Системный Геймер 6

Глава 14 «Поиск предателя»

И снова потянулись спокойные деньки. Несмотря на лютую ненависть и объявленную мне старыми семьями войну, они не предпринимали активных действий, предпочитая гадить исподтишка. Понедельник, вторник, среда…

Эллу серьезно уязвило ее поражение в первой турнирной битве и последовавшая выволочка, в которой поучаствовал не только Петр Петрович, но и ее отец. Девушка страстно пыталась доказать, что не зря носит капитанскую повязку, в чем с ней категорически не соглашалась Юля. Сестры постоянно ругались между собой, замолкая лишь на тренировках.

Еще она упорно гнула свою линию, отказываясь рассматривать вариант с использованием меня в качестве призывателя, и делала упор на ближний бой. Причину я узнал случайно — Меньшиков давил на Эллу, требуя предоставить ему шанс проявить себя. Влад не без оснований считал, что его плазменный кулак пробьет большинство щитов, и давил на неопытного капитана. Я не вмешивался, играя роль послушного болванчика. По опыту знаю — перетягивание на себя лидерства ради благой цели никогда не заканчивается ничем хорошим, да и не нужна мне победа.

Постепенно я привыкал к дистанционному управлению Капотней. Сильно помогал опыт прошлого мира. Темный Властелин на удаленке, кто бы мог подумать. Проблемы возникали в основном с ортодоксами, которые не воспринимали звонки и начинали шевелиться, получив пинок в реале. Ну, для этих целей у меня как раз существовали Варра, Фельги и темные эльфы.

Бывшие гоблинские вожаки проснулись ночью с лошадиными головами в постелях и с приставленными к шеям холодным кинжалом. Час соплей и просьб о пощаде — и они наконец перестали заниматься саботажем и включились в строительство общего светлого будущего во славу тьмы, а вместе с ними и их банды.

На Гонтона потратил все воскресенье. Для начала мы закатили грандиозную попойку с луна-парком и блэк-джеком, а сразу за ней крайне серьезный разговор. Меня сильно утомили попытки гнома усидеть на двух стульях, когда он вроде как и служит мне, и при этом требует плату за все свои услуги, сохраняя якобы независимость. Я прямо заявил недовольному бородачу, что вполне проживу без гномов. Не нравятся мои новые порядки — добро пожаловать отсюда. Дал ему на раздумья неделю, но Гонтон перезвонил, едва я сел во флаер, заверил в своей искренней преданности и спросил, как он может ее доказать.

Ну, его за язык никто не тянул. Я потребовал предоставить двести гномов в мою личную гвардию на боевое слаживание с орками. Броню и оружие пообещал предоставить в обмен на беспрекословное подчинение моим командирам. Я прямо через трубку услышал, как скрипят у него мозги, но, в конце концов, он сдался и пообещал прислать их вместе с пивом и пайками.

Варра и Валантэ без проблем набирали в армию эльфов и гномов, Орден Тени и так являлся гильдией убийц, так что я обладал уже тысячью верных мне воинов и магов различных специализаций. Я бы мог собрать и в несколько раз больше, но мы неизменно упирались в одну и ту же проблему — не хватало оружия. Вооружать гномов арбалетами и щитами, орков ятаганами, а эльфов луками в эпоху огнестрела мне казалось крайне тупой и вредительской затеей.

Мне нужны винтовки, патроны, танки, артиллерия, авиация! Компактная армия, которая вынесет дворянские дружины шоком и трепетом. Начнем с малого — ручного оружия и боеприпасов к ним.

И здесь у нас возник непредвиденный затык — гномы не умели делать ничего сложнее пистолетов. Они резонно опасались, что власти заинтересуются подпольным производством винтовок, да и для самообороны нелюдям большее и не требовалось. Гонтон обещал подумать, при этом заявив, чтобы я особо не надеялся. Фельги припахала несколько гоблинских команд втихую обворовывать склады, но несколько десятков винтовок нашу проблему тоже не решат.

Покупать сотни стволов в магазинах Меньшиковых на имя Вики было крайне тупой идеей, нет лучше способа привлечь внимание Долгоруких и получить по голове от императора за нарушение запрета. По всему выходило, что мне нужна помощь и при этом не Радзивиллов — Николай Семенович от меня явно устал, точнее, от свалившихся на него проблем. Людская благодарность — она такая: мост построишь — забудут, а с козой если… Мда.

Примерно с такими мыслями я пошел в душ в спортзале. Тренировки нашей команды проходили каждый день, я воспринимал их как хорошую разминку. Разогнать ману по каналам, тело потренировать и жирок согнать, красота. Жаль, у мальчиков и девочек душевые раздельные, приходилось делить ее с Меньшиковым. А интересно, как Юля и Элла без одежды выглядят…

— Эй, Строганов, ты совсем уже? — нахмурился Влад, посмотрев вниз.

— Это я о наших девчонках вспомнил, — постарался хмыкнуть максимально непринужденно.

— А, это да. Юлька — красавица, когда ее уже хомутать будешь? — Он мгновенно вернулся к обычному смешливому настроению. — Половина Академии судачит, ставки делают.

— Она мне не нужна, — пожал плечами. — Хочет замутить, пусть сама инициативу проявляет. В свободной стране живем.

— Ха-ха-ха, вот это ты выдал! — Он хлопнул себя по бедрам, становясь под душ. — Свободная страна, как же!

Жизнь учила меня, что, если подворачивается возможность, лучше ею воспользоваться. По крайней мере, Влад казался нормальным парнем, ну или хорошо притворялся подобно тому хрену в баре, что пытался втереться ко мне в доверие.

— Есть разговор, — многозначительно бросил, когда мы вернулись в раздевалку, завернутые в полотенца. — Серьезный.

— Кого надо убить? — Заметив мое удивление, он, вот уж внезапно, расхохотался на всю комнату. Хорошо хоть мы были здесь одни. — Да шучу я! Ты и сам кого хочешь завалишь, зачем тебе я.

— Речь об оружии. Мне нужны стволы, много.

— Так в чем проблема? Поехали в наш магаз на Арбате! Я тебе большую скидку сделаю. — Против обыкновения Меньшиков не улыбался.

— Ты ведь не дурак, Влад, и сам прекрасно понимаешь, что мне не для себя.

— И сколько тебе нужно и что? — Услышав число и примерный перечень, он громко присвистнул и хлопнул себя по коленям. — Силен! В нашей дружине и то пукалок меньше! Это придется все склады опустошить.

— Продадите? — Он не начал возмущаться, уже хорошо.

— Понятия не имею, не я же решаю! Передам отцу твое пожелание, а дальше пускай он думает. Патриарх же, его работа. — Меньшиков подмигнул мне и потянулся к штанам. — И ты это, учти, если мы турнир выиграем, он гораздо добрее будет. В свое время он их все проиграл и теперь жутко хочет победить через нас.

— И как? У твоих братьев получалось?

— Нет, конечно! Ты разве не слышал, что у МДАМ длинная череда поражений? Поэтому с этим турниром все как с писаной торбой носятся. — Он помолчал, пока мы одевались, и хлопнул меня по плечу. — Не ссы, Строганов! Все будет! У нашей семьи много знакомых, особенно за границей.

Распрощавшись с командой, я вернулся в квартиру и крепко задумался. Меньшиков не женщина, в чем я имел возможность убедиться, но намеки он любил. Почему он заговорил про другие государства? Типа, там легче? Устрою-ка я себе урок географии… Предложил Валантэ, Вике и Яэ присоединиться к поискам в сети, а то чего я один буду мучиться, а они скучают.

Примерно через час я понял, что ничего не понял. Российская империя моего нового мира граничила со множеством европейских княжеств и королевств на западе, китайской империей на востоке и османской на юге. И везде царили примерно одни и те же законы — жесткий запрет на огнестрельное для простолюдинов. Дворян у них было не то чтобы сильно больше нас, так что уровень распространения ровно такой же. И как мне тогда закупать их за границей? Может, он про американцев говорил?

Хм, у них, в виду постоянно тлеющего конфликта между севером и югом, с вооружениями получше. Простолюдины могли пройти тест на лояльность, сдать специальный экзамен и получить вожделенную винтовку. В свободном обороте по-прежнему ничего. Ничего не понимаю…

— Может, он просто решил тебя отвлечь? — предположила Вика. — Пустить пыль в глаза…

Посмотрел на девушку и медленно кивнул. В принципе, вполне разумная версия. Меньшиков мне не друг, пока что. Вряд ли сдаст меня Долгоруким, но и помогать не рвался. Ладно, хрен с ним, раз нельзя купить, придется производить, переходим к плану С.

Почему не Б? Потому что Система! Вплоть до захода солнца я активно спорил со своей покровительницей, пока наконец не убедил дать мне попробовать. Она обозвала меня нетерпеливым пентюхом и сбросила на почту целую пачку разных чертежей: станки, инструменты, оружие, схемы проводки. Не классический огнестрел, а энергетические пушки, питающиеся от красных кристаллов, несколько винтовок и пистолетов-пулеметов, плюс переносные щиты.

Для начала освой производство этого и постарайся не спалиться, пентюх. Я и так рискую, передавая тебе продвинутые технологии. Если они попадут не в те руки, произойдет настоящая катастрофа, и виноват будешь ты!

Я не стал возмущаться, от всего сердца поблагодарив Систему. Сразу возникла идея подземной фабрики на месте гномьих мастерских, будем по-тихому копить стволы и кристаллы, и ко дню Х я окажусь во главе хорошо вооруженной и обученной армии, верной только мне. А там штурм Зимнего! Или где сейчас император заседает?

Телефонный звонок, как обычно, не предвещал ничего хорошего. Непривычный абонент — Мариска. Неужели нашла его высочество хрена второго?

— М-м-м, привет, босс… — Неуверенность в ее голосе ясно говорила — не нашла.

— И тебе привет, Мариска. Что-то случилось? — Я встал, прошелся по комнате и вышел на балкон. Приятно размять затекшие члены и подышать прохладным воздухом.

— Да… нет… не знаю… не могу сказать. Не по телефону. Вы не могли бы прилететь?

Я сразу насторожился. Обычно гномка была дерзка, уверена в себе и не лезла за словом в карман. Чего стоили ее эпитеты по поводу скрывшегося в бывшем метро Романова… и тут такая лажа. Ее похитили и сейчас она заманивает меня в ловушку, поддавшись зверским пыткам?

— Мне нельзя покидать территорию Академии, — сухо ответил ей, раздумывая, не подслушивают ли разговор.

— А… можно я тогда прилечу? Это важно! Честно-пречестно.

Не, вряд ли она притворяется, говорила бы по-другому. В принципе, охрана здесь не слишком крутая, для Алатиэль не составит труда привести гномку ко мне. Если заметут, скажу, что решил развлечься, на экзотику потянуло.

— Я все устрою, оставайся на месте. — Закончив разговор, передал темным приказ и развалился в кресле-качалке здесь же, на балконе. Протянул руку в сторону, и Валантэ сразу вложила в нее стакан с коктейлем, а сама устроилась у меня на коленках. Хорошо!

Мариску доставили ко мне в лучшем виде менее, чем за час. Гномка предстала передо мной в заляпанной разноцветными пятнами краски футболке, коротких шортиках с поясом из страз и кедах на высокой платформе, ни дать ни взять выдернул ее с какой-то тусы.

— А, это, искала цель по его любимым местам, — махнула она рукой. — Он раньше часто в маске по клубам для черни шарился и снимал себе девиц на одну ночь.

У меня брови вверх поползли. Это откуда у нее такая информация? Ценнейший же компромат!

— Ломанула его мобилу, Торви помогла. Я его скоро найду, не ссы… — Вспомнив, перед кем она стоит, Мариска поспешно склонила голову. — Ой, простите, повелитель.

— Садись, выпей. — За спаивание малолетки сесть не боялся, она давно уже совершеннолетняя и по меркам расы, и тем более по человеческим. Валантэ подала гномке коктейль на основе газировки с энергетиком, и она с радостью выпила сразу половину. — Что ты хотела мне рассказать?

Опасливый взгляд. Ей было неудобно находится на балконе, несмотря на двойной полог тишины и затемненные стекла. Что же она такого откопала?

— Ну… мне нравится, какие у нас в районе изменения происходят. Все стройки… много новой работы… орки, гоблины и эльфы счастливы… по-настоящему… я со многими общалась. — Гномка потупилась, шаркая ножкой. — Вы делаете большое дело!

— Спасибо, стараюсь, — благодарно кивнул и молчал, ожидая продолжения. Намешанный в коктейле алкоголь должен развязать ей язык.

— Гномы говорят другое. Мол, до вас все было лучше. А теперь мы и кровь свою проливать должны за всякую зеленую погань, и деньги платить, где это видано! — Мариска говорила быстро, словно боялась, что я ее перебью. Торви вон хотела, я остановил разозлившуюся гоблинку жестом и велел гномке продолжать. — Ну… и всякое-разное говорят.

— Спасибо, что сообщила, но недовольство меня не волнует. Да и для отслеживания настроения подданных у меня имеются другие агенты, ты же охотница за головами. — Внимательно посмотрел на нее и заметил сильное волнение. — Ты ведь не из-за обычного гномьего ворчания пришла?

— Нет… я случайно услышала… ну… я хотела воспользоваться отцовским компьютером, у него хорошая база данных, и… прочитала там несколько писем. — Мариска немного покачалась с носков на пятки и наконец решилась. — Он переписывается с родом Долгоруких! Получает от них указания по поводу ваших средств! А в последнем письме сказал, что вы перешли черту и пообещал устранить общую проблему за хорошее вознаграждение!

Твою ж мать… я медленно провел ладонью по лбу и ниже, пытаясь сбросить с себя навалившуюся усталость. Еще один предатель в наших темных рядах, я почти не удивлен, но… почему именно Гонтон⁈ Он казался мне нормальным парнем, у которого хватит мозгов почуять выгоду и поставить на меня. И что мне теперь делать?

— Спасибо, что сообщила. — Показал на соседнее кресло и подождал, пока гномка сядет на краешке. — Понимаю, тебе было очень нелегко…

— Я не хочу, чтобы все вернулось, как было! Меня сразу отдадут под венец и заставят молчать! Мне нравится моя работа! — возмущенно пискнула Мариска. — Вы только не убивайте его, пожалуйста… он же ничего не сделал! Пока что…

Она пискнула и замолчала, когда я приложил палец к губам.

— Не переживай, я не привык рубить с плеча. Сначала проверим все до конца. Торви, займешься?

— У нас же завтра тренировка, — ехидно ответила гоблинка.

— Ничего, скажу, что заболела. Пусть Мидея побегает вместо тебя, ей полезно. Идешь?

— Без проблем, босс. — Теперь она перешла на ядовитый сарказм, указав на вжавшую голову в плечи Мариску. — Если она проведет меня к тому компьютеру, я щелкну его, как орех. Давно хотела попасть в их сеть.

Гномка быстро закивала, понимая, что пути назад для нее уже не существует.

— Пока что этого разговора не было, ведем себя как обычно. Мариска, возвращайся к поиску Романова. Если отец спросит, скажи, что просила у меня… не знаю, новое платье.

— А можно мне трофейную перчатку? — сразу воодушевилась она. — Ну, из тех, что вы поснимали с узкоглазых!

Еле вспомнил, о чем идет речь. Она говорила про инструмент киберниндзя, усилитель тела и метатель сюррикенов.

— Без проблем, как раз сойдет за повод для встречи. У тебя все? Тогда не задерживаю. Алатиэль, Торви, проводите ее на склад, ну и действуйте дальше.

Мои маги теней коротко поклонились и исчезли вместе с погрустневшей гномкой, а я остался любоваться звездами.

— Не переживайте, хозяин, — внезапно заговорила со мной Яэ. — На нашем пути встретится много мусора, иногда следует проводить уборку.

— Ты права, но… — Я тяжело вздохнул и посмотрел на пустые стаканы. Взять, что ли, пива? — Он мне нравился.

— Подлецы всегда располагают к себе, иначе они бы не выживали, — глубокомысленно заявила кицунэ, продолжая медитировать в позе лотоса.

Настроение испортилось, я даже решил ни с кем не развлекаться, ограничившись тройными обнимашками. Утром на пороге спальни возникла Торви, у гоблинки под глазом расцвел фингал.

— А, это… не обращай внимания, в косяк врезалась, — хмыкнула гоблинка. — Я тебе сейчас файл скину, там вся переписка бородатого гхыра. Защита никакая, делали ставку на изоляцию, идиоты.

Первое же письмо подтвердило слова Мариски — гном пытался сидеть на двух стульях, играя за обе стороны. После нашего разговора он начал торги с Долгорукими, требуя за мою голову двести миллионов. Они предлагали два. Вот же жмоты!

— Что ж, вот и появились дела на выходные, — протянул Торви энергетик. Гоблинка явно не спала всю ночь, а у нас сегодня тренировка. — Навестим нашего бородатого друга…