Сказка о Лесном царе и Пионерском царстве

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

В ружье! Бой. Неожиданное появление Летчика, которое, впрочем, вовсе не удивило Кузю и Бибу. Лесной царь становится Водяным. Победа.

Мыши шли пять, десять, почти пятнадцать минут.

Это были мучительные пятнадцать минут для дяди Софы и врачихи, для Кошечкина и председателя колхоза, для всех бойцов их отрядов.

Мыши шли вперед.

— Молодцы! — сказал на наблюдательном пункте Вас-Сим. — Как вы думаете, товарищ Лес-Вод?

— Я думаю, что все правильно, — сказал Лесной царь. — Раз мы дали указание всем отрядам, то они должны их выполнять. Это — элементарно, особенно в такой ситуации военного положения. Что происходит по мысли мыслящих, то будет, а что не происходит, того уж никогда не будет.

— Подождите, подождите, — сказал Вас-Сим. — Это что-то знакомое, но в ином выражении. Кто-то мне говорил, то ли Олишка, то ли Кузя с Бибой, что у вас есть поговорка такая. Я даже запомнил: «Что будет, то будет, а чего не будет, того уж никогда не будет». Это — ваши слова? А сейчас…

— Милейший друг мой, комиссар и начальник Пионерского царства! — Лесной царь почесал свою бороду о домотканые брюки и рубаху. — Век живи, век учись! Я тоже учусь! И пересматриваю свои старые взгляды, поскольку жизнь — это лучший урок. И для меня, человека не молодого, повод для размышлений…

Но пока они говорили о непонятных вещах, объясняющих, почему сегодня можно думать так, а завтра — иначе, мыши продвигались вперед.

Лось — командир Особого лесного отряда, долго вдыхал воздух в ноздри и при этом не забывал успокаивать Лосиху и Лосенка, которые впервые принимали участие в боевой схватке. Наконец, поняв окончательно, что мыши движутся сразу с двух направлений, Лось крикнул:

— В ружье!

— В ружье! — повторили Лесной царь и Вас-Сим.

— В ружье! — сказал Барсук своей жене и детям.

— В ружье! — прошептал заяц Русак и подозвал поближе Русачиху и ребят — двух мальчиков и двух девочек. — Теперь держитесь возле меня.

— В ружье! В ружье! — заголосили и запищали птицы, взрослые и малые, большие и средние, совсем крошечные и чуть меньше, все, кроме кукушки, которая, несмотря на важность происходящего, продолжала куковать где-то далеко позади.

— В ружье!

Эхо отнесло этот призыв во Второй отряд первого отражения и в Третий отряд второго отражения, и там повторилось тем же.

— В ружье! — приказал дядя Софа.

— В ружье! — приказал сторож Кошечкин.

И только до Первого октябрятского разведывательного отряда эта команда не дошла. Потому что там уже шел настоящий бой.

Кузя и Биба вели своих бойцов не вперед, а назад, в сторону лагеря — по хвостам мышиной армии.

Но вот Кузя воскликнул:

— Биба! Где ты?

— Я тут, — подскочил к нему Биба.

— Ты слышишь?

— Что?

— На небо посмотри! Смотри скорей на небо! — кричал Кузя, отбиваясь от нападавших на него врагов.

Биба тоже отбивался, как мог, но в горячке боя ничего не понимал:

— А что там на небе?

— Да самолет! Смотри! Самолет на бреющем полете! Это ж наш знакомый Летчик! Понимаешь?

Над полем боя и верно кружил самолет. Он низко проносился над землей и кустарником, над рекой и прудом, взмывал вверх, разворачивался и вновь пролетал почти над самыми головами сражающихся.

— Ур-ра! — закричал Биба. — Значит, Летчик догадался и…

— И пришел к нам на помощь, — добавил Кузя. — А как же еще! Он же знаешь какой человек, этот Летчик!

Мыши, кажется, растерялись. Многие поворачивали назад…

Наконец все смешалось. Отряд Кузи с отрядом дяди Софы и с отрядом сторожа Кошечкина. Мыши, которые шли на отряд Кузи — с мышами, которые шли на плотину и через мостик дальше, к Книжному царству.

А самолет продолжал с ревом летать над полем боя.

Кузя и Биба узнали даже Летчика, так им показалось, и похвалились перед дядей Софой.

— Отличный у вас друг! — сказал раскрасневшийся дядя Софа.

Дядя Софа подбрасывал в воздух сразу сотни серых противников, лоси, барсуки и даже зайцы гнали их прочь, а сверху, помимо самолета, кружился миллион птиц, наседая на врага с воздуха. Даже сова, на что уж почти незрячая днем, бросалась на мышиную армию.

Шум и крики в ходе сражения были сказочные.

— Кошечкин! — кричал кто-то. — Хватай их! Ты же не Мышкин!

— Биба! Ты видишь, Летчик помахал нам прямо из самолета! Значит, узнал!

— Олимпиаду не пускайте! Не пускайте ее, пожалуйста! Она в обморок упадет!

— В какой обморок? Она с нами была, с разведчиками. На ее счету…

— Не давать им отступать к реке! Приказываю: не давать!

— Дедушка, это вы? Ох, здорово!

— Олишка! Милая! А ты — умница! Не боишься уже? Не сердись на меня!

— Ну, вы, ребятки, полководцы!

— А Летчик этот их знакомый — Кузин и Бибин!

— Мне терять нечего. Кому пирожки печь, тому и отвечать!

— Опять к реке они рвутся. А ну, гони их назад!

— Товарищ Главнокомандующий! А может, вам это?.. В реку нырнуть?

— Как это?

— Да, ведь они, Лес-Вод, отступать собираются.

— Ох, простите старика, товарищ комиссар! Совсем забыл, что я еще и Водяной. Бегу, бегу…

А Кузя, бросив Бибу с частью отряда на прежние позиции — в окопы, чтобы не дать отступать разбитой мышиной армии через этот участок, искал Лесного царя.

У Кузи действительно родился в ходе боя отличный план. Гениальный план, если говорить скромно. Мышиная армия почти разгромлена. Это — ясно! Но остатки не пытаются отступать. Через их окопы они не отступят. Через дядю Софу и плотину — не отступят. Куда им деваться? Только через реку вплавь могут они удрать в свои Старые амбары. Надо срочно просить Лесного царя вспомнить обязанности Водяного и не дать им…

Кузя, конечно, не знал, что план его совпал с планом Вас-Сима.

И когда он, Кузя, не найдя нигде Лесного царя, подбежал, размахивая трещоткой, к реке, то увидел такую картину.

В реке лежал на спинке Лесной, точнее, Водяной царь, их дедушка, их Главнокомандующий, и борода его, огромная борода плыла по течению речки. А мыши, жалкие, одинокие мыши, бросившись в воду, попадали в его бороду, запутывались в ней, пищали и визжали.

Но Лесной, то есть Водяной царь оставался благородным.

— А зачем пришли? — спрашивал он каждую мышь в отдельности и всех немногих вместе. — Что вам нужно тут? Книжное царство решили уничтожить, да? А потом Книжное море, да?? Не получится, милые! Знаете ли, что умнее и мудрее нет на свете вещей, чем книги! Отпущу я вас, но с одним условием. Вернетесь на свои Старые амбары за Большой горой, расскажите всем, кому нужно, что бесполезно это — бороться с Книжными царствами и Книжными морями!

Самолет промчался на бреющем полете над самой рекой, и Кузя опять заметил в кабине Летчика.

Летчик махал рукой и как бы говорил:

— Победа!

И вокруг уже гремело и звенело:

— Победа! Победа! Победа!

Жители Пионерского царства — они же победители, кричали:

— Победа!

Лесные жители — они же победители, кричали:

— Победа!

А Лесной царь, он же Водяной, он же Главнокомандующий, все еще разговаривал с немногими спасшимися через его бороду врагами:

— Кто с недобрым к нам приходит, то по-доброму не уходит.