Системный призрак 2 (СИ)

Глава 26

Ратуша сложилась, словно сделана она была из картона! Пусть и не сразу, медленно, но всё же.

Заряды были расположены прямо на держащих бронированную тяжелую крышу колоннах. Те выглядели нерушимыми и сделаны были то ли из чугуна, то ли из чего-то еще более прочного. Но не тугоплавкого…

Системная взрывчатка в этот раз создала шар плазмы диаметром метра в полтора, а следом и второй подорвался, но чуть слабее. Всё, к чему прикасался этот шар обращалось в прах, металл плавился и шипел, и постепенно основные опоры просто стекли на землю, щедро оросив незадачливых рабочих, что кучковались поблизости.

Но крики продлились недолго. Стоило массивной крыше с установленными на ней огромными орудиями обрушиться внутрь, раздавив вдребезги установленный там камень, как визжащие бедолаги попросту исчезли. Остались всего двое, но эти успели умереть, а система трупы отсюда никуда не забирает.

В принципе, так можно вполне справляться со всеми врагами… Главное, чтобы на это хватило кристаллов. Ведь вполне вероятно, что на производство подобных штуковин уходит не по одной штуке…

С гномами разобраться оказалось легко. Вот только это не самый сильный противник. Ранее я уже навещал остальные поселения, и теперь моей следующей целью станет целый город, наводненный существами похожими на рептилоидов.

Зеленая чешуйчатая шкура, средний рост под два метра, острые зубы и когти… И это далеко не все особенности данной расы. Среди них множество существ в одеяниях магов, а значит и уровень ратуши явно выше нашего. Хотя это ненадолго, скорее всего Антон уже запустил улучшение, а там до строительства башни магов недолго.

Интересно, если призвать человека с ремесленным классом на роль колдуна, он получит какие-то навыки? Скорее всего что-нибудь дежурное наподобие огненного шара…

Несколько раз облетев город рептилоидов вокруг и внимательно изучив его с высоты птичьего полета, отметил про себя, что население там могло перевалить уже за тысячу. То ли плотятся они как кролики, то ли где-то набрали гору монет, но факт остается фактом. В прошлый раз их было минимум вдвое меньше…

Беда в том, что башни вполне смогут меня сбить. Если у эльфов были деревья-камнеметатели, а у гномов попросту пушки, которые меня даже пощекотать не могли, то у этих самые настоящие волшебные лучеметы.

Сами башни выполнены будто бы из песка, и в высоту достигают метров тридцать. На самой вершине у них левитирует здоровенный кристалл, что буквально впитывает в себя солнечный свет. И стоило мне приблизиться на расстояние выстрела, как в мою сторону ближайшая башня запустила ярчайший желтый луч.

Благо, был я далеко и успел уклониться, но даже так магический удар прошел по касательной, сняв мне добрую треть здоровья.

Опасно, ведь и бьют эти лучи куда хочешь. На все триста шестьдесят градусов. Вот только на любую хитрую жопу есть… Есть я. С нестандартным решением проблемы.

Сюда придется вернуться не в одиночку. Нет смысла понапрасну рисковать жизнью, когда можно рискнуть чужими.

Ратушу одной бомбой не взорвать, и даже десятка может не хватить. Всё потому, что сделана она всё из того же камня песочного цвета. А то и вовсе, из песка. Тут нужны взрывы, чтобы растрескать и разметать твердую породу, а вот плавить ее будет далеко не так эффективно.

Плюс защитников тут хватает, и каждый второй — маг. А ведь лишь они представляют для меня угрозу.

Еще одна трудность — этот город довольно велик, и имеет два ряда стен. Внутренний как раз окружает ратушу, и там стоят еще четыре башни, что могут доставить немало проблем…

Нет, тут нужно подходить обстоятельно, с чувством, с толком, с расстановкой.

Пока я наблюдал за рептилоидами, главные ворота города распахнулись, и наружу вышел довольно крупный отряд, состоящий примерно из трех десятков закованных в латы бойцов, а также двадцати магов в пестрых одеяниях и с посохами в руках.

Не мог пропустить подобного представления. Всё же в прошлый раз у меня не было возможности посмотреть, на что способны их бойцы. А врага надо знать в лицо…

К моему облегчению отряд двинулся в противоположном от нашего поселка направлении. Даже не помню, кто там жил. Вроде бы люди, но это не точно. Чем-то они мне не понравились, да и не по пути было к ним заглядывать, потому тот поселок я пропустил.

Ящеры играючи разбирались с зомби. Причем даже без участия магов, латники попросту истребляли всё, что только попадалось у них на пути. Крошили в капусту обычных зомби, валили с ног громил, а бегунов будто бы попросту раздавливали мощными металлическими сапогами.

Неплохо, на следующем уровне можно будет прикупить подобную броню. Помять ее удалось лишь одному мертвецу. Тот стоял как раз посередине между поселениями, и был, по идее самым сильным. Перемещался мутант на четырех лапах, постоянно прижимаясь к земле. Я бы сказал, что он похож на крокодила, причем довольно крупного, вот только лапы были куда мощнее и длиннее чем у знакомой мне рептилии.

Первым делом монстр сбил с ног сразу несколько латников мощным ударом хвоста, а следом смог прорваться сквозь порушенный строй и успел вцепиться зубами в одного из магов.

Тот умер практически мгновенно, а следом и крокодила накрыло шквалом навыков, отчего тот превратился в пепел за считанные секунды.

Монеты воровать не стал, а вот кристалл вытащил. Добывать их особо негде, и потому нельзя упускать такой возможности.

— Извлечь кристалл! — Один из ящеров подошел к трупу. — Быстрее. И продолжаем путь сразу.

Ой. Думал, пропажу кристалла они точно не заметят, хотел остаться инкогнито…

В принципе, они так ничего и не поняли. Труп своего собрата воины исполосовали вдоль и поперек, а спустя какое-то время труп и вовсе, превратился в прах.

— Кто взял кристалл? — взревел ящер и начал заглядывать в глаза своим подчиненным.

Он подходил к каждому по очереди и повторял вопрос, но все они ответили отрицательно, и в конце концов тот успокоился.

Поверил на слово? Странно. Но вполне вероятно, что эти существа попросту не умеют врать. Может краснеют когда обманывают, или еще какие признаки проявляются. В любом случае, на этом можно будет как-то сыграть.

Оставшуюся часть пути я провел в мыслях главного ящера. Пусть и потратил довольно много маны, но зато теперь есть ясная картина происходящего.

Нужно было убивать их первыми. Гномы — безобидные овечки по сравнению с этими тварями. Они сразу научились добывать кристаллы, и пользуются ими во всю, уничтожая при помощи усиленных заклинаний поселения целиком. Причем концентрируются именно на том, чтобы убить как можно больше существ.

И уцелевших лагерей осталось всего два. Наш, и тот, к которому сейчас движется небольшое войско. Но небольшое оно лишь на первый взгляд. В атаку отправились сильнейшие воины и маги, остальные же неустанно охраняют город от возможных нападок со стороны других поселений.

Также мне удалось выудить из воспоминаний командира немного информации об их родном мире. И хочу сказать, что сколько я ни наблюдаю за прочими народами, столько и убеждаюсь, что людям досталось больше всех!

Живут они в пустыне, в подземных городах. И в самом начале лишь немногие успели выбраться на поверхность, а в узких туннелях держать оборону куда проще. Плюс у каждого из них всегда с собой оружие в виде когтей, зубов и мощного хвоста, так что города в большинстве своем зачистились довольно быстро.

Но эти мысли и образы я выхватывал исключительно случайно. Меня больше интересовало то, каким образом они разрушили предыдущие поселки. А также нужно было понять тактику, и вообще, чего они из себя представляют.

То, как легко они разбираются с зомби меня как минимум напрягло. Всё же делают они это играючи, даже не сбавляя шага, словно это не опасность, а лишь какое-то незначительное недоразумение.

На самом деле то, что я успел увидеть в голове ящера меня не очень порадовало. И если это подтвердится на практике, стоит как можно скорее готовиться к тяжелой обороне…

Ящеры не стали останавливаться даже когда выбрались из леса. Башни защитников дали залп из баллист, и вскоре на стенах показались лучники. Стрелы затарабанили по тяжелым щитам латников, а за их спинами спрятались маги.

Несмотря на обстрел и всё нарастающие потери, маги выглядели абсолютно спокойными. Да чего уж там, ни у кого даже в мыслях не было ни капли страха. Они просто методично и без резких движений делали свое дело.

А чего они, кстати, там творят?..

Я подлетел поближе и стал пристально разглядывать, чем они занимаются. Как оказалось, у каждого мага в загашнике было по кристаллу. Лишь у самого главного в мешочке на поясе была целая горсть, штук десять, не меньше.

Маги выстроились в ряд, укрывшись за мощными спинами своих бронированных товарищей, и каждый начал творить свои заклинания. Кристаллы один за другим растворялись в когтистых лапах, и сразу после этого в башни, да и просто в сторону города один за другим стали вылетать мощнейшие заклинания.

Раскаленные добела искрящиеся огненные шары, что при столкновении разрывались на миллионы искр, поджигающих всё вокруг. Глыбы льда, заставляющие всё вокруг сначала покрываться инеем, а следом и рассыпаться на осколки. Среди ящеров также был маг земли. Он поглотил сразу два кристалла, и спустя пару мгновений мощнейшая волна разнесла стену, стоящую неподалеку башню, и расчистила путь для воинов.

Всего у ящеров ушло несколько секунд на то, чтобы полностью освободить себе путь внутрь. Люди попросту ничего не могли противопоставить столь разрушительной мощи, но даже так, обороняющиеся не желали сдаваться.

Прогал в стене сразу же закрыли щитами бойцы ближнего боя, а лучники продолжили осыпать атакующую сторону градом стрел.

Пусть они и не наносили урона, так как один из магов накрыл отряд непроницаемым куполом, но всё равно это отвлекало минимум одного колдуна.

Вот только мне не нравилось то, что командир отряда до сих пор не вступил в сражение.

И еще сильнее не понравилось, когда он всё же вступил. Оказалось, что этот тип самый мерзкий из всех. То ли кислотное, то ли ядовитое облако в один миг накрыло чуть ли не весь город разом. Немного задело и латников, но это ни капли не волновало заклинателя. Какая разница, кого убивать. Своих, чужих… Кристаллы всё равно одинаковые!

Зачем он медлил? Скорее всего его заклинание применяется не так уж и быстро. Плюс туман начал вылетать из земли, а значит, скорее всего, именно по низу он и проник в поселение. А мгновенно это сделать достаточно трудно.

А я мог лишь наблюдать со стороны. Отправиться на захват ратуши было бы глупо, ведь тогда облако накроет и меня. А вот поразмышлять есть о чем.

Все эти страшные колдуны во всю пользуются усилением своих классовых навыков… А что будет, если и я последую их примеру?

Какие новые грани откроются у моего навыка? Я смогу дематериализовать несистемные предметы? Или наоборот, частично материализовать, скажем, руку, чтобы раздавать подзатыльники всем желающим…

Пока размышлял, городок практически полностью был истреблен. Вот только это не значит, что я не извлеку из этого выгоду…

Кристалл распался прямо у меня на ладони, и…

И ничего. Я попытался материализовать руку, но ничего не вышло. Так, нужно понять, пока действие кристалла не прекратилось!

Скорость полета при прежних затратах маны выросла в три раза. Это отличная новость. Не знаю, насколько долго будет действовать это усиление, но даже так, этим точно можно будет воспользоваться.

Возможно, вырастет и сила удара в призрачном состоянии. Я смогу сильнее раскручивать гасило, и как следствие, быстрее разбрызгивать налипшие на него мозги.

Но что делать с ящерами?

В считанные секунды я прошелся по трупам рептилий и вытащил из низ все кристаллы. Один за другим они растворились в моей ладони, и уже на третьем я почувствовал, что со мной происходит что-то плохое.

Так и есть. Шкала здоровья просела наполовину. Странно, что раньше я этого не замечал. Видимо урон зависит не от качества кристаллов, то есть объема заключенной в них энергии, а от их количества.

Потому те же зеленые и синие кристаллы будут стоит в тысячу раз дороже тех же серых…

Скорость полета опять выросла. Могу хоть под сотню километров в час перемещаться и даже не уставать. А что если…

Весь мой разум заполонило целой бурей видений. Будто бы в одно мгновение я прожил несколько десятков лет, находясь при этом в чужой шкуре. Именно в шкуре. Зеленой, чешуйчатой…

Стоило мне вторгнуться в сознание командира ящеров, как я узнал все, абсолютно все его секреты. Точнее секретов как таковых и не было, всё же ящерицы не умеют лгать, и рассказывают друг другу всё, о чем только попросишь. Но даже так, каждый момент его жизни твердо отложился в моей памяти, отчего я чуть было не потерял сознание. Надо прокачивать интеллект, в противном случае в следующий раз могу не выдержать…

Но не это самое главное. Я, находясь в призрачном состоянии, схватился руками за голову, и… Ящер, в чье тело я только что вселился, полностью повторил движение!

— Я что… Управляю им? — прошипел хвостатый, находящийся под моим полным контролем.

— Командир? Я не расслышал! — повернулся к нему боец, что прикрывал его щитом. Но в этом уже не было смысла, ведь атаки со стороны людей почти прекратились. Зеленый туман делает свое дело…

— Говорю, всем вперед! Туман для вас теперь безопасен! — рявкнул я, и все без исключения ни капли не колебаясь бросились в атаку.

Вот только… Как оказалось, я могу поддерживать заклинания, которыми пользуется мой носитель. Доступа к интерфейсу нет, но каким-то шестым чувством я все равно могу активировать все, чем наделила система подчиненное мне существо.

Растрачивая последние крупицы маны командира, я увеличил концентрацию зеленой дряни, как только его сослуживцы все без исключения ступили в смертоносное облако.

Мучения их продлились недолго. Всего полминуты, и ничего не понимающие ящеры сдохли в полном составе. Остался лишь командир.

Хм…

Но это ненадолго.

Подобрав с земли острый клинок, я упер его себе в грудь, и надавил всем телом. Несколько секунд мучений, которые я прочувствовал в полной мере, и меня выбросило из умершего тела, оставив запасы маны практически на нуле.

— А ведь это открывает мне целый простор возможностей… — я развалился на полянке и уставился в небо, — Еще узнать бы, можно ли так же захватить сознание разумного зомби? И насколько это опасно, ведь здоровье не бесконечное…

В любом случае, если применять подобную способность с умом, можно добиться многого.

Стоило облаку немного рассеяться, как я активировал дематериализацию и направился прямиком к ратуше.

С дверью пришлось повозиться, но было куда проще, чем в бычьем посёлке. Как-никак, тут повсюду разбросан инструмент, люди задыхались прямо на улицах и роняли свое оружие тут и там.

— Ты… — послышался сдавленный хрип, стоило мне войти внутрь. — Ты… Это бесчестный поступок… Все горожане…

Вот не пойму. Человек же! Но будто бы из другого мира. Даже не знаю как объяснить, ведь внешне один в один как мы. Но манера речи, одежда… Всё это выглядит чуждым.

— Сразу скажу, что это не я. — Пожал я плечами и активировал дематериализацию. В бестелесном состоянии я не могу проникнуть сквозь стены и окна, но находиться в нем внутри ратуши вполне реально.

Но я растворился в воздухе не чтобы спрятаться от атак умирающего мужика. Он то мне как раз не страшен, ведь этот бедолага доживает последние минуты своей жизни.

А вот почитать мысли прежде чем он отдал системе душу было бы очень интересно…

И правда, он из другого мира. Довольно похожего на наш, но со своими плюсами и минусами. В основном, конечно минусами. Ребята в свое время плотно ударились в религию, что запрещала всяческое развитие технологий, и лишь чудом вырвались из каменного века. Но зато и система ударила по ним, опять же, куда слабее, чем по нам.

Что примечательно, все мои противники столкнулись с зомбиапокалипсисом сравнительно недавно. У кого-то прошел месяц, у нас, вон пара недель. Эти же воюют с мертвецами вот уже десятый день. Неспроста это всё, вот прямо чувствую…

Не став долго копошиться в голове бедолаги, положил руку на камень, и по истечении минуты активировал разрушение поселения.

Все домики в одночасье превратились в пыль, как и тела умерших, и уже через секунду я оказался посреди чистой ровной лесной полянки.

Интересно, сколько за разрушение мне заплатит система? Вполне вероятно, что даже больше, чем обычно. Тем более поселок был густонаселенным и довольно развитым…

Некоторое время передохнув и успокоившись, я стал набирать высоту. Вокруг царит покой и умиротворение, так что можно никуда не торопиться. С ящерами разобраться теперь будет проще простого.

Во-первых, можно размещать бомбы внизу, под землей. Правда появятся проблемы найти где располагаются башни, но с другой стороны, они не смогут выковырять меня своими лучами из под земли, и потому торопиться мне будет некуда. Следом уничтожу башни в центре города, и как только они падут, приму еще один кристаллик.

Главное добраться до их главаря, а там дело останется за малым.

А это что? Точно помню, что все, кроме нашего поселения были уже разрушены ящерами. Остались лишь мы и они. Откуда тогда на горизонте столп дыма?