Сказъ про царевича Симеона и наследие предков

Глава 18. Осквернение могилы

— …Сейчас мы фактически на осадном положении, на нас лежит ответственность за жизни всех людей этого мира. Я буду сражаться за эту Землю и за тех, кто на ней живёт. Я буду использовать для этого то наследие, которое нам оставили предки. Я использую это наследие для того, чтобы дать старт нашей цивилизации. И я надеюсь, что вы поддержите меня и буде помогать мне в этом деле. И я прошу только об одном: Если кто-то не согласен со мной, просто отойдите в сторону и не мешайте. Живите здесь как хотите, или найдите себе место в других мирах, но не мешайте! Ибо нас слишком мало, чтобы затевать тут гражданскую войну. Ваше слово, Стражи!

Закончив речь, Семён окинул взглядом всех собравшихся.

— Говоришь ты хорошо, посмотрим, что будешь делать, — спокойно заявила Морриган. — Пока я с тобой.

— Владыка не должен оправдываться! Мы обязаны служить ему потому… потому, что он — Владыка! — выкрикнул покрасневший от ярости Артур.

— Но Владыка ясно выразился: простого подчинения по факту его происхождения ему мало. Владыка хочет знать: готовы ли мы следовать тому, что он предлагает? Согласны ли мы с этим? — невозмутимо возразил Ямомото. — За себя скажу: Я давно ждал того, кто будет делать всё то, о чём вы сказали. Я с вами.

— Но без вас всё это было невозможно, — вздохнул Тор. — Сейчас вы подарили нам надежду.

— И нам, и всему этому миру, — подвёл итог Великий Змей. — Я с вами!

Семён осторожно выдохнул. Самый сложный и опасный этап сегодняшней встречи прошёл благополучно.

Дальше пошло вполне содержательное производственное совещание. И по ходу этого совещания Семёну всё больше и больше хотелось скрутить хоть сколько-то голов. Увы, здесь тех самых голов, которые надо было бы свернуть не было. И вообще, сейчас уже трудно сказать: кто конкретно виноват в том, что в незапамятные времена цивилизация — уже тогда могучая и обладающая удивительными знаниями — свернула в нетуда, на путь, который привёл её в глухой тупик этого Убежища последней надежды. Когда-то, давным давно, кто-то в высших, правящих классах этой цивилизации решил, что было бы очень удобно выводить специальные породы не только домашних животных, но и людей. Идеальных солдат, идеальных слуг, идеальных крестьян… которые имели полный набор необходимых для освоения своего ремесла врождённых способностей. Но главное, у них было генетически запрограммированное почитание начальства и полностью отсутствовали любые амбиции. Не стало ли это последним достижением той цивилизации? Ведь науку, культуру, бизнес двигают именно те, кто хочет большего. Узнать новое, создать небывалое, заработать больше других… А вот их-то в той древней империи и не стало. Солдаты не мечтали больше стать генералами, батраки — кулаками, младшие научные сотрудники — академиками. А тех, кто не разучился мечтать о большем загнали в глухие маргинальные отстойники. Высшие классы могли спокойно почивать на лаврах, не опасаясь конкуренции снизу и всяческих революций, хотя это и не спасло их от гражданской войны и низвержения.

Созданная на основе жёсткой евгеники система худо-бедно проворачивалась, пока Империя была единым механизмом, пока была возможность быстро собрать в нужном месте представителей всех необходимых профессий, но здесь, в Убежище, где волею судеб оказался сильно ограниченный набор генетических линий всё… остановилось. Сто с небольшим тысяч лет они просто жили в своих жилых центрах, проедая потихоньку запасы и стерегли свои хранилища. Они не исследовали планету… Да что там не исследовали! Для всего, что происходит южнее Северного тропика Стража оставалась слепа и глуха! Да даже на той территории, которую они обжили, Стража и те Высшие, которые успели перебраться на Землю, не исследовали ничего! Хотя и здесь они наткнулись на множество очень странных и загадочных (даже по меркам самой працивилизации) объектов. Какое-то движение началось только ближе к современности (не за долго до появления шумеров[1]), когда оставленные здесь генетические линии уже заметно разбавились из-за вынужденных браков с местным населением. Лидером этого движения стали Лилит с её мужем из местных, но и это шевеление закончилось короткой гражданской войной, в результате которой Лилит пришлось перебить почти всю стражу. Некоторое оживление было только на Британских островах. Сначала из-за того, что Артуру пришлось повоевать с сидами[2], которые пришли на Острова через порталы за пару тысяч лет до появления там римлян и которых Артуру удалось таки загнать обратно накануне римского вторжения. Правда сиды не ушли совсем и Артуру приходилось постоянно вести какую-никакую дипломатию. А много позже его люди поучаствовали в Великих географических открытиях, но тоже, очень пунктирно. "И вот мы здесь…", — с тоской думал Семён.

Одна радость — Великий Змей таки взял выявленных расхитителей гробниц извне под наблюдение и о них какое-то время можно было не беспокоиться. В принципе, брать их можно было прямо сейчас, благо у Стражи и высокотехнологичный магический застенок имелся, но Семён хотел сначала выявить всю группу и вязать их разом, чтоб никто не ушёл. Да и посоветоваться с Юсуфовым на этот счёт было ой как полезно. На этой высокой ноте он и закрыл совещание, указав напоследок удвоить бдительность и потребовав для ознакомления перечень имеющихся объектов и отчёты о наличии личного состава, их подготовке и прочая и прочая.

— Сенсей Ямомото, — обратился он, когда голографические проекции остальных Стражей пропали, — вы ведь ведёте школу боевых искусств.

— Да. На базе моего отряда проходят боевую подготовку стражи всех оставшихся отрядов, для смертных я тоже сделал небольшую секцию.

— Успешно? Для… смертных, — такое определение обычных людей изрядно царапало душу Семёна, не привыкшего отделять себя от остального человечества.

— Да! Конечно, смертные не могут выполнить большинство приёмов, разработанных для Стражи, ведь нас изначально создавали воинами, но я смог адаптировать программу подготовки и получаю очень хорошие результаты! — Ямомото заявил это с изрядной долей гордости.

— В таком случае, когда мы начнём привлекать смертных к нашей работе, вы сможете взять на себя их боевую подготовку?

— Конечно! — Страж не скрывал своего энтузиазма. — Вы собираетесь опираться в основном на смертных?

— А у нас есть другие варианты? — вздохнул Семён.

— К сожалению, вы правы, — японец заметно погрустнел.

— А может, и не к сожалению… Люди Земли имеют право сами строить и защищать свой дом.

Старый Булат, уважаемый в округе пасечник и бортник, только собрался ужинать. Сел за стол вместе с женой, Эльзой. Она из поволжских немцев, их семью переселили сюда в Войну, да так они и здесь осели. Сейчас Булат с Эльзой живут вдвоём, дочери все разъехались, повыходили замуж, внуки тоже выросли. Сергей вот в следующем году заканчивает Тимерязевку, по пчеловодству, уже твёрдо решил вернуться сюда, продолжать семейное дело. А вот Семён, тоже хороший мальчишка…

Размышления Булата были прерваны стуком в дверь. Жена пошла открывать и…

— Семён!!!!

Тут уж Булат не выдержал, сам вышел в сени.

— О! Какой ты! Всё в своих толкенистов играешь?

Семён выдохнул, улыбаясь, глянул на свои наручи, к которым уже привык, как ко второй коже, обнял деда, рассмеялся:

— Деда! Ты даже не представляешь, что происходит!…

И принялся рассказывать. Неожиданно для себя он рассказал всё.

— Вот и получается, что я теперь, как сказочный царевич, разъезжаю на сером волке, командую древними воинами, женат на внучке Бабы Яги… Эх, жалко ты к нам на свадьбу не приехал! — закончил он.

— Ну ты же знаешь, август! На кого я пчёл брошу? А вот то, что ты после свадьбы к нам не заехал, это я на тебя обижен! — произнёс Булат с напускной обидой и щёлкнул внука по покаянному лбу. — Ну я-то всегда знал, что Рая тебя взяла. Она, конечно, мне ничего не сказала, но я не слепой. Но, чтоб ты знал, для меня все внуки — родные! А сам-то ты что об этом думаешь?

— А что тут думать? У меня одна семья, другой нет.

— Вот и хорошо!

Они ещё сидели какое-то время за столом, разговаривая о жизни, о родне, о планах на будущее. Пока не позвонила Славяна. Отругала мужа, что он не предупредил, что задержится и пообещала старшему поколению, что обязательно заедут к ним на новый год. На том и расстались и дедушка с бабушкой вышли проводить внука, да и посмотреть, как он садится на сказочное чудовище. А волчара только хвостом махнул и растворился в осеннем лесу, словно его и не было.

Семён, после разговора с дедом, почувствовал огромное облегчение. Словно гора с плеч свалилась. Вроде чего такого? Ну рассказал о своих похождениях, ну потрепались за жизнь… И ничего в мире от этого не изменилось. Но изменилось в душе у самого Семёна. Что-то очень важное, от чего жить и работать дальше стало ему намного спокойнее.

Семён стоял посреди абсолютно пустой гостиной столь же пустого домика на окраине Ванкувера и матерился последними словами. Матерился мысленно, а адресатом столь явного неудовольствия был он сам. Ведь говорил же, говорил дядька: "Надо брать!". А он подумал что самый умный и отложил. Типа, убедиться что выявлена вся группа, чтобы никто не подал сигнал… И вот, дождался…

Началось всё сегодня утром, когда он, потягиваясь слез с печи. Серебристым колокольчиком пропел древний планшетник, выданный ему не так давно Ягой. Планшетник спроецировал голографический образ Великого Змея.

— Владыка! Вы приказали сообщать о всех значимых действиях поднадзорных. Я счёл…

— Короче?

— Лидеры группы посетили погребение первого… официального управителя данного Убежища. И даже оказали ему положенные почести. И даже принесли подношение.

— Подношение? Какое? — Семён сразу напрягся. Эти деятели ничего не сделают без ожидаемой выгоды.

— Они поместили в гробницу боевой артефакт, некогда принадлежавший данному управителю, этот артефакт…

— Уж не лук ли Индры?

— Да, артефакт известен именно под таким названием.

Сирены тревоги просто взревели в сознании. Артефакт явно не из дешёвых, значит они собираются хапнуть в этой гробнице что-то совсем ценное. Больше медлить нельзя!

— Задержать всю группу! Немедленно!

Но было уже поздно. Это уже потом, когда Семён прискакал сюда на волке, он узнал, что за пол часа до инцидента в гробнице, все выявленные члены группы вошли в этот домик, бывший их базой, и… вот он пустой. Значит точно, они тяпнули там, в гробнице, что-то ну очень ценное!

— Ладно… — процедил Семён, унимая клокотавшую внутри него досаду. — Соберите здесь всю информацию и позаботьтесь, чтобы посторонние сюда не лазили. Надо позвать кого-нибудь ещё? Ягу, там с Кощеем, или криминалистов?

Великий Змей задумался на секунду, ответил, явно недовольный тем, что приходится говорить именно так:

— Я думаю, что они могут принести тут пользу.

— Хорошо, — ответил Семён, доставая свой "планшетник". — А мы к этой гробнице, посмотрим, что там можно найти.

"И попробуем догадаться, что они увели оттуда…", — добавил он про себя.

Яга с Кощеем, ожидаемо, не нашли ничего, присланные Юсуфовым криминалисты нашли чуть больше, но толку от этого всё равно было мало, по крайней мере, вотпрямщаз. А вот в гробнице на острове Девон кое-что выяснить удалось.

Вызванная Семёном Лилит поворчала для порядку, повертела в руках тот самый злосчастный лук и со словами: "Держи уж, всё равно больше пользы, чем ему здесь валяться", принялась осматривать гробницу. Очень скоро обнаружился и предмет интереса посетителей: на руке лежащего в мавзолее тела нашлась маленькая ранка.

— И что это значит? — спросил Семён. Больше для порядку, потому как и сам примерно представлял, что искали тут расхитители гробниц. Лилит его мысли подтвердила:

— А сам-то не догадался? Взяли пробу генетического материала.

Спрашивать о том, сохранилось ли тут хоть что из этого генетического материала за прошедшие сто тысяч лет, Семён не стал: если перстень и "планшетник" сто тысяч лет пролежали в запасниках и работают, как новенькие, то, наверное, великие предки и тело одного из своих правителей законсервировали так, что оно за эти годы не протухло… А учитывая, насколько всё в имперской иерархии и управлении было завязано на генетические маркеры, неприятности грозили фундаментальные…

Это небольшое ранчо в одном из пригородов Сиднея совсем недавно купил респектабельный господин из Южной Америки, а конкретно из… э… простите, запамятовал. Да и так ли это важно? И как зовут респектабельного господина все тоже очень быстро забыли. У соседей, правда, оставалось о нём самое что ни на есть приятное впечатление. Ну как же: сад ухожен, дом в приличном состоянии, даже то, что было не очень хорошо при прежних хозяевах вдруг оказалось поправлено, выглядит он сам ну очень прилично, появляется на людях, правда, редко, но, что поделаешь, ведёт бизнес из дома и очень много работает.

Зайди гости в дом, они тоже не нашли бы там ничего необычного, но вот в стоящем чуть поодаль ангаре, столь обычном для любого ранчо, обнаружилась бы весьма странная лаборатория. Всё пространство было разбито на несколько рабочих зон, заставленных самым разным оборудованием. Кое-что несомненно было куплено в местных магазинах или заказано по Интернету (из того оборудования, что в магазинах не продают), некоторые устройства явно были собраны из деталей, найденных на помойке, но было и такое, чего на Земле не купить, даже если ты не скромный владелец небольшого ранчо, а большое и сильное государство. Среди этих устройств, колб и висящих прямо в воздухе светящихся надписей, составленных из неведомых на Земле знаков, сновали люди. Весьма странно одетые люди. Центром же всего этого движения была большая старая ванна, покрытая облупившейся местами белой эмалью. В эту ванну был налит зеленоватый раствор, а в нём покоилось тело мужчины, лет тридцати отроду. К нему были подведены несколько трубок и проводов… по крайней мере это выглядело как трубки и провода, временами по содержимому ванны прокатывались воны света, разной окраски и интенсивности.

Мужчина в дорогом костюме, мы помним его под номером Первый, стоял на небольшом возвышении и оглядывал всё это движение сосредоточенным взглядом. К нему подошёл Второй и движением руки развернул перед ним трёхмерную модель того дома, которым они пользовались в Ванкувере. На модели было видно как в дом стремительно входят несколько человек, во главе с Великим Змеем, Змей быстро осматривается, делает короткий пас рукой и картинка пропала.

— Это всё? — сосредоточенно спросил Первый.

— Да. Они сразу выявили и нейтрализовали нашу следилку. Похоже, у нас завелись конкуренты.

Первый задумчиво покачал головой:

— Дайте посмотреть ещё раз и подробнее…

Второй сделал приглашающий жест и перед ними снова возникла картинка. Действо, продолжавшееся всего несколько секунд прокручивалось вперёд и назад с разной скоростью, модель поворачивалась так, чтобы сцену можно было видеть с разных ракурсов, по ходу отдельные детали наплывали на зрителя, увеличиваясь и кое-что отплывало в сторону, накапливаясь в отдельном массиве изображений. Наконец Первый выдохнул:

— Ну ничего себе! Если это не какие-то клоуны, то это отряд имперской Стражи, причём из элитных! По крайней мере, знаки различия при них есть. Ну и возможности кое-какие имеются, судя по тому, как они вырубили вашу систему наблюдения.

— Вы хотите сказать, что тут остались работающие структуры Империи?

— Не хочу. Но в данной ситуации это вполне рабочая гипотеза.

На лице Второго отразилась тяжёлая внутренняя борьба, а вот Первый начал выдавать поток рабочих предложений:

— У нас в руках есть ключик к управлению всеми этими структурами, — он кивнул в сторону ванны с лежащим в ней телом, — но только ключик надо собрать несколько иначе, чем мы планировали.

— Вы знаете как?

— Гарантировать не могу, но с очень большой степенью вероятности — да. Но нам потребуется время.

— Если они не нашли нас сразу, значит и не найдут. Просто подготовим экстренную эвакуацию. Риск потери части оборудования и команды остаётся, но при таком призе — это оправданный риск.

— И есть ещё несколько вопросов, которые надо прояснить.

— Слушаю вас, — очень серьёзно ответил Второй.

---------------------------

1 не за долго до появления шумеров — то-есть около 8 тыс. лет до Н.Э. На самом деле раньше, но Семён этого пока не знает.

2 сиды– народ холмов из британской и кельтской мифологии. По легендам — носители великой мудрости, умельцы во многих искусствах. В древности населяли Британские острова, но были вынуждены скрыться в своих холмах. Сиды стали прообразом эльфов в легендариуме Толкиена.