Сладкий и взрывоопасный

Глава 2

К дому подъехало несколько машин такси, из которых вышли одетые с иголочки гости. Декс приветствовал друзей своей фирменной лучезарной улыбкой.

Здесь были все члены Дестрактив Дельты со своими парами. Под руку шли Милена и Роза в великолепных нарядах. А за ними Улыбчивый, гордо именуемый Капитаном Кирком, с Летти в коктейльном платье. Из следующего такси вышел улыбающийся Хоббс. Декс подмигнул ему и отправил воздушный поцелуй в сторону Келвина, но тот его проигнорировал.

Бредли с Лу приехали как пара. Видя, что у этих двоих все хорошо, Декс едва не начал пританцовывать на месте. Нина и Рэйф тоже были здесь.

— Спасибо, что пригласил, — проговорил Рэйф, протягивая руку.

Декс с удовольствием принял рукопожатие. Естественно, он уже слышал историю о том, как Рэйф приходил к Хадсону в кабинет, чтобы заступиться за Нину. И был рад, что тот старается наладить отношения со своей семьей и загладить вину. Кто Декс такой, чтобы осуждать этого парня, за что бы то ни было?

— Конечно. Всегда пожалуйста.

Рэйф кивнул и едва не прослезился.

Нина приветствовала своего блондинистого друга поцелуем в щеку. Увидев Хадсона, она помахала ему рукой и потянула Рэйфа дальше. Тот радостно улыбнулся и позволил себя утащить. Ну, кто осмелится сказать, что этот парень не без ума от нее? Возможно, Рэйф все же не так безнадежен, как казалось.

— Привет, Дейли!

Декс обернулся и увидел Тейлора с Эйнджелом. Он был рад, что чутье свахи не подвело его и в этот раз. Слоан все твердил ему, что не стоит совать нос в чужие дела, но Декс ничего не мог с собой поделать.

— Привет, ребята, — лучезарно улыбаясь, ответил он и похлопал Тейлора по плечу. — Рад видеть тебя, дружище. Как самочувствие?

TIN отпустили Тейлора около месяца назад, и он вернулся на службу в THIRDS. На выезды его пока не отправляли, основной работой Тейлора стали отчеты, но, по крайней мере, парень мог вести нормальную социальную жизнь.

— Я в порядке. Спасибо, Декс. — Впервые за очень долгое время Тейлор выглядел по-настоящему счастливым, и Декс был очень за него рад. — Прошу меня простить, пойду поздороваюсь со Слоаном.

Пока Тейлор подходил к Слоану, который вышел на крыльцо всех проводить, Декс повернулся к Эйнджелу и прошептал:

— Как его самочувствие на самом деле?

— Он почти не спит. — Улыбка Эйнджела вмиг потускнела. — Ему снятся кошмары, но он отказывается говорить об этом.

Декс понимающе кивнул.

— Если понадобится помощь, просто дай мне знать, хорошо? Присматривай за ним.

Взгляд Эйнджела потеплел.

— Так и сделаю.

Откуда-то из толпы парня позвал Тейлор. Эйнджел попрощался и, чуть ли не бегом, кинулся на зов. Что бы ни говорили о Дексе коллеги, сам он не считал себя сводником, но у него было хорошее чутье. Декс просто немного подталкивал друзей в нужном направлении.

Где-то поблизости раздался громогласный смех, и Декс безошибочно определил его владельца — Дома ни с кем не спутать. Неожиданно перед ним выскочил Уэст и, бросив быстрое «привет», умчался обниматься с Кэлом. Не успел Декс собраться с мыслями, как такой же трюк провернул Остин.

— Неужели вы созрели окончательно?

— Ага. Уже запланировали дату.

Остин сунул руки в карманы и смущенно откашлялся. Видимо, собирался что-то сказать, но почему-то тянул, будто был не уверен, стоит ли. Странно, обычно Остин ляпал всё подряд, особо не заботясь о последствиях.

— Ты это... не обижай его.

Лицо Декса смягчилось, и он обнял молодого териана за плечи.

— Ты ведь знаешь, что я никогда?

Остин кивнул.

— Просто теперь все станет сложнее. Как раньше уже не будет, так что...

В янтарных глазах териана гепарда мелькнуло нечто, чего Декс не наблюдал ранее. На что он намекает? Но нет смысла озвучивать эти вопросы вслух. Разве ССА хоть когда-нибудь давали исчерпывающие ответы? Их работа вечно всё скрывать. Однако, поразмыслив секунду, Декс предположил, что речь идет об их вступлении в TIN.

— Я знаю, — ответил Декс. — Но мы готовы.

Остин нахмурился и покачал головой.

— Нет, не готовы. Ты понятия не имеешь, что вас ждет. Будут испытания, о которых ты и не подозреваешь. Вашим узам придется пройти настоящую проверку на прочность. — В глазах Остина на миг мелькнула такая тоска, что Дексу стало не по себе. — Ты для него весь мир. Никогда не забывай об этом.

Остин повернулся, чтобы уйти, но на секунду замер и бросил через плечо:

— Зак ответил.

Было сложно сказать вопрос это или утверждение. Декс обернулся на звук подъезжающего такси.

— Помяни черта, — протянул он, усмехнувшись.

Блондин скосил глаза на Остина, и его кривая улыбка стала шире. Териан явно не отдавал себе отчета в том, что делает, облизывая нижнюю губу. Остин сделал шаг назад и спрятался за Декса, будто тот мог скрыть его от выходящего из машины Зака.

— Привет, здоровяк, — помахал ему Декс, улыбаясь. — Рад, что ты смог прийти.

— Спасибо за приглашение, — ответил Зак низким хриплым голосом.

Териан медведь перевел взгляд на Остина и, матерь божья, улыбнулся. Декс не мог поверить своим глазам. Это была самая настоящая искренняя улыбка.

— Привет.

Казалось, еще чуть-чуть и Остин спрячет голову под пиджак Декса. Он медленно поднял на Зака неуверенный взгляд и невнятно прошептал: — Привет.

Разделяющий их Декс молча переводил взгляд с одного на другого. Зак был агентом THIRDS, огромным и сильным, и в зверином обличье мог одним ударом лапы переломать все кости в человеческом теле. А Остин, выглядевший щепкой на его фоне, работал на TIN, но тоже был чрезвычайно опасен. И вот сейчас эти двое стояли и пялились друг на друга, как пара неуклюжих влюбленных подростков. Если бы у неловкости было материальное воплощение, то оно бы точно выглядело, как эти два парня.

Декс, решив нарушить затянувшуюся паузу, кашлянул:

— Так вот, эээ... ты танцуешь, Зак?

Не отводя взгляда от Остина, Зак кивнул.

А этот парень не слишком разговорчив.

— Что ж, отлично. А ты, Остин?

Пальцы Остина резко впились в поясницу Декса, и тот подскочил. Вот говнюк!

— Это означает «да»? — протянул Декс, пиная териана гепарда в голень.

— Да, — сквозь зубы процедил тот. — Я танцую. Сволочь.

— Надо же! Какое совпадение! Тогда, как насчет того, чтобы позже переместиться на танцпол и зажечь? Уверен, если вы немного потанцуете, время и пространство от этого не схлопнутся.

— Какой же ты идиот! — тихо взвыл Остин.

Декс внезапно развернулся и, не слишком деликатно хлопнув териана гепарда по щеке, зашептал на ухо:

— Сказал тот, кто дрожит как осиновый лист из-за милого парня.

Лучезарно улыбнувшись, Декс оставил эту недопарочку стрелять друг в друга глазками и отправился на поиски брата с его вечно недовольным бойфрендом.

— Транспорт прибудет с минуты на минуту, — сообщил Эш.

— Все поместимся?

Через несколько минут к дому Декса подъехал длиннющий черный Хаммер. Декс с сомнением оглядел транспортное средство и перевел недоумевающий взгляд на брата.

— Хаммер длиною в квартал?

Кэл невинно потупил глазки.

— Лимузин класса «Люкс», и это была идея Эша.

— Кто бы сомневался, — хохотнул Декс, разворачиваясь к Эшу. — А что, длинного бронетранспортера у них не нашлось?

— Эй. Если вдруг мы попадем в пробку по дороге в клуб, то у меня должна быть возможность отсесть от тебя подальше и спокойно набухаться в хлам. Внутри этого зверя поместятся как минимум двадцать терианов, не переживай.

— Надо же, — пропел Декс. — Ты такой заботливый.

— Именно. Так что попробуй сказать, что я никогда для тебя ничего не делал.

Декс покачал головой, улыбаясь.

— Ну что, загружаемся? Да начнется вечеринка!

Отовсюду послышались радостные одобрительные возгласы, и народ ринулся к машине.

Не удержавшись, Декс развернулся на пятках и взлетел вверх по лестнице, чтобы поцеловал Слоана на прощанье.

— Я уже скучаю.

Слоан усмехнулся и шлепнул Декса по заднице.

— Развлекайся. Постарайся не поставить город на уши.

— И я тебя люблю.

Шагая спиной вперед, Декс посылал воздушные поцелуи любимому, пока Хадсон не потащил его за локоть к машине.

— Дождись меня, дорогой. После расставания ощущения только ярче.

Кэл схватил брата за шею и попытался затянуть его в лимузин, но это оказалось не так просто.

— Декс, там внутри есть мартини с мармеладными мишками!

— Что? — ахнул Декс и со скоростью света запрыгнул в Хаммер, умостившись между братом и мини-баром.

Внутри по обе стороны машины тянулись черные бархатные сидения, достаточно длинные для того, чтобы разместить всех присутствующих гостей. Со стороны водительский кабины располагался небольшой плоский телевизор. Пол и потолок были украшены фиолетовыми неоновыми лентами и мерцающими лампами. Декс пришел в полный восторг от этого кричаще безвкусного интерьера.

Как и ожидалась, до места, которое выбрал Кэл для вечеринки, эта длиннющая махина добиралась очень долго. Но за выпивкой и веселой болтовней время летело незаметно. Несколько раз Декс оборачивался к Слоану, чтобы пошутить и всякий раз грустно вздыхал, натыкаясь на Хадсона. Несмотря на традиции мальчишника, Декс очень жалел, что его пары нет рядом.

— Может, перестанешь уже делать такое лицо? — буркнул Кэл, протягивая Дексу очередной напиток из мартини с водкой, украшенный мармеладными мишками. — Не вини себя. Уверен, Слоан будет рад, если ты повеселишься на славу. Это ведь всего одна ночь.

— Ты прав. — Декс улыбнулся брату и принял из его рук коктейль. — Давайте выпьем! — выкрикнул он, салютуя бокалом. Все дружно подняли свои напитки и Декс чуть не прослезился. — Огромное спасибо, что вы здесь. С тех пор, как я вступил в THIRDS, моя жизнь кардинально изменилась в лучшую сторону. Я не только встретил любовь всей моей жизни, но и обрел семью. Я люблю вас, ребята. Даже тебя, Эш.

— Ага, и я тебя тоже. Так же сильно, как обычно любят занозу в заднице, — буркнул грубый териан, чем вызвал взрыв всеобщего хохота.

Декс, как ни в чем не бывало, отхлебнул мартини из бокала. Как же хорошо в кругу семьи. Он, не задумываясь, отдаст жизнь за любого из этих засранцев.

Атмосфера была по истине праздничной. Пока все болтали и веселились, Декс притих. Он наблюдал за тем, как Эш изводил Летти своими подколками. И судя по тому, что Капитан Кирк все еще не был послан на хрен, Эш принял его как родного. Но это до тех пор, пока парень ведет себя хорошо с Летти. В противном случае, Кирка ждет незавидная участь.

Рядом Хадсон с Миленой вели увлеченную беседу об антиквариате. Себ и Роза обсуждали сэндвичи, бурно выясняя, какой из них вкуснее. И, судя по тому, как хмурился и мотал головой сидящий рядом Итан, он был категорически не согласен с братом. Какие же они милые. Келвин, казалось, получал истинное удовольствие от этой перепалки и постоянно вставлял свои едкие комментарии, чтобы подлить больше масла в огонь. «Да этот парень настоящий злодей», — не без восхищения подумал Декс.

Зак и Остин сидели рядом, касаясь друг друга бедрами, но смотрели в разные стороны. Декс усмехнулся. Кажется, с этими двумя будет сложнее всего. Остин, изображая крайнюю заинтересованность, обсуждал с Ниной различные виды пиццы. За ними с явным весельем наблюдал Рэйф. Зак, в свою очередь, делал вид, что погружен в разговор Эйнджела с Тейлором о бейсболе.

Над общим ровным гулом голосов раздался громогласный хохот Доминика. Должно быть, их с Уэстом беседа тоже идет отлично. Декс ощутил, как его наполняет знакомый трепет. Хотя... еле сдерживая улыбку, он покачал головой. Может, стоит перестать шипперить всех подряд?

Лимузин прибыл в назначенное место. Декс вышел из машины и замер.

— «Пейто»? — присвистнул он. Срань господня! — Но, как?..

— Не у тебя одного есть связи, — подмигнул ему Кэл.

— Выглядит шикарно, — вставил Хадсон, разглядывая модное современное здание и огромную шумную толпу у входа.

— И не говори, — протянул Декс и пошел за Кэлом, направившимся к началу очереди. — «Пейто» нужно бронировать за несколько месяцев и вход только по приглашениям.

Кэл поприветствовал грозного вида вышибалу у входа, и тот кивком разрешил ему и гостям пройти внутрь в обход очереди. Интерьер клуба был оформлен в сине-фиолетовых тонах и поражал своей элегантностью. Над головами сверкали массивные хрустальные люстры, отражающие лучи лазерного проектора наподобие огромных диско шаров. Чувствовался дух восьмидесятых. Диджей играл классический рок вперемешку с электропопом. В зоне, выделенной для гостей Декса, была приготовлена отдельная площадка, украшенная шарами и лентами с огромной неоновой вывеской на стене «Поздравляем, Декс!».

Увидев ее, Декс пришел в полный восторг.

— Вау!

— Нравится? — не без гордости в голосе спросил Кэл.

— Это просто великолепно, Чик-Чирик! — восторженно воскликнул Декс, бросаясь на брата с объятиями и поцелуями. — Спасибо.

На длинном черном столе были выставлены в ряд стеклянные вазочки фиолетового цвета, до краев заполненные мармеладными мишками. Кто-то из гостей направился к бару, чтобы заказать напитки, а кто-то уже начал танцевать.

— До сих пор не верится, что ты выходишь замуж, — улыбаясь, пролепетал Кэл.

— Знаю, — ответил Декс, обнимая брата за плечи. — Спасибо за организацию, Чирик. Всё идеально.

Кэл лишь смущенно пожал плечами. А Декс, решив, что сантиментов достаточно, подтолкнул брата в сторону бара.

— Тебя ищет Симба.

Кэл цыкнул и закатил глаза, но улыбка выдавала его. Шутливо пихнул Декса в плечо, он танцующей походкой направился в сторону барной стойки. Мимо прошел мистер Улыбчивый.

— Приветствую, Капитан Кирк!

— Что ж, — усмехнулся Джеймс, — это лучше, чем просто «Улыбчивый».

— Рад, что ты здесь с нами.

Ненормированный график сильно ограничивал свободное время пожарным. Но в последнее время Джеймсу все чаще удавалось выбираться куда-то. Наверняка не без помощи одной очень настойчивой и грозной девушки.

— Шутишь? Летти мне всю плешь проела, — закатил глаза Джеймс, но его взгляд тут же смягчился. — Ты для нее очень важен.

Декс сделал глубокий вдох, стараясь не поддаваться эмоциям. Не хватало еще разреветься прямо перед Капитаном Кирком.

— Как и она для меня.

Джеймс улыбнулся. Хлопнув Декса по плечу, он ушел к бару, где Летти болтала с Эшем и Кэлом.

Страшно представить, что будет с Дексом в день свадьбы, если он сейчас едва держит себя в руках. Он подумал о том, сколько приготовлений за два месяца было уже совершено, и сердце забилось чаще. Сперва они обозначили бюджет, выбрали тему для вечеринки и составили список гостей. И это было только начало. Декс усмехнулся, вспомнив, как ужаснулся Слоан предложению завести отдельные папки для каждой категории. За эти месяцы они определились с цветовой гаммой и выбрали место проведения торжества. Договорились с фотографом, видеооператором и шоу-программой. Составили меню и заказали продукты для праздничного банкета. Для парней были выбраны костюмы в едином стиле, а для девушек платья. Также был создан список подарков и разосланы приглашения всем гостям.

Казалось, уже давно все готово к торжеству, даже транспорт заказан, и можно подумать о медовом месяце. Однако существовало еще куча мелких деталей, требующих их внимания. Жизнь Слоана и Декса была расписана на несколько месяцев вперед. К тому же они все еще были на службе, что значительно осложняло и растягивало подготовку.

— Декс?

В поле его зрения появился обеспокоенный Хадсон.

— Ты в порядке? На тебе лица нет.

— Эм... да. Прости. Я думал обо всей этой суете перед торжественным событием и голова пошла кругом. Напомни-ка, почему я вдруг решил, что пышная свадьба это хорошая идея?

Хадсон усмехнулся.

— Потому что ты — Декстер Дж. Дейли и таков твой стиль. Ты не можешь позволить себе быть блеклым и серым.

Декс почему-то не ожидал подобного ответа.

— Правда?

— Да. Все, что ты делаешь, оставляет яркий теплый след в сердцах людей. И в этот раз будет так же. Думаю, бóльшая часть из тех, кто тебя знает, согласились бы со мной.

— Вы убиваете меня всей этой сопливой херней, — буркнул вылезший из ниоткуда Остин.

— Ну, тогда, — пожал плечами Хадсон, — пора отбросить сантименты и начать напиваться.

Перед Дексом поставили несколько разноцветных шотов, и тот с готовностью опрокинул их один за другим. Отовсюду звучали одобрительный свист и улюлюканье. Декс под всеобщее веселье грациозной походкой направился к центру танцпола. О выпивке беспокоиться не стоило, так как кто-то из гостей то и дело подносил ее Дексу, пока они с Хадсоном веселились и отжигали. С тех пор как ДНК Декса мутировала, у него появились серьезные сложности с тем, чтобы напиться в хлам. И невозможно было сказать хорошо это или плохо. После пятого шота Декс просто перестал считать количество выпивки. Ее понадобится немало, чтобы начать чувствовать хотя бы тень приятного алкогольного опьянения. Декс вместе с Хадсоном отплясывали во всю под песню Билли Айдола «Dancing with Myself», и рядом не менее энергичные Кэл, Уэст, Келвин и младшие братья Хоббс делали то же самое. Учитывая то, сколько Эш сегодня улыбался, он, скорее всего, был в стельку. Ну, или парень просто отпустил себя и хорошо проводит время.

Декс изредка поглядывал на Хоббса, переживая о его дискомфорте из-за огромного количества людей и световых эффектов. Они с Келвином заранее договорились, что тот может в любой момент забрать Хоббса домой, если возникнет такая необходимость. Но судя по довольной физиономии здоровяка, который искренне наслаждался танцами, пока все было отлично.

Все веселились, выпивали и танцевали, прекрасно проводя время. Пожалуй, сделать этот вечер идеальным могло только присутствие Слоана. От души потанцевав, Декс решил сделать перерыв. Он уселся за стол и схватил вазочку с мармеладными мишками. На соседний стул плюхнулся Хадсон. Прищурив глаза, он посмотрел на Декса и чуть приоткрыл рот. Тот, усмехнувшись, бросил ему угощение, и Хадсон ловко поймал его ртом. Хорошо иметь единомышленников в своих странностях.

— М-м, со вкусом пина колады, — промурлыкал Хадсон, жуя цветного медвежонка.

Они немного посидели молча, наблюдая за танцующими друзьями, а потом Хадсон решил нарушить тишину:

— Ты скучаешь по нему.

— Видимо, я эгоист. — Декс пожал плечами. — Ведь мы видимся каждый день.

— Ну, это не значит, что ты не должен скучать, когда его нет рядом. Вы же связаны узами. И эта связь со временем лишь крепнет.

Верно. По большей части. Декс научился контролировать свои порывы, но работы предстояло еще очень много. Ведь он все еще слишком чувствительно реагировал на все, что касалось Слоана. Наверное, из знакомых Декса Хадсон был единственным, кто по-настоящему его понимал.

— Как тебе семейная жизнь? — спросил Декс, чуя острую необходимость сменить тему.

Щеки Хадсона мило порозовели.

— Это огромное счастье каждое утро просыпаться в его объятьях и начинать день с того, что видишь любимую улыбку.

— Вы просто очаровательны.

— Нам нужно наверстывать упущенное.

— Удивлен, что вы сумели покинуть свой домик в горах ради того, чтобы сфоткаться на природе, — хихикнул Декс. Щеки Хадсона снова вспыхнули, и он отвел взгляд. — Обожаю тот снимок, где вы с Себом в звериной ипостаси играете в снегу. Поставил себе на заставку. Кстати, — вдруг осенило Декса, — а кто вас фоткал?

— Себ решил снова заняться фотографией. Он установил на камере таймер.

— Хм, впечатляюще.

Хадсон просиял, но улыбка на его лице быстро померкла.

— Что не так?

Хадсон нервно покусывал нижнюю губу.

— Мне так жаль, Декс, — решившись, сказал Хадсон. — Я ужасный друг.

— В смысле? — не понял Декс. — Ты спрятал меня от Эша, когда я случайно выплюнул кофе ему в лицо. Лучше друга и пожелать нельзя.

— Да уж, это ты зря, конечно. — Хадсон покачал головой.

— Согласен, но он сам виноват. Не надо было мне угрожать и корчить такую страшную мину. Я чуть со смеху не сдох, — тут же начал оправдываться Декс.

Хадсон усмехнулся, вспоминая очередную перепалку его друга с Эшем. И говорить нечего. Эти двое, казалось, живут ради того, чтобы изводить друг друга. Их противостояние сакрально.

— Так что тебя беспокоит?

— Я, — нерешительно начал Хадсон, — не могу перестать думать о нем и... о том, на что тебе пришлось пойти ради меня.

Декс не стал уточнять, кого конкретно Хадсон имеет в виду.

— Ты говорил с ним?

— Нет, — тяжело вздохнул Хадсон. — Я много думал в последнее время и понял, что чуял его запах именно в те моменты, когда особо остро ощущал одиночество. Скорее всего, так он пытался успокоить меня и показать, что я не один. Я бы хотел с ним поговорить, наверное, но... он никак не дает о себе знать.

Декс сделал глубокий вдох и засунул свое негодование куда подальше. Злиться на Вульфа он будет позже. Сейчас ему нужно поддержать друга.

— Ну, он парень не простой так-то. Уверен, у него есть на это веские причины.

Декс подумал о том, как Вульф ради Хадсона чуть не засветился перед TIN и вдруг сказал:

— Ты ему очень дорог.

— Думаешь? — сглотнул Хадсон.

— Иначе, зачем ему рисковать жизнью, пытаясь тебя защитить?

Хадсон пожал плечами.

— В голове не укладывается, что мой брат оказался Вульфом. В нем так мало осталось от Алфи, если вообще что-то осталось. Ну, то есть... — Хадсон поднял на Декса полные слез глаза, — он пытал тебя, Декс.

Да уж, от этого факта никуда не деться.

— А я... посмел просить не трогать его.

— Вообще-то, — решил уточнить Декс, — ты просил не убивать его. О том, чтобы совсем его не трогать речи не шло.

— Верно, — Хадсон невесело усмехнулся и покачал головой. — Страшно представить, что вы обо мне подумали.

— Эй. — Декс подцепил его подбородок пальцами и развернул к себе лицом. — Мы думали о том, что ты, должно быть, в смятении. Ведь твой любимый мертвый брат — жив. Ты заслуживаешь того, чтобы поговорить с ним, а мы не можем лишать тебя этого права. Ты мне как родной, Хадсон. И я сделаю для тебя все, что в моих силах.

Хадсон кивнул и шмыгнул носом, изо всех сил стараясь не поддаваться эмоциям. Глядя на робкую улыбку друга, Декс лишний раз убедился в том, что сделал правильный выбор. Пусть Вульф пока побудет на свободе. Хадсон должен задать ему свои вопросы. К тому же, Декс соврал бы, сказав, что ему самому не интересно. Как же все-таки Алфи выжил? И как стал Вульфом?

Откуда ни возьмись перед ними выскочил раскрасневшийся от изрядного количества алкоголя Кэл.

— Хадсон! Уже пора!

Териан волк подпрыгнул от неожиданности и обернулся к Дексу.

— У нас для тебя сюрприз.

— Ого, что еще за сюрприз? — сразу же воодушевился Декс.

Хадсон с Кэлом взяли его под локти и поставили на ноги.

— Тебе понравится, — заверил его Кэл.

— Что ж, я весь в предвкушении.