Скиталец. От монстра к человеку

Глава 1 Наслаждение или страдание?

Четверг.

— Заканчивай уже, а то щас батарея сядет!

Ко мне вернулись ощущения. Зрение, слух, обоняние. Потёр пальцами друг о друга — тактильные рецепторы тоже на месте. Но где я? Ничего не видно, странно. Когда это я чего-то не видел? Ах да, в те времена, когда ещё не приобрёл глаза соргов, способные видеть в темноте. Значит, теперь их нет? Погодите, да их же вообще всего два!

— Прекратите, пожалуйста…

— Да не дёргайся ты!

Но что остальное тело? Слух тоже слабый. Голоса и копошение вблизи слышу, а вот что происходит метрах в пятиста, уже понятия не имею. Обоняние не улавливает вообще ничего, а ведь в паре метров от меня живые организмы.

— О да, я щас кончу!

— Не надо!

Можно потише, а? Я тут делом занят.

Поднёс руки поближе к глазам, кое-как разглядел. Маленькие, слабые. Такими даже камень не прошибёшь. Когтей нет, вместо них на кончиках пальцев какие-то бесполезные пластины. Врага такими не разорвёшь, тушу не разделаешь, по скале не вскарабкаешься. Кожа тоже никуда не годится. Да её любой острый предмет мигом разрежет!

— Ооо дааа!

Вот ведь расшумелись… Что по остальному телу? Полностью вертикальное, с прямыми ногами. Боевая эффективность будет так себе. Лёгкое жжение в животе. Так у этого тела и с метаболизмом проблемы?

Наконец пришло понимание. Это тело. Оно… человеческое! Только этого мне не хватало. Слабый и беспомощный вид. Сумели выжить за счёт своих изобретений, но сами по себе ни на что не способны. Откуда я о них знаю? Ну, помнится, в далёком прошлом я и сам принадлежал к данному виду. Даже вспоминать тошно.

Ладно, пора бы осмотреться вокруг. Тьма не кромешная, общую картину разглядеть можно. Вокруг скалы, но какие-то слишком уж ровные и прямые. Идеальная вертикальная поверхность. Нет, это не скалы, а рукотворные постройки. Под ногами ровная твёрдая поверхность, похожая на камень. В памяти всплыло слово «асфальт».

Почти сразу увидел перед собой двух особей, лежащих на земле и завёрнутых в ткань. Помню такое: люди любили закрывать свои тела от непогоды и ещё по каким-то там причинам. Характерные позы, раздвинутые ноги у той, что лежит снизу. Хм, спаривание? Самец и самка? Но люди, насколько помню, предпочитают заниматься этим наедине, без лишних глаз. А тут как бы я стою и смотрю.

И не только я, рядом ещё один самец. Держит что-то в руках. Узнаю это устройство. Смартфон. Он что, снимает их? Ах да, съёмки порно. Припоминаю такое. Хотя действие там чаще происходит на кроватях и диванах, а не на голой земле. И если самец лежит сверху, то вот самке с её хлипкой кожей должно быть неприятно лежать на асфальте. Её лицо, что оно выражает? Исходя из ситуации, это должно быть наслаждение. Вот только я, хоть убейте, помню, как выглядят те или иные людские эмоции.

— Керос, давай, твоя очередь. Щас только запасной аккум поставлю.

Тем, кто это сказал, был полноватый самец со смартфоном. Оператор, так их вроде называли. И обращался он ко мне. Так это тело зовут Керосом? И для чего моя очередь? Ах да, самка. Первый её партнёр уже встал и застёгивает ширинку. Мне сделать то же самое? Нет уж, сейчас вот совсем не до этого. Какая фраза позволит отвертеться? Что сказал бы человек?

— Чего-то настроения нет, в этот раз обойдусь.

— Ага, я гляжу, у тебя и правда упал.

Ну да, помню, когда только вошёл в это тело, внизу что-то упиралось в штаны, но за время размышлений и анализа обстановки возбуждение сошло на нет.

— Удалите это, пожалуйста… — донёсся голос лежащей на земле самки.

— Да не парься ты, звездой у нас станешь, — ответил её партнёр. — Ладно, подбросим Кероса, и сами по домам.

Я пока не знаю, где нахожусь. Где моё жилище, где пастбища съедобного зверья, где источник воды, где может поджидать угроза. А значит, лучше последовать за этими двумя.

Втроём мы вышли из переулка и сели в припаркованный автомобиль. Название агрегата, как видим, из памяти ещё не вылетело, да и остальные придётся со временем вспомнить, раз уж меня занесло в эту цивилизацию. В устройстве дверного замка разобрался быстро, благо механизм несложный.

Водитель что-то нажал, что-то покрутил, и транспорт тронулся. По дороге самцы обсуждали свои, не особо понятные мне темы. Что-то там про теги, лайки и кликбейтные названия. И параллельно слушали чьё-то мерзкое пение. А я-то думал, что после тварей Войдаса меня уже никакими звуками не смутишь.

Полчаса спустя машина остановилась у обочины.

— Бывай, Керос. До завтра.

С коротким «ага» я со второй попытки определил ручку, отвечающую за открытие двери, и вышел на улицу. Осмотрелся. Высадили меня возле массивной высокой постройки со множеством квадратных окон. Многоэтажка. Это плохо: там ведь сотни пеще… квартир, а я не знаю, в какой из них живёт это тело.

А значит, самое время изучить своё имущество. Люди много всяких штук с собой таскают, есть у них такая привычка, и сейчас они могут помочь с поиском информации. Пошарил по карманам чёрной рубахи и серых джинс и извлёк всё, что в них было. Смартфон, ну это уже видели. Небольшая квадратная упаковка с названием «Gondonex» — пока не понятно, что там.

Ещё одно квадратное изделие — уже побольше — из кожи какого-то зверя. Внутри бумажки с цифрами и картинками — это вроде как деньги, и два гибких прямоугольных предмета. Кажется, пластик. На первом тоже цифра, но длинная, надпись «Кирго-банк», а также два слова: «Керос Мавиан». Имя и фамилия моего тела, лучше сразу запомнить. И всё это на фоне изображения человеческой самки. Вторая пластинка белая, без рисунков, с какими-то цифрами в углу.

Ладно, попробуем. Подошёл к ближайшей двери, осмотрел. Замочной скважины не видно, зато есть устройство с кнопками. Вспоминаем… домофон, да. Если они открываются по числовому коду, то всё плохо. А если нет? Взял пластиковую карту, поднёс. Тишина. Другую: устройство издало короткий гудок, экран загорелся красным. Ну, как минимум реакция на вторую карту есть. Может, подъезд не тот? Попробовал остальные, и на третьем устройство приветливо пиликнуло и открыло дверь.

Внутри моё внимание сразу привлекли ряды металлических контейнеров — почтовых ящиков, иглавным образом написанные на них фамилии. Мавианы, сто тридцать первая квартира.Отлично! Поднялся по лестнице на четвёртый этаж, поднёс ту же белую карту к замку нужной двери, услышал щелчок. Открыл, вошёл в прихожую. Куда дальше? Хотя постойте, среди людей же принято снимать обувь при входе в жилище.

Пока развязывал шнурки, одна из дверей открылась, и в коридор вышла самка. На лице морщины, значит, уже в возрасте. И покуда мы живём вместе, то можно предположить, что передо мной мать этого тела.

— Ужин на кухне, — коротко бросила она и пошла дальше по коридору.

Что ж, приём пищи — важный и необходимый процесс для большинства видов, а мой организм уже выказывает лёгкие признаки голода. Нужное помещение нашлось быстро, благо дверь была открыта и открывала недвусмысленный вид на стол и стоявшую на нём посуду с неизвестным содержимым.

Еда… Помню времена, когда каждый кусочек съестного добывался потом и кровью, а недолгая радость от находки нередко сменялась рвотой или диареей. Но после череды апгрейдов проблема исчезла, и я уже мог жрать всё, что шевелится, а что не шевелится — шевелить и жрать без последствий для организма.

Вошёл, сел на табуретку. Итак, вспоминаем: тарелка, кружка, ложка. Учитывая, что еда зачем-то порезана на кусочки, брать руками и правда будет неудобно. Левее белые куски, это вроде как хлеб. Поел, запил фруктовым соком.

Пора бы найти своё логово. То есть комнату, я хотел сказать. В обнаруженных за первой дверью белых устройствах узнал унитаз и умывальник, не то. Из следующей двери выходила мать, значит, там её владения. На третьей обнаружился рисунок молодой самки в пышных одеяниях розовых тонов. Такое должны любить молодые женские особи, снова мимо.

Открыл четвёртую дверь, заглянул внутрь. Типичная человеческая мебель, в устройствах на столе угадываются монитор и системный блок. Валяющиеся на кровати штаны по размеру подходят моему телу. Для верности заглянул в шкаф и осмотрел весь гардероб. Да, размеры и даже стиль совпадают. Будем надеяться, что я не ошибся, и меня не выгонит отсюда брат или отец.

Закрыв дверцу, задержал взгляд на закреплённом на ней зеркале. Да, бледный цвет кожи и строение тела явно принадлежат человеческой особи. Жировых отложений не видно, стеснять движений ничто не будет. Но и мускулатура не сказать чтобы выдающаяся, с прежним телом нечего и сравнивать. Лицо… Вот хоть убейте, не помню, считается такое симпатичным или нет. Волосяной покров серого цвета на верхней части головы. Бесполезная штука, если вашему телу и так нипочём любые температуры.

Сел на кровать. Наконец-то тишина и спокойствие. Самое время подвести итоги. Весьма неутешительные итоги, надо сказать. По непонятным мне причинам моё прежнее тело самоуничтожилось, а умирающая душа на последнем издыхании отыскала обитаемую планету и вселилась в человеческий организм. Плакало моё совершенное тело, непобедимое и неуязвимое. Снова эта жалкая, хлипкая, бесполезная и недолговечная оболочка.

Нет, это неприемлемо! Сколько стараний, сколько лишений, сколько безумных экспериментов над собственным телом! Сколько битв с чудовищами, вселяющими ужас одним своим видом, путешествий по смертельно опасным зонам, где каждая песчинка и капелька дождя пыталась меня убить! Бесконечная борьба за пищу и выживание, бесконечные поиски силы. Я стал совершенным существом, сравнялся по силе с богами, уничтожал миллиарды врагов, а потом в одночасье взял и всё потерял⁈ Нет, я не приму этого! Возвращение в слабое человеческое тело — худший из кошмаров, вдруг ставший явью!

Нет, погодите, ещё не всё потеряно. Войдас, нужно попасть в Войдас… Прислушался к внутренним ощущениям, попытался нащупать связь. Есть! Контакт с другим измерением, источником множества опасностей, но вместе с тем безграничной силы и возможностей. Ждут своего владельца, нужно лишь подойти и взять. Тело ослабло, но знания никуда не делись. Я помню все зоны и всех обитателей Войдаса, их сильные и слабые стороны. Помню, какие органы, ткани и конечности нужно забрать у каждого из них, чтобы вновь стать непобедимым.И главная из них — плоть нахтауктов. Она — ключ ко всему!

Не стану откладывать, отправлюсь прямо сейчас… Но почему не выходит? Связь с Войдасом определённо есть, но перейти не могу. Будто бы соединяющий миры канал слишком узкий, чтобы могло протиснуться человеческое тело. Странно, раньше таких проблем не наблюдалось. Хотя это самое «раньше» умещается в один-единственный раз, когда я улетел в Войдас и больше оттуда не возвращался. Но главное, что связь никуда не делась, а значит, не всё потеряно. Я верну былую мощь, верну во что бы то ни стало!

…

А зачем она мне? Чего ради я столько времени гонялся за силой? Она необходима для выживания в Войдасе, спору нет, но ведь были времена, когда я даже не подозревал о существовании этого мира. Когда я был человеком. Вспомнить бы…

Да, я жил в мире людей и был обычным молодым парнем. Хотя нет, не совсем обычным. Кажется, я был музыкантом в одной не шибко популярной группе, и песни наши носили бунтарскую направленность. И раз я в ней состоял, то само собой разумеется, что мне не нравилась ни моя страна, ни общество в целом. Я многое мечтал в них изменить. Но что мог поделать простой человек, не наделённый ни силой, ни властью, ни богатством? То были лишь мечты.

До тех пор, пока не появился он. Другой мир. Доступ к нему получали случайные люди по всей планете. В первый раз их насильно засасывало внутрь и выпускало дня через два, после чего они уже могли самостоятельно прыгать туда и обратно с небольшими перерывами в пару часов.

То был дикий и неприветливый мир, населённый кровожадными монстрами.На первых уровнях особи были слабенькие, с такими и гражданские могли управиться, к тому же на входе без труда отыскивалось простенькое холодное оружие. Всякий, кто туда попадал, каким-то образом сразу узнавал название мира — Войдас, а его посетителей с лёгкой руки населения прозвали скитальцами.

Но главную угрозу представлял не сам Войдас и не его обитатели. Избранные, способные путешествовать между мирами — могло ли правительство закрыть глаза на такой феномен? Конечно же нет. И очень скоро на скитальцев открылась охота. Блюстители закона вычисляли их, хватали и увозили в неизвестном направлении. Что с ними делали дальше: допрашивали, вербовали, пускали на опыты — не знал никто.

А поймать их было несложно. Многих зашвыривало в Войдас прямо посреди улицы, на глазах у свидетелей, и по возвращении везунчик натыкался на терпеливо ожидавших его людей в форме. Прыжки из дома тоже не давали гарантий,ибо подконтрольные правительству СМИ с первых дней начали стращать народ, мол, прыжки в Войдас невероятно опасны, а наши учёные защитят вас, избавят от аномальной способности и позволят вернуться к обычной жизни.

Люди помоложе и поумнее слушали эти заверения с усмешками, а вот те, кто постарше, принимали их за чистую монету. Стоило их чадам улететь в Войдас, как добросовестные родители тут же бросались к телефону и упрашивали органы приехать и уберечь ненаглядное дитятко от опасности. Результат тот же: пакуют, увозят, и больше ни слуху, ни духу.

Мне повезло не попасть в первую волну, и к тому времени, как засосало меня самого, я уже имел общее представление о происходящем и понимал одну простую истину: улетев однажды, возвращаться нельзя.По крайней мере до тех пор, пока не обретёшь силу. Достаточную, чтобы противостоять вооружённым и обученным людям.

Но то были слова. На деле же Войдас оказался не компьютерной игрой, и за убийство монстров вам не начисляли очков опыта и не давали левел-апов. Приходилось выживать, не получая ничего взамен. А выживание было самым разнообразным. Не все обитатели этого мира пытались вас загрызть и съесть. Доводилось сталкиваться и с ментальными атаками, и с пробирающимися в тело паразитами, и с хитроумными трюками вроде соблазнения выбросами мощных афродизиаков. Флора и окружающая среда не отставали от фауны: ядовитые растения, кислотные озёра, погодные аномалии.

Все обитатели этого мира имели названия, которые сами собой появлялись в голове после первого контакта и определённых взаимодействий. Чаще всего после убийства — основного принятого здесь способа общения. Но бывали и исключения. Например, с пушистыми и безобидными зверьками с синей шёрсткой достаточно было просто подружиться и немного поиграть, чтобы узнать, что их вид зовётся маками.

Встречались задачки на логику.Как пересечь зону, заросшую ядовитыми грибами и пропитанную смертельно опасным газом? Одни пытались пробежать, другие протаскивали с собой антибиотики или противогазы из родного мира. Самые же отчаянные и безумные — такие как я — решили выбить клин клином. Не просто надышаться газом, а употребить сами грибы. Впихнуть в себя столько, сколько влезет. Перенести тошноту, диарею, неописуемые ощущения и галлюцинации, а затем продолжить жрать. И в какой-то момент обнаружить, что организм выработал иммунитет и больше не боится заразы, с лёгкой руки прозванной «зелёнкой».

Или, к примеру, уровень с фамкарами — мерзкими на вид, но слабыми тварями, обитавшими в скалистой местности. Нападёте на них — набросятся всей стаей и задавят числом. Поймёте, что они не агрессивные — и спокойно пройдёте мимо.

Шли дни и недели, я зарос и провонял, питался чем попало и пил что попало, но продолжал оставаться простым человеком. По крайней мере, так было на первых уровнях. В какой-то момент на горизонте наконец замаячили первые возможности для прокачки, снова требующие определённой толики безумия и бесстрашия.

Обладая в достатке тем и другим, я начал меняться. Преобразовываться, совершенствоваться.Укреплял мышцы, кожу, кости. Менял органы, их число и расположение. Приращивал к телу чужие конечности и оружие. И с каждым днём становился всё сильнее.Сильнее прежнего себя, сильнее солдата, сильнее танка, сильнее целой армии. Сильнее, ещё сильнее.

Я уже давно мог без опаски вернуться домой, поубивать стражей порядка и прочих, кто осмелится встать на пути. При своём боевом потенциале я мог в считанные месяцы поработить или уничтожить всё человечество. Заставить жить так, как того желаю я, их новый бог.Остановить меня могли разве что другие скитальцы.

Но я не стал возвращаться. Просто не понимал, зачем. Войдас населяли высшие формы жизни, новые витки эволюции, и все их возможности ждали часа, когда а явлюсь и заберу их. Мне больше не было дела до слабого и примитивного вида, что за тысячи лет прогресса так и не научился жить друг с другом в мире и согласии. Я больше не был одним из них. Не знаю, сколько времени я провел в Войдасе. Месяцы? Годы? Десятилетия?Сказать наверняка могу лишь одно: увлёкшись охотой на монстров и присвоением их силы, я не заметил, как сам стал монстром.

И вот я снова здесь. Пришёл к началу. Человеческий социум, человеческое тело. И всё, что осталось — это тонкая нить связи с Войдасом, через которую даже не протиснешься. Цели предельно ясны. Изменение людского общества давно утратило для меня интерес. Сила, вот что важнее всего. Я должен вернуть её. А для этого в первую очередь нужно выжить. Впрочем, последнее будет несложно. Всё же у людской цивилизации есть один неоспоримый плюс: здесь вас не пытается убить и сожрать каждый встречный.

Ладно, хватит терять время. Нужно понять, где я оказался. Те же люди, те же технологии. Значит, я вернулся в свой прежний мир? Но паковать на входе меня не стали, что неудивительно. Всё же я не пришёл из Войдаса классическим путём, а вселился в чужое тело. На данный момент никто и не подозревает о моей истинной сущности.

Сел за компьютер, включил. Биос, операционная система — это помню, но названия незнакомые. Что ещё за «Doors60»? Ладно хоть язык знаю, что странно — раньше я на таком точно не говорил. Просочился из памяти владельца? Тогда где остальные его воспоминания? Пароля нет, выдыхаем.

Ярлыки, да и в целом интерфейс отличаются, так что пришлось тыкаться вслепую, выясняя, какой значок что запускает. Браузер обнаружился под значком волка, свернувшегося калачиком вокруг луны, и названием «Waterwolf». Что бы вбить в поиск? Как ни странно, первым моим запросом была не страна, не город и даже не год. Меня занимала другая деталь, и я, путаясь в расположении клавиш, набрал одно слово: «эмоции».

Наслаждение, вот как оно выглядит. Нет, не похоже. Возбуждение? Тоже не то. Страдание… Да, вне всяких сомнений, это оно. Та самка в переулке испытывала страдание. Разве спаривание должно вызывать такие эмоции? Добровольное точно нет. Значит, то спаривание было принудительным? Ну да неважно, лучше изучим остальные эмоции. Раз уж оказался на неопределённый срок среди людей, нужно хотя бы научиться распознавать их внешние сигналы.