Системный призрак 2 (СИ)

Глава 23

Нет, я в них не ошибся. И правда, тщеславные идиоты. Управлять такими — милое дело.

Сначала я прилетел в лагерь негроэльфов, и там убедился в том, что большая часть армии покинула поселение. Хотел, было, проникнуть в ратушу, но тут образовался затык.

Деревня этих существ выглядела как заросли низкорастущих баобабов. Насколько я смог вытащить из воспоминаний командира отряда, это для них вполне привычно и нормально. В их мире они как раз в подобных домиках и живут.

Вполне удобно, когда жилплощадь можно просто посадить и вырастить. Потом доработать и жить в свое удовольствие.

Вот только эта деревня оказалась не так проста, как я подумал вначале. Вокруг она обнесена высоким живым забором, и по периметру установлены еще четыре мощных дерева.

Стоило мне приблизиться, как забор начал шевелиться, а ближайшая ко мне башня и вовсе, оказалась рукастым деревом. Спустя секунду сквозь меня пролетел здоровенный валун, что ударился о землю и разорвался на множество осколков.

Камушки со свистом устремились в разные стороны, но я успел быстро набрать высоту, так что задело меня слабо. Но всё равно десять процентов здоровья потерял, а восстанавливать его без ауры вампиризма — дело не быстрое.

Но справиться с этой дрянью я всё равно могу. Деревья перезаряжаются медленно, и если обогнуть их по воздуху, то вряд ли в следующий раз кто-то сможет по мне попасть. Пусть камни и зачарованные, да и летят с удивительной скоростью, но это не будет большой проблемой.

Судя по всему, забор тоже заколдован, и будет хватать меня за ноги своими колючими и едва заметно мерцающими лозами. Но высота — наше всё. Останется лишь пробраться к камню, положить на него руку, и всё, победа за мной.

Но это не точно. Вряд ли система позволит настолько легко справиться с сильным противником. Скорее всего, на территории города я либо буду заметен, либо попросту не смогу проникнуть в ратушу в нематериальном состоянии. Вот тогда возникнет ряд проблем, с которыми мне только предстоит разобраться. Так что испытаю свою тактику на деревеньке попроще.

Увернувшись от еще пары камней и какого-то магического зеленого шара, выпущенного колдуном со стен, отправился ровно на восток. Там сейчас должна начаться настоящая баталия, и пропустить такое я попросту не имею права.

Успел как раз вовремя. Многочисленное войско лучников, магов, и даже мечников как раз прорубалось сквозь полчища измененных зомби. Делали они это легко и непринужденно, и счет монетам не вели. Основные бойцы убивали мертвецов одного за другим и шли дальше, а следом уже брели специально обученные негроэльфы, ответственные за сбор монет.

Я их сразу же и подменил. К сожалению, собирать вообще всё не успевал, но большая часть богатств всё же отправлялась в бюджет моего поселка.

Главарем оказался довольно маленький эльф. На голову ниже уже знакомого мне командира, и в руках у него вместо лука посох. Видимо маг, да и по одежде это вполне можно понять. Остальную информацию пришлось выуживать прямо из его мыслей.

Шел он истреблять всё поселение подчистую. Так его обидели мои слова, что теперь это — дело чести. Вот и ладненько. Остается надеяться, что город ему попадется крепкий и прочный, а мне удастся собрать как можно больше кристаллов.

Спустя всего час мы были уже на месте. За это время бойцы убили довольно много мертвецов, и в рядах противника начало возрастать возмущение из-за исчезающих прямо под носом монет. Несколько раз они применяли свои мешочки для определения невидимок, но это, как и в прошлый раз, не сработало.

Зато эльфы окончательно убедились в том, что идут в верном направлении. А мне другого и не надо.

Вскоре показалась стена поселения. Я же не стал дожидаться атаки, и заранее выбрал удобную позицию для наблюдения.

Противника я пусть и случайно, но подобрал стоящего. Им оказался довольно интересный народец. На стенах то и дело сновали низкорослые, но облаченные в тяжелую стальную броню существа. Были они гуманоидные, и с такого расстояния единственным отличием были несоразмерно длинные и мощные руки. Рост не достигал даже полутора метров, но зато ширине плеч можно было лишь позавидовать.

Стена, казалось, была сделана из металла. Никакой активной брони наподобие той, что есть у эльфов, но зато выглядит крайне прочной. Да и по высоте метра четыре, не меньше. Также верхняя ее часть позволяет вполне удобно по ней перемещаться, и в случае атаки укрыться за зубцами.

Также и башен оказалось больше. На каждой из них сверху оказалась установлена какая-то пушка с множеством присоединенных к ней металлических трубок. Выглядело это дело мощно, но для начала нужно увидеть, насколько эти турели эффективны.

Думаю, система оповестила их о предстоящем нападении. Иначе не представляю, как бы они смогли заметить приближающихся противников. Всё же те перемещались по лесной чаще крайне неприметно, да и мертвецов убивали абсолютно бесшумно.

Но все равно атака началась внезапно, и крайне стремительно. Из леса вылетела целая туча стрел, а в ближайшие башни устремились мощные магические снаряды. Вот только даже невероятная меткость помогла атакующим не сильно. Ведь большая часть стрел просто ударились о непрошибаемую броню гномо-сапиенсов.

Те сразу укрылись за зубцами стен и достали свои арбалеты. Да, перезаряжаются они куда медленнее, чем луки, но зато тяжеленные болты оказались зачарованными на взрыв! Или же попросту в массивном наконечнике была спрятана взрывчатка. Обороняющимся даже не нужно целиться. Надо просто выпустить снаряд в сторону противника, и его в любом случае заденет осколками, а то и взрывной волной контузит.

С обеих сторон сразу появились первые потери. Жадность не позволила мне остаться в стороне, и потому я сразу отправился на сбор кристаллов. А их сыпалось со всех сторон великое множество. Лучников было полторы сотни, плюс десятка магов и пятьдесят ловких мечников. А у обороняющихся и вовсе, около трех сотен жителей.

И с обеих сторон то и дело кто-то погибал.

Уже через несколько минут в моей руке собралось тридцать с небольшим кристаллов, и постепенно скорость их добычи лишь увеличивалась.

В какой-то момент главный эльф сконцентрировался, что-то рявкнул своим подчиненным, и через секунду всех их накрыло облаком непроглядной тьмы! Но я все равно легко различал в нем силуэты, что тут же направились прямо к стене.

Пятьдесят мечников ловко закинули кошки и забрались наверх, словно бежали по горизонтальной поверхности. Буквально пара секунд, и все они очутились уже на стене, сразу же перейдя в наступление. При всем при этом, лучники продолжали непрерывно осыпать врага градом стрел, а турели даже не смогли выстрелить, так как сразу были разрушены слаженной атакой магов.

Непростой противник, эти эльфы. Надо разобраться с ними в первую очередь.

Вот только и гномы оказались не такими слабаками, как я уже, было, подумал. Мечники эльфов двигались крайне стремительно, и каждая их атака была идеально выверена. Но даже так, пробить мощную броню им удавалось далеко не всегда. А о том, чтобы разрубить тяжелые щиты не могло быть и речи.

Казалось бы уже захваченные стены довольно споро заполонили стройные ряды низкорослых сплошь закованных в сталь бойцов. Вооружены они были преимущественно массивными топорами и молотами, и от ударов таким оружием эльфам то и дело приходилось уклоняться. Так или иначе, но блок ставить бесполезно.

В итоге темнокожих всё же прогнали. Остатки сил спешно покинули захваченные позиции, а следом и лучники спрятались в лесу. Гномы ради приличия покричали какие-то ругательства вслед, а я принялся наблюдать за победителями. Всё же просто так оставлять конфликт нельзя ни в коем случае.

— Барон Гаран, мы успешно отбили атаку! — отрапортовал особенно мощный с виду боец. Видимо, какой-то офицер или командир отряда. Докладывал он вышедшему из центрального здания гному, одетому в куда более легкую одежду. Но не факт, что менее прочную.

— Молодец Бнак. Отдыхайте, скоро могут напасть мертвые, и к этому моменту бойцы должны быть свежи. — кивнул тот и собрался, было, вернуться в ратушу, но тут подлетел я.

На территории города меня никто не видит. Только турели, если подлететь к ним слишком близко, начинают водить носами. Но как только из леса выходит зомби, они тут же отвлекаются на приоритетную цель, совершенно про меня забывая.

«Стоп. Они оскорбили тебя, нельзя спускать такое с рук!»

— Подожди, Бнак… — пробубнил главарь, и его подчиненный тут же встал как вкопанный.

«Они на западе. И очень скверно выражались про… Твою жену.»

История придумана на скорую руку, но я попросту обязан был что-то придумать.

— Что прикажете, Барон? — нахмурился офицер, увидев какие-то сомнения на лице своего предводителя.

— Да ничего. Какие-то мысли в голову лезут, не обращай внимания… Можешь быть свободен.

Вот гадство. Не прокатило. Но попытаться в любом случае стоило. Значит, придется поискать еще кого-нибудь тупого и заставить напасть на этот городок.

Гномы даже не выходят за стены чтобы поохотиться на зомби. Просто сидят и копят силы, работая от глухой обороны. Что-ж, молодцы. Но рано или поздно я придумаю, как их отсюда выкурить.

Не став тратить время на излишне умный народец, взлетел повыше и направился к следующей опушке. А затем еще и еще. И так, пока не облетел все. Среди них встретились два людских поселения, но те были куда более высокого уровня, чем мое. Зато с привычной архитектурой. Один городок в японском стиле, а второй — что-то из восточного. Не разбираюсь я в тех народах.

Лишь последняя попавшаяся мне деревушка оказалась низкоуровневой. Там был всего один домик, и кривой частокол вокруг. А также всего пять существ. Оказались они довольно крупных размеров, метра под три в высоту и по массе никак не меньше трехсот килограмм. А то и все полтонны.

Похожи они были на быков, но перемещались на двух ногах. Система обделила этих бедолаг оружием, но это им никак не мешало сметать полчища мертвецов. Хотя те были тоже довольно крупными, но куда более медлительными.

Вообще заметил, что зомби вокруг того или иного поселка похожи на самих существ. Не идеально, всё же система любит усреднять своих созданий, но всё равно, общие черты сохраняются.

Я не стал терять времени, и внушил быкам, что нужно срочно напасть на соседей всем скопом. Стадо взревело и убежало куда-то в лес, а я направился к ратуше.

Та выглядела совершенно иначе, чем наша. Сказывается иная архитектура совершенно непохожих на нас существ. Во-первых, выполнено здание в виде купола. Поначалу мне показалось, что стены его состоят из шкуры, но более детальный осмотр показал, что это всё же дерево. Очень странное плоское, но крайне прочное.

Попытался проскочить сквозь стену…

Ожидаемо, не получилось. Будто бы в глухую стену уперся, и ни в какую не мог влететь внутрь. Но стоило материализоваться, как дело пошло на лад. Пусть и не сразу, но всё же.

Не сразу потому, что дверь оказалась заперта. Не замечал раньше замка на двери в своей ратуше. Скорее всего, это системный замок, который не позволяет пробраться к камню кому попало.

На вскрытие замка ушло около часа. Благо, хоть быки успели зачистить территорию вокруг ратуши, и потому я смог спокойно собрать весь необходимый инструмент.

Окна выбить не удалось. На них какая-то магическая защита, и броски даже здоровых булыжников никак не помогли. Остается лишь надеяться, что мне хватит сил чтобы сломать дверь. Или времени. Всё же сдается мне, что быки смогут разнести любое поселение в щепки.

Был бы здесь инвентарь, я бы спокойно набрал кучу камней и сбросил их с километровой высоты. А так, остается лишь расстраиваться, что здесь нет дымохода, и я не смогу побывать в роли санты.

Выбрав самый острый и тяжелый булыжник, начал наносить удар за ударом в места крепления петель. Поначалу прочная древесина никак не поддавалась, но спустя минут двадцать, когда я уже начал выбиваться из сил, раздался едва слышимый хруст. Развивая успех, я продолжил бить с утроенным рвением, и вот уже через полчаса мне удалось сорвать ее с верхней петли. Осталась нижняя, не мерее прочная.

Но с ней разбираться было уже куда проще. Немного отогнув верхнюю часть, засунул внутрь палку и использовал ее в качестве рычага. Пять минут мучений, и огромная массивная дверь с грохотом вывалилась на улицу, подняв целое облако пыли.

Вот только когда все звуки стихли, я отчетливо расслышал, как в мою сторону сквозь бурелом будто бы ломится стадо слонов. Хозяева получили уведомление и решили вернуться домой?

Нахер такие встречи!

Не дожидаясь, когда противники вылетят из леса, подбежал к камню, и положил на него руку.

Вы пытаетесь захватить вражескую базу.

До завершения процесса осталась 1 минута.

00:59…

00:58…

— Лять!

Быки появились уже секунд через десять, и мне пришлось спешно покидать здание, чтобы не быть насаженным на рога. А они уже сейчас сплошь покрыты кровью. Видимо, добрались до кого-то…

Но на достигнутом я и не думал останавливаться. Пришлось подождать пару часов, когда разъяренные полузвери успокоятся и начнут охоту.

А следом снова начал выводить их из себя. Спереть удалось сотни три монет, и когда их главарь уже начал рычать и биться головой об дерево, я снова подкинул ему пару мыслишек.

«Гномы твою маму ели»

Сработало даже лучше, чем в прошлый раз. У самого здорового даже пламя из ноздрей вылетело, а глаза не просто налились кровью, в них будто бы все капилляры полопались. Вот это злость, вот это эмоции! Я ощущал всё это, будто бы переживал сам. И это ни с чем не сравнимое чувство. На подобное даже маны не жалко…

Подождал ровно минуту и отправился обратно к камню. Быки удалились достаточно далеко, чтобы не успеть вернуться вовремя, так что можно смело начинать захват.

Когда оставалось десять секунд до окончания таймера, вдалеке снова послышались страшные звуки, но в этот раз я уже не беспокоился. В любом случае не успеют.

Выберите действие:

Разрушить

Захватить

Подчинить (Необходимо согласие)

И как это понимать? Шаги довольно быстро приближаются, но если что, я вполне успеваю свалить.

С первым вариантом всё понятно. Разрушаешь, и коровки больше не страшны. Даже жалко их.

Что значит Захватить? Тут тоже всё очевидно. Скорее всего я получу в пользование это поселение. То есть ратушу и корявый забор. Красота… Такое мне точно ни к чему.

А вот подчинение крайне интересно. Только знать бы, как это провернуть. По идее я легко смогу убедить коров примкнуть к моей армии, вот только для этого мне придется отойти от камня. А в таком случае процесс прервется.

Но попытка — не пытка.

Подчинить!

Несколько секунд ничего не происходило, но потом перед глазами начали появляться уведомления.

Игрок Брук отклонил предложение!

Игрок Дурк отклонил предложение!

…

Игрок Грок принял предложение!

Подтвердить Подчинение? (Согласие 1/5)

Да/

Нет

То есть, если соглашается хоть один, то дело в шляпе! Прекрасно! Да!

Шум за стенами домика в один миг стих. Осталось лишь тяжелое дыхание огромного зверя, но тот приближаться и не собирался.

Я медленно вышел из домика, и на всякий случай активировал дематериализацию. Снаружи, метрах в двадцати от домика замер двуногий рогатый бык. Не самый крупный, на фоне своих товарищей, но все равно по нашим меркам он тот еще здоровяк.

Остальные же попросту исчезли. Вот они были, и вот их нет. Скорее всего вернулись в свой мир, получив уведомление о поражении. Скорее всего они остались живы, так что такой метод теперь можно считать наиболее гуманным...

Поняв, что этот бык теперь за меня, вернул себе материальное состояние.

— Ну… В общем, ты теперь на нашей стороне? — я не стал к нему приближаться, и потому пришлось повышать голос.

— Да. Система сказала, что если я соглашусь, то вернусь домой живым, но награду не получу. — он вроде бы и просто мычал, но я его прекрасно понял. Не обращал внимания раньше на это. Ведь те же эльфы явно не на нашем лопочут. А смогу ли я понимать иностранцев вне зоны испытания? Скорее всего нет, просто система здесь упрощает нам жизнь…

— Отлично. — кивнул я, — И нападать на меня ты не будешь?

— Если нападу — умру. А я не хочу. — пожал плечами он, — Что прикажешь делать?

Во как. Сразу к делу. Этот момент мне явно нравится.

— Иди убивай зомби и собирай монеты, — махнул я ему рукой, — Только далеко не забредай, скоро мы отправимся в следующий поселок!

Сразу после моих слов он развернулся, и направился к ближайшему зомби. Пусть на лужайке таких не осталось, но зато в лесу их оказалось пруд пруди. На любой вкус и цвет.

Я лишь мельком глянул, как споро бык насаживает на рога своих противников, разрывает их на части голыми руками и попросту втаптывает бедолаг копытами в землю.

Могу взять свои слова обратно. Самым сильным противником была именно эта деревушка. Да, бычара довольно тупой. Но мощи в нем больше, чем в целой армии эльфов. И сдается мне, что с живучестью также нет никаких проблем.

Пока мой новый подчиненный разбирался с врагами, я снова вернулся к камню и продолжил его изучение.

Теперь у меня есть два пути. Я могу отключить его, и тогда в моем распоряжении останется целый бык. Или оставить его в рабочем состоянии, но в таком случае перетащить бычару поближе к себе не удастся. Всё же камень всё время нужно охранять. Если и отлучаться, то лишь ненадолго.

Второй вариант выгоден лишь в одном случае. Если бык сможет призывать своих товарищей, тем самым увеличивая армию. Вот только что будет, если новички не согласятся подчиниться мне? Нет, вариант явно не подходит…

Так или иначе, нет смысла нанимать армию и рисковать своими людьми, когда можно попросту собрать войско из других народов!

— Бычара! — камень, стоящий посреди комнаты потух, и я вышел на улицу, — Покажи мне, куда вы бегали с товарищами. Думаю, самое время туда вернуться!