Скала 2. Выжить в пустоте

Глава 2. Будни простого демона

Система KFJ/3388378723-H68Y7, безымянная космическая станция.

(11 июня 2127 год, от РХ, по летоисчислению планеты Земля)

Если не знать, где находится данное место, то можно было принять его за обычный ничем не примечательный бар. Стойка с напитками, столики, бармен за стойкой. Из необычного, большой агрегат, напоминающий банкомат. Но вот только вместо денег он выдает еду. А деньги наоборот. Называется такой аппарат — пищевой синтезатор, причем из навороченных, да и сам бар из верхней ценовой категории. А так, почему-то все бары во вселенной во все времена, чем-то неуловимо похожи. И если для всех людей это просто место отдыха, то для меня это охотничьи угодья. Сложно ли подчинить целую станцию. Если ты полный силы, опытный Гранд-Мастер магии, то не очень. А вот если ты Гранд-Мастер магии, но вот, только без магии, точнее с очень маленьким количеством этой самой магии, то тогда все становится невероятно сложно. С постоянными тренировками сила потихонечку растет и возвращается. Но очень уж долго. Чем-то это все напоминает мои первые годы на маленьком острове в холодном море и постоянную борьбу за выживание. Тогда моя жизнь была наполнена холодом и тренировками. И, вот теперь, все по спирали повторятся. Интересно, если прожить достаточно долгую жизнь, сколько этих самых витков спирали я смогу увидеть и пережить.

Вообще-то жизнь моя сейчас протекает достаточно размерено. Ребята из «Красного Черепа» оказались достаточно гостеприимны и организовали мне в своем секторе неплохие трехкомнатные апартаменты, с хорошей спальней, рабочим кабинетом и гостиной. Да что там хорошей, отличной, ведь это квартира начальника сектора. Потому, что на маленькой станции просто иметь свою отдельную комнатушку уже счастье, а тут цельные три комнаты, да еще с настоящей большой ванной похожей на мини-бассейн. А еще вся банда этого самого «Красного Черепа» называет меня господин, или господин Зак. Подчинение всей банды прошло относительно быстро. Моя команда засветила деньги, занесла долю в общаг, а потом принялась гулять. Обычное дело вообще-то. Необычным было то, что гостям в выпивку добавляли особое снотворное, которое не подавлялось нейросетью. После чего, заходил неприметный, на фоне колоритных фигур пиратов, человек, и накладывал на спящих особую печать подчинения. Потом следовала корректировка личности и жизненных установок. И вот, зашло десять человек гостей. И вышло те же десять человек гостей. И никто даже не догадается, что все они, теперь, немножко не они. Попутно было выявлено несколько шпионов из других секторов. Но теперь они уже наши шпионы, то есть двойные, тройные, и выше агенты. Они вообще, раньше, сливали информацию всем, кто готов был заплатить.

Особую трудность вызывали люди с встроенной психической и химической защитой. А таких, уж поверьте, было немало. И это несмотря на то, что количество слотов расширений в нейросети было ограничено. Тем не менее, иметь имплант пси-защиты было престижно. Поэтому в действие шла простецкая стальная труба, залитая с одного конца свинцом и обмотанная искусственной кожей, настоящую, в космосе достать было проблематично. Не знают эти дикие люди всей прелести бейсбольной биты, ох не знают. Так вот такой трубой, без всякой рефлексии, били по темечку такого улучшенного персонажа со спины, а потом тащили его в медкапсулу. И ничего ему не сделалось, потому, что нейросеть, даже при треснувшем черепе не дает мозгу умереть. А потом, уже в капсуле защитный имплант отключался, и я спокойно накладывал свою печать. Еще был вариант с техником в медотсеке, но в каждом секторе были свои техники. Поэтому вариант хоть и рабочий, но редко выполнимый. После подчинения нескольких офицеров, подчинить всех остальных, в том числе и главаря было тупо делом времени. Внешне все было как прежде. Но вот посещения бандой баров и борделей сократилось до такого уровня, когда это делается только для того, чтобы не вызвать подозрения изменившимся поведением.

Ведь все странное — подозрительно. Все остальное время мои люди тренировались. В день удавалось подчинять до полусотни человек. Это был мой предел, пока предел. Еще месяц назад я сдыхал на первых двух десятках. Так что потихонечку расту, впрочем, как и мои маги. Экстремальная прокачка на грани гибели, она такая, кроме большого количества боли дает и большую выгоду, в плане роста личной сил. Но вот после подчинения банды «Красного Черепа» все сильно замедлилось. Не принято тут было налаживать контакты, особенно личные, между секторами. Неофициально у них как бы война между собой. Как бы, это потому, что мне наплевать на местные разборки. Все равно все они, в итоге, станут моими. Но, пока верхушка секторальной власти недоступна, гребем всех, кто есть из того моря свободных космонавтов, которыми кишит вся эта пиратская станция. Это обычное пушечное мясо, что гордо именовало себя вольным братством. Вот так вот, было вольное, а стало подневольное. И чем больше было у меня подчиненных, из числа постоянно прописанных на этой станции, тем легче было захватывать новых аколитов. По барам же я, как и многие офицеры «Красного Черепа», ходили для того, чтобы вылавливать офицеров среднего звена. Как уже говорил, слона надо кушать по кусочку. Так, конечно было бы хорошо, захватить сразу верхушку вех секторов и растрачивать силы на всякую шушеру, но нет. Сначала надо подчинить всех остальных, а потом только заниматься верхушкой. Иначе меня даже не подпустят к начальству. Все же, как бы я ни кичился своим истинным возрастом, или своими навыками и знаниями, любой местный офицер, который стоит в иерархии чуть выше среднего уровня, во всем меня превосходит.

А все потому, что им в мозги загружаются уже готовые узкоспециализированные навыки, донорами которых были высококлассные специалисты. Поэтому мне, не обладающему даже простейшей нейросетью, обойти защиту профессиональной СБ, было сложновато. Если по честному, то совсем невозможно. Вот потому подчинение и начали с мелочи. Почему я не поставил себе нормальную нейросеть, да потому, что нормальную индивидуальную нейросеть, во Фронтире не найти. А если лететь в Центральные миры, то я оттуда не выйду. Как только они увидят мой замечательный, ничем не защищенный мозг, то обратно я не только не долечу, я даже в корабль сесть не успею. Уж поверьте, тут такие диверсанты, мявкнуть не успеешь, как спеленают. А провернуть такой фокус с подчинением на государственной станции ближе к центральным областям точно не получится. Там искины и специалисты из СБ моментально вычислят по изменившемуся поведению людей, что что-то тут не так. И тогда на станцию прилетят нормальные, профессиональные псионы-мозгоправы, а не такие самоучки как я. И все, пишите письма мелким бисерным почерком. Кто бы знал, как я хочу, наконец, начать нормально учить базы знаний. Делать то, что у меня не получилось в той жизни, стать высококлассным специалистом-управленцем. И по другим направлениям тоже.

Сейчас же мою жизнь можно было назвать скучной, которая скрашивалась только вот такой вот «рыбалкой». Ну и еще можно шерстить сеть, через планшет, и вылавливать крупицы полезной информации в море хлама. Пока я сидел со своим планшетом, бар потихонечку начал заполняться. Учитывая здешние цены, то тут могли себе позволить зависать только офицеры из верхушки пиратской иерархии. И вот, ко мне пошел какой-то мужчина. Хорошо одетый в дорогой комбез, с роскошными татуировками на лысом черепе, так что сразу не поймешь какой у него настоящий цвет кожи. Надо думать, клюет:

— Здравствуйте, разрешите присесть? — с виду кажется, что он вполне дружелюбен и неопасен.

— Да конечно, мы знакомы? — естественно нет, нейросеть обычно хранит все контакты, только вот нейросети у меня нет, и сейчас я дал ему это понять, ну и еще навороченный ободок коммуникатора на голове.

Дальше начался обычный треп «за жизнь». Который на самом деле был попыткой выяснить мое положение и связи. Именно для этого и затевается разговор типа, «а ты знаешь этого крутого босса», или «я вот недавно пил с главой клана…». Внешне я похож на сынка какого-нибудь высокопоставленного начальника. А внешность между 20 и 25 годами, может говорить о том, что я все еще в стадии выбора подходящей нейросети. А значит мой мозг чист, меня можно похитить, напихать в черепушку всякой дряни, а потом потихонечку доить папашу, шантажируя жизнью отпрыска, ну или использовать родителя по-другому. Потом с новым знакомым мы выпивали, трепались, я в пьяном виде рассказывал мужику о своей жизни «крутого мажора», потом было предложение пойти по девочкам. И мы пошли, туда, где, по мнению этого умника, он сможет меня обездвижить, а потом доставить на свою базу для «обработки». Я еще этого не говорил, так вот сейчас скажу. То пиратская станция, и поэтому хороших людей тут нет, и быть не может. Тут каждый, в кого не ткни, либо убийца, либо пират, либо мошенник, либо какой иной преступник. Исключение являются агенты СБ империи. Но они тоже, те еще убийцы, пираты, мошенники и многое другое. Только прикрываются эмблемами СБ.

В тихом уголке, я выпустил из тела парализующий импульс по нервной системе агрессора, это такой аналог шокера из магии жизни. Только агрессором он никогда уже не будет, для меня. В этом уголке парнягу и спеленали «кунаки влюбленного джигита». Потом недолгий путь до ближайшей медкапсулы и из нее вылезает уже мой человек. Как оказалось, он член довольно крупной банды рэкетиров, которые кошмарят не только чиновников пиратской станции, но и состоятельных жителей большого сектора фронтира в нескольких государствах. Это я удачно зашел. Такие кадры нам нужны. Под видом передачи компромата можно внедриться в такие структуры, к которым я раньше даже боялся подступиться. Работа конечно грязная, но очень благодарная. Для меня благодарная. Таких мелких и крупных банд у меня под контролем уже десяток ходит. Они продолжают заниматься своим делом, чтобы не вызвать подозрения сменой деятельности. Но на само деле, они тоже начинают поставлять мне клиентов на переделку. Как же мне не хватает моей магии, сейчас бы создал специальный артефакт, и ставил бы эти метки удаленно, через добровольное принятие присяги. Но до прежнего уровня уйдут годы тренировок. А пока вот, на кошках тренируюсь.

***

Полгода, гребаных полгода, у меня ушло на подчинение крохотной, в масштабах, Содружества станции. Как же мне не хватает магии. И все эти полгода я провел среди самого отвратного сброда этого мира. Учитывая мою прошлую жизнь, не знал, что смогу соскучиться по общению с нормальными людьми. Я понял одно, я могу с такими людьми работать, я умею с ними работать, но я, черт возьми, ненавижу работать с этими отморозками. Особенно с матарскими черными отморозками. Это, мать его, невозможно общаться на их: «мой твой, сильно-сильно понимай, ай, сладкий гуча!». Хорошо, что пираты не поголовно матарцы. Но, менее отмороженными их это не сделало. Всего, под моим командованием оказалось около дести тысяч человек. Из них три тысячи бывших рабов. На самой станции базировалось около шести десятков кораблей от тяжелого крейсера, одна штука, до различной сборной солянки фрегатов, много штук. Картину улучшали десяток легких крейсеров и пятнадцать переделанных транспортов. Как с такими кораблями они умудрялись ходить на разбой, не понятно. Одним словом — отморозки. Но, несмотря на все это, на счетах моих подчиненных суммарно набралось около миллиарда или чуть больше кредитов. Кажется много, но, это только так кажется. Потому, что даже эта старая раздолбанная станция, в ее нынешнем состоянии стоила пять миллиардов кредитов.

Теперь я сидел, и размышлял, как мне перевезти эту махину в сою систему, где обживалась команда «Духа Ворона». Сначала была мысль, переделать обратно под транспорты те самые пятнадцать бывших торговых кораблей. Но я от нее отказался. Уж больно сильно тогда придется разделывать эту старую станцию, так что непонятно, удастся ли ее собрать обратно. Так как маленькая она только относительно более современных аналогов. А так — это громадина более пяти километров в диаметре и почт километр в высоту. Станция как все ей подобные имела модульную конструкцию, и могла складываться как конструктор, но все равно пятнадцати малых транспортов было мало для ее транспортировки. В такой ситуации, оптимальное решение — фрейтер. Это такой огромный грузовик, длиной больше трех километров, и перевозящий до миллиарда кубометров груза. Обычно такими кораблями владели крупные транспортные компании, но были и исключения. Как, например, вот эта компания — «Перевозки Маста». Собственно вся компания и основывалась на этом фрейтере с названием «Фенрир», того же матарского производства. Во Фронтире вообще любят матарское производство. Эти корабли дешевые, крепкие, простые в управлении. Недостаток один, дизайном чернокожие строители не заморачивались абсолютно, как и специальной покраской. А еще у этой компании было пятнадцать крейсеров, которые постоянно охраняли этот летающий склад.

Обычно пираты такие корабли не захватывали. И дело вовсе не в том, что это тяжело и опасно. Совсем нет, навалившись в несколько десятков кораблей, можно захватить и не такое. Вопрос в целесообразности. Что обычно перевозят в таких кораблях. Известно что, тяжелое колонизационное оборудование, негабаритные запчасти для крупных кораблей типа тяжелых авианосцев, сложенные космические станции и всякое такое подобное. Но стоит такой столько, что сразу не продашь, и деньги не разделишь. Во-вторых, такие крупные грузы принадлежат или крупным корпорациям, или государству. Поэтому жить после этого пиратам останется только до того момента как они выложат это предложение о продаже. Но выложить они не успеют, потому, что их найдут раньше. А дальше, для тех, кто умудриться выжить после карательного рейда, рабский ошейник или имплант, и пожалуйста, на рудники, пожизненно добывать редкие минералы. Но, даже если корабля не хватятся, если удастся реализовать и корабль, и груз, то остаются еще и подельники. Процентах в девяноста, после всех крупных рейдов совместных эскадр нескольких кланов, раздел добычи кончается крупной резней. После которой, победивших, добивают сторонние наблюдатели. Поэтому и собираются пираты в большие отряды редко. Проще, по-тихому потрошить слабо вооруженные купеческие караваны с более мелкими грузами, которые легко перегрузить к себе, и также легко продать, не боясь, что на тебя обратят внимание сильные мира сего.

Но в этот раз все было по-другому. Не успел капитан «Фенрира» подать сигнал о нападении, как ему отстрелили мачту гипер-пространственной связи. Корабли, летающие в стелс-режиме, были чем-то запредельным, принадлежали элите среди государств Центральной Области Содружества. И точно они не стали бы потрошить какой-то ржавый, пусть и большой транспорт, с дорогим, но очень специфическим оборудование. И не то, что это оборудование мало стоило, просто нужно оно было немногим. Да пользоваться им без наличия редких баз знаний и высокоинтеллектуальных специалистов было невозможно. Поэтому их и не опасались. А зря, мой корабль, пришедший из древних для текущей цивилизации эпох, имел неоспоримое преимущество, перед нынешними изделиями. Не успел хозяин компании и одновременно капитан отреагировать на сломанную антенну, как из-за астероидов выскочила целая туча фрегатов. И нет, они не стреляли, все было намного хуже. Они были оснащены модулями блокировки гипердвигателей, модулями глушения процессов в ядре реакторов и прочими модулями радиоэлектронной борьбы. Крейсера ослепли, оглохли, потеряли скорость и превратились в неподвижные мишени, лишенные энергетических щитов. На самом деле, они все еще были грозными кораблями, и пробить их многослойную броню было той еще задачей, для старых пиратских посудин, но это не понадобилось. Вскоре, к ужасу экипажей, их могучие крейсера стали умирать. Точнее отключались ИскИны, а следом за ними и системы жизнеобеспечения. Намертво запечатывались двери отсеков.

Можно было сопротивляться, бороться за живучесть, но вот только смысле в этом не было никакого. Все это только продлило бы агонию. В Содружестве люди очень сильно ценили свою жизнь. Поэтому, когда пираты стали предлагать сдаться, отказавшихся не было, потому что, если предлагают сдаться, значит убивать не будут. А рабство, что рабство, дело привычное и знакомое. Возможно, удастся выкупиться или попадется нормальный хозяин. Шансов все-таки больше, чем если их просто оставят в мертвых кораблях еще на несколько часов. Даже если хватит кислорода, то энергии на обогрев скафандра нет. А холод убьет человека быстрее, чем удушье. Через пару часов после нападения все корабли и их экипажи под полным контролем моих людей. Да уж «Дух Ворона» — это настоящий чит, среди кораблей 4–5 поколения, и главное не мощь орудий, их у духа ворона почти нет, из орудий нападения, только пять шахт тяжелых ракет, а ракеты не входили в основной груз этого корабля, поэтому их было всего на 5–6 залпов. Самым главным оружием старого хищника, была его система незаметности, передовая даже в то время, и оборудование для дистанционного взлома ИскИнов. Это был корабль-разведчик, корабль-диверсант. Но от этого, он был не менее страшен. Но не будем никого пугать, расскажу о грузе фрейтера. Как и предполагалось — это было оборудование для терраформирования и тяжелое оборудование для перерабатывающего завода.

Как же мне хотелось оставить его себе. Но, заказчиком была государственная корпорация. Поэтому груз был доставлен всего лишь с двухдневным опозданием. Отговорились ремонтом двигателя. Фрейтер действительно был очень старым, Поэтому никого задержка не удивила. После чего, компания «Перевозки Маста» публично объявила, что вливается в корпорацию «Добрый Волшебник». К этому времени почти все пиратские корабли были перегнаны в выбранную мной систему для ремонта и обслуживания. Для этого использовалась купленная по дешевке старая малая ремонтная верфь, на которой можно было ремонтировать корабли вплоть до тяжелых крейсеров. Линейные крейсера в нее уже не войдут. Больше всего, мое имуществ в этом мире было похоже на большую кучу хлама, или на личную свалку. Многие, кстати так и восприняли мою корпорацию, как новую свалку. Отсюда и понимание, для чего мне нужны были мусорщики и старый перевозчик. И куча разной потрепанности кораблей, среди которых много транспортников. И даже рабочие матарцы, которых во Фронтире по-другому и не используют. В это самое время эти «рабочие» матацы собирали и упаковывали станцию в гигантский грузовик. Туда же шли пустотные артиллерийские и ракетные платформы, элементы управляемых минных полей, все грузы, что скопились на станции, в грузовик вошло все, и еще осталось полно места.

Через пару недель все это богатство было в моей системе. Как хорошо, что мои подчиненные были мне полностью лояльны и разделяли мои, хе-хе, идеи. Иначе бунта было бы не миновать, ибо впахивали они как негры на плантациях. Хм, каламбур, большая часть рабочих и есть негры. Саму станцию не стали сразу собирать, сначала каждый компонент получил полное техобслуживание и ремонт, их очищали от многолетней грязи, и следов пребывания пиратской вольницы. Грязи было столько, что можно было ферму открывать на всем том навозе, что был вычищен из этих блоков. Основным компонентом станции была диспетчерская башня, в виде стержня-основания с нашлепкой диспетчерского модуля. Собственно там и находилось все оборудование для управления станцией. Оно состояло из кластера довольно мощных ИскИнов, панелей управления, оборудования дальней связи и слежения. Потом на этот стержень навешивались складские модули, жилые, модули-мастерские, ангарные модули, топливные, научные и разные другие, которые только можно придумать. Но в данной ситуации были только несколько жилых и ангарных модулей — по одному на каждый клан станции, Всего кланов было восемь. Поэтому было восемь складских модулей. Топливный модуль был общий, как и развлекательный модуль, в котором и помещались бары, бордели, бойцовые арены, подпольные медицинские клиники и многое другое состоящее из запретных развлечений, например, нарко-лаборатории.

Лаборатории я прикрыл, а вот ученых оставил. Из имеющегося оборудования создал целый научный комплекс. Как оказывается можно много создать полезного, если объединить оборудование из разных мест. Ученые тоже, были из тех, за голову которых во многих системах предлагалась солидная награда. Своего рода потомки доктора Менгеле. Но после обработки их сознания, они стали послушными и целеустремленными исследователями. Что исследовали, да все подряд. Начиная от нейросетей, и заканчивая составом руды в астероидных поясах. Мне, в общем-то, было все равно, лишь бы хоть чем-то занимались, но только не тем, за что их разыскивали. Помимо этого, мои люди скупили на всех ближайших планетах старые шахтерские фрегаты «Венчур». После ремонта их укомплектовывали бывшими пиратами и отсылали на астероидные пояса добывать руду. Добытую руду складывали в контейнеры, а потом фрейтером отвозили на перерабатывающую фабрику под защитой все тех же крейсеров, но уже под эгидой моей корпорации. За необогащенную руду давали не так много денег, но по сотне-другой миллионов кредитов каждый рейс давал. Вторым видом деятельности стал ремонт и продажа отремонтированных кораблей и корабельных блоков со свалок. Самые лучшие корабли я оставлял на балансе корпорации, а всякий хлам распродавал.

Таким образом через год пребывания в новом мире, у меня в активе была собственная станция, топливный завод, эскадра из сотни однотипных шахтерских фрегатов, и большой грузовик. Постепенно сформировался ударный кулак из пятерки тяжелых крейсеров. Команда сопровождения из пятнадцати легких крейсеров. Патрульные группы фрегатов разных типов около сотни. Все корабли 4–5 поколения, отремонтированные не менее чем до 85 % ресурса. Состояние к тому времени достигло трех миллиардов кредитов. Для более или менее спокойной жизни во Фронтире этого было вполне достаточно. Но мои амбиции были намного выше. Сейчас моя корпорация даже не дотягивала до уровня малой, скорее мелкая, на которую обычно и внимания не обращают при серьезных раскладах. Я хотел изучить все базы знаний местных псионов, но, к сожалению, достать из было не так-то просто. Пока же я прокачивал своих людей. Мои люди меняли себе нейросети на более продвинутые, ставили новые импланты и базы знаний. Постепенно увеличивалось количество и качество добываемой руды, уменьшалось время ремонта техники, и увеличивалось его качество. К сожалению, для себя нейросеть я пока не нашел. В ближайших системах ничего, что подходило под мои нужды, не было. Да и стремно было ставить себе эту штуку в голову. Почему? Я уже говорил, что мои ученые занимались изучением нейросетей. Как вторичных, в плане извлечения из них информации, так и новых, для поиска их уязвимостей.

Так вот, после того как моя команда яйцеголовых смогла расшифровать их программный код, то была найдена целая куча программных закладок. Там и на подчинение по кодовому сигналу, и на лояльность, и на ограничение функциональности у различных моделей. Надо ли говорить, что все сети у сотрудников моей корпорации были проверены и перепрошиты. Подчиняться они могли только одному человеку — мне. Так-то оно конечно так, я понимаю местных правителей. Сдерживать в одном месте и заставлять работать в одном русле человеческое стадо чрезвычайно тяжело. Вот они и пытались воздействовать на сознание. Но все же мои мозги — это мои мозги, а мои люди, это только мои люди. А заодно функциональность всех нейросетей стала намного выше и близка к универсальной. Только и оставалось, что постоянно тащить все к себе в норку, постепенно усиливаясь. Поразило то, что элитный алкоголь и прочие жидкости, мои маги воды научились дезактивировать. Таким образом, в моей коллекции появились элитные вина и прочие изделия алкогольной продукции. И сейчас я сидел в роскошном кожаном кресле, перед панорамным обзорным окном, с видом на каменистую необитаемую планету и край восходящего солнца. В одной руке у меня был бокал, с каким-то дорогущим коньячным изделием, с просто нереальным, хм, космическим, вкусом. Другой рукой я перебирал волосы сидящей у ног Дьелене. Я размышлял, размышлял о прошедшей поездке. Точнее о полете. Полете домой.

В инфосети я случайно, зацепившись за ссылку со знакомым названием, обнаружил информацию по планете Грязь. Так переводилось название нашей планеты на местный всеобщий язык. Как выяснилось, много веков подряд работорговцы воровали землян из-за их высокого интеллекта, а потом одному их них удалось вырваться, подняться и вернуться обратно, попутно надавав по тыкве всем пиратским кланам, что паслись на старушке Земле. Корпорация называлась «Кедр». Состояла, в основном, из одних только землян, бывших военных и военных пенсионеров. Располагалась в Аратане, и была, как это говориться: «Облико Морале!». То есть строили нечто вроде идеального общества с военным коммунизмом. Аварцев жутко ненавидели. Я подозреваю, что из-за того, что нейросети у них были багованые, то есть с закладками, производства Аратана. Вмешиваться в их работу я не собирался, как и общаться. Но, иметь ввиду, парней надо. Уже не одну комбинацию сильных мира сего они порушили. О чем частенько бывают ссылки в местном галанете. А заодно проапргрейдили саму планету в плане технологии. В общем, сделали так, что нашу Землю признали потерпевшей и приняли в Содружество под названием Земной Конфедерации, и патронажем Империи Аратан. Кедровцы, как это было понятно, занимались только набором контингента из русских вояк и их семей, близких, друзей и прочих. Всего им удалось набрать около четверти миллиона человек. С чем они и успокоились. А потом на Землю пришли рекруты из корпораций Аратана.

Планета моментально обезлюдела. На ней остался только тот самый золотой миллиард, о котором рассказывали. Хотя, его можно назвать не золотым, а коричневым. Потому, что остались только упоротые ретрограды, и те, кто вообще никому не понадобились. То есть, ни по физическим, ни по умственным данным они никому не подошли. Из самой Земли сделали своеобразный заповедник нетронутой природы и аутентичных старинных городов. Большинство уродливых конструкций снесли, моря очистили, свалки дезинтегрировали, разрушили гидроэлектростанции. И за полсотни лет планета преобразилась. Не сказать, что она стала прям первозданной, она теперь выглядела какой-то лубочной, что ли. Как африканские поселения с людьми в народных костюмах, которые развлекали туристов. Так и сейчас, на Земле процветал экологический и гастрономический туризм. Натуральные продукты вообще ценились по всему Содружеству. Но только не те, что выращивались агро-холдингами, а именно домашние, выращенные и сделанные своими руками. Удивили китайцы, как только появилась возможность, эти удивительные люди погрузились на огромные транспортники и свалили в туман. Ходили слухи, что они улетели домой. Я всегда полагал, что они не с этой планеты. Уж слишком их культура и образ мышления отличались. Осталось только пара миллионов, что слишком сильно прикипели к своим горным домикам и диким пандам.

Тогда я решил слетать и посмотреть на это. Проблем вообще не было. Раз в месяц туда ходил шикарный круизный лайнер из столицы Аратана, под конвоем супер-профессионалов из «Кедра». Билеты стоили просто колоссально дорого, но я не поскупился и потратил почти десять миллионов на круиз по типу «Все включено». С собой я взял Джанко и Риоко. Они имели местные нейросети, и исполняли роль служанок. Девочки воспринимали это как ролевую игру, а мне просто было неудобно пользоваться бытовыми приборами при помощи обруча-коммуникатора. Я по-прежнему притворялся молодым мажором, который везде лазил без нейросети. Была у местных такая мода, когда после совершеннолетия им выращивали индивидуальную, биологическую нейросеть. На это требовалось больше трех лет, и все это время они ходили с коммуникаторами. Я тоже хотел себе такую, но это означало, что придется засветиться со своим задранным интеллектом, а это было чревато. Круиз был интересным. Если не сказать больше. Полет проходил по всем развитым столицам провинций Империи Аратан, и соседних государств. Раньше я не спускался на планеты. Как выяснилось зря. На планетах был небольшой магический фон. Не очень высокий, но мои возможности, по сравнению с пребыванием в космосе усиливались раза в три.

Что стоило спустится на планету и вербовать себе сторонников там. И я еще гордился своим интеллектом. Я же должен был помнить, что в мире Ардалион, в космосе магии тоже почти не было. Но между почти, и совсем нет, очень большая разница. Поэтому успокоившись, я продолжил наслаждаться путешествием. Оказывается, я, со своими двумя женами был самым скромным. Тут были мажоры, которые путешествовали со свитой в сотни человек, они напоминали сказочных махараджи на прогулке. А уж обилие драгоценностей и роскошной одежды было таково, что можно было купить не только мою корпорацию, но наверное даже сам «Кедр». А потом был прилет на орбиту планеты, и спуска на планетарном лифте. Это для меня был неожиданностью. Первой неожиданностью было наличие большого количества магии. Почти как в столице Империи Росс, но сильно ниже, чем у меня в баронстве. Косвенно, это объясняло наличие такого большого количества высокоинтеллектуальных людей, а не тем, что в содружестве не развивали интеллект. Развивали, еще как развивали. Но видимо природный магический фон также был важен. Именно с этим, наверняка, было связано то, что аграфы и сполоты имели высокий интеллект и пси-активность. Поэтому они и не высовывались со своих планет. Среди выходцев с Земли тоже было много псионов, пусть и не очень сильных. Просто потому, что таких людей надо было выявлять в детстве и развивать.

Но больше всего меня поразило другое. Такого я не ожидал. Всякого разного, порой самого фантастического, но что бы это. Не бывает такого. Я вернулся домой. Да спустя почти восемь десятков лет, да в другом теле, но все-таки домой. Оказывается это не только галактика, где существуют развитые космические цивилизации, но и моя родная галактика. Как я это узнал, все довольно просто. Развитие электроники сильно упростило поиск конкретных данных, а увеличение плотности записи на физический носитель, способствовало сохранению этих самых данных. Поэтому стоило только научному искину коммуникатора подключиться к местному интернету, как информация потекла широким потоком. И все сошлось до мелочей. Я действительно существовал в этом мире, здесь и умер, и моё прошлое и прошлое этого мира было именно таким, как я его помнил, а память у меня сейчас абсолютная. Так что будем считать, что на 99,8 % этот мир мой. К сожалению не только детей в живых не осталось, но внуки, в большинстве своем не дожили до моего возвращения. Зато правнуки порадовали. Сейчас, то, что получилось из моей семьи, называется кланом, одним из сильнейших кланов на Земле. Кланом, который не только получил под свой протекторат всю бывшую территорию России, но и имеет значительное влияние в Галактическом Содружестве. К сожалению, не в Центральных Мирах, но в большом секторе фронтира точно.

И с «Кедром» потомки не то что на ножах, но держат вооруженный нейтралитет. Все же они развивались более агрессивно, и действовали, скажем так, не благородно. Все же, моя школа живет в моих правнуках. Претензий руководство «Кедра» как таковых предъявить не может, но осуждающе смотреть при этом им никто не запрещает. Хотя все действия корпораций под протекторатом клана Михайловых, были по закону. А закон Содружества — это красиво оформленное право сильного. После долгого обдумывания, я решил в деятельность своих потомков не лезть. Во-первых хрен я докажу, что я их дедушка из прошлого, даже в мире, где существуют псионы, это ненормально. А во-вторых, если это действительно мои потомки, то очень скоро они подгребут под себя мою корпорацию, а меня заставят быть на побегушках. И еще как-нибудь красиво это обоснуют. Промывать же своим правнукам мозги, ради своих целей, я и раньше бы не стал, а сейчас и подавно. Поэтому, пока, я ограничусь только наблюдением. Но все же какие молодцы. Таким образом, глядишь, через какие-то сто лет образуют свою провинцию в составе Аратана, а может быть свое собственное государство. Хватки им не занимать. Именно поэтому мне надо развиваться, и чем быстрее, тем лучше. Но сначала надо узаконить свою систему, для облегчения дальнейшей экспансии.

***

Империя Авар. Система Радон. Официальное представительство Империи.

(31 декабря 2128 год, от РХ, по летоисчислению планеты Земля)

— Я, Гарм Дук, председатель совета корпорации «Добрый Волшебник», от лица корпорации, прошу принять в состав Империи Авар, освоенную нами систему KFJ/3388378723-H68Y7, которой нами присвоено название Ардо, со всеми вытекающими правами и обязанностями! — Гарм церемонно склонил голову.

— Я, Соти Тайт, Наместник Императора Империи Авар, Тутиса II Гиса, принимаю систему Ардо под патронаж Империи Авар со всеми вытекающими правами и обязанностями. В соответствии с законом Империи вам и членам вашей корпорации присваивается три дополнительных балла социального рейтинга, вам разрешается приобретать и использовать оборудование для терраформирования и тяжелое промышленное оборудование, вплоть до большого 3Д-принтера. Также вам вменяется в обязанность, после завершения терраформирования, организовать представительство Империи Авар в системе. Да будет так по воле Императора!

— Да будет так! — Гаркнули все члены совета директоров корпорации.

Почему не я главный, а зачем мне светиться. Я знаю, что я главный, подчиненные знают что я главный, а остальным знать не обязательно. Жаль не получилось хакнуть этого наместника. Взятку почти в сто миллионов потребовал, с-су…с-самка собаки. Но зато теперь руки у меня развязаны. Могу творить в собственной системе все, что захочу. А хочу я построить большой портал в Ардалион. После того, как выяснилось, что на планетах сохранен свой собственный магический фон, меня преследует эта мысль. Но как выяснилось на мертвых планетах, этот фон крайне низок, поэтому надо ее сначала оживить, а потом завезти на нее магических животных и растения, создать поселки магов. Только после этого, портал на Ардалион будет рентабельным. Как подумаю, что я смогу наворотить при помощи космических технологий в том мире, что аж слюни течь начинают. Лишь бы старичье не помешало. Я имею в виду Грандов. Но если делать все аккуратно, то пока они опомнятся, я уже стану Императором Вселенной. А это, учитывая скорость размножения людей, план на тысячелетия. Сначала у меня была мысль найти свою «Живую» планету, но потом быстро понял, что это вообще утопия. Потому как любая живая планета сопротивляется вторжению, а это означает, что я там как Американцы в Афганистане, или СССР там же, завязну надолго, и без видимого эффекта. Потом придется ее выжигать до скального основания, чтобы начать все сначала. Так лучше я сразу начну сначала. Остается только выяснить, что же это такое за оборудование для изменения климата планеты.

Как выяснилось все довольно просто. На планете в шахматном порядке, или в виде сот, ставятся генераторы парниковых газов, которые насыщают, а точнее создают первичную атмосферу углекислым газом, азотом, метаном и всеми другими газами, входящими в состав нормальной атмосферы кроме кислорода. После того как эти установки создадут минимально насыщенную атмосферу, те же установки начинают распылять споры особых лишайников и плесени, которые и начинают вырабатывать кислород. Потом идут водоросли, бактерии, растения, животные и дальше формируется замкнутый биогеоценоз, постепенным добавлением в него новых элементов. Для правильного порядка действий к парниковым установкам прилагается огромное количество биологических расходных материалов, дроны, которые будут с орбиты таскать лед с необходимыми газовыми компонентами, лабораторию для анализа почвы и атмосферы, а самое главное, огромный ИскИн, со всеми программами и алгоритмами. Это как раз и есть самая ценная часть оборудования. Самая дешевая установка ля терраформирования стоит больше десяти миллиардов кредитов. И это не считая затрат на доставку астероидов из астероидных поясов, или со спутников газовых гигантов. Слава всем богам, что в моей системе лед есть, пусть и не весь он водяной, но основной газовый состав есть. Осталось только найти деньги на оборудование и буксиры, для транспортировки этих самых астероидов.

Но больше всего мне нужны специалисты по работе с этим оборудованием. А это проблема, потому, что такие специалисты все наперечет. Тут остается или похищать, или выращивать своих, а это, м-да, тот еще геморрой. Помимо этих специалистов я потихонечку собираю коллекцию баз знаний для себя. Нейросети пока нет, но это меньшая из моих забот. Базы же постепенно надо собирать. По какому принципу я собираюсь собирать базы. Для начала надо найти базу по способностям псиоников, и называется она «Эспер», парни нашли выход на контрабандистов, которые обещали доставить, правда, за очень огромную сумму, с шестью нулями. Но меня это не волнует, база важнее. Остальные базы я уже собрал. Это «Полная база знаний для подготовки по специальности Инженер», с припиской «Только для служащих ВКС Империи Аратан, ранг 7». Скорее всего военный трофей, а если обратить внимание на радиационный фон, то, скорее всего, найдена была мусорщиками. В ней собраны все знания, что нужны для освоения специальности инженер. В том числе по физике, математике, химии, физике пространства, и прочим фундаментальным наукам. Так же в эту базу входят все базы техников. Так как в названии есть слово полная, то это означает, что она полная, по всем видам космической, планетарной, военной и гражданской техники.

Вторая база — это база «Управленец». Эта вообще восьмого уровня и стоила мне больше, чем взятка наместнику. У самого меня нет никакого образования, считай только неполное среднее. Остальное сам добирал по книжкам и на практике. Но за эту базу, где собраны все знания космической цивилизации по методикам управления на всех уровнях я ухватился сразу. Я слышал, что для тех кто смог освоить подобную базу, нет никаких проблем с любыми коллективами, даже без ментального кодирования. Это и называется профессиональный управленец. Следующими базами шли «Пилот» и «Медицина». Также полные, только для военных, и все разных производителей. Все седьмого ранга. Выше только в хранилищах Императоров, но туда мои знакомые, а точнее уже закодированные контрабандисты добраться не смогли. Но, в общем-то, и не очень хотелось, мне и того, что есть за глаза на несколько лет учебы и освоения хватит. Еще несколько баз «полегче», типа «Юрист 4 ранг», «Торговец 5 ранг», «История Содружества 3 ранг», «Игра на музыкальных инструментах 5 ранг» и «Вокальное искусство 3 ранг». Последняя вообще мечта всего моего детства, юности и взрослости. Всегда хотел Высоцкого и Окуджаву перепеть под гитару, но видимо ни таланта, ни усердия не было, а тут вот, прям счас, учи и практикуйся. Короче, не устоял.

***

Империя Авар. Система Ардо. Станция Ардо-Прайм.

(18 апреля 2130 года, от РХ, по летоисчислению планеты Земля)

Наконец, то, она готова, моя прелесть. Я три долгих долбанных года ее ждал. Еще в бытность мою на пиратской станции, периодически принимал захваченных пленников с пассажирских судов. Большинство, конечно, выкупались, или их выкупали. А тех, кто никому был не нужен и не интересен, отправлял пополнять штат моей корпорации. Естественно, все отпущенные специалисты были с фирменной ментальной закладкой от Зака Грина. И среди таких выкупленных ученых, отправился домой один ученый, который занимался разработкой как раз индивидуальных биологических нейросетей. С собой помимо метки он унес мои обезличенные данные на специальном чипе и образец ДНК и тканей мозга. По его словам, эти индивидуальные нейросети выращиваются из ядер, что были позаимствованы, в свое время, у Аграфов. Тогда все государства лежали в руинах, но наемники корпорации «Нейросеть», с риском для жизни проникли в лаборатории ушастых биологов, и вынесли все доступное оборудование. Среди этого оборудования и находился репликатор с ядрами этих нейросетей. Это даже не нейросеть в общепринятом смысле, а, скорее симбионт, искусственный интеллект-помощник, с безграничным потенциалом развития, который зависит только от базового интеллекта носителя. Она сама, по необходимости, выращивает необходимые импланты, точнее не импланты, а просто выступы, отвечающие за усиление тех или иных параметров. Интеллектов и пси-потенциала как у меня, профессор еще ни разу не видел, но пообещал сделать для меня подобную вещь. И вот теперь она готова.

Для ее вживления придется лететь в столицу Империи систему Аммар. Но оно того стоит. Хотя предчувствия у меня были, так скажем, странные. Вроде бы жизни ничего не угрожает, но так у меня всегда было, когда предстояло случиться опасным и необычным приключениям. Поэтому полетел один, взяв с собой только пару телохранителей, из числа бывших пиратов. Их, если что, не жалко будет. Центральная планета Империи действительно впечатляла.

Это была планета город, планета мегаполис. Но штаб квартира корпорации «Нейросеть» находилась на собственном острове в лазурном океане. За один миллиард кредитов, что пришлось перечислить профессору для «маскировки», за мной прилетел роскошный глайдер. Если бы тут было такое понятие, то я бы назвал его лимузином. Встречал меня лично Дим Мак, мой неофициальный подчиненный:

— Приветствую вас, господин, я все сделал в лучшем виде! — мужчина явно был доволен и ожидал похвалы.

— Ты хорошо постарался, и если все пройдет хорошо, то ты будешь щедро вознагражден.

— Я все сделал, даже более того, мне удалось скопировать базу знаний «Эспер», причем в ее аграфском варианте, правда стоило это мне…, и если кто-нибудь узнает…

— Не переживай, от меня не уйдет, и от тебя тоже, ты просто не сможешь выдать мои тайны! — внутри меня росло воодушевление, как будто готовился открыт рождественский подарок.

— Спасибо господин!

С подобным обращением тут не было никаких проблем, и не вызывало подозрений, наоборот профессора похвалят за гибкость хребта перед денежным клиентом. Меня провели в отдельную палату, с футуристически выглядящей медицинской камерой. Перед установкой, надо будет провести полную очистку и диагностику организма, что бы привести его в наилучшую форму. Чтобы избежать отправки сведений о моем уровне интеллектуального индекса, профессор сделал блокиратор по моим чертежам. Такой уже был испытан на более совершенной камере «Духа Ворона» и не подводил. Тем более, что передатчик был такой же. Видимо его копировали со старых образцов без переделки. Когда надо мной захлопнулась крышка, и погасло сознание, промелькнула паническая мысль: «а вылезу ли я отсюда». Но, когда капсула открылась, то прекрасно вылез, и самочувствие было просто замечательное.

— Господин, вы просто в прекрасной форме. Пришлось только слегка почистить, то что накопилось за последние несколько дней. И данные диагностики. Невероятно, о ваш индекс интеллекта теперь стал 305 единиц! — На это я только хмыкнул. Еще бы, столько колдовать на пределе сил. Он не мог не вырасти.

— Теперь сюда, пожалуйста, господин, — и профессор указал на другую камеру.

И вот второй аз надо мной захлопнулась крышка медицинской капсулы.