Сладкие воспоминания

Глава Двадцать Восьмая

Если бы не Хейди, я бы отключила свой телефон. Видеть имя Стоуна на экране больно, но он перестал звонить вчера. И уже боль причиняет то, что он сдался так быстро. Отвлечённая ходом своих мыслей, я встряхнула головой. То, что Стоун отпускает меня, к лучшему. Если он узнает о ребёнке, он всё равно уйдёт от меня. Ни я, ни мой ребёнок не собираемся быть обузой для него.

Фиона также звонила несколько раз вчера. Чувствую себя виноватой, потому что не отвечала ей. Она была обеспокоена, когда я оставила её той ночью. В конце концов, я сказала ей, что мне нужно заботиться не только о себе, и тогда она перестала пытаться уговорить меня остаться. Когда она сделала паузу, чтобы всё обдумать, я ушла.

Мой телефон снова зазвонил, и когда я взглянула на него, увидела имя Джаспера. Это меня удивило.

Я вернула своё внимание к трассе. В первую ночь я доехала до Джексонвиля, Флорида, где наконец заехала на стоянку с круглосуточной охраной, чтобы поспать в машине. Но даже с охраной, я заперла двери машины, забралась на заднее сидение и полностью накрыла своё тело одеялом.

Я спала семь часов без пробуждения. Когда солнце взошло, машина стала нагреваться даже с зазорами на окнах, я проснулась и провела этот день разведывая город. Я хотела понять мог ли он стать моим новым домом.

К сожалению, город огромный и куда бы я ни поехала, чувствовала себя незащищённой. Он слишком близок к Саванне. Спустя день изучения округи, я вернулась к той же стоянке, чтобы поспать. Это утро началось с путешествия без единого понятия, куда оно меня приведёт. Я вернулась на шоссе этим утром и решила повернуть на запад вместо того, чтобы продолжать двигаться на юг. Я взглянула на карту на моём телефоне и увидела, что как только покину Флориду, это шоссе приведёт меня в Алабаму. Использование бензина означает, что я буду тратить деньги, и чем дальше уезжаю от Хейди, тем больше буду тратить на дорогу к ней. Я начала присматриваться к каждому городу, который проезжала, задаваясь вопросом, является ли он тем, в котором я с радостью останусь.

Мой телефон издал странный звук, и я проверила его, чтобы понять, что не так, но всё кажется обычным. Знак впереди дал понять, что я въезжаю в Таллахасси, а я слышала о Таллахасси. Я решила остановиться поесть, чтобы мой желудок перестал урчать.

Я могла бы прогуглить Таллахасси, чтобы понять, то ли это место, где я найду жильё, работу и смогу растить ребёнка. На данный момент я потратила пятьдесят долларов на бензин, и мой бак ещё на четверть полон. Мне нужно быть осторожной, чтобы не уехать ещё дальше от Хейди.

Несмотря на то, что она намного лучше, чем я того ожидала, приняла факт, что мне придётся уехать от неё из-за ребёнка, я всё равно видела неуверенность и печаль в её глазах, когда мы прощались. Она была напугана, и я ненавидела это, зная, что покидаю её. Я пообещала себе, что буду навещать её чаще одного раза в месяц. При мыслях об этом и планировании следующих шагов Таллахасси казался идеальным городом.

Я заехала на парковку фаст-фуд ресторана и нашла место, чтобы припарковаться. Моё чувство вины из-за того, что не отвечала на звонки Фионы, беспокоит меня. У меня сейчас и так его много, что могу избавиться хотя бы от этой части.

Я отправила Фионе сообщение, убеждая её, что я в безопасности и что добралась до места, где собираюсь остаться. Я поблагодарила её за дружбу и добавила, что буду скучать по всем ним и надеюсь когда-нибудь увидеть их снова. Затем я отправила сообщение. Чувствуя себя лучше из-за одного человека в своей жизни, я положила телефон, чтобы проверить сколько наличных у меня осталось. У меня строгий бюджет и обычно еда не являлась чем-то, что меня заботило. Но теперь мне нужно питаться хорошо, потому что я это делаю не для себя. Шоколадный батончик и бутылка воды отныне не вариант.

На моём счету достаточно денег, чтобы арендовать маленькую квартиру-студию, заплатить за коммунальные услуги и купить продукты. Этого хватит по большей мере на два месяца. Мне незамедлительно нужно найти работу. Ту, на которой я смогу работать до родов. Если я смогу получить работу с медицинской страховкой, будет даже лучше, но я не собираюсь завышать свои ожидания. Знаю, что могу рассчитывать на государственную помощь.

Достав пять долларов наличными, я выбралась из машины и вошла в ресторан, чтобы воспользоваться уборной и заказать себе завтрак. Это место забито, один из самых популярных фаст-фуд ресторанов на выезде. Я увидела женщину с малышом на её бедре и ещё одним ребёнком около неё, который держит за руку своего отца. Они обсуждают, что дети хотят поесть. Это выглядит непринуждённо. Или они делают так, чтобы это казалось непринуждённым. Будет ли это так же просто, когда буду только я, стоящая с моим ребёнком? Не будет мужчины, который поможет мне везти коляску или подержит ребёнка, чтобы я сходила в туалет. Вот такие мелочи. Моя мама справлялась. Но я не могу вспомнить, было ли ей так тяжело тогда, когда мы были такими маленькими.

Очередь в туалет не такая уж большая, и я наблюдаю за тем, как одна мамочка меняет подгузник, а другая помогает своему ребёнку мыть руки. При виде каждого ребёнка я начинаю представлять своего малыша и то, как он будет выглядеть. Под всеми тревогой и волнениями теплится радость. Я улыбнулась, закончив свои дела и последовав за мамочкой с ребёнком обратно в шумный зал.

Стоя в очереди, у меня достаточно времени, чтобы продумать, как потратить мои пять долларов наиболее эффективно. Жаренная на гриле курица и свежие яблоки со стаканом воды точно попадают в мой бюджет. Это так же самый здоровый вариант, который я смогла найти в меню. Я взяла свою еду с собой и направилась обратно к парковке. Покушать в машине легче, чем найти столик в этой толпе. Однако я сделала всего несколько шагов по направлению к своей машине, когда мои глаза сфокусировались на человеке, стоящем там. Это мужчина с серьёзным выражением лица, облокотившийся на мою машину. Я моргнула несколько раз, чтобы понять не привиделось ли мне. Но даже со слепящем глаза солнцем я чётко вижу Джаспера Ван Аллена, стоящего около моей машины.

Я не шевелюсь. Как он нашёл меня здесь? Почему приехал в поисках меня? Все эти вопросы вертятся в моей голове, пока я пялюсь на него. Он не двигается, только продолжает смотреть на меня. Не хочу, чтобы он был здесь. На моих плечах и так достаточно, а Джаспер добавляет ещё одну проблему. Он не может узнать о ребёнке. Не может узнать, почему я уехала, и я не собираюсь ему ничего рассказывать.

Я подошла к своей машине, чтобы всё разъяснить. У меня нет другого выбора, если я хочу попасть в свою машину. Это разрушит мою спокойную трапезу. В моей голове проносятся разные сценарии того, что привело его сюда. Ни один из них не имеет смысла. Я не сказала ни одной живой душе, куда направляюсь. Даже я не знаю, куда еду.

— Сюрприз, — сказал он с небольшой натянутой улыбкой, когда я подошла к нему. Всё, что я могу сделать, это стоять и пялиться на него. Мне нечего ему сказать. В последний раз, когда я видела его, я ясно дала понять, что больше никогда не хочу его видеть.

— Скажи что-нибудь, Бьюла. Одни взгляды ни к чему не приведут. — Он кажется позабавленным. Но не я. Не в данным момент.

— Почему ты здесь? — спросила я. Он хотел, чтобы я что-то сказала, я так и сделала.

— Чтобы найти тебя. Я думал, это очевидно.

Я оглядела парковку и вернула свой взгляд к нему.

— Я в Таллахасси, Флориде, Джаспер. Никто не знает, где я. Я уехала, не сказав никому ни слова специально. Так что нет, это не очевидно. Мы не разговаривали с того дня, когда ты так жестоко бросил своему лучшему другу в лицо информацию, в которой не был даже уверен, но надеялся, что это настроит меня против него. Мой вопрос, почему ты здесь? Я не просила тебя приезжать и также не хотела, чтобы ты был здесь.

Он скривился.

— Ауч. Когда ты стала такой озлобленной?

— Правда иногда причиняет боль. Это не делает меня озлобленной. Это делает меня честной, — ответила я ему.

Он приподнял своё левое плечо, немного пожав им, и кивнул.

— Ты права. То, что я сделал, было по-свински. Но любовь к человеку может заставить делать безумное дерьмо, когда теряешь этого человека и не можешь найти способ жить без него.

Я вздохнула. Он опять вернулся к разговору о любви ко мне. Хотя прошло всего пара месяцев, с тех пор как я влюбилась в Джаспера на короткий промежуток нашего сказочного романа, казалось, что прошла целая вечность. Это произошло до того, как я по-настоящему его узнала. Прежде чем я узнала всю ложь, секреты и прежде чем я узнала Стоуна. Стоун был загадкой. После того как я узнала его, даже одна его улыбка могла решить все проблемы мира. Так было прежде, чем я по-настоящему узнала, что такое отдать своё сердце кому-то другому.

— Почему ты здесь? — повторила я вместо того, чтобы говорить о прошлом. Прошлому нужно остаться в стороне. Забытым.

Он уронил свои руки, которые были скрещены на груди.

— Потому что ты сбежала. Ты одна. И я… мы хотим, чтобы ты была в безопасности.

Мы? Я нахмурилась.

— Кто мы?

Его правая бровь приподнялась, будто я задала очень глупый вопрос.

— Ты знаешь кто.

Я жду мгновение, пока он не разъяснит, кого имел в виду, но потом моё глупое сердце затрепетало, когда я произнесла его имя:

— Стоун? — Джаспер кивнул. — Стоун послал тебя? — спросила я, понимая, как трудно в это поверить.

Он снова скривился.

— Чёрт ты пытаешь меня убить. Почему в это так сложно поверить?

— О, ну, не знаю. Может, потому что в последний раз, когда мы все были вместе, ты взял его преданность, дружбу, да и всю жизнь и бросил всё это ему в лицо. Ты повернулся к нему спиной, бросил его, как и каждый человек в его жизни, кроме Джерри. Ты был его семьёй, и ты выбросил это к чертям. После всего что он для тебя сделал. — Мой голос становится всё громче, пока я говорю. Я уже начинаю кричать, но заставляю себя закрыть рот. Не собираюсь ругаться с ним на парковке. Привлекать к себе внимание последнее, что мне нужно.

Джаспер не сразу ответил. Он молчит. В его глазах читается сожаление. Ясно, что он мечтает, чтобы всего этого не происходило. Это помогло мне остыть. Может, в конце концов, он не похож на свою мать. Он чувствует раскаяние. Он видит свои ошибки и хочет всё изменить. Порция на такое не способна.

— Я никогда не прощу себя за то, что сделал. Я позволил своему безумству завладеть собой, когда дело дошло до тебя. Ты не любишь меня, и ты двигаешься дальше. Тебе было легко забыть то, что между нами было. Но мне, Бьюла, нелегко. Ничего не изменилось для меня. Я думаю о тебе каждый чёртов день. Влюблённость в тебя не была чем-то, что могло в одно мгновение исчезнуть, как это было у тебя. Мой самый большой хренов страх заключается в том, что я всегда буду любить тебя.

Я вижу боль в его глазах, пока он говорит. Любовь к кому-то, с кем ты не можешь быть, меняет твою жизнь. Постоянная пустота и печаль следуют за тобою везде. Джаспер не перестал любить меня, когда узнал, что мы двоюродные брат и сестра. Я была так напугана, что смогла заглушить все свои чувства к нему. Я скучала по нему и беспокоилась о нём. Думала, что любила его, пока по-настоящему не влюбилась в Стоуна. Тогда я поняла разницу. Если Джаспер любит меня так же, как я люблю Стоуна, мы бы оба одинаково разбиты.

— Мы родственники, Джаспер. Мы не можем быть вместе. У нас никогда не было шанса.

Он кивнул. Печаль всё ещё присутствует на его лице.

— Знаю, Бьюла. Но моему сердцу насрать. Я молюсь Богу, чтобы оно наконец это поняло.

Видя всё это, вспоминая всё, что он сделал, всю ненависть, которую я взрастила к нему, я не понимала, что он чувствует по отношению ко мне. Я никогда не рассматривала то, что ему может быть больно и он не может двигаться дальше. Стоун завладел моим миром так быстро, что я не разделила ту же боль с Джаспером. Видя сейчас Джаспера и зная, как тяжело мне было уезжать от Стоуна из-за этой ситуации, я понимаю его. Я полагала то, что мы чувствуем, совместное сожаление. Я должна была проявить больше понимания по отношению к нему. Я двигалась дальше и думала, что он тоже должен. Мои действия по отношению к нему отличаются от его действий по отношению к Стоуну, но являются такими же холодными.

— Мне жаль. — Этих слов недостаточно, но они всё же должны быть сказаны.

— Мне тоже, — он ответил. — За множество дерьма и боли, которым я стал причиной. Но сейчас я здесь. Ты нуждаешься во мне. Я хочу, чтобы во мне нуждались. Я здесь не для того, чтобы тебя завоевать. Я знаю, что реальность, в которой мы живём, всегда будет делать это невозможным. Но позволь мне помочь тебе. Если не ради меня самого, тогда позволь мне помочь, потому что Стоун позвонил мне. Он доверился мне достаточно, чтобы позвонить. Я не знаю, почему он не может быть здесь. Не знаю, почему он был в таком чёртовом отчаянии, чтобы позвонить мне, но это факт. Позволь мне остаться с тобой. Не потому что я отследил твой телефон, но потому что он хотел, чтобы я был здесь. Ему необходимо знать, что ты в безопасности, — Джаспер сделал паузу и вздохнул. — Мне тоже нужно знать, что ты в безопасности.

В этот момент есть многое, что я могу сказать. Хочу поспорить с ним о том, почему ему необходимо уехать. Могу поругаться с ним и отправить обратно на Манхеттен. Я знаю, что Стоун сейчас сражается за своего сына. Если Джаспер останется здесь, это облегчит его беспокойство за меня и поможет сфокусироваться на Уилле, я буду жестоким человеком, если откажусь.

— Я подумываю о том, чтобы остаться здесь в Таллахасси. Мой следующий шаг — найти квартиру, — сказала я ему.

— Езжай за мной, чтобы вернуть машину, которую я арендовал, и потом мы подумаем, куда дальше. Но серьёзно, Бьюла, Таллахасси? Есть варианты и получше. Может быть, во Флориде, но это же настоящая деревня.

Мне нравится.

— Я и есть деревенщина, — ответила я.

Он поперхнулся.

— Может и так, но из-за здешних парней, я никогда не смогу оставить тебя одну со спокойной душой. Мы можем найти более космополитический район.

Понятия не имею, что он хотел этим сказать, но я ещё не осела в Таллахасси, и поэтому пожала плечами.

— Хорошо. Единственное, что я не могу, так это уезжать слишком далеко от Хейди.

— Мы и не обязаны ехать дальше на запад. Теперь мы можем повернуть на север. Ты в южном регионе и двигаешься только глубже. Пришло время бежать, пока не поздно.

Мне нравится мысль о юге. Но что я о нём знаю?