Вскоре мне предстояло выяснить, кто такая Арина Андреевна, как в шутку назвал в телефонном разговоре свою дочь Андрей. Они, кажется, обсуждали предстоящие праздники и каникулы. Арина должна была приехать на Рождество — а это конец декабря. Но она, на удивление, приехала даже немного раньше.
— Хочу помочь отцу подготовиться к празднику! — заявила она, когда мы впервые встретились.
Я ожидала чего-то другого. Кого-то другого увидеть в её лице. Возможно, всё это стереотипы. Состоятельная девушка, обучающаяся заграницей, где-то в престижном месте. Мне Арина представлялась какой-нибудь сногсшибательной красавицей в исключительно модной одежде, яркая, презентабельная.
Нет, конечно, нельзя исключать, что девушка могла оказаться и тихой серой мышкой.
Но Арина не была ни тем, ни другим.
В какой-то степени её можно назвать яркой. Громкой — точно! Она была громкой, большой, шумной!
С густыми прямыми каштановыми волосами, с открытым широким лицом. Глаза её были живые, внимательные. Взгляд, пожалуй, мягкий, как у отца, но с такой же хитринкой. Внутри точно живут бесята.
Что я имею в виду под “большой”? Девушка, наверное, среднего роста. По крайней мере, она выше меня, но ещё и широкая в плечах. Крепкая, наверное про такое телосложение можно сказать — плотно сбитая. Я решила, что она может заниматься каким-нибудь силовым спортом.
Приехала она в огромных размеров деловом светло-бежевом костюме — безразмерном пиджаке, смахивающим на чехол для дирижабля и в широких а-ля мужских брюках. Волосы распущены, на лице ни грамма макияжа. Может быть, конечно, сделаны брови и ресницы. Массивные ботинки. Для того, чтобы выйти на улицу — ещё большего размера, чем пиджак, пальто и пушистый плотный шарф.
— А шапка где? — спросил Андрей, когда мы все выбирались из машины, чтобы пешком пройтись до ресторана, в котором все вместе решили поужинать.
— Ну пап! — протянула Арина. — А что, нужна? У вас холодно? По прогнозам вроде нет.
— Посмотрим, что ты скажешь после того, как отморозишь уши, — посмеялся Андрей.
— Да ладно, у меня такая грива! — Арина вытащила из-под шарфа свои волосы. — Она меня греет.
Они с отцом отлично ладят. Приятно смотреть, как они общаются. Мне вот Арина при встрече сказала сразу же:
— О, привет, так ты девушка папы?
Я растерялась.
— Эм, нет, — ответила я, выдавливая улыбку.
— Как это нет? — не поняла Арина. — А что же вы делаете вместе? Вы же не коллеги?
— Нет, не коллеги, — ответила я, ожидая, когда Андрей уже поможет мне что-нибудь ответить. А он кому-то что-то быстро писал в телефоне.
— Пап? — Арина потянула его за рукав. Андрей отвлёкся от телефона, потом и вовсе убрал его в карман. Поднял на дочь глаза.
— Что?
— Снежана твоя девушка?
Он хитро заулыбался.
— Как приятно общаться с молодёжью. И сам себя не чувствуешь стариком. В моём возрасте, по мнению дочери, у меня может быть девушка.
Вид у него был довольный, как у кота.
— Пап, ты у меня молодой красивый мужчина в самом расцвете лет, — она прильнула к плечу отца и поцеловала его в щеку. — Спасибо, что твоя девушка хотя бы не моя ровесница.
— Это уж было бы слишком, — он рассмеялся. Я не знала, должна ли чувствовать неловкость.
— Давайте наверное сойдёмся на том, что мы с твоим отцом друзья? — всё ж таки решилась я внести какую-то ясность.
— А мы друзья? — быстро переспросил Андрей.
— Папа, осторожно, тебя собрались запихнуть в френдзону! — завопила Арина на манер сирены. — Снежана, вы жестокая леди.
— Френдзона — довольно безопасное место. В какой-то момент начинаешь думать о безопасности, — невпопад попробовала пошутить я.
— Не, мы в нашей семье живём под девизом, что риск — дело благородное! — парировала Арина, хватаясь мне под руку. — Я жутко голодная. Поставьте мне жареного кабана, гуся, селёдку под шубой, осетра ну и вот этого всего, что вы тут любите кушать — я всё съем!
— Медведя с балалайкой тебе не достать? — спросил отец, всё также улыбаясь.
— А ты можешь? — не осталась в долгу дочь.
— Я могу найти для тебя студенческую столовую, где подают салат — селёдку под шубой.
— В таких маленьких пластиковых контейнерах под пленкой, да? Хочу-хочу! — рассмеялась дочь.
— Смотрю, ты в курсе, — Андрей явно был в хорошем настроении.
— Ну а что, по-твоему, я никогда не была в отечественных домах науки и не наведывалась в их столовки?
— Это у вас там дома, у нас здесь храмы науки, — добавила я.
— А ну раз храмы, тогда я жрица. Очень голодная жрица! — рассмеялась Арина, повиснув на мне, отчего я чуть не упала на тротуар. Я, в отличие от дочери Андрея, не в удобных ботинках, а снова на излюбленных каблуках.
— И жрица сейчас пойдёт в ресторан. Потому что не менее голодный отец жрицы не готов есть одну селедку — под шубой или без.
— Да, ваше высочество, как прикажете.
— Да я прошу смиренно, в надежде на нормальный ужин!
Они продолжали перепалку, я просто наслаждалась моментом. Моя Олеся сейчас уже в новой квартире с бабушкой. Мама приехала помочь обживаться. Места там полно — она может остаться хоть на все праздники, если захочет. А я вот сегодня знакомлюсь с дочерью Андрея. Значит ли это что-нибудь или ему просто захотелось так провести вечер?
Мы пришли в ресторан. Я и Арина пошли мыть руки. Я заходила в туалет, когда вышла, Арина, расчёсывая волосы, с кем-то уже разговаривала по телефону.
— Да! Да! Представь себе, приехала! Ага! Ну и что — что сразу не сказала? Вот сейчас тебе говорю! Ну что Легасская? Я уже девятнадцать лет как Легасская!
Я как раз мыла руки, замерла, ощущая, как пальцы немеют под струйкой холодной воды. Я так и не умудрилась сделать её более горячей. Словно оцепенела. Арина сказала — “Легасская”. Девятнадцать лет как Легасская… Андрея в телефонном разговоре звонивший в прошлый раз назвал Андреем Константиновичем.
На конверте, в его руках, когда мы впервые встретились, было написано — “А.К. Легасскому”. Никакой он не курьер. Я же уже давно поняла, что не курьер. Он тот, кому письмо было предназначено.
А я полная дура…