Системный Правнук. Том 3

Глава 4

— Эй, хорош панику разводить! — из голоса нашего командира пропали игривые нотки, теперь она была абсолютно серьёзна. — Слушай меня внимательно! Во-первых, тебе надо вооружиться. Во-вторых, собрать всех системщиков в кучу и выяснить, у кого из них ангелы, умеющие сканировать думающих. Это даст вам всем огромную фору. А главное, ты не раз слышала наши рассказы об арене, так что знаешь, что там нужно делать. Второе главное — у вас всех будет связь друг с другом! Невероятное преимущество. Возьми на себя управление всеми системщиками, назначь роли и примерную тактику действий. У тебя почти час, вы успеете. Только не сдавайся, всё получится. И сбереги отца, он ведёт правильную политику относительно Системы и системщиков. Больше не мешаю, действуй, а появятся вопросы — я на связи!

А ведь она абсолютно права! Я системщик, вхожу в сотню лучших во всём Ковчеге. Нет времени заниматься самокопанием и рефлексией. Я подошла к отцу.

— Пап, собери рядом с нами всех системщиков. Мне нужно научить их тому, что нам предстоит.

Отец, этот властный и мощный мужчина, казалось, постарел за это утро, груз ответственности явно пытался раздавить его. Он непонимающе поднял на меня отсутствующий взгляд. Наконец, что-то щёлкнуло в его мозгах.

— Ты всерьёз считаешь, что у нас есть шанс? У слабых системщиков?

— Есть, и огромный, — не стала юлить я. — У нас два преимущества — оружие, убивающее дистанционно, и вживлённые ещё в детстве ангелы!

Пару секунд папа разглядывал меня, словно увидел впервые, а потом рявкнул, причём вслух, а не через ангела:

— Все системщики, в полном обмундировании собраться вокруг меня! Принести вооружение и броню ещё для двоих, можно позаимствовать у несистемщиков. Бегом!

На платформе тут же началась суета, но вскоре вокруг нас выстроились полукругом восемь человек, а у моих ног лежали нож, автомат, пистолет, стандартный бронекостюм и боезапас для оружия. Отец уже облачался, подгоняя снаряжение.

— Так, слушать всем! — он на секунду остановил процесс одевания. — Это Ольга, и сейчас она научит нас, как выжить на арене, на которую мы попадём примерно через сорок минут. Простите, что вам предстоит это пережить, бойцы, и ты тоже, дочь. Это моя недоработка.

Я немного растерялась. На меня внимательно смотрели девять пар глаз уставших мужчин, среди которых было всего двое молодых, лет по двадцать. Остальные — намного старше меня. И этими взрослыми мужиками я собралась командовать?

Тряхнув головой и прогнав робость, я начала:

— Меня зовут Ольга. Самое главное до отправления — узнать способности своего ангела. Некоторые модели позволяют фиксировать местоположение существ, обладающих разумом. Мой ангел, к сожалению, не из таких. Просто задайте своим прямой вопрос и протестируйте результат, если ответ будет положительным.

Я замолчала. А мужчины с сомнением посмотрели на меня, но всё-таки ушли в общение с ангелами. Через несколько секунд двое из них явно включили режим сканирования и теперь с огромным удивлением разглядывали всех, находящихся на платформе, как будто увидев впервые. Ещё один подскочил и понёсся в сторону учёных, что-то крича им о застрявшей в шестерне ветоши. Остальные недоумённо смотрели на этот цирк.

— Отлично, бойцы! У нас есть двое, кто может видеть существ, — порадовалась я. — Вы — наша надежда. Вам предстоит корректировать общий сбор, когда нас раскидает по одному, и предупреждать о нежеланных гостях и их нападениях. Вы — наши глаза. Поскольку враг будет умный, умеющий и любящий устраивать засады и нападать исподтишка. После переноса на арену предлагаю всем побегать немого вперёд-назад, чтобы ангелы этих двоих идентифицировали нас и пометили как дружественные цели.

— Хм, молодец, малышка, — реально пожилой боец протянул мне руку, которую я пожала. — После слухов об арене я впервые поверил, что у нас есть шанс. Что мы ещё должны знать?

Я ему, а также всем остальным как можно подробнее рассказала о принципах победы на арене, всё, что я запомнила из многочисленных рассказов Правнука и Шпиона. Рассказала, что в мир победителя переносятся все, кто находится рядом с сундуком, включая врагов. Все, кроме военного, убежавшего к научникам, слушали меня, открыв рот.

В этот момент мы услышали лязг металла и рёв моторов сверху. На нас опускалась ожившая платформа. Приоткрытые люки открывались полностью, пропуская площадку, и с лязгом захлопывались над ней. Я уже приготовилась к тому, что нас расплющит или под ногами разъедется гермозатвор, отправив нас всех в полёт, но, не доходя до нас метров тридцать, платформа начала тормозить и полностью остановилась метрах в двадцати над головами.

— Друзья, у меня хорошая новость, — папа явно только что закончил общаться по ангелу. — Лифт исправен. Сейчас нам сбросят верёвки, по которым нужно будет быстро забраться на платформу. Люди, что идут к нам снизу, уже начали спуск. Так что двигаться будем с остановками, но должны успеть!

В этот момент блымкнул ангел, сообщая, что прошло двадцать три часа и тридцать минут на поверхности. Судя по взглядам окружающих, такое оповещение получила не я одна. Но сообщения об арене от Системы не появилось, как и таймера обратного отсчёта.

Река за истоком была шире и глубже той, по которой я добирался к водопаду, и потому течение здесь относительно спокойное. Плыть — одно удовольствие, я даже почти не подгребал, стараясь держаться по центру русла и до рези в глазах всматриваясь вперёд. Не хотелось бы напороться на едва торчащую из воды скалу. Анютка тоже внимательно наблюдала, куда нас несёт. Для удобства я развернул лодку полубоком, в итоге Аня не выворачивала себе шею, сидя спиной к носу, и не загораживала мне обзор.

Хотя, по совести, смотреть тут было не на что. Такой же невероятно красивый переливающийся свод и относительно спокойная река. Даже низкий потолок не встречался, и я ощущал себя на какой-то экскурсии. Мы плыли уже часа четыре, когда моя девушка повернулась ко мне и негромко произнесла:

— Слышу шум воды. Похоже, там опять водопад!

Я тоже прислушался и явно различил то, о чём мне говорила любимая. Интересно, у кого из нас слух улучшен Системой? Каким образом она различила звук раньше меня?

В три гребка приблизился к стене и приготовил якорь. Шум постепенно нарастал, а я, помимо предполагаемого водопада, вовсю мониторил стены на темы выступов, за которые можно зацепиться. Радужное сверкание сводов уже не так радовало. Может, надоело, а, может, просто не до него было. И вот я увидел белые буруны в примерно ста метрах от лодки. Фонари, к сожалению, дальше просто не добивали. Подплыв впритык к стене, ухватился за выступ, гася скорость. Отвязав якорь, делаю свой уже любимый саморазвязывающийся узел и приближаю нас на пятнадцать метров к новой проблеме. Потом повторяю ещё, ещё раз. Метров за двадцать до источника шума, который уже мешал разговаривать, не повышая голоса, я, наконец, понимаю, что это пороги. Не водопад, уже хорошо. Но на надувной лодке проходить такое тоже так себе идея! Порвётся в хлам.

— Смотри! — рука любимой указывала куда-то вверх. — Подплыви поближе, давай глянем!

Посмотрев, куда она указывала, я увидел довольно большую трещину в скале на высоте метров пяти от воды. Собственно, пять метров для нас — тьфу, я без всяких крюков забрался менее чем за минуту. Анютка в это время страховала лодку, впрочем, как и я, забрав один край верёвки с собой. Рисковать девушкой не желал и, хоть и полностью доверял ей, но постоянно контролировал. Возможно, кто-то скажет, что это не очень красиво, но мне откровенно параллельно.

Пройдя немного внутрь, я ожидаемо увидел длинную извилистую пещеру, пол которой, постепенно повышаясь, пропадал во мраке. Даже если это всего лишь огромный грот, мы точно сможем тут комфортно переночевать. Вернувшись, я помог подняться Ане, затем вытянул лодку и надутой убрал в свою сумку.

Удивительно, но в этой пещере не было сверкающих вкраплений, только голый камень грязно-жёлтого цвета. Мы пошли вглубь, проход не ветвился, но иногда сужался настолько, что приходилось сильно пригибаться, а иногда расширялся, образуя огромные залы. Когда мы уже почти выдохлись и собирались встать на ночёвку, я почувствовал поток свежего воздуха откуда-то сверху. Задрав голову, я обнаружил классический шкуродёр, по которому мы, в принципе, легко могли проскользнуть.

Я легко поднялся и заглянул в него. Он представлял собой тонкую ровную кишку диаметров в полметра, метров через тридцать понижающийся и слегка поворачивающий вправо. А ещё из него дул серьёзный такой напор воздуха. Свежего воздуха.

— Анют! — позвал я. — Идём в связке, ты меня страхуешь. Судя по всему, тут должен быть выход наружу. Главное, чтобы шкуродёр не сузился больше, чем возможно.

Она понятливо кивнула и слитным движением подняла своё тело ко мне. Я проверил крепление верёвки, соединяющей наши обвязки, вдохнул и полез в тонкий коридор. Иногда возникало ощущение его искусственности, поскольку размер прохода не менялся. Против этой версии говорили многочисленные каменные наросты, торчащие из стен и потолка. Мы двигались по тоннелю уже минут двадцать, а он всё не кончался. Только ветер, бьющий в лицо, становился всё холоднее. И вдруг за очередным мягким поворотом я увидел отражение чего-то ярко-белого. Прибавив скорости до натяжения верёвки, подобрался ближе и замер, поражённый.

Это был снег. В Ковчеге он был только в одном месте — на горнолыжном курорте, куда я попал лишь раз, донельзя удивившись такому агрегатному состоянию воды.

— Что там? — гулкое эхо Аниного голоска донеслось до меня сзади. — Ты то, как ошпаренный, вперёд ломишься, то замираешь. Я чуть твои ботинки не протаранила.

— Анют, тут снег, как на нашей горе. Замри, а лучше упрись. Сейчас тот случай, когда нужно серьёзно страховать. Я полез смотреть, что мы нашли.

Аккуратно добрался до снежной пробки. Весь проход был закрыт блестящими снежинками. Утрамбовывался сугроб плохо, разлетаясь во все стороны, но мне удалось прокопать почти метр, когда моя рука провалилась в пустоту. Аккуратно разгребаю снег и выглядываю наружу. Вокруг полная темень, разбавляемая ярким светом множества звёзд. Луны не видно, но света хватает, чтобы понять, что мы находимся посреди огромной, практически вертикальной стены, протянувшейся и вверх, и вниз на огромную высоту. А в самом низу я разглядел абсолютно тёмный город из средневековых сказок.