Случайно приворожила Злодея

Глава 6. Чаепитие

Утром следующего дня, как и было оговорено заранее, все принцессы и представители Снежного Королевства были собраны в саду под видом чаепития. Однако чаепитие – лишь очередной повод для принцесс покрасоваться перед потенциальными женихами. Вот только как внимание женихов, так и внимание самих принцесс было целиком и полностью сосредоточено на короле Мортене Близзард.

Мужчина уже не менее двадцати минут помешивал давно остывший чай и смотрел на него так, словно заставлял мысленно как минимум взлететь или исчезнуть. Вот только у того ничего в итоге не получалось, так что он продолжал смотреть ещё более пристально.

– Отец?.. – наконец-то не выдержал первый принц Вильям. – С тобой… всё хорошо?

– А? – словно только сейчас проснулся, отозвался Мортен, посмотрев на своего старшего сына. – А нет… Ничего… Голова отчего-то побаливает…

– Голова болит? – растерянно переспросил принц. – Может, плохо спалось? Что ты делал вчера вечером?

В этот момент мы с сёстрами, словно по сигналу, переглянулись, чувствуя неладное. Ещё бы у того голова не болела. Я бы скорее была удивлена тому, что она вообще не болит. Он вчера ночью практически все дворцовые ступеньки головой пересчитал, а сейчас и в самом деле выглядел так, словно его карета переехала.

Причём не один раз.

На ногах вчерашние брюки, а вот белая рубашка свежая. Да только местами помята, а пуговицы вообще застёгнуты неправильно. Чёрные волосы вроде бы и зачёсаны назад, да вот только, по всей видимости, зачёсывали их руками, так как патлы на затылке жили своей жизнью и торчали во все возможные стороны.

В любом случае король пока не мог вспомнить события минувшей ночи, но очень старался. Нужно было их как-то отвлечь. Любым возможным способом. Да и вообще, принцы ведь здесь невесту себе выбирают, верно? Вот и устроим небольшой показ талантов.

– Знаете, – с улыбкой начала я. – Наша сестрица Эмма прирождённый музыкант. Чтобы послушать её игру на арфе, приезжают со всех уголков света. Не желаете насладиться выступлением? Тем более есть негласное правило, что хорошая музыка порой обладает целительными свойствами. Эмма, милая, уважь наших гостей.

Я тут же подала знак слугам, которые стояли недалеко в саду, чтобы те подготовили музыкальный инструмент. Арфа, которую успели подготовить, не была больших размеров, и её, в принципе, мог принести всего один человек. Однако вещь было дорогой и изысканной, поэтому инструмент переносили двое.

И вот, когда всё было готово, Эмма приблизилась к своей любимой арфе и изящно провела рукой, едва касаясь пальцами музыкальных струн.

Тут же зазвучала мягкая и нежная мелодия, вызывающая спокойствие, умиротворение и лёгкую эйфорию. Третья принцесса – Эмма Лунд обладала воистину уникальным магическим даром. Её музыка могла повлиять не только на разум, но и на тело. Стоит ей захотеть, чтобы все улыбались, как тут же каждый, кто слушал её музыку, улыбался, не в состоянии сомкнуть губы.

Если девушка ускорит ритм игры, то может и заставить плясать даже калеку. Правда, есть в этой способности один нюанс – управлять своими слушателями она может только до тех пор, пока звучит её мелодия. Но стоит игре закончиться, как чары спадают, и всё возвращается к исходному состоянию. Так ещё и с последствиями можно столкнуться. Ведь не каждый будет рад и доволен тем, что им управляют.

Однако не сейчас.

По всей видимости, Мортен ничего не помнит о прошлой ночи, так что для нас главное – отвлечь их. Но да, музыка не вечна, так что, пока Эмма выкладывалась на полную, подмигнула четвёртой принцессе Леа, которая с легкой беззаботностью наблюдала за игрой старшей сестры и даже не догадывается, что было вчера. Но всё же заметила мою неоднозначную мимику.

Приподняла вопросительно брови, словно спрашивала: «Что такое?».

Я тут же кивнула той в сторону подноса с закусками, которые, кстати говоря, приготовила сама Леа. Дала ей понять, что как только музыка закончится, пусть похвастается своими кулинарными навыками. И если уж не заговорит их, так хотя бы закроет рот едой.

Сестра не до конца понимала, что именно я от неё хочу, но, немного поразмыслив, всё же согласно кивнула. Этого было уже более чем достаточно.

Тем временем мелодия подходила к концу.

– Ну как вам моё скромное мастерство? – спросила Эмма, наконец-то возвращаясь на своё место, и смущённо, с полуопущенными ресницами, посмотрела в сторону первого принца Вильяма Близзарда.

Весьма откровенный знак, говоривший о том, что девушка заинтересована в этом юноше. И слепой бы это понял. Но Вильям, понимая, что именно от него ждут ответа, лишь сухо откашлялся и холодным голосом произнёс:

– Нормально, – после чего ещё добавил: – Я не очень люблю музыку.

Это было похуже пощёчины для Эммы, которая всегда слышала о своих музыкальных талантах только хорошее. Хотя нет, не так… Только лучшее! Слова «нормально» нет в её лексиконе. Во всяком случае, не по отношению к самой Эмме. А тут услышать подобное от того, кого выбрала в будущие мужья? Так ещё он не любит музыку?

Я прекрасно знала сестру, так что отчётливо видела, как образ сказочного принца в глазах девушки со звоном разбивается на сотни мелкий осколков.

– Что же, – вдохнула Эмма, делая глоток чая. – По всей видимости, нам с вами не по пути, безвкусный принц.

– Простите? – спросил он, нахмурив брови и посмотрев в её сторону, однако девушка даже бровью не повела.

А вот второй принц Кристиан тут же зажал рот ладонями, стараясь подавить безудержный смех. Из глаз брызнули слёзы, а лицо мгновенно покраснело. Вероятно, он оценил замечание моей сестры.

Тем временем Эмма высокомерно приподняла подбородок и продолжала пить чай, словно ничего и не произошло. Прекрасно зная, что теперь на любой вопрос сестра лишь будет отмалчиваться или, того хуже, завуалированно оскорблять гостя, мне пришлось мгновенно вклиниться:

– Вкусный чай, не так ли, господа? Кстати говоря, вы уже попробовали наши новые пирожные? – спросила я, мгновенно поворачиваясь в сторону Леи. Сестра, должно быть, только и ждала от меня знака. – У четвёртой принцессы Леа также есть особый уникальный навык. И она может похвастаться изысканными блюдами, которые готовит лично. Прошу вас, попробуйте.

Леа тут же поставила в центр стола поднос с разнообразными пирожными на любой цвет и вкус. Такого выбора и не в каждом кафе встретить можно, а Леа приготовила всё сама. Лично.

– Угощайтесь, – смущённо улыбалась девушка. – Конечно, заниматься готовкой не гоже принцессе, но я люблю видеть улыбки на лицах людей, когда они пробуют приготовленную мной пищу. Надеюсь, понравится.

Но и тут длинноволосый принц Вильям высказал своё «мнение».

– Не люблю сладкое, – бросил он, скрестив руки на груди и даже не притронувшись к угощению.

На Леа было больно смотреть. Казалось, ещё немного и она заплачет. Пальцы нервно затеребили кружева на юбке, голова вжалась в плечи, а взгляд опущен. По правде сказать, в этот момент и мне хотелось сказать этому принцу парочку «ласковых». Я довольно сильный духом человек. Многое могу вынести. Оскорби меня, унизь, выстави на посмешище – плевать. Лишь утрусь и пойду дальше.

Но если тронешь моих сестёр… тебе следует начинать копать подземелье, в котором можно будет скрыться.

И да, он, конечно, очень красив. Высокий, молодой, длинные прямые чёрные волосы и бездонные карие глаза. Любой бы сказал, что он великолепен. Именно на эту красоту и повелась Эмма. Во всяком случае, до того момента, пока Вильям не открыл рот…

– Говорю же, – тихо произнесла Эмма, словно откашлялась в ладонь. – Безвкусный принц.

– Принцесса! – повысил он тон, явно выражая недовольство и возмущение. Но тут нам на выручку пришёл, как ни странно, Кристиан.

– А я люблю сладкое, – отозвался второй принц, хватая первое попавшееся пирожное и тут же надкусывая его.

Парень продолжал улыбаться и, ещё толком не проглотив первый кусок, собирался что-то сказать Леа. Да вот только неожиданно замолчал и с удивлённым, я бы даже сказала, серьёзным взглядом посмотрел на десерт, который держал в руках.

– Это потрясающе! – без капли иронии произнёс второй принц. – Что это? Из чего оно приготовлено? Я в жизни ничего вкуснее не пробовал.

– Ох!.. Ну!.. В общем…, – даже растерялась Леа, мгновенно краснея и не зная, какие слова подобрать. – Вот это, что вы держите, в основном из шоколада и свежей клубники. А вот в это добавлены взбитые сливки. А здесь присутствует кокосовый крем…

На что бы Леа не указывала, второй принц тут же брал это пирожное и смачно надкусывал его. При этом он даже не скрывал того, в каком восторге находился от вкусовых ощущений. Щёки парня округлились, придавая Кристиану образ хомячка с тёмно-карими глазами-бусинками.

– Боже… Кристиан, где твои манеры? – вздохнул Вильям, с недоумением смотря на своего без остановки жующего младшего брата. Но тот даже не посмотрел в его сторону.

– Отец, ты должен это попробовать! – обратился он к Мортену.

– Я…, – неуверенно протянул король, до сих пор пребывая в каком-то растерянном состоянии. – Я не голоден…, – наконец-то отозвался тот, потирая голову. – По правде сказать… меня почему-то с самого утра тошнит…

По-любому, сотрясение мозга. Лучше бы ему всё же съесть стряпню Леа, чтобы хотя бы немного исцелиться. Учитывая способности сестры, ему непременно станет лучше. Но как о таком скажешь?

– Возможно, что вчера ты что-то не то съел, – предположил Вильям.

– Или выпил…, – негромко произнесла Линда, сухо усмехнувшись, однако её слышали все.

И клянусь, невзирая на то, что я безумно любила своих сестёр, зачастую возникало ровно пропорциональное желание придушить каждую из них.

Например, как сейчас, Линду.

***

Мортен после слов Линды ещё сильнее нахмурился, словно начинал что-то припоминать. Нужно было его как-то отвлечь. Но, по всей видимости, и сама Линда стала понимать, что сказала что-то не то, поэтому решила следующей продемонстрировать свои умения.

Ну… Если так можно сказать…

– Кстати говоря, я также обладаю магическим навыком, – с вызовом произнесла девушка, гордо задрав подбородок. На это Эмма лишь брезгливо цокнула языком, но решила не вставлять свои комментарии.

– И чем же принцесса способна нас удивить? – холодно спросил Вильям, скрестив руки перед собой и недовольно наклонив голову набок.

– Я не только являюсь самой красивой среди всех принцесс Лесного Королевства, – начала она, делая на этом особый акцент. – Но и обладаю таким уникальным навыком, как возможность становиться невидимой. Прошу, – бросила она, после чего прямо на глазах принцев и короля исчезла, растворяясь в воздухе, подобно утреннему туману. Но уже через пару мгновений появилась снова на том же месте, лучезарно улыбаясь и волнительно хлопая ресницами. – Невероятно, не правда ли?

– Что же…, – произнёс Вильям, украдкой переглянувшись с Кристианом и Мортеном.

Было ясно, что от навыков Линды они не в восторге. Скорее напряглись и обеспокоились. Конечно, если бы Линда планировала стать наёмником или рыцарем, то этому навыку цены бы не было. Однако для той, которая в перспективе могла бы стать невестой принцев, – эти способности скорее вызывают больше беспокойства, нежели восхищения.

Линда ещё какое-то время ждала положительной реакции от принцев, однако те предпочитали просто промолчать. Не критиковать, но и не хвалить способности самой юной из принцесс.

– Что?.. – даже растерялась она, тут же посмотрев в сторону короля. Да вот только Мортену в этот момент вообще было плевать на какие-либо способности. Да и сразу было ясно, что особого восторга от присутствия самой Линды рядом он не испытывал.

И девушку это явно задевало.

Образ воздушной, нежной и ласковой принцессы мгновенно исчез. Девушка недовольно скрестила руки на груди и откинулась назад на спинку стула. Хмурила брови и стала бубнить что-то себе под нос, что перед ней не принцы, а какие-то грубияны, не ценящие истинного великолепия принцессы.

Но, зная Линду, могу с уверенностью сказать, что девушка уже вынашивает план о том, как бы ещё привлечь внимание королевских персон.

– А вы что умеете, леди? – спросил Вильям, обращаясь к самой тихой, стеснительной и скромной из нас.

Ко второй принцессе, Фрее.

Девушка, что тихонько попивала чай, неожиданно вздрогнула, когда поняла, что внимание принцев теперь обращено в её сторону. Учитывая то, насколько Фрея избегала всяческого общения с людьми, я вообще удивляюсь, что она сама добровольно сюда пришла. Скорее всего, не обошлось без Эммы, которая убедила сестру, что все принцы и даже король разобраны. Значит, отбор потенциальных невест закончен.

Но не тут-то было.

Чем дольше Фрея молчала, тем больше привлекала внимания со стороны принцев. А чем больше она привлекала постороннего внимания, тем неувереннее становилась, смущаясь и краснея, словно помидорка.

– Леди, – повторил Вильям. – С вами всё хорошо?

– Я…, – начала она, сжимаясь всем телом, но уже в следующую секунду вскочила со своего места. – Простите меня!

– Фрея! – крикнула я, пытаясь остановить сестру, но было поздно. Девушка, подхватив ткань юбки, бежала из сада, даже не оглядываясь.

– Да уж, братец, – вздохнул Кристиан, усмехаясь и покачивая головой. – Ты такой чурбан, что от тебя все девушки разбегаются.

– Да что я такого сделал? – искренне не понимал Вильям, но на это Кристиан лишь пожал плечами.

– Ах, нет-нет, – отозвалась я, стараясь сгладить ситуацию. – Фрея у нас просто особенная. Немного стеснительная и предпочитает уединение.

– Ага, – услышала я усмешку со стороны Линды. – И дар у неё особенный. Правду говорит. И ничего кроме правды. Но и в ответ слышит одну только правду. Люди при общении с ней не в состоянии лгать. Вот и прячется, так как большинство людей правду слушать не любят.

– Линда, – строго произнесла я, на что девушка тут же сжалась в плечах и недовольно посмотрела в мою сторону. Но намёк понят. Рот закрыла.

– А мы, – неожиданно начали близнецы, стараясь как-то спасти положение и отвлечь гостей. – Способны прятаться в тенях.

На это у всех троих гостей возникли хмурые взгляды. Чем-то похожие на тот же взгляд, которым они смотрели на Линду, когда она демонстрировала свои способности. Вот только к этим взглядам прибавилась и настороженность. Мужчины сразу принялись украдкой следить за своими тенями, словно они были опасны.

Близнецы это заметили и решили отказаться от демонстрации, сославшись на усталость.

Да уж… Не такую презентацию способностей принцесс мы планировали устроить. Конечно, от приворотных зелий сёстры всё же отказались, посчитав их бесполезными. Более того, кажется, Эмма уже и не сильно заинтересована в принце Вильяме. А ведь тому стоило лишь сказать, что он не заинтересован в музыке.

– А у вас какая магическая способность, принцесса Сара? – неожиданно спросил принц Вильям, обращаясь ко мне.

– Наша старшая сестра – сказочница, – решила ответить за меня Эмма.

– Сказочница? – со скучными нотками спросил принц. – Разве это магическая способность? Скорее приобретённый навык, который может приобрести каждый желающий.

– Да что ты!.. – возмутилась Эмма, уже собираясь высказать пару «ласковых» слов. Но я быстро остановила ту, положив девушке на руку свою ладонь.

– Вы правы, – с улыбкой ответила Вильяму. – Из всех принцесс я единственная, кто не обладает магическими способностями.

– Ясно, – с холодом в голосе произнёс первый принц, вернувшись к чаю.

У него явно пропал всякий интерес к принцессам. Так что можно смело сказать, что принц Вильям потенциальным женихом для моих сестёр никогда не станет. Но оно, надо думать, и к лучшему. С таким характером… Боюсь, что любой девушке рядом с ним будет ой как нелегко.

И всё же чаепитие продолжается. Стоит сменить тему и поговорить о чём-то отстранённом. В конце концов, почему бы не вывернуть ситуацию и не посмотреть, а на что сами принцы способны?

Только я хотела задать им парочку щекотливых вопросов, как меня прервали раздражающие голоса. Это были гневные мужские крики, требующие к себе представителя королевской семьи Лунд.

– Прошу меня извинить, – улыбнулась гостям, поднимаясь на ноги и отходя чуть-чуть подальше от стола. Ко мне как раз на всех порах мчался дворецкий, обливаясь паническим потом. – Густав, в чём дело? – строго спросила я, от его пожилой дворецкий вспотел ещё сильнее.

– Ваше Высочество, во дворец прорвалась делегация гномов! Они недовольны своим положением в торговле, – докладывал мужчина, пока я взглядом вылавливала бунтующих гномов с нашей охраной.

Стража не наносила увечий, так как это бы привело к грандиозному скандалу. Но их было всего двое, что не помогало в массовом натиске десяти гномов, которые, как всем известно, обладают сверхчеловеческой силой. И силой своей способны одной рукой расплющить или раскрошить горный алмаз.

Сражаться с такими чревато последствиями. Однако где другая охрана? Почему они не были на месте? Кто их отпустил, что теперь по моему дворцу разгуливает всякий, кому это взбредёт в голову?

– Охрана? – одним словом задала вопрос, на что дворецкий ещё сильнее склонил голову, наклоняясь к самому уху.

– Проснулся Его Величество и…

– Понятно, – перебила его, давая понять, что он может больше не продолжать.

По всей видимости, отец вновь проснулся в пьяном бреду. После стал раздавать бесполезные указания, неадекватно вести себя и ещё чёрт знает что. И с этим разбираться придётся, как обычно, мне. Но будем решать проблемы по мере их поступления.

Для начала: гномы.

Даже невзирая на то, что они кричали и без перерыва ругались, гномы тоже первыми не применяли силу. Значит, они также не желают вражды, а переговоров. Что же их могло расстроить? Близится сезон ярмарок. Будут танцы, музыка, различные выступления и, разумеется, хорошая торговля на протяжении всего празднества.

Каждый, кто успеет поставить выгодно свою палатку, будет в огромном плюсе. Но у гномов скопилось множество кораблей, которые так толком и не могут пришвартоваться к берегу. Возможно, со временем каждый корабль дождётся своей очереди, да вот только празднество к этому времени уже закончится.

Более того, треть порта занята эльфийскими суднами, что также злит и бесит гномов. Даже учитывая, что они не находятся в состоянии войны, дружелюбными их отношения назвать трудно.

И вальсировать между этими странами приходится именно мне.

– Мы требуем встречи с представителем королевской семьи Лунд! – кричали гномы. – Что это за дела?! Да вы хоть знаете, кто мы такие?!

– Да прибудет с вами благодать гор! – поприветствовала гномов, присев слегка в реверансе. Рыцарям одним лишь жестом дала понять, чтобы они возвращались к своей работе. – Чему должна быть благодарна за столь неожиданный визит?

– Да уж есть чему! – бросил один из самых рослых и крупных гномов с длинной густой бородой. Которую, по всей видимости, очень любят, так как столько различных косичек, заколок и ленточек я даже в волосах девушек не встречала, сколько в бородах гномов. – Почему это люди Лесного Королевства проявляют к нам такое неуважение? Мало того что процент за доступ к порту подняли, так ещё и лавку в приличном месте поставить не дают! А вот этим ушастым!..

Ох, началось…

Сколько им ни дай, всё в огород соседа смотрят.

Но я не первый день в этом деле.

– Красота!.. – как бы случайно бросила я, перебивая гнома, но тут же приложила ладонь к губам. – Ой, извините! Я не хотела вас перебивать. Просто эта первая мысль, которая у меня возникла, когда я увидела ваши бороды. Прошу, продолжайте.

– Эм…, – растерялся лидер группы, украдкой переглянувшись со своими напарниками. – Так вот…

– Эти шёлковые ленты на вашей бороде так гармонично сочетаются и идеально подходят к вашим глазам, – вновь перебила его, отчего гном вновь стушевался, но тут же спросил:

– Вы… действительно так думаете?

– Ох, ну разумеется! В нашем королевстве трудно найти достойного мужчину, у которого была бы столь же густая, роскошная, ухоженная и элегантная борода, как у представителей гномов. А то, как изысканно вы её украшаете… Хочется любоваться ей всё больше и больше! Вот она, гордость настоящего, достойного и благородного мужчины!

– Что же…, – протянул гном, тут же с самодовольным смущением проводя ладонью по густой темной бороде. В принципе, и остальные принялись поглаживать свои бороды, максимально задирая подбородки, чтобы мне было лучше видно. – Сразу видно, что первая принцесса знает толк в истинной красоте.

– Ну что вы! – с улыбкой отмахнулась я. – Находясь в таком маленьком королевстве, где постоянно приходится работать, чтобы заработать деньги себе и своим младшим сестрам, редко встретишь нечто столь прекрасное. Вам, наверное, все завидуют! И жены ревнуют к каждой красавице!

– Охо-хо-хо! – громогласно захохотали те, аж глаза закатывая от удовольствия. – Ну что поделать? Раз красота – это грех, то так и быть – грешен. Однако я всегда считал, что людям больше… эти… эльфы нравятся…

– Эльфы? – с недоумением наклонила голову набок. – Боюсь, что там всё трудно. Как может кто-то понравится, если даже его пол сразу не понятен? Вы видели? Что мужчины, что женщины выглядят практически одинаково! Может, они и сами себя путают? Ни бороды, ни даже усов… Например, свадьбу сыграли, а уже в первую брачную ночь… сюрприз.

На этой минуте гномы уже не просто хохотали, а буквально повалились со смеху на землю, держась за животы. Слёзы потекли по их щекам, но смех не прекращался. Порой им даже приходилось даже насильно успокаиваться, чтобы отдышаться. Но уже через несколько мгновений наступал новый приступ смеха.

– Ах, так что там с процентами? – как бы случайно спросила я. На что лидер гномов, продолжая украдкой хихикать, откашлялся и замотал головой.

– Ничего, принцесса, – отозвался тот. – С процентами всё хорошо. Всё же мы не варвары какие из Снежного Королевства. Понимаем, что финансы нужны на развитие маленького королевства. Всё хорошо. Но вот лавка…

– Лавка? Ах! – всплеснула ладонью. – Есть одно место. В центре города. Прямо рядом с ярмаркой. Как вы хотели. Но здание там старое и под магазин не подойдёт. Что же делать? О! Так и быть, дам вам разрешение на строительство магазина на той земле для ваших товаров. Правда, по правилам выше трёх этажей здания строить там нельзя. Но за это процент скину на аренду земли. Ну что скажете?

– Что?.. Ах! – гномы стали переглядываться и счастливо улыбаться, не веря в такое счастье. – Ваше Высочество Сара Лунд! – воскликнули они, припав на одно колено. – Благодарим вас от всей души! Да прибудет с вами благодать гор!

– Вот и договорились, – с улыбкой отозвалась я. – Мой слуга в скором времени прибудет к вам с подготовленным договором. А пока можете спокойно ступать. К началу праздника всё будет готово.

– Долгих лет жизни, принцесса! – повторяли гномы, после чего поспешили на выход из сада.

До последнего махала им рукой и улыбалась, но как только гномы наконец-то окончательно покинули территорию, улыбка исчезла с моих губ.

– Густав, – спокойно произнесла, после чего тут же услышала голос дворецкого за спиной.

– Да, Ваше Высочество.

– Подготовь договор в нескольких экземплярах с арендой земли для гномов, – начала отдавать приказы. – В качестве земли предоставь им то здание, которое мы планировали снести.

– Но, Ваше Высочество, вы ведь планировали построить там городскую клумбу, – растерялся дворецкий.

– А теперь казна будет получать доход за аренду земли гномам. Также они постоят там как минимум трёхэтажный магазин за свой счёт. Более того, не забывай о подоходном налоге за торговлю на нашей территории.

– Я…, – немного растерянно произнёс Густав, поправляя очки на переносице. – Договор будет готов сегодня же, Ваше Высочество.

– Отлично, – кивнула тому. После чего, когда и дворецкий ушёл, наконец-то обратила внимание на сестёр и троих гостей, сидящих за столом.

Все без исключения смотрели на меня. Сёстры с восхищением и небольшой гордостью, а принцы с шоком. Что первый, что второй не могли скрыть удивления.

Кажется, они всё прекрасно слышали. Ну, в принципе, какая разница? Всё равно скоро покинут наши земли. А они сёстрам, как я уже успела понять, не особо-то и понравились. Значит, не судьба.

Однако было ещё кое-что странное. В какой-то момент, когда я уже практически подошла к столу и собиралась вернуться на своё место, между мной и стулом встал снежный король Мортен Близзард.

– В… Ваше Величество?.. – растерялась я. Всё это время молчал, а теперь стоит прямо передо мной и выглядит таким… угрожающим.

– Отец? – прозвучали голоса принцев, но тот даже не обернулся в их сторону.

Вместо этого он неожиданно заулыбался. Причём так нежно, ранимо и ласково. Я даже на секунду подумала, что сплю. Но зрелища на этом не закончились.

– Моя Королева…, – произнёс Мортен, беря меня за руку и вставая на одно колено. – Моя Королева, отныне всё моё принадлежит только вам. Моя рука, моя душа, моё сердце… всё ваше. Я люблю вас. Поэтому, не окажите ли вы честь стать моей женой, а также матерью всего Снежного Королевства Стеин?

– Что?! – воскликнули сыновья Мортена, подскакивая на ноги.

– Что?! – также ахнули сёстры, в шоке хватаясь за голову.

– Что?.. – едва слышно протянула я, не понимая, как за каких-то пару минут моего отсутствия за их столом смогло всё так резко перевернуться?