Смертельная битва

Глава - 2.

Корабль стоял на якоре возле золотистого пляжа, который располагался на далёком острове. Огромные скалы поднимались на мили вверх, а потом ещё выше, исчезая среди облаков. И лишь узкая лестница соединяла пляж и скалы, которая петляя, исчезала где-то наверху.

Соня, Лю и Джонни, вместе с сотней других бойцов, покинули ветхий корабль, начиная подъём по лестнице, чьи ступени казались бесконечными. А когда же они оказались на самой вершине, то перед их глазами открылся цветущий сад с зелёными деревьями и множеством цветов. Среди всего этого великолепия стояли статуи из камня. Это были чемпионы прошлого, кому посчастливилось участвовать в смертельной битве. Среди этих памятников прошлого стояла женщина, в окружении слуг. Создавалось такое впечатление, будто она чего-то ожидала. Незнакомка пристально поглядела на Лю, когда он со своими спутниками прошёл мимо.

— Когда женщина смотрит на тебя таким образом, это что-то значит, — сказал уверенно Джонни.

— Это означает, что она просто смотрит, — прокомментировала Соня.

Джонни, Лю и Соня направились к огромному зданию с крышей из золота. Его фасад смотрел на голубое море и пляж. Но не успели они скрыться в большом зале, как из-за статуи инопланетного ящероподобного бойца появился Шанг Цунг. Демонический колдун говорил, хотя его собеседника и не было видно.

— Принцесса Китана, — глядя на женщину в красных шелках, продолжал колдун. — Она приёмная дочь императора, которая является нашим самым опасным противником. Я ей не доверяю. Поэтому, ты будешь следить за ней. Ты, Рептилия, должен сделать так, чтобы она не встретилась с остальными, а особенно Лю Каном.

Закончив говорить, Шанг Цунг направился в сторону зала. И только после его ухода, одна из статуй, та самая, ящероподобная, вдруг зашевелилась. Это был рептилийский боец, чьи одежды были чёрно-зелёными, а лицо скрывала маска. Никто бы секунду назад и не догадался, что это существо живое. Оно отлично умело прятаться.

Скользнув взглядом по огромному зданию, Рептилия, скрываясь за множеством статуй, направилась в сторону принцессы Китаны.

В тот вечер в большом зале был праздник. Яростно били барабаны, множество танцовщиц показывали своё искусство, а повара превзошли самих себя.

— Добро пожаловать, — проговорил Шанг Цунг, обводя взглядом собравшихся людей. — Вы прибыли сюда, чтобы соревноваться в смертельной битве, в величайшем из всех турниров. Вы этим должны гордиться. Каждый из вас был выбран из-за вашего мастерства, храбрости и совершенства. Вы лучшие бойцы вашего поколения, достойные представлять царство земли и царство внешнего мира.

Сделав секундную паузу, колдун продолжил:

— Завтра утром начинается великий турнир. Ваших противников определит жребий. Победитель каждого боя будет двигаться дальше, пока не останется только один. У некоторых из вас даже будет привилегия бороться с принцем Горо.

На последнем предложении губы Шанг Цунга издевательски скривились.

— Вы все являетесь свидетелями поворотного момента истории. И пускай победит сильнейший. Mortal kombat, начинается!

После этих слов в зал вошёл человек, чьё тело покрывала странная бионическая броня. Лицо скрывалось под костяным шлемом, а в руке находился меч, которым он закрутил над головой. Воин двигался по залу, а когда же достиг его центра, громко закричал.

Сверху, с помоста спустился ниндзя, чьи одежды были чёрными и синими. Саб-зеро, именно так звали этого бойца, который являлся одним из многих, кто служил Шанг Цунгу.

Некоторое время воин и ниндзя смотрели друг на друга, но уже в следующий момент, боец в бионической броне, приготовил меч, чтобы нанести удар. Саб-зеро же просто стоял, ничего не предпринимая. Лишь его руки были слегка вытянуты вперёд. Между ладоней появился слабый свет, который стал быстро сгущаться, превращаясь в сверкающий шар.

Воин из неведомого мира прыгнул на ниндзя, но Саб-зеро выбросил резко руку, посылая свой шар из чистого холода в противника, после чего быстро сделал несколько шагов в сторону.

Воин с мечом в прыжке превратился в ледяную глыбу, после чего разлетелся на тысячи осколков, когда упал на пол.

— Безупречная победа, — сказал Шанг Цунг, стоя на возвышении.

Его губы тронула лёгкая улыбка.

Со своего места, Джонни сидел и смотрел на всё то, что произошло секунду назад. Неведомый воин разлетелся возле него, и актёр даже на секунду ощутил кожей лица холод.

— Приезжай на турнир, — пробормотал Кейдж. — Это будет хорошо для твоей карьеры.

В это время колдун покинул своё место, направляясь прочь из зала. Следом за ним двинулись и два ниндзя, его телохранители. За ним пристально наблюдал Лю Кан, следя за злым волшебником.

— Ты это куда? — поинтересовался Джонни, поймав китайца за руку.

— Я пойду за колдуном, — ответил тот.

— Ты не можешь этого сделать, — покачал головой Кейдж. — Ты разве не помнишь, что сказал тебе Рейден?

— А мне Рейден ничего не говорил, — ответила Соня.

Она также поднялась, глядя в том направлении, в котором исчез Шанг Цунг.

— Он должен знать, где скрывается Кано, — тихо пробормотала она, исчезая из зала.

Джонни проследил за уходящей молодой женщиной.

— Я должен восхищаться ею, когда она о чём-то думает.

— Ты восхищаешься совсем не её умом, — прервал его Лю с улыбкой на устах.

— Я пойду за ней, — твёрдо проговорил актёр. — Ей, возможно, понадобится моя помощь.

Джонни поспешил за Соней, а Лю, пожав плечами, последовал за этими двумя. Кейдж и Кан вместе вышли из огромного зала.

* * *

Шанг Цунг прошёл сквозь сад, который был полон статуй. На этот раз колдун выбрал иной путь, который привёл его к скале. В основании утёса имелся тоннель, что уводил в тёмные глубины.

Царство Шокан. Шанг Цунг и два ниндзя вошли в тоннель, освещаемые множеством коптящих факелов, которые кто-то развесил по стенам. Никто из них не оглядывался.

Соня притаилась у тоннеля, используя своё мастерство, чтобы не быть замеченным Шанг Цунгом. Повернув голову, она увидела Джонни и Лю. Те собирались войти вовнутрь, но девушка преградила им путь.

— Что вы тут делаете?

— Мы помогаем тебе, — тут же ответил Джонни.

— Сколько раз я могу тебе говорить, — прошипела недовольно Блейд. — Я могу позаботиться о себе сама. Мне не нужна твоя помощь.

Соня повернулась к Лю.

— Ну а ты что здесь делаешь?

— Я преследую колдуна.

— Да? А я работаю одна.

— Шанг Цунг мой.

Больше не говоря ни слова, Лю исчез в тоннели, теряясь в полумраке.

Поджав недовольно губы, Соня последовала за китайцем, а Джонни, взяв один из факелов, последовал за Соней.

Внутренняя часть пещеры оказалась довольно просторной. По полу разбегалось множество трещин, которые больше всего напоминали лабиринт. Факел, что взял Джонни, был единственным источником освещения для трёх человек.

— Как ты можешь знать, куда идти? — поинтересовалась Соня, глядя на мерцающий огонь. — Ты даже нормально не можешь зажечь факел.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался Джонни. — С факелом всё в порядке.

Девушка сказала, что факел скоро потухнет. Но она ошиблась. Огонь вспыхнул с новой силой, но теперь его цвет был не жёлтым, а каким-то зловещим, с синеватым оттенком.

— Может ты хочешь, чтобы я понесла факел? — поинтересовалась Соня.

— Нет, я этого не хочу.

— Позволь мне его понести.

— Говорю же, факел в порядке.

— Дай его мне.

Девушка попыталась схватить факел, но только и достигла, что выбила его из рук у Джонни. Единственное освещение рухнуло в одну из щелей, падая долго, постепенно затихая. И только спустя какое-то время послышался слабый стук, который означал, что факел достиг дна.

— Давай посмотрим правде в глаза, — протянула Соня. — Мы пропали.

— Когда ты узнаешь меня немного получше, то ты поймёшь, что я никогда не теряюсь, — самодовольно усмехнулся Кейдж. — Мне никогда не надо спрашивать дорогу, и я всегда нахожу место для парковки. Обычно в счётчике всегда есть деньги.

— Смотрите, — привлёк их внимание Лю. — Там свет. Слушайте.

Трое людей умолкли, прислушиваясь к низкому звуку, чьему-то голосу, который принадлежал мужчине. По крайней мере, так казалось.

Впереди мерцал фонарь, который раскидывал по сторонам слабый свет. Джонни смог разглядеть на одной из стен тень, которая имела четыре руки.

— Я не думаю, что в том месте имеется парень, который занимается теневыми марионетками, — прошептал Кейдж.

— Не думаю, — утвердительно кивнула Соня.

— Пошли, — сказал Лю, направляясь к свету.