Собиратель

Глава 15. Стандарты

Далеко мы не ушли. Сержант уверенно направился к следующему полигону, пара ребят двинулась за ним, но у нашей самой прекрасной части были другие планы.

— А что вы там записывали? — поинтересовалась Рао, преградив путь военному, который тоже собирался уйти.

— Ваши результаты, — ответил он сухо и собрался обойти девушку, но она снова преградила ему дорогу.

— Зачем?

— Чтобы оценить вас.

— Это не ответ.

Остальные тоже собрались вокруг. Те, кто уже отправился за сержантом, помедлили, но вернулись. Я остался в стороне, но рядом, желая услышать, что скажут. Слушать разговор не мешало отслеживать реакции людей. Сержант нахмурился, скривился, но едва заметно, не показывая эмоции на полную.

Что он о нас думает? Что мы избалованные дети, за которыми нужно присматривать, чтобы они не начудили?

Нас десяток, сержант с другой стороны, военный-проверяющий один, в окружение аристократов. Народ встал так, что уйти не было возможности. Не будет же он отталкивать Рао.

Вот вам и субординация. Аристократы вроде как обязаны подчиняться, но прямо сейчас нет нарушения приказа и они проявляют свой нрав. Я старался никак не оценивать эту ситуацию с моральной и этической точки зрения, подмечая детали. Жизнь показала, что ситуации возникнуть могут абсолютно любые. В том числе те, где выживание будет зависеть от взаимодействия аристократов и военных. Поэтому я молча взял на заметку, что взаимодействие между ними не налажено. Хотя что это я. Речь ведь про молодежь, ещё успевают растерять дурь.

Показательно вздохнув, военный дал развернутый ответ.

— Каждый аристократ обязан соответствовать нормативам. Поэтому сначала вас проверят, а потом, в связи с продемонстрированными результатами, составят план тренировок.

— И?

— Что и? — каким бы спокойным не был мужчина, но и он начал закипать.

— Проверили, подучили, дальше что? — продолжала докапываться Рао.

— Девушка имеет ввиду, какой нам с этого профит, — перевёл её вопрос Моржов. — Рейтинг это понятно. Какие последствия?

По тому, как говорил парень и дурак догадается, что ответ ему уже известен.

— После прохождения военной кафедры, вы получите то или иное звание. От рядового до офицера. Надо объяснять, что это значит в условиях войны? — усмехнулся мужчина. — Если нет, то марш на следующий полигон!

Больше его Рао задерживать не стала.

— Если вдруг кто не понял, — глянул Виктор на меня и Матвея, — То можно быть пушечным мясом, а можно тем, кто принимает решения и командует. В зависимости от успеха вас будут по-разному использовать.

— Ну, по некоторым сразу видно, что они мясо, — хмыкнула Рао, оглядев с ног до головы Матвея.

Тот покраснел, но промолчал.

То, о чём я недавно рассуждал проявилось в новом свете. Звери провоцируют самых слабых в стае и проверяют их на прочность. Когда Матвей с другими парнями студентами тусил по клубам, там он был в своей стихии и его никто не задирал. В институте, где на первом месте успеваемость — тоже особо не трогал. А вот здесь, в военной обстановке, где совсем другие критерии полезности, его начали задирать, причем те, с кем он вроде как неплохо общался.

— В конце дня станет понятно, кто есть кто, — замял тему Моржов, — Идём дальше.

Вкладывал он один смысл в сказанное, а я уловил совсем другой.

Всего двенадцать групп набралось. Мы пришли на следующий полигон пятыми. Тоже стрельбище, но задача уже другая. Нужно идти и стрелять по выскакивающим мишеням. Сам полигон имитировал что-то типа штурма здания. Всего пять площадок. На одного человека отводилось минуты три — это чтобы приготовиться, пройти полигон и сдать оружие. Ещё пара минут на подсчёт результатов и выставление оценки.

Лучшие стрелки справлялись за минуту, без учёта подготовки. Те, кто похуже… Ну, они тормозили, откровенно говоря.

Полигон хоть и имитировал штурм здания, но на нём хватало открытых мест, чтобы иногда видеть, кто и как действует. Болтовни особой не было. Ожидающие наблюдали за тем, как проходят другие.

Рао нет-нет, да бросала взгляды в сторону Матвея. Но Виктор как-то так её оттеснил, что они оказались по разные стороны группы. Сосед же… От него веяло напряжением, да и выглядел он как человек, который хочет провалиться сквозь землю.

Нам пришлось прождать полчаса, пока места не освободились. Я развлекал себя тем, что высматривал тех, у кого лучшие результаты. Вспоминал, какой индекс опасности у них и сопоставлял данные. Выводы получились предсказуемыми.

— Кто первый? — угрюмо спросил ещё один военный. — Шаг вперед, имя, фамилия и на изготовку.

На этот раз первым пошёл Виктор. Следом Егор, Рао и ещё два парня выстроились, дожидаясь своей очереди. Место пока только одно освободилось, но скоро ещё будет.

Когда надо попасть по движущейся мишени, многое решает скорость реакции и в этом вопросе у бесов неоспоримое преимущество.

В начале первого курса, когда измерял окружающих меня аристократов, у Виктора был индекс опасности тридцать пять. Спустя год он добрался до отметки в сорок пять. Может в силу того, что мои методы оценки изменились, но ставлю на другое. Скорее Моржов не стоял на месте и продвинулся за год вперед.

Рао от него не отставала. Когда-то я её оценил на сорок три, но потом, по новым методам, индекс упал до тридцати пяти. Сейчас же тридцать семь. В силе прибавила, но немного.

В отличие от Виктора внешне она почти никак не изменилась. Парень прибавил пару сантиметров в росте, раздался в плечах, да и в целом как-то покрупнее стал. Сделал пару уверенных шагов от графы «юноша» к графе «взрослый мужчина».

Рао… У неё, как и раньше, такие же серебристые волосы, синющие глаза и настолько завораживающая плавность движений, что не проходило и секунды, чтобы кто-то не бросил взгляда на её откровенно говоря аппетитную задницу, которую не смогла скрыть форма. А то и наоборот. Никогда не думал, что форма может быть сексуальной. Кажется Рао из тех, кому идёт всё.

Не могу сказать, что она повзрослела. Осталась такой же юной и красивой. Её характер мне казался дрянным, но красоту я не мог не отметить. Дикая кошка.

У Матвея за время нашего знакомства индекс почти никак не изменился. Был двадцать два, а стал двадцати три.

Что касается остальных, то у Егора индекс тридцать девять. Остальные пятеро… Дмитрий Зубров — высокий, угрюмого вида парень, с каштановыми волосами, крупным носом, широкими плечами и большими ладонями. Когда здороваешься, то ладонь буквально тонет в его руке. Приходится напрягать кисть, чтобы не раздавил. Индекс опасности тридцать семь.

Касаткин Богдан — массивный, с грубыми чертами лица, плотно сбитый… Парнем его язык не поворачивался назвать. Скорее мужик, который в девятнадцать лет выглядит на все тридцать. Он ещё и бороду темную носил. С растительностью на лице у него полный порядок, густая и плотная. Индекс тридцать пять.

Игорь Нарвалов — он больше всех общался с Касаткиным. При этом выглядит полной противоположностью. Рост у него где-то сто семьдесят. Он как Рао. Остальные все повыше будут. То есть по меркам парней он довольно низкий. Ещё и худой. Но это такая худоба, специфическая. Если попытаться его описать — то легкий, как стрела. Двигается очень плавно, как рыба в воде. Индекс тридцать три.

Хохлочёв Степан — я так и не понял, чем он выделяется. Если взять любого аристократа, то в толпе обычных людей их сложно пропустить. Есть в аристо что-то эдакое, нечеловеческое. А вот в толпе других аристократов некоторые теряются. Степан — из таких. Индекс у него тридцать.

Последний в нашей команде Белухов Давид. Про него пока ничего не скажу. Никак не выделяется, говорит мало. Индекс у него тоже тридцатка.

Отмечу, что потенциал для развития также у всех присутствует. В среднем могут поднять значения до семидесяти-девяносто.

То, что есть сейчас — средним значением для девятнадцати-двадцати лет является индекс тридцать-сорок. Сорок — это те, кто уже близок к высшей лиги. Все, кто выше — единичные случаи, выделяющиеся из общей массы.

Но гораздо интереснее то, что эти цифры означают на деле. Я голову себе сломал, когда проводил корреляцию между индексами и реальной жизнью.

Изначально отсчёт я начинал с десяти. Тогда мой индекс был именно таким. У обычного человека это значение равно нулю. При прочих равных, само собой. То есть, если взять двух одинаковых людей с одинаковым набором навыков, то победит тот, у кого индекс выше.

На десятке я пули ловил и жив оставался. На тридцати семи так и вовсе, пару очередей переживу, даже если в голову попадут. Но это предположение, а не истина. Проверять как-то не хочется.

Регенерация — основное преимущество. А ещё есть физическая сила, ловкость, скорость, улучшенное восприятие. При индексе в двадцатку, будучи юным парнем, я откидывал взрослых и крепких мужиков. Разница уже существенная была. А когда индекс сорок, то и вовсе. Не надо обольщаться обычным внешним видом студентов. Я стою в окружение настоящих машин смерти.

Что Виктор и продемонстрировал, выйдя на полигон. Всего на нём около тридцати мишеней, как мы успели узнать, в которые надо попасть. Из одной позиции этого не сделать. Нужно перемещаться, имитируя штурм. Пространство открытое, но хватает стен, перегородок, ящиков и прочего хлама, который формирует сложный маршрут. Где-то перебежать надо, где-то пригнуться, а где-то по узкому мостику пройти. На первый взгляд ничего сложного. Но это незнакомая территория, на которую нас впервые привели. Мало того, что по ней надо быстро двигаться, так ещё и стрелять, оперативно реагируя на выскакивающие мишени. Они именно что выскакивали.

Когда Виктор сделал первый шаг, военный, стоящий на входе, нажал кнопку на секундомере. Когда Виктор вышел с другой стороны, он тоже нажал, выключая отсчёт.

— Сорок три секунды, — рассказала нам Рао, которая не постеснялась заглянуть военному за спину. За что получила недовольный взгляд, но этим всё и ограничилось. — Теперь я пойду. Покажу, как надо.

С нашей позиции не вся территория видна. Но то, что увидели, наглядно показало разницу между таким, как я, и таким, как Виктор Моржов. Я самоучка, а он продукт кланового обучения. Вроде не так уж сильно по способностям отличаемся. Меньше десятки разница. Но когда парень попадался на глаза, то видел я лишь смутную тень. Заметить способностей хватает, а разглядеть детали и правильно отреагировать — уже нет.

По тому, как хмурился Матвей, не трудно догадаться, что он вообще ничего не различил.

Зато слышно было прекрасно. Лаконичные щелчки разряжаемой обоймы. Одна мишень — один выстрел. Не сомневаюсь, что все попадания строго в яблочко.

— Как думаете, кто кого? — спросил Егор, когда Рао уже зашла на полигон, а Виктор ещё до нас не дошёл.

Ответить ему не успели. Рао… Вот смотрю на то, как она владеет винтовкой и признаю, что у неё есть право задирать кого угодно.

— Сорок две секунды, — сказал вскоре военный.

Жесть. Эта не кошка. Это чудовище какое-то. Ещё и ходок.

Как её учили, что она Виктора смогла обойти?

— Ух, парни, — обвёл нас взглядом Егор, — Сложно будет повторить.

— А по ней и не скажешь, — ответил Игорь Нарвалов, который самый низкий, — Я следующим пойду. Никто не против?

Возражений не последовало. Разговор этот состоялся без Виктора. Выход с полигона находился чуть дальше нас. Там он и дождался Рао. Они о чём-то заговорили и не спешили к нам.

Военный дал отмашку и Игорь сорвался с места. Кхм… Его индекс пониже будет, но и в этот раз я видел лишь размытую тень. Да что за ерунда с этими аристократами творится? Если остальных тоже едва замечу, то впору вешаться, предварительно признав, что до этого мне фантастически везло.

— Пятьдесят семь секунд, — вынес вскоре вердикт военный.

— Вообще Нарваловы славятся своей скоростью, — задумчиво произнёс Егор, — Видимо… А, впрочем ладно. Не будем об этом болтать, — улыбнулся он извиняющееся.

Следующим он и пошёл. Тем временем вернулся Виктор с остальными.

— Парни, мы на следующую точку, там встретимся.

— Не вопрос, — ответил я за всех.

Так, один за другим, прошли и остальные. Егор показал результат в минуту и десять секунд. Двигался он тоже быстро, но не так, как предыдущие участники. Да и стрельбой в движение владел чуть хуже. Тем не менее, это только на фоне лучших выступивших. Остальные же и того медленнее прошли. В конце списка был Касатки Богдан — две минуты сорок три секунды.

— Жесть какая-то, — поделился эмоциями Матвей, стоило нам остаться вдвоём.

— Что сынок, не готовила тебя к такому жизнь? — прищурился военный, прекрасно расслышав, что сказал парень и догадавшись, что за этим стоит.

— Не готовила. — вздохнул сосед с досадой.

— Ну так это чьи проблемы? — удивился мужчина, — Ты аристократ? Если да, значит присягу давал, хранить и защищать государство наше. А если не тянешь, так знаешь, что с этим делать.

— Спасибо, — вздёрнулся парень, — Как-нибудь разберусь. — ответил он с едким сарказмом.

— Ты гонор свой на полигоне покажи, — ободряюще кивнул военный.

Что делать — это он имел в виду отречение от статуса дворянина. Имелась и такая процедура. Могли, кстати, и принудительно дворянства лишить, если не соответствуешь высоким стандартам. Что и случилось с Атамановыми. Доходили до меня слухи, что после суда их «разжаловали». Как по мне, так поделом.

У Матвея другая история. Он вроде аристократ, но бедный и слабый. Что не снимает с него обязанности нести дворянскую службу, выступая щитом и мечом родины. Да уж, незавидная участь. Ситуация обостряется во время войны, в мирное время плюсы перевешивают, но в том-то и дело, что сейчас только ленивый не говорит о надвигающихся конфликтах.

— Давай, покажи им, — подтолкнул я Матвея.

— Может ты? — глянул он на меня.

— Давай-давай, не дрейфь.

— Парень, если хочешь, можешь отказаться, — кажется, военный сам не верил, что это говорит.

— И что тогда будет? — поинтересовался сосед.

— Да ничего. Запишем пропуск, вот и всё. Ты думаешь, что один такой среди всех детишек, которых здесь собрали?

— Не один? И сколько же нас?

— Ну… — смутился мужик, — Человека три наберется. Включая вас двоих.

Мда. Мало того, что военная подготовка, как наглядно видно сейчас, считается поголовно обязательной, так ещё и меня записали в «балласт».

Матвей ничего не сказал. Взял винтовку и вышел на полигон. Военный равнодушно пожал плечами и включил секундомер.

— А это нормально, что неподготовленному человеку дают боевое оружие? — спросил я. Сосед двигался медленно, а значит мне здесь минуты три стоять, почему бы и не задать интересующие вопросы.

— Нет, — ответил мужчина, — Но вы же аристократы.

Слово аристократы он сказал с непередаваемой интонацией. Ну да, просто кто-то больше аристократ, а кто-то меньше.

— Не всем родам повезло по жизни.

— А причем здесь везение, парень? — повернулся ко мне не молодых лет мужчина, — Если на твой дом нападут, тоже стечение обстоятельств обвинять будешь?

— На мой напали и всю семью вырезали. И нет, судьбу я не обвинял.

— О как, — смутился военный.

— Какой норматив? — спросил я, желая перевести тему и замять гнетущую паузу.

— Три минуты — норма для рядового бойца. Для беса это позор.

— А норма для беса какая?

— Две минуты — неплохой результат. От минуты до двух — хороший. Меньше минуты — удел высших бесов или тех, кто к ним близко стоит.

— Спасибо.

Матвей уложился в три с половиной минуты. Я справился ровно за две.

Следующая остановка была одновременно и проще и сложнее. Нас всех пригнали на разборку и сборку оружия. Когда мы с Матвеем подошли (а сосед дождался меня), то наши стояли перед столами и на время разбирали оружие.

Те, кто это умел делать. Я не сразу понял, что к чему, но понаблюдав, разобрался, что в лучшем случае половина наших умеет делать это неплохо. Виктор как и до этого блистал. Егор тоже. Остальные плавали. Рао так и вовсе, возилась с оружием, будто это неведомый зверь. Ну хоть здесь она скромно выступает, а то так парни комплекс неполноценности заработают.

Впрочем, это ничего не меняло. Я ведь тоже не умел разбирать и собирать оружие. Как и Матвей. Так что следующий час мы страдали. Вышел не совсем тест, а скорее обучающий курс. Инструктора рассказывали, что именно делать, как следить за оружием, как не сломать его, какие могут быть проблемы и прочее.

Познавательно в целом. Так-то ничего сложного, но до сдачи норматива было далеко. Виктор так вообще, кажется за секунду укладывался. Со стороны выглядело настоящей мистикой. Раз-два, ты успеваешь только моргнуть, а он уже делает шаг назад и сдаёт работу.

Пока занимались, слушая о проблемах с оружием, я думал о своём, алхимическом. Можно ведь доработать любое оружие, убрать недостатки, повысить эффективность. Прямо сейчас я бы не ставил проект в приоритет, но подумать на будущее, как сделать оружие чисто под себя — почему бы и нет? Как показала практика, ничем пренебрегать не стоит. Надо бы набросать на досуге варианты, прикинуть пути реализации..

Позже об этом подумаю. А пока — нужно учиться и впитывать в себя. Вон сколько интересного узнаю и вижу.