Смерть обреченных на жизнь

* * *

— Фарго, а, правда, почему? — Кот ворчливо оторвался от захватывающего зрелища.

— Марко, ну что на этот раз?

— Почему она готова на подобное ради Джинни? Почему люди вообще жертвуют чем-либо ради других людей?

— Марко, ты становишься все более и более занудным. Ты же прекрасно знаешь, что людям свойственны чувства. И среди них есть те, которые толкают других людей на безрассудные поступки. Любовь и дружба как раз входят в их число.

— Любовь… Ну, с любовью все понятно. А вот дружба…Столько не понятных моментов… К примеру, почему люди часто говорят — «настоящий друг»? А что бывают ненастоящие друзья?

— В основном, бывают именно «ненастоящие друзья». А настоящие большая редкость.

— Так что же такое настоящий друг?

— Знаешь, какое значение изначально имело слово «друг»? Другой, следующий, второй… Друг, это наше второе Я. Это не Я, это нечто другое, но тем не менее… Друг это тот, кто сможет тебя заменить, выручить, понять. А кто может понять нас лучше, чем мы сами? Друзья, это две половинки одного целого. Так часто говорят про возлюбленных, но частенько дружба значительно ближе к этому определению. Бывает, что дружба оказывается сильнее родственных и любовных отношений. Там где любовь разбивается о ревность, и сгорает в ее огне, там, где родственники бросают и предают, там дружба закаляется и крепнет.

— А почему тогда говорят, что «с годами друзей теряют»?

— Да потому, что друзья из воздуха не берутся. Друзья это награда, воздаяние. Это можно сравнить с тем, как люди получают плату за свой труд. Так вот, дружба это и есть труд. Многолетний, кропотливый, со своими взлетами и падениями. С испытаниями на прочность. Вот смотри, любовь очень часто возникает на основании слепой веры в человека. Дружба никогда. Я бы сказал, дружба возникает на основании опыта. Опыта общения одного человека с другим. Построить дружеские отношения так же непросто, как и создать прочную счастливую семью. И те, кто не задумываются над этим, считая друзей хорошим приложением к жизни, теряют их. Хотя на самом деле, дружбы, как правило, там не было. Была затянувшаяся стадия приятельских отношений.

— Но все-таки настоящая дружба бывает?

— Бывает. Но прежде чем хорошие приятели станут друзьями, они проходят через множество испытаний. Начиная от банальных, таких как зависть, — ах, какая у нее красивая кукла, у меня такой никогда не было! Ревность — почему он донес ее портфель, а не мой? И с годами переходя к более серьезным испытаниям. Таким, как испытание разлукой. Пошли в разные школы, колледжи, институты. Появились новые знакомые, более интересные, более привлекательные… Или испытание тайной — когда один человек хочет сохранить какую-то частицу своей жизни недоступной для другого, и возникает ощущение неискренности, недоверия. Понять, что это самое обыкновенная потребность личности сохранить какую-то частицу своей жизни для самого себя, способен не каждый… Да и когда у одного из друзей появляется семья, дружба проходит одно из самых серьезных испытаний на прочность. И проходят через эту череду трудностей только те, у кого успех и благополучие друга вызывают в сердце не зависть, а радость, а беда является собственной бедой. Вот тогда зарождается настоящая дружба, которую люди проносят через годы жизни. И каждый день, каждый год их чувство проходит новые и новые испытания. И только единицам удается дойти вместе до самого конца. Поэтому настоящую дружбу так трудно увидеть.

— Как красиво! А у Джинни и Мины настоящая дружба?

— Они еще только в самом начале пути… Но то, что я вижу сейчас, очень близко к моему пониманию дружбы. А теперь, может, вернемся к просмотру?

— Я только «за»!

— Потому что я их обоих очень люблю. И если что-то может принести мне радость, так это их счастье.

— Не боишься, что Яго разобьет ей сердце, как многим другим женщинам?

— Дэми, — Мина с улыбкой покачала головой, — пойми, Джинни это Яго в женском варианте. Кто кому разобьет сердце, это вопрос. Только вот, если Яго разобьет сердце Джинни, она поплачет у меня на плече недельку, а потом поднимет голову и пойдет дальше. А вот если Джинни разобьет сердце Яго, то она его ко всему прочему отобьет, приправит перцем и солью, поджарит на сильном огне и съест, чтобы его сердце не досталось больше никому другому. Яго просто беззаботный бабник, Джинни по природе хищница. Там где она проходит, для других ничего не остается. Только пепелище. — Дэймон покачал головой.

— Я всю жизнь слушал байки Яго о тебе и никогда в них не верил. Пока не увидел тебя сам. Теперь я слушаю твои рассказы о подруге, и так же не верю… Но почему то проверять правдивость твоих слов на собственной шкуре мне не хочется.

— Поверь, от тебя это не зависит. Если Джинни решит, что она хочет иметь твое сердце на своем блюде… Оно буде там, что бы ты о себе не думал.

— И как же мне быть?

— Почему тебя так волнует этот вопрос?

— Потому что Яго попросил меня приударить за ней, чтобы разрядить обстановку между Моной и Джинни. — Веселье смыло с лица Мины, как тряпкой. — Дэми, меня очень волнует то, что Яго все больше привязывается к Морган. Ты что-нибудь узнал?

— Думаю, что ты не будешь сильно удивлена тому, что я тебе расскажу.

Быстрый танец сменился медленным, но Яго и Джинни остались танцевать в центре зала. Молодой Корин Куори не мог оторвать глаз от вздымающейся груди, запыхавшейся партнерши. Девушка не торопилась отрывать его от этого зрелища. Воспользовавшись моментом, она мельком окинула взглядом зал и убедилась, что Касиано видит их.

— Яго, расскажи мне, как Мина? — Молодой человек поднял глаза на лицо девушки и попал в плен ее карих глаз.

— Могло быть и хуже. — Разговор о кузине заставил его немного протрезветь. — Знаешь, я очень рад, что ты вернулась так вовремя. Не знаю уж, что ты там затеяла, но в любом случае, твое присутствие ей необходимо.

— Может, выразишься поподробнее?

— Ты знаешь, что до своего дня рождения, она была как замороженная? Шпионы докладывали мне, что ей было все безразлично, в доме творился хаос, и она просто ходила тенью, как приведение. А потом… Она будто оттаяла. И когда это произошло, она стала поднимать голову. Я боюсь, как бы она не ударилась обо что-нибудь.

— Другими словами, ты боишься, что она очертя голову бросится искать убийцу своей матери и твоего отца?

— Угадала. Она одержима этой идеей. И хотя старается не показывать мне это, я же вижу.

— А может, ты видишь в ней то, что на самом деле происходит с тобой? Не говори мне, что ничего не сделал для того, чтобы найти убийц. — Яго пристально взглянул в глаза Джинни и попытался прощупать ее ментально. Как и всегда в детстве он уперся в непроницаемый забор, который плотно закрывал ее разум. Насколько было известно Яго, до сих пор кроме Корина Хулиана никому не удавалось сломить эту преграду. — Почему ты сказала «убийц», а не «убийцу»?

— Потому что считаю, что он не один, — спокойно ответила Джинни.

— Почему же ты так считаешь?

— Яго, потому что это логично!

— Мой отец считал, что несколько человек не смогли бы хранить подобное в тайне.

— Знаешь, Яго… Или твой отец не хотел, чтобы ты докопался до правды, и поэтому не говорил тебе всей правды…

— Зачем бы он стал это делать?

— Затем, что знал — как только ты приблизишься к истине, тебя убьют, как Габриэллу. Если бы наша Малкани не занималась так плотно расследованием этих убийств, она до сих пор была бы жива. Все мы это прекрасно знаем. Твой отец, не хотел для тебя той же участи.

— Но меня бы не убили! У меня нет наследников.

— Пока нет, Яго. Пока. Для тебя двадцать лет до совершеннолетия твоего будущего ребенка это почти полжизни. Для твоего отца двадцать лет одно мгновение. Он смотрел в будущее.

— Поверить не могу, что обсуждаю это с тобой! — протестуя против того, что происходит, пробормотал Яго.

— Что мозгами не вышла, или чин не тот? — с горящей злостью в глазах спросила Джинни, и Яго инстинктивно отдернулся, как от вспышки огня.

— Джинни, что с тобой? Если в этом мире есть человек, который знает истинную цену твоих мозгов, так это я! Ты забыла, мои позорные проигрыши? А упрек по поводу чинов, мне тем более обиден. Не понимаю… Я просто не хочу вместо того, чтобы наслаждаться обществом такой сногсшибательной красавицы, как ты, думать об убийствах.

— Извини, — тяжело вздохнув, простонала Джинни, — десять месяцев в элитной гимназии Фоли еще долго будут аукаться простой дочери садовника.

— Пришлось тяжело?

— Да, уж. Было дело, — кивнула Джинни, стараясь не смотреть Яго в глаза, чтобы он не увидел плескавшуюся в них боль.

— Джинни, если ты захочешь поговорить, я всегда готов… Я знаю, что у тебя есть Мина, но иногда в душе бывает что-то такое, что не хочется выливать на лучшую подругу. Если тебе потребуется, чтобы кто-то выступил для тебя в роли сточной канавы, я всегда готов.

— Спасибо, Яго! — все так же глядя в сторону, произнесла Джинни, — может быть когда-нибудь, я воспользуюсь твоим предложением. А сейчас, можно тебя попросить об одолжении?

— Джинни, все что угодно!

— Ты сам это сказал, — лукавая улыбка осветила лицо плутовки, а взгляд пообещал Яго вывернуть его душу наизнанку.

— Джинни, — испугано начал Яго.

— Яго, я не прошу у тебя того, что ты не в состоянии сделать. Я просто прошу тебя вскружить мне голову. — Молодой человек поперхнулся и с трудом откашлялся.

— Знаешь, ты все-таки самая необыкновенная девушка в мире!

— Знаю. Мне просто надо обо всем забыть! А что может быть лучше, чем потерять голову от такого красавца, как ты, и окунуться в это по самую макушку? Яго, я знаю тебя с тех пор, как себя помню. Нет такой девушки на свете, которую ты бы не смог очаровать, если бы захотел. Я миллионы раз видела, как ты включаешь эту свою улыбочку «привет, я обещаю тебе неземное наслаждение». И просто прошу сделать то же самое для меня.

— Джинни, я не прощу себе, если причиню тебе вред…

— Яго не надо за меня переживать. Я уже большая девочка. Мне просто жизненно необходимо поточить об кого-нибудь когти. А кто через подобное сможет безболезненно пройти, кроме тебя? Ну, ей богу, мне нужен равный соперник, а где я его, по-твоему, найду?

— Почему бы тебе не поточить когти о моего друга Дэймона?

— Яго, ты уверен, что хочешь потом собирать осколки его сердца?

— Нет! — слишком быстро ответил Яго, вздрогнув при этом. Дэймон был слишком дорог ему, чтобы так поступить с ним.

— Не бойся разбить мне сердце, побереги лучше свое и просто сделай то, о чем я тебя прошу. — Яго посмотрел в глаза подруге детства и попытался хоть что-нибудь в них прочитать. Но беда была в том, что в глазах Джинни всегда было столько всего намешано, что вычленить из этого главное было невозможно. Не веря, что действительно идет на это, молодой человек зажмурился, покачал головой, тяжело вздохнул и на выдохе открыл глаза. Медленно мышцы его лица расслабились, и на лице проступила знаменитая улыбка Джакомо Альфредо. Она обещала неземное наслаждение.

— О нет! — не веря своим глазам, воскликнул Дэймон, следивший за другом.

— Что? — встрепенулась Мина, оторвавшись от размышлений о Морган.

— Посмотри сама, — кивнул головой Дэймон, указывая на танцующую в центре зала пару. Переведя взгляд, Мина уткнулась в знакомую с детства улыбку кузена. Ошибиться было невозможно!

— Ну, что теперь скажешь? — ухмыльнулся Дэймон.

— Пари?

— Пари! Я уверен в Яго!

— Ну, ты не знаешь Джинни. А я знаю их обоих.

— На что спорим?

— На желание, — пожала плечами Мина. — Кто проиграл, выполняет любое желание того, кто выиграл.

— Вы с Яго других условий пари не знаете? — усмехнулся Дэймон.

— Это у нас семейное, к тому же придает остроту спору, — многообещающе посмотрев на молодого человека, ответила Мина.

Когда полчаса спустя Дэймон наблюдал за воркующими на диванчике Джинни и Яго, он уже не был так уверен в своей победе. Первым, что породило его сомнение, было то, с каким спокойствием и почти равнодушием принимает внимание Яго эта необычная девушка. Она не купалась в его улыбке и не тонула в его глазах, как сотни других барышень, удостоенных его внимания. Такое ощущение, что ей просто было холодно, и она куталась в тепло, исходящее от Яго. Но и это не сбило бы чрезмерную уверенность Дэймона в предстоящем исходе. А вот то, как бережно окружал Яго ее своими ловушками и уловками, просто потрясло молодого человека. Вроде бы все было то же самое, но чуть-чуть с другими акцентами.

— Мина, — окликнула Джинни подругу, засмотревшуюся на танцующих, — извини, но я слишком устала с дороги. Да и отец просил не задерживаться. Мы можем поехать домой?

— Буду только рада, — радостно встрепенулась Мина. — Я сама немного притомилась от этого шума.

— Мы вас проводим, — подскочил Яго. Джинни положила ему руку на плечо и усадила обратно.

— Не надо. Гуляйте дальше, мы давно не виделись и хотели бы поболтать по дороге домой. — Затем девушка наклонилась, поцеловала в щеку Яго и тихо прошептала ему на ухо:

— Спасибо, ты лучшее лекарство в мире! — Оказавшись губами всего в нескольких сантиметрах от такого притягательного бюста Джинни, Яго судорожно сглотнул и быстро закрыл глаза.

— Джинни, я готов лечить тебя денно и нощно.

— Ловлю на слове красавчик, — понимающе улыбнулась Джинни. Судя по лицу девушки, выражавшему одновременно снисходительность и удовлетворенность, она прекрасно понимала, какую реакцию вызывает у Яго. И явно делала это намерено.

— Пошли, — рассмеявшись, покачала головой Мина, беря подругу за локоть, — ты просто неисправима. — Как только подруги покинули зал, Яго закрыл глаза руками и, покачав головой, тяжело выдохнул.

— Да, старик, — усмехнулся Дэймон, — это было нечто!

— Не надо смеяться над несчастным, — залпом выпив свой коктейль, простонал Яго.

— Что на тебя нашло? Еще сегодня днем ты собирался держаться от Джинни подальше и просил меня за ней приударить.

— Ну, просто она попросила меня вскружить ей голову, — улыбаясь тому, как это звучит, произнес Яго. Не выдержав выражения изумления на лице друга, он расхохотался и стал вытирать кулаком слезы, выступившие на глазах. — Дэймон, я тебе говорил, что Джинни необычная девушка?

— Да, что-то такое было, — ошеломленно ответил молодой человек.

— Видишь, я не врал.

— Между вами раньше что-то было?

— Никогда.

— Тогда с чего ей пришла в голову такая блажь?

— То есть ты не допускаешь, что это просто оригинальный способ заполучить в свое распоряжение мое потрясающее тело, смазливую мордашку и безграничное чувство юмора?

— Знаешь, что меня удивляет в данный момент больше всего?

— Моя непомерная харизма?

— Нет, то, что два амбала выводят под руки Касиано Борджиа.

— Да? То есть обо мне ты совсем не думаешь… Странно. И что же удивительного в том, что ты видишь?

— То, что один из них держит у его ребер нож, — пожал плечами Дэймон и отпил глоток от очередного стакана коктейля.

— Отлично! Похоже, у нас есть все шансы избавиться от него раз и навсегда! Предлагают за это выпить! — Яго долив себе в стакан из кувшина, чокнулся с Дэймоном, и они синхронно опрокинули в себя напитки.

— Тебе не кажется, что мы должны ему помочь? — с сомнением спросил Дэймон, доливая свой стаканчик.

— С какой стати?

— Ну, он брат Морган… А ты ей типа Корин, а я покровитель. Фарана! Да, он нам почти родня!

— Родственники — это те, от кого избавляются в первую очередь, — окончательно захмелев, заметил Яго.

— В твоих словах есть доля истины… Но все же, меня гложут сомнения. Они уже почти прошли к выходу. Может, хотя бы посмотрим, что они задумали?

— Дэймон, ну вот почему тебе обязательно надо испортить хороший вечер?

— Потому что в душе я рыцарь в сверкающих доспехах?

— Нет, потому что у тебя в заднице что-то острое, и оно вечно не дает тебе покоя. Ну, что может случиться с сыном Хулиана Борджиа? Он же телепат! Выйдет за дверь, завернет им пару извилин узлом, и пойдет дальше.

— Все бы было именно так, если бы он не был абсолютно пьян.

— Милый Чано пьян? Какая прелесть! А я слышал, что его отношение к алкоголю, резко отрицательно.

— Ну, возможно, он бы придерживался этой точки зрения, если бы ты сегодня поменьше обжимался с Джинни. Пока вы танцевали, он чуть не прожег тебя взглядом.

— Свят, свят, свят. Тем более не вижу причин его спасать, вдруг он меня испепелит ненароком.

— Аргумент, — согласно качнул головой Дэймон. — Тогда пусть будет, как будет. Давай, выпьем.

— Давай. — Яго разлил остатки по стаканам, друзья чокнулись и выпили. Дэймон с тоской взглянул на пустой кувшин. Яго проследив за его взглядом с таким же тоскливым выражением лица, тяжело вздохнул, потянулся и, зевая, произнес:

— С другой стороны, коктейль закончился, вечер начинает быть томным, почему бы нам не пойти, не размять кости?

— Может, лучше взять еще один кувшинчик? — усомнился на этот раз Дэймон.

— Мне кажется, что хозяин и так на нас достаточно сегодня заработал. А помять бока «дружкам» Чано можно совершенно бесплатно.

— Яго, ты как всегда прав. И так как они покинули сие чудесное заведение уже пару минут назад, то нам стоит поторопиться. — Встав из-за стола, парни неторопливо вышли из «Нолика». Холодный вечерний ветер ударил им в лицо. Яго крепко зажмурился и потряс головой, чтобы прогнать похмелье.

— Что-то я никого не вижу.

— Наверное, они увели его подальше от людного места. — Пробормотал Дэймон, оглядываясь по сторонам.

— Получается, мы ничем не можем ему помочь?

— Получается, что так.

— Бедный, бедный Чано, — почти слезливо пропел Яго, — погибнуть на чужбине, вдали от родного сейма.

— Подожди, — попытался сосредоточиться Дэймон. — Это что же получается, любимого сына Хулиана Борджиа убьют на территории Куори?

— Получается, — трагично вздохнул Яго.

— Яго, но ты же теперь Корин Куори.

— Ха, а точно!

— То есть отвечаешь за безопасность!

— Гениально, как ты смог построить такую красиво выстроенную логическую цепочку?

— Ты не понимаешь, ответственность за смерть Чано ляжет на тебя.

— Да?

— Да.

— Уверен?

— Уверен.

— Мне это не нравится, — помотал головой Яго.

— И что делать?

— А давай его спасем?

— А давай! Только мы с тобой не знаем где они.

— А на что нам ты?

— А что я?

— Дэми, напряги свой суперслух!

— Не называй меня так. Это можно только Мине.

— Хорошо, красавчик, послушай, пожалуйста, где там наши друзья. — Дэймон почесал затылок и, чуть наклонив голову, закрыл глаза.

— Поторопимся, — почти протрезвев, сорвался с места Дэймон.

— Вот, ведь! — выругался Яго и побежал за другом. К счастью обоих бежать далеко им не пришлось. В соседней подворотне трое молодчиков пытались удержать Чано, двое за руки и один оттягивал голову за волосы назад. В это время, перед ними стояла женщина вся укутанная в черный плащ.

— Крысеныш, как же ты мне надоел! Я столько лет терпела твою наглую физиономию! И вот, наконец, настал час расплаты. С каким удовольствием я пробью тебе сердце. — Прошипев свою тираду, дама достала из-под плаща небольшой стальной кол. — Я буквально вижу, как под тяжестью собственный массы этот кол прорвет ткани, проломит ребра и пробьет твое червивое сердце.

— Тебе не кажется, что она слишком поэтично настроена? — ухмыльнувшись, спросил Дэймона Яго.

— Да, уж. Поговорить она любит. Ну что ж, обойти сзади не удастся. Придется действовать быстро. Ты как самый обаятельный из нас бросаешь всю мощь своего очарования на даму, а я займусь парнями.

— Вот это я понимаю, вечеринка! — Поведя плечами, дабы размять мышцы довольно протянул Яго. И вышел из тени на свет.

— Добрый вечер, дамы и господа! Позвольте представиться Корин Джакомо Амато Альфредо Куори. К сожалению, вынужден прервать ваше веселье, — тяжело вздохнув, он продолжил говорить, медленно приближаясь к женщине в черном. — Я бы и сам рад избавиться от этого парня, но к моему глубочайшему сожалению, вы находитесь на территории моего сейма. И я никак не могу допустить здесь подобного безобразия. — Женщина стояла, замерев с колом в руках, но так и не повернулась лицом к подошедшему почти в упор к ней Яго. Молодцы, державшие Чано, злобно ощетинись. Тот, что держал молодого Борджиа за правую руку, смачно сплюнул сквозь зубы.

— Мальчик, шел бы ты своей дорогой, пока мы тебя не уложили здесь вместе с этим ублюдком. — Заметив взмах руки с колом женщины в черном, Яго в последний момент смог поймать ее. Правой рукой, обхватив ее за руку с колом в районе кисти, а левой за талию, он приподнял даму от земли, и повернувшись, отволок в сторону от Чано.

— Мадам, простите мою неслыханную дерзость, но ваше тело столь приятно на ощупь, что боюсь, не могу вас отпустить. — Как только Дэймон убедился, что дама с колом нейтрализована, он бросился в атаку. Обещавшего уложить Яго, он вырубил первым. Двое остальных переглянулись, громко свистнули, бросили Чано и кинулись к Дэймону. Уже когда они к нему подбежали, раздался громкий топот. К кому то явно спешили на подмогу. По тому, как женщина в его руках сохраняла абсолютное спокойствие, Яго догадался, что подмога спешит не к ним с Дэймоном. Обычно склонный к более трепетному отношению к женскому полу, Корин Куори решил изменить своим правилам.

— Мадам, простите, но обстоятельства вынуждает меня прервать наше свиданье. — Безошибочно найдя точку у нее на шее, он вырубил ее и аккуратно посадил бессознательное тело к стеночке. Напоследок, он решил заглянуть ей в лицо, откинул капюшон и изумленно обнаружил на ней как чулок обтягивающую маску. Протянув руку, чтобы снять ее, он почувствовал мощный удар в бок. Что-то протащило его пару метров и расплющило об стену. Молодого человека подобное непочтительное обращение крайне огорчило. Когда Яго заметил, летящий в сторону его лица кулак, он слегка согнул колени, чтобы оказаться пониже, и после того как кулак его соперника встретился с каменой стеной дома, сгруппировался и нанес мощный удар снизу вверх под подбородок. Голова обидчика неестественно повисла на сломанной шее. Повернув голову к сидящей без сознания женщине, Яго получил удар в челюсть от другого нападавшего. Скользнувший удар разбил губы в кровь и от боли у Корина Куори из глаз посыпались искры. Поняв, что если и дальше будет так же считать ворон, то через несколько минут на нем не останется живого места, Яго собрался и с наслаждением ввязался в драку. К этому моменту нападающим уже удалось его не только разозлить, но и слегка протрезвить. Когда через пять минут Яго и Дэймон остались единственными, кто стоял на ногах, они довольно оглянулись.

— Отличная вечеринка у нас получилась, — вытирая кровь, сочившуюся из рассеченной брови, ухмыльнулся разбитыми губами Яго.

— Давно мы так не отрывались! — сплюнул кровью Дэймон. — Кстати, а где же дамочка?

— Похоже, смылась под шумок. А где Чано?

— У меня под ногами. Я старался не выпускать его из виду. — Яго подошел к другу и обнаружил бесчувственного Касиано, придавленного чьим-то бездыханным телом. Корин Куори присел на корточки, рядом с головой молодого Борджиа и пощупал на шее пульс.

— Пульс есть, дыхание ровное, жить будет. — Привстав, Яго стащил с Чано труп и почувствовал, как по всему телу начинает расползаться боль.

— Надо отправить его домой. — Осматривая результаты их побоища, пробормотал Дэймон. — Парню необходимо протрезветь и проверить почки и печень. Я не удивлюсь, если у него сломана парочка ребер. Яго, скажи моему кучеру, чтобы подъехал сюда. А я посторожу нашего парнишку, чтобы его не пришили. — Когда через несколько минут они загрузили тело Чано в карету Дэймона, парни облегченно вздохнули.

— Ты поезжай, отвези его. Скажи, что мы сделали все, что могли, — хлопнув по плечу друга и стараясь не сильно шевелить разбитыми губами, прошептал Яго.

— А ты?

— Я хочу пройтись. Если я сейчас не буду шевелиться, мне придется лечь на пару недель. Нельзя дать застояться боли в теле.

— Как скажешь, — кивнул Дэймон. И когда уже почти сел в карету, повернулся к другу и сказал.

— А здорово получилось, да? Прямо ощущение, что мы вернулись во времена колледжа.

— Дэймон, это не колледж делал нас таким.

— Да, а что же?

— Наша с тобой любовь к приключениям. Заметь, на курсе было порядка двадцати человек. И только трое из них смогли найти общий язык.

— Да, жаль, что сегодня с нами не было Джейсона, — вздохнул Дэймон.

— С порывистостью Джейсона, мы никогда не узнали бы, что главной охотницей на Чано была женщина. Он бы пристукнул этих молодчиков еще в кабаке.

— Это точно, — согласился Дэймон. — Спокойно ночи, Яго.

— Спокойной ночи.

Прошагав полгорода пешком, Яго подумал, что достаточно гонял кровь по жилам и решил срезать дорогу домой, напрямую через владения Мины. Перемахнув через забор, он с тяжелым стоном приземлился на мягкую траву. Боль отозвалась во всем теле, вызвав ослепительную вспышку в глазах. Глубоко вдохнув, и медленно выдыхая, молодой человек постарался справиться с приступом боли. И когда он смог разогнуться, то почувствовал приставленное к его горлу лезвие ножа. В кромешной тьме сада было не видно, ни зги.

— Кто ты такой и что тебе здесь надо, — спокойный женский голос позволил Яго расслабиться.

— Джинни? — сипло прохрипел молодой человек.

— Яго? — ахнула Джинни и убрала нож. — Что ты тут делаешь среди ночи?

— Хотел срезать по пути домой. — Привыкая к темноте сада, повернулся к девушке Яго. — А что ты тут делаешь?

— Не спится, — вздохнула Джинни, — думала упаду без сил… Но я так рада, что вернулась, во мне все буквально бурлит. Яго, почему ты весь в крови?

— Откуда ты знаешь, здесь так темно, что глаз можно выколоть?

— Почувствовала на твоем лице, когда приставила тебе нож к глотке.

— Мы с Дэймоном решили вспомнить студенческие годы, и помериться силой с местной шпаной.

— Создатель, лучше бы вы с кем-нибудь умом померились, хотя… Ладно, пошли я умою тебя.

— Джинни, думаю, мне не стоит вваливаться к вам в дом в таком виде, в первую же ночь после твоего приезда.

— Я тоже так думаю, поэтому умою тебя в умывальнике на улице. У отца в саду все прекрасно приспособлено для того, чтобы отмывать извозившихся в грязи мальчишек. — С усмешкой Джинни взяла Яго за руку и уверенно повела по темному саду, в который сквозь крону деревьев не пробивался свет даже от Луны. В этот момент Яго подумал, что ему повезло встретить здесь Джинни, сам бы он плутал по саду долго. Когда они подошли к умывальнику, прикрепленному к стене сарая, и попали в луч света фонаря, Джинни ахнула.

— Яго! Да у тебя все лицо в крови! — Схватив губку и намочив ее под умывальником, она сунула ее Яго и кинулась за ведром.

— Эта вода слишком теплая, если мы хотим, чтобы твое лицо не распухло, надо достать более холодной. У отца здесь есть небольшой колодец, вода в нем чистая и просто ледяная. Возможно, нам удастся сделать что-нибудь для тебя. — Яго сел на высокий пень и стал стирать губкой с лица кровь. При этом он инстинктивно старался не касаться тех мест, где кожа была рассечена. Пришедшая с ведром ледяной воды, Джинни с укором взглянула на него.

— Яго, ты же понимаешь, что раны надо промыть. Не достаточно просто елозить тряпкой по лицу.

— Знаешь, как больно, — обижено произнес Яго, которого все больше начинало скручивать от боли, и организм, дабы хоть как-то защититься возвращал, на время отошедшее похмелье.

— Неженка, — фыркнула Джинни и забрала у Яго губку, — давай я. — Промыв губку в ледяной воде, она осторожно взяла молодого человека за подбородок и повернула так, чтобы пострадавшая левая часть лица оказалась на свету. Затем осторожными движениями начала промывать рану над глазом. Смыв кровь, Джинни облегченно вздохнула — рана не глубокая, шрама остаться не должно. Тщательно очистив рану от грязи, она смочила платок в холодной воде, сложила его вчетверо и приложила к кровоточащему месту, закрыв Яго весь глаз.

— Эй, а глаз то зачем закрыла, — попытался запротестовать молодой человек.

— Чтобы не опух, дурашка, — усмехнулась Джинни.

— Мужчину украшают шрамы.

— Шрамы да, опухлости и отеки нет. — Сухо ответила девушка и взялась отмывать раны на губах. И без того пухлые, идеально очерченные губы Яго успели опухнуть от нанесенных побоев. Смотреть на них, касаться, и находиться так соблазнительно близко от них оказалось серьезным испытанием для Джинни. Судорожно сглотнув, она продолжила смывать кровь. Яго стараясь отвлечься от боли, сосредоточил свое внимание на девушке. Сидя на пне, он оказался лицом к лицу с красотой Джинни. Его разбитые в кровь руки сами обвили ее за талию и пододвинули поближе.

— Джинни, — хрипло пробормотал Яго.

— Яго, ты меня отвлекаешь. — С трудом контролируя себя, быстро пробормотала Джинни.

— Ага, — ответил Яго и, притянув ее еще ближе, провел своими губами по ее нежным губкам.

— Яго, тебе же больно! — простонала Джинни, собирая остатки самообладания.

— Зато как приятно, — не прекращая легко, словно бабочка крыльями, касаться губами губ Джинни. Поняв, что ему удалось сломить первое сопротивление, он обхватил губами ее нижнюю губку, и мягко втянул ее в себя, проведя по ее шелку языком.

— Ты все еще хочешь, чтобы я был твоим лекарством, Джинни? — хрипло спросил Яго, крепче сжимая девушку в своих объятьях и проводя языком по ее прекрасной высокой шее.

— Яго, боюсь, что в данный момент в лекарствах больше нуждаешься ты. И этим лекарством я точно не являюсь. Тебе нужен холодный компресс и мягкая постель. — Отстранившись от молодого человека, Джинни вдохнула полной грудью. Я провожу тебя до дома Мины, не думаю, что тебе стоит сейчас идти к себе. — Взяв с собой пару намоченных полотенец, она взяла Яго за руку и повела кратчайшей тропинкой к главному зданию владений. Подведя его к дверям, девушка протянула мокрые полотенца.

— Вот возьми. Ляжешь на спину и приложишь к лицу, чтобы хоть немного снять отек. — Яго рассматривал растрепанную девушку в свете фонарей. Ее рот был измазан его кровью и от его поцелуев остался кровавый след на ее белой шейке. Черная копна вьющихся волос, белая кожа, измазанная алой кровью, и сверкающие глаза, могли свести с ума любого. Яго потянулся и привлек Джинни для поцелуя. Только слегка коснувшись его губами, девушка мягко уперлась руками ему в грудь и оттолкнулась.

— Яго, ты немного не в себе. Поговорим в другой раз. Сейчас тебе надо отдохнуть. — Собрав остатки самообладания, Джинни тяжело вздохнула и убежала в темноту, оставив Яго перед дверями дома.

Следившая за этой картиной из окна, Морган до бела сжала кулаки.

Утро Корина Хулиана выдалось крайне беспокойным. Получив еще ночью докладную записку из Куори-Сити, что его сын Касиано избитый до полусмерти ночью был доставлен в их резиденцию Дэймоном Д'Артуа, Хулиан был вынужден покинуть Фоли-Куидат и снова вернуться в столицу сейма Куори. Последнее время он проводил там больше времени, чем в стенах родного дома. Обнаружив, что его сын пришел в сознание, но ничего не может рассказать, по причине того, что просто ничего не помнит, разъяренный Корин Фоли отправился к Дэймону. Перепуганный слуга дома Корина Шагрин не решился отказать в приеме Хулиану, и через десять минут в гостиную ввалился сонный Дэймон. В одних штанах от пижамы он смотрелся бы отлично, если бы его тело не переливалось синяками всех цветов радуги. Забившись с ногами в кресло, стоящее в тени, избегая прямых лучей света, он по-детски кулаками потер глаза.

— Джулиан, чем обязан столь раннему визиту.

— Дэймон, уже десять утра!

— Создатель, я пошел спать дальше! — со стоном выползая из кресла, пробормотал Дэймон.

— Ну, уж нет! Пока ты не расскажешь мне все, что вчера случилось, ты никуда не уйдешь.

— Джулиан, о чем ты?

— Ты что пьян?

— Еще со вчерашнего дня, — со вздохом ответил Дэймон.

— Я хочу знать, почему ты привез ночью моего сына в бессознательном состоянии!

— А что, надо было бросить его на улице?

— Вы что подрались?

— Ну, да! — Стараясь свернуться клубочком в кресле и уснуть, промурлыкал Дэймон.

— Дэйм, что на вас нашло?

— Я не понимаю, какие к нам претензии? — устав от того, что его все время будят, начал злиться молодой человек. — Мы с Яго вытащили его из передряги, получили по шее сами, накостыляли его обидчикам, и доставили живым домой. Что еще мы могли сделать? — Хулиан нахмурился.

— Что значит, вытащили из передряги? Дэймон, расскажи мне все с самого начала до конца и я оставлю тебя в покое. — Молодой человек понял, что отвязаться от гостя не удастся и собрался с мыслью, чтобы отделаться от него как можно скорее.

— Мы с Яго отдыхали в «Нолике», в какой-то момент, я увидел, что Чано просидевший весь вечер у барной стойки выходит с двумя мужиками, у одного из них был нож, который он приставили ему к ребрам. Так как я видел, что Чано в дым пьяный, мы решили пойти проконтролировать, что будет дальше. Когда мы выбрались из помещения, его избили настолько, что могли удерживать только трое. Какая-то женщина собиралась вогнать ему в сердце стальной кол.

— Что? — не веря, переспросил Хулиан.

— Стальной кол.

— Дэймон, ты уверен? Неужели для женщины не нашлось более изящного оружия?

— Не похоже было, что ей просто хотелось его убить. Она наслаждалась мыслью об этом. Как она сказала, сейчас… «Я буквально вижу, как под тяжестью собственной массы этот кол прорвет ткани, проломит ребра и пробьет твое червивое сердце».

— Ничего себе! — изумленно воскликнул Хулиан. — И что было дальше?

— Что-что, Яго перехватил ее руку в тот момент, когда кол уже коснулся груди Чано, и с трудом отволок ее. А я занялся молодчиками, которые держали твоего сына. Они позвали на помощь, и к ним прибежали еще пять-шесть мужиков. Пока мы с Яго с ними разбирались, дамочка пришла в себя и смылась.

— Вы видели ее, сможете опознать?

— Я точно нет. Я слышал только ее голос. Да, это даже голосом не назовешь, так как она в основном шипела шепотом, а не говорила. По поводу ее внешности обращайтесь к Яго, он держал эту женщину в руках. А если Яго держит женщину в руках, он, как правило, может многое о ней рассказать. Джулиан, я рассказал тебе все, что знал. Теперь я могу пойти спать?

— Дэймон, спасибо за моего парня. Я у вас с Яго в долгу.

— Да, ладно. Яго посчитал, что это входит в обязанности Корина сейма Куори, — прозвучавшая в его голосе усмешка не ускользнула от Хулиана.

— Ну, раз так, пойду задам пару вопросов ему.

— Не думаю, что он будет в состоянии сейчас отвечать. Когда мы расставались, его лицо напоминало отбивную.

— Будем надеяться, что торжество победы Куори сняло основную массу травм. Вы же победили?

— Да, но не похоже было, что Яго так считал. По правде сказать, он никогда не испытывал это чувство от кулачных боев.

— Ладно, отдыхай. Еще раз спасибо.

Когда через полчаса Хулиан несолоно нахлебавшись, вышел из дома Яго, он задумался над тем, где же можно найти отпрыска Густаво. Слуги клялись и божились, что хозяин ночевать не пришел. Зная от Дэймона, что Яго пошел домой пешком, Хулиан мысленно выругался. От жизни мальчишки зависело существование мира, а он шляется по ночам в одиночку, пьяным и избитым. Очаровательно. Не найдя другого решения, Корин Фоли отправился к невесте Яго Малкани сейма Куори. Когда Джельсамина вышла к гостю, на ее лице не было ни капли тревоги или беспокойства.

— Добрый день, Корин Хулиан.

— Добрый день, Малкани Джельсамина.

— Вы, наверное, пришли к Морган?

— Вообще-то я пришел к вам… Точнее к Джакомо. Я не застал его дома и подумал, что он может быть у вас. — Джельсамина удивленно нахмурила брови. Взяла колокольчик со стола и позвонила дворецкому. Мгновенно появившийся Карл с почтением склонился перед гостем и своей госпожой.

— Карл, скажите, вы не видели господина Джакомо сегодня?

— Ваша светлость…, — замялся дворецкий, смущенно поглядывая на Хулиана.

— Говорите, Карл, — кивнула Мина.

— Молодой господин пришел сегодня поздно ночью. Он…, гм-гм, влез в окно на первом этаже. Охрана сразу схватила его, но он был несколько не в себе… Нашим ребятам крепко досталось, прежде чем разобрались кто это. Когда инцидент был исчерпан, он потребовал ведро со льдом и десяток чистых полотенец, забрал все это и ушел в гостевое крыло, с просьбой не беспокоить его утром.

— Создатель! — выдохнула Мина.

— По крайней мере, мы знаем, что он будет жить, раз может ходить самостоятельно, — покачав головой, заворчал Хулиан.

— Карл, отправляйтесь в гостевое крыло, найдите господина, проверьте, как он себя чувствует, и если он уже проснулся, пусть поднимает свою задницу и тащит сюда, иначе мы с господином Хулианом явимся к нему сами. — Дворецкий, на мгновение усомнившись в целесообразности подобных действий, взглянул на хозяйку, но узрев наплывающую грозу в глазах Малкани, отправился исполнять ее приказание с неожиданной для своего возраста резвостью. Убедившись, что ее приказ будет исполнен, Мина вернулась к беседе с Корином Фоли.

— Насколько, я могу судить, вы знаете об этой истории немного больше, не хотите ввести меня в курс дела, пока ждем Яго?

— Я тоже знаю не много. Сегодня ночью Дэймон Д'Артуа привез к нам в резиденцию еле живого Чано. Я нанес ему визит. Дэймон рассказал мне совершенно безумную историю, про женщину возжелавшую убить Чано. Сам Дэймон ее не видел. Он сказал, что с ней разбирался Яго.

— Как обычно, — зло фыркнула Мина.

— Что вы имеете в виду?

— Ничего, кроме того, что если во всем мире будет только одна женщина, она будет с Яго.

— Дорогая, ты ко мне несправедлива! — Неторопливо входя в комнату, упрекнул ее кузен.

— Быстро ты! — удивленно заметила Мина и пристально рассмотрела Яго. В общем и целом вид был удовлетворенным. Если бы не ссадина на губе и над глазом, можно было бы не заметить, что что-то не так.

— Я встретил Карла по дороге. Собирался, как раз, тебя навестить. Хулиан, добрый день. Как Касиано?

— Добрый. Жив, благодаря вам с Дэймоном.

— Ерунда, это было не сложно, — махнул рукой Яго, садясь в кресло. Вплывшая в комнату служанка с кофе для всех троих, постаралась привлечь внимание молодого человека, но это было сродни тому, чтобы привлекать внимание статуи. Парень был погружен в себя и не замечал ничего вокруг.

— О чем задумался, — с подозрением глядя на кузена, спросила Мина, беря свою чашку кофе.

— Пытаюсь понять, есть ли у меня сломанные ребра. — Отхлебнув горячий кофе, Яго болезненно сморщился, когда напиток попал на разбитую губу.

— Джакомо, не хочу показаться навязчивым и неблагодарным, но я хотел бы узнать подробности нападения на Чано.

— Подробности… — Задумчиво протянул Яго, и погрузился в воспоминания. Через мгновение поняв, что надо бы их озвучивать окружающим, Корин Куори поудобнее устроился в кресле и начал повествование. Оно почти точностью повторяло события прошедшей ночи, кроме упоминания о суперслухе Дэймона. Дождавшись окончания рассказа, Хулиан нетерпеливо спросил.

— Джакомо ты узнал эту женщину?

— Нет, — покачал головой Яго и поморщился — каждое движение отражалось болью в его теле.

— Как же так?

— Я не говорил, что на ней была маска?

— Нет.

— Она была в черном плаще с капюшоном, когда я откинул его, чтобы взглянуть на ее лицо, на ней оказался черный густой чулок с прорезями для глаз и рта. Там было так темно, что я даже не могу сказать какого цвета ее глаза.

— Не густо. — С досадой прорычал Хулиан. — Ну, хоть что-нибудь о ней ты можешь сказать?

— Ну, конечно, — пожал плечами Яго. — Это высокородная дама, я не удивлюсь, если она одна из Персон. Ее речь была не только грамотной, но как бы это сказать… Эта женщина привыкла командовать. В ее голосе была слышна власть. И несмотря на то, что она почти шептала, она говорила очень чисто. Ни присвистывания, ни подшепелетывания, изумительной чистоты дикция. В пользу того, что она может быть одной из Персон, то, как быстро она пришла в себя. Я отрубил ее, нажав на точку «дин» на шее. А когда через минут пять, мы разделались с наемниками, ее уже не было. Нормальный человек вряд ли пришел бы в себя так быстро. У нее тонкие изящные кисти, обхватив ее за руку, я сомкнул пальцы, и ее кисть почти утонула в них. Нежная ухоженная кожа рук. Когда я ее удерживал спиной к себе, она откинула голову и с силой ударила меня затылком по подбородку, из этого можете сделать вывод, что роста она примерно с Мину. У нее стройное упругое тело, но это не тело юной девушки. Оно на ощупь, как тело в соку. И такой внушительный бюст, вряд ли принадлежит молодой девушке. Думаю, она уже рожала, грудь и бедра явственно намекают на это. У нее маленькая ножка. Я в какой-то миг опустил глаза и увидел, как она смотрится на фоне моих сапог. Что еще… От нее пахло лавандой.

— Духами? — решил уточнить Хулиан.

— Нет, именно цветами лаванды, я бы сказал сушенными. Вот, пожалуй, и все. Ну, кроме того, что она люто ненавидит вашего сына и весьма уверенна в себе, мне добавить нечего.

— Да, когда Дэймон порекомендовал мне расспросить о ней тебя, так как ты держал ее в руках, я не до конца понял, что он имел в виду, — Хулиан с улыбкой смотрел на Яго и сдерживался, чтобы не рассмеяться. Этот парень, был просто создан для того, чтобы удивлять Хулиана всякий раз, когда они встречаются. Яго, как бы извиняясь, пожал плечами и поднял брови. Привыкший очень бурно выражать на лице, все что пожелает, сегодня молодой человек страдал от этого, как никогда. Подвижная мимика причиняла ему боль.

— Спасибо, за столь подробный рассказ, — с сочувствием ухмыльнувшись молодому человеку, произнес Хулиан. — Не хотел бы вас обременять еще больше, но мог бы я пригласить Морган на прогулку? — Мина, обрадовавшись возможности отделаться от Корина Фоли, в очередной раз вызвала дворецкого с просьбой пригласить Морган. К изумлению всех присутствующих, Карл сообщил, что девушка встала рано утром и отправилась на прогулку в город.

— Одна? — изумленно спросила Мина.

— Нет, ее сопровождает ваш секретарь Поль.

— А! — в полной растерянности пробормотала Джельсамина, не зная, что сказать еще.

— Похоже, ваша дочь начинает осваиваться в большом городе, — с абсолютно нейтральной улыбкой произнес Яго. Но даже Хулиан увидел за этой улыбкой бешенство молодого Корина. А Мина, испытывающая похожие чувства, даже не попыталась их скрыть.

— Корин Хулиан, может вам стоит поискать ее в центре. Мне было бы спокойнее, если бы Морган выезжала в город в сопровождении кого-нибудь более внушительного, чем мой секретарь.

— Я именно так и сделаю, — с чрезмерным почтением склонил голову Хулиан. — Еще раз спасибо за все, с вашего позволения, я сейчас отправлюсь на поиски Морган. Если мне удастся найти ее, я пришлю к вам с весточкой слугу.

— Спасибо, если мы найдем ее раньше, мы так же сообщим вам, — согласно кивнула Мина, и встала, чтобы проводить гостя. Хулиан усмехнулся тому, как бесцеремонно Малкани Куори выпроваживает его из дома, но надо признать, он ее понимал. Все его семейство буквально за несколько дней свалилось на ее голову со своими проблемами. Он бы уже свихнулся от такого нашествия.

Покинув дом Джельсамины, Хулиан прямым курсом направился в центр. Приехав на центральную площадь, он велел кучеру остановиться и постоять несколько минут. Откинувшись вглубь экипажа, Корин Фоли закрыл глаза и позволил своим ментальным сетям растелиться по всей площади. Его потенциал давно достиг того состояния, когда он не мог его держать в обычном виде. Ему приходилось свертывать способности в тугой ментальный клубок, чтобы не захватывать мысли всех подряд. Один раз он позволил себе эксперимент и распустил клубок на всю возможную площадь покрытия. Выдержал он это буквально в течение нескольких мгновений, но на это время он накрыл собой весь Фоли-куидат. И сейчас его не затруднило прощупать центр, чтобы найти Морган. Эмоциональное состояние дочери было очень возбужденным. Девушка явно испытывала гнев, вперемежку с ненавистью. Она была не одна, и ее злость частично была направлена на того, с кем она сейчас общалась. Хулиан попытался понять кто же с ней. Вдруг, девушка встрепенулась и явственно проступили удивление и растерянность. И Хулиан моментально понял, его засекли. Скорее всего, не сама Мона, но тот, кто был с ней, уловил его присутствие и тут же исчез. Хулиан почувствовал, что дочь осталась одна. А это говорило о том, что он не узнает, с кем она была. Выскочив из экипажа, Хулиан оглянул всю площадь в поисках хоть одного знакомого лица. Он явно имел дело с Персоной и весьма не слабой. Вопрос уже стоял не в том, кто разговаривал с его дочерью. Вопрос был в том, кто достиг такого уровня могущества. Пробираясь сквозь толпу к заведению «Папаши Чарли», Хулиан понимал, что ничего не узнает, но он был не из тех, кто бросает дело на середине пути. Когда он вошел в кафе, Мона сидела и с невинным лицом облизывала мороженое с ложечки. Хулиан подошел к прилавку и заглянул в мозги официанта. Просмотрев последние полчаса его воспоминаний, Корин Фоли испугался по-настоящему. Официант был уверен, что его дочь все это время была одна. И так было с каждым, кто находился в кафе. Кроме одного… Это был Корин Реналь Каде Д'Артуа Шагрин. Он сидел на другом конце кафе и пил свой любимый шоколад. Их глаза встретились, и на лице Реналя медленно расплылась улыбка. Прочитать, что за этой улыбкой было невозможно раньше, когда они прекрасно знали друг друга, а теперь спустя годы того, как Реналь избегал общества Хулиана, это было абсолютно бесполезно. Корин Фоли стоял в растерянности и не знал, что ему делать. Заметив замешательство бывшего друга, Реналь кивком головы позвал его. Не воспользоваться приглашением было просто глупо. Хулиан не был глуп. Подойдя к столику Корина Шагрин, он остановился. Реналь встал со стула, посмотрел в глаза Джулиана, и через полминуты они бросились в объятья друг друга. Это было потрясающе! Спустя столько лет почувствовать друг друга.

— Здраво, Джул! — с удовольствием рассматривая старого друга, Реналь просто светился.

— Здраво, Рене! — Хулиан сел на свободный стул и с радостью принял мороженое, которое ему принес официант. Вспомнив, что ничего не заказывал, он с благодарной улыбкой кивнул Реналю, оценив, как быстро тот вложил в голову официанта мысль, что заказ уже давно сделан.

— Ну, что? Больше нет причин бегать от меня? — улыбнулся Джулиан.

— Сам понимаешь, что нет, — без толики вины в голосе ответил Реналь. Их дружба всегда строилась на том, что они слишком хорошо понимали мотивы поступков друг друга. Им никогда не приходилось друг перед другом оправдываться.

— Конечно! — больше для себя ответил Джулиан.

— Ничего не хочешь спросить? — улыбнулся Реналь.

— Например?

— Например, с кем беседовала последний час твоя дочь? — Хулиан замер на мгновение. От избытка чувств, он даже забыл, зачем пришел.

— Это нас всегда отличало. Твои эмоции даже спустя тысячелетия хлещут через край, — с улыбкой старшего брата покачал головой Реналь.

— А ты как всегда сдержан, — улыбнулся в ответ Джул.

— Это всегда великолепно уравновешивало нас.

— Так с кем же беседовала Морган?

— С Малкани Шагрин, — произнося это, Реналь смотрел в лицо Джулиана, чтобы насладиться изумлением, которое испытает старый друг.

— Ремиза? Не может быть!

— А она подросла, да? — с пониманием усмехнулся Реналь.

— Я даже представить себе не мог, что кто-то из наших девочек способен на такую ментальную работу! Давно ты знаешь о Ремизе?

— Минут сорок, — усмехнулся Реналь. — Я шел по улице, когда увидел аномалию в кафе Папаши Чарли. Такая добротная иллюзия, сердце радуется. Я даже не нащупал ее, а увидел. Только поэтому Ремиза меня не засекла. Пришлось поиграть с ней в ее же игры. Прикинулся старичком в мятой шляпе и все это время наблюдал за ними. Пока ты не ввалился сюда, как разбуженный медведь. Джулиан, где твоя осторожность?

— С тех пор, как в моей жизни объявилась Морган, я потерял остатки самообладания.

— Я заметил это, еще на посвящении ее в сан. Конечно, я сразу понял, что это твоя дочь, она же твоя женская копия. Но даже без этого, не почувствовать в ней твою силу просто невозможно.

— Так что же делает Ремиза рядом с твоей дочерью?

— Думаешь, это с ней она пропадала последние два года целыми днями? — спросил Хулиан, абсолютно уверенный в том, что Реналь имеет тот же отчет, что и он.

— Вполне возможно. Девочку явно кто-то учил. И тот, кто учил ее, был мастером своего дела. Я ни разу не пытался преодолеть эту стену, но с наскока ее не взять. У меня мелькнула мысль, что это ты, но сразу увидел, что это не твой стиль. Не знаю, как обычно привыкла работать Ремиза, но потому что видел сегодня, у нее такое смешение стилей, что становится страшно. Такое ощущение, что она собрала с каждого из нас все, что могла. Хотя азы ей давал, наверняка, Мартин.

— Сохрани нас, Создатель! — Хулиан за сегодняшний день устал удивляться. — Почему именно он?

— А кто? Приди Ремиза с такой просьбой к тебе или ко мне, получила бы в лучшем случае отказ. Густаво… Густаво всегда был так жаден! Он дал бы ей такой минимум, что ей не хватило бы даже кошку прочесть. А здесь! Она час держала картинку перед всеми присутствовавшими в кафе! У меня в голове это не укладывается! Откуда у нее столько силы?

— Я могу предложить только один ответ на этот вопрос, и думаю, ты догадываешься какой.

— Хочешь сказать, что она кормиться сверх меры, а чтобы не сойти с ума тратит излишки на недоступные ей изначально силы?

— Создатель, как же я рад, что снова могу говорить с человеком, которому не надо «переводить»!

— Могу лишь сказать, что испытываю точно такие же чувства. А на счет Ремизы — другого объяснения я не нахожу, — пожал плечами Джулиан. — Рене, ты случаем не знаешь, кто сегодня ночью пытался убить моего сына? — Брови Корина Шагрин медленно поползли вверх. — И твоего?

— Что ты имеешь в виду?

— А то, что несколько дней назад пытались убить Дэймона, — все еще не придя в себя от подобного совпадения, ошеломленно ответил Реналь.

— Ну, это уж слишком. Кто бы это ни был, он просто обнаглел! — Джулиан посмотрел в глаза старого друга и неуверенно добавил. — Рене, я знаю, что сейчас не то время, когда можно кому то доверять… Но, Фарана, забери меня в свой мир, если я могу доверять кому-то больше чем тебе. Тебе не кажется, что пора разобраться с тем, кто нарушил волю Отца?

— Думаешь, это не я? — серьезно спросил Реналь.

— Конечно, я думал о том, что если кто способен на это, то ты первый кандидат… Но я не смог найти мотив, способный подвигнуть тебя на такое безумие.

— Я тоже думаю на тебя в первую очередь. — Джулиан заметил это «думаю». Это было именно то, о чем он говорил Чано. Реналь никогда никому не доверял. Он ни к кому не поворачивался спиной. Будь здесь сам Фарго, он бы и его заподозрил. Реналь не сбросит со счетов, даже дворника на своей улице.

— И…

— Посмотрим, время покажет, — с улыбкой пожал плечами Реналь. Его взгляд явственно предупреждал, что он будет смотреть во все глаза.

— А кроме меня, кто у тебя на подозрении?

— Ты же знаешь, все.

— Но кого-то ты выделяешь?

— Нет. Иначе, я не замечу того, кого нужно.

— Ты лукавишь, ты сказал, что я у тебя первый на очереди.

— Джул, ты единственный в ком я уверен, что при желании ты способен совершить такое. Естественно ты номер один. Посмотрев сегодняшнее шоу Ремизы, я поднял ее над всеми остальными. Конечно, не до твоего уровня, но тем не менее, она поднялась на ступень выше остальных.

— И как же мы поступим, старый друг, — усмехнулся Хулиан. — Я не верю тебе, ты не веришь мне. И оба мы понимаем, что по одному нам не справиться. Думаю, ты наделся найти в Дэймоне ту же поддержку, что и я в Чано. Но успехами мы с тобой не блещем. Я надеялся, что присоединив силу Морган, расколю орешек, но после того, как я узнал, что она под влиянием Ремизы… — Джулиан покачал головой и взглянул на дочь. Она продолжала наслаждаться сладостями. — Я не знаю, что с ней делать.

— Что ты имеешь в виду?

— Думаю, ты единственный, кто не удивится… Но я испытываю к ней настоящие отцовские чувства. Если Ремиза ведет ее путем погибели, я хочу остановить ее. С другой стороны, дочь не доверяет мне ни на йоту. Чано моя единственная надежда. Девчонку только он смог заинтересовать. Но Чано, мне слишком дорог. Я не брошу его на растерзание Ремизе.

— Понимаю. Знаешь, мне показалось, что между ними не все тихо-мирно. Конечно, слышать, что они говорили, не засветившись, я не мог. Но эмоции тут хлестали через край, твоя дочурка вся в тебя. Она была просто в бешенстве, и бросалась на Ремизу, как бешеная собака.

— Я догадываюсь, в чем причина этого. Мона думала, что умирает. И Ремиза позволила ей так считать.

— Я был просто потрясен, когда увидел ее голод на посвящении.

— Реналь, есть что-нибудь, что ты не замечаешь?

— Зачем бы мне это было нужно, что-то не замечать?

— Это был риторический вопрос.

— Знаешь, мне кажется, там было что-то еще, — Реналь задумчиво жевал губу, и Джулиан улыбнулся, увидев эту старую привычку друга. Кое-что никогда не меняется. — Там было что-то такое… Чисто женское…

— Этого только не хватало! Только не говори мне, что Ремиза задумала выдать мою дочь замуж!

— Вполне возможно.

— Если это так, то жертвой их коварства, скорее всего, должен пасть Яго.

— Почему именно он?

— Потому что с первого дня Морган вцепилась в него мертвой хваткой. К тому же, Ремиза мечтает выдать Джельсамину за Анри, а они с Яго объявили об этой дурацкой помолвке.

— Не такая уж она дурацкая, — покачал головой Рене.

— Только не говори мне, что поверил в этот фарс! — Фыркнул Джулиан.

— Конечно, я не верю в великую любовь Яго и Мины. Но то, что они могут пожениться через год, вполне допускаю.

— Откуда такие мысли?

— Не забывай, мой сын лучший друг Яго. Я наблюдал за мальчишкой лет с пяти. Он далеко пойдет. При этом, я ни разу не видел, чтобы он увлекся хоть одной юбкой дольше, чем на неделю. Притом, этот парень очень ценит душевное тепло. Мина самый близкий ему человек. Мне казалось, что Дэймон ему ближе всех. Но когда я увидел их вместе, я понял — за Мину Яго убьет любого, даже моего сына. И знаешь, что удивительно?

— И что же?

— Мина, поступит точно так же. Присматриваясь к ней во время нечастых выходов в свет, я всегда думал, что Габриэлла растит из нее такой одуванчик. Но недавно я лицезрел удивительную картину, Мина в кафе наблюдала за тем как ты, Морган и Яго сидели за мороженым. Я смог заглянуть в нее. В какой-то момент я прочитал ее мысль о том, что ей придется убить вас обоих, если вы попытаетесь причинить какой-либо вред Яго.

— Рене, я не раз общался с ней, — потрясено начал возражать Джул, — она великолепная актриса. Думаю лучшая из всех Куори, как живых, так и уже мертвых. Но убийца! Реналь!

— Джулиан, ты же видел эту маленькую штучку у нее в голове. Как ты думаешь, какие тайны в ней хранятся?

— Обычные девичьи секреты, — махнул рукой Джул.

— Хулиан, ты всегда опирался только на собственные наблюдения и умозаключения. Не вижу причин сейчас поступать по-другому. — Корин Фоли, услышав обращение «Хулиан», вздрогнул. Его друг обращался к нему так в самых редких случаях. И назвать эти случаи благоприятными было трудно.