Некоторые не особо одарённые люди, считают боль единственно верным стимулятором, в общем-то, можно согласиться. Что не сделаешь ради того, чтобы от неё избавится, будешь пить таблетки горстями, потреблять алкоголь в промышленных масштабах, не говоря уже о запрещённых препаратах. Но существует другая разновидность боли. Любой «счастливчик», что её испытал, расскажет, в борьбе с ней ничего не поможет, хоть по уши бухлом вперемешку с препаратами залейся, бесполезно, будет грызть до конца дней. И только со временем чуть притихнет, уходя в короткие моменты небытия.
Примерно такой вид боли я испытал, как только осознал себя живым, по рукам и ногам пристёгнутым к железному стулу.
Конан… суки!
Я уже успел написать ему в личку, а в ответ — тишина. Заглянул в настройки кланхолла, но это ничего не дало, все ники, включая здоровяка, были серыми. Появилась Диана, видимо, тот самый сюрприз, но это волновало в последнюю очередь. Я тупо не знал, что происходит после смерти игрока, вычёркивают ли его на автомате или это делается вручную?
Стараясь погасить бессильную злобу, я осмотрел невеликое помещение. Серые бетонные стены, давящий потолок со скрытым в нём плафоном, тот давал тусклое освещение. Запах влаги, где-то за открытой дверью, слышалась редкая капель.
Грёбаный подвал.
Были и плюсы, с меня ничего не сняли, шмотки, бижа, даже то, что без слияния, всё на месте. Непонятно, уверены ли похитители в своих силах или это говорит о некоем шансе, возможно, оставят в живых. Опять же ничего хорошего, если меня нашли как артефактора, то убивать точно не будут. Пожизненное рабство — вот что грозит. В случае же злопыхателей от лошадей, всё намного хуже. Месть, убийство с извлечением сути. Ева про это рассказывала.
Печально, конечно, но руки я опускать не спешил, пока жив, есть шанс. В коридоре послышались неторопливые шаги, очень скоро моя судьба прояснится.
В комнату вошёл человек, которого я видел последним.
— Сука Барсик!
Тот коротко ухмыльнулся в этот раз беззлобно.
— Ты уже не ребёнок, должен знать, что с теми, кто сильнее надо говорить уважительно.
— Уважение надо заслужить, и не факт, что ты сильнее. Освободи меня и посмотрим!
— Да, надо было прислушаться к советам аналитиков, сейчас бы говорили по-другому, мирно… А сейчас, — Барсик задумчиво помолчал. — Ты убил одного и покалечил двоих, но система тебя даже не подкрасила, значит, невиновен!
Всё верно, не я проявил агрессию, лишь ответил. То, что убил, наверное, плохо, однако тяжести на душе не чувствовал. Спасибо Ромадию, подготовил.
— Что нужно? Какого хрена напали? — простые вопросы, которые всё прояснят.
Прежде чем Барсик ответил, я услышал лёгкие шаги, перешедшие в бег, лысый не успел среагировать, нарисовавшаяся за его спиной Маркиза вмиг ускорилась и мне в челюсть прилетело кулаком.
— Стой! — запоздало крикнул Барсик.
Хруст, голова откинулась в сторону, во рту почувствовался солоноватый вкус. Больно, неприятно, но хрустнула не челюсть. Та поняла не сразу, недоверчивый взгляд на меня, затем на покорёженную конечность и без того озлобленное лицо, расцвело болезненной ненавистью.
— Да у него же навык! Не помнишь, что с Кроном случилось?
— Он сраный артефактор, поотрубать ему пальцы и все навыки пропадут! — провизжала та, не сводя с меня убийственного взгляда. — Этот урод Палёного убил! Что с тобой, Барс?
Так, кое-что проясняется. То, о чём предупреждал Спиридоний, свершилось. Сказал я другое.
— Не напади вы на нас, Палёный был бы жив, не примени ты против нас навык, он был бы жив, — с каждым моим словом, Маркиза всё больше краснела и злилась, теперь, наверное, на себя. — Не…
— Достаточно, Макс! — перебил меня Барсик. — Она сама это понимает!
— Ни хрена недостаточно, — брызгая кровью, прокричал я. — Если бы вы, суки, не напали, мой друг был бы жив!
От меня не укрылось, как мои пленители едва заметно пересеклись взглядами.
— Ступай к лекарю, — приказал лысый. — И держи себя в руках.
Бросив на меня прожигающий взгляд, Маркиза подчинилась.
— Всё пошло не так, как задумано, мы и вправду хотели поговорить. Ты, наверное, сам догадываешься по какому поводу? А Маркиза, она слишком импульсивна, мы ошиблись, взяв её на это дело, — он замолчал, я ждал продолжения. — Твой друг жив, пока что без сознания, повредил пару органов, к вечеру восстановится.
Мне полегчало. Должно быть, Барс это заметил.
— Готов поговорить?
— Интересные получаются переговоры, — я дёрнул конечностями, раздался лязг металла.
— До какого уровня изучена Чистая сила? Скорее всего четвёрка, вполне хватает, чтобы впечатать меня в стену. Практичный, полезный навык и никакие путы не мешают этого сделать. Так почему же я ещё не с разбитой головой?
— Потому что нет смысла, я всё равно останусь прикованным.
— Верно, значит здраво рассуждать мы умеем! А теперь подумай, что тебя сдержит, сними я оковы? Учитывая состояние аффекта! — сам же и ответил. — Ничего не сдержит. Я просто не хочу тебя калечить.
В этот момент из-за его спины вышла девушка в капюшоне, ни звука шагов тебе, никакого предупреждения… Старая знакомая, та самая из Партизана. И до меня только сейчас дошло, над её головой не было ника!
Обыватель?
Словно услышав мои мысли, она скинула капюшон, явив взгляду милое, утончённое личико, белокурые волосы не скрывали острых ушек. Тая — проявился ник.
Эльфийка?
— Здравствуй, Макс! — пропела она.
А я почувствовал движение во всём теле, особенно в паховой его части.
Это ж надо было такую красоту создать!
Тут вспомнились слова Евы.
— Здравствуй, а не могла бы ты убрать лишнюю привлекательность? — услышал я, свои слова.
На хрена я это сказал? Всё же прекрасно!
Тая очаровательно улыбнулась. Лёгкое касание правого ушка, в её руке оказалась серьга, и я перестал улыбаться как слюнявый дебил.
— Так лучше?
— Да! Ты всё ещё очаровательна.
Эльфийка рассмеялась, даря мне ощущение чистого лесного ручейка.
Интересная ассоциация. Может, она не всё сняла? Раздеть бы её и проверить. Вот чёрт!
Встряхнув головой, я кивнул на оковы. Улыбчивая Тая повернулась к Барсику. Тот рядом с ней выглядел странным чучелом и, похоже, поддался на чары не меньше меня, даже лысина потом покрылась.
— Освободи его Барс, он не глупый мальчишка, шалить не будет.
Насчёт ума вопрос спорный, а вот про пошалить… Да что со мной? Пора включать основную голову!
Лысый тем временем недоверчиво меня осмотрев, взялся за оковы. Никакого ключа, или чего-то типа отмычки я не заметил, он просто касался рукой и мощные запоры отщёлкивались.
Интересный навык, неужели взломщик? Возможно, когда-нибудь спрошу.
Тая тем временем не спешила отпускать меня с железного стульчика, подошла совсем близко, обдав меня сладковатым запахом, от которого мысли опять потекли ниже пояса. Коснулась, затем обхватила ладонью повреждённую челюсть, я почувствовал, как по костям разливается приятное тепло, выталкивая саднящую боль. Несколько секунд и девушка отняла руку.
— Пациент здоров, — произнесла она с улыбкой, что переходила за рамки дружеской.
— Благодарю. Могу я увидеть Конана?
Были сомнения, да что там, разве можно доверять людям, которые сначала напали и взяли в плен и очень скоро, захотят меня использовать с максимальной для себя пользой. Ни грамма не доверял.
Барс посмотрел на эльфийку и только потом ответил.
— Он в соседней комнате, слева по коридору.
Не став раскланиваться в благодарностях, я поднялся и пошёл в указанном направлении.
Не обманули, здоровенное тело танка, лежало на жёсткой кушетке, могучая грудь опускалась и поднималась в такт дыханию, глаза под веками жили своей жизнью, человек спал и видел сны.
— Как видишь, мы не злобные убийцы, — пропела за спиной эльфийка. — Да, совершили ошибку и быстро осознали. К вечеру он будет абсолютно здоров!
Несмотря на ситуацию, приятный голосок девушки теребил нервные окончания, что могло толкнуть на необдуманные поступки. Система свидетель, я старался не поддаваться на навязчивое очарование, стоит дать слабину и наше сотрудничество, может пойти по ненужному сценарию.
— Что дальше? Если решили держать меня взаперти, сразу предупреждаю, обломаетесь, — я повернулся к ней лицом, на котором не дрогнул ни один мускул.
Серьёзный взгляд, никаких лишних пошлостей в мыслях, одна система знает, чего мне это стоило.
— Нет, у нас другие методы, — моя серьёзность её нисколько не смутила, всё та же очаровательная улыбка. — Топовый артефактор, должен расти на свободе… обласканный системой и не только, — девушка скользнула в сторону лежащего без памяти Конана, как бы случайно зацепив мою руку грудью.
Усмирив взбесившееся либидо, я повернулся вслед за ней.
— Возможно, кто-то думает, что собрать толпу первоуровневых игроков и обучить их профессии будет намного проще… Нет, так это не работает! Творческая мысль не терпит клетки. Это знание проверено многими десятилетиями.
Эльфийка коснулась груди здоровяка, прислушалась к чему-то и удовлетворённо убрала руку.
— Так что, золотой мальчик, мы тебя нашли и теперь будем холить и лелеять, хочешь ты того или нет!
Интересное заявление. С другой стороны, я знал, что меня рано или поздно найдут. Понимал, если выбор и будет, то минимальный. Кто я, чтобы переть против кланов, которым не один век… Мелкая букашка, растопчут, разотрут и не заметят. Значит, будем сотрудничать, именно сотрудничать, ведь я золотой мальчик!
— Можно на ту серёжку глянуть? — я без стеснения протянул руку.
Эльфийка если и опешила, то виду не показала, через секунду в моей ладони лежало золотое изделие.
Легендарная серьга Сироны.
Уровень 9
Характеристики артефакта:
Привлекательность + 4
Интеллект +9
Интеллект +9
Интеллект +9
Интеллект +9
Дополнительные свойства:
Сияние Духа
Просто какая-то имба-серьга, привлекательность зашкаливает, даже странно, что я устоял, интеллект практически максимальный и дополнительное свойство интересное.
Сияние Духа– Частичка духа Сироны повышает целительские способности.
— Легендарка, мне до такого далеко, — сказал я, вернув артефакт.
— Да, далеко, — легко согласилась та. — От тебя этого и не требуется, но об этом позднее… поговорим о твоей безопасности.
Пожалуй, чертовка права, будет интересно послушать.
— Первый вариант самый простой, ты вместе со всей констой вступаешь в клан Коалиция Серых, в этом случае вопрос безопасности отпадает сам собой. Не спеши! — эльфийка следила за выражением моего лица. — Большой клан с большими возможностями! Ты достаточное время побыл игроком и должен знать, сколько зарабатывают в крупных гильдиях. Я не буду говорить, о количестве наших заводей и цитаделей в других мирах, достаточно много. А теперь представь размеры территории и сколько на них игроков. Большая часть из них бьёт местных тварей, а опыт с прилегающих к этому заводей, как известно, падает всем членам гильдии.
Тая замолчала, видимо, чтоб я успел проникнуться.
— Десять процентов остаётся тебе, остальное уходит на развитие клана… Поверь, десять процентов сумма не маленькая, в среднем пятьдесят миллионов свободного опыта в месяц, — она подошла вплотную, дав насладиться запахом тела. — Я пока не говорю об открывающихся возможностях большой гильдии.
Впечатляет, не зарплата, а мечта! Взять меня месячной давности, согласился бы не задумываясь. К счастью, или нет, с тех пор много что изменилось. А если пораскинуть мозгами, что такое пятьдесят миллионов? В переводе на рубли, да, красиво, не каждый крупный бизнес может похвастаться такими доходами. Но ведь я не обыватель! Прокачка того же щита на шестой уровень, требует двести миллионов, есть и другие навыки, требующие внимания. Про свой клан пока что помолчу, да и с заводью придется попрощаться. Так что ваши пятьдесят лямов — это извините мелочь!
— Нет, простой вариант меня не интересует, давай что-нибудь посложнее.
Тая посмотрела на меня по-другому, она пока не понимала.
— Для отказа от такого предложения должны быть веские причины! Я чего-то не знаю?
— Нет в мире людей, знающих всё, так что ничего страшного, — философски ответил я.
Эльфийка хитро улыбнулась.
— Хорошо, вариант номер два, не думала, что до него дойдёт. Мы заключаем договор через систему.
— А подробнее? — с этим я ещё не сталкивался.
— Нас интересует пять предметов в месяц, без разницы что, бижутерия или предмет гардероба. Ты ведь и в портняжном деле преуспел? — девушка подмигнула. — Главное требование, это максимально возможные для твоего уровня мастерства характеристики предметов, сетовые предметы, а также относящиеся к Локи и другим мифическим существам. В случае заключения договора, система, в рамках его заключения, покажет нам первые пять изготовленных тобой предметов, выкуп будет производиться по рыночной стоимости либо договорённости.
— Погоди, система будет шифтовать вам, то, что я делаю?
— Первые пять подходящих под описание предметов, — склонив голову набок, произнесла эльфийка.
— Неприемлемо! Один предмет и выкупать вы будете по моей цене!
Тая открыла рот, должно быть возразить или для начала торгов, но тут зашевелился Конан. Открыл глаза, потёр грудь морщась при этом и повернул голову в нашу сторону.
— С возвращеньем, брат! Как самочувствие?
— Да-а, — захрипел тот, тут же закашлявшись. — Будто под бульдозер попал…
— Не вставай, — предостерегающе произнесла эльфийка, глядя на потуги танка. — Напряжёшь лёгкие и вся работа насмарку!
Конан посмотрел на неё с недоверием, но попытки подняться прекратил.
— Полтора, хотя бы час полежи, — сказав это, девушка положила руку ему на грудь.
В комнату вошёл лысый. Здоровяк же, завидев его, недобро прошипел:
— Сука Барсик!
Лысый закатил глаза.
— Я уже извинился, могу ещё раз… Извини, пожалуйста, мы были неправы!
— Сука… прощаю!
— Ну слава системе! — отсалютовав Барсик вышел, зачем он заходил, никто не понял.
Конан:
*Как наши дела? Мы в гостях или в плену? Ушастенькая ничего такая!
Макс:
*Это Серые. Пытаюсь выторговать себе условия получше! Смотри не запади, у неё привлекательность прокачана.
— На чём мы остановились?
Тая понимала, что мы не просто так помалкиваем, видно по насмешливому взгляду.
— А ты уверен, что можешь диктовать условия? Вы пока что на нашей территории.
Уверенности, конечно же, не было, но давить я собирался до последнего, речь идёт о моей свободе.
— Хочешь, чтоб я из-под палки работал? Как заставлять будешь, пытки или друзья в заложниках?
— Пфф, — выдала та. — Существуют методы гуманнее и действеннее, берётся игрок с навыком убеждения и через несколько часов общения, ты будешь работать в две смены, жалея при этом, что приходится прерываться на сон.
Об этом я не подумал.
— А результат?
Эльфийка, к моей радости, посмурнела.
— Сильно хуже, чем при собственном желании, система за свободу воли.
— Один предмет в месяц, по моей цене, — вновь повторил свои условия. — Без всякого принуждения… полная свобода, — добавил чуть подумав. — А с вашей стороны прикрытие от остальных страждущих.
— С полной свободой будет не просто, так что придётся тебе ограничиться в передвижении или ходить с нашей охраной!
— Ограничусь, — выбрал я меньшее из зол.
Спустя несколько минут в личку прилетел договор, пришлось заняться его изучением.
В общем, всё как обещала эльфийка; максимальные статы, список сетов, в который вошли все известные и не очень, от трёх до восьми предметов в каждом. Дальше сложнее, мифические сущности, придававшие особую изюминку любому артефактному предмету: Анубис, Локи, Арес, Велес… понимая, что это не повлияет на мою повинность, я не стал просматривать всех, их было много. Прочитав договор трижды, я выделил пару важных моментов. Во-первых, отсутствовала дата окончания действия данного соглашения, все формулировки туманно сводились к бессрочности, что никак не ободряло. Второе касалось претензий к качеству. Заказчик, в лице Серых, имел право перенести срок исполнения на следующий месяц, в случае неудовлетворительных результатов в текущем. Проще говоря, если не выберут ничего сегодня, то завтра, надо будет сделать два. Сильно хитрые похоже.
Я перешёл в наступление. По срокам настаивал на одном земном годе, эльфийка начала яростно торговаться, начав аж с пяти, договорились на двух. Выбранный предмет отдаю до конца текущего месяца, это чтоб я не обязан был сразу бежать к ним после крафта. А по следующему пункту без вариантов, берите что есть, либо ищите другого лоха. Девушка согласилась.
Дальше пошёл охранный допдоговор. Мне было очень интересно, как же гарантируется исполнение, а главное, ограничение желания злопыхателей нападать на моё драгоценное тело. Оказалось всё просто: Любое намеренное агрессивное действие в мою сторону делает из нападавшего законную системную цель для клана Серых, т.е. даже его убийство не будет считаться преступлением на уровне системы. И ещё, сами Серым тоже попадают под карательные меры при нападении на меня. Я подумал, и внес небольшую правку: им запрещена агрессия в отношении Евы и Конана. Красивое личико Таи передернуло, видно были планы по давлению. Я сделал вид, что не заметил этого и предложил ещё один предмет, так сказать тринадцатая зарплата или годовой бонус.
Подписав договор, я удостоверился, что система его завизировала, теперь она была гарантом исполнения, от меня же требовалось самое простое — крафт.
— До конца месяца осталось четыре дня, — констатировала Тая. Может в качестве доброй воли скрафтишь пять предметов, вдруг что-то ценное получится? — состроила ангельское личико.
Конан на это хмыкнул, а я подумал, чёрт с тобой, сделаю.
— Инструмент нужен, а лучше слесарка.