— Здравствуй, Повелитель, — томно выдохнула мне прямо в ухо Ольканиэль. — У нас возникла одна… неурядица. Ты не мог бы прилететь? Не хочу обсуждать по телефону.
— Я же под домашним арестом, — ляпнул на случай, если нас подслушивают.
— Неужели человеческие запреты могут удержать повелителя тьмы? — Ее голос стал на несколько тонов эротичным. — Прошу, прилетайте!
— Ты трахнуться хочешь? — спросил первое, что пришло в голову.
— Разумеется! Но я бы не звонила, если бы не произошло нечто… экстраординарное. Вы прилетите? — Теперь она добавила в голос мольбу. Я глянул на часы. Суббота, вечер. В принципе, ничего не мешает за час добраться до Питера, главное, лицо не светить.
— Если прям срочное и мои замы решить не смогут… посмотрим. — Прекратил разговор и сразу отправил эльфийке стикер. Ну вот и определились планы на вечер.
Странно, мы с ней почти не общались, но я успел соскучиться. Было в Ольканиэль нечто дикое и манящее… неужели я из тех парней, кому нравятся психопатки? Бр-р-р, надеюсь, нет! Меня полностью устраивают домашние девочки вроде Валантэ…
В сопровождение взял Торви и Алатиэль, стандартный набор на скрытность. В идеале Рокфеллер не должен узнать о нашем прибытии, но в случае чего я не собирался вступать в открытое противостояние. Рано.
Пока темная эльфийка вела флаер, я изучал отчеты по Санкт-Петербургу. Судя по докладам самой Ольканиэль, а также Бетринны, нескольких агентов Валантэ и наблюдателей ордена Тени, Кровавая Рябина спокойно поглотила все крупные общины нелюдей и навела порядок железной рукой. Некие проблемы доставляли лишь гномы, которые очень надеялись на помощь других общин, но с учетом подчинения мне и московских, горные короли не решались вступить со мной в открытую конфронтацию и отпустили северную столицу. Мда.
А где они вообще располагаются-то, правители бородачей? Екатеринбург? Вообще не удивлен. Ничего, закончу дела и расширю экспансию до Урала, а там и Владивосток заберем, благо флаеры быстрее и безопаснее самолетов. Хм, пожалуй, не буду полностью ликвидировать гномью мастерскую, пускай Гроблин собирает нам военные машины, типа гоночных, но с нормальным вооружением…
Замечтавшись о эскадрильях кораблей будущего в сопровождении управляемых Системой дронов, я выпал из реальности и очнулся от толчка Торви. Под покровом ночи мы приземлились в особняке Ольканиэль, отключив все бортовые огни. Во дворе освещения тоже сильно не хватало, звезды и луну скрывали постоянно окружающие Петербург тучи. Не беда, я отлично видел в темноте (видать, из-за своего титула), да и Торви с Алатиэль не испытывали проблем.
Хозяйка встречала нас лично, ее глаза сияли алым цветом. На руках эльфийки с удобством и царской невозмутимостью расположился крупный белый кот, который лениво урчал от почесываемого ушка. Когда Ольканиэль опустилась на колени, чтобы выразить прилив верноподданнических чувств, он недовольно мявкнул и спрыгнул на землю.
— Рада приветствовать вас, повелитель! — с придыханием начала она. — Желаете расслабиться с дороги?
— Ты же говорила случилось что-то важное? И не стой на открытом пространстве, мы здесь инкогнито. — Обернувшись, я увидел лишь пустоту, Торви и Алатиэль ушли в тени. Помахал спрятавшейся слева гоблинке, вызвав раздраженный вздох. Она до сих пор не могла смириться, что ее видно на моей мини-карте. — Что случилось?
— Следуйте за мной, повелитель. — Эльфийка твердо решила придерживаться роли почтенной и всецело преданной мне рабыни. Значит, действительно случилось что-то из ряда вон. Интересно, почему Бетринна не доложила? — Нам придется спуститься в подвал. Предвосхищая ваш вопрос — в другой, без бассейна.
Я пожал плечами и пошел за Ольканиэль. Хочет напускать тумана — пожалуйста, мне несложно подыграть. Если же начну допытываться, покажу ненужную заинтересованность, и она еще больше все запутает.
Сразу у входа эльфийка открыла замаскированную в стене дверь и повела нас по винтовой лестнице и затем узким коридорам без украшений. По пути нам не попадалось ни слуг, ни котов. Что интересно, ни паутины, ни пыли, словно здесь ежедневно ездили роботы-пылесосы и заодно херачили метелками по стенам.
Комната охраны, где тоже никого не было, за ней глухая бронированная дверь, инкрустированная по краям желтыми кристаллами. Ольканиэль не повела бровью, порезав ладонь и приложив ее в центр. Сложный магический рисунок засветился, послышались щелчки отпираемых замков. Нам открылась весьма по-спартански обставленная камера.
Я ожидал увидеть что угодно, даже подумал, что это ловушка и сейчас меня запрут внутри. Прикованный к стене Пилатиэль с перерезанным горлом стал для меня полной неожиданностью.
— Я подумала, что вы захотите осмотреть его лично, чтобы убедиться в достоверности, повелитель, — спокойно сказала Ольканиэль в ответ на мое изумление.
Ну, идея, в принципе, хорошая. Системный взгляд много не дал, обозначив мертвого эльфа как «труп Пилатиэля». Кровавая Рябина действительно позвала меня посмотреть на своего мертвого брата, не помню, к какому он там дереву принадлежал.
— Предлагаю переместиться в место поуютнее. Возможно, вы все же захотите расслабиться?
— Возможно, — эхом повторил я. — После серьезного разговора. Ну и денек…
Заметив заинтересованность эльфийки, я коротко рассказал ей историю с гномами и убийством Гонтона. Мы вернулись в коридор, и она открыла очередную потайную дверь, которая, какое удивление, привела нас в бассейн, где я принимал ее в гарем. Она сразу же сбросила с себя очередное вечернее платье, оставшись в одном купальнике. Ольканиэль ничуть не смущало присутствие Алатиэль и Торви, которых она, несомненно, чувствовала магией крови.
— Вы мудро поступили, что избавились от предателя и угрозы. Но совершили ошибку, не назначив гномам нового главу. Они могут избрать себе лидера, который может затаить на вас зло и в будущем попытаться поднять мятеж.
— А кого ставить? Из гномов более-менее можно доверять только Мариске, а ее не примут. Она женщина.
— Вы же повелитель тьмы! Что вам какие-то глупые предрассудки бородатых карликов? — закатила глаза эльфийка, разливая нам выдержанный виски. — Если вы издадите указ, что завтра Кровавой Рябиной будет управлять собака, никто и слова не скажет против! Все будут учиться различать в ее тявканье приказы…
— Во многом это зависит от личной преданности. У эльфов она сильно выше, чем у гномов. Даже если они проглотят назначение Мариски своей королевой, в действительности она не будет ничего решать. Будем!
Меня удивило, что Ольканиэль налила не только нам с ней, но и Торви с Алатиэль. Я не видел ничего плохого в том, чтобы расслабиться вчетвером, и мы чокнулись бокалами. М-м-м… жидкость обожгла горло и по телу разлилось приятно тепло. Чую, с таким высококлассным виски обратный путь флаером будет управлять автопилот.
— А зачем вам нужен самостоятельный правитель гномов? Да и кого-либо еще. Хотите сказать, донну Бетринну все светлые эльфы Москвы слушают из-за ее способностей и интеллекта? Или из-за вашей тени за ее спиной? — усмехнулась Ольканиэль. Себя она явно ставила выше, чем свою светлоухую «сестру».
Хм, в словах Рябины был смысл. Действительно, почему бы не надеть на голову Мариски корону и не управлять гномами напрямую? Будет появляться на советах раз в месяц и объявлять мои указы. Заманчиво, но нужно изучить вопрос. Гномы казались мне куда более сплоченными, чем разрозненные эльфы.
— Оставим пока эту тему. Рассказывай, зачем меня вызвала. Известно, кто убил Пилатиэля? Нужна помощь с карой?
— Вам решать, повелитель, — склонила голову эльфийка, напустив себя нейтральный вид. — Я убила своего брата и готова принять наказание за ослушание и самодеятельность.
Охренеть. Нет, не так. Ох-ре, мать его, неть! Я выжидательно уставился на девушку, не спеша начинать второй бокал.
— Рассказывай, без твоих любимых словесных кружев и прочих ужимок, все строго по делу, — чуть раздраженно приказал. — У меня был тяжелый день.
Эльфийка молча опустилась на колени и взялась за мои ноги, массируя ступни. Не успел я выразить недовольство саботажем и попыткой отвлечения, как она послушно начала говорить:
— Пилатиэль никак не мог смириться с нашей новой ролью. Он грезил о независимости, свободе и прочих недостижимых глупых идеалах.
— Да, припоминаю доклады. Ты просила время, чтобы успокоить его.
— Он не хотел успокаиваться, — с легким осуждением фыркнула эльфийка, снимая с меня носки. Ее пальцы приятно холодили разгоряченные ступни. — Готовил мятеж.
— Имеются доказательства?
Я старался не отвлекаться, получалось не очень. Если с Гонтоном я постоянно оставался настороже, то с Ольканиэль мои мысли постоянно пытались перескочить на ее грудь, благо мне открывался отличный вид.
— Помимо чистосердечного признания? — с легкой улыбкой поинтересовалась она. — А как же. У меня были глаза и уши в его ближнем окружении. Пилатиэль надеялся на свою харизму, власть и хорошую идею. Он так и не понял, что страх и уважение открывают куда больше сердец.
Я промолчал, ожидая, что она скажет дальше. Эльфийка склонилась ниже, поцеловала каждый палец и лишь затем продолжила:
— Он не стал отпираться. Призывал меня предать вас, заманить в ловушку и убить. Собственно, примерно то же самое, что пытался сделать глупый гном. — Она замерла, грустно улыбнувшись. — Думаю, у нас бы получилось.
Мне бы стоило напрячься, но… точка Ольканиэль оставалась зеленой. Она сидела передо мной на коленях почти без одежды и без всяких артефактов, хуже позиции для нападения и не придумать. Отрава? Тоже мимо, она глотнула первой, а расово верных ядов в этом мире пока не придумали. А ведь удобная штука могла бы получиться…
— Я дала Пилатиэлю последний шанс откинуть заблуждения и служить вам. Он отказался. Сказал, что никогда не смирится с потерей мечты и не подчинится вам. — Не дождавшись от меня никакой реакции, эльфийка чуть дернула уголками губ. — Поскольку вы назначили меня своим наместником в Петербурге, я вынесла ему приговор и привела в исполнение.
— Почему нельзя было ограничиться заточением или изгнанием? — Рассказ и решение эльфийки выглядели логичным, если бы не одно но: она приговорила к смерти собственного брата.
Ольканиэль посмотрела на меня, как на идиота, тем не менее не прекращая массировать ступни.
— Если бы я изгнала Пилатиэля, он бы вернулся во главе огромной армии. Он умеет быть… убедительным. Вам разве нужна еще одна война? Убийство решало все возможные проблемы. Сейчас мои маги и воины приводят к покорности его клан, на следующей неделе состоится поглощение, и в Петербурге останется лишь Кровавая Рябина, верная вам, повелитель.
— И не жаль было убивать родного брата? — поинтересовался я, внимательно глядя эльфийке в глаза. Она не дрогнула, твердо ответив:
— Мое сердце разбито на тысячи осколков, но моя верность вам важнее чувств. Если бы понадобилось, я бы повторила все, не раздумываясь.
— Почему ты настолько мне преданна? Честно говоря, не думаю, что многие согласились бы поступить так же во имя меня.
— О, повелитель, боюсь, вы сильно недооцениваете свое окружение, — усмехнулась эльфийка. — Мы служим вам не только за личные качества, но и… за идею. Я своими глазами видела, как хорошо живет моя раса в Москве и хочу распространить это на остальной мир. Ради идеи я готова пожертвовать всем, даже собственной жизнью.
Я смотрел на Ольканиэль Кровавую Рябину и видел не грозную эльфийку, движением изящной ступы загнавшей под каблук целый город, а робкую девушку, ждущую хозяйского одобрения и опасающуюся наказания.
Когда я погладил ее по голове, она тихо выдохнула и обняла мои ноги, спрятав заблестевшие глаза. Я поднял ее повыше и прижал к себе, дав знак Торви и Алатиэль. Темная эльфийка сохраняла непроницаемое лицо, а гоблинка закатила глаза, но все же они подошли и прижались к ней сзади. После сеанса групповых обнимашек Ольканиэль окончательно сдалась и тихо всхлипнула. Я поднял ее на руки, отнес в кровать, обнимал и гладил по спине, пока она не уснула, затем тихо выскользнув в коридор.
— Ну и дела, — покачала головой Торви, вышедшая вслед за мной. — И трахаться расхотелось, и пить.
— Переночуем здесь, убедимся, что с ней все в порядке, и вернемся. Алатиэль присмотрит. — Я сел рядом с гоблинкой и протянул ей прихваченную бутылку виски. После некоторых раздумий она сделала большой глоток.
— Хорошо, что у меня нет братьев и сестер. Не могу представить, каково ей.
— Думаешь, пришлось бы делать то же самое? — удивился я.
— Надеюсь, мои воображаемые братья и сестры будут поумнее, чем тот эльфеныш. Но если нет… пришлось бы. — Еще глоток, и она вернула бутылку.
Мда, лично мне Торви всегда казалась прожженной циничной девушкой, и тут вдруг такие заявления. Неужели нелюди настолько верят в продвигаемые мной идеи? Да нет, бред какой-то.
Прикончив бутылку, мы с гоблинкой уединились в гостевых покоях. Очнулся я от разливающегося по телу тепла иного рода и причмокивающих звуков. Подняв одеяло, без особого удивления заметил там темно-красные волосы. Разговаривать не хотелось, так что я просто опустил одеяло назад и прикрыл глаза, погружаясь в негу.
Закончив будить меня, Ольканиэль забралась выше и тихо застонала, когда мои пальцы прошлись по ее прохладной нежной коже, облапали грудь и погрузились в трепещущее нутро.
— Спасибо, повелитель, — благодарно выдохнула эльфийка, покрывая мои ключицы еле ощутимыми поцелуями. — Клянусь, вы не пожалеете!
— В будущем лучше согласовывай со мной важные вопросы, — вздохнул я, не прекращая играть с девушкой. Ее гибкое тело расплывалось в моих руках. Особенно мне нравилось натирать твердые, как камень соски, одновременно исследуя ее нутро. Реакция последовала незамедлительно, на следующие мои слова она ответила протяжным стоном: — Я не буду наказывать тебя за самодеятельность, все же ты предотвратила мятеж.
— Могу я получить… его… в награду? Умоляю, повелитель!
Доведя эльфийку до трех оргазмов, я молча перевернул ее на спину и навалился сверху. Ольканиэль была страстна и неутомима, вчерашняя грусть бесследно исчезла, уступив место искренней страсти и благодарности. Успокоились мы к середине дня опустошенные и довольные. Наша постель насквозь пропиталась потом и прочими выделениями, так что мы переместились на устланный мягким, пушистым ковром пол. По телу разлилась приятная слабость, хотелось завалиться спать с кем-нибудь теплым под боком. Но сначала — еда!
— Я распоряжусь накрыть на стол, — улыбнулась тяжело дышащая эльфийка. — Желаете отобедать с обычных блюд или же с тела вашей верной рабыни?
— Это звучит очень интересно, но мне уже пора возвращаться, — с сожалением вздохнул. — Так что с обычных, после душа.
— Моя личная ванная в вашем распоряжении, повелитель. Позвольте проводить вас.
Ну… в принципе, у меня было еще несколько часов, и кое-какие силы оставались. После еще нескольких раз, плотного обеда в восточном стиле и краткого доклада по состоянию дел в Петербурге с наглаживанием котов, я наконец покинул гостеприимный особняк. Бетринна была занята набором светлых эльфов в мою армию (Ольканиэль тоже обещала собрать и прислать несколько сотен), так что пришлось оставить Алатиэль присмотреть за Рябиной, а после ее сменит Эреана. Вообще, стоит задуматься над повышением бывшей донны Ольхи, служит она исправно. Вот захвачу нелюдей в третьем городе, поставлю ее наместницей.
Быстрый полет от Петербурга до Москвы, приземление на обычном месте в лесу и возвращение в Академию под алой вуалью и теневым покровом. Обнимашки с Валантэ, развеивание марионетки (эльфийка, кажется, чуть расстроилась. А, ну да, она намекала групповушку…) и можно наконец завалиться на диван и отдохнуть. Посижу в Сети, поиграю во что-нибудь, погуляю по местному парку, в конце концов…
Мои влажные мечты прервал стук в дверь. Яэ неслышно поднялась с подушки, на которой медитировала, и вышла в прихожую. Вернулась с одетой в комбинезон Луцкой.
— О, ты наконец вернулся, — обрадовалась девушка.
— В смысле? Я же все выходные здесь был. — Пытался вспомнить, писала ли что-то Валантэ о попытках Мидеи заговорить с марионеткой. Эльфийка чуть покачала головой. Ну да, никаких поползновений в сторону болванчика не происходило.
— Я имела в виду настоящего тебя, а не ту иллюзию, которую ты оставляешь вместо себя, — чуть улыбнулась она, заставив меня напрячься.
— Не понимаю, о чем ты. — Я казался стараться непринужденным.
— Не держи меня за идиота, Кирилл. Ты ненавидишь появляться на людях, но каждые выходные исправно загораешь на крыше или гуляешь по саду, при этом не выходя в столовую. — Мидея закатила глаза и нервно улыбнулась. — Понимаю, ты хотел как лучше, но все слишком очевидно.
— Да уж… — Я провел ладонью по лицу. — Хорошо, раскусила. Почему не поговорила с Вэл? Она бы мне все передала.
— Дело не срочное… было. — Луцкая показала несвойственную ей нерешительность и растерянность, тщетно пытаясь подобрать слова. Наконец она просто метнула топор мне в лицо: — Мой отец хочет с тобой поговорить. Сейчас он в кабинете у ректора.
— Твой кто? Ты разве не сирота⁈ — не на шутку удивился я.
Ответить девушка не успела, ее прервал очередной стук в дверь. А я, мля, популярен!