Скайгард

ОТСТУПЛЕНИЕ ВОСЬМОЕ

Существует великое множество гипотез о происхождении и предназначении «одиноких друзей». Не стремясь подвергать критике мнения экспертов в этом вопросе (хотя сложно определить, кто может с полным на то основанием именоваться «экспертом» применительно к данной тематике), я предпочитаю высказать частное мнение, основанное на опыте непродолжительного общения с «одиноким другом». Признаюсь, что сам он обсуждать эту тему отказался категорически, поэтому мои выводы основаны в немалой степени на домыслах…

Прежде всего следует отметить три факта. Первое — «одинокие друзья» обладают способностью перемещаться в пространстве на сколь угодно большие расстояния. Второе — они обладают практически идеальной памятью. И третье — срок их жизни чрезвычайно велик, если вообще ограничен. Способность к перемещению очевидна, два других свойства подтверждаются самими «друзьями», когда они снисходят до однозначных ответов на поставленные вопросы. Также общеизвестно, что эти странные создания могут влиять на поведение своего спутника, хотя считается, что такие действия являются для них своего пода «дурным тоном». Прибавим к этому способность к телепатии и…

Опыт личного общения позволяет мне утверждать — в определенной ситуации «одинокий друг» может навязать своему спутнику фрагмент собственной памяти целиком, замещая сознание носителя. При этом (вполне возможно, что и в других случаях) сознание носителя копируется в память «друга» для последующего восстановления. И что важно, указанный дамп[38] полностью сохраняется «другом», и может быть использован в дальнейшем. Копия содержит в себе не только память, но и рефлексы, поведенческие схемы и многое другое. Таким образом, можно предположить, что в памяти этого существа хранятся личности всех его спутников. И каждая личность может при необходимости получить на время контроль над организмом человека. Если в этот момент «одинокий друг» погибнет или оставит своего спутника, то (это лишь предположение) чужое сознание может сохранить контроль над обретенным телом навсегда.

Вполне вероятно, подобная возможность и заставляет «одиноких друзей» крайне негативно относиться к идее замещения сознания своего спутника. Тем не менее можно предположить, что именно эта способность и является основной функцией «друзей» — той функцией, ради которой они и были некогда созданы. Вообще, искусственность происхождения «друзей» — тема для отдельного обсуждения, но большинство специалистов все же склоняется к мнению, что столь специфическое создание не могло возникнуть в результате эволюционных процессов. Не представляется возможным теоретически смоделировать условия, в которых наличие необычных способностей, которыми обладают «друзья», стало бы жизненной необходимостью.

Резюмируя. Или, вернее, фантазируя — поскольку если вышеизложенное опирается либо на личный опыт, либо сомнения экспертов, то выводы целиком лежат в области догадок. «Одинокие друзья» — искусственно созданный биологический объект, в задачу которого входит сохранение и при необходимости восстановление памяти разумных существ. Только представьте себе, к примеру экспедицию, участники которой при необходимости смогут на время стать экспертами в любой отрасли знаний. А если вдруг произойдет несчастье и экспедиция погибнет — «друзья» смогут вернуться на родину и доставить личности своих спутников, которые впоследствии могут быть помещены, скажем, в клонированные тела.

Но это — лишь частный случай. Сочетание функций чтения-записи памяти и технологии клонирования дает разумному существу то, что можно с полным основанием назвать «биологическим бессмертием»…