Сказки для взрослых (СИ)

Глава 1

- Ух, ель мохнатая! – с зычным ругательством падаю с невообразимой высоты на белобрысого мужика, держащего в руках горшок с экзотическим растением.

Выбиваю цветочек из жесткой хватки и невольно занимаю его место. Вот только… Мелодичный звон и громыхание черепков по каменному полу недвусмысленно намекают на уничтожение чужого имущества. На корню.

- Звездная вирея, - тянет зеленоокий красавчик с невыносимой мукой на лице. При этом крепко прижимает мое трепещущее тельце к голой груди.

- Нет, уважаемый, Вы ошиблись, - с тяжким вздохом поправляю бутафорскую корону, норовящую сползти на глаза. – Я – Царевна-лягушка. В тридевятом царстве проводится утренник, поэтому приходится соответствовать детским ожиданиям.

- Детским?!! У вас следы засосов на лице и шее! – возмущается наблюдательный спаситель с таким оскорбленным видом, как будто ему в душу наплевали.

- Малыши расшалились и попытались меня расколдовать. Всем известно, что поцелуй принца возвращает земноводной прелестнице истинный облик, - хмыкаю игриво и бессовестно игнорирую заинтересованно вскинутые брови.

Мужские губы искушающе изгибаются и припечатываются к курносому носику, вынуждая смущенно покраснеть от столь явного проявления симпатии.

- Действует? – ушастик расплывается в знойной улыбке.

- Пока непонятно, - провожу рукой по зеленому пузику, складываю губки бантиком и умильно хлопаю наращенными ресничками. – Ой!

Эпатажная выходка венценосного нахала к нашему общему изумлению способствует непредсказуемому развитию сказочного сюжета. Дорогущий театральный костюм трещит по швам. Плотная ткань по неведомой причине расползается. Клочки материи остаются в цепких руках представителя дивного народа, а я валюсь спиной на пол.

Керамический осколок больно впивается в обнаженную ягодицу, вызывая судорожный вздох. Чулки на задранных кверху ногах удивительным образом растворяются. Роскошные туфли из последней коллекции известного бренда осыпаются изумрудным фейерверком.

Буквально через мгновение оказываюсь перед незнакомцем совершенно обескураженной и абсолютно обнаженной. Вскидываю руки в попытке прикрыть пышную грудь и натыкаюсь на кулон – древнюю реликвию нашего рода. Сжимаю сияющее украшение в пальцах, зажмуриваюсь и желаю оказаться как можно дальше отсюда, чтобы избежать неудобных объяснений.

Раздается громкий хлопок. Меня подкидывает к потолку и зашвыривает в портал. Искренне верю, что возвращаюсь на Землю… Ровно до того момента, пока белое облако не выплевывает иномирянку на невообразимой высоте, вынуждая парить над лазурными водами бескрайнего моря.

- Ох, ежики шелудивые! – с громогласным ругательством лечу вниз, наблюдая под собой ожесточенную битву огромного багрового ящера с юрким белокрылым ирлингом. Парень ехидно хохочет и стремительно уходит с линии атаки, мастерски уклоняясь от огненных шаров.

- Рассказывай, как проник в сокровищницу королевы гоблинов? – рычит зверь. – Чистосердечное признание облегчает участь.

- Угу. И дарует наказание за чужое преступление, - огрызается синеокий пепельноволосый блондин. А потом добавляет, комично кривляясь. – Я давно отошел от дел. Мне не по статусу.

- С каких пор сумасбродный аферист озаботился моральными устоями, навязанными высоким происхождением? Женевьева дин Раззи заявляет, что ты единственный подозреваемый.

- Похотливая грымза просто положила на меня глаз, - возмущается парень. – Знал бы ты, сколько грязных намеков пришлось выслушать пока производил экспертную оценку найденного артефакта. Ее слова – пустые наговоры.

- Мать моя эллийка! – налетевший воздушный поток припечатывает голенькое тельце к крылу огненного исполина с такой силой, что из пораненной ягодицы брызжет кровь. Алая. Ароматная. Девственная.

Дракон лихорадочно принюхивается, оборачивается и неверяще вытаращивается глазами цвета майского грозового фронта на нежданную наездницу.

Сильным порывом ветра меня сметает с ошеломленной рептилии и отбрасывает прямо в руки пернатого соперника. Причем одна ладонь нахально впивается в многострадальную попку, а вторая жадно сжимает сочную грудь.

- Ух ты! – выдыхает красавчик и бесцеремонно разглядывает подарок небес, непочтительно цепляясь взглядом за заострившиеся от холода сосочки. – Ммм… Неожиданно.

- Да уж, - выдыхаю обескураженно. – Лапы убери, охальник.

- Слушаюсь и повинуюсь! – заявляет наглец и откидывает меня в сторону. А сам стремительно уклоняется от вражеской атаки и заряжает ящеру сияющим разрядом промеж глаз.

- Упс! - вскрикиваю испуганно, стремительно приближаясь к морской пучине. – Когда мужики меряются количеством дури, приличным девочкам ничего не светит кроме синяков от столкновения с водной стихией.

Сердце заходится от страха, понуждая истошно вопить. Разрозненная мозаика нехотя складывается в печальную картину. Все произошедшее непрозрачно намекает, что каким-то неведомым образом землянку Амиру Нерро затянуло на историческую родину. Из того, что довелось увидеть, напрашивается только один вывод: правы были прародительницы, сбежавшие с Антара. Распоясавшиеся местные увальни не испытывают никакого почтения к высокородным девам.

За прошедшие столетия ничего не изменилось. А раз так… Кулончик, миленький, перенеси скорее к гномам. Надеюсь, горный народец сохранил знания о верных союзницах.

Переход раскрывается прямо над пенным гребнем набежавшей волны. Я рыбкой влетаю в спасительное марево.

И оказываюсь в совершенно идиотской ситуации. Парю, как привязанная, над телегой с многочисленными пожитками. Нехитрым транспортным средством управляет коренастый мужичок, отчаянно отбивающийся от претензий разозленной супруги.

- Так и знала, Володар, что ты мне изменяешь, - шипит рыжеволосая фурия, одетая в пышное розовое платье с белой кружевной отделкой.

- Побойся Богов, Бригитта, - отмахивается супруг и нервно лохматит короткие каштановые волосы. – Нахальная Эльда сама запрыгнула на колени.

- Угу, - отвешивает подзатыльник, неистово сверкая зелеными глазищами. – А ты сразу распустил руки и ощупал ее тощие прелести.

- Там и жамкать-то нечего, - открещивается мужичок, пойманный на горячем.

- Порассуждай мне еще, - горделиво поправляет пышное богатство, аппетитно выглядывающее из глубокого декольте. – К тому же я отчетливо видела, с каким блаженным видом ты оглаживал Яркину задницу во время танцев.

- У кумы такие объемные бедра, что рука невольно соскользнула, - оправдывается ловелас.

- А ты и рад, - бухтит жена. – Не поэтому ли вернулся в таверну под утро весь в соломе?

- Перепил на празднике, дорогая, - бормочет ходок. – Зашел проведать лошадку. Ковырнулся и уснул в деннике. Уж больно забористым оказался эль, который бесплатно разливали на площади.

- Скажи-ка, любезный муж, с какой стати ты после пробуждения трапезничал в объятиях подавальщицы? – упирает руки в бока.

- Тебе показалось, родная. Я встал с тяжелой головой и мучился от похмелья. Спустился в зал, занял место в уголке и заказал похлебку. А официантка поставила заказ на стол и споткнулась. Пришлось подхватить неумеху, чтобы не расшиблась.

- Вот как?!

- Клянусь, так и было! Я не виноват, что распутные девки сами валятся в ноги.

На этой фразе мое многострадальное голенькое тельце срывается вниз и под вопль: «Я же говорил!» – приземляется прямо на колени…

Глава 2

Мое многострадальное голенькое тельце срывается вниз и под вопль: «Я же говорил!» – приземляется прямо на колени… прикрытые розовой юбкой.

- Здравствуйте! – выдыхаю в рыжую макушку. – Спасите меня от мужчин, пожалуйста!

Бригитта ошеломленно таращится на сочные холмы, раскинувшиеся перед зелеными очами. Судорожно сглатывает. Несколько раз крепко зажмуривается и вновь распахивает глаза.

- Это какие же наглецы тебя оголили и засосов наставили?! – взвывает новая знакомая не хуже пожарной сирены. – Совсем совесть пропили охальники! Володар, хватит коситься. Останавливай повозку и доставай купленную ткань.

Он моментально спрыгивает и буравчиком зарывается в гору перевозимого добра.

- Спасибо, - сползаю с колен спасительницы, присаживаюсь рядом и застенчиво прикрываю ладошками самые злачные места.

- Ты откуда свалилась на нашу голову, горемычная? Говоришь чудно. Губы шевелятся не в унисон с произносимыми звуками.

- Родовой кулон умеет открывать порталы и переводить чужие языки, - вздыхаю тоскливо. – Кажется, я прибыла из другого мира. Как называется это место?

- Мы живем на Антаре в королевстве Гномвиль. Едем из приморского Вильха в столичный Альхан, - забирает у супруга сверток и за пару минут сооружает на мне подобие сари, вызывая слезы благодарности.

- Я с Земли, - вздыхаю обреченно. Надежда на возвращение домой развеивается туманной дымкой. Магического заряда не хватит на открытие межпланетного перехода. – Не знаю, каким образом оказалась здесь. Сначала выпала на эльфа в венце, украшенном россыпью изумрудов. Потом перенеслась на багрового дракона, пытавшегося изловить афериста, подозреваемого в краже драгоценностей. Зверь взмахнул крылом и меня впечатало в ирлинга. Он попытался увернуться от огненного снаряда и сбросил навязанную ношу в море. Для спасения использовала артефакт и перенеслась к вам.

- Моя прабабка была провидицей, - гордо подбоченивается собеседница. – Старушка постоянно твердила, что случайностей не бывает. Коли в жизни начинает твориться полная дичь, значит, пришло время приглядывать женихов. Неспроста тебя по мужикам помотало, ягодка. Ох не спроста.

Сама подумай. Король длинноухих – это Марселло эль Арэль. Красный ящер, гоняющийся за преступником, скорее всего, судья Коррин арт Фарро из огненного клана. Насчет белокрылого ничего не скажу, но верю, что паренек не зря подвернулся на жизненном пути. Так что смирись и прими волю Богов.

- Не могу, - сокрушенно качаю головой. – Я эллийка. Нам на роду написано избегать общения с противоположным полом. Любое тесное взаимодействие запускает маятник часов и пробуждает сущность. Приходится просчитывать каждый шаг, потому что необдуманные действия приводят к летальному исходу.

- Ох! Что это я. Заболталась и позабыла о главном. Давай знакомиться. Бригитта, а это мой супруг Володар дер Шерак, - спохватывается женщина.

- Амира Нерро. Боюсь, мне нужна ваша помощь. Много веков назад прародительницы заключили союзнический договор с Алихамом Третьим, после чего переселились в мир без магии. Мне необходимо попасть во дворец.

- Сейчас правит Тимран Шестой, - встревает гном. Видно, что прохвост несказанно рад моему появлению, спасшему от пререканий с женой. – Уверен, монарх знает о том соглашении. Издревле повелось, что каждая мать рассказывает детям старинную легенду о дружбе низкорослого народа с высокородными девами. И дает наказ всегда и во всем оказывать поддержку.

- У нас в семье хранятся свитки с летописями. Хорошо знаю историю, но ужасно хочу познакомиться с вашим фольклором.

- Ну слушай, - довольно улыбается возница и понукает пегую лошадку. – В стародавние времена, когда на Антаре царило магическое равновесие, полюбились эллийкам горные пейзажи и дикие просторы Гномвиля. Прелестницы не боялись селиться рядом, потому что не соблазнялись местными мужчинами.

Девушки снискали славу непревзойденных мастериц, однако особенно умелыми оказались в ювелирном деле. Слыли лучшими органщиками камней и трепетно хранили семейные секреты. Сколько ни бились наши предки, не могли разгадать их тайн.

Оттого и повелось, что состоятельные аристократы предпочитали заказывать украшения у кареглазых смуглянок, а артефакты у рыжих коротышек. Наши расы достигли невиданных высот на профессиональном поприще и мирно сосуществовали рядом.

Каждой весной монарх устраивал аукцион и приглашал во дворец величайших магов современности. Стоимость лотов взлетала до небес, принося невиданную прибыль обеим сторонам. Но не в том состояла главная цель торгов, а в проведении смотрин женихов.

В мероприятии участвовали исключительно достойные аристократы с незапятнанной репутацией. Королевская служба безопасности строго следила за порядком, собирая увесистые досье на кандидатов. Лишь лучшие из лучших получали шанс побороться за внимание высокородных дев. Наши пращуры трепетно оберегали искусниц от встреч с сомнительными личностями.

Для всех стало полнейшей неожиданностью жестокое убийство, совершенное водными драконами у священного Антариона. До замужества жертва жила вдали от Гномвиля, поэтому не знала о неприглядной подноготной избранников, собранной в толстой папке с клеймом «Неблагонадежные».

Алихам Третий громко возмущался и взывал к мировой общественности. Требовал привлечь венценосных преступников к международному суду. Но оказался в меньшинстве. Идея создания гаремов пришлась по вкусу слишком многим высокопоставленным особам.

С той поры ни одна эллийка не могла рассчитывать на безусловную любовь и защиту супругов. Мужские умы отравили новомодные веяния. Только оборотни придерживались старых традиций. Но подходящий уровень дара лишь у альф, а их слишком мало.

Я киваю головой, соглашаясь с каждым произнесенным словом, и продолжаю:

- Тогда и возникла идея покинуть враждебный мир. Ваши пращуры обязались создать уникальный портальный артефакт-переводчик, а наши прародительницы пообещали раскрыть профессиональные секреты. С одним-единственным условием: если потомки вернутся на Антар, то получат помощь и поддержку верных друзей.

Мой кулон – тот самый шедевр, над которым трудились лучшие мастера. Работа длилась почти три года. К моменту реализации проекта на Антаре произошло множество печальных событий, приведших к массовой гибели соплеменниц. Поэтому девушки с тяжелым сердцем оставили родные дома и открыли переход в безмагическое пространство.

Планета Земля подарила пришелицам шанс начать новую жизнь. Пусть истинная сущность не могла раскрыться в полной мере, но позволяла гармонично сосуществовать с местными расами.

- Бедняжки приняли верное решение, - вздыхает Бригитта. – Прошли столетия, и чародеи растеряли прежнюю мощь. Даже в королевских семьях рождаются пустышки и слабосилки. Больше всех пострадала правящая ветвь водных драконов. Поговаривают, что сластолюбцев настигло возмездие.

- Полагаю, мое насильственное перемещение напрямую связано с происходящими пагубными изменениями, - задумчиво прикусываю губу и погружаюсь в размышления. – Только странно, что оно случилось именно сегодня.

- Слышал, жрецы проводили обряды призыва иномирянок, достигших совершеннолетия, - пожимает плечами Володар.

- Месяц назад мне исполнился двадцать один год. Вчера закончились выпускные экзамены в эллийской школе профессионального мастерства, и меня признали лучшей среди молодых ювелиров. В этой связи совет старейшин провел обряд передачи древней силы и мудрости. Он состоялся на рассвете. А через пять часов новая хранительница тайных знаний, способная отправить Зов и организовать массовое переселение, оказалась на родине предков. Очень подозрительное совпадение.

Глава 3

Фабиан де Шанье, седьмой принц ирлингов

Ошеломленно таращусь на ладонь, усеянную каплями девственной крови. Тонкий аромат кружит голову и пробуждает спящие инстинкты. Зачаровано прижимаю кисть к губам и пробую алую жидкость на вкус.

- Идиот! – голос Коррина врывается в затуманенное сознание. – Запечатлеешься!

- Уже, - вздыхаю с блаженной улыбкой и наблюдаю за драконом, жадно слизывающим с крыла душистые брызги. – Хочешь стать моим побратимом? Неужели рискнешь сменить звание заклятого врага на верного друга?

- Зверь перехватил власть. Творит дичь и совершенно не слушается, - приходит сообщение по ментальной связи. – Заявляет, что хочет присвоить самочку.

- Моя сущность тоже от нее в восторге, - тяну мечтательно.

- Похоже, мы попали в серьезную переделку. Нутром чую, что повстречали иномирную эллийку. Все высокородные девы перемещаются на Антар без одежды.

- Что же ты молчал?! – задыхаюсь от возмущения. – Вдруг бедняжка не умеет плавать.

Нервно оглядываюсь по сторонам. Всматриваюсь в волны и нигде не наблюдаю кареглазой красавицы с роскошными длинными волосами цвета горького шоколада.

- Два великовозрастных дур-р-рня! – ревет багровый исполин и бросается в пучину в поисках пропажи.

- Говори за себя, - огрызаюсь в ответ. – Зарядил файерболом, а я не успевал выставить щит. Что по-твоему оставалось делать?!

- Не выпускать сокр-р-ровище из рук! – рычит зверь, нервно принюхиваясь.

- Легко давать советы после драки. Лучше бы инстинкты попридержал и не нападал бездумно.

- Заткнись, смер-р-ртник!

В жизни столько не нырял. Сердце заходится от ужаса. Надежды на благополучный исход тают с каждой секундой.

- Не могу больше, - стону сквозь зубы.

Бесплодные поиски приводят к полному опустошению резерва. Еще и толпа тритонов приближается. Дерзкий молодняк сразу кидается в драку, обвиняя чужаков в захвате территории.

Судья арт Фарро моментально вправляет парням мозги и просит о помощи. Несмотря на прилагаемые усилия, пропажу так и не находим. Хвостатые клятвенно заверяют, что среди утопленниц нашей зазнобы нет.

- Что же делать? – взлетаю на утес и обессиленно валюсь на камни. Зарываюсь пальцами в волосы и дергаю в попытке вернуть ясность мысли.

- Скажи честно, - огненный оборачивается и усаживается рядом в человеческом обличии. – Ты обчистил хранилище Женевьевы дин Раззи?

- Клянусь, не приближался к драгоценностям королевы гоблинов, - вяло отмахиваюсь и продолжаю. – У нее нет ничего стоящего. Обычные побрякушки. Дорогие, но не эксклюзивные.

- До сих пор не понимаю, каким образом ирлинг королевских кровей пристрастился к краже бесценных реликвий, - качает головой заядлый моралист.

- Не пойман – не вор, не уличена – не гулена, - огрызаюсь в ответ на голословное обвинение.

- Твое сказочное везение войдет в анналы истории. Я не обвиняю. Просто пытаюсь понять мотивы действий единственного в мире принца-афериста.

- Они лежат на поверхности, - тяжко вздыхаю и устремляю взор в безоблачное небо. – У отца огромный гарем. Седьмой сын, рожденный от бесправной наложницы, не имеет ни привилегий, ни влияния, ни собственных средств к существованию. Только титул. И возможность получить хорошее образование.

Сначала я построил международную торговую империю и сколотил приличное состояние. Затем занялся разведением редких магических животных и существенно приумножил капиталы. После этого увлекся артефакторикой. Сам не заметил, как принялся коллекционировать уникальные самоцветы.

- Хм, - потирает подбородок Коррин.

- Представь, что у тебя родилась дочь. Девочка подросла и попросила игрушки. Куда ты ее поведешь?

- В сокровищницу, - безапелляционно заявляет ящер. – Малышка примерит украшения и полюбуется драгоценными камнями, а папочка с умилением за ней понаблюдает.

- Вот, - поднимаю указательный палец и после небольшой паузы продолжаю. – Я мыслю в том же ключе. Моя принцесса достойна самого лучшего. Прилечу с ней в пещеру. Покажу редчайшие кристаллы и шедевры, созданные руками великих мастеров. Сяду в уголочке и полюбуюсь на сияющую от удовольствия любимицу. Кареглазая куколка примется рассматривать то, что собрал для нее заботливый родитель. Засунет любопытный курносый носик в каждый уголок. Покрасуется перед зеркалами, установленными по периметру. Ее счастливый звонкий смех многократно отразится от каменных стен и наполнит мою душу теплом.

- Ясно, - задумчиво тянет огненный. – Не ожидал, что отцовские инстинкты ирлингов настолько схожи с драконьими.

- Мы оба крылатые, - пожимаю плечами и с тоской смотрю на волны. – Как думаешь, куда подевалась избранница?

- Зверь уверен, что видел мерцание портала. Склонен доверять его чутью.

- С чего начнем поиски? В голову не приходит ничего стоящего.

- С посещения дворца Марселло эль Арэля. Этот сибарит постоянно разбрасывается иномирянками, сыплющимися на королевское ложе, как из рога изобилия. Предлагаю навестить и выслушать его версию произошедшего.

- Согласен. Полетели.

Владыку эльфов застаем в глубокой печали. Он стоит на коленях и с несчастным видом медитирует над разбитым горшком со Звездной виреей.

Сердце сжимается от жалости при взгляде на расплющенный стебелек. Понимаю, что мы ничего не добьемся от горюющего хозяина. Его поджарое тело застыло. Душа бьется в агонии и оплакивает гибнущее чудо. Руки прижаты к груди. Между пальцев торчат клочки изумрудной ткани.

- Чувствуешь аромат ее крови на черепке? – завороженно шепчет Коррин.

Принюхиваюсь и киваю. Теперь понятно, где бедняжка порезалась.

- Н-да, - чешет голову чешуйчатый и начинает кастовать заклинание. – Попробуем применить магию возрождения?

Киваю и призываю хранителя рода. Папаша закрывает глаза на мои выходки лишь по одной причине: из всей семьи только младший сын смог поладить с капризным грифоном.

- Жуль, подстрахуй, пожалуйста. Буду плести чары и наполнять цветок жизненной энергией, - смотрю на молочно-белого зверя и открываю сознание, показывая чистоту помыслов. – Пригляди, чтобы отдачей не пришибло.

Мудрый дух кивает. Ему импонирует уважительное отношение. Братьям так и не удалось подружиться с призрачным зверем. Глупцы пытались давить на него, используя приказной тон. Старший даже пробовал дрессировать, чем заслужил жгучую ненависть.

Дракон восстанавливает горшок и наполняет землей. Поднимаю цветок и бережно исцеляю поврежденные участки. Любуюсь проделанной работой и осторожно сажаю хрупкое растение в рыхлую почву.

- Фух, - только сейчас понимаю, в каком напряжении находился.

- Звездная вирея, - неверяще шепчет владыка эльфов, - ты привела ко мне избранницу и сама же избавилась от нее.

- Расскажи о вашем знакомстве, - судья усаживается на пол и начинает вытягивать подробности встречи.

- Девушка прибыла в смешном одеянии зеленой расцветки. Представилась Царевной-лягушкой, - заторможенно тянет Марселло эль Арэль. – По поводу засосов поведала, что дети пытались ее расколдовать, но не вышло, потому что нужен поцелуй принца.

- Хм, - прикусываю щеку, чтобы не рассмеяться. – Так вот откуда подозрительные следы на лице и шее.

- Я чмокнул прелестницу в нос, - сознается эльф. – И…

- Что? – завороженно наклоняемся вперед.

- Чары спали, - выдыхает длинноухий. – Гостья превратилась в эллийку. Голенькую и невероятно привлекательную. Но иномирянка испуганно зажмурилась, воспарила к потолку и скрылась в портале.

- Н-да, - задумчиво тру подбородок и с сомнением разглядываю венценосного блондина, пребывающего в несколько неадекватном состоянии. – Не густо.

- Давайте порассуждаем, - ворчит Коррин. – Если она царевна, значит, ее отец – царь.

- Знать бы еще, кто это, - бурчу недовольно.

- Повелитель по иноземному, - расплывается монарх в довольной улыбке. – На ней была корона.

- Оу! Наша девочка королевских кровей, - вскрикиваю радостно.

- Предыдущие попаданки испытывали трудности в общении и пользовались артефактами-переводчиками, - вспоминает владыка. – А эта свободно разговаривала.

- Я видел кулон, - вспоминаю украшение, прятавшееся в ложбинке пышной груди. По телу пробегает дрожь и устремляется к паху. Щеки окрашивает стыдливый румянец. Образ незнакомки настолько ярок, что не позволяет быстро справиться с эрекцией.

- О как, - хмыкает эльф. – Крепко тебя зацепило.

- Мы лизнули кровь и запечатлелись, - вздыхает огненный.

- Я тоже, - признается Марселло эль Арэль.

- Попали, - шепчу тоскливо.

- Хватит киснуть, - встряхивается Коррин арт Фарро и предвкушающе потирает руки. – Мы непременно найдем наше сокровище. И обязательно вытащим Фабиана из цепких лап королевы гоблинов.

- Оу! – подпрыгивает длинноухий. – Десять лет назад еле отбился от притязаний Женевьевы дин Раззи. Старушка питает слабость к прекрасным принцам. Раз нам предстоит стать побратимами, расскажу все, что знаю о грязных играх интриганки.

Глава 4

Амира Нерро

Нервно сжимаю руки в кулаки и старательно припоминаю события, предшествовавшие межмировому перемещению. Подспудно чувствую, что каждая мелочь имеет значение.

Эллийки давно освоились на Земле. Большинство старается держаться рядом и живет в общине. Простые обыватели не ведают, что закрытый поселок городского типа «Зеленая роща» с незапамятных времен является нашим пристанищем.

Во главе стоит совет старейшин, который раз в двадцать лет выбирает хранителя тайных знаний. Как правило, конкурс проводится среди выпускниц школы профессионального мастерства.

Почетная должность накладывает ряд обязанностей. Таких, например, как проведение открытых уроков для учеников. Или участие в утренниках, где сказочные персонажи рассказывают малышам легенды об Антаре.

Сегодня на рассвете старейшины провели обряд в центральном парке. Встали вокруг меня и затянули старинную песню о передаче силы и мудрости поколений.

Раньше думала, что ритуал носит формальный характер. Но каждая строчка, спетая женщинами на древнем наречии, расширяла сознание и помогала впитывать знания предков. Постепенно я погружалась в медитативное состояние, в результате чего удалось усвоить огромный массив информации.

Настоящим откровением стало упоминание о возможности отправки Зова, который доходит до соплеменниц даже сквозь миры.

После церемонии посвящения я отправилась к подруге. Она слезно просила выручить и поучаствовать в представлении.

В детский сад прибежала растрепанная и слегка дезориентированная произошедшими событиями. Проскочила мимо полусонного охранника и помчалась на второй этаж.

- Милана, - позвала звонко. – Ау! Где ты?

- В музыкальном зале, - донеслось с другого конца коридора. – Костюмы проверяю. Кем хочешь быть?

- Что у вас есть? – прокричала, не сбавляя шага.

- Лиса Алиса и Царевна-лягушка. Остальные сильно износились или будут велики.

- Ааа?..

- О Красной Шапочке забудь. Малыши порвали юбку на лоскуты. Мужчина, пришедший с родственником на утренник, зычно крикнул: «Такую красавицу надо растащить на сувениры!» Ребятишки воодушевились и с радостью выполнили пожелание.

- Горячо у вас, оказывается, по праздникам, - хмыкаю удивленно. – Надеюсь, балагура наказали?

- Естественно!

- И как, если не секрет?

- Заставили жениться на опороченной Алинке.

- На нашей Трындычихе? – присвистнула, вспомнив говорливую прелестницу. – Какое жестокое возмездие. Надеюсь, жениху подарили беруши?

- В каждую поздравительную открытку вложили. Причем, не сговариваясь, - рассмеялась Лана и тепло меня обняла. – Как прошел обряд? Выглядишь слегка пришибленной. Взгляд расфокусирован. Конечности подрагивают. Прическа «А-ля болотница». Так и тянет поцеловать и расколдовать.

С плутоватым видом сняла чехол и протянула мне очаровательное зеленое непотребство с кругленьким пузиком.

- Живот как у глубоко беременной принцессы бесхвостых земноводных, - фыркнула ехидно. – Особенно хороша завышенная талия с золотым поясом, притулившимся под пышной грудью. Нормальные девушки мечтают о фигуре «песочные часы», а я буду похожа на матрешку.

- Зато смотри какой венец. Последний писк моды.

- Ага. Жаль, аппликация кривовата. Младшая группа клеила? – легонько потыкала пальчиком и разноцветные «драгоценные камушки» дружно осыпались.

- Никакого пиетета к казенному имуществу, - наигранно возмутилась Милана. – Ты переодевайся, а я к заведующей сгоняю. В ее кабинете хранится симпатичная корона, созданная молодыми ювелирами.

- Угу.

Зашла за ширму, надела эпатажный костюмчик и покрутилась перед зеркалом. Ужасно захотелось шлепнуть ладонью по лицу и свалить в закат. А все потому, что из-под огромного живота торчала отнюдь не юбка. Там красовались милые панталончики с рюшечками совершенно непотребной длины.

- Скажи честно, - мурлыкнула нараспев и с кошачьей грацией подкралась к вернувшейся подруге, - вы заманиваете сюда наивных глупышек, чтобы опозорить и быстренько выдать замуж?

- Слушай, шикарно выглядишь. Не злись. Я тебе чулки и новые туфли принесла. Из последней коллекции. Вчера купила. Смотри, какой каблук. Закачаешься.

- Угу. Если устоишь.

Новые аксессуары добавили моему облику… развратности.

- Ты уверена, что это, - провожу кистью сверху вниз и недоверчиво вскидываю брови, - можно показывать детям.

- Кхм, - раздалось покашливание и в зал впорхнула Елизавета Петровна, разрумянившаяся от еле сдерживаемого смеха. – А мне нравится. Молодые папаши оценят. Вот, держи корону. Только не расчесывайся, ты уже в образе.

- Ну и видок, - выдохнула ошеломленно, уставившись на отражение.

Повертелась перед зеркалом. Завлекательно повиляла попкой. А потом рассмеялась и станцевала ламбаду, мяукая под нос незамысловатый мотивчик.

- Хороша, - восхищенно протянула Лана. – Любишь меня?

- Ква-Ква-Квак родную маму! Ква-Ква-Квак родную папу! – сложила лапки на пузике и умильно похлопала ресничками, изображая знаменитого персонажа из фильма «Марья-искусница».

Дальнейшие события смешались в безумную мешанину из репетиций, переодеваний и счастливых визгов.

Мы с ребятишками дурачились и веселились. Вспоминали любимые сказки и мультфильмы. Кружились. Танцевали. В общем, делали все то, что можно назвать кратким и емким словом «бесились».

К приходу родителей настроение зашкаливало, улыбки не сходили с лиц, из-за занавеса раздавались взрывы смеха. Спектакль получился искрометным и зажигательным. Проказливая лягушка очаровала всех гостей. Особенно жарко аплодировал таинственный брюнет в черной одежде.

- Высокий. Симпатичный. Неокольцованный, - шепнула Милана. – Пришел к племяннику. Амира, пора подумать о свадьбе.

- Я только свободу почувствовала и жить начала, - отмахнулась от доморощенной свахи. – Не хочу попадать в брачные сети. А этот знойный экземплярчик – матерый рыбак.

- Пора расколдовывать царевну, - сложив ладони рупором выкрикнул незнакомец. – Виталик, покажи пример! Не так, дружище! Понастойчивей!

Расшалившиеся дети обрадовались прозвучавшей команде и возомнили себя пиявками. Навалились веселой гурьбой и смачно присосались к нежной коже.

Растерянно пошатнулась и рухнула в жадные лапы зачинщика беспорядка. И утонула… впервые испытав на себе выражение «заглянуло в омуты глаз». Они манили. Соблазняли. Мерцали алым пламенем.

Погрузилась в состояние блаженной эйфории, но неожиданно вздрогнула. Родовой кулон раскалился и обжег грудь. Наведенный дурман развеялся.

Резко вскочила, оттолкнула нахала и испуганно отпрыгнула к окну. Ко всеобщему изумлению пол под моими ногами поплыл и стал вязким. Я всплеснула руками, взвизгнула и провалилась в портал.

Глава 5

Дорога до столицы заняла два дня. Мы не останавливались в тавернах, предпочитая располагаться на ночлег в лесу. Соблюдали разумную предосторожность, избегая распространения слухов о появлении на землях Гномвиля таинственной незнакомки.

Потягиваюсь на мягкой постели и невольно вспоминаю вчерашний переполох.

- Прибыли, - счастливо гаркнул Володар, останавливая повозку у солидного приземистого дома, украшенного черепичной крышей ядовито-зеленого цвета.

- Не ори, - рявкнула Бригитта. – Всех сплетников соберешь. А нашей девочке нужно тихо во дворец попасть.

- Тимьян пристроился помощником садовника, - выскочила на порог колоритная матрона в аляпистом убранстве, похожем на лоскутное одеяло.

- У Лимана младший сын работает кучером, - распахнула ставни дородная соседка с копной черных волос, украшенных деревянными валиками, исполняющими роль бигуди.

- Мериду взяли кухаркой, - проскрипел дедок с длиннющей белой бородой, залихватски обмотанной вокруг талии вместо кушака.

- Не слушайте их, - проорала мчащаяся по дороге худосочная каланча (по местным меркам) в развевающемся оранжевом платье. – Мой нареченный трудится конюхом.

- Почему твой? – рванула ей навстречу маленькая рыжая пышечка. – Он вчера помолвку разорвал и пообещал на мне жениться.

- Врешь! Не было такого, - прибавила ходу высокая, воинственно размахивая кулаками.

- Сибир подарил кольцо, - победно вскинула руку мелкая, блеснув на всю округу крупным алым камнем ступенчатой огранки.

Старичок ехидно хмыкнул и подставил новой невесте подножку. Она взвизгнула и кубарем полетела в ноги соперницы, сбивая ее и отправляя в зрелищный полет в сторону симпатичного белого заборчика из штакетника.

- Страйк, - присвистнула восторженно, наблюдая за падением хлипкой конструкции и приземлением костлявого тела в центр цветущей клумбы.

- Гадина! – раздалось из палисадника, и взъерошенная хозяйка в сползшем набекрень кружевном чепце помчалась к уничтожительнице любимых растений.

- Мамочка, лопату возьми, - понесся следом крохотный гномик, размахивая малюсеньким совочком.

- Я не позволю сыну привести в дом хабалку, - на проезд выскочила растрепанная старуха с клюкой. – Он во дворце красивее и умнее найдет.

- Грымза! – взвизгнула распростертая в пыли пухляшка.

- Развратница! – проорала родительница гулящего жениха, указывая палкой на непозволительно задранную юбку.

- Разлучница! – всхлипнула брошенная невеста и аристократично подтерла нос сорванным с грядки лопушком, не забыв кокетливо отвести в сторону мизинчик.

- Вот и познакомились, - подмигнула мне Бригитта и потащила в сторону дома. – Любимый, пусть соседи через знакомых передадут, что прибыла эллийка на аудиенцию к правителю.

- Трындец, - шлепнула ладонью по лицу и подняла глаза к небу. – Мастера конспирации. Как тут наши в старину выживали?

- Тут все свои, - отмахнулась подруга. – За пределы королевства информацию не вынесут.

- А по стране с какой скоростью распространят?

- За сутки управятся, - крикнул вслед Володар. – Хотя, новость горячая. Думаю, к утру до пограничных сел дойдет.

- Зачем мы таились в дороге? – спросила недоуменно.

- Чтобы успеть тебя отмыть и устроить на ночевку. В противном случае на въезде в Альхан мог поджидать почетный эскорт. Ты же не горишь желанием явиться к монарху в запыленном и неухоженном виде?

- Нет, - отрицательно качнула головой.

- Поэтому мы соблюдали секретность.

- Ааа, - протянула с легкой ноткой ехидства и со счастливой улыбкой рванула в купальню.

Снова по-кошачьи потягиваюсь и отправляюсь в уборную. На завтрак спускаюсь в прекрасном расположении духа и обнаруживаю на кухне суетящуюся хозяйку.

- Доставили приглашение от Тимрана Шестого. Через два часа прибудет карета с охраной.

- Быстро, - бормочу удивленно.

- Что ты, - взмахивает руками Бригитта. – Он пытался назначить встречу на рассвете, но мудрый советник отговорил.

- Хвала небесам, - устраиваюсь за столом и принимаюсь за рассыпчатую кашу. – Со временем возмещу ущерб за причиненное беспокойство. Постараюсь взять заем в банке и открыть ювелирную лавку. Посмотрела на местные украшения и не испытала восторга. Красиво, но освоенная мною техника гораздо интереснее.

- В юности посещала с родителями выставку древних сокровищ, - взмахивает полотенцем подруга. – Видела шедевры, созданные родом Нерро. Нынешние мастера немногим лучше. Уверена, ты сумеешь поразить наши сердца. А насчет долга забудь. Гномы очень гостеприимные, за распахнутую душу мзду не берут.

- Устрою тебе встречу с архимагом-отшельником, - заявляет спускающийся со второго этажа Володар и потирает кулаками заспанные глаза.

- Зачем? – удивленно приподнимаю брови.

- Рассказ о детском утреннике не дает покоя, - хмурится хозяин. – В твоем мире есть колдуны?

- Разные слухи ходят, но по большей части бездоказательные, - пожимаю плечами. – В народном фольклоре сохранились упоминания о шаманах, ведьмах, оборотнях и прочих сущностях. Правда, дракон в сказках трехмордый.

- Я с похмелья тоже о нескольких головах мечтаю, - усаживается за стол и продолжает. – Чтобы основная крепко спала, а дополнительные на вопросы жены отвечали и от пустых наговоров отбрехивались.

- Ах ты, - наигранно возмущается Бригитта и шлепает фантазера по руке, тянущейся к сладкому пирогу. – Не перебивай аппетит.

- Не может артефакт без причины сработать, - супруг назидательно вскидывает указательный палец вверх, а потом берет ложку и пододвигает тарелку с кашей. – Следовательно, сила от чернявого мужика шла. Темная. Недобрая. Хотела жертву зачаровать. Но медальон гномьей работы оказался сильнее и поглотил тьму. А все потому, что над ним корпели лучшие мастера. Пращуры умели ставить непробиваемую защиту. Не то, что нынешняя молодежь. Забывают заветы предков и вечно куда-то торопятся.

- Опять начинаешь бухтеть, как старый дед. Не бывает такого, чтобы дар своевольничал и на невинных дев нападал. А подчинять умеют только менталисты. Их остались сущие единицы, да и те в правящих родах.

- Попомни мои слова: либо ты полюбилась тому прохиндею, либо он заказ выполнял, - задумчиво почесывает подбородок Володар. – Сама говорила, что пламя в гипнотических очах видела. Вот что, Амира, вместе отправимся к Тимрану Шестому. Предложу владыке созвать научный совет и проверить, чья энергия содержится в кристалле. Свою силушку мы легко опознаем, а если чужую учуем, жди беды.

Глава 6

За час до прибытия эскорта доставляют потрясающий наряд. Оказывается, вчера Бригитта успела посетить швею с башмачником и сделать заказ. Неугомонная женщина воспользовалась моментом, пока я отмокала в ванной.

Обязательно найду способ отблагодарить семейную чету за проявленную доброту. Пожалуй, создам комплект парных колец. Гарнитур станет достоянием рода и обретет собственную историю.

Карета с королевскими гербами прибывает точно в оговоренный срок. Присланный эскорт потрясает воображение невероятно живописным видом.

Впереди на вороных конях восседают четыре мордоворота в серых комбинезонах до жути напоминающих облачение сантехников. Только из многочисленных карманов торчат не разводные ключи, а мудреные артефакты.

- Личная охрана его величества, - шепчет Володар, правильно оценив мелькнувшее в глазах удивление.

- Да? – тяну, с трудом сдерживая улыбку.

- Сильнейшие боевые маги, - подтверждает собеседник.

- Ик, - возвращаю на лицо маску благожелательности и радушия. – А это кто?

Осторожно веду подбородком в сторону десятка дюжих парней, одетых в подобие маек-алкоголичек и треников. Надо сказать, что вид они имеют залихватский и прямо-таки напрашивающийся на отдых в обнимку с литровой кружкой пенного напитка.

- Тайная служба настояла на возможности тебя поприветствовать. Ребята всю ночь работали и не успели переодеться.

- Ммм… - мычу неопределенно. Затем вскидываю левую бровь, указывая на расфуфыренных пижонов.

На гламурных белых жеребцах, гарцующих от нетерпения, восседают молодые повесы, разряженные в пух и прах. Сложно описать феерию рюшей, кружавчиков, перьев и драгоценностей, украшающих каждый сантиметр их поджарых тел.

- Разведчики, - просвещает гном, - не должны сильно выделяться из аристократического окружения.

- О как.

Ничего не понимаю. Проезжая по стране, насмотрелась на добротную и удобную одежду местного населения. К тому же мой наряд выглядит весьма изысканно.

- А вон та группа в полосатых купальниках, украшенных портупеей? – обвожу недоуменным взглядом сбившихся в кучку и стыдливо краснеющих парней.

- Стражники, - вздрагивает Володар. Сплевывает и быстро крестится на местный лад, нечленораздельно мыча какую-то молитву.

Складывается впечатление, что хозяин дома не прочь нарисовать на газоне пентаграмму и провести ритуал изгнания бесов. Видимо, созданный местным кутюрье образ навевает мысли о нечисти. Или у подразделения серьезно подмочена репутация.

- Стесняюсь спросить про коренастых мужчин в камуфляже.

- Пограничники получили взбучку за невнимательность и прискакали взглянуть на юркую эллийку, незаметно проникшую в страну.

- Я прибыла в Гномвиль порталом, открытым с помощью древнего артефакта. Служивые ни в чем не виноваты. Кстати, в отличие от остальных они вполне прилично выглядят.

- Их новый начальник еще не успел поругаться с королевским портным, - шелестит подсказка справа.

- Нашел подход к старику, - раздается шипение слева.

- Подхалим, - бурчат зло.

- Зар-раза, - пыхтят с ненавистью.

- Великий дипломат, - тяну восторженно. – Надо обязательно с ним познакомиться.

Дверца кареты услужливо распахивается, приглашая нас в роскошное нутро.

- Ах-ха, - прикрываю рот ладонью и молча бьюсь в истерике.

Внутри с одной стороны устроена узкая лавка, а с другой… трон, подозрительно напоминающий детский стульчик с горшком.

- Не стесняйтесь, - раздается тихий голос лакея.

- Кхм, - нервно оглядываюсь и робко переспрашиваю. – А мне точно нужно на него присесть?

- Да, - звучит краткий и четкий ответ.

- Ладно, - глубоко вдыхаю, призывая остатки храбрости, и неловко опускаюсь в золоченое кресло. – К такому меня жизнь не готовила. До сего момента была уверена, что этот этап пройден двадцать лет назад.

С трудом возвращаю на лицо маску благодушия и пытаюсь принять величественный вид, угнездившись на слишком низком и откровенно жутковатом орудии пыток. Простецкая повозка друзей во сто крат удобнее этого вычурного безобразия.

Володар устраивается напротив и смотрит с сочувствием.

- Как тронемся, - шепчет на грани слышимости, - я подвинусь.

- Мугу, - киваю с облегчением. – Буду премного благодарна.

- Тимран Шестой взошел на престол два года назад и еще не успел избавиться от подарков покойного батюшки. Предыдущий монарх славился мотовством и вольностью нравов. Порядком истощенная казна не выдержит быстрых перемен.

- Бедолага, - от всей души жалею сына, принявшего сомнительное наследство. – Надо создать несколько уникальных украшений и устроить аукцион. Чистую прибыль поделим в равных долях и разбогатеем. Дети не должны отвечать за грехи отцов.

- У тебя благородное сердце, Амира Нерро, - вздыхает гном. – Запомни, ты самый желанный гость в нашем доме.

- Спасибо, - улыбаюсь мягко и хлопаю мужчину по широкой натруженной ладони.

А потом с любопытством прилипаю к окну, обозревая столицу королевства. Для строительства зодчие использовали необычный камень янтарного оттенка, благодаря чему добились удивительного эффекта теплоты и уюта.

Альхан с первого взгляда проникает в душу и порождает желание остаться тут навсегда. Яркости эмоциям добавляет гостеприимный народ, сохранивший в сердцах память о старой дружбе.

Радостно гомонящие горожане высыпают на улицу и весело машут, заражая своей неуемной энергией. Приподнимаю руку в приветственном жесте и благодарно киваю в ответ.

Кортеж движется к центральной площади. Именно там высится монументальное строение, являющееся родовым гнездом правящей династии. По внешнему виду больше походит на замок, но местные упорно называют эту махину дворцом.

Несказанно удивляет отсутствие ограды вокруг резиденции. Высокое здание плавно перетекает в ухоженный парк, а тот гармонично вливается в окружающее пространство, посылая в разные стороны лучики улочек. Можно смело утверждать, что именно здесь расположено солнечное ядро. А вот жаркое оно, испепеляющее или, наоборот, ласковое, мне еще предстоит узнать.

Мы быстро проезжаем по затененной аллее. Размытым пятном мелькают восторженные лица придворных щеголей. Помпезные наряды поражают обилием кислотных расцветок в элементах отделки. Создается впечатление, что попугайчики пытаются перещеголять друг друга в яркости образа.

Что ни говори, а одежда простых работяг мне больше по вкусу. Может, пошептаться с королем и устроить модный переворот? Наверняка высшее сословие оценит внешний вид иномирянки и попытается подражать.

- Володар, попроси Бригитту прислать портниху, пошившую мое платье, - решаюсь, наконец.

- Это работа соседской дочери, - хвалится мужчина. – У Ниры Гвидо золотые руки. Хочешь представить девушку ко двору?

- Для начала собираюсь заказать у нее новый гардероб. Прости, но мастера, одевающие титулованных особ, не вызывают доверия.

- Не стесняйся в выражениях, тут все свои, - смеется собеседник. – Аристократы похожи на напомаженных шутов.

- Полностью с тобой согласна. Подскажи, а ваши женщины носят брюки?

- Фу, срамота! Конечно нет!

- Жаль, - вздыхаю тоскливо.

- Неужели в том мире разрешается ходить в непотребном виде?

- Да. Но здесь другие традиции, и я не намерена шокировать окружающих. Скажи, а почему у подножия лестницы нас встречает один-единственный гном?

- Кхех. Допекли, видимо, Тимрана Шестого. Всех разогнал.

Приглядываюсь к правителю и с трудом удерживаюсь от ухмылки. Молодой мужчина с волевым лицом совершенно теряется на фоне невообразимо пышного наряда. Он переминается с ноги на ногу и нервно оттягивает удушливый ворот, украшенный многочисленными воланами, напоминающими слоеный пирог.

Я пересаживаюсь на «трон» и принимаю чинный вид. После открытия дверцы протягиваю вышколенному лакею руку и с его помощью покидаю транспортное средство.

- Добро пожаловать, - расплывается в улыбке король. – Позволите проявить бестактность и рассмотреть Вас?

- Конечно, - отвечаю растерянно.

Теплый зеленый взгляд скользит по моему платью. В глазах разгорается одобрение. Вижу, что созданный швеей образ производит приятное впечатление и решаю этим воспользоваться.

- Не сочтите за наглость, ваше величество, но хотите совет? – шепчу на грани слышимости. – Проведите конкурс среди юных дарований на создание лучшего костюма для государя и форменной одежды для сотрудников спецслужб. А перед этим с почетом проводите придворного портного на заслуженный отдых.

- Увы, он еще молод.

- В душе? Несомненно. Значит, нужен указ о смещении планки пенсионного возраста для некоторых профессий, - подмигиваю задорно. – С четко оговоренным сроком действия. Скажем, на пять лет. За это время новый фаворит освоится и обрастет связями.

- Коварная женщина. Ваши слова сладки, как мед диких пчел, - хмыкает задумчиво. – А если ворчун не согласится?

- Пригрозите лишить всех наград и отобрать банковские накопления в счет возмещения морального вреда, нанесенного репутации доблестных воинов. Уверена, группа в полосатых купальниках с радостью Вас поддержит.

- Остальные тоже, - шелестят листочки ближайших деревьев.

- В крайнем случае проведите всенародный референдум и потрясите перед его носом бюллетенями. Но это уже потянет на публичную казнь с конфискацией имущества, - шиплю злорадно.

- О, да! – доносится из кустов.

- Какое заманчивое предложение. Вы согласитесь занять почетную должность королевского советника? – вопрошает монарх с затаенной надеждой.

- Нет, - отрицательно качаю головой. – Но я не прочь время от времени встречаться за чашечкой чая и подкидывать свежие идеи.

- Ловлю на слове, - расплывается в счастливой улыбке. – Предлагаю соблюсти протокол и продолжить общение в специально предназначенном для приема гостей месте.

Мы входим в широко распахнутые двери, пересекаем холл и чинно шествуем по огромной зале со множеством высоких арочных окон. Но по пути к трону свет меркнет и окружающее пространство погружается во тьму.

- Ох, - вскрикиваю испуганно и мертвой хваткой вцепляюсь в Володара.

Глава 7

- Неугомонные! – рычит Тимран Шестой и щелчком пальцев зажигает магические светильники.

Недоуменно оглядываюсь и, наплевав на этикет, начинаю звонко смеяться. В мире не начался апокалипсис. Колдовская тьма не обрушилась на город. Вулканический пепел не засыпал замок. Дело в другом.

Любопытные подданные решили одним глазком взглянуть на эллийку, но мест не хватило. Поэтому в каждом окне, нише и дверном проеме выстроились удивительные акробатические пирамиды из невероятного количества гномов.

Необходимо отметить, что физическая подготовка энтузиастов впечатляла. Гимнасты всех возрастов стояли в невообразимых позах и держались друг за друга мертвой хваткой.

- Браво! – восклицаю с улыбкой и начинаю аплодировать, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. – Уверена, вы совершили невозможное и данное событие войдет первой строкой в «Книгу рекордов Гномвиля». Сможете записывать туда самые невероятные достижения.

- Отличная идея, - соглашается король. – Среди присутствующих есть художник?

- Да, ваше величество, - раздается натужный хрип со стороны двери, исторгнутый примерно на уровне плинтуса.

- Послезавтра жду иллюстрации, - отдает распоряжение. – Где секретарь?

- Тут, - кряхтит дряхлая старушка, венчающая собой вершину конструкции, занявшей один из оконных проемов.

Почтенная дама выглядит как матрона на чайнике, потому что закрывает пышным платьем несколько нижних ярусов, отчаянно сопротивляющихся подобному произволу. Судя по шуршанию и треску ткани, бедолаги уподобились гусеницам и самозабвенно прогрызают в подъюбниках дырочки для подглядывания.

- Сегодня же издам указ о проведении пенсионной реформы в одном отдельно взятом дворце, - бормочет под нос повелитель, а потом добавляет громче. – Найдите подходящий талмуд и сделайте запись о сегодняшнем дне.

- Будет исполнено.

- Как относитесь к стихийным публичным выступлениям? – интересуется монарх, виновато разводя руками.

- Справлюсь, - на мгновение прикрываю глаза и стараюсь унять нервную дрожь в коленях. – Меня зовут Амира Нерро. Много веков назад ваши мастера создали артефакт и спасли высокородных дев от гибели. Женщины переместились в мир без магии под названием Земля. Смогли обустроиться на чужбине и выжить.

Мы помним о своих корнях. Рассказываем детям об Антаре и великой дружбе двух народов, прошедшей испытание временем. Не представляете, сколь радостно узнать, что в Гномвиле нас любят и ждут.

Должна предупредить, что в день открытия портала я прошла обряд и стала хранителем тайных знаний, но буквально через несколько часов оказалась на родине предков. Возможно, жрецы провели ритуал призыва, но есть причины подозревать чужеродное магическое вмешательство, от которого защитил кулон. Теоретически кристалл мог впитать направленную на меня вредоносную силу, зарядиться и спровоцировать открытие межмирового перехода.

Я хочу передать изделие ученому совету. Необходимо провести проверку и пресечь любые риски. Нужно убедиться, что реликвия, передаваемая в роду Нерро из поколения в поколение, не содержит никакой опасной субстанции.

Несмотря на случившееся, я невероятно рада, что нахожусь среди вас и имею уникальную возможность собственными глазами увидеть произошедшие в мире изменения, а также оценить степень безопасности современной социальной среды для эллиек.

Знаю, что на международной встрече правители стран договорились о принудительном возвращении наших девушек домой, предварительно приняв довольно жесткий свод законов. Но никто не учел морального аспекта и не озаботился чувствами близких, потерявших родную кровиночку. Страшно подумать, что испытали бедняжки, неожиданно провалившиеся в черную мглу стихийного перехода. Уверена, на висках оставшихся на Земле отцов и матерей прибавилось седины.

Прошу Тимрана Шестого проинформировать монархов о том, что я имею возможность отправить Зов соплеменницам. Предложу девушкам принять взвешенное решение о добровольном переселении, а также укажу время и место открытия портала. Но сперва нужно проверить исправность артефакта и напитать его магией.

Иномирянкам комфортнее жить в Гномвиле. Потребуется время для адаптации молодежи и закупки качественных артефактов-переводчиков. Даже мне, хранительнице с серьезным багажом впитанных знаний, тяжело дается незнакомый язык. Не уверена, что в ближайшие недели смогу свободно общаться. Но приложу максимум усилий.

- Намерен оказать всестороннее содействие, - король решает поддержать выбранный формат общения. – Амира, банк разморозил счет вашего рода. На нем скопилась внушительная сумма. Открою секрет: вы весьма обеспеченная невеста.

Старый дом семьи Нерро готов к заселению и с нетерпением ждет хозяйку. Здание находится в тихом живописном районе, окруженном широкой парковой зоной. Соседи тщательно проверены спецслужбами.

Ремонтная бригада трудилась всю ночь. Соорудила бассейн на крыше и висячий сад для комфортного отдыха. Наладила работу бытовых артефактов. Обновила плиты и холодильные установки. Провела воду и канализацию. Сделала небольшую перепланировку, чтобы удобства отвечали современным стандартам.

Ассоциация ювелиров приготовила в подарок великолепный набор инструментов. Горняки доставили ларец с самоцветами. Остальные компании тоже внесли посильную лепту. Дары размещены в подвале вашего особняка.

- Ох, - только и могу выдавить, глотая хлынувшие из глаз слезы. – Спасибо огромное.

- Есть ли у Вас просьбы личного характера, которые требуют высочайшего вмешательства.

Заливаюсь краской и киваю. Собираюсь с духом, прижимая ладони к вздымающейся груди. Стыдно говорить при всех, но ничего не поделаешь.

- После попадания на Антар мне довелось встретить владыку эльфов Марселло эль Арэля, судью Коррина арт Фарро в драконьей ипостаси и некоего белокрылого ирлинга, обвиненного в краже драгоценностей у Женевьевы дин Раззи. Я придерживаюсь мнения, что подсказки Богов не следует игнорировать. Можно собрать на перечисленных лиц досье, как раньше готовили на возможных женихов? При условии, что мужчины не состоят в браке.

Правитель резко бледнеет и нервно оттягивает ворот, словно из легких вышибло весь воздух. Наверное, сбор компромата на ушастого коллегу – это верх неуважения. Да и должность крылатого законника навевает мысли о статусе неприкосновенности.

- Я выполню просьбу, - соглашается загробным голосом и быстро завершает встречу, отправляя меня в сопровождении эскорта в новое место обитания.

Глава 8

Тимран Шестой, король Гномвиля

Четыре недели потребовалось на то, чтобы выманить из отдаленных уголков мира наших лучших ученых, погруженных в собственные исследования, щедро финансируемые из казны согласно указу, подписанному отцом перед самой смертью.

Уговоры, шантаж, угрозы, обещания. Тонны лести. Моря лжи. В ход шли всевозможные уловки, лишь бы признанные светила соизволили посетить дворец.

Сегодня делегация напыщенных индюков явилась, наконец, перед ясные очи правителя. Я взглянул на календарь. Не хотел доводить до крайности, но в итоге психанул. Лично сопроводил спесивых кровопийц в антимагический бункер и с ехидной усмешкой запер дверь. Только после этого достал артефакт, переданный Амирой Нерро.

На лицах прохиндеев отразился щенячий восторг. Жадные ручки потянулись к знаменитой реликвии. Сердца воспылали любовью к монарху, оказывающему великую честь и позволяющему прикоснуться к легенде.

Именно этот момент выбрал, чтобы спрятать сокровище обратно в карман, усесться за рабочий стол, заваленный папками, и начать говорить.

- Я передавал через посланников просьбы о помощи. Затем приказы с требованием немедленно вернуться в Гномвиль и назначить совещание совета. Наконец, молил о содействии в решении вопроса, связанного с государственной безопасностью. Рад что ваша совесть, наконец, пробудилась. Жаль, что слишком поздно.

Холеный черноволосый бородач выступает вперед и окидывает меня высокомерным взглядом.

- Точная наука не терпит суеты, ваше величество, - заявляет заносчиво.

- Поэтому вы месяц подбивали итоги проделанной работы и писали завещания для благодарных потомков? – спрашиваю с издевкой.

- Как Вы с нами разговариваете?! – вскидывается возмущенно.

- Вчера даровал себе право проявлять самодурство. Даже указ не поленился написать. Можете ознакомиться, - швыряю в собеседника свиток, открываю досье на него и начинаю листать с лукавым видом.

- Расскажите мне и товарищам, как продвигается работа над проектом по созданию артефакта, открывающего межмировые порталы.

- В самом разгаре. Уверен, изучение продемонстрированной реликвии существенно ускорит процесс.

- Хотите присвоить себе заслуги предков? – спрашиваю прямо в лоб.

- Конечно нет! Мои исследования находятся на финишной стадии. Осталось закупить детали и собрать рабочий образец.

- Предоставлю вам такую возможность и даже выделю пару дней на подтверждение квалификации и сохранение доброго имени.

- Наука не приемлет строгих рамок, - дует щеки оппонент.

- Именно поэтому более двух лет примерный семьянин проматывает ссуженные Тимраном Пятым средства? В отчете написано, что вы вольготно проживаете на территории эльфийского государства в роскошном особняке с огромным гаремом, состоящим из девиц легкого поведения. В это время законная жена с детьми ютится на окраине нашей столицы, перебивается с хлеба на воду и одевается в вещи, подаренные добросердечными соседями.

Коллеги начинают усмехаться. Но подлецы еще не знают, что спецслужбы, вдохновленные обещанием пошива новой формы на возвращенные в казну деньги, потрудились на славу. Пахали, как проклятые, в едином порыве. Вот что делает «правильная мотивация», подсказанная Амирой Нерро.

Боги вняли отчаянным молитвам и послали мне восхитительную эллийку. С первого взгляда невозможно заподозрить, что у милой и доброй девушки пытливый и изворотливый ум. Иномирянка в каждой безвыходной ситуации умудряется найти несколько лазеек и в непринужденной беседе за чашечкой чая мягко и корректно подсказать варианты решения вопроса. Старается не поучать. Просто делится интересными историями, наталкивая на нужные мысли.

Когда поведал о проблемах с учеными, подруга покачала головой и предложила выпить прохладительные напитки в саду, устроенном на крыше. Побоялась чужих ушей и не пожелала подрывать авторитет короля.

В тени карликовых фруктовых деревьев я с удовольствием прослушал краткий курс лекций по темам: «Кто владеет информацией, тот владеет миром», «Нецелевое расходование бюджетных средств», «Семь способов размазать недобросовестного конкурента» и «Репутационные риски».

Поэтому сейчас я вскидываю голову и обвожу заносчивых собеседников взглядом полным превосходства.

- Видите ли, любезные казнокрады... Приглашенные из других стран мировые светила провели ревизию ваших научных трудов и написали интересное заключение. По сути обвинили в плагиате и краже разработок молодых дарований, обучавшихся в Академиях Гномвиля в разные годы. Причем, исполненные энтузиазма студенты намеревались довести чертежи до ума и запустить в производство весьма интересные приборы и артефакты. Вместо этого вы халтурно перерисовали, запатентовали и спрятали под сукно запоротые дипломные проекты, тем самым устранив с пути возможных соперников.

Разведчики с помощью службы безопасности банка провели собственное расследование и выявили, на что потрачена каждая выделенная отцом монетка. В этих папках показания владельцев игорных и публичных домов, ювелирных лавок, специалистов по недвижимости, портных, гаремных девиц. Думаю, ваши жены, пытающиеся в одиночку вырастить достойное потомство, с удовольствием посмотрят на портреты многочисленных любовниц, обвешанных эксклюзивными драгоценностями.

Заранее предупреждаю, что дам делу ход и приглашу на разбирательство судью Коррина. Газетчики помогут обеспечить широкий общественный резонанс, чтобы каждый житель королевства узнал о творившемся беспределе.

- Пф, - приосанивается самый дряхлый представитель совета, который в силу возраста не нагрешил с молодыми девицами. – Огненный занимается только крупными международными скандалами.

- Согласен. В этой связи мы подходим к новому витку нашей беседы, - достаю заключение, сделанное группой лучших выпускников столичной Академии, доставленных во дворец три недели назад. Ребята потрудились с полной самоотдачей и смогли разгадать загадку кулона. – В прошлом месяце иномирная эллийка Амира Нерро усомнилась в исправности древнего портального артефакта. Публично заявила о возможном темном воздействии и попросила провести расследование инцидента. Девушка предположила, что кристалл напитался некой энергетической субстанцией и может представлять серьезную опасность. Именно этим обусловлен вызов, который все вы благополучно проигнорировали.

- Но мы не знали, - ошеломленно разводят руками.

- Что не освобождает от ответственности, - сурово хлопаю рукой по столу. – Вы являетесь чиновниками, официально состоите на довольствии и получаете жалованье из казны. При этом под разными предлогами отказываетесь исполнять должностные обязанности. Целый месяц изделие, способное спровоцировать разрушительные катаклизмы, находится на территории Гномвиля. По мнению экспертов, проявленная научным советом халатность может привести к фатальным последствиям. Поэтому вы арестованы по обвинению в государственной измене.

Под возмущенный гомон поднимаюсь и открываю дверь бункера.

- Взять их, - отдаю приказ страже. – Надеть антимагические кандалы и поместить на нижний ярус тюрьмы. Не давать никаких поблажек. Не делать послаблений. Где новый секретарь?

- Встречает генерала Маттео эль Криэля.

- Чудесно, - потираю руки и устремляюсь к кабинету.

У отца был талант собирать вокруг себя ленивых бездарей. А мне недостает управленческого опыта. Два года потратил на безуспешные попытки приструнить кровососов.

Амира научила гибкости и прозорливости. Удивительная девушка. Безумно жаль, что высокородных дев не привлекают гномы.

- Приветствую, дружище, - с улыбкой встречаю старого товарища. – Брак пошел тебе на пользу. Когда вылезешь из глуши и познакомишь с прекрасной Камелией?

- Продай по сходной цене портальные камни, тогда отвечу на заданный вопрос. Мы затеяли стройку и совсем замотались. Артефакты гномов нужны как воздух, а твой советник прислал два отказа.

- За что и отправился на заслуженный отдых в уютные казематы. Я наивно полагал, что мерзавец из вредности гадит нашим партнерам, подрывая королевский авторитет. Но в ходе расследования вскрылась кровавая цепочка тяжких преступлений.

- Даже так?! – восклицает Маттео. – Прости, ограничен во времени. Давай сразу к делу.

- Спешишь к жене? Счастливчик, - сажусь за стол и указываю гостю на стоящее рядом кресло. – Нужна консультация. Прочти отчет ученых о кулоне прибывшей эллийки, а заодно письмо жрецов о том, что после парада звезд обряды призыва не проводились.

- Заинтриговал, - взгляд моментально становится острым и сосредоточенным. Чем дольше вчитывается, тем более цветастые выражения цедит сквозь стиснутые зубы. В итоге выдает вердикт. – Ты понимаешь, с чем столкнулся?

- Примерно представляю, - пожимаю плечами.

- А должен знать наверняка. Нужно действовать. Причем на опережение.

- Подскажи, к кому обратиться. Где искать нужных специалистов?

- По части темной магии просветит Дастин эль Соррин. С ментальной сложнее. Правящие рода не афишируют скрытые таланты.

- Хотя бы намекни.

- Поговаривают, что один из мужей герцогини фон Майер-Хорн обладает даром.

- Опальный принц?

- Он самый. Тебе известно, что парни собираются претендовать на трон и ищут союзников, которые поддержат бескровный переворот?

- Хм. Я отправлю Камелии и Лорелее приглашения. Попрошу прибыть в сопровождении супругов. Цель визита – знакомство с Амирой Нерро.

- Отличное решение, которое позволит избежать утечки информации. Советую пригласить судью Коррина. Без него не справимся.

- Понимаю. Только… - после небольшой заминки признаюсь. – Боюсь, он заинтересован в эллийке.

- Дай дракону шанс. Бедолага разыскивает пропажу по всему Антару, - откидывается на спинку кресла и ехидно улыбается. – Даже нашел общий язык с владыкой эльфов и принцем-авантюристом.

- Да ладно! – вытаращиваюсь в неверии.

- Сам в шоке, - кивает друг. – Если хочешь сохранить государственную тайну, пригласи парней в качестве кандидатов в женихи.

- Не этично.

- Зато надежно и практично, - поднимается и мнется в нетерпении. – Распорядись насчет артефактов, и я пойду. Надо успеть решить кучу вопросов.

Вызываю секретаря и нового советника. Поручаю заключить договор о крупной поставке и с умилением наблюдаю за слаженной работой. После сотворенного собственными руками дворцового переворота подданные забыли о бюрократии и лени. Приказы исполняются молниеносно.

- А жизнь-то налаживается, - радостно потираю руки и принимаюсь за изучение досье на возможных мужей.

Заканчиваю через несколько часов, пребывая в растрепанных чувствах. Волосы всклокочены. Часть тщательно отобранных документов отложена в сторону. В руке зажат четвертый по счету бокал с бренди. Предыдущие три разбиты о стену. Некогда идеально чистый кабинет усеян осколками.

Сердце мечется в агонии. Разум требует отбросить эмоции в сторону и принять взвешенное решение. Тяжело вздыхаю, кладу на столешницу чистую папку и подрагивающей рукой вывожу резолюцию.

Чувствую себя последним мерзавцем, потому что обстоятельства вынуждают предать зарождающуюся дружбу и подделать заключение о благонадежности.

Как же погано на душе.

Глава 9

Амира Нерро

Протираю роскошное колье и с чувством глубокого удовлетворения убираю в сейф. Четвертый лот для будущего аукциона готов. Я намерена поддержать Тимрана Шестого и поспособствовать пополнению казны.

Король много для меня сделал. Не только помог комфортно обустроиться на новом месте, но и выполнил просьбу, собрав досье на кандидатов. Лично передал этим утром толстую папку с резолюцией: «Благонадежные». А заодно намекнул, что фееричное появление попаданки произвело на мужчин неизгладимое впечатление. Они уже успели подружиться и мечтают о встрече.

- Приятно знать, что понравилась красавчикам, - заявляю своему отражению в зеркале. – Потому что не могу забыть проникновенные взгляды, которые будоражат воображение и навевают опасные сны. Жаркие. Стыдные. Разнузданные.

Даже вдали от избранников сущность просыпается. Она откликнулась на сильных самцов и жаждет прибрать добычу к рукам. Времени на раздумья практически не осталось.

Поднимаю папку и нехотя убираю под замок. Внутренний червячок, отвечающий за душевное благородство, требует не совать милый носик в чужие дела. Нужно узнать парней поближе и составить собственное мнение. Пусть расскажут о себе то, что сочтут нужным. Отношения должны строиться на честности. Бесцеремонное проникновение в их тайны до добра не доведет.

Я тоже не безгрешна. Люблю иногда полежать на солнышке, всецело отдаваясь лени. Пожалуй, сделаю фруктовый салат, достану графин с холодным морсом и посвящу остаток дня отдыху у бассейна.

Какое счастье, что сад на крыше надежно скрывает хозяйку от нескромных взглядов и позволяет загорать в самом непотребном виде: собственноручно сшитом ярко-красном бикини. Грех не воспользоваться возможностью поплавать и поваляться на удобной кушетке.

С предвкушающей улыбкой переодеваюсь в купальник. Накидываю фривольный халатик и с подносом в руках поднимаюсь в мой личный рай. Дивный. Ароматный. Плодоносящий.

Со счастливым стоном ныряю в прохладную воду и совершаю заплыв. А потом запрыгиваю на бортик, эротично выгибаюсь и… получаю по физиономии пышным розовым кустом.

- Что за?.. – взвизгиваю ошеломленно и вижу над собой смущенную морду багрового дракона. – Принес цветы, но челюсть отвисла и подарок выронила?

Мои глаза мечут молнии, а взгляд крылатого кавалера наполняется чувством вины. Самое умильное, что он умудряется кивнуть и сконфуженно прикрыть нос когтистой лапой. При этом выглядит настолько очаровательно, что я невольно расплываюсь в улыбке и начинаю звонко хохотать.

Своим нестандартным поведением довожу животинку до нервного срыва. Зверь растерянно поджимает хвост и передает бразды правления человеческой ипостаси.

- Ох, - взмахивает руками высокий мускулистый красавчик и штопором входит в воду.

- Высокохудожественно, - присвистываю восхищенно, любуясь длинными рыжими прядями, плавающими на поверхности. – Эй, ты случайно не утонул?

В ужасе спрыгиваю и бросаюсь на помощь.

- Оглушило немного, - встряхивается вынырнувший шельмец. – Что ты сказала?

И так уверенно сгребает меня в объятия, что даже пискнуть не успеваю.

- Оу, - моментально тону в грозовых очах, опушенных длинными, загнутыми кверху черными ресницами.

Взгляд соскальзывает на изящный изгиб вишневых губ, словно созданных для поцелуев. Останавливается на упрямом волевом подбородке. Опускается к основанию шеи, где нервно пульсирует яремная венка. Следом за стекающими каплями ныряет в распахнутый ворот алой рубашки.

Пальчики непроизвольно пробегаются по рельефному торсу в целомудренной ласке. Слышу сумасшедший стук его сердца, мечущегося в сладкой агонии.

Горячие мужские ладони неспешно ползут вверх, порождая сонм мелких мурашек, игриво устремляющихся к эрогенным зонам. Оглаживают груди, откликающиеся нетерпеливым зудом. Цепляют вершинки заострившихся от удовольствия сосков. Приподнимают меня вверх.

- Нашел, - счастливо выдыхает Коррин.

- Моя, - прорывается довольное рычание.

- Наша? – звучит вопрос, и черная бровь соблазнительно изгибается в ожидании ответа.

Зарываюсь в роскошную шевелюру и нежно оглаживаю чувствительное местечко за ушами. Впитываю восторженное сияние штормовых глаз. Именно таким представляла дракона в своих порочных снах.

- Да, - соглашаюсь без лишних церемоний и расшаркиваний.

А дальше действую на голых инстинктах. Оплетаю узкую талию стройными ножками. Вдохновенно стону, соприкасаясь через тонкую ткань с внушительной мощью, рвущейся из штанов мне навстречу.

- Хорош, - млеет внутренняя сущность и требует немедленно присвоить достойного кандидата.

Тянусь к манящим губам. Ловлю свежее дыхание с нотками миндаля. Таю от невообразимого вожделения, пылающего в груди.

- Э, нет, - неожиданно слышу в ответ и разочаровано пищу. Принципиальный ящер чуть отклоняется назад и качает головой. – Я не какой-то там жиголо. Сначала пообещай сделать из меня честного мужчину, а потом целуй.

- Что? – недоуменно хлопаю ресницами. – Ты о чем?

- Выходи за меня замуж Амира? Я так истосковался по тебе за этот месяц. Не могу больше ждать, сокровище мое.

- Согласна, - выдыхаю довольно.

Обвиваю руками шею. Приникаю щекой к щеке. Ощущаю скольжение настойчивых губ. И тону в умопомрачительном поцелуе. Осторожном. Изучающем. Но таком сладком, что пальчики на ногах поджимаются, а бедра непроизвольно трутся о каменеющую плоть.

- Тшш. Тише. Нельзя, любимая. Твоя сущность пробудится, - совершенно разомлевший Коррин пытается вернуть самообладание и проявить благородство.

- Уже проснулась, - шепчу срывающимся голосом. – Поздно переживать.

- Эллиечка моя, - ласкает робкими порхающими прикосновениями. – Хочу тебя до умопомрачения. Позволишь подарить наслаждение?

- Да, - схожу с ума от страсти. Расслабляюсь. Раскрываюсь. Чутко отзываюсь на поступательные движения мужских бедер.

Промежность горит и истекает соками. Сжимается. Пульсирует. Требует настоящего соития. Но мы не слушаем. Танцуем приватный танец, скрывая трепещущее естество за тонкой влажной ширмой. Эфемерной. Практически незаметной. Скользящей. Возводящей взаимное удовольствие на невообразимую высоту.

Тону в его грозовых глазах. Схожу с ума от ненасытных поцелуев. Плавлюсь в горячих руках. И с восторженным стоном разлетаюсь на осколки, оказываясь в эпицентре мощного взрыва, сметающего все на своем пути. Здесь и сейчас есть только я и восхитительный избранник.

- Ааа, - кричим в унисон, одновременно достигая пика и содрогаясь от прошивающих тело разрядов.

- Моя ожившая мечта, - расплывается в счастливой улыбке жених. – Чуть с ума не сошел пока тебя искал.

Опускает руку в карман и выуживает старинный перстень с золотистым камнем.

- Этот артефакт создал мастер из рода Нерро. Примешь?

- Да.

- Меня одного или всех троих? Прости за глупый вопрос, но твой предок изготовил комплект из четырех колец для сплоченной семьи. Не знаком с полным перечнем заложенных свойств, но мы начнем чувствовать друг друга как только их наденем. Обычно такое единение достигается лишь после консумации брака.

- Вы сможете ужиться вместе? – спрашиваю настороженно. – Наверное, это сложно для взрослых состоявшихся мужчин. На Земле нет магии и у эллиек всего один супруг. Я не представляю, как строить отношения при многомужестве. Будет тяжело на первых порах.

Коррин выносит меня из бассейна и кладет на кушетку. А потом пристраивается рядом, целомудренно целуя в лоб.

- Еще пару месяцев назад я свято верил, что Марселло эль Арэль неисправимый бабник, а Фабиан де Шанье патологический лгун и вор. Теперь точно знаю, что ошибался. Каждый из нас готов отдать за тебя жизнь. И друг за друга мы будем стоять горой. Не переживай. Просто постарайся дарить супругам одинаковое количество внимания. Если не будет ущемленных и обделенных, то и склок не возникнет.

- Мой мудрый дракон, - по-кошачьи потираюсь о его плечо и протягиваю кисть, - я согласна на всех троих.

- Ты не пожалеешь, - звучит дрожащий от волнения сочный баритон. Изумительный старинный перстень скользит на безымянный пальчик и яркой вспышкой сообщает о заключении помолвки.

- А где остальные кольца?

- Вот. Подержи в ладонях. Почувствуй их мощь и постарайся определить тот, что хочешь видеть на моей руке.

С улыбкой разглядываю изумруд и понимаю, что его будет носить эльф. Сапфир напоминает озорные глаза ирлинга. А рубин буквально просится к представителю огненного клана. Поэтому моментально занимает свое законное место и подмигивает Коррину.

- Когда мы сможем увидеться?

- Я передам ребятам артефакты, и ты ощутишь волну исходящего от нас тепла. К сожалению, завтра состоится вылазка во владения Женевьевы дин Раззи. Нужно обелить имя Фабиана. Доказательства невиновности собраны, но старая перечница ведет какую-то игру. До свадьбы нужно вывести ее на чистую воду. После этого мы официально прибудем в Гномвиль в статусе женихов. Дождешься?

- Да, - тяну с мечтательной улыбкой.

- Еще не улетел, а уже скучаю, - жадно оглаживает мое голенькое тельце и дрожит от возбуждения. – Еще немного и хваленый самоконтроль полетит в бездну. Люблю тебя.

Вскакивает. Разбегается. Спрыгивает с крыши и через долю секунды взмывает в небо.

- До встречи! – машу вслед багровому дракону, а потом замираю, прижимая ладонь к зацелованным губам.

Глава 10

Судья Коррин арт Фарро

Держу в руках обретенное сокровище и сгораю от вожделения. Я не озабоченный юнец, но невеста чудо как хороша в этих бесстыжих клочках ткани, будоражащих воображение. Зверь оглушительно ревет, требуя схватить, утащить в пещеру, разложить на горе золота и присвоить. Желательно несколько раз подряд. Потом подлечить, искупать, накормить и вновь приласкать.

Дракону очень тяжело. Лизнул кровь и запечатлелся. Привязка крепко держит за поводок и выкручивает жилы, требуя постоянно находиться поблизости. И не просто рядом, а в ней. Ворваться в целомудренную узенькую глубину. Наполнить горячим семенем. Пометить. Чтобы все видели – это моя драгоценная девочка.

Член колом стоит в мокрых штанах. Разрядка немного смягчила бушующее пламя, но заставила грезить о большем. Сладкий туман застит глаза. Тело звенит от напряжения. Ладони оглаживают округлые бедра, сочную грудь, точеные плечи, хрупкую шейку. Тонкий цветочный аромат кружит голову похлеще тетушкиной настойки.

Надо уходить, иначе поддамся грешному зову, опутывающему сознание дурманящими флюидами. Приятно чувствовать, что признан желанным самцом и невольно поучаствовал в пробуждении эллийской сущности.

Теперь понимаю парней, женившихся на высокородных девах. Вьются рядом с супругами. Не оставляют ни на минуту. Сходят с ума от переживаний. Накладывают на семейные гнезда мощнейшую защиту. Постоянно тянутся к округлившемуся животику возлюбленной, чтобы пообщаться с растущими малышами и подпитать силой.

Мысли о детях рвут остатки самоконтроля в клочья. Сжимаю челюсти до зубовного скрежета. Заполошно дышу. Отчаянно борюсь с низменными инстинктами. Скомкано прощаюсь и удираю со всех ног. Потому что иначе посвящу вечер и ночь зачатию наследника. Или лучше наследницы?

Представляю крохотную доченьку в розовом платьице, бегающую по сокровищнице. Нет. Малютке будет одиноко. Нужно хорошенько потрудиться и заделать сразу двух. И братика, чтобы защищал.

- Ммм… - стону надрывно.

- Ррр… - ревет дракон и отчаянно машет крыльями, пытаясь поскорее добраться до побратимов, окопавшихся в библиотеке эльфийского дворца вместе с Конрадом фон Хорном.

Набираю высоту. Холодный воздух остужает голову и помогает сбросить чудовищное напряжение. Надо поскорее завершить дела, организовать свадьбу и уйти в бессрочный отпуск. Я достаточно поработал на благо мирового сообщества и заслужил несколько лет спокойной семейной жизни.

К резиденции добираюсь всклокоченным, помятым, но с проветренными мозгами. Благожелательно киваю личному камердинеру Марселло и в его сопровождении следую к закрытому хранилищу древних рукописей.

- Его величество велел провести Вас коротким путем и распорядиться насчет ужина, - сообщает слуга.

- Спасибо, - киваю вежливо.

Приходится соблюдать церемониальный протокол. Одарили Боги побратимами королевских кровей.

Пора затевать ремонт родового замка. Там чистый воздух, неприступные горы, зеленые луга и тишина. Амире понравится сбегать в уединенное гнездышко от дворцовой суеты. На досуге посоветуюсь с гномами и оборудую самую лучшую ювелирную мастерскую. Наша эллиечка будет отдыхать, наполняться вдохновением и творить. А потом возвращаться в спальню и… Останавливаюсь, сжимаю кулаки и пытаюсь справиться с эрекцией.

- Держись, - уговариваю сам себя, - не раскисай.

- Вы что-то сказали, судья? – оглядывается сопровождающий.

- Просто мысли вслух, - стараюсь не обращать внимания на выступивший на скулах румянец.

- Почти пришли, - скрывается за поворотом и дважды стучит молоточком по вмурованному в стену гонгу, подавая условный сигнал. Затем распахивает зачарованную дверь. – Прошу.

- Благодарю, - ступаю в тайную комнату и застаю друзей склонившимися над полуистлевшим свитком. – Судя по состоянию пергамента, текст составлен в изначальные времена.

- На заре сотворения мира, - подтверждает Конрад.

- Женевьева дин Раззи не просто похотливая тварь, - цедит сквозь зубы Фабиан. – Она обвиняет меня в краже ключа, отмыкающего врата Храма первородной тьмы. Именно таково истинное предназначение исчезнувшего артефакта.

- О нет, - со стоном падаю в кресло.

- Что случилось? – напрягаются парни.

- Правитель Гномвиля на тайном совете показал кулон Амиры Нерро и неутешительный вердикт ученых. Кристалл защитил девушку от чужеродного воздействия и впитал некую черную субстанцию. Сейчас Альберт фон Хорн изучает ментальную составляющую. Маршал Дастин эль Соррин мельком взглянул и проронил: «Это конец!»

- Ох, - выдыхает наг. Его Лорелея в сопровождении братьев гостит у Тимрана Шестого.

- Надо срочно собрать лучших эскулапов. Пусть осмотрят принца и подготовят документ о чистоте ауры и магического источника, - перевожу взгляд на Марселло. – Организуешь? Настоящий вор наверняка подвергся заражению.

- Конечно, - кивает рассеянно. – Удалось встретиться с нашей избранницей?

- Невестой, дружище, - поправляю владыку с таинственной улыбкой. – Мы помолвлены.

Страшный грохот разносится по гулкому хранилищу. Привычка ирлинга раскачиваться на стуле заканчивается эпичным падением.

- А говорил, что пернатые в любой ситуации способны удержать равновесие, - хмыкаю ехидно и с умилением наблюдаю за сыплющимися на светлую голову фолиантами, соскользнувшими с верхней полки шатающегося книжного шкафа.

- Ну-ка, ну-ка… - вскакивает Конрад и тянется к древнему талмуду, распахнувшемуся на странице, содержащей странные иллюстрации.

- Что там? – спрашиваю настороженно.

- К утру постараюсь перевести. Ужин пусть доставят сюда. А вы отправляйтесь отдыхать. Иначе загнетесь от усталости и не проберетесь в сокровищницу королевы гоблинов для поиска улик. Или наследите по неосторожности, чего никак нельзя допустить.

- Только проясню один нюанс, - с подозрением кошусь на ушлую парочку. - Расскажите-ка, любезные побратимы, как Вам удалось склонить гнома на свою сторону и добиться резолюции «Благонадежные» на собранном досье. Кстати, эльфу достался перстень с изумрудом, а ирлингу с сапфиром.

- Она запомнила цвет наших глаз, - восхищенно шепчет правитель дивного народа. Целует старинное украшение и резво надевает на безымянный палец.

- После смерти Тимрана Пятого казна оказалась пуста, - признается Фабиан де Шанье. – Я выкупил комплект колец мастера Нерро за баснословную сумму и пообещал молчать о плачевном состоянии дел. Но с одним условием: если появится эллийка, то король восстановит мою загубленную репутацию. Ведь драгоценности не исчезали, а честно приобретались на основании секретного договора о сотрудничестве.

- Два года ссужал ему деньги по первому требованию с такой же оговоркой, - заявляет Марселло эль Арэль.

- Прохвосты, - присвистываю восхищенно.

Глава 11

Марселло эль Арэль, король эльфов

- Надо же, как переменчива жизнь, - сдуваю с лица растрепавшиеся пряди волос. – Пять месяцев назад половину дворца занимал гарем с сотнями роскошных красавиц. Я купался в томной неге и терпеливо сносил женские ласки, интриги, капризы и склоки. А теперь…

- Что? – ехидно вскидывает бровь Коррин.

- Помолвлен, по уши испачкан в дерьме болотных птиц и ползу на карачках по узкому подземному тоннелю. Романтика.

- Корону не потеряй, - улыбается Фабиан и тычет пальцем в душистый венок, сплетенный для маскировки и придания нашей процессии запаха, имитирующего аромат самцов гигантских ядовитых червей во время гона. – Жалеешь?

- Не поверишь, ни капли, - смеюсь в ответ. – Мое существование наполнилось глубоким смыслом. В сердце поселилась любовь. В душе расцвела надежда на счастливое будущее. А в пятой точке проснулась жажда приключений и пылает подобно факелу.

- Не хочу тебя расстраивать, дорогой факелоносец, но я туда магический огонек прицепил для лучшего обзора, - подначивает крадущийся следом ящер. – Эта форма осветительного прибора меня вполне устраивает. Но если ягодицам горячо, то готов подкорректировать температуру пламени.

- Кхех, - закашливается ирлинг. – Сзади открывается отличный вид. Шевели лапами, время поджимает.

- И как я раньше жил без этих язв? – выдаю риторический вопрос и нарочито глубоко вздыхаю, не забывая шустро перебирать конечностями.

- Изнывал от скуки, - подсказывает судья. – Стравливал зарвавшихся одалисок. Гонял генерала на встречу с котами, а потом отменял договоренности. Раскидывался залетными эллийками, прибывавшими на постельную аудиенцию в чересчур эпатажном виде.

- Его можно смело нарекать крестным отцом попаданок, - ерничает белокрылый. – Подержал голеньких иномирянок на ручках. Потискал. Окутал эльфийской нежностью. Одарил дорогущими артефактами-переводчиками. Даже портальных камней не пожалел, чтобы выпроводить к «благонадежным» потенциальным мужьям. В общем, вел себя как настоящая добрая фея.

- Причем провернул все так, что ни у кого не вызвал ревности. И заметь, ни разу не схлопотал кулаком промеж глаз, - продолжает эстафету подколов дракон. – Вот что значит опыт, подкрепленный харизмой.

- Лучше бы мы подрались с альфой барсов. А то как вспомню, так вздрогну, - бурчу раздосадовано. Хорошо, что побратимы не знают унизительных подробностей той истории. – Избранница оборотней – горячая штучка. Завела женихов с пол-оборота.

- Да?

- Угу, - киваю с загадочным блеском в глазах и интригующе улыбаюсь. Ни за что не сознаюсь в случившемся конфузе. – Зато я могу похвастаться, что видел прелестниц во всей красе.

- Любишь ты высокий эпистолярный стиль. Говори прямо, что бесстыже глазел на высокородных, свалившихся на тебя в чем мать родила.

- Девчонки, конечно, хороши, но наша расколдованная царевна самая лучшая. Милая, умная, рассудительная, с хорошим чувством юмора и потрясающими внешними данными. Ни одна бывшая наложница с ней и близко не стояла.

- Про стояк это ты верно ввернул, - бурчит Коррин. – Похоже, пора признаваться, в каком виде застал невесту у бассейна.

- Только не говори, что пробудил сущность и запустил маятник времени? – выдыхаю недоверчиво. – Приглашения на королевскую свадьбу не разосланы. Платье не пошито. Знаменитые повара со всей страны не собраны. Праздничное меню не утверждено. Подарок для молодой супруги не заказан.

- Расслабься, дружище. Чуйка вопит, что церемония будет быстрой и незабываемой, - смеется Фабиан. – Давайте лучше обсудим первую брачную ночь.

- Издеваешься, - рычит огненный. – Мой венок можно смело снимать с головы и вешать на окаменевшее достоинство. Никогда не слышал про гон у драконов, но уверяю, он еще вчера начался.

К концу его горячего повествования мы ощутили весь спектр эмоций, предшествующих бурному и продолжительному оргазму. Двигаться стало тяжелее.

- Чудовище языкастое, - стонет пернатый, поправляя штаны. – Нашел время дразниться. Все умные мысли из головы выдуло.

- Одному не интересно мучиться, - лыбится ящер. – Побудьте в моей шкуре и ощутите ценность помолвки с Амирой. Страстной. Отзывчивой. Ласковой. До боли желанной. Ммм…

- Зверюга, - выдыхаю сквозь зубы. – Ой, кажется добрались. Тсс. Не приближайтесь, я запускаю сканирование. Так. Шесть гоблинов сторожат у входа в сокровищницу. Четверо засели внутри. Двое в вентиляционной шахте. Свыше десятка толпятся в тайном коридоре.

- Подготовились, - уважительно присвистывает ирлинг. – Назревает вопрос, с какой стати Женевьева дин Раззи решила устроить ловушку? По официальной версии ключ от храма уже украден.

- Интриганка знает вора и покрывает его, - заключает судья. – Уверена, что ты попытаешься обелить репутацию и сунешь голову в петлю.

- Она идет на слишком большой риск, - устало прикрываю глаза. – Правители стран не отличаются слабоумием. Так изгаляться может только мать, защищающая родное дитя.

- Ты прав, - кивает Коррин. – В истории наверняка замешан драгоценный отпрыск. Необходимо узнать, с кем снюхался бестолковый принц. В одиночку мелкий пакостник не мог до такого додуматься.

- Чутье вопит, что подельники из категории обиженных и угнетенных. Кого притесняли в последнее время на международной арене? – спрашивает белокрылый.

- Пум и водных драконов, - всплывает в памяти. – Но они слишком напыщенны и трусливы, чтобы примерять личину темного властелина. Настоящий враг хитрее и изворотливее.

- Согласен, - хмурится огненный. – Надо уходить. Один подозреваемый имеется. Придется втираться в доверие и наблюдать за наследником гоблинов.

- Времени нет, - указываю на очевидное. – Свадьба на носу.

- Будем ловить на живца, - цедит Фабиан. – Утром заявлюсь во дворец под надуманным предлогом.

- Издеваешься? – взываю к осторожности. – Тебя моментально возьмут в оборот и начнут поить приворотными зельями.

- Они не действуют на ирлингов, которые запечатлелись на избранницах. Старая карга об этом не знает. И про помолвку не ведает. Вы явитесь вечером, поднимете панику и приметесь официально меня спасать. Захватите целителей, которые подтвердят применение запрещенных эликсиров к отпрыску королевских кровей. Женевьева пойдет под суд. Сыночек метнется к подельникам и наделает ошибок.

- А если ядовитая бурда подействует и лишит воли? – интуиция буквально вопит об опасности.

- Надеюсь, вы успеете меня вытащить, - беспечно пожимает плечами пернатый. – Или позволите первым прикоснуться к Амире в брачную ночь, чтобы избавиться от недуга.

- Проходимец, - восхищенно щурится дракон. – Любую ситуацию умудряется вывернуть в свою пользу. Возвращаемся. Послушаем новости Конрада и уже тогда примем окончательное решение.

Глава 12

Амира Нерро

Много раз представляла себе знакомство с соплеменницами, но такого не ожидала. Мужья в буквальном смысле носят девчонок на руках и трясутся над ними, как над хрупкими цветочками.

Королевские лакеи накрывают чай в гостиной и не могут сдержать улыбок. Камелия сидит на коленях у Алиана эль Криэля и послушно ест фруктовые дольки из его рук. Лорелея утопает в объятиях Даниэля фон Хорна и нежно сцеловывает крем с перепачканных мужских губ.

Парни не отходят от беременных жен ни на шаг. Предугадывают и исполняют любое желание, окружая трепетной заботой.

Оторвались от избранниц лишь на пару минут. Эльф передал подарок от правительницы ледяных драконов: книгу «Легенды и сказания древности». А наг по просьбе Тимрана Шестого обследовал меня и уверил, что темное воздействие, спровоцировавшее открытие портала, не отразилось на здоровье. Интересно, среди моих женихов есть целитель?

Кошусь на помолвочный перстень и ласково поглаживаю золотистый камень большим пальцем. Коррин оказался прав, я почувствовала весь спектр эмоций будущих супругов, когда те надели артефакты. Ощутила не только мощную волну тепла и нежности, но и сбивающее с ног вожделение.

Всю ночь по связи транслировалось их жгучее желание, приправленное острой порцией кипящего в крови адреналина. Парни непроизвольно вызывали яркий отклик и вынуждали крутиться в постели, изнывая от неудовлетворенности. Измучилась так, что ближе к рассвету вознамерилась собственноручно изловить похотливых паршивцев и затащить под венец.

Но для начала свершила маленькую месть. Вообразила, что трое искусителей рядом, приласкала мокренькую киску и забилась в фееричном освобождении. Уверена, мои мучители испытали весь спектр эмоций, сопутствующих спонтанному оргазму.

- С облегчением, мальчики, - прошептала шаловливо. Взбила подушку и моментально уснула с удовлетворенной улыбкой на устах.

Если после свадьбы мы будем столь же остро реагировать друг на друга, то не представляю во что выльется рабочий процесс. Перед глазами возникла картинка с Марселло, ерзающим на троне и стыдливо прикрывающим пах декоративной подушечкой.

- Алиан, прости за неловкий вопрос, - опускаю взгляд и невольно краснею, - как вам удается совмещать службу и семейную жизнь.

- Никак, - игриво подмигивает жене и продолжает. – Мы подали в отставку и сбежали из столицы. Сейчас приводим в порядок родовые земли и занимаемся строительством замка.

- Даниэль, а вы каким образом справляетесь?

- У нас в ведении два герцогства и пустошь. Приходится постоянно перемещаться и решать кучу насущных проблем. Благо у Мартина сильный портальный дар. Да и ментальная магия Альберта здорово выручает. Брат выгнал ленивцев и предателей, заменив на надежных управленцев, способных быстро и эффективно решать поставленные задачи. Конрад оказывает консультационные услуги монархам, но старается надолго не отлучаться. А я постоянно нахожусь возле прекрасной герцогини в качестве личного лекаря и защитника.

- Он просто очень домашний, - смеется Лорелея и ласково потирается о мускулистое плечо. – Прикрывается моим состоянием, чтобы не мотаться по стране. При этом твердой рукой управляет землями Майеров, приумножая приданое будущих дочерей.

- Супруга мне льстит, - нежно заправляет выбившуюся из высокой прически прядь ей за ушко. – Сама замечательно справляется с обнаглевшими аристократами и арендаторами. Я лишь стою за спиной в истинном обличии и кровожадно щелкаю черным хвостом.

- По отцовскому завещанию владения наследуются по женской линии, - уточняет новая подруга, - но пользоваться поддержкой мужей не возбраняется. После выкрутасов мачехи пришлось серьезно потрудиться, чтобы добиться уважения подданных. Никто не хотел воспринимать всерьез восемнадцатилетнюю девчонку, которая совсем недавно походила на апатичную серую мышь.

- Ты постоянно трешь камень на перстне и заметно нервничаешь, - замечает Камелия. – Что-то случилось?

- Не знаю, - прислушиваюсь к себе и ощущаю растущее в душе беспокойство. – Помолвочное кольцо является одним из четырех артефактов, созданных мастером из рода Нерро. Остальные у женихов. Изделия помогают лучше чувствовать друг друга. С самого утра передавалось волнение. Затем смятение. Его сменили гнев, озабоченность и тревога. Сейчас все мое естество вопит об опасности.

- Амира! – Тимран Шестой в сопровождении остальных мужей эллиек врывается в гостиную. По глазам вижу, творится нечто ужасное.

- Связь с Фабианом истончается, - пищу жалобно. – Что происходит? Он жив?

- В плену у королевы гоблинов, - выдыхает гном. – Необходимо заявиться во дворец и устроить международный скандал. Ребята не справляются, а на счету каждая минута. Возможно, принца опоили приворотным зельем.

- Как она посмела?! – вскакиваю и воинственно сжимаю кулаки. – Отведите меня к этой поганке!

Соплеменницы с Алианом и Даниэлем остаются, а мы гурьбой вваливаемся в открытый Мартином фон Хорном портал.

Без промедления устремляюсь к Коррину и Марселло. Окидываю беглым взглядом. Оба выглядят злыми, взъерошенными, но здоровыми.

- День полон сюрпризов, - томно тянет ушастая серовато-зеленая бабища, вальяжно восседающая на троне. – Со всеми знакома. Почти. Ты, девка, представься.

Едва не задыхаюсь от возмущения, наблюдая за тычущим в меня жирным пальцем. Видят Боги, я хотела быть вежливой. Но вижу, что нет смысла пресмыкаться перед зажравшейся тварью. Церемониальный протокол слишком помпезен и отнимает уйму времени. Нельзя тратить драгоценные минуты на расшаркивания.

- Побольше уважения, ваше величество, - спесиво задираю подбородок и намеренно нарушаю все мыслимые и немыслимые правила приличия. – Я, высокородная дева из древнего рода Нерро и хранитель тайных знаний, перед лицом правителей двух стран и пустоши обвиняю Женевьеву дин Раззи в похищении моего жениха Фабиана де Шанье.

Ответственно заявляю, что чувствую по нашей связи стороннее воздействие. В него вливают психотропные вещества и приворотные зелья.

На основании закона, защищающего эллиек, требую задержания преступницы и настаиваю на немедленном освобождении возлюбленного, пробудившего мою внутреннюю сущность. Его присутствие рядом жизненно необходимо.

Выдаю тираду и замираю в шоке. Сама от себя не ожидала подобной эскапады.

- Принца здесь нет, - с наглой улыбкой заявляет королева. Бесстыже изгибается и выставляет напоказ грудь, практически вываливающуюся из глубокого декольте. – Твои инсинуации смешны, а обвинения беспочвенны.

- Шалава, - выдыхаю сквозь стиснутые зубы. Прижимаю перстень к губам и прислушиваюсь к ощущениям. – Лжете! Он в подземелье.

Срываюсь с места и бегу туда, куда зовет трепещущее сердце. Коррин с Марселло отдают команды воинам об аресте царственной особы и в сопровождении друзей устремляются следом.

Наверное, я жутко выгляжу с горящими от бешенства глазами и развевающимися за спиной длинными волосами. Но некогда задумываться о внешнем виде и манерах. На кону наше совместное будущее.

Коридоры становятся уже и мрачнее. Лестницы неудобнее и круче. Встречающиеся по пути гоблины трусливо льнут к стенам и боязливо прижимают к черепу лопухастые уши.

- Отойди от него, мразь! – ору на грани ультразвука.

Задыхаюсь от ужаса, потому что вижу прикованного к стене Фабиана. К нему тянется подозрительно похожий на Женевьеву дин Раззи жирный мужик в венце. В руках многочисленные пузырьки с разноцветными зельями. На морде цветет маньячная улыбка.

Он танцующей походкой приближается к двери клетки и приветственно распахивает передо мной.

- Амира, стой! – надрывно кричит Коррин.

Но я не успеваю среагировать и затормозить. На полном ходу влетаю в хитроумную ловушку и проваливаюсь в чернильную мглу.

Глава 13

Медленно и неохотно выплываю из туманного небытия, но не тороплюсь открывать глаза. С трудом осознаю, что лежу на ледяном каменном полу, а над головой ведутся жаркие споры.

- Я через артефакт наблюдал за скандалом в тронном зале. Девица во всеуслышание заявила, что является хранителем тайных знаний. Тьма сама привела к нам подходящую кандидатуру, чтобы получить достойную жертву и утолить тысячелетний голод, - тараторит мерзкий визгливый голос. – Надо поскорее закинуть тело в черную пентаграмму.

- Где гарантия, что древняя сила не вырвется на свободу и не полакомится нами, вместо того чтобы наделить могуществом? – высказывает сомнение обладатель рокочущего баса. – Что скажешь, Деймар?

- Предпочитаю затащить девственницу в золотую пентаграмму и поиметь в свое удовольствие, - доносится сочный баритон из дальнего угла помещения. Слышится шелест страниц и недовольное сопение. – В книге написано, что во время первого соития эллийка щедро одаривает партнера.

- Есть нюанс, брат. Она окутывает облаком высвобожденной манны только законного супруга. Неужели намереваешься жениться на иномирянке ради крупиц магии?

- Да, Теймур, - звучит твердый ответ.

- С ума сошел?

Невольно проникаюсь благодарностью к неожиданному защитнику. Готова даже смириться с четвертым мужем, если поможет выбраться из этой передряги.

К сожалению, следующие слова уничтожают робкие ростки доверчивого расположения и с размаху окунают в грязь.

- Нет. Это вы – идиоты, зацикленные на конечной цели, - мерзкий смешок многоголосым эхом отражается от стен. – Притащили знойную красотку и жаждете поскорее от нее избавиться. Что мешает провести брачную церемонию и пылко оттрахать невесту, приняв достойный дар от разбуженной сущности. Разве не хотите раздвинуть ножки прелестной девственницы и вогнать член по самые яйца? Не желаете заставить ее извиваться и кричать от восторга? Не мечтаете залить узенькую щелочку своим семенем и понаблюдать, как остальные испытают разрядку, выстреливая в опороченное лоно годами копившееся напряжение? Мы еще успеем побаловать порождение бездны драгоценной супругой и превратиться во вдовцов.

- Какой ты дальновидный! – восхищается гоблин. – После совокупления резерв многократно увеличится, и мы станем непобедимыми. К тому же хранительница невероятно соблазнительна.

Узнаю маньяка, издевавшегося над Фабианом. Уверена, он является отпрыском Женевьевы дин Раззи. Вскоре получаю подтверждение своим предположениям.

- Верно, принц. Совместим приятное с полезным. Получим заряд бодрости и хорошего настроения. А на десерт впитаем невиданную мощь.

- Первая связь с высокородными всегда заканчивается зачатием одаренного наследника, - рассуждает обладатель раскатистого баса. – Из-за безумного Геральда Наггертина мы потеряли единственного сына. Неужели собственноручно избавимся от второго ребенка?

- Предлагаешь держать жену взаперти и трахать в свое удовольствие до самых родов? – похотливо мурлычет баритон. – Звучит заманчиво.

- Я согласен! – трясется от вожделения венценосный мерзавец.

С трудом сдерживаю тошноту и дрожь омерзения. Однако соратники не спешат делиться с толстяком вожделенной добычей.

- Слишком опасно, - сурово чеканит Деймар и подкрадывается ближе. – Твоя недалекая мамаша во всеуслышание заявила о краже ключа. Судья умен. Он быстро догадается о назначении артефакта и месте поиска пропажи. Осмотри обе пентаграммы и активируй. Они должны быть готовы на случай непредвиденного вторжения.

- Не рановато пробуждать черную? – с сомнением тянет лопоухий принц. – Мы еще не прошли свадебный обряд и не насладились эллийкой.

- В самый раз, - зловеще цедит Теймур.

Пользуюсь занятостью мужчин и открываю глаза. С трудом удерживаюсь от вскрика. Подельниками гоблина оказываются белохвостые василиски. Высокие брюнеты. Роковые красавцы. Но самое паршивое, что с одним из них мы уже встречались… в детском саду.

Преступники беспечно поворачиваются к обморочной деве спиной и начинают колдовать над выложенной на полу мозаикой. Рисунки в виде пятиконечных звезд наполнены древними руническими символами, которые разгораются все ярче с каждым новым заклинанием.

Сердце заходится от ужаса. В груди печет. Не сразу понимаю, что нагревается реликвия рода Нерро. Портальный кулон откликается на мрачную энергетику обители.

С превеликой осторожностью снимаю цепочку с шеи и сжимаю кристалл в кулаке. Однажды артефакт гномов спас незадачливую хранительницу, вдруг снова поможет ускользнуть от злодеев.

Помещение тонет в золотистом сиянии. Мужчины довольно улыбаются и переходят ко второй пентаграмме. Внимательно разглядывают, о чем-то спорят и отступают на шаг.

Принц совершает мудреные пасы и бубнит затейливые слова на забытом наречии. Басовитый Теймур неуловимым движением проскальзывает за его спину и заговорщицки подмигивает брату. Едва над полом начинает клубиться туман, бесцеремонно толкает лопоухого простофилю в объятия голодной тьмы.

- Гад! – вскрикивает толстяк. Каким-то удивительным образом изворачивается и хватает предателя за шею.

- Отпусти, паршивец! – хрипит василиск.

Но происходит страшное. Чернота, подобно яростному пламени, взмывает ввысь. За долю секунды пожирает тело королевского отпрыска и с мерзким чавканьем перекидывается на белохвостого неудачника.

В немом изумлении таращусь на жестокую казнь. От незадачливых похитителей не остается даже пепла.

- Такого подарка от двух недоумков никак не ожидал, - цинично цедит Деймар. – Но это к лучшему. Не стоило раскатывать губу на моего лягушонка. Я настоящий везунчик. Жертва принесена и дальше можно действовать в соответствии с собственными планами и амбициями.

Меняет ипостась и опускается на колени. Соединяет ладони, склоняет голову и читает заупокойную молитву. Видимо, в глубине души горюет о погибшем родственнике.

Пока обладатель красивого баритона предается скорби, я внимательно рассматриваю фрески на стенах святилища. Но чем дольше вглядываюсь и вникаю в сюжет, тем выше поднимаю брови в немом изумлении.

В итоге закрываю глаза и погружаюсь в медитативное состояние, обращаясь к памяти предков. Но сколько ни пытаюсь проникнуть в зловещую тайну, не нахожу ни единой зацепки.

Что же на самом деле произошло с эллийками на заре сотворения мира?

Глава 14

- Амира, сокровище мое, очнись, - приятный баритон проникает в сознание и вытягивает из блаженного полузабытья.

Деймар обладает сильными ментальными способностями. От него сложно утаить истинные мысли и чувства. Еще труднее закрыться и избежать участи послушной марионетки.

- Ммм, - тяну неопределенно и не тороплюсь открывать глаза, чтобы не попасть под колдовское очарование. – Где я?

- Это место антарийцы ошибочно называют Храмом первородной тьмы.

- Не слышала о таком, - выдыхаю на грани слышимости и продолжаю изображать полуобморочную девицу. Пока медитировала не заметила, как оказалась на его руках.

- Боги спасли тебя и переместили в обитель, именуемую на древнем наречии Колыбелью эллиек, - выдает брюнет тщательно подкорректированную версию произошедшего.

- Разве такая существует? – бормочу недоуменно.

- Пока приходишь в себя, готов поведать о событиях давно минувших дней, - предлагает искуситель. – Хочешь?

- Да, - понимаю, что прохиндей нещадно исказит исторические факты, но не могу сдержать любопытства.

Он проходит вглубь помещения и присаживается на лавку. Устраивает меня на коленях, бережно прижимая к груди.

- На заре сотворения мира Демиурги создали множество рас. Высшие силы щедро одарили любимых детей светлой магией и с умилением наблюдали за ними с небес.

Но законы вселенной суровы и требуют сохранения равновесия. Поэтому в один из дней случилось невероятное: открылся стихийный портал, из которого появились василиски в кольчужных доспехах.

Элитный отряд черных колдунов быстро приспособился к жизни на благодатной земле. Печалило лишь одно обстоятельство: женщины их расы на Антаре отсутствовали. Зато неподалеку обитали высокородные девы. То были великие магиссы и воительницы. Гордые. Смелые. Неприступные.

Однако эллийки игнорировали солдат, не желая выходить замуж за чужаков. Совсем по-другому вели себя похотливые нагини. Они жаждали согреть постель моих соплеменников и предпринимали многочисленные попытки втереться в доверие. Но вертихвостки не вызывали у мужчин ответных эмоций.

Несложно сделать выбор между чистыми цветочками и развязными блудницами. Парни отдали сердца целомудренным красавицам. К сожалению, девушки не оценили искренних чувств пылких поклонников.

Предкам грозило вырождение, поэтому они достаточно жестко подошли к решению семейного вопроса. В результате многочисленных исследований был изобретен темный ритуал.

Выяснилось, что раз в двадцать лет ваш совет старейшин выбирает хранительницу тайных знаний и проводит церемонию посвящения. Почетная должность дарует массу привилегий, среди которых доминирует функция отправки Зова. Избранница может связаться с любой представительницей расы, чтобы поделиться новостями, выслать подмогу или передать магию, черпая ее у других высокородных дев.

Никто не обращал внимания на оборотную сторону медали. Создав некое центральное ядро, воительницы не озаботились обеспечением должной защиты. Бедняжка, заведовавшая разумным распределением потоков, по сути оказалась живым артефактом, способным до донышка высосать силы из сородичей, отзеркалив в ответ внушенные колдунами установки.

В первородном Храме василиски заменили часть пола, выложив две пентаграммы. В черной аккумулировали добровольно отданную тьму. В золотую затащили хранительницу и провели весьма специфический обряд.

- В чем он заключался? – не могу сдержать любопытства.

- Мужчины приняли истинную ипостась и поочередно насиловали невинную эллийку, выкачивая магию из вашей расы. Достигнув цели, запечатали пятиконечную звезду, а истекающую кровью жертву скормили бьющемуся в агонии мраку, - выдохнул Деймар и виновато опустил голову.

После услышанного пропало желание задавать дополнительные вопросы. Какая чудовищная несправедливость. Смелых и гордых женщин подлецы превратили в пустышек, совершенно не приспособленных к жизни. Лишенные дара страдалицы с трудом выживали после пробуждения сущности. Даже детей не могли выносить без постоянной энергетической подпитки, получаемой от многочисленных мужей.

Мы не подозревали, что враг затаился рядом. Оказывается, жестокие змеи не справились с похотью и заложили основу для истребления нашего вида.

Погружаюсь в транс и перебираю нити памяти. С чувством глубокого удовлетворения выясняю, что после совершенного злодеяния чужаки так и не удостоились благосклонности вожделенных красавиц. Ментальное воздействие не сподвигло воспылать страстью к мерзавцам, ведь их сущность чужда Антару.

Пришельцы нарушили хрупкое равновесие, когда свалились на наши головы на заре сотворения мира и вынудили ни в чем не повинных бедняжек приспосабливаться к суровым реалиям.

Теперь понимаю, по какой причине информации об ужасном обряде не сохранилось. Из-за убийства хранительницы прервалась связь поколений. Следующая избранница создавала архив знаний с нуля и не ведала о случившемся.

Жаль, что представители международного сообщества не рискнули обратить ритуал вспять и распечатать силу. Видимо, побоялись выплеска беснующейся тьмы.

Я всегда удивлялась, почему Боги вылепили высокородных дев настолько слабыми и зависимыми. Кто бы мог подумать, что у истока страшных бед лежит давняя традиция выбора связующего звена. Польза от таких, как я, ничтожная, а вред причинен колоссальный.

- Откуда тебе известны подробности, утерянные в паутине времени? – бормочу хрипло.

- У алтаря лежит книга с летописью. Сказания изложены на древнем языке василисков.

- Прошли тысячелетия и нас практически не осталось, - констатирую факт, стараясь не выказывать эмоций. – Как поживают твои сородичи?

- Всех истребили, - вздыхает Деймар.

- Каким образом? – тяну обескураженно. – Здесь не было войн.

- Вы ушли. Отношения с нагинями не складывались. Слишком глубока ненависть между двумя народами. Мы с братом пытались ухаживать за дочерью советника Геральда Наггертина. Но аморальная девица отказалась выходить замуж. Вместо этого беспардонно разрушила брак монарха и стала королевой. Навесила на нашего сына амулет с иллюзией и выдала за законного наследника.

Полгода назад обман вскрылся. Взбешенный правитель обезглавил предательницу и ни в чем не повинного ребенка. Следом погиб Теймур. Бедолага не выдержал тяжести потери.

Амира, я изнываю от одиночества и мечтаю о создании семьи с достойной кандидаткой. Два месяца назад провел обряд в этом Храме и перенесся на Землю. Бродил в поисках суженой пока не встретил тебя. Влюбился, как мальчишка, с первого взгляда. Выходи за меня замуж?

Глава 15

Потираю большим пальцем помолвочный перстень и внимательно прислушиваюсь к ощущениям. Голову максимально освобождаю от шальных мыслей, чтобы не выдать истинного состояния и не позволить зародиться подозрениям. Против прямой ментальной атаки вряд ли выстою. Деймар умелый манипулятор и щедро сдабривает приукрашенную правду порциями лжи.

- Каким ты видишь наше будущее? Где хочешь жить? – задаю наводящие вопросы.

- В поселении высокородных дев на голубой планете, - отвечает без промедления. – Рядом с «Зеленой рощей» расположен большой лесной массив. Там можно гулять в хвостатом обличии. Но самое главное, на Земле не нужны лишние мужья и мне не придется терпеть конкурентов. Я вполне способен окружить супругу и детей трепетной заботой.

- Не задумывался о том, чтобы вернуть родовую магию и обрести могущество?

- Тьма своенравна и капризна. Никогда не угадаешь, одарит или уничтожит амбициозного соискателя. Кроме того, она голодна после нескольких тысячелетий затворничества и чрезвычайно опасна.

- Неужели откажешься от исконной сути василисков?

- Предки заточили наш дар в черной, а ваш в золотой пентаграмме. Давай проведем церемонию и ступим в эллийскую звезду для консумации брака. Девственная кровь сорвет печать и наполнит тебя изначальной энергией. Возможно, и мне немного перепадет.

- Я хранительница. Вряд ли удержу подобную силу. Пропущу через себя и непроизвольно выплесну на сородичей.

- Вас осталось мало, - замечает змей. – Первородной мощи хватит на всех.

Нервно потираю нагревшийся камень на колечке. Какой продуманный мужчина. Настолько мягко стелет, что не придерешься. Сумею ли обыграть изворотливого соперника? Не попробую – не узнаю.

- Принимаю заманчивое предложение, - заявляю с самым безмятежным видом.

- Ты не пожалеешь, - радостно улыбается жених. – Оглядись пока, а я поищу ритуальные атрибуты.

- Можно полистать талмуд с летописью? – прикусываю губу и изображаю нечто среднее между покладистостью и застенчивостью. Стараюсь вписаться в образ целомудренной пташки.

- Конечно, - кивает Деймар. – В фолианте красивые иллюстрации.

- С удовольствием взгляну, - поднимаюсь и неспешно дефилирую к книге. Как же сложно играть роль доверчивой и не слишком умной красотки. Еще труднее не позволять размышлениям гулять на поверхности. Супруг Лорелеи объяснял, что для защиты от ментального воздействия нужно воображать толщу воды и представлять мысли плавающими на самом дне. Вовремя я познакомилась с девчонками и их избранниками.

Вспоминаю рассказ Камелии о «Верховной матери», снюхавшейся с орками. Если женщина была черной ведьмой, значит, являлась прямым потомком пришлых колдунов.

Любопытство вынуждает задать вопрос будущему мужу. С удивлением узнаю, что шаманка – родная сестра его отца. Дочери василисков рождаются на Антаре без второй ипостаси.

- Как тесен мир, - пораженно пожимаю плечами и неспешно прогуливаюсь по Храму, создавая видимость любования фресками.

- Нашел, - довольный баритон прокатывается по гулкому помещению. – Я сцедил свою кровь. Теперь твоя очередь.

- Иди сюда, - встаю между пентаграммами и призывно изгибаюсь. – Обменяемся клятвами и сразу займемся консумацией.

- Дорогая, - игриво вскидывает бровь, - порядочные девушки заключают браки у алтаря.

- Пф. Нелепые предрассудки, - нервно поглаживаю перстень и старательно удерживаю улыбку на взволнованном лице. – В обители каждый камень пропитан Божественной мощью. Смотри, какой красивый купол над моей головой. Витражи пропускают мягкий свет и создают романтическое настроение.

Протягиваю свободную руку, взглядом приглашая сделать надрез. Жених недовольно качает головой, но подходит ближе и аккуратно прокалывает палец.

Задумчиво покачивает чашу, перемешивая жидкость. Любуется скользящими по поверхности алыми бликами. Глубоко вздыхает и передает мне.

На мгновение теряюсь. Что же делать? Какой обет дать, прежде чем отпить?

- Клянусь хранить чистоту и верность до твоего последнего вздоха, - бормочу торопливо. Подношу кубок к губам и впервые поднимаю взгляд, погружаясь в гипнотические омуты.

Утонуть в колдовских глазах не позволяет страшный грохот, раздавшийся снаружи.

- Кто там? – вздрагиваю и «случайно» роняю чашу, которая катится к черной звезде. А следом, но более прицельно, летит портальный кулон.

- Растяпа! – орет Деймар и кидается сначала за посудиной, а потом за бесценной реликвией.

При всей ловкости, он упускает из виду главное: даже пряди волос, взметнувшейся над активированным контуром, достаточно, чтобы тьма уцепилась и затянула неосторожную жертву в смертельные объятия.

Двери обители распахиваются. Ввалившиеся в зал мужчины застают страшную картину. Мрачная субстанция с угрожающим шипением пожирает василиска и жадно слизывает с пола выплеснувшуюся кровь. А потом с довольным урчанием впитывается в мощный кристалл гномьего артефакта.

- Ребята, быстро прыгайте в золотую пентаграмму, - кричит Конрад. Убеждается в четком выполнении команды и добавляет. – Мы подождем снаружи. Не будем смущать новобрачных.

- Малышка, как ты? – суетятся женихи, но я не в силах дать ответ. Древнее колдовство развеялось, и магия эллиек хлынула сокрушительным потоком.

- Ааа… - выгибаюсь от дикой боли.

- Придется скорректировать свадебный обряд, - нервничает Марселло, наблюдая за моими мучениями. – Мы пробовали кровь Амиры. Давайте поочередно напоим ее нашей.

- Согласен, - кивает Коррин. – После этого сможем оттянуть на себя часть бушующей энергии. Снизим напор и избавим невесту от невыносимого бремени.

Перед лицом возникает порезанная ладонь Фабиана.

- Прости, родная, - хрипло шепчет недавний узник. – Вынужден угостить тебя ядреным пойлом с примесью лишающих воли, приворотных и возбуждающих зелий.

- Я согласна стать вашей женой, - заявляю звонко и ловлю губами красный ручеек. – Вау!

Эффект от употребления гремучего коктейля просто сногсшибательный. Опьянение наступает мгновенно. Уверена, литр гномьего самогона оказывает не столь губительное действие. Даже боль на время притухает, растворяясь в сказочной эйфории. Надо ли говорить, что запястья остальных мужей я облизываю с блаженной улыбкой на лице. Попутно пританцовываю и избавляюсь от мешающейся одежды, дерзко расшвыривая вещи по просторному помещению.

- Девочка наша драгоценная, - выдыхают парни и спешно разоблачаются. Они получили статус законных супругов и чудом удерживаются на ногах, сгибаясь под мощными струями сияющей субстанции.

Разделенная на четверых ноша уже не кажется непосильной. Избранники прокалывают мой пальчик и завершают церемонию обмена кровью.

Глава 16

Дрожащий от возбуждения Коррин с протяжным стоном прижимается к моей спине. Подхватывает под бедрами, приподнимает и широко разводит ножки, выставляя на обозрение истекающее соками естество.

Фабиан гулко сглатывает, падает на колени и приникает к девственному ущелью, словно к живительному источнику.

- Ах! – задыхаюсь от восторга и выгибаю спинку, подставляя зудящие груди под умелые ласки Марселло.

- Поцелуй меня, малышка, - горячечно шепчет дракон.

Откидываюсь на широкое плечо и игриво провожу языком по медово-сладким устам. Жадно ловлю его прерывистое дыхание. Аромат миндаля – мой якорь в творящемся безумии. Родной, будоражащий и дерзкий. У нас была возможность познакомиться поближе и именно это узнавание снимает приправленное стыдом напряжение, погружая в волны райского блаженства.

Вокруг нас вьется и ревет древняя сила. Она напоминает бушующий океан, проверяющий маленький кораблик молодой семьи на прочность. Но шторм постепенно стихает.

Мы чувствуем себя пьяными от счастья. То ли подпали под воздействие влитых в пленника зелий, то ли осоловели от переизбытка магии.

Отдаюсь во власть опытных мужчин и непроизвольно извиваюсь от иссушающей жажды соития. Мне мало скользящих по телу горячих рук и жадных губ. Хочу ощутить великолепные члены избранников в своей глубине.

- Возьми меня, - взываю к поднимающемуся с колен принцу и обнимаю за шею.

- С удовольствием, любимая, - заявляет синеокий красавчик с шальной улыбкой на лице и одним слитным движением вгоняет в целомудренное лоно окаменевший от похоти ствол.

Задыхаюсь от пронзительной боли и замираю. Вместе со мной напряженно застывают мужья. Распаленный до состояния вулканической лавы дракон хрипло рычит сзади. Окутанный морозной свежестью ирлинг стонет спереди. Пахнущий луговыми травами эльф стоит слева и шепчет слова утешения.

Буквально из каждой поры моего тела сочится сияющая манна. Опутывает нас туманной дымкой и ползет дальше. Очищает стены эллийского Храма от черного колдовства. Тянется к портальному кулону гномов и нещадно выжигает чужеродную тьму. Следом под молчаливую расправу попадают пентаграммы. Каменный пол становится кипенно-белым.

Высвобожденная сила уничтожает скверну, стирая следы присутствия василисков на Антаре. Дышать становится легче. Всеми фибрами души ощущаю, как в нашем мире устанавливается равновесие.

Дурман от гоблинских зелий развеивается. Остается лишь чистый восторг от первой близости с мужчиной.

Оплетаю талию Фабиана ногами и тянусь к соблазнительным устам. Вдыхаю тонкий аромат зимнего соснового леса и легонько шлепаю пятками по накачанным ягодицам.

- Отомри, дорогой супруг, - мурлычу с хрипотцой. – Рада, что удалось избавить тебя от наваждения. Но ужасно хочется предаться плотской любви, не застревая на начальном этапе.

- Нетерпеливая малышка, - усмехается пепельноволосый блондин.

Проявляет белоснежные крылья, распахивает и красуется перед молодой женой. Поводит накачанными плечами. Призывно улыбается, заражая хорошим настроением.

- Готова? – Подхватывает под попку и взмывает к куполу. – Ну, держись!

- Ааа… - захожусь в испуганном визге. – Демонюга!

- О, да, - игриво урчит порочный ангел. – Кричи громче, родная. Тут чудесная акустика. Твой возбужденно подрагивающий голосок звучит в моих ушах чарующей музыкой.

Порхающими поцелуями пробегается по шейке и жадно впивается в припухшие губы, а потом с упоением насаживает на внушительное мужское достоинство. Раз. Второй. Третий. Глубоко. Амплитудно. Страстно.

Сердце стучит в сумасшедшем ритме. От страха высоты. Распутности происходящего. Довольных воплей внутренней сущности, дорвавшейся до вожделенного самца.

Фабиан внимательно наблюдает за сменой эмоций на моем лице. Неистово вгоняет член в узенькое лоно. Собственнически сжимает бедра. Исполняет темпераментный танец. Древний, как мир. Знойный. Острый. Исступленный.

Дрожу в его умелых руках. Извиваюсь от запредельных чувств. Полностью раскрываюсь, доверчиво принимая неукротимую мощь. Прижимаюсь щекой к щеке. Ласкаю язычком мочку уха. Уголок рта. Прикусываю надплечье.

Между лопатками печет. С хриплым стоном откидываю голову и выгибаю спину, выставляя на обозрение сочную грудь.

- Ты само совершенство, Амира, - с довольным урчанием обхватывает губами заострившийся сосок и легонько прикусывает, отправляя в сторону паха табун сумасшедших мурашек. Склоняется ко второй горошине и самозабвенно посасывает.

- Не могу больше, - скулю жалобно. – Хочу…

- Не сдерживайся, дорогая, - ускорятся и хрипло выдыхает. – Отпусти себя. Кончай!

Тело моментально отзывается на прозвучавший приказ. Позвоночник горит, словно в огне. Пламя стекает вниз и устремляется к средоточию женственности. Лоно пульсирует, жадно стискивая готовый в разрядке член.

- Ах! Ааа… - кричу в экстазе, содрогаясь в крепких объятиях.

Внутри извергается мощный гейзер, наполняя истосковавшийся организм живительной энергией.

- О, да! – рычит потерявшийся в запредельном наслаждении Фабиан. – Подари мне дочь. Похожую на тебя крохотную эллиечку. Умненькую. Бесконечно обожаемую. Я так долго изнывал от одиночества и мечтал о большой дружной семье.

Не замечаю, как оказываемся внизу. Крылья бережно обнимают меня, даря ощущение безопасности и комфорта.

Заполошно дышу, уткнувшись в атлетическую шею. Чувствую бешено стучащий пульс в районе яремной венки.

- Спасибо за неземное удовольствие, - робею и отчаянно пунцовею.

- Моя драгоценная птичка, - тянет восторженно и проводит ладонью по зудящей спине. Нежно оглаживает золотые перышки на непонятно откуда взявшихся маленьких крылышках. – Древние манускрипты не лгут. Однажды пробрался в закрытый отсек отцовской библиотеки и наткнулся на полуистлевшие свитки. Историк писал, что хранительницы ищут мужей среди представителей наших рас. Так они обретают силу и могущество, необходимые для защиты. Влюбленные ирлинги дарят супругам крылья. Очарованные эльфы их выращивают. Огненные драконы укрепляют и помогают принять боевую ипостась.

- Да? – недоуменно вскидываю брови. – Я не знала. Мой выбор продиктован вспыхнувшими чувствами.

- И это прекрасно, - чмокает в курносый носик и выпускает из уютного кокона, подталкивая к королю. – Порадуй Марселло долгожданной близостью. Посмотри на бедолагу. Он сейчас лопнет от вожделения.

Глава 17

- Пройдоха ты, де Шанье, каких мир не видывал, - усмехается эльф, сгребая меня в объятия. – Всеми правдами и неправдами добивался права первенства и ни слова не проронил о настоящих причинах.

- Не хотел подавать ложных надежд, - пожимает плечами Фабиан. – Не знал о кощунственном выкачивании магии из эллиек, поэтому не до конца осознавал смысл найденных записей. К тому же прибыл в храм в абсолютно невменяемом состоянии.

- Ты похожа на райскую пташку, Амира, - восхищенно тянет Коррин и нежно поглаживает точеные плечики. – Прекрасную, сияющую и неуловимую. Мы так долго тебя искали.

- Даже не верится, что нашли, - счастливо выдыхает венценосный супруг, смешно шевеля кончиками ушей. Расстроенно оглядывается и продолжает. – Из мебели только лавки. Первый раз для девушки очень важен, а у нас даже кровати нет. Может, перенесемся во дворец?

- Потоки нестабильны, - качает головой ирлинг. – Нужно помочь жене впитать и успокоить бушующую стихию. Консумацию придется завершать здесь.

Прикрываю глаза и почесываю зудящую спину о мускулистый торс Марселло. Непроизвольно виляю попкой, потираясь о вздыбленный член.

- Что же ты творишь, маленькая шалунья, - шепчет хрипло.

Проводит длинными музыкальными пальцами вдоль тела. Одной рукой обхватывает шею, вторую кладет на лобок. Поворачивает мою голову и осторожно прикасается к губам, пробуя на вкус.

Присущий ему аромат свежескошенной травы проникает в ноздри и туманит разум. Легкие нажатия на клитор будоражат кровь. Волна томной неги прокатывается по организму, понуждая извиваться и стонать.

Крупные ладони дракона ложатся на грудь и бесстыдно жамкают аппетитные шарики, усиливая возбуждение.

Мужчины поочередно приникают к припухшим устам, постепенно углубляя поцелуи. Я вспыхиваю, как спичка. С радостью принимаю искусные ласки знойных красавчиков. Робко и неумело отвечаю, доводя супругов до крайности целомудренной неопытностью.

Чувствую себя податливой и пластичной. Уподобляюсь мягкой глине в опытных руках гончаров.

Инстинкты берут верх над разумом. Кисти упираются в накачанный торс Коррина. Спинка прогибается. Ножки раздвигаются. Попка оттопыривается, завлекая Марселло.

Остренькие сосочки пленяются длинными аристократичными пальцами. Локоны наматываются на кулак судьи.

- Пожалуйста, - хриплый рык рыжеволосого атлета многоголосым эхо прокатывается по гулкому помещению. Легкое нажатие понуждает наклониться и игриво подуть на набухшее навершие его члена. Язычок тянется слизнуть выступившую капельку и попробовать на вкус.

Внушительное орудие эльфа осторожно раздвигает розовые складочки. Неспешно скользит вдоль влажного ущелья. Крадучись пробирается в распечатанное лоно. Бережно растягивает упругие стеночки, стремясь прикоснуться к самому сокровенному: створкам застенчивой жемчужной раковины, прячущийся в глубине.

- Сокровище мое, - бархатный баритон зеленоглазого соблазнителя окутывает сознание. – Я выпущу свой дар и подпитаю хрупкие крылышки. Не пугайся. Если почувствуешь боль, сразу скажи.

- Да, - выдыхаю послушно и обхватываю губами драконье достоинство, поскуливая от наслаждения.

Они берут меня с двух сторон нежно и неторопливо. Затягивают в вихрь сияющего волшебства. Укрощают и эллийскую сущность, и сливающуюся с ней древнюю магию.

Прикрываю глаза от удовольствия и внутренним взором вижу, как хаотично мечущиеся потоки нехотя подчиняются и выплетаются в ячеистую структуру, отдаленно напоминающую пчелиные соты.

Спина нещадно зудит. Не выдерживаю и передергиваю плечами. Наблюдающий за нами Фабиан тут же выпускает заклинание, наполняющее морозной свежестью и снимающее болезненные симптомы.

Марселло впивается в бедра и ускоряется. Он уже на грани и мастерски ведет жену за собой.

Кричу в голос. Неистово верчу попкой. Нанизываюсь на раскаленный ствол.

- Да! Еще, - выдыхаю страстно, ступая на острую грань. – Ох!

Коррин отпускает мои волосы и помогает откинуться на грудь побратима. Волна умопомрачительного восторга подхватывает дрожащее тельце и уносит ввысь.

Утопаю в крепких объятиях. Извиваюсь от немыслимого наслаждения. С благодарностью принимаю мощный фонтан семени, изливающийся внутри.

- Подари мне наследника, родная, - шепчет супруг.

- С радостью, - мурлычу в ответ и ласково поглаживаю чувствительное ушко. – А почему крылья не мешаются?

- Ты их распахнула, - смеется Марселло, - и подарила нам незабываемое эротическое зрелище.

- Иди-ка сюда, лапонька, - улыбается дракон. – Надо закрепить результат.

- Тоже хочешь сына, любимый? – игриво вскидываю бровь.

- Сначала доченьку, - заявляет безапелляционно. – Шуструю, любопытную, похожую на мамочку.

- С грозовыми глазами, как у папочки, - киваю согласно. – Тебе придется хорошенько постараться, дорогой.

Дерзко обнимаю за мощную шею. Подпрыгиваю и обвиваю талию ножками. А потом впиваюсь в вишневые губы, не давая огненному красавчику опомниться и удивляя бешеным напором.

- Ммм… - тянет довольно. Частично трансформируется, выпуская кожистые крылья, и взмывает под купол. – Как же я мечтал об этом, Амир-ра.

По широким мужским плечам змеится багровая чешуя. Зажатый между нашими животами вздыбленный член наливается кровью и увеличивается. Партнер превращается в смертоносную машину.

- Прислушайся к внутренней сущности и доверься инстинктам, заложенным самой природой, - шепчет Коррин между поцелуями. – Почувствуй могущественную силу и пропусти через себя. Подними самооценку до невиданных высот и уподобься воительницам, созданным Богами на заре сотворения мира. Дерзни и овладей мной.

- Искуситель, - мурлычу восторженно и прикусываю мочку уха. Отклоняюсь, приподнимаю бедра и смело насаживаюсь на его исполинский ствол. – О, да!

- Сокровище мое, - выдыхает муж и задает такой темп, что из глаз в буквальном смысле сыплются искры.

Сложно сказать, кто кого объезжает. Соитие похоже на боевой танец, дополненный акробатическими трюками. Тела охватывает первозданное пламя. Льнет к коже. Ластится к растрепавшимся волосам. Пощипывает припухшие уста. Отражается в затянутых истомой глазах. Опаляет крылья, превращая каждое перышко в сокрушительное оружие.

Нами овладевает всепоглощающая страсть. Пылкая. Пряная. Выворачивающая душу наизнанку. Сметающая навязанные общественные установки, условности и надуманные барьеры.

Таю в его умелых руках. Раскрепощаюсь. Ору в голос. Оглаживаю внутренними мышцами богатырское мужское достоинство. Слушаю милые пошлости. Обещаю исполнить тайные фантазии.

Оргазм обрушивается огненной лавиной. Спаивает воедино. Не только с Коррином, но и с остальными супругами. Необычные ощущения оглушают. Затягивают в водоворот искрящихся эмоций. Чувствую их восхищение. Удовлетворение. Неизбывную радость. Всепоглощающее счастье. Заботу и стремление оберегать.

- Любимые мои, - бормочу обескураженно. Всхлипываю и заливаюсь слезами от переизбытка эмоций.

- Тише, драгоценная, - шепчет дракон, трепетно сцеловывая соленую влагу. – Не пугай парней. Лучше позволь им рассмотреть вторую ипостась. Ты сейчас поистине великолепна.

Глава 18

- Что? – растерянно моргаю, глядя в улыбающиеся лица.

- Внутренняя сущность окрепла и выбралась на волю, - восторгается Фабиан. – Узнав какая у меня жена, папочка распустит слюни и изменит закон о престолонаследии, а я ухмыльнусь и плюну ему в лицо. Давно мечтал это сделать.

- Враги судьи подожмут хвосты и попрячутся по норам, а мою армию можно смело распускать по домам, - смеется Марселло. – С такой королевой подданным нечего бояться. Амира, ты обворожительна в новых доспехах. Золотая чешуя очень соблазнительно проступает на пышной груди. А как сексуально сверкает на ягодицах. Ммм…

Опускаю взгляд и с недоумением разглядываю представшую перед глазами картину. Перья сияют и воинственно топорщатся. Талию опоясывает ремень с узкими мечами в богато украшенных ножнах. На бедрах красуются гартеры с метательными ножами. Предплечья обхватывают наручи, укомплектованные дротиками с сонными зельями.

- Эм, - пытаюсь осмыслить удивительные метаморфозы. – Хмм…

- Крылья от ирлинга, гибкость и ловкость от эльфа, чешуйчатая броня от дракона. Исторические хроники достоверно описали очередность консумации брака с хранительницей, - принц задумчиво потирает подбородок. – Магию ощущаешь?

Прикрываю глаза и прислушиваюсь к себе. Сила бурлит в крови. Но не концентрируется во внутреннем источнике, а взаимодействует с окружающим пространством. Достаточно пошевелить пальчиком и желание исполнится.

- Такая мощь немного пугает. После тысячелетий жалкого существования не так-то просто осознать эпохальные изменения. Нужен жесткий самоконтроль, а я легко поддаюсь эмоциям. Потребуются медитации и усиленные тренировки. Посодействуете?

- Конечно, - кивает Коррин.

- Как вернуться к прежнему облику?

- Запомни себя такой. Это поможет внутренней сущности молниеносно реагировать на опасность, - Фабиан принимает боевую ипостась и осторожно обнимает, даруя тепло и уверенность. – Тебе ничего не угрожает. Поэтому представь, что защитные чешуйки растворяются, крылышки прячутся, а оружие отправляется в пространственный карман, откуда материализуется по первому зову.

Быстро справляюсь с заданием, так как опасаюсь поранить мужей.

- Умница, - Марселло прижимается к спине. – Предвкушаю горячие эротические сны с участием одной смертоносной красотки.

- Не стесняйся рассказывать о них, мой ненасытный супруг, - потираюсь попкой о стоящий колом член. – Вдруг получится воплотить грезы в реальность.

- Шалунья, скажу по секрету, я очень на это надеюсь, - смеется и жадно оглаживает аппетитные изгибы. – Пора одеваться. Друзья остались снаружи и извелись от беспокойства.

- Давайте изучим летопись василисков и уничтожим ее, - нервно сжимаю кулаки и продолжаю. – Такие секреты не должны становиться достоянием общественности. Белохвостых на Антаре не осталось. Тьму удалось выжечь. Остальное касается только эллиек. Упоминания о проведенном ритуале слишком опасны. Кстати, на стенах были фрески, повествующие о событиях давно минувших дней. Они выцвели.

Одеваемся и открываем талмуд. Я подозревала, что Деймар приукрасил правду, но не ожидала столь сильных искажений.

На планете, где обитали белохвостые, процветало сексуальное рабство. С помощью артефактов наемники открывали межмировые переходы и похищали женщин других рас. Бедняжек продавали на невольничьих рынках в качестве гаремных наложниц.

Изнасилованную хранительницу звали Амира. Тезка не смогла заблокировать выкачку силы, но ухитрилась пресечь отправку высокородным девам ментального приказа о сборе в Храме. Когда раздосадованный неудачей главарь швырял жертву в черную пентаграмму, она сорвала с его шеи портальный кулон, лишая возможности вернуться на родину.

Даже не зная всей правды о произошедшем, мы умудрились замкнуть временную петлю, завершив цикл и вернув в наш мир равновесие.

*****

Вспоминаю день прибытия к эльфийскому двору и с трудом подавляю рвущийся из горла зловещий смешок.

- Марселло, почему все здание белое, а левое крыло бледно-розовое? – недоуменно хлопаю ресничками, удивляясь странному выбору цветовой палитры.

- Кхм, - тушуется монарх. – Эта часть комплекса строилась для наложниц. Но я избавился от них и велел запереть пустующие помещения.

- Что?! – услышанное неприятно поражает. – У тебя был ГАРЕМ?!!

Золотая чешуя змеится по коже. В груди вспыхивает всепоглощающее пламя и шквальной волной рвется наружу.

- БЛАГОНАДЕЖНЫЙ кандидат в женихи содержал толпу одалисок?! – рычу в бешенстве.

- Тише, любимая, - виновато мнется владыка. – Не стоит так сильно расстраиваться. Все в прошлом.

- Только попробуй хоть раз мне изменить! – вскидываю руку, сжимаю ладонь в кулак и резко опускаю вниз.

Высвобожденная сила повторяет рубящее движение и обрушивается на блудливую часть дворца, как цунами. Хлоп! И стыдливо розовевшее крыло стирается с лица земли. Даже пылинки не остается.

- Ювелирная работа, - гулко сглатывает король и неверяще таращится на абсолютно ровную площадку. – Аккуратненько срезала прямо по стене тронного зала. Молодец!

- А ты сомневался? – хмыкает ирлинг. – Супруга из знаменитого рода Нерро. Каждое их творение – произведение искусства.

- Сильна, - восхищенно тянет Коррин и мягко притягивает спиной к широкой груди. – Не переживай, родная. Марселло сделает правильные выводы и возведет на этом месте игровой комплекс для наших малышей.

- Да?.. – с удивлением тянет владыка и невольно косится на визжащих от ужаса придворных дам, окруженных полуобморочными кавалерами.

- Ага, - жестко припечатывает судья и продолжает с ехидцей. – Амира, Фабиан планирует в ближайшее время исповедаться во всех своих грехах. Побратим мечтает очистить душу и покаяться во избежание подобных эксцессов.

- Разве?.. – озадаченно хмурится седьмой принц.

- Угу, - отрезает дракон. – Советую пригласить жену в папочкину резиденцию. Познакомишь с родителями и заодно скрасишь их досуг ремонтными работами… Чтобы не расслаблялись.

- О, да, - мечтательно тянет сын бесправной наложницы. – Нам определенно следует поговорить начистоту. Мама несказанно обрадуется невестке. Уверен, она лично продемонстрирует подходящее место для строительства детского городка.

- А что покажет молодой жене огненный дракон? – окончательно успокаиваюсь и нежно целую мужа в волевой подбородок.

- Сокровищницу, конечно.

- Собираешься одарить несметными богатствами?

- Хочу узнать твое мнение, - улыбается загадочно, - по поводу того, где лучше расположить игрушечную мебель для двух шустрых непосед и серьезного ушастенького братика.

- Думаешь, я уже… - бормочу растерянно.

- Если нет, то мы очень постараемся, - искушающе мурлычет Марселло и подхватывает на руки. – Добро пожаловать домой, моя королева. Скажу по секрету, ты произвела на подданных неизгладимое впечатление. Вряд ли хоть одна эльфийка рискнет вызвать у правительницы ревность.

- Ррр, - клацаю зубами и заливаюсь смехом. – Вы прощены, но Тимрану Шестому немного потреплю нервы для профилактики. Будет знать, как ставить сомнительные резолюции на досье.

- Что замыслила наша золотая пташка?

- Дорогой друг позаботился о моем личном счастье и заслужил ответную благодарность, - тяну предвкушающе. – В «Зеленой роще» живет одна особенная девушка. У нее личная жизнь не складывается из-за слишком маленького роста. Зато характер боевой и целеустремленный. Пошлю ей особенный Зов и уговорю на переезд. Поверьте, Гномвиль ждут веселые деньки.