Системный Нуб 2

Глава 7

Если кто-то думает, что идти по туннелям высотой в полтора метр легко, то он глубоко заблуждается. Сначала затекла шея, затем, приложился о торчащие камни, так, что слетел один из щитов, упав при этом на колени. Упёршись руками, посмотрел назад. Здоровяку Конону, с его габаритами было вдвойне сложней, он даже пытался встать на четвереньки и ковылять по-собачьи, но глубокие острые борозды, оставленные червём, не располагали к такому передвижению. Как это делает Ева, видно не было, по-любому не в полный рост. Дело осложнялось отсутствием света, да, светляки пришлось убрать, никто не знал, что нас ждёт снаружи. Хорошо хоть ядовитые пиявки фосфоресцировали, мне как первопроходцу приходилось бить их копьём и сдвигать в сторону, так и шли, а с учётом скорости — ползли.

Молил систему, чтобы не пустила в проход крупного каймана, убить убью, но как прикажете обходить препятствие? Когда мне уже казалось, что тоннель бесконечен, он начал расширяться, причём не только в стороны, но и в высоту.

Наконец-то в полный рост, до потолка добрых три метра. Мы настолько обнаглели, что подключили светляков.

— Пещера, конечно, — шагающий слева Конон, оценивающе оглядывал неровный свод. — Думаете здесь клан-храм поставить?

Глянув в боковое ответвление, не первое кстати, я покачал головой.

— Нет. Тесно здесь и непонятно что наверху, сначала разведаем, а там будем решать.

Справа звякнуло металлом о камень и перед моим носом, появился слизень на копье.

Получено 100 единиц опыта

— У этого глаза красные и за камнем прятался, — произнесла девушка, отшвырнув жертву в сторону.

— Вот, видишь, и Ева не согласна, больно уж тут слизни хитрые, того и гляди атаковать начнут.

В этот момент пещера содрогнулась, да сильно так, что со свода камни посыпались. Пришлось остановиться, озираясь.

— Чего это? — танк выставил перед собой меч.

— Хозяин местный, в прошлый раз тоже ругался…

— Мне казалось это рядом, может, несколько метров скалы, — посмотрев на меня, сказала девушка.

— И я так подумал, а сейчас понимаю, ошибочка. Бьют-то сверху, значит там не гора, а огромная пещера или прямая поверхность.

После очередного удара я прикинул примерное направление, где-то сверху и слева и скомандовал:

— Пошли, интересно же! — меня поддержали.

Пока добрались, пришлось убить несколько шустрых кайманов.

На выходе, это стало понятно по сумеречному свету, кроме ударов послышалось утробное урчание и топот с камушками. Пещера закончилась, стало чуть светлее.

— Ночь, что ли? — не видя полной картины, танк высунулся наружу.

— Тсс, торопыга! Нет, мы в лесной чаще, просто листва настолько густая, солнечный свет не пропускает.

— О! Точно, разве это листва? Лодки какие-то, да мы втроём на таком листике поместимся, ещё и место останется.

Конан прав, такой листвы я даже в крайней заводи не видел, а деревья там были высотой с небоскрёб. А какие тогда здесь? Ответ близко.

Наружу я выбрался первым, попав на небольшую площадку перед входом, посмотрел наверх, не увидел ничего, кроме гигантских листьев, слева как и справа скалы, между ними туманная дымка. Кваканья, крики неведомых тварей, болотная вонь и, разумеется, комары или как они тут называются, очень уж большие тыкаются и отлетают.

Грохот ударов доносился с другой стороны. Грот, откуда мы вышли, ютился между нагромождениями обломков больших камней, если взобраться по ним, можно оказаться на скале. Чем я и занялся, наказав друзьям ждать внизу.

Прыг-скок, вот я над гротом, дальше ждал облом, обзор перекрывала ещё одна ступень. Запрыгнув на неё, я тут же присел, было из-за чего. Метрах в пятистах, может чуть больше, аккурат у подножия отвесной скалы, верхушка которой терялась тумане и листве…

Квинкозух уровень 150

Да, что-то подобное я подозревал, но, чтобы такого размера и такого уровня! Не обращая внимания на снующих всюду мелких кайманов, я написал друзьям:

* Поднимайтесь, только осторожно, тут есть от кого прятаться.

Будущие сокланы присоединились через пару минут. Конан, что присел слева, едва слышно ахнул, Ева повела себя более сдержанно, лишь бинокль достала.

— Какого хрена оно делает?

— Сам не видишь? Ест!

— Это каменные черви, — прошептала девушка, не отвлекаясь от наблюдения.

Если вспомнить то бревно, диаметром в полтора метра, можно прикинуть размеры твари, что ими закусывала.

Гигантский кайман поступал просто. Отталкивался передними лапами, отсюда трудно судить, насколько высоко, пять семь метров и с грохотом падал обратно, в этот момент рядом с ним выскакивал извивающийся червячок, тварь хватала его пастью, прижимала лапой, рвала и заглатывала огромные куски. Несколько минут и новый прыжок.

— Погоди-ка, если они такие же… В том бревне не меньше шести метров в длину, то насколько же этот Квинкозух вымахал? — Конон почесал затылок. — А уровень-то! Уверен, что потянем? — танк посмотрел на меня.

— Не будем трогать сторожа, обойдём… Вон до той скалы, пара километров всего.

— Это не скала, — возразила Ева. — Дерево, сам посмотри, — она протянула мне бинокль.

Узор на той поверхности, что я принял за наслоение камней, не оставил сомнений. Неповторимые борозды, ведущие диагонально вверх, их глубина и точки, что похожи на подсохшие сучки… Вот только расстояние! Очутись я рядом, точка окажется диаметром метров в пять, если не больше. Глянув на остальные скалы, я протянул прибор Конону.

— Да! Большие деревья, большие монстры, куда мы попали?

Скромно улыбнувшись, Ева пожала плечами.

— Там рядом кайманы ползают, мелкими отсюда смотрятся. Почему оно их не жрёт?

— Ну… потому что не каннибал или дети еёшние.

Глянув друг на дружку, мы тихо посмеялись.

— Предлагаю до той ск… до того дерева, — поправился я. — По краю и быстрым шагом, железом не бряцать, стрелы не швырять, только в крайнем случае. Надо кого-то пристрелить, говорим мне!

Меня все поняли, тихонько пошли, тут надо сказать, что это вовсе не земной парк с удобными дорожками и фонарями по обе стороны. По краю скалы с выступающими гребнями и неожиданными провалами перемещаться довольно неудобно и это хорошо, что попадающиеся регулярно кайманы не орали чайками при виде еды, не имея возможности подавать голос, подыхали молча. Спустя примерно час такого передвижения, решили устроить привал, заодно посовещаться.

— Квинкозух наелся, отдыхает, — констатировала Ева.

— Так, может на поверхность выберемся, достали эти камни, там намного ровнее, — предложил Конан.

Не став пока отвечать, я поднялся на гребень и осторожно высунулся, осматривая кривое плато. Обходя тварь стороной, отдалились мы не сильно, практически по кругу шли. До приметного дерева оставалось недалеко. Квинкозух, лежал полубоком, головы не видно, расстояние в данном случае играло против восприятия, тварь не казалась опасной, подумаешь, лежит себе крокодильчик, никого же не трогает, может там его гнездо?

Я осмелился подняться выше, Конан прав, тут ровнее, истлевшая листва, если это можно так назвать, редкие трещины и валуны, даже кайманов не видать, скорость повысится втрое. Махнул друзьям, подзывая.

— Рискнём, если что прячемся за камнями, — кивнул на торчащие местами куски скал.

Судя по взгляду Евы, она была против, но оспаривать не стала. Выскочили на плато, озираясь, пошли вперёд постепенно смелея. Всё шло прекрасно, до тех пор, пока не появился первый каменный червь.

Конан шёл первым и успел предупредительно крикнуть, отскакивая в сторону, сверкнувший меч, бесполезно чиркнул по бронированной шкуре. Тварь по инерции проскочила мимо, разделяя нашу невеликую группу на две части, танк остался по ту сторону, но ненадолго. Тварь проскользила, разворачиваясь для новой атаки, а я посмотрел выше и заорал во всё горло:

— Бежим!

К счастью, никто не стал тормозить и спорить, лишь Конан бросил на ходу.

— С чего вдруг? Могли бы пофармить…

— Посмотри на нашего крокодильчика и береги дыхание!

— Ой… ох! — танк припустил вперёд.

Ева тоже ускорилась, пришлось нагонять и было с чего. Я догадался посмотреть в сторону отдыхающего квинкозуха, с чего получился моральный шок, тварь, только что лежащая задом, уже бежала к нам. С такими размерами получалось очень даже быстро, а до дерева, между прочим, метров двести. И это далеко не все трудности, за нами скользил обиженный каменный червь, да ладно бы один, они со всех сторон начали выскакивать, как сопли из носа, хрясь слева, хрясь справа и спереди тоже, спасло что скорость у них ниже нашей.

А что за скала интересная впереди? Будто колено великана торчит. Ба, да это же корни!

В жизни таких корней не видел, но перспективу прикинул сразу.

— Конан, сворачивай влево на корень!

— Какой корень? — он обернулся и смотрел вовсе не на меня, за спину вылупился.

— На гору… на скалу, — поправился я, глядя на Еву. Моя умница решила показать пример, в беге с препятствиями заодно и направление указала, обскакав танка.

Бросил взгляд назад и чуть не споткнулся, тварь нагоняла и плевать она хотела на расползающихся в стороны червей, мы, похоже, вкуснее. Перепрыгнув скелет какой-то твари, я заметил несколько чёрных точек, что приближались слева, раздался противный писк.

— Воздух! — и опоздал.

Короткий вскрик и Конан кувыркнулся в сторону, Ева среагировала раньше, вжалась, растворяясь в неровностях почвы, нечто небольшое свистнув крыльями или чем-то ещё, пронеслось над её головой. Тут и по мне шарахнуло, мелькнула жуткая морда с торчащими клыками. Минус один щит. Но я всё равно полетел на камни.

— Это летучие мыши! — предупредила девушка.

Быстро вскочив, я выхватил пистолет и успокоил оглушённую тварь. Реально летучая мышь, но только раз в пять крупнее и страшнее, одни крылья чего стоят, не меньше метра в размахе.

Получено 1000 единиц опыта

Выстрел в сторону Конона, сбившая его тварь подбиралась к жертве, противно заверещав, она окропила камни кровью и издохла.

Получено 1000 единиц опыта

Стараясь не обернуться на похрустывающий за спиной топот, выстрелил ещё дважды, сбивая проносящихся мимо крылатых хищников и устремился к нашему танку.

— Подъём, боец, тебя сейчас сожрут!

Бестолково трясущий башкой Конан, посмотрел на меня, в глазах только стала появляться осознанность. Тут подбежала Ева, хрясь ему пощёчину, хрясь другую, третьего раза он не позволил, перехватил занесённую руку.

— Всё, всё, я тут! — вскричал танк, подскакивая с места.

— Бежим!

Это хорошо, что все с глазами и команду поняли буквально, сорвались чуть ли не с проворотами, ну ещё бы, на тебя динозавр несётся с открытой пастью. Я же, поступил как последний псих. Вбежав на гигантский корень, развернулся. Не терпящая конкурентов тварь, была в паре сотен метров, даже если я возьмусь за ум и припущу вслед за друзьями шансы нулевые, догонит через несколько секунд и порвёт на счёт раз, мой щит против такой пасти не пляшет.

Причина моей остановки тупа и проста как совесть самого первого неандертальца, кому-то нужно остаться, кому-то надо дать шанс остальным, но не с пустыми руками.

Сто пятьдесят метров. Достал из хранилища уже заряженного вампира, привёл в боевое положение.

Сто метров. Слыша отчаянный крик Евы, навёл на цель. Я не идиот, понимаю, что для громадины размером с пятиподъездную трёхэтажку, мой РПГ всё равно что хлопушка, куда ни попади, глаза, шуршащие словно пропеллеры лапы, а вот если в открытую пасть залетит, глядишь, и почешется.

Семьдесят. Реактивная граната устремилась к цели. Взрыв. Морду твари озарила ослепительная вспышка и та, наконец, взревела. Уж не знаю, что, звуковая волна или зловонный ветер из пасти, но в спину толкнуло немилосердно.

Да, да, я не стал досматривать шоу, развернулся и припустил наверх. Твердь под ногами задрожала, похоже, тварь грохнулась, пробороздив мордой поверхность. Немаленькая скорость и неровный, скальный грунт, давали надежду, на то, что крокодильчик повредится настолько, что потеряет ко мне интерес, хотя бы на время. А ещё, я надеялся на крит, несколько колечек на пальцах и улучшенная Евой граната, давали семипроцентный шанс. Ну, может язык обожжёт, пару клыков выбьет и ему больно будет меня пережёвывать.

Выжимая из себя все силы, я умудрился прибавить скорость и только сейчас обратил внимание на друзей. Монструозный корень уходил наверх плавно переходя в древесный ствол, что даже отсюда напоминал отвесную скалу со странным узором и не было видно ни конца ни края, лишь нависающая словно тучи листва. В десятке метров над изгибом корня, в складках коры засели Конан с Евой, лица тревожные, что заметно даже с такого расстояния.

Ну вот какого хрена расселись? Для кого я тут стараюсь?

Пришлось махать на бегу, чтоб ползли выше.

Перед тем как забраться на дерево, я почувствовал вибрацию, сверху донёсся предостерегающий возглас девушки, но и так уже было понятно, что корень, по которому может проехать автобус, просто так трястись не будет. Спешит кто-то большой и злой, не понравился ему кусачий муравьишка.

Буквально долетев до ствола, если это фундаментальное творение можно так назвать, я запрыгнул в борозду изъеденной временем коры и побежал. Места было столько, что двоим можно разойтись, но через десяток метров, узор изменился и мне пришлось карабкаться выше, а там уже бежать дальше, до следующего зигзага. Я бы не стал останавливаться, но сверху донёсся крик и стрекот знакомого оружия. Ева достала винторез.

Обернувшись, я увидел тварь, она вовсе не спешила поймать наглую малявку, нашла себе другую цель, уперевшись передними лапами в ствол, Квинкозух елозил мордой где-то наверху, должно быть, ребятки так и не убрались подальше. Плохо.

Сначала я вскинул пистолет, даже несколько раз выстрелил, подмечая, что рядом падают подарки системы, призрачный вор работал исправно, но разве до этого сейчас, да и я тормоз, надо было сразу за аргумент браться. Достав РПГ, взялся за его зарядку. Матерясь и жалея о том, что не взял с собой два, а лучше три вампира, я всё же справился и навёл оружие на цель.

К твари метнулся дымный росчерк, вспышка и она взревела, обратив наконец на меня внимание, ну да подмышку-то, щекотно наверно.

Подхватив подарки, я сорвался с места. К счастью, ближайшие несколько метров были без препятствий. Квинкозух включил злобные мозги и не стал преследовать, причина того, удаление меня от корня, он просто не мог пройти дальше. Свист, шелест ветра и удар над головой, да такой силы, что я рухнул засыпанный обломками коры и затих в надежде, что обо мне забудут. Скосив взгляд, наблюдал за тем, как тварь разворачивается, ударное оружие в виде хвоста возвращается. Раздался недовольный рык.

Ева:

*Ты как?

Макс:

*Трупом прикинулся. Успели убраться?

Свист, шелест, новый удар, теперь подо мной.

Нет, тварь не успокоилась, третьим ударом точно накроет!

Стряхнув с себя остатки коры и мелких насекомых, подскочил, воспользовавшись образовавшееся брешью, забрался на следующую борозду и припустил что есть силы, оставалось несколько секунд, пока развернётся, размахнётся здоровенным хвостом. Следующий сокрушительный удар обдал мою спину ветром и мелкой древесной шрапнелью.

Ушёл! Разочарованный рык подтвердил мои мысли.

Забравшись выше, я посмотрел на преследователя. Тот перестал таковым быть, злобно покосился левым глазом, тут же отвернулся, переводя взгляд наверх, задние лапы напряглись и громадное тело вскинулось, опираясь передними о ствол мегадерева, мощная пасть клацнула, окропляя ближайшие метры слюной вперемешку с кровью.

— Что, обломался? — выкрикнул я. — Иди на червяков охоться!

На вяканье козявки тварь внимания не обратила, так и пялилась наверх. Я же решил подзаработать, достал пистолет и трижды выстрелил, метя в раскрытую пасть, под ногами появилась шкатулка.

— Золотой ты мой, постой ещё пару минут, — бубня под нос, я не терял времени даром и пофиг куда, главное — попасть, стрелял и стрелял.

Ева:

*Мы над тобой, метров тридцать… Лутишь?

Макс:

*Зарабатываю. Моральный ущерб. Ещё несколько минут.

Квинкозуху надоело стоять, что вполне понятно, еды нет и не предвидится, в пасть залетают кусачие мошки. С грохотом отпрыгнул от дерева и очень быстро понёсся вниз.

Макс:

*Всё, проголодался видно.

Собрав подарки системы, коих оказалось больше двух десятков, я посмотрел наверх. Ева с Конаном, заметив мои движения дружно замахали руками.

Ну, полезли. Теперь можно без спешки.