Системный Нуб 4

Глава 20

Тех.тоннель вёл куда-то вниз. Пользуясь отсутствием тварей, мы практически бежали. Затем был люк в полу и винтовая лестница, по которой пришлось долго, до немоты в руках спускаться и опять бежать, теперь уже пригнувшись, потому как высота канала сточных вод не превышала полутора метров.

Я всё больше жалел, что не предложил отоспаться, когда была такая возможность. Хотя вариант с возвращением в тот конференц-зал с кучей мягких сидушек, всегда оставался актуальным, я не забыл оставить там портальный камень.

— Как самочувствие? — поинтересовался Крысолов, после двухчасовой пробежки. Он, наконец, решил остановиться.

Смотрел он строго на меня, что понятно: слабая единичка тут я, а не Эра. Крысолову невдомёк, что я уже вторую стимулирующую пилюлю проглотил и был бодрее самого гиперактивного холерика.

— Вижу, что отдохнуть не помешает… Мы сейчас примерно в центре оранжевой зоны. Выход на поверхность равноценен обнулению.

— А вы в красную стремитесь, — вяло упрекнула Эра. — Как последние психи.

— Не надо верить форумам, их пишут неудачники, которые там не бывали… В красной безопаснее, чем в оранжевой!

Девушка удивлённо вскинула взгляд, мне тоже было интересно.

— Самая опасная и многочисленная категория — это твари пятьдесят плюс, они даже близко к красной границе не подходят. Кто скажет почему?

— Потому что для монстров двести плюс, они вроде лёгкой закуски, — догадался я.

— В точку! Так как высокоуровневых мало, значит и плотность небольшая, законы личных угодий никто не отменял. Пройти проще, но отмываться сложней… Ты вроде с кем-то в чате болтал? — перевёл тему Крысолов.

— Некто Магнит, альбинос, садист.

— Нет, седой как лунь. Этот урод родился седым, так говорят. И знаешь что? Ты прав, к нему в руки лучше не попадаться. Навык у Магнита интересный, посмотрит в глаза и всё, потом, что скажет, то и сделаешь… Чтобы как-то сопротивляться, интеллекта не меньше полтинника должно быть!

— Откуда знаешь? — у меня инты намного меньше, может поэтому его влияние даже здесь чувствую.

— В последний раз, я тут месяца два назад был, — мы с Эрой переглянулись, её улыбка много о чём говорила. — Попался мне один весельчак, его, кстати, так и звали. Беспокойная душа, везде залезет, всё высмотрит, готов даже в задницу любой твари забраться, вдруг там что-то интересное! Может, потому что алхимик. Вечно какие-то байки травил, и сам же смеялся: да этому типу палец покажи, и он по полу будет кататься… Ладно, отвлёкся я.

Узость подземного канала нисколько не тяготила, даже, напротив, чувствовался какой-то уют, тепло, ну и дерьмом не пахнет.

— Ну так вот! Рассказал он мне историю, как к козырькам попался, ничего смешного я не услышал, но он всё равно хихикал на каждой подробности. Заманили хитростью, вроде как отмываться в группе проще, что разумно, тут почти каждый поведётся. Весельчак повёлся. Пришли они к какой-то многоэтажке, со слов козырьков, гнездо мелких трупоедов и внезапно мой знакомец обнаружил себя в одиночестве. Так ему даже на удивление времени не дали, со всех дверей и закоулков, полезли пожиратели. Весельчак, конечно, балабол и любого своими историями достанет, но навыков не лишён, докачался как-то до сорок первого. В общем, в бой он вступать не стал, применил навык и был таков.

— К чему такая длинная история? — поинтересовался я.

— А ты слушай, может потом поймёшь!

— Он у Весельчака заразился, — вставила Эра.

На что Крысолов улыбнулся и продолжил рассказ:

— Не знаю, что за талант такой, по этому поводу он не трепался. Я так понял, что-то со смещением пространства связано. Каково же было удивление козырьков, когда Весельчак оказался за их спинами. Но в ловушку умудрился попасться, ступню ему отрубило, а без неё, как известно, не побегаешь. А тут ещё пожиратели напирают. Главный звена, игрок любознательный, давай у него выпытывать, что за навык такой, понял бесполезность вопросов и скомандовал тащить его на свою базу, — Крысолов замолчал, видимо, обдумывая дальнейшие слова, влезла Эра.

— Мне тут урод ихний пишет, Гунявый, — девушка посмотрела на меня. — Отправила его к жорикам, пусть с ними трахается!

— И попал он в руки к Магниту. А тот, игрок вдумчивый, спрашивать умеет, любитель кожу срезать, у большинства языки развязываются…

— Каким образом он удерживает? И пытать умудряется⁉

— Слушай дальше, — глаза рассказчика на секунду остекленели, и он продолжил. — Система не допустит принудительного удержания и тем более пыток. Но, если нужно удалить повреждённую кожу, против не будет, ведь это помощь защитнику! А повреждается она часто, Магнит на этом деле не одну собаку съел.

— И как же?

— В его пыточной, тварь живёт на потолке. Вроде как безобидная, не нападает, что-то вроде плесени или грибка. Весельчак так и не понял, чем она питается, может воздух местный фильтрует, он тут точно не чистый — горный, но по нужде ходит регулярно, и не родниковой водой ходит!

— Кислота?

— В точку! Важно, чтоб клиент в это время под ней был, обездвижить способ тоже есть, — опередил он мой вопрос. — Система не хочет, чтобы защитник навредил себе во время операции, даже обезболивание первые минуты работает, а потом больной начинает орать во всю глотку. Кислота сильная, повреждает настолько, что ни одна мазь не помогает, вот и режет Магнит, вроде как помогая, а чтоб не сильно больно было, вопросы задаёт.

Как представил, так и передёрнуло, похоже, не меня одного, Эра тоже кисляк словила.

— Недолго Весельчак держался, выложил всё, после первого сеанса и вроде как не нужен стал, к обнулению готовили. Повезло ему, медуза в тот день приползла.

Я посмотрел на Эру, та понимающе кивнула.

— Защитнички побежали её отгонять. Весельчак успел сделать ноги.

— Ну так всё, получается, счастливый конец? — подытожил я вопросом.

— Нет, Макс! Я с ним пару дней всего побыл, очень непростые дни, я скажу. Здесь и без того обстановка не айс, но, когда регулярно нарываешься на толпы тварей, поневоле начинаешь задумываться. Перед тем как пропасть, Весельчак проболтался о разговоре с Магнитом. Тот якобы сказал, что никуда он не денется, даже если сбежит. Он, то есть Магнит, всегда будет знать, где искать.

— Метка какая-то?

— Вроде того, действует в локации, где поставлена…

— Значит, они знают, где мы! — невесело заключил я.

— Вот, теперь ты понял, к чему такая длинная история!

— Так чего же мы сидим? — подпрыгнула Эра. — Бежать надо, они же по следам идут или тварей пустили!

Крысолов дёргаться не стал, остекленевший взгляд был устремлён в невысокий потолок.

— Они только что спустились по лестнице, раньше не получилось, сработало две ловушки. Значит, как минимум двое лишены возможности передвигаться, это в лучшем случае. А у нас есть фора в пару часов.

— Надеюсь, что Магниту башку оторвало, — зло высказалась девушка. — Нельзя, чтоб такие уроды заводи топтали!

— Зря надеешься, — невесело произнёс Крысолов. — Он мне в личку пишет…

— Ладно, отдохнули, поболтали, теперь и двигаться можно, — перебив, я показал пример.

Спорить никто не стал, лишь Крысолов задержался на пяток секунд, положил на пол что-то малозаметное и побежал за нами.

Дорога не отличалась разнообразием, что к лучшему. Единственное неудобство — это боль в спине, двигаться приходилось в полусогнутом состоянии.

Спустя час с небольшим, когда мы добрались до перекрёстка, наш проводник остановил передвижение по чату:

Крысолов:

*Ждём!

Он осторожно прошёл вперёд, заглянул сначала в левую ветку, тут же повернулся направо.

Эра:

*По левой ветке движение, больше ста метров, кто-то большой, размером с очень крупную собаку, три тела.

Крысолов:

*Нет, это не собаки. Панты — кошаки местные, очень быстрые твари. Как же не вовремя!

Он оглядел пространство с невеликим выбором. Назад пойдёшь на козырьков напорешься, налево кошаки, остаётся только две дороги, но что-то мне говорило, идти нужно прямо.

Макс:

*Может, постреляем их по-быстрому? Дел на несколько минут!

Крысолов:

*Нельзя тут шуметь! Где-то над нами кротовье гнездо, не одна семья и верхушка у них сто плюс!

Девушка достала из хранилища непонятную штуковину, похожую на сильно сдутый шарик, и показала нам.

Эра:

*А если затычку поставить?

Крысолов:

*Да что ж ты раньше-то молчала? Только не говори мне, что последняя!

Эра:

*Две всего осталось. Я не знала, что затычки популярный расходник, уже год с собой ношу!

Крысолов:

*Ах ты умница наша! Чтоб мы без тебя делали?

Девушка скорчила забавную мордашку и показала ему язык.

Крысолов:

*Идём прямо, закрываем свой ход и правый. Эра, вернись метров на пятнадцать, дальше не надо, оставь там что-нибудь мясное, пусть наши киски туда идут!

Сказано — сделано. Девушка протянула нам по артефакту, а сама убежала в тоннель.

Малая силовая завеса – при активации артефакта, создаётся непреодолимый силовой барьер площадью четыре квадратных метра, время действия силового барьера 60 стандартных минут, при механическом либо энергетическом воздействии, время действия завесы сокращается.

Прикольная штуковина. Покрутил сдутый шарик в руке. А если их две подряд поставить? Или три? А сколько они стоят? Нет, не правильный вопрос! Как изготовить? Ведь это артефакт!

Вернулась пахнущая шашлыком Эра. Крысолов к тому времени запер правый проход. Дождавшись, когда сокланы отойдут мне за спину, я активировал артефакт. Шарик потяжелел настолько, что кисть не выдержала, пальцы разжались, выпуская предмет. Ожидая грохота, я зажмурился, но ничего не произошло, и лишь зрение игрока подсказывало, что передо мной появилось препятствие. Не удержавшись, протянул руку, тёплое и твёрдое как бетон.

Крысолов:

*Хватит любоваться, времени не так много.

Опять бег в полусогнутом состоянии, я уже боялся привыкнуть к такому положению тела, кому понравится ходить как старая клюка. На очередном передыхе задал вопрос, чтоб отвлечься и получить знания, которые, как известно, лишними не бывают.

Макс:

*В описании артефакта сказано, что при механическом либо энергетическом воздействии время действия завесы сокращается, кошаки же драть начнут! Как долго продержится?

Эра:

*Площадь завесы небольшая, значит, толпой крушить не получится, половину отведённого времени точно выдержит. К тому же, животные достаточно тупые, чтоб додуматься, что можно разрушить препятствие. Да и зачем крушить, если за ним нет ничего съедобного? Зато с другой стороны, пахнет мясом!

Крысолов:

*И козырьки скоро появятся. Всех перестреляют и нашумят. Нам к тому времени нужно быть далеко!

— Почти дошли, — прокричал Крысолов, склоняя к нам голову.

Я, смахнув с лица приятную влагу, посмотрел на водопад. Падающая с неизвестной высоты вода создавала такую какофонию, что хоть из пушки пали, вряд ли кто расслышит. К тому же, со слов нашего проводника, здесь обитают только водные и земноводные твари, с которыми можно столкнуться, если спрыгнешь вниз. А нам нужно наверх, придётся использовать всю свою ловкость, потому как лезть предстоит по практически отвесной стене, хорошо хоть невысоко, для игрока.

Эра высунулась и задрала голову.

— Метров двадцать пять, плюс-минус пять, — весело крикнула она. — У меня бижа есть, плюс восемь ловки, — посмотрела на меня. Я же покачал головой.

— Не нужно, этого добра хватает!

Крысолов кивнул и первым забрался на стену.

Я полез за ним, стараясь запоминать, за какие выступы он цепляется, ловко, как мне казалось, карабкался следом. Модные туфли мелькали над головой, внизу гремела вода и практически подпирала Эра. Крысолов же умудрялся зависать, держась одной рукой, вторая при этом орудовала белоснежным платком, отирая лицо и другие доступные части тела, хорошо хоть скалу не протирал, с него станется.

Подъём прошёл почти спокойно. Был один момент, когда мне некуда было передвинуть руку, ближайшая щель находилась в метре от вытянутой руки. Я не придумал ничего лучше, как оттолкнуться, хотя, казалось бы, не от чего, и под «ох» Эры зацепиться за ту самую щель.

— Ну ты и псих! — высказалась девушка, оказавшись на широком карнизе.

Дальше стало намного проще, несколько метров, покрытых большими трещинами бетонной поверхности… и Крысолов подаёт мне руку, помогая подняться. Это был обрушенный тоннель, неизвестно, что за катаклизм тут произошёл, но провал, внутри которого мы карабкались, внушал уважение, хотя бы размерами, противоположная сторона терялась в водяной взвеси.

— Если сейчас подняться на поверхность, то мы окажемся за границей красной зоны… Твоя невидимость как работает? — переведя тему, Крысолов заглянул мне в глаза.

— За счёт тёмной материи, реген успевает.

— Бижа или навык?

Вместо ответа я снял и протянул ему кольцо. Критически осмотрев артефакт, Крысолов заключил:

— Слабовато… А твой отвод глаз, может не помочь, — он посмотрел на Эру.

Девушка, пожав плечами, перевела взгляд на меня.

— Понимаете, там территория сильных, ваши нубские навыки и побрякушки, могут не сработать… У меня есть книжка, одна, — опять взгляд на девушку. — Называется Преломление. Та же невидимость. Чем больше света, тем сильнее эффект.

— Получается, только солнечным днём можно использовать? — спросил я.

— Необязательно, достаточно светляка, — он посмотрел на горящий ровным светом шарик над головой. Местные твари на них внимания не обращают, тут полно светящихся насекомых!

Так вот почему с жориками и кротами проканало⁉

— Скоро увидите, — продолжил Крысолов.

Он отошёл от края пролома, постелил на рельс белоснежный платок и уселся, я последовал его примеру, тоже присел. Эра, помахав перед лицом, отгоняя насекомую мелочь, достала салфетки, принялась умываться.

— Если использовать отвод глаз и прозрачность вместе, что получится? — я не особо стыдился своего невежества, единичка же.

— Сработает что-то одно, имбы не выйдет, говорю же, слабо. Вот, — он протянул мне книжку.

Книга навыков — Преломление света.

— Что взамен хочешь? — я попытался вспомнить, что есть у меня, преуспел не особо, поэтому воспользовался интерфейсом. — Как насчёт Стихии времени?

Лицо Крысолова вытянулось.

— Откуда? Я, как узнал об этом скиле, сразу начал искать, а ты так запросто… Сам, значит, изучил⁉

Я лишь кивнул.

— Нет, ну какие единички пошли? Легко раскидываются навыками, которые стоят целое состояние. Ты хоть знаешь, что за такими книжонками топ-кланы охоту устраивают⁉ И с расходами они вообще не считаются! Обмен не будет равноценен, даже если я отдам тебе всё, что у меня есть, так что только в долг!

— Хорош… А что у тебя есть?

Крысолов задумался, взгляд ненадолго остекленел.

— Есть очень редкий навык, в техно заводи выбил, называется Призрачный вор, — посмотрев на скепсис в моих глазах, он разочарованно вскинул руки. — Поверить не могу! Ладно. Про Чистую силу, наверное, спрашивать не стоит?

— Давно изучил.

— И со щитами смотрю, порядок⁉ — Крысолов кивнул на подошедшую Эру.

Девушка так и отмахивалась от невесть откуда взявшийся мошкары.

— Что? — она уставилась на нас. — Сладкая я, вот и липнут.

— До тридцатки докачалась, а элементарных вещей не знаешь, — упрекнув Эру, он выудил из хранилища до боли знакомую книжку. Когда-то я купил точно такую же у гнома, на тот момент, это были большие деньги. — Изучи хотя бы до второго, большинство мелочи отстанет, но не все, не любит местная мошкара белые ники!

Девушка показала длинный язык, книжку, однако, взяла.

— Так, на чём мы остановились? Ага, щиты к чёртям, Стальную кожу, скорее всего, к ним же… есть ещё кукла, дорого в изучении…

— Погоди-ка, что за стальная кожа?

— О, надо же, имба-единичка не всё изучила! Этот навык крут после пятого уровня, тоже недешёвый.

— Здесь ты меня не удивил, как работает?

— Пассивный навык, со щитами не конфликтует, как и с крепостью тела… Первые два уровня — шлак, плюшки начинаются с третьего.

— А подробнее? — я посмотрел на девушку, та слушала с интересом.

Неужели не изучила? Или настолько дорого, что дальше второго не пошла?

— Идёшь ты, допустим, по ночному городу, сворачиваешь в тёмный переулок, а там, опа — гопники! Они настолько голодны, что даже переночевать негде. А курить как хотят! С этой просьбой к тебе и обращаются, да хитренькие такие, с ножичками, — на этих словах девушка захихикала. — А ты им: не курю я, и вам не советую! И вообще, пошли в жопу, меня жена дома ждёт! Им это не нравится, начинают размахивать ножичками, а те чиркают, одёжку рвут, но крови не видно… Это потому, что третий уровень Стальной кожи изучен!

— Защищает от лёгких порезов, можно щиты настроить, получится то же самое.

— Ага, тоже да не то, — Крысолов начал загибать пальцы. — Начнём с того, что щит после такого касания слетит. Ты, на своём нубском уровне, можешь повесить только три, и не забывай про откат… Слетят все и что ты будешь делать? Применишь девяносто девятый приём карате — изматывание противника бегом?

— Он их пристрелит! — подсказала Эра.

Я на это достал Аргумент.

— Уоу! Какая пуха! — спросил взглядом, я протянул. — Ну, я же теоретически, как в школе объясняю, — продолжил Крысолов, вынимая обойму из пистолета. — Надоест гопникам ножиками махать, решат тебя проткнуть, а тут раз, и не получается, не пробивает пика дальше одежды.

— Это потому что четвёртый уровень прокачан, — догадался я.

— В точку! На пятом, тебе не страшна мелкашка, и не всякая пуля на излёте возьмёт.

— Давай уже говори, что будет на шестом, — нетерпеливо произнесла Эра.

— Да, — Крысолов коварно улыбнулся. — Навык становится не только круче, но и умнее. Вот ты, допустим, — он посмотрел на меня, — Что делаешь, когда видишь приближающийся кулак? Правильно, пытаешься увернуться или хотя бы отбить. Навык делает то же самое, почти, если нет времени на уворот, концентрирует защиту на месте примерного попадания… А! Как вам?

— Имба какая-то! — поражённо выдала девушка. — Хочу такой навык!

— Шестой уровень стоит десятку ярдов опыта, милая!

Эра расстроено вздохнула, а я спросил, или скорее утвердил.

— У тебя, значит, четвёртый⁉

— Да, — погрустнев, ответил тот.

Дальше стало не до болтовни.

Эра:

*По нашим следам кто-то карабкается, одно тело!

Перешла на чат, значит, серьёзно, решил я.