— О нет! — пробормотала Тина, убедившись, что этот низкий полный человек с маленькими глазками действительно ее кузен Рэй.
Дело принимало неприятный оборот. Когда Рэй приблизился, Тай заметил красную шишку у него на лбу, и от этого его улыбка стала еще шире.
— Верни все вещи обратно, или, клянусь, я позвоню в полицию, — произнес Рэй, держа в руках сотовый телефон. — У тебя нет никакого права заходить в мой дом и воровать мои вещи.
Тина отступила назад и прижалась к Таю. Она была очень напугана, он чувствовал это. Тай, напротив, испуган не был, он ждал такого поворота событий, поэтому сделал шаг вперед и увидел, что Рэй побледнел.
— Тина приехала забрать свои вещи, — сказал Тай, — и ты не посмеешь ей мешать.
Рэй отошел на безопасное расстояние.
— Ты привела с собой телохранителя?
— Да, — ответил за нее Тай, — и мне очень хочется кого-то отделать прямо сейчас.
Тина схватила его за руку.
— Не надо!
— Ты напала на меня! — Рэй зло посмотрел на Тину. — Мне следовало вызвать полицию, чтобы тебя задержали.
Скорее всего это означало, что он так и не позвонил полицейским. И сейчас не сделает этого. Это были только угрозы с его стороны.
— Сделай это, Рэй, — сказала Тина спокойным, уверенным голосом, — а пока ты будешь ждать их, я пойду в участок и напишу заявление, что ты меня домогался.
— Ты ничего не сможешь доказать. — При этом в его голосе не слышно было прежней самоуверенности. — А у меня есть доказательство. Ты могла убить меня!
— Думаю, мне надо было ударить посильней. — Она сделала шаг вперед, Рэй трусливо отошел назад. — Однако я приехала сюда не затем, чтобы выяснять с тобой отношения. Я хочу забрать свои вещи. Хочешь позвать полицию? Давай, звони им. Интересно, кому они поверят?
Рэй вдруг понял, что перед ним не та женщина, которую легко запугать.
— Хорошо, забирай свои вещи и уходи. Будет лучше, если я тебя больше здесь не увижу.
— Согласна. — Тина повернулась к Таю. — Я хочу скорее уехать отсюда.
Тай открыл перед ней дверцу машины. Он был немного расстроен, что ему не удалось проучить Рэя, но Тина блестяще справилась с ситуацией. Как тут не восхищаться!
— Думаю, ты его больше не боишься.
Она улыбнулась.
— Ты прав. Я поняла, что он не достоин никаких чувств с моей стороны.
Когда Тай завел мотор и начал выезжать со двора, Тина опустила стекло и прокричала Рэю:
— Кстати, извини за окно!
Тина сидела, скрестив ноги, на кровати в гостиничном номере. Тай устроился в кресле напротив и рассматривал фотографии.
После того, как они покинули дом ее тети, Тай предложил остановиться в гостинице на ночь и оплатил два номера. Им не хотелось никуда выходить, и они заказали ужин в комнату Тины.
— Вот еще одна с Рэем.
Он держал в руках фото так, чтобы Тина могла его видеть.
— Выкини ее.
Она почувствовала удовлетворение, когда Тай смял фотографию и кинул в мусорное ведро. Там было уже десять таких шариков.
— Тебе не надоело рассматривать их?
— Делать все равно нечего.
Они просмотрели все телевизионные каналы, но так и не нашли ничего интересного.
Тина поставила свою тарелку на стол, положила под голову подушку и закрыла глаза.
— Если ты устала, я пойду к себе, — сказал Тай.
— Нет, мне просто скучно.
— Можем прогуляться.
Она поморщилась.
— Слишком холодно.
Она почувствовала, что он присел рядом.
Открыв глаза, она увидела, что он ее разглядывает.
Тина подумала, что днем они сделали большой шаг вперед, и теперь не колеблясь, впустила его в свой номер. Она думала, что они будут смотреть фильм или просто разговаривать. Может, у нее разыгралось воображение, но было не похоже, что Тай жаждет с ней поговорить.
— Мне бы хотелось повторить наш сегодняшний опыт, — прошептал он ей на ухо.
Ее тело заныло от желания, когда она вспомнила его поцелуи, но она постаралась сохранить благоразумие.
— Ты уверен, что это хорошая идея?
— Нет, если ты не хочешь.
Неужели он не догадывается, как она этого хочет? Слишком сильно, потому и склоняется сказать ему «нет».
— Дело не во мне. Я бы не хотела, чтобы тебе стало хуже.
— Я целовал тебя днем, и со мной все было в порядке. Почему сейчас должно быть иначе?
Потому, что они находились в гостиничном номере на одной кровати.
— Тай, я просто не хочу торопить события.
— Ты даже представить себе не можешь, как чудесно было тебя целовать! Я чувствовал себя абсолютно нормальным мужчиной и снова хочу испытать эти ощущения. Я уверен, ты не позволишь зайти мне дальше, чем нужно.
Она была рада, что он ей доверяет, и не хотела, чтобы он почувствовал себя отвергнутым.
— Хорошо. Но если почувствуешь беспокойство, я прошу тебя остановиться.
Он кивнул.
— Сейчас я хочу сделать это немного иначе.
— Это как?
— Я хочу прикасаться к тебе.
— То есть держать меня за руку?
— Нет, мы и так все время держимся за руки. Я уже дотрагивался до твоего лица, шеи.
Как бы в доказательство он провел ладонью по ее щеке.
— Видишь? Все в порядке. — Он провел пальцем по ее рубашке на уровне груди. — Я бы хотел прикоснуться к тебе здесь. Можно?
— Можно.
Она сама удивилась, как легко дала согласие. Отказать ему не было никакой возможности, потому что она желала его прикосновений больше всего на свете.
Он расстегнул пуговицу на ее рубашке, затем вторую. Ее тело ждало и жаждало. Тай расстегнул следующую пуговицу, затем провел пальцем по нежной коже ее груди. Ее соски набухли от желания. Все ее тело просило большего, продолжения. Она почувствовала, что его сердце бьется очень быстро, но в его глазах не увидела даже малейшего признака волнения.
— Даже не знаю, прикасался ли я раньше к женщинам так, — сказал он. Когда она с недоверием взглянула на него, он быстро добавил: — Конечно, я и прежде дотрагивался до женской груди, но это была всего лишь часть процесса. Не думаю, что уделял этому особое внимание. Ты меня понимаешь?
Она не понимала, как можно дотрагиваться и не обращать на это внимания.
— Не совсем.
— Когда я был с женщинами, я все делал по порядку и в итоге достигал главной цели, но никогда не получал удовольствия от достижения этой цели.
— Какая цель у тебя была?
Он снова запустил руку ей под рубашку.
— Получить сексуальное удовлетворение.
— И все?
— В смысле?
— А как насчет понимания? Чувств и эмоций?
— Это не входило в мои планы, — задумчиво произнес Тай.
— В этом твоя проблема. Тебе нужно научиться чувствовать.
— Я чувствую тебя. — Он прикоснулся губами к ее плечу, и она вся задрожала. — Даже на расстоянии.
Она прикрыла глаза. Он склонился над ней и поцеловал сначала одну, потом другую грудь.
— А ты меня чувствуешь?
Каждой частичкой своего тела, хотела ответить Тина.
— Не обольщайся.
Он провел рукой по ее животу, и с ее губ сорвался легкий стон.
— Я думаю, что чувствуешь.
Его голос был хриплым от желания.
Она таяла от его горячих прикосновений. Его рука поглаживала ей груди, и остатки разума покидали Тину, она уже не хотела и не могла сопротивляться этим ощущениям.
— Ты когда-нибудь позволяла мужчине так дотрагиваться до тебя?
Она покачала головой.
— Я бы хотел, чтобы ты сейчас увидела себя со стороны. Твоя кожа горит, губы алеют. Такое ощущение, что ты пребываешь в экстазе.
— Так и есть, — ответила Тина.
В его взгляде читалось удовлетворение.
— Еще ни разу женщина не выглядела так рядом со мной.
Ей трудно было в это поверить. Может, он просто не обращал внимания?
— Мне хочется и дальше прикасаться к тебе. И еще я хочу тебя целовать. Только я не уверен, что у меня это получится одновременно.
— Я тоже так думаю.
Тай ухмыльнулся, и Тина быстро застегнула пуговицы на рубашке.
— Почему бы нам не уделить внимание поцелуям?
— Звучит заманчиво.
Он наклонил голову, приблизился к Тине и коснулся губами ее губ. Это был неторопливый, нежный поцелуй. Но вскоре он превратился в пылкий и страстный. Тина почувствовала себя в огне и уже не могла остановиться.
Тай прислонился к двери офиса. Он наблюдал, как Тина набирала что-то на клавиатуре компьютера. Ему стоило больших усилий удержаться от того, чтобы подойти к ней, обнять и поцеловать. С их поездки в Филадельфию прошло полторы недели, и все это время они были вместе. Они продолжали курс лечения прикосновениями и горячими поцелуями на ее диване или в его гостиной. Пару вечеров они провели за просмотром фильмов. Ему нравились моменты, когда они находились рядом друг с другом.
Их отношения переросли в нечто большее, чем секс или дружба. Он даже не знал, как правильно было бы их назвать. Ему было очень хорошо рядом с ней.
— Все! — Тина радостно повернулась к нему. — Компьютер не работал из-за вируса.
Он подошел к ней и положил руки на плечи.
— Где ты этому научилась?
— На курсах. Знаешь, когда компьютер и Интернет становятся единственной связью с внешним миром, тут поневоле научишься устранять любые неполадки.
Он положил подбородок ей на макушку, наблюдая, как ее пальцы скользят по клавиатуре.
— Как быстро ты набираешь текст?
— Не знаю, никогда не проверяла себя на время.
— А какие программы освоила?
Она перечислила все программы, которые он использовал по работе. В данный момент ему срочно требовался менеджер в офис, и лучший кандидат на это место сидел сейчас перед ним. Он ошибся, взяв ее на работу, как уборщицу.
— Ты что-нибудь знаешь о том, как управлять офисом? — спросил Тай.
— Совсем немного.
— Хотела бы научиться?
— Стать менеджером? Зачем?
— Как ты могла заметить, у меня сейчас нет менеджера. Я бы мог обучить тебя. Оплата приличная.
— А как же уборка?
— По правде говоря, у меня есть компания, которая занимается уборкой. Я держал сестру Мэй на этой работе, так как знал, что она нуждается в деньгах. Тебя я взял, потому что ты плакала.
Она нахмурилась.
— Даже не знаю — ударить тебя или поцеловать.
Он засмеялся.
— Я сам.
Он приблизился к ней, наклонил голову и поцеловал в розовые пухлые губы. Она дотронулась рукой до его волос, и ему понравилось это прикосновение — такое мягкое, но настойчивое. Его волновало в ней все, ей даже не нужно было дотрагиваться до него, один взгляд темных глаз заставлял его желать ее.
Тай провел кончиком языка по ее губам, и ему послышался звон сотни колокольчиков.
Через несколько секунд он понял, что колокольчики звенят не у него в голове, а от звонка в прихожей.
Он открыл входную дверь и увидел свою мать.
— Привет, мам!
Он должен был это предвидеть! Она звонила ему каждый день по нескольку раз, требуя информации. Сначала он вежливо просил ее не беспокоить его, потом перестал отвечать на звонки, когда ее номер высвечивался на определителе.
— Мам, проходи. Давай во всем разберемся.
Миссис Дуглас прошла мимо него с гордо поднятой головой. Тина бросила на Тая извиняющийся взгляд, как будто ощущала свою вину.
— Дай мне пять минут, а потом мы обсудим вакансию офисного менеджера.
Он прошел в офис и закрыл за собой дверь.
Мать резко повернулась к нему.
— Какую еще вакансию менеджера?
Тай сел в свое кресло.
— Присядь, мам.
— Менеджера? Ты же не собираешься разрешить ей работать здесь?
В ее голосе звучали злость и недовольство.
— Именно так.
— Тайлер Филипп Дуглас, во имя всего святого, о чем ты думаешь?
Он знал, что, если мать называет его полным именем, значит, она в ярости, и никакие доводы на нее сейчас не подействуют.
— Это неприлично, что ты живешь с ней. Она еще ребенок! Что подумают люди, зайдя к тебе в офис, если увидят вас в компрометирующей ситуации?
Что я счастливчик, подумал Тайлер.
— Тебе не кажется странным, что у нее нет работы и денег, и теперь она прилипла к тебе? Да она просто охотница за состоянием!
Его мать была уверена, что деньги правят миром и людьми. Он не раз встречал женщин, которым были нужны только его деньги, и поэтому чувствовал их за версту. Тина была совсем не такая.
— Ей нужна работа. У меня есть вакансия.
— Ты успешный мужчина. Тебе надо обходить стороной людей, недостойных тебя. Ты только и думаешь о сексе!
Этого еще не хватало!
— Мам, я ценю твою заботу, но тебя не касается, с кем я хочу, и буду заниматься сексом. И меня совершенно не волнует, что обо мне подумают люди.
Она неожиданно улыбнулась.
— Ты хороший парень, Тай, я не хочу, чтобы тебя кто-нибудь обидел.
— Я знаю. Не волнуйся, я в состоянии сам о себе позаботиться. Кстати, я давно не разговаривал с Эм. Как продвигается подготовка к свадьбе?
— Твоя сестра сведет меня в могилу! Ты знал, что она хочет сделать подружкой невесты мужчину? Мужчину! Что подумают люди?!
Мать еще минут пятнадцать пересказывала ему подробности свадьбы, пока он не начал зевать. Когда он, наконец, проводил ее, Тины в офисе не оказалось. На мониторе была приклеена бумажка «Увидимся дома».
Дом. Это слово приобрело новое значение для него с тех пор, как в его жизнь вошла Тина. Он даже боялся представить, что с ним будет, когда она решит его покинуть.