Сказка о жадном мальчишке

Глава десятая
о том, что случилось с Машей на чердаке

Маша, держа в одной руке ведро, а в другой тряпку, поднялась на чердак.

Там было темно. Слабо светила лампочка, затянутая паутиной.

Маша поставила ведро, положила в него тряпку и стала оглядываться.

Сбоку на потолке она увидела большую дыру.

Тук-тук-тук!..- стучали капли дождя и мелкими брызгами разлетались по чердаку.

И вдруг Маша вскрикнула и попятилась. Она увидела Жадность.

Жадность лежала поперёк чердака, подогнув ноги, и с улыбкой смотрела на Машу. От её улыбки Маша побледнела и задрожала всем телом.

- Не бойся меня, девочка,- услышала Маша сладкий, тягучий голос.- И не удивляйся. Я - Серёжкина Жадность.

Маша повернула назад и бегом бросилась к двери. Но Жадность протянула свою длинную-предлинную руку и захлопнула дверь прямо перед Машиным носом.

- Послушай меня, девочка. Я не сделаю тебе ничего плохого. Наоборот, я сделаю для тебя много хорошего,- сказала Жадность и улыбнулась. Она изо всех сил старалась казаться ласковой и доброй.- Ты не должна меня бояться. И не должна смотреть на меня своими светлыми глазами. Это мне очень неприятно.

- А я вас не боюсь,- тихо сказала Маша, хотя ей было очень страшно.

- Серёжка нужен мне самой, понимаешь? - продолжала Жадность.- Он мой. А тебе он совсем не нужен. Посмотри, сколько хороших ребят у вас в классе. Они все честные, добрые. Да что там в классе - на каждом заборе всегда найдётся пара хороших, смелых мальчишек. Зачем тебе Серёжка? Он плохой, жадный.

- Он не плохой. Его бабушка забаловала,- прошептала Маша.

- Нет, плохой. Я его лучше знаю,- сказала Жадность, подползая поближе к Маше.- Только не смотри на меня своими ясными глазами. У меня от них заболит голова.

Маша послушно опустила глаза и стала смотреть на пыльный пол чердака.

- Дай честное пионерское, что ты больше не будешь дружить с Серёжкой. Дай честное пионерское, что ты больше не будешь с ним разговаривать и вместе учить уроки.

Маша попятилась и заморгала глазами.

- За это я награжу тебя,- снова заговорила Жадность.- Ты будешь самой богатой пионеркой на свете. У тебя будут самые красивые платья. А банты будут всех цветов радуги. Все твои подружки лопнут от зависти.

- А я не хочу, чтобы они лопнули,- еле слышно проговорила Маша.

- Я ничего для тебя не пожалею.

Жадность щёлкнула пальцами.

В ту же минуту в воздухе вокруг Маши что-то заблестело. Она почувствовала, как что-то холодное и очень тяжёлое пригибает её голову книзу.

Она схватилась руками за голову - на голове у неё была корона.

Маша сняла корону. Она была вся золотая, а прозрачные камни на ней блестели ярче ёлочных игрушек. Маша повертела корону в руках, не зная, куда её девать, и наконец положила на пол около ведра, которое принесла с собой.

- Сними свой красный галстук и надень это ожерелье! - с торжеством прошипела Жадность. Она протянула к Маше свою длинную руку. На её кривом пальце болталось сверкающее ожерелье.

- Я никогда не сниму свой пионерский галстук! - сказала Маша.

Голос её зазвучал весело и звонко. Она посмотрела своими ясными глазами прямо в тёмные глаза Жадности.

- Вот вам ваша корона. Она мне не нужна вовсе. Её надо в музей отнести. Короны, их раньше носили. Если я её надену, надо мной все смеяться будут, а не завидовать. И бусы ваши мне тоже не нужны.

- А-а-а… дрянная девчонка! -завизжала Жадность, хватая Машу своей огромной рукой.

- Помогите! - закричала Маша.- Серёжа! Серёжа!