Служба поддержки

Эпилог

Баюн снова валялся в кресле, в его лапе опять поблескивала стеклом тонкостенная емкость – и в ней плескалось что-то жидкое, красное и неаппетитное.

– Всегда хотел спросить, – Марк, в свою очередь, отхлебнул из кружки замечательного зейновского чаю. – Что это вы такое все время пьете?

– Кровь, – невозмутимо ответил кот и, глядя на приподнятые брови собеседника, пояснил. – Синтетическую, естественно. В конце концов, я представитель высокоразвитой цивилизации. Не будем же мы пускать под клык прочих живых существ, чтобы удовлетворять собственные гастрономические пристрастия. Хотя в прошлом, конечно, бывало, да…

Во взгляде пришельца промелькнуло довольно хищное и вместе с тем ностальгическое чувство. Юноша развеселился.

– То есть, вампирские истории…

– Ну конечно, – изобразил легкое недоумение Баюн. – Некоторые из наших порезвились. К слову, я не одобряю. Одно дело, если работаешь по совершенно очевидным преступникам, мерзавцам и негодяям. Тут все средства хороши, – он облизнулся, – уж ты-то должен понимать. Оставил наших террористов без трусов… – и сам захихикал. Марк покраснел.

Действительно, первое, о чем подумалось в миг возвращения, когда вокруг снова оказалась небольшая толпа сердитых культистов, была опасность для собственного драгоценного здоровья. А снизить уровень оной можно было, только разоружив вооруженных. Лишив их того, что могло причинить физический вред остальным присутствующим. И едва только эта мысль промелькнула в голове – как с агрессивно настроенных сектантов тут же слетело и растворилось в воздухе буквально решительно все. Включая и нижнее белье.

Герман, впрочем, отреагировал мгновенно. Ему хватило доли секунды, чтобы сориентироваться, и он тут же принял боевую стойку – которую, кстати, сам Марк отрабатывал в спортзале без особого успеха. Мужчина, нисколько не стесняясь своего внешнего вида, сощурился, подобрался, напрягся, как пружина…

И повалился на пол. За ним стоял Ярослав, почесывающий в затылке. Чуть дальше ровно такие же недвижимые, безвольные тела аккуратно оттаскивал к постаменту и усаживал в кружок пушистый диверсант Баюн. Казимира среди них, естественно, не было. Марк полюбовался на эту картину, вздохнул и вымолвил:

– Ну, вот так как-то…

Ярро хмыкнул.

– Не могу не согласиться. Но учти, тебе придется многое мне – и не только мне – объяснить. Найдешь время сейчас, или дать отдохнуть?

– Да нет, зачем? – пожал плечами демиург. – Раньше сядем, раньше выйдем.

Рассказ получился в меру увлекательным. Понимающий, в офис к которому вернулась троица, всем своим видом изображал предельную степень изумления. Марина и Ярослав, сидевшие на диване, тесно прижавшись друг к другу, слушали с неослабевающим интересом, словно сельские жители – вернувшегося из дальних краев ветерана. Баюн был воплощенным флегматизмом.

– Сложно поверить в твою историю, очень сложно, – медленно, с расстановкой изрек Зейн. – Однако, после устроенной тобой же демонстрации сомневаться будет контрпродуктивно.

Демонстрация действительно имела место быть. Перейдя к повествованию о Древе Миров, Марк решил, что соловья баснями не кормят, сосредоточился – и перетащил всех разом в центр их локального мироздания. Эффект был потрясающий. Пришлось пожалеть, что ни один фотоаппарат не возьмет эту картинку со всей глубиной и эмоциональностью.

Ярослав, дослушав до конца, молча повалился в ноги подростку и начал делать вид, что постукивает лбом об ковер. Марина откровенно хохотала, глядя на ошарашенное лицо Марка. Кот изобразил «фэйспалм».

– О, великий Демиург! – завывал ассистент Понимающего в промежутках между поклонами. Лукавый взгляд, впрочем, свидетельствовал о том, что это самая что ни на есть банальная клоунада. Так что, когда первая оторопь прошла, Марк скроил уныло-торжественную физиономию и провозгласил, что требует жертв и подношений. А именно чаю. Зейн, не проронивший за время представления ни слова, так же молча заварил напиток и вручил его молодому человеку.

Затем Понимающий, извинившись, вышел из кабинета – пообщаться с ответственными лицами иных служб и рас. Оставшиеся же обменялись загадочными взглядами, после чего Ярро, откашлявшись для солидности, встал.

– У нас есть для тебя еще одна интересная новость, – торжественно и смущенно провозгласил он. Марк напрягся.

– Что, опять мир спасать? А ему не жирно будет?

– На этот раз без эксцессов, – успокоила Марина. – Просто…

– Мы взяли у тебя пробы основных тканей организма, для генетической подписи, – продолжил Ярослав, когда девушка замялась. – И я любопытства ради прогнал их через секвенирование генома. Ну так, знаешь, чтобы было. Когда осваивал технику – сделал тоже самое для себя и для коллег.

– И вот он прибегает ко мне, весь такой расфокусированный, глаза навыкате, – рассмеялась девушка. – Тычет пальцем в схему и орёт: «У нас есть сын!»

– В смысле? – перепугался Марк. – Вы мои родители?

– Таки да! – восхищенно взвыл ассистент Понимающего. – Мы вообще всему человечеству родители, если ты не забыл. Но генетики Улья пообещали обеспечить видовое разнообразие, внеся в базовую популяцию необходимый элемент случайности при сборке ДНК. И вот теперь, через овердофигища лет и тысячи поколений, твой геном оказывается идеально скомбинирован из моего – и генома Марины! Shalom, bni!

Свежеиспеченная «мать» ткнула соседа по дивану локтем в бок.

– Не смущай человека, он и так челюсть до колен уронил. Собственно, когда я узнала – тоже опешила, так что ты в этом не одинок.

«Усыновленный» поморгал, похлопал ртом, а потом догадался.

– Так вот почему вы так нервничали, когда я согласился на работу под прикрытием?

– И совершенно напрасно, – вставил Баюн. – Я вот, например, ни минуты в парне не сомневался. Он мне сразу показался достаточно толковым.

Марк вспомнил Виктора и Андрея. По его личной просьбе их привели в чувство раньше остальных, после чего – с санкции Понимающего, естественно – удалось прочитать ребятам краткую лекцию о подлинном положении вещей. Виктор смотрел мрачно и насуплено – явно чувствовал себя виноватым, но признаваться не собирался. Андрей же до сих пор не мог прийти в себя после отважного прыжка на приятеля. Он с некоторым удивлением изучал собственные руки. Казалось, товарищ то ли открыл в себе нечто новое, то ли принял некое решение по застарелому внутреннему спору.

Герман и его команда пребывали в состоянии полной отключки до начала следствия. Человеческого, естественно. Зейн сообщил, что даже в людском законодательстве найдется немало статей, которые нарушили члены Гнева Прародителей.

Марк пил чай. На душе было… Странно. Он еще не осознал до конца, что происходит. Смутно ощущалась громадность недавних – относительно, конечно же – событий. Но требовалось время, время и еще раз время, чтобы их утрясти, отсортировать и разложить по полочкам. Так себе демиург, подумалось самокритично. Школоло, прямо скажем, а не творец Вселенной.

Понимающий тихо вернулся и стал рядом, возле окна. Он смотрел наверх, на небо, с которого лучились и подмигивали редко видимые в городских условиях звезды. День был удачный – безоблачный, без ветра, в меру теплый. Марк поднялся и тоже уставился на звезды.

– По поводу мамы… – Зейн тактично замолчал, пока собеседник не сфокусируется на разговоре. – Я одного не могу понять. Почему ты сразу не обратился ко мне?

Молодой человек попытался упихать эту мысль в голову. Получалось не очень. Тогда он спросил напрямую:

– А… Разве у меня было на это право?

– Естественно, – сдержал удивление пришелец. – Ты подвергся немотивированной агрессии со стороны моего сотрудника…

– Готов подтвердить всеми лапами, – встрял Баюн, глотая свой жутковатый напиток. – Совершенно не требовалось тебя оглушать – просто я решил, что так будет удобнее паковать и тащить.

– А после этого давал свидетельские показания и добровольно сотрудничал, хотя мог бы и отказаться. Поверь мне, комплекс медицинских услуг – это меньшее, что мы могли для тебя сделать. И можем до сих пор, – произнес Понимающий с нажимом.

Около минуты Марк был не в силах произнести ни слова. Затем, дав волю эмоциям, он буквально напрыгнул на Зейна, обхватил его за плечи и крепко сжал, счастливо рыдая. В груди рассасывался мерзкий, колючий, стылый комок, застрявший там после принятия жестокого решения. Жизнь обретала вкус и смысл с каждой секундой. Ярослав и Марина, снова забравшиеся на диван, переглянулись и взялись за руки. Баюн покачал стаканом и пошел на кухню за добавкой.

Вселенная за окном продолжала ветвиться, переплетаться и тянуться вдаль.