Система Возвышения. Начало хаоса

Глава 19.Переворот, часть 1

На следующее утро мы собрались на Совет. Пошли обсуждения добычи, предложения по Хоффу, отправлять ли им помощь на время, пока они не восстановят силы, разговоры и предположения о заводе, что строит нам Система…

Я молчал. Меня не интересовало то, о чём они сейчас говорят. Все мои мысли до сих пор занимала необходимость перемен в нашем подходе к боевым действиям. Наконец, я не выдержал:

— Вы говорите о какой-то х**не. Добыча, завод, Орден… Если так охота поиграть в средневековых феодалов, то я вам напомню — нас вчера чудом не раз****ли драные крысы. Если вы вдруг не заметили, у нас проблемы с тактикой. На дворе наступает эпоха стратегий, и раз уж мы отказались от РПГ, в котором каждый за себя и качается самостоятельно, то давайте займёмся обсуждением главного.

Атмосфера в помещении с оживленной перешла в настороженную. Всех напрягло то, что я сказал. Кажется, они действительно считали, что вчерашняя победа — большое достижение.

— А в чём проблема? — поднял бровь Володя. — Да, битва была тяжёлой, но мы победили с минимальными потерями, армия усилилась и по навыкам, и по уровням, и количественно. Теперь у нас в вассалах благодарный лично тебе Кирилл с двумя навыками среднего уровня, плюс нас трое… Всё идёт неплохо. Если ты о крысиных командирах, то теперь, с личной защитой у тебя и Кирилла, это больше не является нерешаемой проблемой. Наши дела хороши, как никогда.

Я оглядел присутствующих. Они молчали, но по их взглядам я ясно видел, что они согласны с Володей. М-да, быстро же началось головокружение от успехов.

— Дамы и господа, ваша проблема в том, что вы до сих пор меряете тварей мерками обычных зверей, которые стали лишь чуть умнее. Такой подход может утянуть на дно всех нас. Твари учатся, учитывают свои ошибки, заключают союзы… Пока они способны лишь на самые простые уловки, мы ещё справляемся, но каждый раз на грани чуда. Так не может продолжаться. Мы должны с этого дня начать, наконец, мыслить масштабнее. Мне надоело тыркаться как слепому котёнку, каждый раз попадая в засады какого-то зверья. Я планирую сформировать на основе имеющихся сил подобие нормальной, единой армии, с помощью которой я сегодня же хочу начать полноценную военную компанию против засевшей рядом с нами стаи крыс.

Я видел, что моё предложение не находит отклика, даже Алёна явно против. Я понимал, чего они опасаются.

Они уже привыкли к своей власти и положению. Привыкли, что они цари в своих отрядах, что их желания — закон в Гранде. Да, я и Володя стали основной властью, но подчинятся лишь двоим и быть выше тысяч — это тоже весьма комфортно. И основой этого было то, что они могли положиться на силу своих отрядов, преданных лично им. Им казалось, что теперь мир крутится вокруг Гранда — как же, разбили крыс, подчинили соседей… Теперь вот завод строится, который решит проблемы с пищей… Наверное, в их головах уже крутятся мысли подчинить Лигу, став эдакими гегемонами района, затем пойти дальше…

— Я вижу, у вас головокружение от успехов уже началось, — покачал я головой. — Вам кажется, что мы теперь самые крутые в округе. Думаете, я с вами сейчас в дешёвую политику играю? Мол, расформирую отряды, перетасую бойцов, назначу себя главнокомандующим, а вы уйдёте лесом? Что ж, думайте, что хотите. Пусть ваши посты командиров останутся при вас. Произойди этот разговор дня на три раньше, я бы плюнул, забрал своих и ушёл бы, но теперь… Слишком много усилий мной приложено, что бы Гранд возник. И я не позволю ему рухнуть. Предлагаю расформировать отряды, объединить в одну армию всех бойцов. Ввести роты, взвода и отделения. Командующим буду я, замом — Володя, вас поставим ротными. Но вольница и игры в демократию будут окончены. Вы будете делать то, что я скажу и так, как я скажу. Никаких самостоятельных рейдов, никакой отсебятины. Понимаю, всё выглядит, как банальный передел власти, но я обещаю — вы увидите своими глазами, что я спас нас этим.

— То есть ты предлагаешь нам расформировать наши отряды, создать из них эти твои роты и стать командирами? Ну, допустим, мы заинтересованы. Но хочется уточнить, что получим от этого лично мы? И чего лишимся? — спросил Расул.

Воцарилось молчание. Восемь пар глаз настороженно уставилась на меня, лишь представитель безотрядных удивлённо глядел на всё это. «Умный мужик, надо его запомнить,» — подумал я, видя как тот засиял личной защитой и начал осторожно отодвигаться от стола.

— Бойцов под вашим руководством станет больше. У нас будет уже не куча разбойничьих шаек, а полноценная, хоть и маленькая, армия. С этими силами мы сможем уже не тыркаться наобум, как слепые котята, а полноценно зачистить окрестности. Взять округу под контроль, собрать ещё больше выживших, припасы, развить Анклав и получить больше возможностей от Системы. Превратить с её помощью Гранд в крепость, уверен, в её возможностях есть и это… — пытался завлечь их перспективами я, но меня перебили:

— Мы поняли, Мясник — прервала меня резко Даша. — но ты не ответил на второй вопрос.

Я вздохнул. Ну что ж, было бы странно, если бы мне удалось их заболтать.

— Вы потеряете автономность в вопросах своих отрядов. Никаких самостоятельных вылазок. Никакой собственной добычи выше той, что я оговорю заранее. Навыки среднего ранга, кто бы их не добыл, буду распределять лично я. В случае попыток утаить или присвоить — как минимум разжалование в рядовые бойцы. Никакой командирской неприкосновенности. Никаких вольностей во время службы. И это будет именно служба.

— И, само собой, в каждой роте будут твои доверенные бойцы, которые будут докладывать лично тебе, кто как себя вел и что делал? — деланно равнодушно заметил Ваня.

Мы молчали около минуты. Я спокойно сидел, не пытаясь больше ничего им объяснить. Они все неглупые люди, понимают, что даже поставив их ротными, я приставляю к ним своих людей для пригляда. Они всё ещё будут наверху социальной лестницы, но уже не как автономные аристократы со своими дружинами, а всего лишь старшие офицеры. И выбор здесь достаточно очевиден.

Лишь Алена осталась сидеть на месте. Остальные встали плечом к плечу с вставшим Володей. Несчастный мужик, представитель свободных, уже окончательно осознавший, в какой переплёт угодил, истекал потом. Бедолаге тяжело давалось напряжение в комнате, и столкновение моей и Володиной Воли ему спокойствия не добавляло.

— Нет, — ответил Володя, с холодом глядя на меня. — Я очень надеялся, Руслан, что до этого не дойдет. В знак моей признательности за всё, тобой сделанное — предлагаю тебе забрать своих друзей и уйти. Обещаю, тебя не тронут.

Холодная насмешка и презрение вперемешку со злостью и сожалением с моей стороны и ледяная, монолитная решимость Владимира сталкивались и перемешивались, словно два водоворота, в попытках продавить друг-друга.

— Нет, — повторил я его ответ. — И вам подобного предлагать я не стану. Я дал вам шанс. Карина! — крикнул я. — Войди!

В кабинет вошла девушка, с обнаженным мечом в руке. В открытую дверь была видна пара бойцов, лежащих мёртвыми.

То, что я собирался сделать, было жестоко. Несмотря на то, что я предложил им бескровный выход, я отчётливо понимал, что они откажутся. Я предложил им этот вариант лишь для успокоения остатков своей совести. Идя сюда сегодня, я предполагал, что они окажутся неготовыми к такому повороту именно сейчас, на волне эйфории от вчерашнего. Но судя по всему, они уже давно обсуждали подобный исход. И, вероятно, сами постарались бы на днях провернуть попытку моего убийства.

Я стал слишком заметен и влиятелен. А после вчерашнего сражения даже их собственные бойцы начали восхищённо поглядывать на меня. Вчера, после того, как Карина уснула, я пришёл Юле с Андреем. Я хотел предложить им поучаствовать в сегодняшнем, но… Пока я искал повод перевести разговор в нужное мне русло, Юля поведала, что среди бойцов ходят разговоры, что я куда лучший тактик и командир, чем остальные, и что мы с Кариной приносим удачу в бою. Как со смехом поведал Андрей, нам даже прозвища дали — Мясник и Бешенная.

— Почему Мясник-то? — удивился я.

— Потому же, почему и «великим» тактиком считают. Из-за вчерашней ловушки для крыс. Да и после — ты задумывался о том, как окончательное бегство тварей выглядело со стороны простых бойцов? — улыбаясь, спросил мой друг. — Про Волю и внушение ты нам рассказал, но для большинства это просто мистика. Что видели рядовые? Ты сперва сжёг всех крыс в ловушке, потом вышел наружу. Когда мы добежали, мы увидели тебя с твоим плащом и удирающую армию тварей. Вот и начинают люди шептаться, мол, приносишь ты удачу, хоть и человек жутковатый. Твоя репутация плюс удачное стечение обстоятельств — и ты Мясник. Забавно, правда?

Тогда, после этих слов, у меня окончательно исчезли сомнения в задуманном. А ещё я понял, что, несмотря на насмешливый тон, которым это было рассказано, мои друзья тоже начинают меня идеализировать. И, признаться честно, мне это льстило. Я не хотел рушить этот образ в их глазах, ибо, если честно, в глубине души испугался, что они разочаруются во мне, узрев меня настоящего. Плевать на других, пусть хоть весь мир будет считать меня сволочью, мне важно лишь мнение своих. И я промолчал.

Сегодня комнату покинет лишь одна сторона. Все это ясно понимали. Расклад был сложный — как только начнется бой, сюда тут же ринутся бойцы всех отрядов, что бы прояснить ситуацию. Это выгоднее им, но мой отряд был самым крупным, находился этажом ниже, и в случае массового побоища это могло обернутся ужасающими потерями с обеих сторон. Такого расклада не желал ни я, ни они. Пиррова победа не нужна никому.

— Алёна, на чьей ты стороне? — уточнил я.

— На стороне победителя, — пожала плечами она. — Без обид, Рус. Я не буду драться ни за кого из вас с Володей. Если честно, вы мне оба, по-своему, симпатичны как лидеры, поэтому я просто выйду сейчас отсюда. И не скажу ни слова о том, что здесь увидела.

Ай, лиса, ай, молодец! На оба фронта играла. Конечно, нейтралитет ей не забудут, но и риска погибнуть и лишиться всего никакого. Уверен, ущемление в некоторых правах она переживает.

— Тогда у меня просьба, — обратился к ней Володя. — Постарайся сделать так, что бы сюда никто не добрался раньше времени. Буду должен.

Алёна кивнула и встала. Проходя мимо, она остановилась, и грустно улыбнувшись, спросила:

— Есть какие-то просьбы напоследок, Рус? Передать что-нибудь твоим друзьям, если что?

— Нет. Главное — не допусти сюда никого. И да, забери мужика. Не убивай бедолагу, я думаю, он понимает, что ему следует молчать

— Да-да, понимаю, — кивнул нервничающий мужик.

Двери закрылись. Воцарилось молчание, обе стороны замерли. И я, и они впервые собирались драться не с монстрами, не с чудовищами, а с людьми. На совете мы всегда сидели в полном обмундировании. Глядя на противников, я наконец понял, что мне резало глаз — они все в комплектах низкого, а не низшего ранга. И оружие тоже низкого.

К моей Воле добавилась Воля Карины. Уверен, у них есть свои козыри. У нас тоже припасена пара. К Воле Владимира добавилась и Воля Расула с Дмитрием, не столь эффективные сами по себе, но суммарно неслабо давящих.

Первым сюрпризом стало то, что Волей овладели все члены Совета. Немудрено, в принципе — тут не было ни слабаков, ни тряпок. Давление усилилось, нас начали передавливать. Ну что ж, пора делать первый ход.

Включаю личную защиту и бью молнией в стоящего правее Расула. Перед ним возникает три барьера разом, два из них моя молния сносит, на большее её не хватает. Бросаемся вперёд, Карина держится позади, у неё слишком слабая защита, в помещении она уязвима. Нам нужно прорваться вблизь, навязать ближний бой, в котором мы сильнее, и тогда мы победим. Если они сумеют удержать нас дальними атаками, нам конец. Карину прикончат первой, а один я не справлюсь с этой семёркой.

Враг выкладывает второй козырь — в меня летит такая же молния среднего ранга, пущенная рукой Даши. Треть личной защиты снята, следом летят навыки низких рангов, но они не страшны, теперь в нас летит ледяное пламя Владимира. Ну что ж, пора выложить первый из наших козырей.

Моё пламя вспыхивает, касается и Карины, но, наполненное моей Волей, не причиняет ей вреда. Я концентрируюсь, мы уже в трёх метрах от стоящих рассредоточено врагов. Я скручиваю тугой воронкой пламя, сминаю в единую массу и отправляю его в форме гигантского шара огня в сторону Володи. Я очень надеюсь, что я ошибся вчера, что зрение меня обмануло и это был секундный обман зрения, но подстраховаться стоит. Поэтому первый шар тебе, мой друг. Просто на всякий случай.

К сожалению, зрение вчера меня не подвело. Тогда, в момент, когда многие щиты уже начали падать от жара, мне показалось, что перед нами возник огромный, среднеуровенный барьер. Это продлилось всего пару секунд, я увидел лишь мельком и не был уверен, в том количестве барьеров, что мы вчера ставили на пути жара, могло и почудиться. В тот момент из сильных бойцов рядом со мной были лишь Карина и Володя.

Мой же навык… Скажем так, усилив Волю до более чем сорока единиц, я осознал, что именно она ключ к усилению моего масштабируемого навыка. Интеллект не имел на него никакого влияния, лишь Воля. Правда, поэкспериментировав утром, я понял, что всё, что мне доступно — этот огненный шар.

Шар врезался в барьер, выставленный Володей, сметя заодно его ледяное пламя. Навык сожрал семнадцать единиц духа и десяток единиц Воли.

Из-за моей спины Карина выложила второй наш козырь — усиленные её масштабируемым навыком и Волей лезвия бури. Пока девушка била в барьер, я перехватывал направленные в нас атаки всех остальных. К счастью, ей хватило двух атак, после чего мы рванули в рукопашку. Мне навстречу рванул Антон, окутанный своей личной защитой среднего уровня. В руках Олин любовник держал длинный полуторный клинок простой работы.

Он не мог тягаться со мной ни в силе, ни в скорости, ни в реакции. У него ещё были бы шансы, будь наше оружие равного ранга и поддерживай его остальные, но те в этот момент разрывали дистанцию и сосредоточились на Карине, как на более уязвимой цели. Оле с Антоном ничего не оставалось, кроме как постараться выиграть время остальным, хотя бы десяток секунд, но… Я за пять обменов ударами пробил оборону парня и ударом в голову смел его со своего пути. Конечно, личная защита не дала мне его ранить, но законы физики никто не отменял. Целого и невредимого парня отбросило на пару метров в сторону, а разгадавший мой замысел Володя не сумел ничего сделать, вынужденный прикрыться барьером от моей молнии.

Я взмахнул своим оружием, посылая два навыка, заложенных в оружие. С каждого из клинков сорвалось по полосе воздуха, крестом ударившие в личную защиту Ольги. К сожалению для неё, она была лишь низкого ранга, и я, шагнув к ней, четырьмя быстрыми ударами снял последние две единицы прочности с него. И пока снявший барьер Владимир и несущийся ко мне Антон не успели вмешаться, а сама девушка не поставила новую защиту, я одним ударом вскрыл ей горло. Девушка рухнула, зажимая хлынувшую, из перерезанной на две трети шеи, тугой струёй кровь.

Меня сшиб на пол пронесшийся мимо Антон, бросившийся к умирающей подруге. Это меня спасло — там, где я стоял секунду назад пронеслось ледяное пламя Володи.

Я кувыркнулся вперёд, вскочил на ноги и краем глаза заметил на полу разрубленное наискось, от левого плеча до правого бедра, тело Ивана. Но времени оглядываться не было, Володя готовил новую атаку, и я обновил личную защиту. Запаса энергии было ещё около половины, и мне нужно было суметь быстро проломить его барьер и прикончить. Я планировал сделать это молниями и добить врукопашную, но мои планы пришлось менять на ходу.

Внезапно бросившийся на меня Антон сумел удивить — швурнув в меня свой меч, который я на автомате отбил взмахом одного из лезвий, он, обхватив меня руками, сделал мне мощную подсечку, и рухнув на меня сверху, прижал к полу, и сковав мне конечности, взревел:

— Убей эту тварь! Быстрее, б***ь!!!

Псих еб****ый! Да он решил собой пожертвовать! Это ломало мне весь рисунок боя.

Володя колебался лишь секунду. Коротко кивнув, он направил первую струю пламени на нас обоих.

Я пытался вырваться из хватки вцепишегося в меня парня, ужас охватил меня, умирать меня совсем не тянуло. Я был сильнее, и постепенно мне удавалось вырваться, но медленно, слишком медленно. Слишком уж много было в моём враге отчаянной решимости, и слишком неудобной была моя поза. Он молча давил сверху, глядя на меня с нечеловеческой, безумной, звериной ненавистью. Видно, он действительно сильно любил свою женщину. В моей личной защите, после пары атак, осталось лишь 8 единиц духа, следующий удар должен был стать для меня последним…

В отчаянии, я вложил всю энергию и Волю, что сумел, в плащ и направил его тугой струёй вперёд, через Антона, навстречу удару Володи. Мощная струя огня испепелила торс и голову самоубийцы, столкнувшись с навыком Владимира и уравновесив с ним друг друга. Несколько секунд противостояния синего и оранжевого потоков столь разных стихий, и обе атаки исчерпали вложенную в них силу.

Я резко перекатился и, оттолкнувшись от пола руками, взвился на ноги. Моё оружие лежало в стороне, отброшенное во время борьбы с Антоном, в руках Володи же был макаров. Я ещё раз обновил защиту, Володя выставил барьер, и мы замерли друг на против друга. В струю пламени я сумел втиснуть два десятка единиц духа и двенадцать воли. Обновление защиты оставило меня с запасом энергии на две молнии.

У Володи дела едва ли обстояли лучше. Скорее всего, он тоже сохранил сил на пару ударов. Не обнови он перед этим барьер, ему хватило бы сил поставить точку в нашем бою, но не теперь.

К сожалению, огненный плащ был мне теперь временно недоступен, видимо, я прогнал через него слишком много силы за раз. Я чувствовал где-то внутри тупую, ноющую боль, словно какая-то часть меня, уже ставшая привычной и незаметной, получила повреждение.

Сердце бешенно билось, пережитый ужас перешёл в яростное, бешенное исступление и гнев. Костлявая прошла совсем рядом, задев меня плечом, и за пережитый страх я собирался отомстить сторицей.

Мы простояли так, глядя в глаза друг другу, несколько секунд. Я впервые видел на лице Володи ярость, настоящую, звериную, ту, что делает людей способными на всё. Впрочем, сейчас меня это не впечатляло — я был зол не меньше.

— Она была моей племянницей, выродок, и я… — начал было он, но я перебил:

— Мне п**уй.

В этот раз наша Воля столкнулась с куда большей яростью, чем вначале. Сейчас у нас обоих она была переполнена злобой, а мы сами, не став ждать результата столкновения, начали действовать.

Я кувыркнулся в сторону моих клинков, и подхватив, встал. Володя открыл огонь из макарова, но стрелять начал уже тогда, когда я был в кувырке. Попал он лишь трижды, прежде чем кончилась обойма, но пули не сняли даже единицы прочности защиты. Я резко рванул в сторону, пытаясь обойти барьер, перепрыгнуть не было возможности, он упирался в потолок. Володя повернулся в сторону моего кувырка, барьер повернулся вместе с ним. Пат.

Я начал бить клинками, но не уверена, что от оружия был хоть какой-то толк. Метнул в отчаянии обе молнии, барьер потускнел процентов на семьдесят. Ссука!!!

И тут позади Володи возникла Карина. Видимо, девушка окончательно истощила дух, но своих противников убила всех. Личная защита Володи защитила его от ударов клинка, он ударил в девушку струёй пламени, но она успела среагировать. Самое главное она сделала, Володя перестал контролировать барьер, и я оказался за ним, обогнув его.

При большей прочности и более широком диапазоне воздействия, у барьеров был фатальный недостаток — стоило оказаться внутри, и навык становился бесполезен. Я использовал два оставшихся разреза ветра из оружия, пропустил мимо себя струю ледяного огня, и проткнул правым лезвием лоб. Прощай, Володя. Ты был близок к победе.

Мы с Кариной обессиленно опустились прямо на пол. Довольно большая комната, скорее даже небольшой зал, метров десять в ширину и метров сорок в длину, больше не существовал. Стены, потолок и пол были изрешечены, как швейцарский сыр, от мебели остались догорающие остатки, а в последней трети комнаты были семь разной степени поврежденности трупов.

Вернее, пока ещё шесть. Оля, всё ещё зажимая руками рану, отчаянно скребла ногами пол. Сейчас повышенная выносливость была скорее в минус девушке, лишь продлевая страдания.

— Добей её, — сказала Карина усталым, тихим голосом.

Моя соратница и сама была изрядно помята и зажимала глубокую рану в боку, из под её пальцев сочилась кровь.

— Ты сама как? — спросил я девушку, устало вставая.

— Рана несмертельная, отлежусь денёк и пройдет, — ответила она.

Я встал и подошёл к ещё дергающейся Оле. На душе было погано, и сколько бы я не напоминал себе, что это было необходимо и неизбежно, это не помогало. Заглянул в полные ужаса и боли глаза девушки, всё ещё пытающейся отползти от меня, я одним ударом пронзил её сердце. Прощайте, мои друзья и соратники. Мне жаль, что всё закончилось именно так.

Ну что ж, первая половина дела сделана.