Системный Артефактор 3

Глава 7

— Пли!

Словно удары кнутов загрохотали выстрелы, с каждым попаданием свечение становилось чуть ярче и не наносило никакого вреда наступающим. Можно, конечно, предположить, что стрелки специально мажут, стреляют, допустим, поверх голов. Порох так и подумал.

— Какого Хера? Вы чо ***я, в сговоре?

Никто и сообразить не успел, как он вскочил с мешка и пристрелил ближайшего снайпера, Миклуха ойкнул, а Порох пробежал мимо, размахивая пистолетом.

— Суки, сговорились⁈ — ещё один выстрел, в этот раз ранение.

Имел место тот случай, когда зам. намного умнее своего начальника, я это прекрасно понимал. А Миклуха, воспользовавшись тем, что на него никто не обращает внимания, достал пистолет, прицелился, выстрелил, пуля попала Пороху в спину. Подло, зато действенно, возможно, именно так подумал зам., который уже предвкушал, как заграбастает лавры правления посёлком, да вот беда, это не совпадало с моими планами, слишком умный командир способен на многое.

Поэтому, когда Порох выстрелил в третий раз и получил пулю в спину, Миклуха вскрикнул от боли в отказавшем колене и продолжил орать до тех пор, пока не грохнулся на каменную поверхность по ту сторону стены. Он был слишком близок к краю и перенёс весь вес на правую ногу, этим я и воспользовался.

Возникла тишина. Простые бойцы только начали понимать, что их отстреливают и не кто-то левый, а пахан, хоть и новоиспечённый. Вот он уже хрипит, пуская кровавые слюни, его убийца же… тут вообще непонятно, он почему-то заорал и прыгнул за стену. Что за дела?

Неизвестно, по какому сценарию могли пойти события, очнулись бы пулемётчики, начав палить по вероятным захватчикам, которые, кстати, до сих пор приближались, или другие, те, что посообразительнее начали прикидывать хрен к носу, ведь вакантные места освободились. Но произошло следующее.

— Так это же Грош! — воскликнул один из снайперов. — В рясе только…

— Точняк! — поддержал другой. — Грош, братан, да тебя не узнать!

Стали доноситься крики с разных сторон восточной стены, его узнали многие, а бывший шнырь между тем, остановился.

— Пути создателя неисповедимы! — неожиданно громко произнёс он, с размаху втыкая бревно в землю.

Раздался треск, что можно сравнить с разрядом молнии.

Хрена себе! Мелькнула мысль.

Было чему удивиться, это вовсе не звуковой эффект, треск прозвучал на энергетическом уровне, сомнительно, что его почувствовал кто-то, кроме меня. Адепт между тем, обошёл бревно, не заботясь о его устойчивости, встал перед ним, глядя верхушку стены, на защитников.

— Древо сие — дар создателя!

Его голос зазвенел металлом, у меня тут же заболела голова, да так глубоко и сильно, едва удержал концентрацию на навыке. Я не заметил, как закрыл глаза, а как открыл, а них уже бил яркий свет, исходящий с вершины того самого бревна. Теперь оно выглядело по-другому, ветвистое дерево с густой округлой листвой, каждый листик мерцал приятным, тёплым светом, даря покой и умиротворение.

— Братья мои! — зычно вещал адепт. — Наш мир был разрушен! Злые силы тёмного, бросили все силы на наше уничтожение!

На стене тишина, все слушают с открытыми ртами, не сводя глаз с дарящего мирный свет дерева. Мне стоило труда оторваться от его созерцания, уже начал подумывать, насколько оно прекрасно и какие правильные и праведные слова. Я встряхнул головой, разгоняя наваждение, Грош продолжал вещать.

— Сотни лет нечистый пытался уничтожить Колыбель Света, — он выделил последние слова, что казалось правильным. — И у него почти получилось!

Я опять встряхнулся.

Да что ж такое! Настолько мощный навык, даже на меня воздействует… Хотя ничего удивительного, адепт не ограничивает себя, как я. Можно предположить, что интуитивно или каким другим способом, он умудрился качнуть несколько уровней и вложился в характеристику, отвечающую за харизму… нет, привлекательность! Точно, адепт обладает притягательными свойствами, хочется смотреть и слушать. А вот с преобразившимся деревом, непонятно, однозначно ещё какой-то навык, но вот какой?

— Почти тридцать лет назад, произошёл последний прорыв, ткань мироздания повреждена…

Сукин сын! Что тут сказать? Система рулит!

Стараясь не слушать проповедника, я ступил на лестницу, ведущую вниз, обернулся. Крысы, теперь уже бывшие, в чём я нисколько не сомневаюсь, ловили каждое слово, сказанное бывшим шнырём. Не особо таясь, спустился во двор, едва не столкнувшись с двумя конвоирами, спешащими наверх, за ними бежал перевязанный Кондрат.

Площадь перед воротами не пустовала, несколько десятков человек с колодками на шеях, стояли, глядя на вершину стены, туда, откуда доносился чудесный голос. Рабы пока не могли переступить черту и подняться на стену, но что-то мне говорило, скоро всё изменится, а ещё, я понимал, мои дела в этом посёлке закончены.

Создал плоскость и никем не замеченный поднялся на несколько десятков метров, мелькнула стена, неподвижно стоящие люди, что наверху, что за ней, красивое дерево в последний раз притянуло взгляд.

— Система рулит!

Получено 10 очков технических характеристик

Я усмехнулся, поднял плоскость выше, направляясь к созданию чужих.

У меня уже был опыт с посещением летающих тарелок, потому в этот раз я не спешил. Сделав два полных круга, убедился в отсутствии сюрпризов в виде пангов, не забыл осмотреть небо и только затем приблизился к ближайшему шлюзу. Тот скользнул в сторону, что нисколько не удивило. Логично же — игрок закончил работу или обучение, игрок хочет вернуться.

С этими мыслями я влетел внутрь. Серые, стальные стены по мере моего продвижения, подсвечивались мягким светом, открылась внутренняя дверь шлюза, потянуло чем-то знакомым, родным. Я не сразу понял, что это запах моего дома, мастерской, комнаты, в которой я проводил время с Евой.

Сердце забилось чаще.

Ева, она здесь? Нет… это всего лишь ассоциации.

Пахло древом из моей заводи, наверно система решила напомнить, кто я, подготовить к возвращению.

Свет стал чуть ярче, освещая широкий коридор, покрытие вовсе не металлическое, похоже на лакированное потёртое веками дерево. Развоплотив плоскость, я подошёл к стене, поверхность тёплая, приятная на ощупь, это вселило надежду на скорый, благоприятный исход.

Ненадолго. В следующую секунду, в конце коридора, там, где начиналось большое помещение с высокими потолками, раздался неприятный скрежет, острым по металлическому. Навык метнулся в нужном направлении, но показал лишь пустоту. Новый скрежет, там же всего несколько метров левее и опять никого, зато остались следы, от вида которых по спине пробежал табун мурашек.

Четыре глубоких полосы на овальной металлической двери. Врубив преломление света, я шагнул к стене, скрывшись за небольшим выступом. Царапины отпечатались в памяти, словно молния на сетчатке глаза, я искал, сравнивал и пришёл к выводу, что мне знакома эта картинка, где-то уже видел, система подбросила старого знакомого.

Может, теневой палач? Нет, оттока энергии не было и не действуют они так. Паук, медуза? Тоже не то…

Раздался тихий, издевательский смех, опять же из пустоты, мне вдруг захотелось сбежать, шлюз не закрыт — выбирайся наружу и вали на все четыре стороны.

Нет, это не выход, это слабость, меня запугивают. К тому же звук не может исходить из пустоты, кто-то прячется под навыком, аналогичным моему.

— Всех тварей перебрал? Догадался, кто оставляет такие следы? А говорить они умели? Хи-хи-хи…

Меня аж дёрнуло от неожиданности.

Точно не умели, до боли знакомый, и почему-то неприятный голос, исходящий из того же места, а раз так, то можно познакомиться поближе.

Сначала выглянул, визуальная разведка лишней не будет, всё так же пусто. Недолго думая, покинул приютивший меня выступ, направляясь к следующему, что находился в трёх метрах.

— Долго будешь прятаться?

Голос прозвучал намного ближе, буквально в пяти метрах справа. Невидимый, перемещается бесшумно, но обнаруженным быть не боится. А что самое интересное, этот человек меня знает!

Какого хрена происходит? Что за системные приколы?

— Ладно, — прозвучало совсем близко.- Придётся показаться, а то так и будешь мандражировать.

Последнее заявление потенциального противника, подстегнуло самолюбие, но я сдержался.

Рядом со мной, появилась фигура в знакомом тактическом костюме, чёрный шлем, забрало поблёскивало в мягком свете, пустая разгрузка, на бедре приторочен топор.

Долбаный погонщик лыров, я не мог не узнать свой сет.

— Ты кто? — неожиданно для нас обоих спросил я.

Человек в моём сете дёрнулся, я отключил преломление света.

— Ух, не ожидал! — он поднял перед собой руки. — Разве не я из нас двоих самый смелый?

О чём он говорит?

— Ладно — ладно, — на этих словах человек снял шлем, тем самым вгоняя меня в ступор. — Я — это ты. Точнее, лучшая версия, а это значит умнее, сильнее ну и симпатичнее, разумеется, — он улыбнулся во все тридцать два.

На меня смотрела небритая, хорошо знакомая морда, таким, я вижу себя в зеркале, когда малость запущу растительность. Вот только сейчас, это смотрелось много хуже, даже неприятно, будто застал родственника за неприглядным занятием.

— Не хочешь свою рожу показать? — моя копия склонила голову набок.

Почему нет… Не знаю, что за испытание меня ждёт, ну уж точно не конкурс красоты. Снял шлем, уставившись на двойника любопытствующим взглядом. А тот скривил морду.

— Оу! Это я так выгляжу? Жесть! И что она в тебе нашла?

— Уж точно не внешность, — ответил я, не имея понятия, о ком он говорит. — Твоя страшная морда мне тоже не особо нравится, как будто из дешёвого пластилина слепили!

— Ха-а-ха-ха, узнаю старину Макса! — развеселился двойник, тут же став серьёзным. — Признайся, тебе страшно, — он приблизился, заглядывая в глаза.

— Ты прав, на куклу смотреть неприятно.

— Ха-а-ха-ха! — двойник откинул голову назад.

В следующую секунду я получил удар в челюсть, быстро, неожиданно.

Удар был такой силы, что меня откинуло на стену и даже на пару секунд вырубило.

— Странно слышать такое от моей кривой пародии… Кукла, надо же⁈

Говорят — злость плохой советчик, так и есть, древняя истина лгать не может. Я не стал тратить время на подъём с пола, прыгнул прямо так, оттолкнувшись ногами от стены, налетел на любителя поболтать, сбивая с ног. Он оказался подо мной, нервно хихикая, получил два удара по морде, затылок бился о металл пола. Третий удар, меня неприятно удивил, раздался треск, руку пронзила дикая, прожигающая до плеча боль. В последний момент успел заметить нечто серебристо-серое, полупрозрачное.

Но опомниться не дали, мир вновь крутанулся, скидывая меня на пол, в мозгу билась одна-единственная мысль — он использовал мой собственный навык, против меня же! И это разозлило ещё больше.

— Неприятно, правда? — произнёс он ехидным голоском, отскакивая на пару метров назад. Морда разбита, но это не мешает гадко улыбаться.

Вскочил. Правая кисть выглядела ужасно, я бы даже сказал тошнотворно, фаланга среднего пальца глубоко вдавлена, на тыльной стороне ладони торчит белёсый обломок кости, кровь только-только отыскала новую дорожку, по пальцам на пол. Но злость творит чудеса, боли не было, неприятная мысль не давала покоя.

Этот урод, использовал мой же навык! Так какого хрена я стесняюсь?

Я улыбнулся. Обе руки, покалеченная и здоровая, окутались серебристым сиянием, от кончиков пальцев до ключиц, прыжок вперёд, правая врезается в плечо противника — хруст, крик боли. Это вовсе не я кричал, хрустнула чужая плечевая кость, я бил не рукой, но навыком, плоскость заменила мне конечность.

Удар отбросил двойника назад, спасая тем самым от продолжения.

— Оу-оу! Да ты разозлился⁈ — его улыбка напоминала гримасу, правая рука висела плетью.

Я не слушал, продолжая наступать. Между нами появилась плоскость, благо скорость не была большой, напоролся, отлетел назад. Двойник отступил, не сводя с меня глаз, его плоскость преобразовалась в здоровенный молот, он крутанулся, ударяя сверху вниз, успел создать защиту, от звона удара заболели уши, эхо ушло гулять по коридорам.

— Крут — крут! Но я всё равно шустрее!

Не один ты, сука, так можешь!

Молот испарился, вместо него появилось несколько острых предметов, очень похожих на наконечники копий, атаковали сразу с трёх сторон, но я был готов. Боковые с цоканьем отскочили, а вот верхние, скользнули по закруглённой плоскости и за счёт центробежной силы, полетели назад. Двойник отскочил в последний момент, зло ощерился.

Надо уметь контролировать силу, больше упражняться. В отличие от него, у меня не было желания общаться.

— Почему ты не взял её? Дина… клеевая тёлка, испугался? Поцеловал, попрощался… сыкло! — двойник взял на вооружение мой приём, обе руки окутались сиянием навыка.

Это ему не помогло, вместо ответа на явную подначку, я создал квадратную плоскость, которая опустилась сверху. Двойник, спохватившись, заметался, ударяясь о стены. Но куда там, моё творение, не останавливаясь, ушло в пол. Продавливая, ломая, круша, раздался скрежещущий звук, и участок пола вместе с человеком, провалился вниз.

Не успел я создать летающую плоскость, как пол подо мной провалился, в последний момент уцепился за обрезок какой-то трубы. Под ногами простирался огромный ангар, с летающими, ходячими и чёрт-те что ещё делающими машинами. Ноги только встали на плоскость, как в неё прилетело копьё, стоящий внизу двойник времени даром не терял.

— А как же Эра? Девка прыгала к тебе в койку… А что сделал ты? Я могу привести много примеров, но что толку? Всё равно останешься благородным импотентом!

Достал!

Плоскость под ногами преобразовалась в сферу, и я полетел вниз едва ли не со скоростью звука. Удар. Странно, но двойник не стал прикрываться, в последний момент выставил перед собой руки, это и спасло его от гибели. Отлетел назад, ударившись спиной о корпус ходячего экскаватора, и безвольно сполз на пол.

Этого мне показалось мало, пять игл воткнулись в железный пол вдоль тела двойника, изогнулись, заключая в крепкие объятия конечности и шею противника. А тот, истекая кровью, продолжал давить мерзкую улыбку.

— Ты… слабак… Только знаешь… что крафтить и больше ни хрена! Давай уже… закончи начатое… Или кишка тонка? — он рассмеялся, брызгая кровью.

— Рад закончить! — в руке материализовалось копьё.

Замах. Удар. Остриё остановилось в миллиметре от груди двойника.

Почему он не защищается? И ведь атаковал без особой инициативы, почти всё предсказуемо. Единственное, что он старался сделать, так это спровоцировать!

В памяти всплыли слова Демона, и я дематериализовал копьё, следом развеял кандалы.

Двойник уставился с неверием и злобой.

— Что, даже тут не сдюжишь? — двойник вскочил.

Кровь на губах пропала, словно её не было, правая рука, что висела плетью, выглядела вполне функциональной.

— Можешь не стараться, я не стану тебя убивать… Свободен, чучело! Можешь убираться на все четыре стороны.

— Надо же! Мальчик повзрослел, мальчик научился принимать решения… А к последствиям ты готов? — в его руке был топор, самое обычное боевое оружие.

А что я, собственно, теряю? Пусть ударит, если сможет. Вариантов три, улечу на респ, случится реальное обнуление, либо… Система ясно дала понять, что это последний этап. А если сбегу, это точно конец, меня ждёт судьба Демона. Приняв решение, я произнёс.

— Не верю!

— Что? Думаешь, тут проканает низкопробная психологическая хрень? — двойник усмехнулся. — Проснись, мальчик! — взмах, топор свистнул рассекаемым воздухом.

Удар, меня окатило волной энергии, оружие рассеялось, не добравшись какие-то миллиметры. В следующий момент пропал и сам двойник, перед глазами помутилось, почернело, а следующее что я удел, белый квадрат на сером фоне.