Снова живой

Глава 22

Я встретился с Морзаратом лично, на нейтральной территории, недалеко от портала на высокой скале. Отсюда можно наблюдать за передвижением чёрных. Судя по тому, что они больше не отправляли в портал своих бойцов, бой с Каином закончился.

Вот только неизвестно, его победили или он отступил? В то, что он убил всех демонов, мне верилось слабо. Хотя я этого не исключаю. Но в таком случае чёрные продолжили бы отправлять в портал новых воинов. Дефицита бойцов у них как раз таки нет.

Морзарат прибыл в назначенное время. Этот демон внушал уважение одним своим видом. Мощная чёрная броня сидела на нём как одежда, подобранная лучшими портными. Да и он в ней двигался, словно носит её с рождения, не замечая огромного веса металла. Ещё бы, до его комплекции даже Бурому ещё далеко.

Но больше всего внушал его десятый ранг. Специализация, судя по доспехам — физического типа. Мага, с такими габаритами и бронёй мне трудно представить, да и огромный меч за спиной не двусмысленно указывал на его стиль боя. Впрочем, специализация не привязывается к характеристикам тела и классу. Он может быть как берсерком, так и каким-нибудь бардом. Но желательна, конечно, синергия…

Я, глядя на этого монстра, проверил и свой запас энергии и несказанно обрадовался увиденному.

Демоническая энергия 32000 \ 32000.

В свете недавних событий было совершенно не до отслеживания прогресса и прокачки. Хотя это и залог выживания.

Прямо на глазах Морзарата я не стал получать седьмой ранг. Это выдаст мою невнимательность. Хотя более высокий ранг придаст солидности.

Заметил и повышение уровня, но и распределение характеристик можно перенести на потом.

— Приветствую, Зато. Восхищаюсь твоей храбростью. Думал, ты придёшь сюда со всем своим кланом, ну или минимум с половиной.

— Да они тут за камнями спрятались, — ответил я с улыбкой.

Демон оценил шутку, и его лицо стало не таким безобразно-злобным.

— Я чувствую жизнь на большие расстояния, и знаю, что здесь никого, кроме нас, нет.

Неплохой навык… Мне бы такой не помешал…

— Итак, вернёмся к нашим баранам.

— Не понял, — признался Морзарат.

— Неважно, это фраза из моего мира. Означает, что пора перейти к делу.

— За этим я и прибыл. Как уже было сказано ранее, чёрные ослабили натиск и сейчас самое время перейти в наступление. Но у нас нет оружия, которое могло бы переломить противостояние и дать решающее преимущество.

— У меня есть такое оружие, — ровным голосом произнёс я.

Лицо Морзарата не отражало никаких эмоций, но глаза выдавали волнение и удивление.

— И что это за оружие? — сдерживая интерес, спросил демон.

— Это я сам, — ответил я с серьёзным лицом.

Он пару секунд подумал, а потом во весь голос засмеялся. Но не встретив поддержки, Морзарат прекратил смех.

— Я думал, что ты пошутил. Парень, ты всего лишь шестого ранга, пусть, и повелитель демонов. Впрочем, великие лорды тоже были повелителями, они усиливают свою армию и призывают демонических созданий сражаться на своей стороне. Но… — демон вдруг замолчал.

Я перешёл на седьмой ранг и получил новый навык.

Призыв ифритов — вы на пять минут призываете трёх огненных демонов — ифритов. Они способны атаковать врагов на дистанции, а также в ближнем бою, поджигая их своим магическим пламенем.

Я, для демонстрации призвал ифритов и беса, уже пятого уровня и достигшего среднего человеческого роста.

— Кажется, я понял твой замысел. Ты хочешь атаковать чёрных в дальнем бою, удерживая их на дистанции с помощью призванных существ? Идея неплохая, у нас найдётся пара сотен призывателей. Но этого недостаточно. Да и седьмой ранг маловат для их усиления.

— Именно поэтому мне и нужна помощь всего альянса. Если вы поделитесь со мной силой, я смогу призвать целую армию и сделать их в несколько раз сильнее.

— Ха-ха, а ты дерзкий. Ты хоть понимаешь, о чём просишь? Сделать тебя самым сильным демоном в аду, чтобы ты победил наших врагов? А потом и нас? Может сразу тебе весь ад подарить?! — демон начал злиться.

— А вы понимаете, что если их не остановить — от вашего мира ничего не останется? Впрочем, мне на него плевать. Я хочу лишь свой мир спасти.

Морзарат задумался. Или переписывается в чате со своими советчиками.

— Слишком много нюансов. Во-первых, ты должен доказать свою силу в бою, с одним из наших лучших воинов. Бой будет насмерть. Во-вторых, такое скопление силы в одном демоне может привлечь внимание Баала, а он совершенно не предсказуем. Может, он и сам уничтожит всех чёрных, а, может, и всех красных или только тебя. А значит, мы напрасно потеряем всю накопленную энергию. И в-третьих — если тебя всё же обратят, представляешь, как их это усилит?

— Так. Насчёт боя — не откажусь. Хоть с тобой, — ответил я не менее дерзко, чем делал предложение.

Бой один на один — моя сильная сторона: убийца с неуязвимостью и карой тот ещё дуэлянт. Правда, если у врага есть много контролящих умений — мне конец. Впрочем, десяти секунд мне должно хватить, чтобы убить самого опасного врага. Только если это не Каин. Тот парень не по зубам даже мне. Пока что…

— Баала мне тоже есть чем удивить. А точнее, отвлечь, но пока не хочу озвучивать свой план, просто поверьте, что я готов к встрече с ним.

— Допустим. А как ты сможешь гарантировать, что тебя не обратят?

Я обнажил когти и приложил их к своей правой руке.

— Когда-то меня почти обратили. Но я отрезал свою руку вот этими когтями. Она потом отросла за несколько дней. Если будет нужно, я и голову себе отрежу. Не сомневайся, я не стану такой тварью, как они. Да, если у кого и есть хоть какое-то сопротивление к чёрному вирусу, то это у меня. Я не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что земная сыворотка помогает мне эволюционировать. И одна из таких эволюций — сопротивления любым ядам и вирусам. Правда, от чёрного у меня иммунитета нет, но действует он на меня не так быстро, как на остальных.

— Что же, ты меня почти убедил. Я думаю, мы сможем поднять тебе пару рангов. Сколько тебе нужно энергии для восьмого?

— Шестьдесят четыре тысячи.

Глаза демона округлились.

— У большинства из наших бойцов есть в запасе по несколько тысяч, но все не отдадут эту энергию. Да и для следующего уровня тебе понадобится ещё больше. Но чтобы усилить твою ауру, тебе нужен одиннадцатый ранг, а это… — демон задумался. — Это почти миллион…

— К чему вам эта энергия, если вы не можете победить чёрных? Сколько они уже обратили ваших бойцов, которые экономили энергию? Вы бы уже давно могли усилить лучших ваших бойцов и дать чёрным отпор, когда их было ещё пара сотен. Но вы предпочли воевать между собой, делить власть, мериться хуями и отсиживаться в своих гаремах. Вместо того чтобы качаться, тренироваться, повышать уровни и ранги. Да мой клан в двести человек сильней вашего альянса.

— Да как ты смеешь?! — разозлился Морзарат.

— Пока я не попал в ад, средние уровни всех демонов были около пятидесятого, а ранги — вторые и третьи. Почти все лорды паразитировали на своих слугах. Именно слугах, так как бойцами назвать их сложно. Эти лорды вместо рейдов на монстров и в данжи высасывал крохи энергии из своих слуг и не думали ничего менять. Скажи, неужели в вашем войске уровни выше? А ранги? — высказал я всё, что думаю об этих ничтожествах.

— Да ты! Да мы тебя… — психовал демон, но никак не мог сформулировать внятный ответ.

— А я отвечу. У вас ситуация ничуть не лучше. Ну, может, у некоторых приближённых к лордам демонов ранги доходят до пятого, но таких единицы. В моём клане средний уровень где-то между шестидесятым и семидесятым. А ранги шестые и седьмые — это норма.

Морзарат выпучил глаза, но потом стал успокаиваться. Похоже, я перевернул его сознание. Ну или немного подвинул. А чувство собственного величия у него пострадало ещё сильнее.

— Завтра в это же время, мы приведём нашего бойца. Встретимся вон на той поляне. Если не только словами, но и делом докажешь, что ты достоин вести наше войско — мы пойдём за тобой.

В лице Морзарата читалась злость, раздражение, даже страх. Но я считаю, что всё сделал правильно. Вот только это лишь начало моего пути.

Личное/Дрейк-Зато:

— Зато, ты нам срочно нужен!

— Что случилось? Нас атакуют демоны? — заволновался я.

— Хуже…

***

Когда я вернулся домой, Ирина уже была в нормальном состоянии. Я бы даже сказал, в очень воинственном состоянии.

— Зато, друг, мы уже полчаса не можем её успокоить, когда она поняла, что эти девушки наложницы бывшего гарема… — сказал Дрейк, сопровождая меня в зал.

С тех пор как Грагас погиб, половина служанок из его гарема остались со мной. А куда им было идти? Они умеют только ноги раздвигать и члены сосать. Ну ещё выслушать, утешить и всё в таком духе. Как бойцы — девушки бесполезны, но не выгонять же их из-за этого с клана? Солдатам нужно утешение после тяжёлых тренировок, ну а девушкам — крепкое мужское плечо. Вот они и помогали друг другу. Кто-то образовал пары и предпочитал моногамию. А кому-то по душе были свободные отношения или даже оргии. Я ничего им не запрещал и ни к чему не принуждал. Но у Ирины сложилось другое мнение.

— Это как понимать?! — заорала она, едва я зашёл в зал.

В меня сразу же полетел сгусток тьмы.

— Что понимать? — спросил я, легко уклонившись от снаряда ярости.

— Этих шалав! Обзавёлся гаремом тут, да? — Ирина запустила ещё два сгустка.

От одного я увернулся, а второй неприятно обжёг мне плечо.

— Эй! Больно же! Это не мой гарем! — оправдывался я.

— Да-а-а?! А ну, давай спросим у них. Ты, сука, кто твой господин? — Ирина схватила за волосы ближайшую к ней девушку.

Мне её даже жалко стало.

— Ай, ай, Зато! Зато — мой господин! — запищала она, приподнимаясь на носочки.

— Так я лидер клана! Она это имеет ввиду, — сказал я в защиту девушки и в свою.

— Ирин, отпусти её, пожалуйста, это моя девушка! — вовремя вмешался Дрейк.

Он смело мог назвать половину этих девушек своими, и это было бы правдивое утверждение. Больше драк он любил лишь потрахаться, ну, или выпить. А лучше и то и другое.

Ирина опешила от такого утверждение и отпустила девушку.

Дрейк её сразу обнял и стал утешать. А я сверлил Ирину взглядом.

— Прости, — пожала она плечами.

***

Следующие два часа я провёл в тренировках с Дрейком, Бурым Жорой и Ириной. Были ещё несколько хороших воинов, у которых я мог многому поучиться, но лишь близкие друзья знали все мои слабости и беспощадно били по ним.

Сложней всего было с Дрейком. В конце боя я признал, что выбор его специализации — это просто идеальный для него выбор.

Дрейк атаковал меня ни на секунду, не задумываясь о защите, так как мог запросто исцелить на себе почти любую рану. Я-то знал его слабость — это яд, но использовать её не стал. Эта тренировка предназначалась, чтобы избавить меня от изъянов в моём стиле боя. А вот защищаться от его атак было крайне сложно. Как только я предугадывал направление удара его кинжала, как он замедлял время и умудрялся изменять траекторию самым непредсказуемым образом.

Мне понадобился целый час, чтобы научиться защищаться сразу от нескольких направлений. Я использовал для этого все возможные и невозможные движения своего тела: разрывы дистанций, уход в сторону, обманные движения, резкая смена темпа боя. Особенно мне понравилась последняя хитрость. Сражаешься некоторое время не в полную силу, а потом резко выкладываешься на полную. Противник обычно этого не ожидает и если не убьёт тебя, пока ты поддаёшься, то ты наверняка сможешь его убить.

Вот только с Дрейком это не очень-то работало, так как темп боя всегда контролировал он, из-за своих ускорений.

Всё же пользу от такого спарринга невозможно переоценить.

Следующим моим напарником был Бурый.

Как оказалось, его я победить могу довольно легко. Шаг за спину, серия мощных ударов, особенно под яростью, и всё. Его удары крайне медлительны, а защиту обеспечивает лишь тяжёлая броня. Но так как тренировались не мы, а я — мне запретили его атаковать. Целью было отработать уклонения от мощных ударов, используя минимум возможностей.

— Вы бы мне ещё глаза завязали. Может, хоть немного сложнее будет, — смеялся я, легко уходя от тяжёлых ударов молота.

Но Бурый, порядком взбешённый своим бессилием, сумел меня удивить. Он стал использовать удары по площади, сотрясающие землю и вызывающие ударные волны. Вот тут-то меня и проняло.

От таких ударов практически невозможно уклониться. Кроме того, их крайне сложно заблокировать. Для этого нужен хороший щит и тяжёлая броня. Я же предпочитал среднюю, не сковывающую движения кожаную броню. Но и эта тренировка, спустя полчаса, принесла свои плоды. И даже не множественные синяки, ушибы и переломы. Я научился сводить к минимуму урон от ударных волн, читать движения и заранее уходить из радиуса поражения.

С Жорой было даже сложнее. Она словно не видела во мне друга, а полностью сосредотачивалась на нанесении мне урона. Иногда, казалось, что она действительно хочет меня убить. Её стиль максимально походил на мой — яростные и быстрые атаки когтями. Только она ещё использовала зубы и была хорошо защищена.

Единственный способ победить быстрого противника — быть быстрее. Ну, или использовать контроль, оглушение, ослепление и так далее. Контроль хорош против слабо защищённых противников с высоким уроном, ассасины, маги, лучники. Но вот Жора была быстрой и в то же время живучей. Впрочем, как и Дрейк. Мне приходилось изучать её движения, ловить взгляд, доходило даже до наблюдения за дыханием. На выдохе — резкая атака, на вдохе, послабление натиска.

В общем, было очень познавательно. За три часа тренировок я конкретно выдохся, но Ирина решила меня дожать. Она мстила мне за всё, проститутка, симпатия к Даше, о которой она тоже узнала. Ну и последней каплей был гарем, который даже не мой…

Её стиль боя отличался от остальных не только дистанцией. Она управляла материей пространства. Это сложно объяснить. Магия тьмы, как и магия света, берёт энергию из окружающего мира. Только тьма не просто убивает и разрушает. Тьма причиняет сильную боль, и это хорошо отвлекает. Одно дело, когда тебя порезали или ударили. Но когда магия жжёт кожу и проникает даже под неё — это действительно спутывает все мысли и мешает действовать правильно.

Получив магический урон, хочется бежать прочь или упасть на колени и молить о пощаде. Этого Ирина, похоже, и добивалась. Но я уже привык к боли, а сейчас привыкал и к тьме. Сгустки, шипы, кнуты и облака тьмы. Ирина использовала всё, насколько у неё самой хватало сил. А я всё это переносил, переживал, терпел и превозмогал.

Это даже был не бой, а просто истязание. Я не мог увернуться от её атак, так как они не только били по площади, но и работали на дистанции. Я не мог атаковать в ответ, так как сразу бы убил беззащитную девушку. Так что оставалось только учиться терпеть. Но оказалось, что это не так-то просто. Чем больше организм уставал и истощался, тем больнее ощущалось каждое заклинание. И в конце этой «тренировки» я просто потерял сознание.

***

Очнулся я рядом с Ириной, лёжа в постели. Она что, ещё и надругалась над моим бессознательным телом?

— Я уж думала тебе конец… — прошептала она встревоженным голосом, но с облегчением.

— Не дождёшься… — пробурчал я, пытаясь улыбнуться.

Движение губ давалось мне тяжело. Отличная тренировка, после которой я теперь не смогу и шевелиться, во время завтрашнего боя. Или сегодняшнего…

— Сколько я проспал?

— Пару часов.

— Чувствую себя отвратительно…

— Я тоже, — призналась девушка. — Ещё раз, извини. К магии тьмы сложно привыкнуть. Я и сама к ней не привыкла, трудно контролировать её силу.

— Ничего, солнышко… — пробурчал я.

Интересно, я хоть немного прокачал устойчивость?

— Как там мои девочки? — сказал я самое провокационное, что смог придумать.

Моё тело поразил спазм боли. Все мышцы напряглись, а на лице замерла улыбка. Уже не так больно. Главное — не стать мазохистом.

На этой мысли я снова отключился.