Собиратель стихий. Неодаренный

Глава 16

— Лавров, нам нужно, все-таки, обсудить зачисление в союз Романова Алексея Павловича.

— Обвинения не подтвердились! Когана выпустили из-под стражи! — сказал я.

— Только вот титул понизили. Тоже просто так?

— Все совершают ошибки!

— Смерть герцогов, графов и баронов это для вас просто ошибка?

— Убивал их не Коган!

— Все-все… Успокоились, оба… — спокойно сказал Лев и встал между нами. — Я конечно знал, что моим другом интересуется тайная канцелярия, но не стал вдаваться в подробности… Судари, ну я вас умоляю, не для этого ли мы здесь все собрались? За кем из нас не следили? У кого за спинами не строили заговоры? Не подставляли? — многие в гостиной опустили головы и один лишь младший Луцкий наивно поднял руку.

— Опусти, ты просто не знал, — шикнул ему старший брат.

— Ой, — растерялся тот и мигом опустил руку склонив голову.

— Вот и я про тоже. Как по мне вся эта ситуация с семьей Когана раздута, чтобы было чем занять головы людям. В тайной канцелярии греют жопы лживые и недальновидные приживалы, готовые свои грязные делишки скинуть на кого угодно. Конечно, Коган поступил очень опрометчиво не опробовав на деле свой артефакт, но разве это умоляет его вклад в развитие магии? Многие маги, не смотря на ситуацию, до сих пор пользуются его разработками.

— Но я все же считаю… — начал было Луцкий старший, но Лев пристально на него посмотрел и тот несколько раз сменился в лице и сел на кресло.

— Так, что ты считаешь?

— Пора все же научиться технике защиты от ментальной магии, — прошипел Луцкий.

«И мне» — подумал я, видя, как Лев использует ее без проблем при каждом удобном случае.

— Я все же хотел бы познакомиться с вашим другом, — тихо сказал Луцкий младший.

— А брат не отругает? — подколол мальца я.

— А мне он не указ, — гордо сказал мелкий, но все же краем глаза смотрел на брата.

— Хорошо, я устрою вам аудиенцию.

— Благодарю! — радостно сказал парнишка.

— Кстати, Лешка, — приобнял меня Лев, — ты же силу недавно получил. Есть с кем тренироваться?

— У меня в семье все маги. Думаю, найдутся тренеры.

— Так Романовы же маги воды и воздуха… — смутился Лев и прищурился, смотря на меня.

— Так и есть…

— А у тебя магия земли, как я увидел…

— Именно.

Тут все снова посмотрели на меня, казалось еще с большим недопониманием чем раньше и стали перешёптываться.

— Вот так дела.

— Как пить дать, он незаконнорождённый, а силы скрывал, чтобы никто не понял этого.

— А может кто подменил?

— Ишь, как. Маг земли в семье магов воды и воздуха, что-то пошло не так.

— Что-то здесь не чисто…

— И снова все внимание приковано к тебе, — проходя мимо сказал Вячеслав.

— Как будто это моя заслуга, — натягивая улыбку сказал я.

— Я могу тебе помочь, — сухо сказал один из парней, который не выделялся и ни с кем не общался.

— Филиппов, я знал, что ты не откажешь, — воскликнул Лев и направился к нему.

— Только мне понадобится ваша помощь, Алексей Павлович, — продолжил парень.

— Если это будет в моих силах…

— Вполне. Предлагаю начать завтра в шесть.

— Договорились.

— Господа, Алексей Павлович все же хочет пока сохранить в секрете, что владеет магией. Поэтому прошу сохранить его тайну.

Оставшийся вечер мне пришлось рассказывать всем, как я получил силу. Поверили не все, но у меня и не было цели доказать свою правоту. Меня спросили, я ответил. Все это время старался держаться от Льва подальше, но он так и лез ко мне, стараясь поглубже влезть в разум.

Зато я понял, что мысли он может читать только, взяв человека за руку. Поэтому я старался прятать их за спиной или держать в руках стакан с выпивкой.

Когда я приехал домой все спали.

С утра я встал пораньше и направился на учебу, когда домочадцы еще спали. Даже Аленки еще не было видно. Водитель, как раз только пришел и очень удивился, увидев меня столь рано.

Приехав в академию, я спокойно смог поразмышлять о вчерашней встрече. Хотя в целом было не ясно, что собой представляют мои новые знакомые, но покровительство высокопоставленных семей мне точно не повредит.

— Романов! Прекрасно, что вы уже здесь, — бежал мне на встречу преподаватель по борьбе.

— Доброе утро, Захар Васильевич, — встал я и кивнул головой.

— Давай без этих любезностей, — махнул тот рукой, — у меня к тебе разговор.

— Весь во внимании, — почтенно сказал я.

— Послезавтра начинается межакадемический турнир, а у нас, как назло, борец заболел. Ты борешься на уровне пятого курса, нет… Даже лучше. Более подходящую замену и не найти. — Затем преподаватель подошел ближе и начал говорить тихо, боясь, что его могут услышать. — Отправляй я заявку позже, вовсе бы тебя в главный состав поставил.

— Благодарю. А, что именно от меня нужно?

— Первый день парные соревнования. Второй командные. Если согласен я тебе все подробно объясню сегодня на тренировке.

— Хорошо, — как же я изголодался по соревнованиям. Наконец-то веселье началось.

— Отлично, жду тебя сегодня после занятий.

— Что это от тебя Захару Васильевичу надо было? — услышал я голос достаточно громко. От неожиданности аж дёрнулся, замахнувшись рукой, но вовремя остановил. — Реакция хорошая, — улыбнулся мне Лев.

— Для начала, доброе утро, — сказал я.

— Доброе, — вопрошающе смотрел на меня Лев.

— Попросил заменить борца на соревнованиях.

— Скука… И кому они только нужны. Хороший маг и боец сами знают, что лучшие. Им не требуются доказательства.

— Я согласился.

— Правда? — приподнял одну бровь Лев. — Даже не подумал, что тебе необходимо всеобщее признание твоей силы… Комплексы?

— Вот это мне нужно меньше всего. Люблю сладкий вкус победы. Одолеть соперника в честном поединке.

— Странные слова для человека кто всю сознательную жизнь провел в койке.

— Я уже давно не там и каждая новая победа раззадоривает меня все сильнее.

— Как скажешь, развлекайся, — похлопал Лев меня по плечу. — Не забудь, у вас сегодня встреча с Филипповым.

— Помню.

После последней тренировки по владению меча я направился в душ. Остудившись я вышел в раздевалку. Там уже собрались студенты с разных факультетов и курсов. Отдохнуть не удастся.

— Так-так, — заглянул Захар Васильевич, — все в сборе.

— Луганского нет, — спокойно сказал один из студентов.

— Он заболел, Романов его заменит, — восторженно сказал препод и кивнул в мою сторону, а затем мигом улизнул.

— Вот этот доходяга? — подошел ко мне шкаф под два метра. Я повернулся назад и пожал плечами.

— Не… Я.

— Про тебя и речь.

— Может тебе надо показать на что я способен?

— Может и надо, — нагло сказал шкаф и подошел еще ближе.

— Вот в зале и докажешь, — подбежал щуплый малый и старался не допустить потасовки. — Для того тренировки и нужны. Не правда ли?

— Титул какой? — не унимался шкаф.

— Дворянин Алексей Павлович Романов.

— Пф… — фыкнул тот и пошел переодеваться.

— Евгений это было очень некрасиво, — побежал за шкафом доходяга, — мы же все-таки одна команда, — он говорил очень аккуратно, сгорбившись в три погибели. Казалось, что молодой советник разговаривает с королем.

— Отвяжись, — сухо бросил тот.

— На самом деле он хороший малый, — повернулся ко мне доходяга.

Я лишь пожал плечами и продолжил одеваться.

— Орлов, опять новичков задираешь? — вошел задорный парнишка и облил водой громилу.

— Нарываешься, Смирнов, — прорычал тот.

В этот момент я замер с единственной мыслью: «Это просто совпадение… Мало ли Смирновых и Орловых в Российской Империи». Да и, как мне должно было повести, чтобы встретить брата девушки, кому по пьяни предложил руку Ванька и брата девушки с которой я спал…

— Представитесь, сударь? — подошел ко мне Смирнов и улыбался во все свои тридцать три зуба.

— Романов Алексей Павлович.

— Слушай, Жень, а не тот ли это Романов, что Ольгу победил на показательных? — пожимая мне руку Смирнов обратился к Орлову.

«Твою мать!» — пролетело в голове.

— Смирнов Валерий Сергеевич, — представился парень.

— Так это к тебе на занятия Ольга ходит? — нахмурился Орлов.

— К моему брату, — улыбнулся я.

— То-то я думаю, чему ты ее научить можешь? — снова высокомерно посмотрел на меня Евгений.

Лучше бы тебе не знать, чему я ее учу.

Надев форму, я вышел в зал, улизнув от новых знакомых. Там стояло несколько преподавателей, хотя я знал лишь одного. Они дождались всех и начали инструктаж.

— Сегодня к нам присоединятся мечник и лучник, мы наконец-то сможем потренировать групповое испытание, — восторженно сказал Захар Васильевич. Никогда не видел от него столько рвения, как сейчас. Интересно с чем это связанно?

Не успел сам себе задать этот вопрос, как услышал перешептывание позади.

— Смотри, как много энтузиазма…

— Во время соревнований он всегда такой.

— Конечно, он же куратор и получит за каждую победу месячное жалование плюсом.

— Только с тем мальцом он прогадал. За него деньжат не получит.

— Да хорош галдеть. Не забывайте с кем мы состязаться будем. Из нашей команды призовое место от силы двое получат.

— И так судари, — продолжил Захар Васильевич, — так как в наших рядах новичок еще раз о правилах. Соревнование проходит между восемью академиями. В этом году принимающая сторона мы. Завтра, как представитель команды Новгородской императорской академии, мы встречаем представителей из других губерний: Московской, Санкт-Петербуржской, Волгоградской, Архангельской, Воронежской, Самарской, Казанской. Они будут тренироваться в залах нашей академии. Расписание скоро вывесим. Послезавтра в первый день соревнований, после церемонии открытия, пройдут дуэли. Сразятся маги стихий, мечники, борцы и лучники. Во второй день пройдет групповое испытание. Команды академий отправятся в специально подготовленную местность, вокруг которой будет образован барьер. Вам необходимо будет за день убить, как можно больше тварей, находящихся там. За каждого монстра будут присвоены балы, чем выше ранг твари — тем больше балов вы за него получите. Так же в лесу будут установлены секретные ловушки, как магические, так и физические. На третий день пройдут финальные битвы победителей парных испытаний и определятся победители. Затем церемония награждения и банкет, — последнее Захар Васильевич протянул с большим удовольствием будто ради него и взялся нас курировать.

— И кого ты так испугался? — снова начали шушукаться студенты, — не уж то столичных?

— Идиот что ли? Ты хоть знаешь кто обучается в Волгоградской академии?

— Такие же маги, как и мы.

— Это одна из трех академий в империи, где обучаются менталы.

— Так как они могут с нами участвовать. Каждая академия должна предоставить студентов по всем дисциплинам.

— Волгоградская единственная, где обучаются маги стихий и менталы бок о бок. А еще они не принимают к себе простолюдинов и отбор очень строгий.

— Отбор у них не строгий, а дорогой. Изнеженные сыночки и дочки богатеев там учатся. Магов они выпускают слабых, потому как в жопу им дуют и экзамены покупают.

— Но все же менталов надо остерегаться.

— Нам, магам стихий, переживать не за чем… Больше достанется борцам, лучникам и мечникам.

— Значит нам нужно будет во что бы то ни стало одолеть противника, потому как на нас нацелены надежды.

И правда, главной проблемой являются менталы, и раз студентов, лишённых магии, там нет, получается со мной в спарринге скорее всего будет ментал. Луцкий вчера заикнулся по поводу барьеров разума от ментальной магии. Надо бы расспросить о ней, если сегодня он будет в поместье союза. А, нет, пойду ко Льву. Хотя думаю он не горит желанием раскрывать мне такой прием.

После разминки все разошлись по разным сторонам зала и тренировались с преподавателями. Евгений, как я и ожидал оказался магом огня, Валерий — маг воды, доходяга — маг воздуха, самый тихий и незаметный был магом земли. Я невольно подглядывал за тренировкой последнего. Поразило меня то, что парень материализовывал землю из воздуха. И не только землю, металлы, песчаные вихри, пыльные завесы. Самой интересной техникой мне показалось создание голема. Хотя у парня, с этим, явно были проблемы. То головы нет, то руки и ноги не на своих местах, а то и в кучу глины через мгновение превращается.

Пока я засматривался на мага земли, подмечая разные техники, не заметил, как у магов других стихий происходят не менее впечатляющие вещи. Мое внимание резко перенял на себя маг воздуха с невероятной скоростью летевший по залу. Заметил я его в тот миг, когда он влетел в облако пыли, созданное магом земли и развеял его по щелчку. Закрутив ветер тот направил вихрь в сторону мага огня, который полностью покрылся огнем, создав пылающие доспехи. Сдув его пламя, маг воздуха шкодливо хихикая полетел прочь, оставив Орлова браниться. Маг воды, тем временем, создавал струи высокого давления, которые запросто разрезали клинки. Когда над Смирновым пролетал маг воздуха, тот создал струю, походившую на водяной кнут и, закинув ее в воздух, схватил ногу и притянул доходягу к себе. Маг воздуха, хоть и слегка поколебавшись, но отбил струю потоком воздуха.

— Романов, — позвал меня преподаватель, — чего застыл?

— Засмотрелся.

— Это тебе без надобности. Смотри, на соревновании можно использовать любые техники, хоть из восточных единоборств, хоть из бокса.

— Отлично, — выдохнул я.

— Тебе бы партнера найти для тренировки, — потер подбородок Захар Васильевич.

В этот момент в зал вошли мечник и лучник, а за ними Леонид Викторович и Евгений Петрович. Последний увидев меня подбежал и схватил руку.

— Алексей Павлович, рад что вы все же участвуете. Лук вы конечно под запустили, но талант явно есть. Так понимаю участвуете в борьбе?

— Именно.

— Так значит упор сделали на единоборства, — с ревностью сказал тот. — Но уж пожалуйста лук не забрасывайте…

— Ни в коем случае, — улыбнулся я.

За последнее время мне удалось выработать тактику общения с Евгением Петровичем — отвечать односложно и часто соглашаться, так разговор быстро сходит на нет.

Евгений Петрович встал к остальным преподавателям и оглядев участников соревнований отвесил несколько льстивых комплементов о том, что все, как на подбор в этом году. За спиной послышались ожидаемые комментарии, что он это говорит каждый год.

— Раз уж мы собрались вместе предполагаю выйти и потренироваться на поле.

Мы вышли на поле возле академии, где были выставлены мишени, тренировочные манекены и ловушки. В одно мгновение все эти предметы стали двигаться, да и еще откуда ни возьмись появились куклы, имитирующие разных тварей — от увеличенных в размерах грызунов, до гибридов разных видов животных. Видимо в них влили ману убитых монстров. Про самих магических тварей нам рассказывали на парах, в живую, конечно, более внушительные. Куклы были максимально реалистичны. Их выдавали лишь места сгибов, через которые при движении виднелись металлические соединения.

Мечники навострили клинки, лучники приготовили стрелы и один я стоял безоружный, но единственное, о чем я беспокоился — внезапно не воспользоваться магией стихий.

Вокруг участка, где проходила тренировка поставили барьер, в

округ которого стали собираться студенты. В основном девушки, увидев которых Орлов расстегнул свою рубашку и напряг мышцы. Смирнов глядя на это закатил глаза и ударил по лицу ладонью. Потом резко увидел кого-то в толпе и толкнул друга в плечо. Орлов посмотрел в сторону и резко застегнул рубашку. Я проследил направление, в котором смотрели маги и увидел Ольгу недовольно мотающую головой. Ее взгляд резко устремился в мою сторону, и она с довольной улыбкой мне подмигнула. Я ответил ей кивком.

— Приступайте, господа! — довольный сказал Захар Васильевич.

Мы понеслись в рассыпную. Все молча проходили ловушки или убивали тварей, стреляли в мишени или отбивались от тренировочных манекенов. На моем счету было мало побед лишь потому, что маги реагировали быстрее. Но уже через несколько минут я понял, что приконченные твари вновь оживали. Следующий час мы бились и мешали друг другу.

— Так, стоп! — громко сказал я и вытянул руки вперед, чтобы привлечь внимание.

Но в тот момент резко остановилось все в пределах поля. Лишь глаза магов повернулись ко мне и покраснели от злобы.

— Романов, это что за фокусы⁈ — кричали преподаватели.