Системный Правнук. Том 3

Глава 5

— Ну, не молчи! — Аня нетерпеливо ёрзала позади меня в тонкой каменной кишке. — Что видишь?

— Этот тоннель выходит на центр скалы. На улице ночь с очень яркими звёздами, у подножия есть город, внешне средневековый, с кремлём, стенами, башнями. Всё по классике. И без света. Похоже, он заброшен. Высота — около километра, сколько скала тянется вверх — не понятно, уклон — достаточно комфортный для скалолазания, снега на стене почти нет, выщерблены в скале есть, — отчитался я.

— Серёж, метров двадцать назад было небольшое расширение этой кишки. Давай вернёмся, я очень-очень хочу посмотреть! А там мы сможем изменить наш порядок следования. Пожалуйста!

Ну как я могу отказать любимой? Попятился, и через минуту Аня уже проползала мимо меня, тесно прижавшись и заставляя задуматься над такой экзотикой, как секс в шкуродёре. Не, ну, а что? Кто может похвастаться подобным опытом? Вот то-то же!

— Ого, Серёж! — донеслось до меня со стороны снежной пробки. — Ты видел, какое здесь небо? Я столько звёзд никогда не наблюдала, невероятная красота. Слушай, мы же спустимся к этому городку?

— Теоретически можно, только какой смысл? Потеряем кучу времени, а друзья там за нас, уверен, переживают. Но, в принципе, крюков у нас достаточно, чтобы несколько раз пройти эту гору сверху донизу. Сейчас предлагаю вылезти из кишки и спокойно переночевать в пещере.

Аня меня поддержала, и мы долго пятились ногами вперёд, но справились. Запас сухпая таял с угрожающей скоростью, на этот раз мне хватило шестьдесят штук. Но такими темпами скоро помру с голоду, поскольку есть будет нечего. Эх, Граф-Граф… Хоть бы посоветовался!

Палатку мы устанавливать не стали, просто отошли от сквозняка, расстелили на относительно ровном месте пенки со спальниками. И провалились в сон.

Мы с остатками нашей команды и новичком сидели в клубе, в закрытой кабинке, и ждали Ольгу. Все уже наелись и просто убивали время этанолом и беседами на отвлечённые темы. Насколько я поняла, всех системщиков спасли чуть ли не в последнюю минуту, починив лифт. Открылась дверка, и вошла наша красавица. Все тут же подскочили обнимать и тискать её, даже Витёк. А что не потискать? Девушка красивая.

Немного подуспокоившись, мы провели виновницу торжества к столу и вручили её любимый этанол из розового винограда. И тут же засыпали вопросами, разобрать которые из-за общего гвалта было невозможно. Слегка повысив голос, предложила всем заткнуться и просто послушать рассказ Ольги, если та, конечно, не возражает.

— Да рассказывать особо и нечего, — прихлёбывая вино, начала она. — Там всё очень странно вышло. Перед нашим подъёмом лифт прогнали вниз-вверх-вниз. Но, когда мы на нём поднялись, там что-то поломалось. Эльза мне посоветовала провести ликбез со всеми системщиками, которые там присутствовали, на тему возможностей их ангелов. И у одного оказался какой-то экспериментальный, для инженеров. Он подсвечивал возможные неисправности. В итоге нашли причину поломки всей шахты — всего лишь огромный кусок толстой ткани, попавший в шестерню. Полностью она не заклинила, немного ходила, но автоматика не смогла понять, в чём проблема, и полностью отключила все механизмы, при этом не сообщая, в чём загвоздка, поскольку поломки как таковой не было. Ну вот, в двух словах. Ветошь извлекли, и всё заработало. Нас спасли до того, как должно было закинуть на арену.

Она с наслаждением сделала приличный такой глоток вина.

— Так что, Эльза, — она посмотрела мне в глаза. — Это ты нас всех спасла через череду случайностей. Меня удивляют две вещи: почему не включился таймер, как ты описывала. И какого чёрта наверху никого не было, если земляне прямо утверждали, что откапывают тот самый лифт?

— У меня есть одна идея, по совести, — отвечаю. — Но она тебе сильно не понравится.

— Ну, не томи, рассказывай уже свою идею! — воскликнула Ольга, а все остальные за столом притихли.

Подсознание давно работало над проблемами всех нестыковок и выдало результат, от которого я вначале просто отмахнулась. Но чем дальше, тем больше возникало подтверждений.

— Наш верхний мир и верхний мир за порталом — разные реальности, — выдохнула я.

За столом наступила абсолютная тишина, которая спустя минуту взорвалась протестующими возгласами.

Сказать, что я был взбешён — просто промолчать. Я был вне себя! Учёные с аналитиками в один голос утверждали, что происшествие с платформой — чистая диверсия. Причём она проведена человеком, который хорошо разбирается в механике этих лифтов, что резко сужает круг подозреваемых. Второе сокращение — это мог сделать только кто-то, присутствующий на платформе, один из лучших, из тех, кого долго и тщательно отбирали для этой миссии.

Открытым оставался главный вопрос — мотив. В верхнем мире это могли быть их непонятные деньги. Но у нас, где не было нуждающихся в принципе, где всё доступно в равной мере? Всех, кто был в той злополучной поездке из несистемщиков, уже задержали и сейчас через медкапсулу проводили допрос. Соврать было невозможно. Но и результата пока не было.

— Петрович, привет! — раздался голос Серафимыча, главы учёных, как только я одобрил входящий вызов. — Появились новости, причём грустные для меня лично.

— Что, кто-то из твоих?

— Именно! Оказывается, этот придурок экспериментировал с живыми людьми без одобрения совета. У него никаких разрешений не было. Сами эксперименты безобидные и даже полезные, по увеличению срока жизни. Хороший проект, и голова светлая. Но накануне подъёма ему подбросили ультиматум, причём на бумаге! Там подробно описывались его противоправные выходки с полным перечнем наказаний за каждую. И в конце маленькая приписка, типа он сможет забыть о проблемах, если в определённый момент бросит тряпку в определённое место. И схемка нарисована, что и как сделать. Сейчас криминалисты уже изучают бумагу, но я почему-то думаю, что это тупик.

— Понял, принял, — отвечаю. — По совести, я так и предполагал, ага. А что там по поводу версии твоего аналитика, как там его? Про параллельные миры?

— Ты знаешь, я всё больше склоняюсь к мысли, что он прав и что портал ведёт не на нашу Землю. Слишком много неувязок и несостыковок. Хотя в нужное время упавшая с обрезанной шахты платформа ставит под сомнение её достоверность. Кстати, я забыл сказать, все работы по восстановлению покорёженной системы передвижения светила закончили вовремя, задержки смены дня и ночи не произошло.

— Да это я и сам понял, ага, — я откинулся на спинку кресла. — Сосредоточь все силы на подтверждении или опровержении теории о параллельных мирах. А то сейчас всё как-то стрёмно получается. Ни хрена не понятно, и ничего не получается толкового. Хотя, что касается меня, чем дальше, тем больше уверен, что это не наша Земля. И системщикам на нашей поверхности находиться можно, ага. Я же тебе говорил, что у нас так и не возник обратный отсчёт?

— Да помню я всё, Анатоль! Память не дырявая, мне всего сто. Ну, с небольшим.

— Ага, сто и ещё девяносто семь, — хрюкнул я. — Кстати, с послезавтра ты мой законный заместитель, как и договаривались, ага! Я слов на ветер не бросаю. За дочку звезду с неба достану, с нашего-то точно. А! Мне тут Олька идею подкинула. Отправлять хорошо вооружённые группы с минимум одним сканером через портал в верхний мир. Именно для участия в аренах. Призы там реально вкусные. Тоже помозгуйте там с аналитиками и Джона потрясите на подробности. Ток личности его напарников не выпытывайте, ну, ты в курсе.

— Да-да, у дураков мысли сходятся! Я ещё утром дал указание исследовать целесообразность, однако данных слишком мало. Нужны эксперименты, но и людьми сверх меры рисковать не хочется. Будут новости, сообщу. Ладно, глава, работа сама себя не сделает, отключаюсь.

Рано мы проснулись или поздно, в пещере не определить, но ангел вежливо сообщил, что по времени нашего мира сейчас почти обед. Пока я забивал брюхо несъедобной дрянью, а Аня цивилизованно вкушала нормальные обеды, она параллельно ела мне мозг на тему посещения города у подножия горы. В итоге я сдался и согласился произвести спуск.

В принципе, он не занял ни много времени, ни кучи сил. Были бы верёвки, это получилась бы просто лёгкая прогулка. Гора сухая, щербатая, так что я просто забивал периодически крюки для быстрого, точнее, безопасного обратного подъёма.

Три километра по неглубокому снегу мы преодолели меньше, чем за полчаса. Вблизи город не так впечатлял. Разрушенные временем стены, рухнувшие крыши, заваленные камнем улицы говорили нам, что жизнь ушла отсюда давным-давно. Мы топали к центру, и я не мог избавиться от впечатления, что нахожусь в какой-то декорации к историческому голофильму. За всю дорогу заметил из живого только пару мышек, спешащих по своим делам, перебегающих из норки в норку в снегу. Город был мёртв давно, окончательно и бесповоротно.

— Анют, ну вот что мы время теряем? — не выдержал я. — Аборигенов тут нет много веков. Здания разрушены, даже архитектурой не полюбуешься!

— Погоди, Серёг, давай до дворца в центре дойдём. Ну, потеряем ещё полчаса. Я себе никогда не прощу, если не посмотрю на него изнутри.

Да, я сдался. Когда тебя о чём-то просит важная тебе девушка, почему-то всегда получается так, что ты идёшь ей навстречу. Парадокс просто.

— Внук, в наше время это называли «каблук», — проснулась Оксана Сергевна. — Но я не считаю, что это плохо — идти друг другу на уступки. Мне, кстати, тоже чертовски любопытно взглянуть на этот дворец. Всё детство грезила всякими пиратами и сокровищами. Кстати, те камушки, что ты наковырял из стен, в том, моём старом мире, принесли бы тебе невообразимые богатство, известность и популярность.

— Что? Вот эти сверкалки кому-то нужны и важны? — пробубнил я под нос. — Что за бред?

— Их используют в ювелирной промышленности в основном. И такие крупные экземпляры ценятся особенно высоко. Не спеши делать из них потолок. Ими можно будет очень недурно поторговать в системном магазине, в итоге сможешь приобрести себе кучу важных вещей и усилить себя, а также весь отряд.

— Заманчиво, бабуль! А что раньше не сказала, я бы побольше набрал.

— После твоего воскрешения и нашей встречи в загробном мире я практически постоянно сплю. Возможно, время моё вышло, может, ещё какие причины. Если исчезну, скучать будешь?

— Эй, нет! — воскликнул я. Аня просто слегка покосилась в мою сторону, сделав вид, что ей неинтересно. — Давай, борись! Мы тебя ещё не оживили!

— Да прекрати, Сергей! — голос пра стал ледяным. — Я прожила замечательную жизнь, я убедилась, что мой потомок великолепный человек, не посрамивший моё наследие. Что мне ещё желать? А ты уже точно справишься без меня. К тому же у тебя теперь есть Граф, с ним точно не заскучаешь.

— Просто я тебя люблю, ба! Не как Аню, по-другому. Ты мне невероятно дорога. Не бросай меня.

— Я тебя тоже, внук. И по своей воле не уйду. Ладно, Аня заскучала, да и мы почти у цели. Постараюсь сейчас не уснуть, уж больно любопытно. Мечта детства — попасть в заброшенный дворец.

Тем временем мы действительно дошли до входа в невероятно хорошо сохранившееся строение. Два-три этажа, башенки, разноцветные витражи на окнах, тоже пережившие время. И всё покрыто нетронутым тонюсеньким покрывалом белейшего снега. Мы оба застыли, любуясь. Аня отмёрзла первой, подошла к высоченным резным дверям и потянула одну створку на себя. С противным громким скрежетом она поддалась, разбудив всю живность, которая ещё оставалась в округе. Мы шагнули внутрь. В нос ударили запахи плесени, пыли и почему-то смерти.

Внутри, несмотря на огромные окна, был полумрак, и мы, не сговариваясь, включили фонари. Они осветили огромный зал с гигантской лестницей по центру. Позади вдруг с громким скрипом сама закрылась дверь, мощно ударившись об косяк. Мы обернулись, но было тихо, темно и пусто. Неспешно, почему-то стараясь не шуметь, мы стали подниматься. На втором этаже оказался длиннющий, очень широкий коридор с окнами с одной стороны и редкими дверями — с другой.

— Заглянем? — шёпотом спросила меня Аня. — В несколько помещений. А вообще странно, тут слишком чисто, даже пыли нет. Да и мебель, вон, целая, — добавила она, засунув любопытную моську в одну из комнат.

Я подошёл сзади и заглянул ей через плечо. Действительно, идеальная чистота и порядок, если не считать кучи мусора на огромной кровати под балдахином. Огромное трюмо с зеркалом, пара пуфиков, ковры — всё было идеально. Но эта самая куча портила всё впечатление. Слегка подвинув Аню, захожу внутрь. Мне вдруг нестерпимо захотелось откинуть балдахин и разглядеть, что и зачем там насыпано.

Едва мои руки коснулись занавеси, как сверкнула вспышка света, раздался хлопок, и куча пришла в движение. Отодвинув, наконец, полог, я остолбенел. На кровати лежали кости и сейчас, покрытые едва заметными молниями, перемещались, складываясь в скелет гуманоида, возможно, даже человека. Я, как зачарованный, смотрел на это явление. Рядом застыла любимая, тоже полностью поглощённая процессом.

Секунд через тридцать скелет был полностью сформирован, и мы с любопытством ждали, чем же всё закончится. А закончилось предсказуемо плохо. Все микромолнии вдруг потянулись к черепу, сгинули в нём, и у твари засветились глазницы, моментально сделав её живой, а не суповым набором. С железным звоном со стены сорвался меч и полетел к скелетону, который довольно ловко перехватил острую железку в полёте. Почти без замаха, даже не вставая с кровати, эта дрянь рубанула меня по голове. Я еле успел отпрыгнуть, тут же доставая свой меч, системный. А скелет был уже на ногах, двигаясь не как человек, а как-то по мультяшному.

Штора балдахина оказалась сорвана и отброшена в сторону, и мёртвый парень рванул на меня, размахивая мечом, как пропеллером. Я даже время не стал останавливать, а просто отрубил ему обе ноги, пару раз отбив его атаки и сделав обманный финт. Свалившемуся с костяным перестуком телу я просто снёс голову. Вот и всё. Подойдя к этой груде костей, поднял меч. Матовое лезвие с блестящей режущей кромкой было покрыто завораживающими узорами или, скорее, надписями на непонятном языке. Я убрал его в сумку, пригодится. В этот момент по костям побежали уже знакомые мне голубоватые молнии, а запчасти поползли к своим местам.

— Серёж, он, похоже, оживает! — выдала очевидную истину моя подруга.

После чего подошла и с размаху опустила свой меч на череп. Не выдержав такого издевательства, он раскололся на три части, а искры пропали. С костей посыпались слабые ручейки какого-то пепла, всё усиливаясь, и вскоре перед нами лежала горсть пыли. А в её центре висело синее яйцо награды, которая Анюта тут же забрала.

— Правнук, синее! И среднее, вот это удача! — девушка сияла от радости.

Я слегка приобнял свою валькирию и взял у неё награду, применяя навык опознания.

— Называется «Бессмертие горца», максимум за десять минут восстанавливает любую рану, не работает при отрезании головы и сожжении. Наконец-то повезло. Давай, используй. Только не применяй сейчас.

С округлившимися глазами девушка взяла наградку и сдавила в кулачке. Когда она его разжала, в руке ничего не было.

Потом мы быстро осмотрели комнату, но всё оказалось пустым. Только на трюмо стояло небольшое зеркальце из тяжёлого жёлтого металла, осыпанного по периметру камнями, как в пещере. Очень красивое. Без подсказок со стороны любимой убираю его к остальному барахлу.

Выйдя из комнаты, я замер, поражённый. Со всех сторон коридора к нам бежали точно такие же скелеты. А за их спинами не спеша двигались двое… Не знаю, как их описать. «Халка», это древний фильм такой, видели? Вот, они. Только без грамма плоти.