одил по земле Спаситель. Мара-богатый и попросил Его к себе в гости. Обещал Он ему:
— Жди меня.
Мара-богатый дом метёт, ждёт Его. А Он заявляется с нищей братией, со слепыми.
— Пусти меня, пусти нас переночевать.
— Куда тебя пустить, тут ждём Спасителя-Бога, нет вам места! — кричит Мара.
После одумался, пустил их в баню. Те в кружок сели, разговоры ведут. Глядь, ангел прилетает:
— Господи, в таком-то селении женщина родила мальчика. Какое наречёте ему счастье?
— Вот ему счастье — Мары богатство.
А Мара-богатый ничего не знал. Но какой-то мальчишка лет пятнадцати лежал за трубой, всё видел и слышал. Они переночевали, ушли, а мальчишка пришёл и говорит:
— Это не нищие ночевали, а Спаситель. В таком-то селении женщина родила мальчика. Ему нарекли твоё богатство.
«Это мы ещё посмотрим, — думает Мара, — поеду куплю мальчика». Приехал к вдове, давай торговаться. Она дорого запросила, но он согласился и отдал деньги. Взял мальчика и повёз. А мороз был на улице страшный. Свалил он мальчика на глинник[8] и бросил:
— Вот, владей моим счастьем! Сам поехал…
Тут на завод к нему везли товар. Слышат, ребёнок кричит. Пошли, поглядели. Везде снег, а вокруг младенца оттаяло и трава зелёная. Не простой мальчик, видать. Взяли в тулуп[9]. Подъезжают к Маре-богатому.
— Какой это мальчик? — спрашивает Мара.
— Да нашли.
— Ну, нашли, так продайте его мне.
Купил. Снова дорого отдал. Посадил в бочку, засмолил да на воду пустил. Плывет бочка около монастыря. Увидели прачки, кликнули монахов. Те вытащили бочку, разбили, а там младенец. Оставили его в монастыре, где прожил он до семнадцати лет.
Узнал Мара-богатый, поехал в монастырь и опять купил его — в монастырь денег дал. Поехал Мара-богатый в город по делу да написал жене письмо, чтобы до его приезда был сварен парень в котле. А письмо ему отдал.
— Отнеси моей жене, — говорит.
Идет парень около церкви… Помолился мальчик Богу. Старичок вышел:
— Куда ты идешь?
— Несу письмо жене Мары-богатого.
— А ну, покажи-ка!
Дал ему письмо. Старичок в клочки его порвал.
— Вот я напишу тебе письмо.
Написал письмо, чтобы до его приезда перевенчали[10] парня на дочери. Жена поглядела письмо и скорее венчать парня со своей дочерью. Вернулся Мара-богатый, да делать нечего. На письме рука его. Остался парень у него жить.
Призывает как-то парня Мара-богатый:
— Что ж ты ночь спишь, не пройдёшь по заводу? Сегодня чтобы в первом часу поглядел.
А винокурам своим приказал:
— Придёт, станет вас будить, кричать на вас — вы его в чан.
Пришёл первый час. Встаёт парень, а жена ему:
— Ты куда идёшь?
— Папашка приказал по заводу глядеть.
— Полежи ещё часок, не ходи. Пойдёшь во втором часу.
Мара глянул на часы. «Ну, теперь готов!» — думает. Поднялся, на завод побежал. Идёт по заводу, всё тихо. Стал людей звать, а его схватили да в чан…
Так мальчик всем богатством и завладел. Как Спаситель нарёк, что ни делал Мара против, а всё по Его вышло.