Системная ошибка

Глава 14

Когда мы выбрались из города, гномы выстроились в колонну по два, и, затянув какую-то воинственную бодрую песню, о том, что только гномы настоящие мужики воины, в отличие от всяких там немощных эльфов, которые даже кирку поднять не могут, а если загнать их в шахту, то они тут же сдохнут там от страха, и продолжили шагать к горе.

Мы с друзьями пристроились позади колонны. Я отпустил Грома побегать, и он тут же скрылся в зарослях, растущих вдоль дорогие, периодически оттуда выныривая и оглядываясь, и убедившись, что я не потерялся, нырял обратно. Нео, глядя на моего питомца, призвала сразу двух своих. Коричневого медведя, к которому сразу уселась на спину, и маленького зверька наподобие куницы, который тоже скрылся в зарослях.

Я глядел на приближающуюся гору Кума, и задумался о превратностях судьбы. Сколько уже в этой игре нахожусь, и всё вокруг этого города блуждаю. Почти никуда отсюда не уходил. Кто-то новые земли открывает, бросается во всевозможные приключения, в океанах плавает. Вон, только недавно читал, что один из игроков настоящий подводный город открыл с рыболюдами. Вот это я понимаю жизнь! Я же как привязанный кручусь здесь. Может ну его всё к чёрту вместе с кланом и пуститься в путешествие по игре? Ну сколько можно здесь торчать, действительно. Пошататься по миру, новые земли повидать, может даже открытия какие географические совершить. С моими новыми возможностями передо мной теперь действительно весь мир открыт. Другой вопрос, где найти на эти путешествия время?

— Кео, а ты когда в клан-то вернёшься и вновь главой станешь? — тихо спросил Рёдзи, поравнявшись со мной, а за его спиной привычно маячил Тайко. Мимико умчалась за Громом, а новички оживлённо обсуждали что-то в стороне, так что друзья, видимо, решили воспользоваться моментом, пока нам никто не мешает.

— А чем тебя Хината не устраивает? — вопросом на вопрос ответил я.

— Да в общем-то всем устраивает… — задумчиво протянул он, яростно взлохматив волосы на голове, — Вот только строгая очень. Кругом сплошная отчётность, еженедельные планы, обязательные задания, минимальный порог времени нахождения в игре ежесуточно… До того дожили, что ты должен отпрашиваться, если планируешь в какой-то из дней не заходить в игру. Сплошная рутина… Прямо не игра, а работа какая-то…

— Ну, учитывая какая у тебя тут зарплата, да, работа. А ты как хотел? Получать деньги, и заниматься при этом чем хочется, без всякой ответственности? Так не бывает, дружище… — криво улыбнулся ему я.

— Да я понимаю… — поник он, — Платят тут действительно не плохо… Грех жаловаться. Вот только когда ты был главой — это по другому всё воспринималось. Играть было интереснее как-то… Может, всё же вернёшься?

— Увы, но пока не могу, — вздохнул я, — Я же учусь теперь, и в игру теперь смогу заходить только по выходным. И то, скорее всего, даже не в каждые выходные. Для главы клана это недопустимо. Настоящий глава должен всегда держать руку на пульсе клановых дел. Быть готов чуть ли не в любой момент запрыгнуть в игру в случае каких-либо эксцессов, постоянно заниматься развитием клана. Так что пока пусть всё же Хината кланом управляет. Я ей безоговорочно доверяю, и, на мой взгляд, она очень хорошо справляется с этим делом. Лучше я постараюсь почаще звать тебя с Тайко участвовать в каких-либо приключениях, как в старые добрые времена, — подмигнул я им, — Надо будет как-нибудь выбраться попутешествовать по игре. Давно пора разведать, что находится за зоной влияния нашего клана. Может даже расширить её получится, кто знает?

— Круто! — тут же вскинулся Рёдзи, — Я с тобой! Мне тоже надоело уже на одном месте торчать.

— Надо будет только маршрут прикинуть… — тихим голосом вклинился тут в разговор Тайко, — Лучше куда-нибудь в ещё не разведанные места пойти. Что бы как первооткрыватели достижения получить.

— Точняк, братан! — радостно хлопнул его по плечу Рёдзи, — Например, можно попробовать найти Небесный город. Говорят, что вход в него находится на вершине самой высокой горы игры. Правда, гору эту тоже не нашли ещё, но так даже лучше. С твоими новыми возможностями, Кео, нам это точно по плечу! Ну что, когда идём?

— Не так быстро… — покачал головой я, — Тут одним днём не обойтись, так что пойдём когда у меня каникулы будут. Пока можете с Тайко маршрут движения продумать хотя бы примерно. Я если через неделю вернусь в игру — обсудим, если нет, то позже поговорим ещё на эту тему.

— Так долго… Облом… — поник сразу Рёдзи.

— Ты забыл, что у нас с десяток заданий висит не закрытых? — неожиданно строго сказал ему Тайко, — Нам сначала их все закрыть надо, так что у тебя пока и без того есть чем заняться. Пока все не выполним — о путешествии даже не мечтай. А то вечно ты то за одно хватаешься, то за другое, а потом бросаешь на полпути!

— Да я…! — начал было Рёдзи, но я тут же оборвал его, — Тихо! Хватит ругаться. Пришли уже, похоже.

Всё ещё пьяно покачивающийся Флектор стоял у подножия горы, недоумённо уставившись на свой амулет, который чётко показывал на гору. Я уже хотел было подойти к командиру гномов, что бы сказать ему, что знаю пару местных входов, как вдруг он достал откуда-то кирку и с мрачным видом стал взбираться на гору, периодически постукивая киркой по камням по какому-то одному ему известному принципу.

Прошло минут пятнадцать. Я уже решил было всё же подойти к нему, как вдруг после одного из его ударов раздался треск, несколько камней камней покатилось вниз, чуть не устроив обвал, а перед гномом оказался небольшой чёрный проём.

— Идите все сюда! — махнул он нам рукой, встав чуть в стороне от входа осторожно туда заглянув. Гномы тут же поспешили к нему, ловко забираясь по камням вверх, чуть ли не в припрыжку. Мы потащились следом. Через десять минут вся наша команда столпилась перед входом. Я аккуратно заглянул внутрь. Абсолютная мгла встала передо мной. Уличный свет, попадавший в пещеру через небольшой проём не разгонял её от слова совсем. Вот опять гадай. То ли разработчики накосячили, то ли так и задумано. Гром подбежал к дыре и недовольно заворчал. Мимико успокаивающе его погладила. Я чуть подумал, и отозвал его. Если понадобится, призову его, когда до цели доберёмся.

— Так! — громким шёпотом начал командовать Гуром, — Всем проверить свою амуницию! Флектор, тебя это особенно касается! Лично проверю! Стур и Вахр — наделайте штук двадцать факелов.

Упомянутая парочка гномов недоуменно огляделась по сторонам, где не росло ни одного деревца. Я же создал светляк и запустил его в пещеру. Толку — ноль. Нет, сам светляк висевший в пещере было видно, вот только кроме него по прежнему было ничего не разглядеть.

— Так. Отставить факелы! — скомандовал Гуром, наблюдавший за моими манипуляциями со светляком. Стур и Вахр облегчённо выдохнули.

— Ты сможешь создать ещё несколько этих твоих светящихся штук, что бы они одновременно светили? — озабоченно спросил он у меня.

— С десяток свободно создам, — пожал плечами я, — Вот только похоже тут от них никакого толка не будет.

— Разберёмся, — проворчал гном, — Может это только при входе так. Глянем сейчас, что и как там, да решим, что делать будем. А ты эта… Не можешь как-нибудь узнать, что нас там ждёт?

— Секунду… сейчас попробую, — я зарылся во вкладках своих божественных умений. Где там мои муравьишки? Ага, вот! — обрадовался я мысленно, увидев там целую колонию. Я тут же попытался взять одного из них под управление.

Опа… Приплыли… Тут что, есть кто-то ещё, кто может моими муравьями управлять? Дело становится интереснее. Теперь я уже и сам был кровно заинтересован в том, что бы разобраться в том, что тут происходит. Конкуренты мне не нужны. Ну да ничего. У меня есть и другие способы…

Я так разозлился, что призыв ветра произошёл почти моментально. Я буквально растворился в нём, позволяя своему сознанию оседлать воздушную волну и рвануть внутрь пещеры, облетая коридор за коридором, пока путешествие не закончилось в огромном зале. Я облетел его по кругу, увидел какой-то алтарь, подплыл к нему поближе, и меня тут же выкинуло обратно в моё тело. Я ошеломленно за тряс головой, приходя в себя.

— Ну что, получилось? — нетерпеливо поинтересовался Гуром.

— Да. Почти… — задумчиво ответил я. Мне не давал покоя этот странный алтарь.

— Сначала нам предстоит пройти километра три по коридорам, охраняемым огромными, с метр в высоту и три в длину муравьями, а потом нас ждёт огромный зал, в котором стоят штук десять Энтов.

— Энты в пещере?? — неподдельно изумился командир гномов, — Да быть того не может! Им лес нужен для существования и земля. А какая земля и тем более лес могут быть внутри горы?

— И тем не менее там именно Энты, — устало ответил я. Этот небольшой полёт вымотал меня до предела.

— И что они там делают? — решил продолжить допрос Гуром.

— Нас ждут, не ясно что ли? — раздражённо рявкнул я, — Долго мы ещё тут перед входом торчать будем? Пошли уже. Время не ждёт.

— Ну да, надо идти… — пробормотал гном, с сомнением глядя на вход, — Ладно. Пойдём потихоньку… Флектор! — вдруг рявкнул он так, что упомянутый аж подпрыгнул.

— Чего? — опасливо спросил он.

— Того! Что бы от меня ни на шаг не отходил, понял?? Не дай бог ты нас ещё в какую неприятность втравишь — лично удавлю! Понял? — прорычал Гуром, продемонстрировав тому огромный кулак.

— Понял… — вздохнул Флектор.

Через пять минут мы один за одним пролезли в пещеру и вытянулись в цепочку, так как ход был очень узким, с низким потолком.

— Братик… — прошептала Мимико, подойдя ко мне поближе, — Я чувствую тут кого-то очень сильного… Он ещё спит, но скоро проснётся и тогда нам не поздоровится. Это кто-то по настоящему могущественный…

— Всё хорошо, малышка, не бойся, — потрепал я её по макушке, — Разберёмся.

Я создал сразу с десяток светляков, от которых, правда, почти не было никакого толку. Передвигаться приходилось чуть ли не на ощупь. У Тайко было хорошо прокачано ночное зрение, но даже оно не помогало. Хорошо ещё, что пол был ровный и мы могли спокойно идти не спотыкаясь.

Мы медленным шагом добрели до первого поворота, а там нас уже ждали…

— Да окружайте вы их! И нечего всем на одного нападать! На пятёрки разбейтесь и не мешайтесь друг другу! — орал где-то рядом Гуром. Когда мы дошли до поворота, то увидели там небольшую площадку метров десять в диаметре, на которой нас ждали трое здоровенных муравьёв, при виде нас тут же бросившихся в атаку. Силищей они обладали неимоверной, и, врезавшись как тараном в строй гномов, отправили нескольких из них в небольшой полёт, а остальных обдали струёй какой-то кислоты.

Нам же повезло, что мы шли позади гномов, и у нас пока обошлось без потерь. Рёдзи, правда, тут же попытался ломануться вперёд, но я его притормозил. Нечего пока на рожон лезть. Уверен, что самое интересное нас ждёт впереди.

Вскоре гномы приноровились к муравьям, выработали правильную стратегию, отрубая тем сначала лапы, а обездвижев, обезглавливали. Мы же вперёд не лезли, да и не было тут достаточно места, что бы всем вместе драться. Через несколько минут битва была закончена, и мы выдвинулись дальше, потеряв в сражении одного гнома.

Последующие встречи с муравьями почти никаких неприятностей нам уже не создавали. Всё уже знали, чего ждать от встреч с ними, к тому же, они всегда выскакивали на нас по трое в местах, где можно было хоть как-то развернуться. Если бы муравьи нас встречали в этих узких проходах, где можно было передвигаться только по одному, то встреча даже с одним из них могла стать для нас настоящей проблемой, а так мы выносили их довольно быстро. И да, я говорю «мы» потому что в дальнейшем и мы стали участвовать в их ликвидации, стараясь не лезть в первые ряды. Новички и Тайко даже по уровню ухитрились взять. Особенно удивительно это было в случае с Нео, которой перед входом в пещеру пришлось отозвать медведя. Он в этих коридорах просто не поместился бы. Но второй её питомец очень шустро вертелся вокруг муравьёв, весьма агрессивно наскакивая на них исподтишка и кусая. Под конец пути мы совсем расслабились, и Рёдзи даже в своём стиле стал простукивать стены, в поисках тайников. И самое интересное, что он даже один нашёл, в котором было три больших чёрных яйца.

— Вот отстой… — недовольно проворчал он, — Нахрен мне эта яишница? Лучше бы золота дали.

— Ты совсем дурак? — взвизгнула Нео, подскакивая к нему и перехватывая его руку, когда он уже собрался их разбить.

— Из них же питомцев можно себе вырастить! Ты хоть примерно представляешь себе, сколько будет стоить питомец наподобие встреченных нам муравьёв?

— И сколько? — невольно заинтересовался он, не прекращая, впрочем, брезгливо поглядывать на яйца. Он вообще не очень хорошо относился ко всяким насекомым, мягко говоря, и одна мысль, что из этих яиц появятся муравьи вызывала у него отчётливое раздражение. Если бы она не намекнула ему о их дорогой стоимости, то он бы точно уже разбил их. А так, ради денег он был готов побороть свою брезгливость.

— Много! — раздражённо рявкнула Нео, — Думаю, не меньше пары тысяч золотых за каждое. Сможешь их потом на аукцион выставить, если не решишься всё же питомца себе завести. Ну или вон Тайко предложи. Даже странно, что на вашем уровне у вас питомцев нет ещё.

— Нет уж. Лучше продам, — проворчал Рёдзи, убирая их в инвентарь, — Я себе кого другого в питомцы присмотрю. А ты, Тайко, не хочешь себе муравья в питомцы?

— Нет, — безмятежно отозвался тот, — Лучше мы потом яйца драконов поищем. Говорят, что они тут тоже водятся.

— Да ты сечёшь тему, братан! — восторженно выдохнул Рёдзи, — Я тоже хочу себе дракона! Потом в путешествии поищем себе.

— Угу… Дракона им подавай… — недовольно проворчала Нео, с каким-то даже сожалением проследив, как Рёдзи убирает яйца, и присматриваясь к стенам, в поисках ещё одного тайника, — Еще никто в игре не смог себе завести питомца дракона. Я даже боюсь представить, сколько они будут стоить, когда их всё же найдут.

— Братик… — шепнула мне вдруг на ухо Мимико, — А я знаю того, кто знает, где взять эти яйца дракона. Тебе это интересно?

— Конечно! — шепнул я в ответ, — Только давай об этом потом поговорим. Без лишних ушей.

— Хорошо братик, — серьёзно кивнула она, бросив косой взгляд на Нео, догадавшись, что это я из-за неё не хочу откровенничать. Слишком уж жадный у неё был взгляд, когда она эти яйца увидела. Думаю, не стоит перед ней откровенничать.

Между тем, мы двинулись дальше и вскоре добрались до огромного зала, с алтарём в виде высокого столба посередине, обвитого какими-то растениями, и вокруг которого кольцом стоял десяток энтов.

Мы осторожно, стараясь не шуметь, зашли в зал. Энты даже не шелохнулись.

— Думаю, они атакуют, когда мы подойдём ближе к алтарю… — шепнул мне Гуром. Я лишь кивнул в ответ. Это было слишком очевидно.

— А вообще, очень странно, конечно, что они охраняют какого-то там монстра, — задумчиво продолжил тем временем гном, — Они же всегда стоят на страже порядка. При чём тут монстры? Что-то тут не так…

— За Алуе! — взвыл вдруг рядом Флектор, выхватывая свой меч, вспыхнувший багровым пламенем, и бросаясь к алтарю.

— Идиот! Стой! Куда? — рявкнул Гуром, забыв про осторожность. Но фанатик не обратил на него ни малейшего внимания, продолжая бежать.

Энты вздрогнули, пробуждаясь, и нехотя двинулись к нему на встречу, а алтарь вдруг вспыхнул ярчайшим светом, чуть не ослепив нас…