цепях, сомкнула колени. Он сказал "когда", а это значит, что они его еще не нашли. Я зря
боялась. Наверное, Танцор ушел, пока я спала. Он отсутствует подолгу и возвращается,
когда захочет. Я не всегда могу найти его, когда он нужен. Иногда мы не видимся по
нескольку дней. Здорово знать, что он где-то в безопасности. Они не нашли его. Они нашли
только меня. А с этим я смогу справиться.
Я на этом собаку съела. А Танцор... Ну, до падения стен у него была беззаботная жизнь.
Не хотела бы, чтобы ему пришлось столкнуться с этими людьми.
- Он не мой дружок.
- До каких пор ты собираешься вынуждать меня держать тебя здесь, Дэни?
- До тех пор, пока ты не поймешь, что тебе это не выгодно.
Он улыбается и, развернувшись, уходит. У двери он останавливается, кладет руку на
выключатель, будто давая мне шанс. Будто все, что от меня требуется, это бросить на него
взгляд, умоляющий не оставлять меня в темноте.
Руками, прикованными к стене, я показываю ему средние пальцы.
Он оставляет меня без меча в темноте.
Я не переживаю.
Я знаю Риодана. Если кто-то и убьет меня, то это будет он сам. А значит это место
надежно защищено и от фейри, и от Теней, иначе он не оставил бы меня здесь.
Я голодная и уставшая. Закрыв глаза, начинаю старую игру, знакомую с детства.
Представляю, будто в желудке у меня огромная легкая губка, она наполняет желудок,
впитывая кислоту, бурлящую от нестерпимого голода. Представляю себя, распластавшейся
на пушистой, мягкой кровати, в абсолютно безопасном месте, где никто не сможет мне
навредить.
Повиснув на кандалах, я засыпаю.
- О чем ты вообще думала, Дэни? - спрашивает Мак.
Я приоткрываю глаза и издаю стон. ТО здесь, прямо напротив меня.
Быстро осматриваюсь. Нигде не видно ее копья, но я знаю, оно где-то на ней. Она без
него и шага не ступает.
- Это не честно, - отвечаю я. - Ты не можешь убить меня, пока я связана. Чувиxа, ты
должна дать мне шанс сразиться. Развяжи меня.
Я не собираюсь с ней драться. Я собираюсь сбежать. Я могу бегать от неё до конца дней.
- Не понимаю, Дэни, - говорит она. - Ты должна была знать, что, убивая тех фейри на
глазах у тысяч свидетелей, ты бросаешь вызов любому мало-мальски влиятельному фейри
или человеку в этом городе, а прежде всего Риодану и его людям. Ты что, хотела стать самой
разыскиваемой персоной в Дублине?
- Прямо как ты недавно, но ты все же выжила.
- На моей стороне был Бэрронс. А ты свою потенциальную версию Бэрронса настроила
против себя.
Прикидываюсь валенком:
- Кристиана МакКелтара? Он не настроен против меня.
- Риодана.
- Риодан не Бэрронс и никогда им не будет!
- Согласна. Но он мог бы прикрывать тебя, если бы ты позволила. А вместо этого, ты не
просто открыто противостояла ему, но и вынудила его наказать тебя. Бросила ему вызов на
глазах у всего города. Дэни, Дэни.
- На чьей ты, мать твою, стороне? И почему не пытаешься меня убить?
- Зачем мне это? Весь город выстроился в очередь, чтобы сделать это. Дэни, Дэни!
- Сначала им придется меня поймать. И почему ты бесконечно повторяешь мое имя?
- Очнись. Тебя уже поймали, - говорит ТО. - Я знаю, что ты не глупая. Что же ты
делаешь? Дэни! Дэни!
- То же, что и ты всегда - не сдаюсь. Не отступаю назад. И пусть у меня нет всех ответов,
и я не знаю, как выпутаюсь на этот раз, но я все равно сделаю это.
Я все еще опасаюсь, что она вонзит в меня копье. Но ТО улыбается и говорит:
- Продолжай так думать.
- Дэни, просыпайся!
Лицо жжет, как от пощечины. Я открываю глаза. А я-то думала, что они уже открыты.
Напротив меня стоит Джо. Щека горит. Потереть бы, да вот только я скована.
- Куда ТО делась? - недоуменно спрашиваю я.
- Что? - удивляется Джо.
Я облизываю губы, вернее пытаюсь. Во рту так пересохло, что это не помогает. Нижняя
губа треснула и покрылась коркой запеченной крови. Голова раскалывается. Я видно сильно
ударилась, когда отрубилась, или кто-то врезал мне по голове в потасовке с чуваками
Риодана.
- Извини, что ударила тебя, но я боялась, что ты... О, Дэни! Что он с тобой сделал? Он
ударил тебя! А потом еще и я!
Она вот-вот заплачет. Джо нежно касается моего лица, и я вздрагиваю.
- Отвали!
- Я убью его, - мягко шепчет она, чем немало удивляет меня. Как будто она стала такой
же кровожадной, как я.
Я пытаюсь понять, приснилась мне ТО или Джо, или они обе. Иногда мои сны очень
странные. Можно подумать, ТО захотела бы давать мне советы. Я должна была понять, что
это сон, хотя бы потому, что она не пыталась меня убить.
- Я налетела на него, - говорю я. - Как при столкновении. Дважды. Вот почему у меня
такое побитое лицо.
В основном поэтому.
- Ты выгораживаешь Риодана? Посмотри, что он с тобой сделал! Дэни, он промыл тебе
мозги? У тебя Стокгольмский синдром?
- Причем тут, мать его, Стокгольм? Разве это не город в Швеции?
Она подходит ко мне вплотную и обвивает руками. Это реально стремно, учитывая, что
мои руки прикованы над головой, а ноги - к полу. Она, типа, обнимает меня, а я не могу даже
оттолкнут ее, потому что застряла.
- Чувиxа! - я дергаюсь, пытаясь отцепиться от нее. Она буквально прилепилась ко мне. -
Ты че творишь?
Когда Джо отстраняется, я вижу, что она плачет. Видно, я совсем плохо выгляжу.
- Зачем ты это сделала? - она всхлипывает и вытирает нос тыльной стороной ладони. -
Мы всё рассуждали об этом, но так и не смогли понять. Нельзя же просто взять и начать
размахивать красной тряпкой прямо перед быком. Но ты пришла сюда вразвалочку и
швырнула ее быку прямо в лицо, а после этого еще и решила оседлать его. И о чём ты только
думала, Дэни?
Я вздыхаю. Люди задают тупые вопросы. Иногда ты ни о чем не думаешь. Просто
действуешь. Некоторые моменты слишком бесценны, чтобы их упустить.
Но за все приходится платить. И я всегда это понимала.
С подозрением разглядываю Джо. Ее не должно здесь быть. В утробе Честера.
- Ты не настоящая, - говорю я.
Она ощупала мой лоб.
- Тебя лихорадит.
Я знаю. Я вся взмокла и закоченела. Меня всегда лихорадит, когда я так сильно голодна.
Еще одна долбаная слабость. Столько МЕГАсилы. И столько изъянов. Никто не должен о
них узнать.
- Простыла, наверное, - отвечаю я.
У меня еда распихана по всем карманам, но с руками, прикованными над головой, мне
не съесть ни кусочка.
- Возьми у меня в кармане протеиновый батончик и покорми меня.
Если все это по-настоящему, я снова окрепну, и температура спадет. Если это мне
мерещится, то, по крайней мере, мне померещится вкус еды. Терять-то нечего.
- Случайно не видела ключ от кандалов, брошенный где-нибудь без присмотра? - безо
всякой надежды спрашиваю я. Риодан не из рассеянных.
После четырех съеденных батончиков я понимаю, что не брежу. В голове все еще
трещит, но начинает проясняться. ТО была нереальной.
В отличие от Джо.
Она рассказала, что ходят слухи, будто я сама перебила целую кучу фейри в Честере, а
затем продефилировала на выход под ручку с Темным Принцем. Марджори настаивала, что
принц меня убил, и убедила многих ши-овец списать меня со счетов. Приняв эстафету у
Ровены, тут же принялась марать мое честное имя.
У Кэт же другой взгляд на вещи. Она проводит кое-какое расследование, прежде чем
принимать решение. Согласно свидетелям, "принц", который вел меня под ручку, был без
ожерелья, которые носят все Темные Принцы. Ожерелья сияют как радиоактивные, и
кажутся их неотъемлемой частью, такой же неотделимой, как крылья и татуировки. Вот и
все, что Кэт нужно было знать: раз принц был без ожерелья, значит, это Кристиан вывел
меня из клуба.
Не знаю, как она пришла к следующему заключению, но я рада, что она это сделала. Она
послала группу девушек в Честер разыскивать меня, предполагая, что Риодан пойдет по
моему следу и выловит меня.
Удивительно, как оперативно она действует. Возможно, Кэт и справится с ши-
видящими.
- Как она поняла, что я пропала, так быстро?
- Ты три дня не появлялась.
Я в шоке. Я уже три дня тут прикована? Не удивительно, что я истощена.
- Как, твою мать, ты нашла меня? Я думала, что, типа, погребена под Честером.
- Так и есть. Я видела, как Риодан выходит из лифта, спрятанного в стене клуба, в стиле
ретро. Дверь была приоткрыта, и я проскользнула в неё, пока никто не видел.
Закрыв глаза, я вздыхаю.
В этой фразе три ошибки:
1) Риодана не увидишь, если он этого не захочет;
2) В этом месте двери не оставляют приоткрытыми;
3) Никто не проскальзывает в них незамеченным.
Риодан позволил Джо увидеть себя, выходящим из лифта. Без вариантов.
Это означает, что он не смог найти моего "дружка" за последние три дня. Зато нашел
кое-кого другого, чтобы использовать против меня.
Так и вижу Джо, прикованной и избитой.
Риодану даже из клуба выходить не пришлось. Он просто отсиживался, выжидая, когда
кто-нибудь явится, разыскивая меня.
Я открываю глаза.
- Убирайся отсюда, Джо. Немедленно.
- Никто никуда не идет, - отвечает Риодан, выступая из тени.
Перевод: azlesha, RiaRomanova
Глава 7
Я распадаюсь на части
Меня на удивление легко сломать, если знать на какие кнопки следует нажимать.
Если вы читали комиксы, то знаете, что главная слабость супергероев - люди, которых
они защищают.
И Джо одна из них. Вообще-то, чтобы заставить меня плясать под их дудку, они могут
приковать со мной рядом любую из ши-овец. За исключением, разве что, Марджори.
Хотя, наверное, это сработало бы и с ней тоже.
Хуже всего – понимать, что я могу выдержать больше, чем кто-либо другой. Прямо как
тот дурацкий кролик из рекламы дюрасел, я все бегу и пинаюсь. И толкаюсь. И живу.
Другие люди так не могут. Они так легко умирают.
Кроме того, я не боюсь смерти. Я воспринимаю её, как еще одно приключение.
Я пытаюсь убедить Риодана не приковывать Джо.
Но он не слушает меня.
Джо бросается на него, когда он хватает её. Она кричит, вопит и бьет его ногами. Я даже
впечатлена тем, как упорно она борется.
Джо пришлось наблюдать, как Дублин рушится на Хэллоуин, увидеть как наша подруга
Барб, под воздействием Синсар Дабх, превращается в остервеневшее орудие массового
убийства, да еще и жить в мире, где нужно проверять обувь, перед тем как ее надеть, чтобы
удостоверится, что Тень не слопает тебя быстрее, чем ты произнесешь "Вот, дерьмо".
Думаю, из-за этого всего в ее голове сейчас полная неразбериха.
Раньше она была похожа на Кэт, всегда уравновешенная и осторожная в своих
решениях, никогда никому не сказала плохого слова.
- Я убью тебя, ублюдок, тебе это не сойдет с рук! - кричит она. - Отпусти меня! Убери
свои руки, сукин сын!
Риодан приковывает ее около меня. Она сопротивляется изо всех сил, и похожа на
бабочку, которая бьется о стекло, пытаясь вылететь наружу. Это бесполезно, знаете ли.
Я бросаю на нее многозначительный взгляд.
- Есть еще гениальные идеи, Джо? В следующий раз притащи с собой парочку
младенцев, чтобы он и их помучил.
Она с бешенством дергает свои цепи. Мы прикованы к каменной стене.
- Удачи.
Если я не смогла их разорвать со своей суперсилой, ее шансы не больше, чем у снежка в
аду. Думаю, он наложил заклинание на металл. Я думаю, он все здесь заколдовал. Мне
интересно, где он научился своим заклинаниям, чтобы и я могла записаться туда на
ускоренные курсы. Если я здесь уже три дня, то по идее должна быть грязнее, чем была. Как
он продержал меня без сознания три дня? Ввел в какой-то анабиоз? Я ведь должна была
ходить в туалет.
- Я пыталась помочь,- произносит она.
- Лучше бы ты ударила меня бейсбольной битой по голове. И тем самым избавила от
мучений, - я бы могла тут продержаться целую вечность, пока она не пришла и не
преподнесла себя на блюдечке с голубой каемочкой в качестве оружия Риодану.
Риодан стоит напротив, расставив ноги, с руками, скрещенными на груди. Чувак
здоровенный. Интересно, а Джо знает, что у него есть клыки. И интересно, кто он такой. А
еще интересно, почему она смотрит на него так. Она ненавидит его.
Все эти "интересно" сейчас даром не нужны, и я перехожу к делу. Откладывание - это
номер три в моем списке Глупостей. Ты все еще там, где не хочешь быть, делаешь то, что не
хочешь делать, с той лишь разницей, что ты попусту теряешь время, которое можно
потратить на что-то офигенно клевое. Что еще хуже, ты в напряжении и паршивом
настроении все это время, а могла избежать этого. Если ты знаешь, что есть что-то
неизбежное, просто сделай это, и делу конец. Двигайся дальше.
Жизнь коротка.
Если он будет пытать Джо, я сдамся.
Я знаю это.
Он знает это.
Значит, мучить ее - пустая трата времени. Его. Моего. Её.
- Что ты хочешь от меня, Риодан?- спрашиваю я.
- Время принять решение, Дэни.
-Ты глухой? Я спросила, что ты хочешь от меня?
- Пришло время возместить убытки.
- Хватит тянуть кота за яйца. Почему ты все еще ходишь вокруг да около?
- Я живу уже очень долго, детка, но никогда не слышал, чтобы кто-нибудь искажал
английский так, как делаешь это ты.
- Насколько долго? - спросила Джо.
Я делаю большой драматичный зевок.
- Все еще ходишь вокруг да около. Я так могу и в дерево превратиться.
Я растопыриваю пальцы и трясу руками, будто они ветки на ветру.
Он прищуривает глаза, как будто рассуждает. Как будто пока еще не решил, чего именно
он от меня хочет. Это тревожит меня.
Это реально должно быть просто: он хочет, чтобы я работала на него. Я знаю, что он не
такой мозговитый, как я, поэтому могу помочь ему.
- Я займусь твоей маленькой ледяной загадкой, Риодан. Она станет моим основным
делом. Освободи нас уже.
-Теперь уже не все так просто. Ты усложнила нахрен все своим открытым
неповиновением. А тот, кто осмеливается на подобное, не должен жить.
- Но я все еще дышу, - ответила я.
- Обязательно говорить "нахрен" в ее присутствии? Ей только тринадцать, - возмущается
Джо.
- Четырнадцать, - раздраженно поправляю я.
- Мои люди хотят твоей смерти. Они настаивают на публичном наказании в клубе.
Говорят, что это единственный способ успокоить постоянных посетителей Честера.
- Всегда хотела прославиться,- смеюсь я. – Может, мы смогли бы устроить фейерверк, а?
Думаю, парочка осталась на старой заправочной станции в O’Clare.
- Никто никого не будет наказывать, - говорит Джо, - она же ребенок.
- Я не чертов ребенок. Я думаю, что не была им даже при рождении.
- Я сказал им, что верю, что ты можешь быть полезна. Что я могу контролировать тебя.
Я ощетинилась и загремела цепями. Никто не контролирует меня. Больше никто.
- Они говорят, что ты не станешь ни перед кем отчитываться. Даже Бэрронс не
поддерживает меня.
Без сомнения, это ТО сказала Бэрронсу, чтобы тот приказал Риодану убить меня. Или
позволить ей это сделать.
- Восемь против одного,- говорит он.
- Восемь против двух,- сказала Джо.
- А если учесть её сестер ши-видящих - советую вам все-таки их взять в расчет - то
восемь против тысяч.
- Ваши ряды заметно поредели, - ответил Риодан.
- Нас больше двадцати тысяч по всему миру.
- Я не знала этого,- ответила я Джо. - Почему я не знала этого?
Затем я обратилась к Риодану:
- Чувак, убей меня или освободи.
- Если ты убьешь ее, - говорит Джо,- то навлечешь гнев каждой ши-видящей в мире. Они
станут охотиться на тебя. Дэни - легенда среди нас. Мы не можем потерять её.
- Если я решу убить ее,- парировал Риодан, - никто никогда не узнает, что случилось с
любой из вас.
Я заморгала, снова и снова мысленно прокручивая то, что сказала Джо, но и этого мне
оказалось недостаточно.
- Серьёзно? Я легенда? И все они по всему миру знают обо мне? Повтори это.
Я приосанилась. Понятия не имела об этом. После всего вышесказанного я могу себе
позволить немного поважничать. Я небрежно выставила бедро вперед.
- Отпусти ее, я останусь вместо нее,- предложила Джо.
- Ни хрена ты не останешься! - взорвалась я.
- Ты предлагаешь остаться здесь. Со мной. Закованной в цепи. В обмен на её свободу.
На его губах блуждает улыбка.
- Пока я буду у тебя в заложниках, она будет хорошо себя вести.
- Ни хрена ты не останешься!- повторила я, потому что никто меня не послушался.
Никто не подчинился. Никто вообще не обратил на меня никакого внимания.
- Я не забыл, что ты сделала с моим телефоном, ши-видящая,- сказал Риодан.
- Ты фотографировал на нашей территории. Знаешь ли, это частная собственность,-
ответила Джо.
- Сейчас ты на моей территории. И это тоже частная собственность.
- Я не фотографирую. Я пришла забрать кое-что наше. Кое-что, что ты не имел права
забирать.
- Я не кое-что. И не ребенок,- возмутилась я.
- Она не имела права убивать посетителей моего клуба. О чем была предупреждена.
Неоднократно.
- Ты же знаешь, как внимательно она слушает. Ты не должен был приводить ее в клуб и
оставлять с мечом без присмотра. Неужели ты настолько глуп?
-Люди, хватит говорить обо мне, словно меня здесь нет!
- Ши-видящая, осторожнее,- ответил он Джо и его голос зазвучал мягко. Когда голос
Риодана так смягчается - это не к добру.
- Позволь мне остаться вместо нее. Она всего лишь ребенок.
- Я не ребенок! И она ни хрена здесь не останется. Никто здесь не останется! Кроме
меня, возможно!
-Ты понимаешь, что это значит,- говорит он Джо, делая вид, что не замечает, как я
упорно и яростно сражаюсь со стеной и четырьмя цепями,- если она сделает хоть один
неверный шаг - ты труп.
Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Я всегда оступаюсь. Оплошность мое
второе имя после Меги. Я не могу не оступаться. Ведь у меня есть ноги.
-Я понимаю.
- Она не это имела ввиду! - кричу я,- она даже не знает, о чем она говорит! Она не имеет
понятия, что вы, парни, из себя представляете. Помимо всего прочего, мне до нее нет
никакого дела. Можешь ее убить. А можешь и отпустить.
- Заткнись Дэни,- прикрикнула на меня Джо.
- Ты должна будешь подписать заявление о приеме на работу,- продолжил разговор
Риодан, обращаясь к Джо.
-Не подписывай его, Джо! Он наложил на него какое-то заклинание.
- Ты берешь меня в заложники или принимаешь на работу? - спрашивает Джо.
- Я лишился нескольких официанток. На днях, - Риодан бросает на меня взгляд, -
некоторые из них стали незапланированным ущербом.
- Я не убила ни одного человека.
- Двое из них имели в себе достаточное количество Темных, по-видимому, ты не увидела
разницы, - проговорил Риодан.
-Я убила людей? Сколько же Темных они съели?
-Ты хочешь, чтобы я стала официанткой?- спрашивает Джо с таким ужасом, словно это
хуже смерти. - Я пробовала убирать столы в школе. Я не могу. Я роняю тарелки. Проливаю
напитки. Я исследователь. Лингвист. Я занимаюсь интеллектуальной деятельностью. Я не
убираю столы.
-Удобно, когда под рукой есть два договора,- Риодан достает из внутреннего кармана
сложенные бумаги.
-Почему два? Я не буду обслуживать столы,- произношу я воинственно.
-Я должна обслуживать фейри? Принимать заказы? И выполнять их? - У Джо это никак
не укладывается в голове. Будто она предпочла бы остаться здесь, прикованной к стене, чем
обслуживать столики.
- И моих людей. Иногда, я думаю, даже меня. С улыбкой, - он медленно осматривает ее с
ног до головы, - ты будешь прекрасно смотреться в униформе. Так мы договорились.
Это в стиле Риодана, он даже не повышает интонацию в конце вопросительного
предложения. Он знает, что они договорились. Он может читать Джо, как открытую книгу.
Мои цепи гремят, когда я со всей силы испытываю их на прочность. Он не заставит
работать Джо в этом "детском" подклубе. У нее утонченное и привлекательное лицо, и даже
с короткой стрижкой, которую она носит, она выглядит очень сексуальной. Даже те глупые
очки, которые она одевает для чтения, делают ее хорошенькой, потому что ее скулы
становятся еще изящнее. В ней есть что-то воздушное. Она не носит короткие клетчатые
юбки, обтягивающие белые блузки, гольфы и туфли baby doll. Она не будет обслуживать ни
его, ни его людей! Честер проглотит ее, как лакомый кусочек и выплюнет остатки.
- Нет, Джо,- решительно произношу я. - Не смей.
- Договорились, - отвечает Джо.
Он освобождает Джо и протягивает ей договор с ручкой.
Она прикладывает его к стене и подписывает, даже не читая.
Он складывает его и возвращает ей.
- Поднимись на лифте обратно тем же путем, каким сюда попала. Лор тебя там ждет. Он
выдаст твою униформу. Твоя самая главная задача - чтобы мои посетители были счастливы.
- Лор ждет меня,- повторяет Джо. Она запускает руку в свои темные коротко стриженые
волосы и бросает на него такой дерзкий взгляд, который меня просто удивляет. - А я думала,
ты сказал, что твои люди ждут нас, чтобы убить.
-Если ты не отдашь ему подписанные документы, то он и убьет. Советую убедиться в
том, что он увидел их, как только выйдешь из лифта.
- А Дэни?
- Она поднимется чуть позже.
- Она пойдет со мной сейчас,- говорит Джо.
- Никогда. Не говори. Мне. Что. Делать, - голос Риодана опять звучит мягко, и я не знаю
как Джо, но по мне проходит дрожь, когда он вот так говорит.
-Убирайся отсюда, ты глупая хренова ши-овца! - кричу я. - Со мной все будет в порядке.
А было бы еще лучше, если бы ты не заявилась сюда!
Теперь он стал её хозяином. Наложил на нее какое-то заклинание. Это до такой степени
бесит, что меня аж трясет.
После ухода Джо, Риодан плавно направляется ко мне в своей странной манере, как
будто перетекает с места на место, а не идет. При Джо он так не передвигался. Когда она
была здесь, он ходил медленно, как все люди.
Я вижу, как блестит серебряный нож в его руке.
- Чувак, не нужно угрожать мне. Я подпишу этот чертов договор. Просто дай мне ручку.
Мне нужно отсюда выбраться. Я должна спасти Джо. Она подставилась из-за меня. Я не
могу это вынести.
- Детка, когда ты уже научишься.
-Ты будешь удивлен тем, что я знаю.
- Ты смогла бы вырваться из паутины, но в зыбучих песках это не сработает. Чем
сильнее ты сопротивляешься, тем больше увязаешь. Сопротивление лишь приближает твое
неминуемое поражение.
- Никогда не терпела поражение. И никогда не буду.
- Ровена была паутиной, - он прикасается к моей щеке рукой, в которой держит нож.
Серебро сверкает буквально в дюйме от моих глаз. - Ты знаешь, кто я.
- Большая заноза в моей заднице.
- Зыбучие пески. И ты танцуешь на них.
- Чувак, что там насчет ножа?
- Чернила меня больше не интересуют. Ты подпишешь мой контракт кровью.
- Думала, ты сказал, что это заявление, - раздраженно произношу я.
- Так и есть, Дэни. О вступлении в очень эксклюзивный клуб. Того, что принадлежит
мне.
- Не собираюсь принадлежать кому-то.
- Подписывай.
- Ты не можешь заставить меня.
- Или Джо умрет. Медленно и мучительно.
- Чувак, хорош трепаться. Снимай цепи, и дай мне этот хренов контракт.
Надо мной нависла гильотина. Я слышу, как она со свистом рассекает воздух. На
блестящем лезвии выгравировано "ДЖО". Оно маячит на заднем плане, постоянно. Это
сводит меня с ума.
После того, как я подписываю его хренов контракт, и мне выдают бумажное полотенце,
чтобы вытереть ладонь, которую он порезал, мне позволяют уйти. Вот так просто. Он
освобождает руки и ноги, предлагает излечить меня, на что я отвечаю ему, чтобы он
поцеловал меня в задницу. Он сопровождает меня к лифту и говорит мне идти туда, где
сейчас мой дом.
Я ждала, что он скажет мне переехать в Честер, чтобы следить за каждым моим шагом,
так же как Бэрронс сделал с М.. - ТО.
Я ожидала, что он будет просто помешан на контроле.
И совсем не ожидала, что он вернет мне мой меч и отправит домой с обычным
напоминаем, что на "работе" надо быть завтра к восьми вечера. Он сказал, что есть кое-что
еще, что мне следует увидеть.
Я ненавижу это.
Он не огласил тысячу и одну заповедь Риодана, как я ожидала.
Он отпустил, намекая, что я сама связала себе руки, запуталась, и сколько веревочке не
виться... А узлов на ней я и сама, без его помощи, поназавязываю. Ведь я очень быстро
двигаюсь. И неизбежно в этой веревочке запутаюсь, и сколько б ей не виться, все равно
вокруг моей шеи петлей свернется.
Как мне вытащить Джо отсюда?
Когда я выхожу из лифта, то вижу, что четверо его огромных, покрытых шрамами
чуваков ждут меня. И пока я демонстративно машу своим контрактом перед лицами парней
Риодана, чтобы они не сделали со мной что-нибудь, прежде, чем заберут его и положат в то
место, куда сказал Риодан, и откуда позже я собираюсь его украсть, сама осторожно
осматриваюсь в поисках Бэрронса и ТО. Протеиновые батончики закончились и я не в
настроении для чертова столкновения. К счастью, ТО нигде не видно.
Ванную я посещаю под усиленной охраной. Интересно, что, по их мнению, я могу
сделать? Взорвать все это? Ну, это вряд ли. Я без своего рюкзака. И без МакНимба к тому
же. Они не захватили его, когда застали меня врасплох у Танцора. Я бы выглянула из окна,
если бы они были в клубе. Нюхом чую, на улице ночь. У меня нет никаких шансов против
Теней. Я просто отказываюсь так глупо умирать.
- Мне нужны фонарики, - говорю я, вылетая из ванной.
Один из чуваков фыркает и уходит. Остальные сопровождают меня через подклуб.
Каждый фейри, мимо которого мы проходим, пристально смотрит на меня. В их глазах я
вижу желание убить.
Что-то странное происходит со мной на выходе.
В режиме стоп-кадра чувствуешь, как проясняются мысли и смотришь на вещи с другой
стороны, мне нравится это.
Теперь, когда я выхожу и вижу разъяренные лица, людей и фейри, совершенно иная
часть меня просыпается и, как будто, становится рядом со мной. Причем, я не прикладываю
ни малейших усилий, более того, я уверена, что сопротивляюсь этому, и мне это совсем не
нравится, потому что ни с того ни с сего я как будто смотрю на мир совершенно другими
глазами.
Я не в восторге от этой другой пары глаз. Они видят все неправильно.
Фейри ненавидят меня. Да и большинство людей тоже.
Люди Риодана хотят моей смерти, и я понятия не имею, почему он не позволяет им меня
убить.
ТО - ох, твою мать - Мак, самая лучшая подруга, которая когда-либо у меня была, Мак -
та, которая испекла для меня торт на День Рождения, которая тусила со мной и классно
относилась ко мне, и даже продала часть души Серой Женщине, чтобы спасти меня, теперь
тоже ненавидит меня. Она хочет меня убить, потому что я убила её сестру по приказанию
Ровены, прежде, чем узнала о существовании самой Мак.
Жизнь Джо висит на волоске, который я держу своими совсем ненадежными руками.
И у меня возникает мысль, которая никогда не приходила мне в голову за все
четырнадцать лет моей жизни (а у меня было множество мыслей!), и она немного
приглушена (вероятно, потому, что я предпочла бы не слышать её), и это что-то наподобие:
"Блин, Дэни, что за хрень ты натворила?"
Я всегда была скоростной моторной лодкой, несущейся на гребне волны, наполненная
эмоциями, ветер в моих волосах, соленые брызги на лице, я наслаждалась жизнью. Никогда
не оглядываясь назад. Никогда не смотрела, что происходит вокруг или позади меня.
Эта новая пара глаз видит мой след. Они видят то, что я оставляю за собой.
Опрокинутые лодки. Люди барахтаются на волнах.
Люди, о которых я забочусь. Я говорю не о Дублине, о своем городе, всегда классном и
безликом, у которого нет лица. У этих людей лица есть.
Мы подходим к Джо. Она уже переоделась и находится на своем рабочем месте с другой
официанткой, которая ее обучает. Она отлично выглядит в униформе. В брошенном на меня
взгляде, когда я проходила мимо, было раздражение и просьба вести себя хорошо. Ее тренер
смотрит на меня с ненавистью. Возможно, те официантки, которых я убила, были ее
подругами.
- Им не следовало есть столько Темных, - бормочу я в свое оправдание.
Я пытаюсь вернуться назад, к тому моменту, до того как я вышла из лифта, к той Дэни
"Мега", которая не несет чепуху.
Ничего не происходит.
Я пытаюсь снова.
Все еще чувствуя ветерок от этой гильотины.
Один из чуваков Риодана, Лор, вручает мне фонарь.
- Ну и дела, - говорю я, - спасибо. Целый фонарь против города Теней.
- Они двинулись дальше. Большая иx часть.
Я закатываю глаза.
- “Большая иx часть” - может для тебя этого и достаточно, раз уж из-за того чем вы,
чуваки, являетесь они не едят вас. Почему кстати?
Лор не отвечает мне, но я этого и не ждала.
Как только мы подходим к двери, я перехожу в режим стоп-кадра.
Я могу сбежать от чего угодно.
Даже от самой себя.
Перевод: knyaginyaolga92, azlesha, masik_on_net, Kvitka_88, RiaRomanova.
Глава 8
И я голоден, как волк
Я включаю фонарик и, чтобы пополнить запасы, направляюсь в ближайший магазин, в
котором на полках еще остались Сникерсы. У меня бездонный желудок, и его аж сводит от
голода. Обычно я стараюсь до такого не доводить, особенно когда голова так сильно
раскалывается. Я бы приложила лёд, но прошло уже три дня, и теперь это бесполезно. Лед
помогает, только если приложить его сразу. Запускаю пальцы в волосы, нащупывая шишку
на затылке, которая офигенно болит, и вздыхаю, гадая, как я ударилась и когда. Некоторые
считают, что я любитель боли, раз постоянно хожу в шишках и синяках. Но это не так.
Просто такая уж у меня жизнь.
Как я и думала, на дворе ночь, поэтому на улицах никого. "Шоппингом" люди
занимаются днем. Ну а те, кто охотятся ночью, именно этим и занимаются - охотятся. Они
делают вылазки, вооруженные до зубов, и преследуют каждого Темного, которого только
смогут найти.
Большинство ночных охотников напрашиваются на смерть. Они попросту не знают, как
жить в мире, каким он стал, и поэтому сильно рискуют. В конечном итоге вытаскивать из
неприятностей этих "дружинников" приходится мне. Но иногда они нарываются на Джейна,
и жертвы появляются прежде, чем кто-нибудь успеет предупредить: «Не стреляйте, мы
люди». Все на взводе, и могут случайно спустить курок.
Многое изменилось с тех пор, как стены пали в октябре прошлого года. Семь месяцев
назад на улицах было легко. Налетаешь ночью, убиваешь фейри, затем еще нескольких.
Темных было проще застать врасплох, потому что они были невысокого мнения о людях.
Они не видели в нас серьезной угрозы.
Сейчас видят.
Они настороже, стали опаснее, их сложнее поймать и невозможно убить, если, конечно,
вы не я или Мак. Или не Тень. Тени - каннибалы, а жизнь это жизнь. Им все равно, кого
пожирать. Мы, люди, сражаемся с фейри и друг с другом, фейри воюют между собой, и все
вместе мы пытаемся избавиться от Теней.
Я замедляюсь до скорости обычных людей, совершенно выбившись из сил. Мне срочно
нужна еда. Все, что было у меня в карманах, я уже слопала. Три дня без еды сделали свое
дело. Вращая меч одним лишь запястьем (между прочим, я месяцами оттачивала это
движение, пока оно не стало реально плаааавным!), я нырнула в круглосуточный магазин с
разбитыми витринами, разбросанными стеллажами и открытой, опрокинутой кассой. Не
понимаю, зачем кому-то воровать деньги. Они же бесполезны. Наконец-то у людей
открылись глаза: деньги реально бесполезны, и всегда такими были. Маленькая я часто
удивлялась тому, как люди обмениваются бумажками, которым по всеобщему соглашению
придавали какую-то значимость, но при этом все вокруг знали, что они не значат ничего. Это
был первый тайный сговор взрослых, о котором я узнала. И именно поэтому я решила, что
ни одному взрослому не позволю командовать мной. Я умнее их всех. Ну, разве что кроме
Танцора. Я не преувеличиваю. И частенько это доставляет мне немало проблем.
Сейчас "покупают" на что-то более ощутимое и реальное, иначе говоря, бартерная
система. Риодан обучил барменов и официанток в Честере брать в качестве оплаты те вещи,
которые он либо хочет заполучить, либо сможет обменять их на то, что хочет заполучить. А
если у тебя есть что-то, что его реально заинтересует, он предоставит тебе кредит. Слышала,
фейри оказывают ему услуги в обмен на место, где они могут охотиться на людей. И хотя я
не в восторге от того, что Джо работает в Честере, зато я смогу больше разнюхать, что
происходит внутри. Выяснить, что движет Риоданом, какие у него слабые места. У чувака,
однозначно, должна быть брешь в броне.
У каждого свой криптонит.
Обхожу груду одежды и высохших оболочек (сраные Тени, ненавижу их!) и
направляюсь к стеллажу с конфетами.
Пусто.
Ни одного Сникерса.
Ничего хотя бы отдаленно похожего.
Иду к стеллажам с печеньем.
Полки пусты.
В животе урчит. Жутко. Колени еще не подгибаются, но до этого не далеко.
Я переключаю фонарик на более мощный режим, посветив вокруг.
Магазин обчистили.
Я бы демонстративно вздохнула, но это лишняя трата энергии, которую я не могу себе
позволить. Я больше не размахиваю мечом и не перепрыгиваю с ноги на ногу, как обычно. Я
даже и пальцем не пошевелю лишний раз. Моя жизнь стала сложнее. Если ты суперкар, как
я, то ты, либо должен иметь огромный топливный бак, что при моем росте в 162 см просто
нереально, и заполнять его с утра первым делом, или жить в городе, где заправки на каждом
углу.
Мои заправки иссякают.
Ничего страшного. Я это предвидела. Танцор тоже. Месяцами я делала запасы
продовольствия, воды и медикаментов в своих убежищах по всему Дублину. А последние
несколько недель мы с Танцором посвятили этому все свободное время. Он не знает обо всех
моих тайниках, а я - обо всех его. Поэтому если кто-то и попытается заставить одного из нас
выдать тайну другого, то мы не сможем разорить друг друга полностью. Я пыталась убедить
ши-овец делать то же самое, но они решили, что у меня снесло башню.
Они сказали, что половина населения исчезла, так что недостатка продуктов в магазинах
не будет еще очень долго. На что я возразила, что кто-то может попытаться
монополизировать распределение еды. Блин, в бартерной системе еда и вода в приоритете. А
они ответили, что все слишком заняты тем, как выжить. Я же предупредила, что это не будет
длиться вечно, и спросила, читали ли они "Страсти по Лейбовицу" 4, чтобы предвидеть
события. Они тогда удивились, как "Страсти по Лейбовицу" связаны с едой. На что я
4 «Страсти по Лейбовицу» — научно-фантастический постапокалиптический роман Уолтера Миллера-младшего, впервые
полностью опубликованный в 1960 году. Действие романа разворачивается преимущественно в католическом монастыре в
пустыне на юго-западе США после разрушительной ядерной войны, на протяжении более чем тысячи лет, в течение
которых цивилизация постепенно восстанавливается. Монахи из вымышленного Альбертианского ордена Лейбовица взяли
на себя миссию по сохранению уцелевших остатков научного знания человека до того дня, когда внешний мир снова будет
готов их принять.
спросила их, стоит ли мне начать называть их ши-недоумками вместо ши-овец. Обязательно
все воспринимать буквально? Как насчет метафор?
"Как мне надоело, что я всегда права"- подумала я про себя. Говорить вслух - лишний
вздох, лишний вздох - трата энергии, а лишней энергии у меня нет.
Я медленно выхожу из магазина, и у меня едва сердце не останавливается, когда вижу
Темного Принца, наполовину скрытого тенью. Луна больше не светит так, как раньше, до
прихода фейри. Каждую ночь она меняет свой цвет. Сегодня она светится серебристо-
фиолетовым, поэтому одна часть него - темный силуэт, а другая - серебристо-сиреневая. Его
тело покрыто татуировками и он прекрасен, зловещая экзотика. Мое сердце бешено стучит, и
страх тут совершенно ни при чем.
Мой меч вспыхнул. Длинное белоснежное лезвие. Я зафиксировала локоть так, чтобы
рука не дрожала.
- Полегче, девушка.
- Твою мать, прекрати подкрадываться ко мне!
И как я не услышала его? Эти двое - он и Риодан - могут застать меня врасплох. И это
сводит меня с ума. У меня же суперслух. Настолько супер, что я слышу шум воздуха, когда
другие люди двигаются, в конце-то концов. Никто не может подкрасться ко мне. А этим
двоим в ту ночь на водонапорной башне удалось, и вот, Кристиан запросто сделал это снова.
Подобрался ближе, чем на полтора метра, а я даже не заметила.
- Опусти. Меч.
- С какой стати?
Он становится таким же сексуальным, как и другие ТП. Моя бывшая-лучшая-подружка
Мак называет их убивающие-сексом фейри, потому что они способны убить сексом. Это в
лучшем случае. А в худшем, они превратят тебя в при-йя, как сделали это с Мак. Ты будешь
жить, вот только будешь целиком и полностью зациклен на сексе, ненасытен и безумен.
Однажды ТП уже загнали меня в угол и сделали со мной то, о чем я даже думать не хочу. Я
не хочу заниматься сексом ТАК. Как какое-то беспомощное животное. Однажды, я уже была
беспомощным животным и сыта этим по горло. У Кристиана нет и десятой доли того, что
есть у других ТП, но и этого уже более чем достаточно.
- Я никогда не сделаю тебе больно, девушка.
- И это говорит Темный Принц, - но все же опускаю меч, прислонив его к ноге. Не
думаю, что смогла бы долго его удерживать навесу.
Мышцы его лица задергались, словно соперничая за то, какое именно выражение лица
принять, и ярость вроде как выигрывает. Тут-то ко мне и закралось подозрение, что, назвав
его Темным Принцем, я немного ошиблась. В последнее время я частенько ошибаюсь.
- Назови меня по имени, девушка.
Я закрываю уши и смотрю на него, типа, какого хрена? Сила его голоса только что была
просто оглушительной.
- Назови меня этим гребаным именем! - раскат грома в небе. Я обхватываю руками
голову, чтобы приглушить звук его голоса. В такие моменты я ненавижу свой супер-слух. Я
смотрю наверх. Нет приближающейся грозы. Это все он. Влияет на погоду, прямо как
фейрийская знать. Я смотрю вниз. Слой льда покрыл тротуар вокруг него, сверкающие
кристаллы припорошили его черные ботинки и джинсы до колен.
- Кристиан, - ответила я.
Он резко вдохнул, словно я причинила ему боль, всего лишь произнеся его имя, и закрыл
глаза.
- Повтори еще раз, девушка.
Если это удержит его от превращения в ТП - не вопрос.
- Кристиан. Кристиан. Кристиан.
Он едва заметно улыбается. Как мне кажется. Ни хрена не понимаю, что за выражение у
него на лице. Точно так же, как не понимаю, как у него получается бесшумно
подкрадываться...
- Твою мать! - доходит наконец до меня. - Ты можешь просеиваться! Ты реально
превращаешься в ТП. Типа со всеми суперспособностями. Чувак! А что еще ты можешь?
Если это и была улыбка, то она тут же исчезла. Он вовсе не выглядит таким счастливым,
какой бы я была на его месте. Бьюсь об заклад, в его топливном баке никогда не
заканчивается бензин. Лопнула бы от зависти. Но на это тоже нужна энергия.
Он двинулся вперед, выходя из тени, и я заметила коробку под мышкой.
- Я собираюсь убить Риодана, - говорит он.
Я убираю руки от ушей. Мы снова разговариваем с нормальной интонацией. Я прячу меч
под пальто.
- Удачи! Если выяснишь как, дай знать, лады?
- Вот, возьми, - он вручил мне коробку.
Замерзнув, я неловко беру ее в руки. Она выскальзывает из-за слоя льда, и я
подхватываю её, когда она уже падает на землю. Неуклюжая Мега! Я узнаю цвет и
очертания того, что находится у меня в руках, и сияю как рождественская елка.
- Кристиан! - широко улыбаюсь. Буду повторять его имя столько раз, сколько он захочет.
Я прокричу его с вершины водонапорной башни. Да черт возьми, я даже придумаю веселую
песенку про него и буду напевать её, проносясь по Дублину.
Он только что подарил мне целую коробку Сникерсов! Я сорвала обертку, надломила
полузамерзший батончик пополам и запихала за щеку.
Когда я откинула волосы с лица и подняла глаза, чтобы поблагодарить его с набитым
ртом, он уже ушел.
Три батончика спустя, до меня доходит, что тут на самом деле произошло.
Сидя на тротуаре, распихивая батончики по карманам, я выпалила:
- Афигеть!
Кристиан знал, как сильно я нуждаюсь в еде. Он следит за мной. Интересно, зачем. И как
часто. Наверное, он и сейчас наблюдает со стороны, а я даже и не знаю об этом. Блин, за
мной шпионит сам Темный Принц. Просто замечательно.
Топливный бак снова полон, и я направляюсь к дублинскому замку. Три дня - слишком
долго я была не у дел. У меня есть работа. Быть впереди всех. У супергероя всегда есть дела.
Патрулировать город, напечатать и распространить Дейли, уничтожить Темных,
присмотреть за Джо и другими ши-видящими, а теперь еще и всю ночь работать на Риодана,
каждую ночь. Да в сутках часов не хватит!
- Где тебя носило, твою мать? - набросился на меня инспектор Джейн, как только увидел.
- У меня толпа Темных уже просто вываливается из камер. Мы же договорились, что ты три
раза в неделю будешь приходить и убивать их своим мечом. Этого и так едва хватало. Я не
видел тебя пять дней! Пять гребаных дней! Если ты не воспринимаешь свои обязанности
серьезно, мои ребята быстро лишат тебя этого оружия.
Он уставился на складку моего длинного, до самых кед, кожаного пальто, туда, где
спрятан меч. Сейчас май, еще немного и станет слишком тепло, чтобы носить мою любимую
черную кожу. Очень скоро придется повесить меч за спиной, и все будут на него пялиться и
завидовать. До сих пор мало кто знал, что он у меня есть. Но моя репутация начинает
опережать меня. Джо ведь сказала, что я - легенда!
- Ага, рискни, чувак, - с самодовольным видом я направляюсь на тренировочную
площадку, проходя между ним и его людьми. Несколько десятков из них полностью
вооружены, вспотели и воняют. Иметь супернюх иногда чертовски неприятно. Джейн
заставляет их усиленно тренироваться. Любопытно, почему сейчас. Ночью. Обычно, по
ночам они охотятся, обеспечивают безопасность на улицах.
Мы сверлим друг друга взглядом.
Его взгляд смягчается. Как всегда. Ему тяжело продолжать злиться, когда он видит меня,
потому что я напоминаю ему о его детях. Дети - слабость Джейна. Он со своей женой
постоянно берет к себе домой сирот. Не представляю, как они умудряются всех их
прокормить. Но Джейн не так уж и прост. Уверена, у него тоже кое-что припрятано про
запас. До сегодняшней ночи казалось, что все играют по одним и тем же правилам. Бери,
сколько сможешь, но оставь хоть что-то другим.
Больше никаких правил. Кто-то обчистил весь магазин. Бескультурщина.
- Черт бы все побрал! Я о тебе беспокоюсь, Дэни!
- Смирись с этим, Джейн. Я могу сама о себе позаботиться. Всегда так делала.
У него такой взгляд, от которого мне всегда неуютно, будто он собирается по-отечески
обнять меня или вытереть кровь с моей щеки. Я вздрагиваю. Рука, которой держу меч,
начинает зудеть, и я собираюсь унять этот зуд.
- Теперь я здесь. Хватит впустую тратить время. Кто из Темных умрет первым?
- Ты знаешь, почему мы не охотимся сегодня ночью?
Не люблю выдавать свое любопытство, поэтому просто выжидающе смотрю на него.
- Клетки переполнены. Иди и очисти их. И пока не сделаешь этого, никуда не пойдешь.
Он снова бросил взгляд на меч под моим пальто, а потом сделал то, что частенько
делает: взглянул на своих людей и снова на меня, весь такой спокойный и задумчивый.
Когда он так смотрит, то видит перед собой не ребенка, а препятствие на своем пути.
Я очень хорошо знаю Джейна. Он даже не осознает, что делает это.
Он раздумывает над тем, смогут ли они отобрать мой меч. Думает, разрешить ли своим
людям убить меня, чтобы заполучить его. Но если я озвучу свои предположения, он будет
отрицать все до конца наших дней. Он считает, что действительно заботится обо мне, и в
какой-то степени это правда. Он хочет забрать меня к себе домой, к жене, и сделать частью
своей семьи, обеспечить мне такую жизнь, которой, по его мнению, у меня никогда не было.
Но между нами есть небольшая четырехфутовая сверкающая металлическая проблемка,
метр с чем-то колоссальной силы. И это меняет все. Я не ребенок. Я то, что стоит между ним
и тем, что он хочет для всеобщего блага. И он уже не так уверен в том, что не сделает что-то
плохое ради этого блага.
Мой меч и копье Мак - единственное оружие, способное убить фейри. Что, бесспорно,
делает их самыми желанными и бесценными объектами не только в Дублине, но и в целом
мире. В этом смысле Джейн очень похож на Бэрронса. Он хочет убить фейри - а у меня есть
оружие, которое ему для этого нужно. Тут он бессилен. Он лидер. Причем хороший. И
каждый раз, когда он меня видит, инстинктивно прикидывает, сможет ли он отобрать у меня
меч. И однажды он все-таки рискнет.
Без обид.
Я поступила бы так же.
Я вижу, как он решает, что рисковать не стоит. Он не уверен, что я не убью кого-то из
его людей или даже его самого. Не собираюсь рассеивать эти сомнения. Пусть эти мысли
остаются в его подсознании.
Он говорит мне что-то приятное, но я пропускаю все мимо ушей. Джейн хороший
человек, на удивление хороший. Но это не делает его менее опасным. Некоторые считают,
что у меня, помимо других суперспособностей, есть еще и экстрасенсорные. Это не так. Я
просто вижу, как народ шевелит мозгами. Подмечаю малейшие подсказки, которых другие
просто не видят. Например, как напрягаются их пальцы, когда они смотрят на мой меч,
словно представляют, как держат его в руке. Или как они отводят взгляд, когда говорят, что
рады тому, что это моя ответственность, а не их. Забавно, как их сознательное и
бессознательное противоречат друг другу, словно между ними вообще нет ничего общего.
Разве могут вас охватить такие противоречивые чувства? Блин, да такое постоянно
происходит! Мои чувства, как шарик для пинг-понга, мечутся между ракетками: в один день
мне не терпится заняться сексом, а в следующий я думаю, что сперма - самое
отвратительное, что есть на свете. В понедельник я сохну по Танцору, а во вторник ненавижу
его за то, как много он для меня значит. Я просто смирилась с этим, концентрируюсь на том
чувстве, которое посещает меня чаще всего, и помалкиваю, когда оно сменяется другим. Но
у большинства Ид и Эго живут на разных этажах в их голове, в разных комнатах, и они
закрывают все двери между ними, заколачивают их досками, потому что считают, что они,
как заклятые враги, просто не могут жить вместе.
Ро считала, что вся эта подсознательная/сознательная чушь как то связана с тем, что я
такая, какая есть. Она говорила, что у меня какое-то, блин, неврологическое состояние -
синестезия, когда разные области моего мозга сообщаются между собой. Старая ведьма
всегда подвергала меня психоанализу (как если бы она была психотерапевтом, а я -
пациентом). Она говорила, что мои Ид и Эго - лучшие друзья, и они не только живут на
одном этаже, а еще и спят в одной кровати.
Меня это вполне устраивает. Куча свободного места остается для других вещей.
Я отстраняюсь от всего, настраиваюсь, и делаю то, что у меня получается лучше всего.
Убиваю.
Перевод: RiaRomanova, Kvitka_88, azlesha
Глава 9
И все в ритме бум, чика-бум, бум-бум, чика-бум...
- Что это за место? - спрашиваю я Риодана.
- Детка, у тебя самой по всему городу такие места.
Я не отвечаю: "Так и есть". В последнее время всем и каждому, кажется, известно обо
мне всё. А он не говорит: "Вот и у меня такие места есть". Когда Риодан раскошеливается на
слова, то делает это наихудшим из всех возможных способом. Начинает философствовать.
Скукотища. Ты либо действуешь по ситуации, как поступает Джейн, и это помогает выжить,
либо философствуешь. Два разных пути. И первый как раз по мне.
Мы стоим на бетонной погрузочной площадке перед воротами промышленного склада в
северной части Дублина.
Риодан привез нас сюда на армейском Хаммере. Он припаркован позади нас, едва
различимый в ночи, черный на черном, даже диски черные и стекла тонированные. На таком
бы я и сама поездила. Если бы смогла найти. Но я не нашла. Вот это ТАЧКА. А я думала, что
самые классные машины у Бэрронса.
Я начала осматриваться. Вокруг здания не работает ни один фонарь.
- Чувак, а где защита от Теней?
- В ней нет необходимости. Внутри нет ничего живого.
- А как насчет приходящих людей?
- Они бывают здесь только в дневное время.
- Чувак. Сейчас ночь. И я здесь.
Он смотрит на меня, на мою голову, и его губы начинают подрагивать, будто он
сдерживается, чтобы не рассмеяться.
- Не нужен тебе этот... как ты там называешь эту хрень.
- Не хочу скопытиться из-за Тени. И это МакНимб.
Первым делом с утра я заскочила к Танцору и забрала свои вещи.
МакНимб - обалденное изобретение. В одном только Дублине он спас тысячи жизней.
Он назван в честь моей бывшей-лучшей-подружки Мак, той, что придумала прицепить на
мотоциклетный шлем LED-лампочки спереди, с боков и сзади. К своему шлему я добавила
несколько креплений, чтобы все лучше держалось при быстром движении. (Хотя мне всегда
было интересно, смогу ли я промчаться сквозь Тени без него.) Это лучшая защита от Теней.
Слышала, они дико популярны по всему миру. В Дублине у каждого есть такой шлем. Одно
время я сама каждый день их делала и доставляла выжившим. Поговаривают, Тени убрались
из Дублина. Так сказать, переселились на более плодородную почву.
Но Тени коварны и способны прикончить вас в мгновенье ока. Не хочу рисковать.
- Что общего у этого места с твоим клубом? - спросила я.
Он смотрит на меня так, будто хочет сказать: "Чувиха, если бы я знал, зачем тогда мне
была бы нужна твоя ничтожная помощь".
Я хихикаю.
- Что тебя так забавляет.
- Ты. Весь такой колючий и злой оттого, что существует что-то, чего ты не знаешь.
Оттого, что пришлось обратиться к мегауслугам Меги.
- А тебе в голову не приходило, что я использую тебя по причинам, которые твой
посредственный человеческий мозг не в состоянии осознать.
Очередной вопрос, который звучит совсем не как вопрос. Приёмчик жутко нервирует.
Эх, жаль, сама до такого не додумалась. Если теперь начну его использовать, буду выглядеть
мухой-повторухой. Конечно же, я догадывалась, что у него есть скрытые мотивы. А у кого
их нет? И кто тут теперь раздражен и недоволен? Оглядываюсь по сторонам с важным
видом. Хватит уже перед ним перья распускать. Лучше уж выглядеть важной, как утка, чем
глупой, как утка. Юмор - лучший друг девушки. Да уж, без юмора в этом мире никуда.
Навскидку двойные ворота склада высотой где-то тридцать футов, а ширина их, если
раскрыть все четыре створки, в два раза больше. Рифленый металл источает настолько
сильный холод, что дыхание замерзает и зависает у лица маленькими заледеневшими
облачками в воздухе. Когда я коснулась одного из них, оно со звоном осыпалось ледяной
пылью на землю. Разглядывая ледяной узор, я вспомнила, что видела такой же на джинсах
Кристиана. На мгновение я даже предположила, что он может быть в этом замешан, но сразу
отмела эту мысль. Королевская знать фейри может несущественно влиять на погоду. И
ключевое слово здесь - «несущественно». В этом же случае, все очень существенно. А
Кристиан еще даже не полностью фейри.
Ворота покрыты прозрачным льдом. Я потянулась за мечом.
Риодан прижался ко мне сзади и накрыл своей рукой мою, лежащую на рукоятке меча.
Как же молниеносно он движется. Я замерла, даже дыхание затаила. Он прикасается ко мне.
Я плохо соображаю, когда он так близко. Пытаюсь сосредоточиться на чем-то отстраненном
и отойти подальше, да побыстрее. Даже просто ехать с ним в машине отстойно, замкнутое
пространство создает такую напряженную атмосферу, что и опущенные стекла не помогают.
А это в тысячу раз хуже.
- Чувак, - сильнее концентрируюсь на чем-то отстраненном.
- Что ты задумала, Дэни?
Его лицо в опасной близости от моей шеи. Если он укусит меня снова, я надеру ему
задницу.
- Хотела проткнуть лед, чтобы посмотреть, какой он толщины.
- 5 сантиметров.
- Убери руку.
- Убери свою с меча. Или мне придется его отобрать.
В отличие от Джейна, которому это не по зубам, этот придурок сможет лишить меня
моего меча. Так же, как это могут сделать Темные Принцы. Вот вам еще одна причина,
почему я на дух не переношу Риодана.
- Не могу, пока ты не уберешь свою с моей. Так что, будь добр, УБЕРИ РУКУ! -
раздраженно повторяю я.
И мы убираем руки одновременно. Я свирепо смотрю на него, или вернее на то место,
где, по моему мнению, он должен стоять, но его там нет. Он в двадцати футах от меня, возле
небольшой обычной двери. Он открывает её. В тот же миг его лицо покрывается льдом.
- Готова?- спрашивает он.
- А ты не двигаешься так перед Джо.
- Что мне делать с Джо - не твоего ума дело.
- Лучше бы тебе ничего с ней не делать. Я, как стойкий оловянный солдатик, все еще в
строю.
И никакой придурок меня из него не выбьет. Явиться на работу к 8:00. Ха. Явилась.
Будто у меня других дел не было. Будто я не искала Танцора часами. Будто не пропустила
уже два выпуска Дэни Дейли и не провела большую часть дня, работая над одним из них. И
это после того, как я сгоняла в аббатство, чтобы убедиться, что с Джо все в порядке. У нее
были для меня просто сенсационные новости об этих новых сегментированных Темных,
правда ни о чем другом она говорить не захотела. Думаю, она мной очень недовольна. Тоже
мне новость. Кем бы я была, если бы не было ни одной ши-овцы, недовольной мной? Да
даже Земля перестала бы вращаться вокруг Солнца.
– Я хорошо себя веду. Так что, просто оставь ее в покое.
Он едва заметно улыбается.
- А то что, детка.
- А знаешь что, чувак, пока ты не начнешь задавать вопросы с вопросительной
интонацией, я больше не буду на них отвечать. Это просто свинство.
Он смеется. Ненавижу, когда он смеется. Это возвращает меня на порно-уровень
Честера, и это настолько отвратительно, что снова приходиться думать о чем-то
отстраненном.
Я проношусь в режиме стоп-кадра мимо него так быстро, что его волосы растрепались от
ветра. Намеренно прохожу по пыли так, чтобы она попала ему прямо в нос (фокус, который я
довела до совершенства в аббатстве!). Он чихает. Прямо как обычный человек. Удивлена,
что он на самом деле дышит.
Я врезаюсь в холод, словно в кирпичную стену, и мгновенье не могу вздохнуть.
И вот я чувствую за спиной Риодана, он дышит мне в затылок, двигаясь с той же
скоростью. Все, это уже последняя капля.
У меня закипает кровь, и от этого становится легче дышать.
Как и в том первом случае, что он показал мне, здесь стоит звенящая тишина, как бывает
морозным утром, когда выпал свежий снег, когда все еще спят, а мир спокойнее, чем ты
когда-либо мог ожидать, пока не делаешь первый шаг, и снег не начинает скрипеть под
твоими ногами. Таким утром мне всегда хочется устроить с кем-то бой снежками, но нет
никого, кто мог бы со мной потягаться. Бросаться снежками в людей - все равно, что
стрелять по консервным банкам с забора из пневматического ружья.
Я несусь по складу, осматривая его, и, несмотря на то, что над душой нависло
начальство со своими приказами, я в восторге. Люблю хорошие загадки. Так что же и зачем
замораживает эти места?
Несколько десятков Темных заморожены у края рампы.
На Риодана работают Темные низших каст. Тут куча Носорогов, застывших во время
движения. Как и в том подклубе Честера, здесь убийственно холодно. Мое сердце как будто
стало замедляться и сжалось. Я продолжаю двигаться и ни за что не остановлюсь.
Носороги замерзли, разгружая поддоны и ящики. Их серая кожа покрыта белой
изморозью и сплошным слоем прозрачного льда.
Что бы с ними не случилось, это произошло быстро. Их застали врасплох. Застывшее
выражение их лиц абсолютно нормальное.
Ну... настолько нормальное, насколько оно может быть у Темных в принципе.
Я раздумываю об этом на ходу, пролетая мимо двух здоровенных Носорогов и изучая их
бугристые рожи и пасти, застывшие в оскале.
Меня посещает мысль, что может быть, выражения их лиц вовсе не нормальные. Ведь я
делаю выводы, исходя из того, что знаю о человеческой реакции. И она очень далека от
реакции Темных, судя по Кристиану. Я даже не могу определить, когда он улыбается.
Следовательно, нужно исключить предположение о том, что их застигли врасплох. А
могут лица Носорогов вообще выражать ужас? Я не в курсе.
Возможно, они показывают свой страх с помощью чего-то очень незаметного и по-
фейрийски странного, вроде крошечного радужного отблеска в их маленьких глазах-
бусинках, а белая изморозь это скрывает. Никогда не обращаю внимания на их рожи, когда
убиваю их. Слишком занята тем, что выбираю, кого бы еще пронзить мечом. Надо бы найти
одного сегодня попозже и провести эксперимент. Любой повод для убийства Темного -
хороший повод.
Кто или что могло такое с ними сделать?
Да и зачем?
Это кто-то из фейри, потому что я не могу представить себе человека, придумавшего
замораживающее ружье, да еще и настолько мощное, просто для того, чтобы выполнить свой
гражданский долг.
Хотя опять же... я не могу исключить и такую вероятность.
Те замороженные места, которые мне довелось увидеть, я бы и сама заморозила. Если бы
у меня было такое крутое оружие.
Большинство людей не поверили бы, что в природе вообще может существовать кто-то,
кто двигается, дерется и слышит как я. Следовательно, нельзя исключать возможность
существования кого-то настолько умного, чтобы создать огромное замораживающее ружье,
настолько понижающее температуру, что объекты замерзают прямо на месте. Имея
достаточно времени, Танцор, я думаю, смог бы создать такое. Да, он настолько умный!
Черт возьми. Сейчас у меня есть лишь никак не связанные между собой факты. И ни к
какому заключению я прийти не могу. Пока. Я переключаю внимание на то, что находится за
замороженными фигурами.
Складское помещение заполнено кучей коробок, ящиков и поддонов, наваленных
повсюду.
Среди прочего, там есть какие-то замороженные электронные прибамбасы, судя по
всему это аудио оборудование. Думаю, оно для клуба. Ряды ящиков возвышаются до
потолка, и их все еще вносили, когда все замерзло.
Меня осеняет: это Риодан опустошает магазины! Как и Темные, он паразитирует на нас.
Снижает наши шансы на выживание, воруя сначала наши ресурсы, а затем, продавая их нам
обратно по цене, которую устанавливает сам.
Все сковано льдом. Абсолютно все. Интересно, возможно ли разморозить и спасти
продукты? Из-за этой жадной свиньи погибнут люди. Я так разъярена, что вдребезги
разбиваю ящик, мимо которого проношусь.
- Упс, - невинно говорю я, делая вид, что это произошло случайно. Мелкие щепки
разлетаются во все стороны.
Автоматы летят из-под обломков, скользят по заледеневшему полу, врезаются в
замерших Темных, которые от столкновения разлетаются вдребезги, как маленькие
стеклянные гоблины.
Ладненько, так значит здесь оружие. Что ж, я просто пнула не тот ящик. Я настолько
уверена, что он тот самый мерзавец, который прячет еду, что пинаю еще один, на этот раз
даже не притворяясь, что сделала это случайно.
И снова оружие.
Я разошлась не на шутку. И с каждым новым разбитым ящиком злюсь все больше,
потому что все они набиты боеприпасами и оружием. Наверное, он перепрятал еду еще до
того, как притащил меня сюда. Я как раз собираюсь открыть пятый, когда Риодан хватает
меня за воротник пальто так, что я повисаю в воздухе, а затем перекидывает через плечо, как
мешок с картошкой снова, с суперскоростью выносит со склада, прижимает к телефонному
столбу и спрашивает:
- Ты что, мать твою, творишь?
В этот самый момент склад взрывается.
- Чувак, это ты устроил взрывы? - спрашиваю я на обратном пути в Честер. - Еще одно
из твоих дурацких испытаний? Я должна разгадать загадку, изучив всё за три несчастные
секунды с момента прибытия и до того, как все взлетит в воздух?
Здание было разрушено до основания, целый квартал сравняло с землей. Мы едва успели
унести ноги из зоны взрыва.
- Немалая часть моей собственности пострадала в обоих взрывах. А я не бросаю на ветер
то, что может принести прибыль.
- И это означает, что до тех пор, пока я могу быть полезна, раз уж ты считаешь меня
своей собственностью, я могу не переживать что ты... - я провожу пальцем по шее.
- Детка, ты можешь достать меня настолько, что я тебя убью.
- И это взаимно, босс.
Он улыбается, и я начинаю улыбаться в ответ, и так злюсь на себя за это, что
отворачиваюсь к окну, пытаясь отвлечься окружающим пейзажем, залитым розовым лунным
светом. Правда, там особо нечего разглядывать, потому что Тени постарались уничтожить
все, на что можно было бы посмотреть. У меня в этом райончике три убежища и один
большой тайник. Не знала, что Риодан тут тоже ошивается. Переберусь отсюда сразу же, как
выкрою на это время.
- Твои наблюдения, - спрашивает он.
- Насколько я могу судить, четверо Королевских Стражей - эндемики5 обоих случаев.
Они стояли у дверей дока с оружием в руках и следили за разгрузкой.
Он искоса посмотрел на меня.
- Ого. Это было целое предложение. С подлежащим и сказуемым, связанными между
собой. А "эндемики" - редкое словечко.
- Грамотей, блин. Можно было и не упоминать о связности.
- И это все.
Я многозначительно смотрю на него. Как же меня достали эти вопросы-утверждения. Не
собираюсь на них больше отвечать.
Он смеется.
- И это все? - его голос повышается на одну сотую тона на слове "все". Различие, которое
может уловить лишь кто-то типа меня, у кого суперслух. Но все-таки это уступка. От
Риодана. А это еще более редкое явление, чем вода в пустыне.
- Все те же слои льда. Сначала что-то типа изморози. Плотный белый иней. А сверху
прозрачный лед. Только не понятно, откуда взялся иней. Ведь он формируется из застывшего
тумана. А откуда в этих местах мог взяться туман?
- Почему склад взорвался?
Я мысленно возвращаюсь назад. Все произошло очень быстро. Мы были снаружи, и он
загораживал собой весь вид, да и я была сосредоточена на том, как бы от него избавиться. Не
хочется этого признавать, но вынуждена.
- Обстоятельства сложились так, что я не могу прийти к какому-либо заключению, - он
снова искоса поглядывает на меня. - Просто пытаюсь говорить на понятном тебе языке,
чувак, чтобы побыстрее покончить с этой бессмысленной болтовней. Тяжело же общаться,
когда мы оба так измотаны.
- Да неужели. Дай руку.
- Не дам.
- Немедленно.
Да ни за что на свете я этого не сделаю.
5 В переносном смысле эндемичными могут именоваться различные локальные явления. В данном случае Дэни
подразумевает нечто общее в двух случаях обледенения.
Он что-то тихо говорит на незнакомом языке, и моя рука поднимается. Я с ужасом
наблюдаю, как она перемещается к нему ладонью вверх.
Он кладет на нее Сникерс, бормочет что-то, и я снова могу контролировать свою руку.
Вот ведь интересно, когда и почему мой аппетит стал центром всеобщего внимания.
- Ешь.
Раздумываю, куда швырнуть батончик: ему в лицо или в окно. Я отказываюсь даже
сжать его в руке.
Хотя я, конечно, смогла бы найти ему применение.
Он тормозит посреди дороги, поворачивается ко мне, хватает за воротник пальто и
притягивает к себе. Смотрит мне прямо в глаза. Между нами всего несколько сантиметров, и
мы не соприкасаемся носами только потому, что одно из креплений моего МакНимба почти
уткнулось ему в лоб. Мой зад не касается сиденья.
Никогда не видела таких пустых, как у Риодана, глаз. Глаза большинства людей
наполнены эмоциями, морщинки вокруг них, все равно, что шрамы пережитых битв. Глядя
на взрослых, я могу с уверенностью сказать, как они провели свою жизнь: смеясь или плача,
или злясь на весь мир. Слышала, как мамы говорят своим детям, когда те кривляются:
"Осторожно, а то так и останешься с таким выражением лица". И это правда. К среднему
возрасту на лицах большинства людей застывает выражение, наиболее типичное для них. И
многим из них следует стыдиться! Вот почему я так много смеюсь. Если мое лицо застынет с
таким выражением, мне будет приятно на него смотреть.
Смотреть на Риодана, все равно, что смотреть в лицо дьявола. Очевидно, что чаще всего
он... ничего не чувствует. Безжалостный. Равнодушный чувак.
- Я не причиню тебе вреда, пока ты меня не вынудишь, Дэни.
- А что значит «вынудишь», ты один решаешь. Оставляешь «место для маневра»?
- Мне нет нужды маневрировать.
- Потому что ты аннигилируешь6.
- Еще одно редкое словечко в твоем лексиконе.
- Чувак. Что ты только что сделал со мной?
- Дал тебе то, что тебе необходимо, но ты слишком упряма, чтобы принять это, - он сжал
мои пальцы вокруг шоколадного батончика. Я не успела стряхнуть его руку. - Ешь, Дэни.
Он толкнул меня обратно на мое место, включил передачу на Хаммере и поехал.
Я пережевывала шоколадный батончик, несмотря на кислый привкус во рту, вспоминая
те времена, когда была невидимой.
6 Буквально означающий «исчезновение», «уничтожение» (лат. annihilatio, от ad — к и nihil — ничто).
- Супергерой не может быть невидимым, - говорит он. - Это заблуждение.
Повернувшись лицом к проносящимся мимо зданиям, я скорчила гримасу и высунула
язык.
Он засмеялся.
- Боковое зеркало, детка. И, осторожно, а то так и останешься с таким выражением лица.
С раздолбанной тележкой для продуктов, заполненной коробками со
свеженапечатанными листовками (обожаю запах свежей типографской краски!), я
отправилась на улицы, как только освободилась. С тележкой расклеить листовки по столбам
получается гораздо быстрее, чем на мотоцикле. Мотоцикл у меня для удовольствия, на
времена простоя, когда мне больше нечего делать, т.е. не нужно спасать мир. В общем, не
часто я на нём езжу.
В ушах до сих пор звенит напоминание Риодана о том, что я должна быть на работе к
восьми, минута в минуту, и это жутко действует на нервы. Неужели, мать его, ему так
необходимо издеваться надо мной каждую ночь? Может он сам замораживает эти долбаные
места, чтобы иметь повод изводить меня.
Я направляюсь на запад по своему обычному маршруту. Немного за полночь. Это не
должно занять больше пары часов, а затем я снова примусь за поиски Танцора. Я начинаю
немного беспокоиться о нем. Обычно он уходит куда-то, не предупредив меня, не больше,
чем на несколько дней. Я не в курсе обо всех его убежищах, так же как и он не знает обо всех
моих, но я продолжу проверять те, о которых знаю.
Есть конкретные опоры, столбы и скамейки, у которых тусуется народ, я использую их
как газетные киоски и размещаю на них свежие новости.
Народ, наверное, распереживался из-за задержки выхода новой листовки. Сегодня
вечером у меня есть важная информация, которой я хочу поделиться с ними.
Я смотрю на свою листовку, и гордость переполняет меня. Она выглядит
профессионально: чернила свежие, оттиск четкий.
Дэни Дейли
21 мая, 1 год ППС
Новая каста Темных!
Дополнение к вашему ДСД7!
ЭКСКЛЮЗИВ ОТ ДД
ВАШЕГО ЕДИНСТВЕННОГО ИСТОЧНИКА СВЕЖИХ НОВОСТЕЙ ДУБЛИНА И
ЕГО ОКРЕСТНОСТЕЙ!
Чуваки, я обнаружила новый вид Темных, зависающих в Честере!
Я называю его Папа-Таракан, и это никак не связано с музыкальной группой8!
Приметы: рост около метра, светящееся коричнево-лиловое сегментированное тело,
шесть рук, две ноги и самая маленькая голова, которую вы когда-либо видели, с
грецкий орех, с маленькими глазами-икринками. Оно может распадаться на части
размером с тараканов, проникать под вашу одежду и даже под кожу - БУКВАЛЬНО!
Если вы увидите что-то подобное, бегите как от чёрта, потому что я еще не
выяснила, как его убить. Лучше всего носить с собой баллончик с лаком для волос
или газом и всегда иметь при себе спички (я ношу с собой паяльную лампу). Так что,
даже если вас загонят в угол, вы сможете брызнуть на них и поджечь. Это, конечно,
не убьет их, но займет на то время, пока вы не убежите.
Буду держать тебя в курсе, Дублин!
Конец связи с Дэни!
Я не стала сообщать им плохую новость, которую узнала от Джо сегодня утром:
некоторые официантки в Честере поощряли насекомых пробираться им под кожу. Не
собираюсь подкидывать им эту идею. У этих Темных есть одна особенность: они питаются
человеческим жиром.
7 Дэни Спасает Дублин
8 Papa Roach — группа, играющая альтернативный рок, состоит из четырёх участников. Образована в городе
Вакавилль, Калифорния. Обрела мировую известность благодаря своему трижды платиновому альбому Infes.
Всего мгновение, и у тебя осиная талия! Привет жук - прощай целлюлит! Не нравится
эта "апельсиновая корка"? Затарьтесь жуками. Стены пали не так давно, чтобы люди успели
стать анорексично худыми, а учитывая гиперсексуальность большинства высших каст
фейри, тусующихся в округе и соблазняющих обещанием бессмертия, помешательство на
моде и красоте никогда еще не достигало таких пределов.
Джо сказала, что парочка официанток реально гордится этими насекомыми под кожей.
Это уже становится престижным, вроде наращенных волос и силиконовой груди.
Официантки утверждают, что эти существа не убивают людей, они просто питаются их
жиром и совсем не ощущаются под кожей.
Уверена, это чушь. Тараканы с удовольствием "катаются на попутках", потому что
получают от людей не только жир. Думаю, они питаются ощущениями своих "хозяев":
удовольствием, болью и прочим. Темные устанавливают "жучки" прямо в нас, а мы
позволяем им это делать. Они захватывают наши тела, разведывают все там внутри, а затем
обо всем докладывают Папе, который, скорее всего, отчитывается перед Темными
Принцами, чтобы тем было легче охотится на нас. О чем только думают эти тупицы-
официантки? Что этот жук однажды вернется в свое тело, оставив их красивыми и
стройными, не причинив никакого вреда и безо всяких последствий?
Чуваки, это же Темные! С ними всегда нужно быть начеку.
Я резко завернула за угол к своему первому столбу, с грохотом толкая продуктовую
тележку с листовками.
Я с удивлением обнаружила одну из своих листовок еще с прошлой недели висящую
там, отсвечивающую розово-белым в ярком лунном свете.
Народ всегда срывает их и забирает домой, где бы он ни был. Черта с два останется хотя
бы несколько.
Приблизившись, я поняла, что это вовсе не моя листовка.
Какого хрена? Что это висит на моем столбе? Люди знают, что оставлять записки для
меня надо на Главпочтамте.
На суперскорости я подлетела к столбу, чтобы получше рассмотреть листовку.
От изумления моя челюсть отвисла чуть ли не до земли.
Дублин Дейли
20 мая, 1 год ППС
ВАШ
ЕДИНСТВЕННЫЙ
ИСТОЧНИК ДОСТОВЕРНЫХ НОВОСТЕЙ НОВОГО ДУБЛИНА И ЕГО ОКРУГИ
ОТ ВАШИХ ПОПЕЧИТЕЛЕЙ.
МЫ РАСПРОСТРАНЯЕМ НОВОСТИ, КОТОРЫЕ ИМЕЮТ ЗНАЧЕНИЕ.
МЫ ПОМОЖЕМ ВАМ ВЫЖИТЬ! ПОТОМУ ЧТО НАМ НЕБЕЗРАЗЛИЧНО.
...
- Эй, чуваки! Это же плагиат! - я сорвала оскорбительную пародию со своего столба и
уже практически выбросила, но тут у меня глаза на лоб вылезли. - Дублин Дейли, а не Дэни
Дейли? Типа они первыми до этого додумались? Карикатурщики хреновы, они украли мое
интро! Трудно было изменить хотя бы пару гребаных слов?
Я быстро пробежала его глазами.
...
Не позволяйте ПОДДЕЛКЕ одурачить вас.
Дублин Дейли - ЕДИНСТВЕННЫЙ источник информации, который вам нужен.
Мы поможем вам ВОЗОБНОВИТЬ ЭНЕРГООБЕСПЕЧЕНИЕ И ВОДОСНАБЖЕНИЕ!!!
Присоединяйтесь к нам сейчас!
В отличие от ПОДДЕЛЬНЫХ выпусков, ВАШИ ПОПЕЧИТЕЛИ доставляют все
важные новости прямо к вашей двери, как бы трудно не было добраться до вашей
"двери".
НЕ подвергайте себя ужасающим опасностям улиц ради того, чтобы прочитать
НЕВООБРАЗИМО РАЗДУТОЕ ПОДРОСТКОВОЕ БАХВАЛЬСТВО, подстрекающее
вас участвовать в ОПАСНЫХ актах проявления нетерпимости и битвах!
Наша ЗАБОТА распространится и на ВАС.
Ваши ПОПЕЧИТЕЛИ будут сражаться ВМЕСТО ВАС.
Ваши ПОПЕЧИТЕЛИ оградят вас от опасностей и будут держать вас В КУРСЕ
ДЕЛА.
Кто заботиться о вас? МЫ.
ВАШИ ПОПЕЧИТЕЛИ.
- Бляха-муха! - все, что я смогла произнести. - Бляха-муха! - повторила я. И даже не
смогла читать дальше. Я скомкала листок в крохотный плотный комок.
Наконец, я справилась с собой. - Подделка? - я так возмущена, что даже не могу как следует
выругаться. Я вообще едва могу разговаривать. - Невообразимо раздутое? Кто написал этот
бред?
Я обеспечивала безопасность Дублина и держала всех в курсе событий с прошлого
октября! Месяцами доставляла еду и все необходимое людям, слишком напуганным, чтобы
вылезти из своих нор. Месяцами сражалась с монстрами, отыскивала и отлавливала
маленьких детей, осиротевших на Хэллоуин. Их родители так и не вернулись домой с
празднований, потому что их сожрали Тени или другие Темные. Месяцами собирала людей и
приводила их к инспектору Джейну, чтобы они могли научиться сражаться.
Никто больше не потрудился заступиться за людей, помочь им выжить.
И что теперь?
Меня оскорбил какой-то клочок бумаги, выставляя меня притворщицей?
- Похоже, придется надрать кое-кому задницы, - шепчу я. Как только я выясню, кто эти,
твою мать, ВАШИ-ХРЕНОВЫ-ПОПЕЧИТЕЛИ.
Следующие несколько часов я провела, мотаясь по городу и срывая все эти тупые
листовки со своих столбов, клея вместо них Дэни Дейли.
Они заняли мои столбы. Не смогли даже найти свои собственные места, чтобы их
расклеить.
Посягнули на МОИХ читателей, заняв МОИ столбы. Долбанные безмозглые мартышки.
Я так зла, что у меня пар из ушей валит. Если бы кто-то наблюдал за мной со стороны, то он
бы увидел только две струйки пара из моих ушей.
Надеюсь, завтрашний день будет лучше сегодняшнего.
Хотя в последнее время мои надежды не оправдываются.
Перевод: azlesha, Kvitka_88, RiaRomanova, masik_on_net
Глава 10
Кошачья лихорадка
Четыре ночи он приходит ко мне, шепча мое имя.
Он произносит "Кэт", и одно лишь это слово в его устаx звучит как совершенная
мелодия, с которой не сможет сравниться даже божественный хор небесных ангелов.
Мое имя звенит на языке Темных, и в ушах тоже звенит до тех пор, пока в голове не
становится пусто, пока кроме как на него, я не способна больше ни на что смотреть. Он так
прекрасен, что едва взглянув на него, я начинаю плакать. И когда я тянусь к щекам, чтобы
вытереть слезы, мои руки становятся красными от крови.
Он пробуждает меня, но не будит.
Он берет меня с собой в место, которое так совершенно, безмятежно и свободно от
тревоги, что я хочу остаться там навсегда.
- Кэт, - говорит он, - меня зовут Круус. Не В'Лейн. Я так устал носить его золотой,
сияющий облик. Он даже и близко не был таким фейри как я. Я привел тебя в Царство Грез,
разве здесь не прекрасно? Разве ты не чувствуешь себя божественно здесь, со мной? Тебе не
нужно бояться меня. Я не тот, кем кажусь.
Я в опасности.
В ужасной опасности.
И я не могу сказать об этом ни душе, потому что для них я лидер, который должен быть
сильным и вести за собой.
Я их надежда.
Боюсь, что их "надежда" скоро останется сама без намека на всякую надежду.
Они так категорично осудили Ровену! Они и понятия не имеют, с чем она столкнулась.
Лишь Богу известно, как долго она сопротивлялась, прежде чем поддалась искушению! И
кто знает, какой она была до того, как Синсар Дабх извратила ее мысли. Неужели с ней, как
и со мной, это случалось каждую ночь? Неужели зло, таившееся под нашей каменной
крепостью, проникало и к ней в мысли, в сердце, в постель, когда она ложилась спать и
пыталась сбросить с себя на несколько жалких часов бремя власти?
Я всё думаю, неужели все это длится уже тысячелетия? Неужели, Темный Король знал,
какой ад на земле он творит, погребая свое смертоносное второе "я" под нашей священной
землей и веля нам его охранять, смешав нашу кровь со своей, чтобы сделать нас сильнее (или
эта примесь зла в наших венах, наоборот, делает нас слабее?). Знал, как много женских
жизней он разрушит? Как много людей погубит?
Неужели, уже тысячи раз до меня, женщина, занимая мою должность - должность главы
Ордена, подвергалась жесточайшему, из всех возможных, испытанию воли - соблазнению
вероломной Синсар Дабх.
Возьми меня, освободи меня, стань непобедимой, спаси мир.
О, эта сладкая песня власти. Даже я, которая никогда не стремилась к власти, не могу
устоять.
Не верю, что эта песня здесь вообще затихала, хотя бы на мгновенье!
Не верю, что хоть одна из Грандмистрисс смогла избежать подобной участи.
Поразительно, что нам удалось прятать Книгу так долго!
Он пришел ко мне в ту самую первую ночь, когда Темный Король заключил его в глыбу
льда под нашим домом. Я спала, и пока была уязвимой, он пришел ко мне во сне. С тех пор
он приходит каждую ночь.
Я пробовала снотворное. Но оно только притупило сознание, делая меня еще более
уязвимой для удовольствий, которые сулит искушение.
Он является во всей своей славе. И показывает мне, насколько бесподобно прекрасен
Круус и что он всегда был таким. Что В'Лейн был лишь его бледной копией. Круус же и
темный, и светлый, и блистательный, и впечатляющий, и сильный, и совершенный. Он
окутывает меня своими бархатными крыльями и заставляет чувствовать то, чего я и
представить себе не могла.
Я согласна с Марджори.
Я хочу доверху заполнить эту комнату бетоном, или свинцом, или железом, или чем-
нибудь, что сможет воздвигнуть препятствие между ним и мной.
Я не знаю и десятой части тех заклинаний, что знала Ровена. И все же она потерпела
неудачу.
Я не могу даже закрыть дверь!
В ту ночь, когда Книга была "похоронена", я покинула зал в приподнятом настроении.
Мне уже давно не было так легко.
Синсар Дабх наконец-то убрали с улиц, и хотя ее изолировали не настолько хорошо, как
мне того бы хотелось, я вообразила что мы получили отсрочку. Время, такое необходимое
для отдыха и восстановления. Время, для того чтобы смириться с многочисленными
переменами в нашей жизни, бесконечными убийствами. Время, чтобы оплакать наших
сестер.
Но этому не суждено было случиться.
Такой красивый и несдержанный в своих желаниях, он приходит ко мне со своими
лживыми обещаниями и говорит, что я - это все, что ему нужно. Что я, и только я одна, могу
править вместе с ним, что мой уникальный дар эмпатии делает меня единственной
женщиной, по-настоящему способной понять его на том редком и глубоком уровне
эмоциональной связи, в которой нуждается Темный Принц, и без которой он просто сойдет с
ума. Он говорит, что я его единственная, и что он целую вечность ждал меня.
Он утверждает, что его несправедливо обвинили, а нас всех ввели в заблуждение.
Говорит, что он не Синсар Дабх, и что это Темный Король поглотил ее в тот момент, когда
заключал его в ледяную тюрьму.
Он говорит, что нас разыграл умный, хитрый, безумный правитель, которому нет, и
никогда не было никакого дела до собственных детей, который любит только свою
возлюбленную, и что, снова заполучив ее, он возвратил себе и всю мощь Синсар Дабх.
Говорит, что возлюбленная все еще не полностью фейри, и Темный Король вернул себе свои
заклинания, чтобы возобновить работу. И что все, что произошло той ночью, лишь ловкий
трюк.
Он говорит, что Темный Король выставил его злодеем, чтобы мы не слишком усердно
искали его самого, а взамен лишь переживали о том, чтобы сдержать единственного принца,
способного остановить Темного Короля, когда тот решит, что наш мир уже исчерпал себя.
Круус уверяет, что этот момент уже близко.
Он говорит мне, что я должна спасти человечество. И что, когда я буду готова, он
покажет мне как его освободить. Говорит, что только я достаточно сильна и уравновешена,
чтобы осознать истинную суть вещей, и достаточно мудра, чтобы принимать трудные
решения.
Он лжет, и я об этом знаю!
Но я все равно проигрываю эту битву.
Я пахну им, когда просыпаюсь утром. Ощущаю во рту его вкус, его язык на моей коже.
Как ни одним другим мужчиной, им наполнено и мое тело, и мой разум, и моя душа. Когда
он занимается со мной любовью, я сопротивляюсь, и в то же время не сопротивляюсь. Во сне
я говорю "нет", но, тем не менее, делаю это, наслаждаясь каждым изящно сжигающим душу
моментом. Мой невидимый любовник приносит мне такое удовольствие, что, даже
просыпаясь, я продолжаю его чувствовать.
Дрожа от жара.
И желания.
И стыда.
Мои сестры на меня рассчитывают. Я их лидер.
Как мне пережить это? Как помешать ему приходить ко мне? Должны же быть какие-то
заклинания, чтобы заблокировать его или руны, чтобы разместить их вокруг моей кровати!
Может, мне лучше покинуть аббатство сейчас, пока не поздно. А могу ли я оставить своих
сестер?
Посмею я их оставить? И если не уйду прямо сейчас, найду ли когда-нибудь снова в себе
силы, чтобы уйти, или однажды ночью окажусь внизу, дрожащими руками держась за
решетки, готовая на все, чтобы освободить Крууса?
Сколько человек погибло в ту ночь, когда Ровена освободила Синсар Дабх, сколько
смертей на её совести? Оставалась ли у неё, вообще, к тому моменту совесть, или она была
уже полностью развращена?
Кто заменит меня, если я уйду?
Нет никакой гарантии, что следующая преемница будет сильнее меня и сможет лучше
сопротивляться его обольщению. Как долго продержалась бы Марджори перед лицом такого
искушения? Насколько жестокой может она стать, владея силой Синсар Дабх, которая
очерняла бы её сердце?
Боже, помоги мне, я должна остаться.
Я должна выиграть в этой безмолвной, невидимой, тайной войне.
И да поможет мне Бог.
Перевод: azlesha, Kvitka_88, masik_on_net.
Глава 11
Проблемы, кругом одни проблемы...
- А вот и ты, - говорит Джо, когда я, не спеша, прохожу мимо "детского" подклуба.
- Уже почти полдевятого. Я думала, ты должна быть на месте к восьми.
Она накрашена. Никогда раньше она не красилась. Что-то сверкает на ее веках и между
грудей. Меня это бесит. Зачем было что-то менять? С ней и так все было в порядке.
Слова "должна быть на месте" словно соль на рану. Словно она наступила на больную
мозоль. Ну и денек. Я и так из последних сил сдерживаюсь, чтобы не показать, как сильно
меня задевает то, что ей приходится прислуживать фейри в этой вызывающе коротенькой
юбочке. Я глотаю все это только потому, что не знаю, чего ожидать от Риодана, если
сорвусь. Чувак такой же предсказуемый, как Межпространственные Фейрийские Провалы,
те самые осколки реальности Фейри, дрейфующие вокруг. Не угадаешь, что ждет тебя
внутри, пока по уши не увязнешь в болоте с аллигаторами.
- Мак искала тебя, - добавляет она.
Я чуть шею не свернула, пытаясь осмотреть каждый подклуб в Честере одновременно.
- Она здесь?
- Что? - недоуменно переспрашивает Джо, и я понимаю, что протараторила вопрос
супербыстро. Такое случается, когда я перевозбуждена. Меня начинает трясти, и, думаю,
людям вокруг слышится пронзительный комариный писк.
- Она здесь? - я замедлилась на миг, чтобы спросить, и снова стала глазеть по сторонам.
- Нет. Они с Бэрронсом ушли пол часа назад. Ты шею себе сломаешь, если не
перестанешь так крутить головой, Дэни. Жутко становится, когда ты так делаешь. Вы с ней
разминулись. Если бы ты пришла вовремя, этого бы не произошло. А что случилось? Ты
бледная, как привидение.
Если бы я пришла вовремя.
Мак пришла сюда из-за меня? Она охотится на меня? Она знает, что я должна быть на
"работе" в восемь?
Я оцепенела. Надо чтобы кровь снова прилила к голове. Иногда мне кажется, что мое
сердце ускоряется, заранее готовя тело к реакции "борись или беги", направляя всю кровь к
руке с мечом и к ногам, прочь от мозга. Это единственное объяснение того, какой глупой я
становлюсь, когда злюсь или волнуюсь. Хотя с мужиками и их членами та же история, и
суперскорость тут ни при чем. Может, это просто человеческая слабость. Сильные эмоции?
Бац! Моментальная отключка мозга.
- Где, твою мать, моя выпивка, сучка? Ты хочешь кусок меня или нет? - рявкнул Темный
за ближайшим столиком. И он именно это и имел ввиду, буквально.
- Скажи мне, что ты не ешь Темныx, - умоляю я.
- Фу! Никогда! - отвечает Джо так, будто не может поверить, что я вообще об этом
спросила.
- Ты что, осветлилась?
Она касается волос, смущенно улыбаясь:
- Несколько прядей.
- Ты никогда этого не делала. И ты не красилась.
- Иногда бывало.
- Ни разу за все время, что я тебя знаю. И я никогда не видела, чтобы ты посыпала
блестками сиськи.
Она собиралась сказать что-то, но лишь покачала головой.
- Ты ради этих тварей так вырядилась?
- Я спросил, где моя выпивка, сучка?
Я перевела взгляд на Темного. Он осматривает Джо с головы до ног, облизывая
отвратительные тонкие губы, будто собирается съесть ее на закуску. Слишком интимно.
И он только что назвал ее сучкой. У меня в груди все сжалось. Рука потянулась к мечу.
Но прежде чем я успела сомкнуть ее на рукояти, оказалась среди огромных, как горы,
мужиков. И, судя по их настроению, с этих гор вот-вот сползет лавина. Стоять в окружении
четырех Риодановских верзил, все равно, что стоять на льду, когда сам ты слегка под
напряжением. Никогда не чувствовала ничего подобного, разве что рядом с самим чуваком
или Бэрронсом.
- Темный обозвал Джо сучкой, - объясняю я. Понятное дело, Темный должен сдоxнуть.
- Босс сказал, если ты убьешь фейри на его территории, официантка умрет прямо у тебя
на глазах. Очень медленно, - ответил Лор. - А потом мы убьем тебя. Повторять больше не
будем. Вмешиваться тоже. Всё зависит от тебя, малявка. Держи себя в руках или убьешь ее.
Именно ты. А мы только станем орудием убийства. А мы очень изобретательны, когда речь
заходит о медленном убийстве.
У Джо глаза чуть из орбит не вылезли. Она видела их лица. И знает, насколько я
несдержанная.
Я вздохнула и отпустила меч.
- Вау, чувак, в жизни не слышала, чтоб ты был так многословен. Ты сегодня просто себя
превзошел.
Применение грубой силы - обычная для Лора манера поведения. Его понимание
соблазна: схватил и утащил. Только встреться с ним взглядом и окажешься в постели,
независимо от того, хотела этого или нет. Я злобно посмотрела на него.
Он требует, чтобы я держала себя в руках, а для этого, пока я в Честере, единственное,
что я могу сделать - это стукнуть себя по башке дубинкой, чтобы отрубиться.
- Я спросил где, твою мать, моя выпивка, сучка?
Эмоции зашкаливают. Мозг отключается. К руке с мечом приливает кровь и жажда
действий.
Джо кидает на меня взгляд и отворачивается.
А затем идет обслуживать Темного, который ее совсем не уважает.
Не знаю, как с этим жить.
Но если я хочу, чтобы она выжила, мне придется с этим смириться.
Я разворачиваюсь и ухожу, расталкивая локтями верзил, особенное внимание уделяя
Лору.
Он рычит в ответ.
Я строю ему глазки.
- Тебе надо подрасти, детка, и побыстрее, - говорит он.
- Прикольно. А я думаю, что остальным надо бы укоротиться.
- Кто-нибудь укротит тебя, сладенькая, как укрощают диких лошадок.
- Этого. Никогда. Не. Случится.
Я умирала от скуки в офисе Риодана. Думала, мы займемся нашим расследованием,
выясняя, что же сковывает льдом эти места. Единственное, что их объединяет - Риодан. Оба
места принадлежали ему. Складывается ощущение, что кто-то нацелился на него и на те
отбросы общества, что я теперь вынуждена защищать: фейри и преданных им людишек. Мне
даже подумалось, что если так пойдет и дальше, и новость распространится, люди начнут
обходить Честер стороной. Клуб заглохнет от недостатка посетителей.
- Надежда умирает последней, - раздраженно говорю я.
Риодан даже виду не подал, что услышал. Я поерзала в кресле и уставилась на его макушку.
Он занимается бумажной работой.
Уже больше часа. Что за документы вообще нужны в таком мире, как наш?
Когда я пришла, он ничего не сказал. Я тоже.
Мы просидели в полной тишине один час, семь минут и тридцать две секунды.
Я постукиваю ручкой по краешку его стола.
Не заговорю я первой.
- Так на кой хрен я тут опять? - Не выдержав, спрашиваю я.
- Потому что я так сказал, - отвечает он, не поднимая головы от дурацких документов,
над которыми работает.
- Собираешься и меня заставить заниматься этой фигней? Я как Робин для Бэтмена или
какой-то дурацкий ассистент, который должен точить карандаши? Может, у нас есть дела
поважнее, например, вести расследование? Или, может, ты хочешь, чтобы еще больше твоей
собственности заледенело? Мы просто тусуемся в ожидании этого?
- Робин и глупый ассистент пришли бы вовремя.
Я выпрямилась, постукивая еще быстрее.
- Так вот в чем дело? Ты наказываешь меня за опоздание?
- Какая догадливая. Хватит стучать этой ручкой. Ты действуешь мне на нервы.
Я стучу еще быстрее. Он мне тоже действует на нервы.
- Так что, если в следующий раз я приду вовремя, мне не придется сидеть здесь и
смотреть, как ты страдаешь фигней?
Половина ручки - не та, что в моей руке - внезапно превратилась в пластиковую пыль. Я
аж глазами захлопала.
Он раздавил ее так быстро, что я даже не заметила, как он это сделал. А теперь на
тыльной стороне его ладони голубые пластмассовые крошки, а на документе, с которым он
работал, чернила. Я выпрямила спину еще больше. Мне еще много над чем надо поработать,
если я собираюсь стать быстрее него.
- Я делаю то, что делаю, Дэни, потому что обычные вещи приводят мир в движение. Тот,
кто в состоянии контролировать свои обыденные рутинные дела, в состоянии управлять и
чужой жизнью.
- Поэтому ты украл все продукты?
- Хм. Поэтому ты так раздражена. Нет. Я собираю оружие. Кто-то другой запасается
едой. Это было бы слишком банально даже для меня. Я вооружаю толпу, подпитываю ее
алчность. Кто-то другой собирается морить ее голодом.
Против воли я смотрю на него с восхищением.
- Ты знал, что это случится, - и знал он это раньше меня.
- Некоторое время назад кто-то начал опустошать магазины. И где же ты была в это
время?
- Была прикована в чьем-то подвале. Чувак, не могли бы мы, пожалуйста, пойти и
заняться делом, пока я не умерла от скуки? Нам нужно вести расследование!
Он поднял на меня взгляд. Как я вообще могла подумать, что его лицо ничего не
выражает? На нем же все написано.
Я закатила глаза.
- Ты это не серьёзно.
Он склонил голову, выжидая.
- Если я скажу это, тебе полегчает?
Он скрестил руки на груди.
Я словно язык проглотила. Но готова на все, лишь бы не сидеть здесь всю ночь напролет.
Глазеть на Темных под ногами поднадоело. Наблюдений уже более, чем достаточно. Мое
юное тело нуждается в движении. Внутри меня словно провод под напряжением, он
испепеляет меня. Если я не высвобожу эту энергию, то умру. Зажжем эту ночь! Там снаружи
столько всего происходит, а я застряла тут!
- Я. Приду. Вовремя. В следующий. Раз.
- Хорошо. В следующий раз тебе не придется сидеть в моем офисе всю ночь.
Я вскакиваю со стула.
- Здорово, пошли!
Но он толкает меня назад.
- Но сегодня ты облажалась. Так что сегодня придется.
Семь часов спустя до меня дошло, что Лор может оказаться прав. Возможно, меня
сломают. Семь часов ничегонеделания - и я мягкая как пластилин, готова буквально на всё
ради смены декораций. Я могу справиться с цепями. Со скукой - ни за что. Слишком много
простора для размышлений, а я не люблю размышлять о том, куда бы мне пойти. Я просто
иду.
Ровно в шесть утра Риодан поднял взгляд и сказал:
- Сегодня вечером в восемь, Дэни.
Я кинула на него убийственный взгляд и направилась к двери. Она не открылась. Я
уставилась на неё. Целая ночь прошла впустую. А теперь и еще несколько секунд в
ожидании того что мой тюремщик выпустит меня.
Мой личный список преступлений и греxов не такой уж и длинный.
Но его возглавляет бесполезная трата времени. Веселись, делай что-нибудь клёвое, играй
в видеоигры, упорно трудись, если нужно, но только делай хоть что-нибудь. Пустая трата
времени как аборт, как жизнь, которую кто-то должен был прожить, но ему не дали. Клетка и
ошейник отняли слишком много моего времени.
В ту самую секунду, когда я уже была готова взорваться, он что-то сделал, и дверь
отъехала, скрываясь в стеклянной стене.
Выходя, я услышала:
- Ты отняла у меня время, Дэни, а я отнял его у тебя.
Я развернулась, уперев руки в бока.
- Это полный бред! Это несправедливо!
- Чаще всего в жизни бывает именно так.
- Какие-то долбанные тридцать минут стоили мне девяти с половиной часов?
- Как ты относишься ко мне, так и я буду относиться к тебе. А так как я больше и старше,
может, даже и хуже.
- О, как ты заговорил. Раз уж собираешься быть придурком настолько, насколько ты
больше и старше, чувак, то речь идет о серьезной степени идиотизма. Нечестно быть таким
непоследовательным. Ты уж определись: или ты относишься ко мне так, как я к тебе, или
ещё хуже.
- Я буду делать то, что захочу.
- Эй, этот комикс обо мне! - взрываюсь я. - И эта моя реплика!
Он засмеялся, и его лицо преобразилось. Внезапно он кажется не таким уж и старым. Он
выглядит счастливым. Свободным. Абсолютно другим. Я замечаю морщинки от смеха
вокруг его глаз, на которые раньше не обращала внимания. И я мысленно переношусь на
четвертый уровень и вижу его позади той женщины снова, и слышу, как он стонал в ту ночь,
как он вот так же смеялся, и от этого воспоминания меня почти выворачивает. Не понимаю,
что со мной. Как бы я хотела никогда не спускаться на тот хренов четвертый уровень! Я
просто стою и изумленно смотрю на него.
Дверь закрывается прямо у меня перед носом.
- Ты рано.
Я с вызовом смотрю на него. Он, конечно, думает, что я пришла пораньше из-за него.
Это не так. Мак была в Честере вчера в восемь. Думаю, она выслеживает меня. И так как я не
могла опоздать, то, чтобы ненароком не нарваться на неё, я была вынуждена прийти
пораньше.
- Часы сломались. Думала, что я вовремя.
- Ты не носишь часов.
- Вот видишь. В этом-то вся проблема. Пойду-ка я, раздобуду себе одни. Вернусь завтра.
Вовремя.
Украшения мешают во время боя. Единственное исключение я сделала только ради
браслета, который дал мне Танцор. Я ношу его, не снимая. Может, я смогу продвинуться в
расследовании, если Риодан не будет путаться под ногами, раздавая приказы.
- Даже не мечтай.
Я плюхнулась в кресло в его кабинете и перекинула ногу через подлокотник.
- Чем займемся сегодня, - спросила я, подражая ему: не изменяя интонации в конце
предложения.
- О, Дэни, если бы ты всегда так следовала моим наставлениям.
- Ты бы заскучал.
- Так же как и ты. В Дублине появилось еще три места, скованных льдом.
- Три! - я выпрямляюсь. - И они все принадлежат тебе?
- Общественные места. Ко мне не имеют никакого отношения.
Черт, вот и конец моей теории о том, что целью был именно он, вместе с надеждой на то,
что Честеру конец.
- Жертвы?
- Всего около пятидесяти.
- Люди или фейри?
- Люди.
- Только люди?
Он кивает.
Я присвистнула. Еще пятьдесят человек погибло. Человечество принимает на себя один
удар за другим.
- Тогда почему тебя это заботит? Это же не на твоей территории случилось. Никто из
твоих не пострадал, ничего твоего не разрушено.
- У меня есть причины желать, чтобы это прекратилось.
- Какие? Ты такой же быстрый, как я. Можешь сбежать от чего угодно. Можешь стащить
новое оборудование взамен замороженного. Так в чем дело?
Какие еще мотивы могут быть у этого чувака?
- На Xэллоуин пали стены между нашими измерениями. С тех пор многое изменилось.
Человеческие законы физики уже не законы, теперь они не более чем принятие желаемого за
действительное. Возможно, Фейри самопроизвольно проявляется, смешиваясь с нашей
реальностью. Возможно, это происходит случайно и внезапно. Я не заметил удивления на
лицах. Сложи два плюс два и поймешь, что сбежать будет проблематично даже таким
быстрым, как ты и я.
Мне совсем это не нравится, перехожу в режим полной боевой готовности, опустив обе
ноги на пол.
- Хочешь сказать, если это случится там, где я стою, в одно мгновение я жива, а уже в
следующее мертва. И даже не пойму, что случилось!
Руки сжимаются в кулаки, я настолько на взводе, что просто должна побить кого-то
немедленно.
- Совершенно верно. Смерть. Нежданно. Негаданно. Не знаю как тебя, а меня это
охренеть как напрягает.
Никаких лучей славы, никакой героической битвы! Просто ничего не значащая смерть.
И я даже не смогу ее ощутить. Каково же это, всю жизнь ждать смерти и так и не понять,
когда она, наконец, придет? Думаю, Смерть это как финальная сцена видеоигры. И если
сказанное Риоданом правда, и я буду скована льдом, я так никогда и не дойду до этой
финальной сцены.
Внезапно я на 110% посвятила себя решению этой проблемы. Совершенно
бессмысленная гибель еще пятидесяти человек и перспектива бесславной смерти могут стать
тем еще мотивом. Ведь твое имя ни за что не попадет в учебник истории, если твой финал не
будет по-настоящему грандиозным. Ухватившись за эту мысль, я выпалила:
- Прежде всего, люди в твоем клубе были немного заняты тем, что их пытали и убивали,
так что вполне понятно, что они не заметили, как нежданно-негаданно смерть подобралась с
другой стороны. Не могу наверняка сказать, как выглядит удивление на лицах Темных, но у
меня по этому поводу возникла идея: я спускаюсь вниз и убиваю парочку, чтобы мы могли
это выяснить.
Я не стала упоминать, что этим утром, после того как ушла, уже убила кучу фейри
разных каст, но так и не поняла, что значат выражения их лиц.
Их лица очень отличаются от наших.
Когда он не удостоил меня ответом, я добавила:
- Еще три места?
А что если это "самопроизвольное проявление" ускорится? Тогда вскоре появится
дофига скованных льдом мест. Учитывая всю эту хрень, как нам это остановить?
- Все скованы льдом прошлой ночью, в течение нескольких часов. Два из них уже
взорвались.
Я вскакиваю.
- Чувак, мы должны добраться до третьего, пока оно тоже не взорвалось!
Перевод: azlesha
Глава 12
Жизнь это шоссе, и я хочу мчаться по нему всю ночь
Я пересекла Мост Хафпенни в "обычном" режиме.
Ничего нового на последнем "леднике" мы не выяснили. Как и остальные, он взорвался
вскоре после нашего прибытия. Я умчалась оттуда под градом обледеневших осколков
плоти, прикидываясь, что это вовсе не части пальцев и лиц людей, которых мне не удалось
спасти.
Я не увидела ничего общего у скованных льдом мест. Это были два маленьких
подпольных паба, которых так много по городу, и фитнесс-центр, в котором три человека
заледенели, занимаясь йогой в окружении хрустальных шаров. Ну не странно ли? Люди
занимаются йогой и в такие времена.
Итого имеем: подклуб в Честере, склад на окраине, два маленьких паба в старой части
города и фитнесс-центр. А в них: люди, Темные, Королевские Стражи, иногда все вместе,
иногда нет. Что бы это ни было, у него нет конкретной цели, типа Риодана, или
определенной категории жертв. Больше смахивает на то, что все произошло произвольно,
спонтанно.
Я еле плетусь, что случается со мной нечасто. Все потому, что я глубоко задумалась.
Если глубоко задуматься в режиме стоп-кадра, то можно на что-нибудь налететь, а синяки
только начали спадать. Иногда у меня получается быть естественного цвета целый день. Я
слишком взвинчена, чтобы уснуть, иногда такое бывает, и единственный выход - переждать,
просто занять себя чем-нибудь, чтобы не слететь с катушек.
Танцор нашелся на южной стороне реки Лиффи в своем любимом угловом пентхаусе,
две стены которого от пола до потолка полностью стеклянные. Когда я пришла, увидела его
растянувшимся на ковре, без рубашки, с закрытыми глазами, очки лежали рядом с ним на
полу.
Однажды Танцор станет большим парнем, если наберет вес. Когда мы в последний раз
измеряли рост, он был на четырнадцать дюймов выше меня. Долговязый и худощавый, вечно
забывает поесть. Его черные волосы слегка вьются, и он не укорачивает их, пока они не
начинают ему мешать. Тогда он просит меня подстричь их. Они такие мягкие. Мне нравится,
когда они как сейчас достают до подбородка, обрамляя лицо. Он вынужден носить очки из-за
близорукости (он ненавидит их, и до падения стен хотел сделать лазерную коррекцию
зрения). Почти все время, когда он не спит, он носит очки и выглядит как типичный ботан.
Но я ни за что бы ему этого не сказала! Мне нравятся его руки. Его ноги просто огромные! А
глаза не зеленые и не голубые, они цвета морской волны, будто фейрийские. И ресницы у
него круче, чем у меня.
Я не спросила: "Чувак, где ты был, я беспокоилась", - когда увидела его, потому что мы
не ведем себя так друг с другом. Он самостоятельно пережил падение стен. Так же, как и я. И
я не спросила: "Что случилось той ночью, когда явился Риодан и забрал меня, где ты
пропадал?" Это не важно. Ведь сейчас мы здесь. Каждый из нас всегда уверен, что рано или
поздно другой обязательно войдет в дверь.
Он приподнимается на локте, когда за мной закрывается дверь. Он знает, что это я,
потому что я обезвредила десять ловушек, прежде чем добралась до двери. Больше никто не
может пройти мимо его ловушек, не врубив сигнализацию. Ладно, за исключением Риодана.
Чувак, кажется, является исключением из всех гребаных правил.
Сердце замирает, когда я смотрю на него. И хоть у меня нет родственников, думаю, он
мне как брат. Я минуты считаю до нашей новой встречи, чтобы поделиться с ним тем, о чем
думаю, что видела, и узнать его мнение об этом. Иногда, когда мы встречаемся, мы болтаем
часами напролет и настолько увлекаемся, что глотаем слова, говоря наперебой. Я
подумываю рассказать ему о ледниках и загадке, с которой столкнулась, но не хочу, чтобы у
Риодана был лишний повод цепляться к нему. Сам факт, что Риодан знает о его
существовании, сводит меня с ума. Хочу, чтобы Танцор был в безопасности. Ведь я его знаю.
Если он учует хоть малейший намек на такую интересную загадку, он начнет лазить по
таким местам, где может погибнуть. Не важно, насколько суперумным я его считаю. Риодан
хуже падения стен между мирами, хуже хаоса вокруг. Если он захочет, никто не выживет.
- Мега, я тут подумал...
- Да быть не может! Мне запустить экстренный выпуск Дэни Дейли?
- Можешь.
Он лыбится, и я лыблюсь в ответ. Размышления Танцора обычно приводят к
выдающимся результатам. Бомбы, что он делает, просто потрясные. Иногда мы подрываем
что-нибудь чисто ради прикола. Например, такие места, которые, так или иначе надо бы
подорвать, чтобы Теням негде было спрятаться, если они вдруг надумают вернуться, как
перелетные птицы.
- Ты заставила меня призадуматься об отпрысках Папы Таракана, - сказал он.
-Да?
Я вытягиваюсь на солнышке рядом с ним и тоже приподнимаюсь на локте,
повернувшись к нему лицом. Мне нравится смотреть в его глаза, когда он без очков. Редкое
удовольствие.
- Не знаешь, как долго они могут находиться вне Папиного или человеческого тела?
- Не в курсе. Танцор, я наконец-то нашла Крик-4. Посмотрим сегодня вечером?
- Смотрел его вчера, - ответил он отстранено и провел рукой по волосам, взлохматив их
так, что они легли забавно и очень сексуально одновременно. И судя по тому, что его взгляд
расфокусирован, он потерялся в мыслях и не замечает того, что происходит вокруг. С ним
такое частенько бывает.
- Без меня? - это задевает. Нам с Танцором нравятся фильмы ужасов. Они нас забавляют.
Помогают объективно оценивать реальность. Мы давно искали Крик-4 и собирались вместе
его посмотреть. Танцор обычно не смотрит киношки один, насколько мне известно.
- Но я посмотрю его еще раз. Он классный.
- Круто, - мне все еще неприятно, хотя для этого нет никаких причин. Он посмотрит
фильм со мной еще раз. И что с того, что он его уже видел?
А что если он смотрел его с кем-то другим? Я не заморачиваюсь подобными вещами.
Что он делает, когда меня нет рядом, меня не касается.
- Так что там насчет Папы Таракана?
- Поджигать их бесполезно. Так же, как и взрывать. Но, что если не давать им вернуться
в тело? Любое тело. Человеческое или их собственное. Может, это сработает? Наша цель - не
давать им забраться в людей. Они бессмертны, а твое время слишком бесценно, чтобы ты
бегала туда-сюда, пронзая тысячи из них мечом. Так что мне в голову пришла идея о
вяжущем спрее-стоять-бояться. Который как бы засмолит их и не даст возможности
прикрепиться к кому-либо. Я работаю над формулой. Как только она будет готова, мы
сможем наполнить те маленькие пульверизаторы, которые стащили из магазина
промтоваров, и испробовать спрей. Я уже подобрал парочку подходящих распылителей.
Так вот где он был. А когда закончил работу, посмотрел киношку, чтобы расслабиться.
Только и всего.
- Я кое-что добавил, чтобы смесь застывала толщиной примерно в 0,6 сантиметра. Но я
все еще работаю над идеально подходящей консистенцией. Кажется, придумал, как добавить
железо так, чтобы смесь не стала слишком жесткой. А как сегменты присоединяются к Папе?
Щупальцами? Присосками? Как они забираются людям под кожу? Можешь поймать
несколько для исследований?
- Ты офигенный! В курсе? - спрашиваю я.
- Нет, это ты офигенная, - ответил он с улыбкой.
Мы попрепирались еще немного, бросаясь друг в друга этой фразой. Он считает, что я
крута, потому что могу их поймать. Но я была рождена с этим даром. Танцор же сам находит
способы сделать все наилучшим образом. Он смог пережить падение стен без суперсилы и
посторонней помощи, и это охренеть как впечатляет меня.
Мы расслабились, греясь на солнышке, таком редком для Дублина, болтая о чем угодно,
но только не о том, где была я, когда он был... где бы он там ни был. Я не сказала ему, что
пробыла в подвале почти четверо суток, а он не спрашивал. Мне нравится это в нём. Друзья
не пытаются посадить друг друга в клетку.
Мы наблюдали за движением солнца по небу, и время от времени он поднимался, чтобы
принести мне что-нибудь пожевать. Он рассказал мне, что проверял магазины, и что почти
все они опустошены. Я трижды останавливала себя, чтобы не проболтаться об увиденных
мной ледниках.
Около семи я начала дергаться и злиться оттого, что по чьей-то прихоти должна уходить,
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги