В одном большом лесу жила Лиса. Она была хитрая, весёлая и очень общительная. Где бы она ни появлялась, вокруг всегда собирались звери: Белка, Заяц, Волк, Барсук, Ёж, даже Медведь с ней дружил.
— У меня сто друзей! — любила повторять Лиса. — Если со мной случится беда, они все придут на помощь!
И правда, когда Лиса устраивала пиршество, все приходили. Когда она придумывала весёлые игры, никто не отказывался. Лиса была уверена: чем больше друзей, тем лучше.
Но однажды ей пришлось проверить это на деле.
Однажды Лиса бежала по лесу в поисках вкусненького. Она заметила ароматную приманку под деревом и, не глядя под лапы, угодила прямо в охотничью ловушку!
Щёлк! — железная петля затянулась на её задней лапе.
— Ой-ой-ой! — завыла Лиса. — Беда! Надо звать друзей! Она подняла голову и закричала:
— Белка! Белочка, ты ведь моя подруга, помоги мне выбраться! Белка спустилась с дерева, посмотрела на Лису и сказала:
— Ой, Лисонька, мне некогда, я орехи на зиму собираю!
И ускакала по веткам.
Лиса нахмурилась, но не отчаялась.
— Ладно, Белка занята, позову кого-то ещё!
В этот момент по лесной тропинке прыгал Заяц.
— Заяц, друг мой! Ты ведь всегда говорил, что я тебе помогала! Теперь помоги мне выбраться!
Но Заяц попятился и замотал ушами.
— Ой, Лиса, я лучше пойду, мне некогда!
И убежал в кусты.
— Что же это такое?! — возмутилась Лиса. Она позвала Волка, но тот только ухмыльнулся:
— Лисонька, ну ты же сама всегда говорила, что хитрость — лучшее оружие! Так вот, попробуй выбраться сама.
И тоже ушёл.
Лиса вдруг поняла: сто друзей у неё есть, но настоящих среди них — ни одного.
Лиса уже почти потеряла надежду, как вдруг из кустов вышел Барсук.
— Лиса, что случилось?
— Ох, Барсук, попала я в беду! Лапа в капкане, никто не хочет помочь!
Барсук не раздумывал. Он подкопал землю под петлёй, перетерев её, и помог Лисе освободить лапу.
— Вот, держись за меня, — сказал он.
Лиса ковыляла рядом с Барсуком, понемногу приходя в себя.
— Спасибо тебе, Барсук! А знаешь, я всё время гордилась, что у меня сто друзей. А когда пришла беда, оказалось, что друг у меня всего один.
Барсук улыбнулся.
— Настоящая дружба — это не когда весело, а когда трудно.
С тех пор Лиса перестала хвастаться количеством друзей и дорожила теми, кто был с ней не только в радости, но и в беде.