Снова и снова (ЛП)

Глава 1

Три недели.

Именно три недели прошло с тех пор, как я потеряла свою работу. Должны были произойти сокращения, а я была самой молодой сотрудницей и проработала там меньше всех. Я не любила свою работу в отеле, но благодаря ей могла оплачивать счета. Теперь, я отчаянно нуждаюсь в другой работе. Я подала резюме во все места, что пришли мне на ум, и даже была на двух собеседованиях, но в ответ тишина. Мое резюме не настолько впечатляющее. Я окончила среднюю школу и сразу же устроилась администратором в «Западный отель». Проработала там в течение двух лет, прежде чем они уволили меня, и это единственный опыт работы, который у меня имеется. Я жила от зарплаты до зарплаты, и теперь у меня просрочка за арендную плату в три недели. Мой владелец квартиры дал мне еще одну неделю, прежде чем выгонит меня из дома. У меня нет сбережений или кредитной карты. Другими словами, я облажалась.

Думаю, что всегда смогу вернуться в родительский дом, но я не хочу. Они живут в Мельбурне, который находится на другом конце страны, и у меня совсем нет желания возвращаться туда, чтобы увидеть их в ближайшее время. Встав со своего места в автобусе, я подхожу к выходу и опускаюсь на ступеньку ниже.

– Спасибо, – обращаюсь я к водителю автобуса, после чего выхожу на улицу. Я одета в строгий наряд. По крайней мере, я так думаю. Черная юбка–карандаш до колен обтягивает мои бедра и прекрасно подходит к накрахмаленной белой блузке, которая не слишком демонстрирует декольте. Мои рыжие волосы убраны от лица в низкий конский хвостик, а на лице нанесен еле заметный макияж, состоящий из туши и подводки для глаз, подчеркивающих мои зеленые глаза. Мои каблуки издают постукивающий звук, пока я обхожу магазины, бары и рестораны, ища таблички «требуются на работу» или что угодно, что могло бы дать мне хоть какую–то надежду. Я на мели, у меня остались последние пятьдесят долларов, и это не выглядит ободряюще. Я существую на лапше быстрого приготовления, фруктах и водопроводной воде уже так долго, что это начало сказываться на моей некогда соблазнительной фигуре.

Это наименьшая из твоих проблем, Клара.

Я покупаю газету, когда прохожу мимо газетного киоска, затем сажусь на скамейку и просматриваю объявления по трудоустройству. Вытащив ручку из сумочки, обвожу несколько вакансий, с которыми, думаю, смогу справиться, большинство из них связаны со службой регистрации и обслуживанием гостей или розничной торговлей. Не думаю, что хорошо справлюсь с продажами, но в обслуживание клиентов у меня есть опыт. Убрав газету под подмышку, я обхожу несколько компаний, интересуясь, требуются ли им хоть какие–нибудь работники. Три отвечают «нет», а одна фирма говорит о том, что возможно они позвонят мне. Испытывая надежду, я направляюсь в ближайшую кофейню, чтобы разориться на латте. Оплатив его, я делаю глоток теплого кофе и направляюсь обратно к автобусной остановке. Однако, когда я выхожу из кофейни, то врезаюсь в кого–то.

Или он врезался в меня?

Мой латте падает на землю, обрызгав нас обоих.

– Дерьмо, – бормочу я, газета тоже падает. Вытираю рукой теперь уже не столь накрахмалено белую блузку, а затем оттягиваю материал от кожи, таким образом, она не обжигает меня.

– Черт, прости, – доносится глубокий мужской тон.

Я смотрю вверх на пару темных глаз.

– Все в порядке, – бормочу я. – Просто, кажется, такой у меня месяц.

Он проводит рукой по бритой голове.

– Твоя блузка испорчена.

– Я переживу.

Он наклоняется и поднимает газету, посмотрев на нее перед тем, как передать обратно.

– По крайней мере, позволь мне дать тебе свою рубашку, – говорит он, уставившись на пятно на моей левой груди.

Я приподнимаю бровь.

– Тогда ты будешь разгуливать без рубашки?

Он ухмыляется.

– Не совсем.

Он снимает свою черную рубашку, демонстрируя белую майку под ней.

Божественные мышцы.

Мои глаза раскрываются шире при виде его широких плеч и мускулистых бицепсов, и я не могла не заметить проблеск его гладкой накаченной груди через тонкий материал.

– Я не знала, что они бывают такими в реальной жизни.

– Что? – спрашивает он, слегка усмехаясь.

Я сказала это вслух.

– Что? Я ничего не говорила.

Его уголки губ приподнимаются, пока он вручает мне свою рубашку.

– В этом нет необходимости.

– Ты ищешь работу? – спрашивает он. – Я мог бы помочь.

Я подозрительно смотрю на него.

– О какой работе идет речь?

Он усмехается на это, проводя рукой по своей козлиной бородке. Мне никогда не нравились козлиные бородки, но на нем она смотрелась горячо. Все в нем.

– Ничего подобного, о чем ты подумала. Работа в баре. Почему бы тебе не прийти завтра вечером, и посмотрим, что мы сможем придумать?

– Правда? – спрашиваю я не в силах скрыть надежду в голосе.

Его глаза смягчаются.

– Да, правда. Ты когда–нибудь слышала о «Таверне Нокс»?

Я киваю. Я слышала о ней. В скором времени она станет одним из лучших баров в Перте.

– Приходи и найди меня там завтра днем, – говорит он, отступая. – Спроси Тэга.

– Спасибо, – отвечаю я, прижимая его рубашку к груди. – Мне действительно нужна эта работа.

– Как тебя зовут, милая? – спрашивает он, изучая меня.

– Клара.

– Клара, – повторяет он. – Увидимся завтра.

Я с трудом глотаю. Может ли это происходить, в самом деле, так просто?

Мне нечего терять, это уж точно. Бар был безопасным общественным местом, таким образом, ничего не может пойти не так.

Я наблюдаю, как Тэг уходит прочь, вероятно, не подозревая о том, что только что улучшил мое положение. Улыбаясь про себя, я направилась к автобусной остановке.

Возможно, моя ситуация с невезением изменится.

* * *

Сегодня ночь четверга, поэтому я не ожидаю, что бар будет слишком забит.

Я неправа.

Нервничая, я тереблю рукав своей черной футболки, и как только вхожу в бар, то взглядом сканирую помещение. Когда вижу Тэга, стоящим за барной стойкой, то направляюсь к нему. Он улыбается, когда замечает меня, тем самым слегка успокаивая мои нервы.

– Клара, – говорит он. – Подожди минутку.

Он обслуживает еще двух клиентов, а затем возвращается ко мне.

– Поговорил со своим боссом. Тебе нужны дневные смены или ночные?

Я оглядываюсь вокруг.

– Он открыт днем?

Тэг кивает.

– Рид и Райан просто превратили его в барный ресторан на день, таким образом, он открыт с девяти утра допоздна.

– Любые подходят, – отвечаю. Я приму все, что смогу получить.

– Но ты предпочла бы…?

– Дневные… – быстро отвечаю я, добавляя. – Но ночные смены тоже подойдут, – ожидать автобус до дома ночью не совсем подходящий вариант, но я смирюсь с этим, если потребуется. Я не буду даже жаловаться.

Глаза Тэга сужаются почти незаметно, но он кивает один раз.

– Дневные смены со вторника по субботу с девяти до четырех. Тебе подходит?

Я киваю, пытаясь не подскочить от радости.

– Это было бы прекрасно.

– Сколько тебе лет? – спрашивает он, наклоняя голову набок и постукивая пальцами по барной стойке. – Вероятно, мне следовало спросить об этом раньше. Черт, я дерьмовый интервьюер.

Я стараюсь скрыть свою ухмылку.

– Мне двадцать лет.

Его брови приподнимаются.

– Столь… молода.

– Почему? Сколько тебе лет? – спрашиваю я. Если бы мне пришлось предположить, то я бы дала ему двадцать четыре, хотя я никогда не была хороша в таких делах.

– Двадцать шесть, – отвечает он, кивая и говоря «привет» клиенту, который проходит мимо барной стойки. – Так что ты можешь начать с завтрашнего дня, если тебя все устраивает. Оденься полностью в черное и принеси свои банковские реквизиты мне завтра. Есть вопросы?

Я качаю головой.

– Нет, все ясно.

Я наблюдаю, как позади Тэга приближается очень красивая девушка. Он смотрит на нее сверху вниз и обнимает.

– Саммер, это – Клара, наш новый сотрудник. Клара, это – жена босса, Саммер.

– Приятно познакомиться, – говорю ей, сверкая улыбкой, которой она меня одаривает в ответ.

– Добро пожаловать в сумасшедший дом, – говорит она, смеясь. – Тэг, ты можешь устроить себе перекур, если хочешь.

Он кивает.

– Хорошая идея.

Тэг выходит из–за барной стойки и кивает головой к выходу.

– Ты останешься выпить или пойдешь домой?

– Пойду домой, – отвечаю я.

– Тогда пойдем. Я тебя провожу.

Я говорю «пока» Саммер, после чего следую за Тэгом на улицу. Он спиной прислоняется к стене здания, упираясь одной ногой в нее. Вытащив пачку сигарет, он подкуривает одну и затягивается. Я рассматриваю татуировки, покрывающие его руки, интересно, что каждая из них означает для него.

– Ты куришь? – спрашивает он.

– Нет. Я лучше пойду.

Он кивает и осматривает автостоянку.

– Какая тачка твоя?

На моих щеках появляется румянец, но я не знаю почему. Уверена, много людей в моем возрасте не владеют автомобилем.

– Я приехала на автобусе.

Он опускает ногу на землю от стены, и его взгляд сосредоточен на мне.

– Почему ты ничего не сказала об этом? Я подвез бы тебя.

Я закатываю глаза.

– Только пять часов. У меня есть еще около часа до захода солнца. Я буду в порядке.

– Да ну на хрен, – бормочет он. – Как далеко ты живешь отсюда?

– Около пятнадцати минут езды. Не слишком далеко.

– Я подвезу тебя. Оставайся здесь, – требует он, потушив сигарету об стену и выбросив ее в мусор. Затем он направляется обратно в бар. Потирая руки, я ожидаю всего минуту, прежде чем Тэг возвращается с ключами в руке.

– Пошли, Клара, – говорит он, кивая головой на белый полно приводной автомобиль. – Если тебя когда–либо необходимо будет подвезти, то скажи мне, хорошо? Я также буду подвозить тебя после работы каждый раз. Я подвез бы тебя утром, но мне нужно отвезти свою дочь завтра в школу, и поэтому ты опоздаешь.

Я киваю ему.

– У тебя есть дочь?

Не знаю почему, но этот незначительный факт меня удивляет.

Он отпирает автомобиль, нажимая на кнопку, после чего открывает водительскую дверь.

– Да.

Он женат? Я игнорирую разочарование, которое испытываю, потому что нет причин для его возникновения.