Скованный бог

Глава 21 Выбравший. Часть вторая

На некоторое время повисла тишина, пока мы застыли в неприятной и неудобной ситуации. Я стоял меж двух огней и пытался решить, что делать дальше, пока две стороны готовились к противостоянию. Теневой волк наставницы выглядел особенно агрессивно настроенным, прямо источая желание разорвать всех вокруг. Ну а местное божество не планировало продолжать терпеть атаки. Поддержание барьера вокруг инквизиторши и так далось ему нелегко. Подозреваю, он не атаковал её только потому что не желал или даже побаивался моего вмешательства.

Честно говоря, с каждой секундой у меня росло желание просто взять и уйти отсюда. Ну а что? Очевидно, что ни один из этих двоих не планирует меня убивать, однако явно хочет как-то использовать в своих целях. Про наставницу и так всё было ясно, но и в благородство малого бога я не верил. Все, без исключения, порождения варпа чего-то да желают. Даже самые депрессивные творения Владыки чумы, воплощающие саму концепцию апатии, и те стремятся добиться внимания своего бога. Тут явно развернулась какая-то сложная игра, где я не больше чем фигура на доске. Очень важная фигура, но при этом безвольная марионетка, чьё мнение никого не интересует. И такая судьба мне абсолютно не нравилась. Я не был дурачком, бездумно идущем за кем-то. Поэтому эту ситуацию нужно использовать для своей выгоды. Прямо перед тем, как конфликт перерос в активную фазу, я попытался выудить ещё крупицу информации. Поднимаю руки в мирном жесте вверх и слегка кашляю, привлекая внимание всех.

— Так, у меня есть ещё один вопрос. Где вообще сейчас Атрей?

Инквизиторша и сущность варпа одновременно повернули головы в мою сторону. После появления Джаи, его аура снова изменилась, и теперь он чувствовался подобно нарастающим волнам перед штормом. Он собирал силы, готовясь в любой момент ответить Джае. Но ко мне агрессии он не проявлял, поэтому спокойно ответил.

— Золотой страж заметил, как я начал жатву, после чего стал следить за моими действиями, ища правду. Он расследовал, что происходит с вашими людьми. Его попытки встретили моё сопротивление, после того как он убил несколько деревьев и мирных животных. Я пытался его остановить, но страж был сильнее, уничтожая любого моего посланника. Однако стоило мне бросить против него большинство своих сил, как преторианец отступил. Но даже ранить мне его не получилось, несмотря на огромное количество затраченных сил. Стоит признать, творения Анафемы впечатляют.

— И где тогда он сейчас? — я продолжил задавать вопросы.

Скелет поднял голову вверх, словно смотря куда-то. Джая же в это время сжимала руку, явно каким-то образом контролируя своего пёсика. Любопытно, что про такую породу она мне никогда не рассказывала. Судя по моим ощущениям, это что-то вроде ожившего страха. Кого и чего — понятия не имею. Но сил у этой штуки хватит, чтобы вырезать целый мир-улей.

— Странно, но я больше не способен его заметить. Его способности позволяют скрываться от моего взора, но не настолько. Мне нужно прикладывать значительную часть сил, чтобы просто обнаружить его даже в обычных условиях. Весь мир является продолжением меня и где бы он не был, я бы знал это. — ответило божество.

Я нахмурился, пока в голове крутились винтики. Атрей был практически фанатично помешан на идее выполнить свою миссию и защитить меня любой ценой, поэтому он вряд ли бы просто так оставил своего ученика без предупреждения. В таком случае остаётся всего два варианта: либо он умер, что, учитывая его навыки, очень навряд ли. Либо он по какой-то причине покинул эту планету. Вот только даже с помощью псайкерства это сделать та ещё задачка. Мне, например, было проще тупо долететь до другого мира, чем рисковать прыгать в чистый варп, так как мне неизвестно, чем всё закончится. Раньше я как-то странствовал в Имматериуме, но многое изменилось с тех пор. Может быть, это будет элементарно и никак мне не повредит. Но вот если защиты у меня нет… Последствия могут быть слишком велики, чтобы идти на такой риск без причины. Получается, что Атрей мог покинуть планету только одним способом — позвав помощь с базы на Лехайде Восемь. Вот только стали бы они спускаться сюда, зная, что…

Стоп.

Джая говорила, что корабль с провиантом должен прибыть сюда через несколько недель. Вот только мы буквально вчера встретились с угрозой неизвестной чумы, явно связанной с варпом. И каким бы крутым целителем я не был, способ заражения и распространения болезни нам всё ещё неизвестен. Инквизиторша должна была оповестить базу, где находятся астропаты, чтобы те остановили корабли снабжения, идущие к нам. Это была обычная практика, не позволяющая болезням психической натуры переходить с планеты на планету. То есть, либо инквизиторша быстро отупела, допустив, в теории, катастрофическую халатность, которая может стать угрозой всему сектору, либо она знала, что эта чума не выйдет за пределы планеты.

Это всё были чисто мои домыслы и я допускал, что могу ошибаться, но слишком уж красивая картина собирается. Уверен, она в состоянии продумать способ, которым можно убивать стражу и прислугу, не вызывая подозрений. Огромная ритуальная пентаграмма поставила бы на ней метку предательницы, после чего уже бывшие коллеги пришли бы за головой пожилой инквизиторши. А вот что-то тонкое, вроде агрессивной дикой местности или неизвестных болезней могут убивать целые толпы без каких-либо подозрений. Почти идеальная схема, которая, однако, тоже может сломаться. Например, если бы из ниоткуда появился могущественный псайкер и целитель, способный справиться с практически любой подобной угрозой. Даже если здесь раньше и жили другие псайкеры, биомантия является редкой дисциплиной и могу поставить, что никто с моим уровнем сил здесь не жил.

Кстати, о псайкерах альфа-плюс уровня… Джая говорила, что я не первый её ученик, обладающий подобной силой. Сперва я задумался совсем о другом, но сейчас пришло в голову — а где тогда эти самые обученные псайкеры? Судя по её тону, они не взорвались от использования сил и не пали в руки хаоса. Она говорила так, словно они выжили и добились чего-то важного. Вот только Империум ни за что не принял бы подобную живую бомбу в свои ряды. Неважно какие гарантии она даёт, это слишком большая угроза. Поэтому они будут беглецами подобно другим, но при этом должны владеть невероятным, по меркам необученных, уровнем контроля Имматериумом. И, какое совпадение, по всему сектору гремели новости о беглой ведьме альфа-плюс уровня, которая уже несколько раз уходила из лап самой инквизиции. И учитывая уровень местной цензуры, это показывало насколько её деяния громки. Пылающая принцесса является чудовищно сильной псайкершой, обладающей невероятными способностями в пирокинезе. Вероятно, в этой дисциплине она превосходит даже меня. По слухам, молодая девушка смогла уничтожить целый крейсер, пробив его обшивку чистым пламенем. Подобный уровень не заполучить в её возрасте, если, конечно, рядом нет мудрой и доброй учительницы, обладающей невероятным опытом. Ещё лучше будет, если эта наставница будет обладать властью в инквизиции, являясь частью фракции, активно ищущих вместилище для Императора.

И это поднимает ещё один интересный вопрос. Если я прав и существует минимум один беглый псайкер, являющийся практически агентом инквизиции, сколько ещё таких может быть? Учитывая ресурсы торианцев и многих радикалов, в Каликсиде сейчас может разгуливать целая спящая армия могущественных псайкеров. И у них даже нет выбора: либо работать вместе с радикалами, либо быть убитыми. Таким способом можно внедрить своих людей во многие культы и революционные круги, заполучив невероятное влияние. В теории, из них можно сплавить такую силу, которая сможет дестабилизировать целый сектор. Противостоять им в данном случае сможет только инквизиция… которая по словам Атрея здесь особенно слаба и сильно разделена между фракциями радикалов и пуритан.

В итоге получается такой ядерный коктейль, который рискует взорваться в любой момент. Стоит только дать отмашку, как сотни планет вспыхнут подобно спичке. Речь идёт о триллионах жизнях, на минутку. Армию могущественных псайкеров, обладающую поддержкой части инквизиции, мало кто сможет остановить. Каликсида находится на краю галактики, а Империум известен тем, что готов бросить свои наименее прибыльные территории, если держать их невыгодно. И окраины часто относят к этой категории.

У меня были лишь подозрения, но в таком количестве… Если допустить, что Атрей тоже заподозрил нечто подобное, захотев покинуть планету без оповещения инквизиторши, то и мне он бы ничего не сказал. Джая могла без проблем прочитать мою реакцию и саботировать план кустодеса. И в таком случае, он мог бы связаться через особые частоты вокс связи с пустотной базой. Вот только я уверен, что там тоже находятся люди наставницы, которые бы моментально передали инквизиторше про подозрительные движения воина. Поэтому я больше верю в другой вариант. Мы прибыли на Лехайд вместе, но, в теории, он мог бы где-то спрятать челнок чисто на всякий случай. Зербе без проблем отдал бы что-то подобное, а заметить корабль даже в нескольких сотнях километров от нас не получится. Атрей мог спрятать его где-то в джунглях, чтобы никто не заметил, после чего самолично отправился к базе. Ну а разобраться на месте будет намного проще. Он обладал нужными способностями и достаточным влиянием, чтобы заткнуть любого. Вот только ближайшей флотилии сюда лететь не быстро. А раз ситуация настолько критическая, раз он решился так рискнуть, подмогу он призовёт как можно скорее. Он явно посчитал угрозу достаточно великой, если решил, что одних его сил здесь не хватит.

Император, снова я оказываюсь в ситуации, где ограничен нехваткой информации. Но нужно решать, что делать. И если я хотя бы частично прав, я не могу здесь никому доверять. А значит пора заканчивать этот фарс.

Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Реальность замирает и прежде чем кто-либо успеет что-то сделать, Океан душ вздрагивает. Мои способности позволяют мне творить относительно простые фокусы хоть целый день, но вот что-то действительно могущественное требует действительно больших затрат. Беглые необученные псайкеры моего уровня часто показывают какие-нибудь чудеса уровня настоящих античных богов, но мало кто осознает, что за это они платят в сто крат. Да, псайкер альфа-плюс уровня может хоть целую армию уничтожить щелчком пальцев, но какая для него разница, если через пару часов он превратится в сгусток слизи? Психофеномены и опасности варпа несли угрозу даже подобным «богам», но только если они решались использовать свою силу на полную. Однако прямо сейчас мне хватит и части моего потенциала.

По Имматериуму начали двигаться волны, так как я перестал сдерживаться и взялся за дело всерьёз. Зачерпываю целое море энергии и начинаю творить. Психическая энергия меняет форму подобно лучшей глине, становясь тем, что я захочу. Никогда раньше я не работал с таким количеством энергии, отчего сейчас слегка кружило голову. В такие моменты понимаешь, почему псайкеров такого уровня считают воплощением гнева природы, чем простыми людьми. Бездонная сила, ограниченная лишь больным и нестабильным разумом. Я стараюсь жить как обычный человек, тратя больше пяти часов в день на медитации, развивающие контроль сознания, но даже меня порой заносит.

Божество с инквизиторшей реагируют на мои действия и начинают также как-то влиять на варп, но было уже поздно. Сойдись я с Атреем прямо сейчас, тот бы помер за секунду, но за эту силу я буду платить потом. В данный момент нужно решить конфликт любой ценой. Мои глаза начинают сиять подобно фонарям, пока руки покрываются разноцветным светом. Всю мою фигуру окутывает сияние, делая её практически нематериальной. Даже по моему посоху проходят искры чистой энергии. Бью им о землю и от меня исходят волны чистой мощи. Игры кончились.

В мою сторону с невероятной скоростью рванула теневая гончая, но я стёр её из реальности простой мыслью. Буквально, просто приказал варпу окружить тварь и разорвать её на части. Энергия эмпирей исполнила мой приказ и могущественная сущность перестала существовать меньше чем за секунду. Перевожу взгляд на инквизиторшу и щёлкаю пальцами. Джая пытается использовать какой-то мощный артефакт, но это было бесполезно. Одна мысль, и все её игрушки моментально сгорают, превращаясь в бесполезный пепел. Она явно не ожидала этого, но была готова ответить в любом случае. Её руки начинают сиять от психических молний, но и это не принесло нужного эффекта. Я просто смотрю на неё и через несколько секунд она падает на землю без сознания. Её защита разума была невероятно крепкой, поэтому тратить время на её разрушение или поиск слабого места я не стал. Просто с помощью телекинеза сдавил её артерию, вырубив слишком активную старушку. Конечно, я контролирую силу и слежу за тем, что бы не нанёс никакого вреда. У меня и так будет куча проблем, её гибель мне точно не нужна. Сразу же подхватываю её телекинезом и не даю упасть на землю.

Сущность варпа рядом не стала как-то мешать моим разборкам. Он стоял и смотрел на всё это, начав говорить лишь когда я перевёл свой взгляд на него.

— Ты близок к истинному величию. Я могу помочь тебе вернуть былую мощь и вернуть божественное величие…

Не моргая, молча смотрю на божество. Если варп вокруг него был похож на ураган, я был настоящей бурей континентальных размеров. Сила давила на мой мозг, просто умоляя меня её использовать…

«Души, которые ты забрал. Что с ними? »

Сейчас мне не было нужды говорить вслух, я просто передавал мысленные образы, напитанные моей мощью. Сразу чувствую, как этот «бог» словно сжимается, опасаясь моей мощи. Теперь мне понятно, почему Император не стал забирать его к себе. Может он и силён, но трус не может быть достоин вести человечество.

— Я не пожираю их подобно демонам. Для поддержания природы, мне нужны помощники. Я использую их подобно духам, направляющих стада животных и лечащих растения. Поверь мне, эта судьба намного лучше той, что ждёт их, если я выпущу их. — он ответил мне почти моментально, при этом значительно уменьшив свою ауру. Сейчас он был обычным морским ветерком, а не чем-то могущественным и страшным. Эта роль теперь принадлежит мне.

«Мне не нужна вера.»

Сжимаю руку и бога окутывает моя сила, не дающая ему двинуться. Он был в состоянии дать мне достойный бой, но мы оба знали, кто выйдет из него победителем. Материальный мир является моей территорией, где он значительно ослаблен. Поэтому сейчас он практически сдался и не мешался мне. Я же снова бью посохом и смотрю прямо в его душу, насильно открывая его ауру.

«Поклянись своим истинным именем, что не причинишь им вреда и дашь этим душам защиту от демонов и прочих угроз. Тогда я не уничтожу тебя.»

— Во веки веков…

Истинное имя не было простым набором звуков. Это была эссенция души, которая давала знавшему полный контроль над сущностью. И стоило ему высказать его мне, варп задрожал. Удостоверившись, сразу же отпускаю его. Я не верил каким-то словам, но его истинным эмоциям. Он до одури боялся меня, поэтому был готов на всё что угодно лишь бы я оставил его в покое. И тут он даже ничего поделать не сможет, ибо привязан к этому миру и никак не сможет оставить его. Поэтому я смогу навестить его и проверить, как он выполняет своё соглашение. Но я чувствовал, что он говорил мне правду. И тут он был прав — если отпустить эти души, демоны их пережуют и сожрут, а так у них будет хоть какое-то хорошее и спокойное посмертие. Невероятная редкость в этой вселенной.

Но это было не всё, чем он мог мне помочь. Я повернулся к этой сущности и слегка склонил голову набок. Пора решать проблему с нехваткой информации. К тому же, кто знает, какие секреты варпа он знает? Спокойные деньки кончились, настало время действовать.