Собиратель стихий. Неодаренный

Глава 9

Около полигона располагалась площадка с тремя мишенями. Ваня протянул мне лук и колчан со стерами.

— В стрельбе я и сам несилен. По нормативам у тебя должен быть пятый уровень. У меня четвертый.

— А сильно нормативы разнятся?

— Особых техник не нужно. Главное отличие: дальность мишени и время на серию выстрелов. Я провалился по скорости.

— И я так понимаю, мне нужно выстрелить в самую дальнюю?

— Сейчас я расставил мишени таким образом, — показывал пальцем Ваня, — ближе всех первый уровень — тридцать метров; подальше второй уровень — пятьдесят; дальше всех стоит мишень четвертого уровня — шестьдесят метров.

— Так это еще не пятый уровень? — удивленно спросил я, увидев насколько далеко стоит мишень.

— Пятый уровень: дальность шестьдесят метров, как и на четвертом. К тому же на серию из шести стрел дается всего четыре минуты. Видишь круги?

— Угу.

— Если попадешь в черный или голубой, уровень не засчитывают. В красный круг может попасть только три стрелы, целиться нужно в желтый.

— То есть половина стрел должна попасть в яблочко⁈ — ошарашенно спросил я.

— Да. Ладно, приступим. Сейчас просто попробуй выстрелить в каждую из мишеней.

Я вспомнил свое веселое детство, когда мы с друзьями во дворе делали самодельные луки и стреляли палками. Тогда это казалось просто. Теперь я не могу даже ровно поставить стрелу. Она ходила ходуном, да и руки дрожали.

— Сильнее тетиву натяни, — строго говорил Иван, — плечи ниже, локоть выше. Корпус держи тверже и с выдохом стреляй.

Я начал натягивать тетиву с суровым видом, представляя, как Ваня удивится, что я стреляю довольно-таки неплохо. Но видимо стрелять палками по бутылкам это совсем не тоже самое, что стрелами в мишень. Стрела упала вниз, и я даже не успел выстрелить.

— Стрелу пальцам держи, — закатил глаза Ваня.

— Я первый раз стреляю… Что ты от меня хочешь?

Брат взял лук и показал мне мастер класс. Я внимательно смотрел на него, все казалось довольно-таки просто.

— Понял? — спросил брат.

— Да.

Я снова встал в позицию, как мне казалось в точности как Ваня. Натянул тетиву, выдохнул и разогнул пальцы. Меня повело назад, и я упал на спину.

— Я попал? — резко вскочил с земли и посмотрел на мишень.

— Если ты целился в яблоко, — шел к нам Дима со стороны поместья, — то да, ты попал. — В руках он держал яблоко с воткнутой в него стрелой.

— Когда тебе нормативы сдавать, говоришь? — тер переносицу Ваня.

— В пятницу.

Дима и Ваня встали столбом с пустотой во взглядах. Эта немая сцена продлилась несколько минут. Братья переглянулись и тяжело вздохнули.

— Слушай, может ну его этот боевой? — обреченно спросил Ваня.

— Ты уже хорошо прокачал свои навыки! — приободряюще сказал Дима.

— Нет! — твердо сказал я, — должен перевестись! Иначе сам перед собой упаду в глазах!

— Ладно… Давай с азов тогда. — Ваня подошел ко мне сзади и положил руки на мои плечи. — Круговым движением отводи плечи назад. — Выгнул он мне лопатки, — теперь попробуй руку поднять. Видишь! Зажима теперь нет.

— Намного проще, — помотал я рукой вверх-вниз.

— Отлично, — ударил он меня по пояснице, — спину выпрями! Живот втяни, — стукнул он по прессу. — Когда поднимаешь лук уводи корпус слегка вперед, на пару миллиметров, будто хочешь встать на носочки! Шею расслабь, голову наклони чуть назад, — надавил Ваня мне на подбородок снизу-вверх, — кисть расслабь, тетиву ставь на первую фалангу пальцев, на сгиб. Работают мышцы плеча. Натягивая тетиву, уводи кисть под челюсть.

— Понял, — настроился я.

— Взгляд сконцентрируй на кончике стрелы. И добейся, чтобы он направлялся в нужную тебе точку. Прицелился и сразу расслабляй пальцы, выпуская стрелу.

Я сделал в точности, как говорил Ваня, но стрела полетела совсем не туда. Попасть-то я попал. И даже в желтую зону… Правда на той мишени, что стояла левее.

— Ты безнадежен, — закатил глаза Ваня.

Только через час я сделал свой первый успешный выстрел в мишень. И даже умудрился попасть в желтую зону. Окрыленный своим успехом натянул тетиву вновь и увидел, как на площадку бежит Аленка сломя голову, спотыкаясь обо все подряд. Мы с братьями переглянулись. Оставили луки, колчаны и побежали к ней навстречу.

— Что произошло? — схватил ее за плечи я.

— Там… — запыхавшись говорила Аленка, — Антон Максимович… С отцом.

Я нахмурился и ринулся в дом. Забежали мы с братьями через полигон и прошли по длинному коридору к главному выходу. На пороге стоял Антон в подавленном настроении и невысокий, полноватый мужчина в синем мундире. Александр спускался по лестнице с недовольным лицом. Подойдя поближе увидел пару крепких мужиков за спинами виконтов.

— Добрый вечер, Александр Павлович, — расплылся в улыбке отец Антона, — надеюсь мы вас не сильно потревожили в такое время.

— Добрый, — сквозь зубы сказал Саша, — нет, не потревожили.

Боковым зрением Столыпин старший увидел нас и развернулся, раскинув руки. Он наигранно улыбался, что вызывало у меня лишь отвращение.

— Баааа! Алешка! Тебя и не узнать. Возмужал.

— Добрый вечер, — натянул улыбку я.

— Дима, Ваня, мое почтение! — братья кивнули.

— Чем обязаны, Максим Федорович? — строго спросил Саша, перенаправив внимание на себя.

— А отец ваш, все в области? — спросил виконт Столыпин.

— Они там с Ильей ведут дела.

— Жаль, давно мы с вашим отцом не чаевничали… — сжал губы Столыпин. Он ударил сына по спине и тот сделал пару шагов вперед и поднял голову. Его глаза были наполнены злобой, скулы сводило и ноздри расширялись с каждым вдохом. Антон натянул улыбку и казалось тот сходит с ума.

— Примите мои глубочайшие извинения, — кивнул Антон, положив руку на сердце.

— А перед Симоном ты не хочешь извиниться? — спросил я.

— А, что с Симоном? — повернулся ко мне Максим Федорович.

— Вчера Антон его избил, применяя магическую силу, что запрещено делать с аристократами, не имеющими врождённых способностей! — здесь мне помогли знания, полученные из академии.

— Поправлю тебя, Алеша, может применяться с целью самозащиты.

— Там явно был не тот случай! Разбил окно в его спальне и очки! И все это без весомых причин.

Максим Федорович повернулся к сыну и одарил его испепеляющим взглядом.

— Прошу прощения за сына, — кивнул Столыпин, — по поводу окна. Мы принесли с собой стекло лучшего качества. Кузьма и Захар быстро все починят.

— А что ж не сам Антон Максимович? Он разбил, пущай сам и вставляет… — с сарказмом в голосе сказал Саша.

— Александр Павлович, Антошка у меня руками совсем плохо работает. Боюсь, только хуже сделает. — Саша снисходительно посмотрел на Антона и пожал плечами, соглашаясь с Максимом Федоровичем.

Саша отошел в бок пропуская рабочих со стеклом. Виконт Столыпин толкнул сына и тот начал подниматься в комнату Симона. Мы направились за ними.

Когда в комнату дворянина Когана зашли Столыпины и мы всем составом, Симон аж сглотнул ком. Он ошарашенно смотрел на нас, видимо, ожидая самого плохого. Но, когда мы встретились взглядами, он выдохнул осознав, что все хорошо.

— Симон Георгиевич, простите за вчерашнее. Произошло недопонимание, — выдавил из себя Антон.

— Хорошо, — промямлил Симон.

— Ну все, надеюсь конфликт исчерпан, — улыбнулся Максим Федорович и потер ладоши, — и прошу вас Александр Павлович, немедля сообщить герцогу Никольскому о нашем визите.

— Обязательно, — улыбнулся Саша.

— Премного благодарен. Можно вас на маленький разговорчик, сударь? — позвал он Сашу в коридор.

— Видишь Тоша, как просто, — тихо сказал я виконту, — а еще проще было бы просто не вламываться.

Антон резко повернул голову в мою сторону, зыркнул и покинул комнату.

Через час Столыпины и их рабочие ушли. Все выдохнули с облегчением. В этот вечер нам Аленка накрыла в гостиной, и мы ужинали вместе. За столом было тихо, но пара рюмок клюквенной настойки развязала языки братьев. Мне к сожалению, было нельзя, но один вопрос меня сильно интересовал.

— Саш, что Столыпин хотел? — задал я вопрос и гостиная погрузилась в тишину вновь.

— Симон, ты доел? — спросил Саша.

— Да, было очень вкусно, благодарю.

— Оставишь нас с братьями наедине?

— Да, конечно.

От происходящего мне стало неприятно. Симон слишком много помогал мне и братьям, а мы его спровадили, хотя всем было понятно, что разговор будет именно о нем.

— А его было обязательно выгонять⁈ — спросил я.

— Да, обязательно! — строго сказал Александр. — Столыпин признался, что за каждым из нас ведется слежка…

— С какого… — не успел договорить я.

— С того самого момента, — слегка повысил голос брат, — когда вы с Симоном начали разговоры про трепиум! И с какого ляда он вам вообще понадобился⁈ В любом случае, теперь Леша замешен во всей этой передряге, и вся наша семья вслед за ним. До этого момента лишь Антон захаживал к нам в гости, чтобы держать под контролем ситуацию с Симоном. Как сказал Максим Федорович им даже сподручнее, что Симон у нас — легче следить. — Александр сделал небольшую паузу. — Если мы не будем светиться в конфликтах и противозаконных действиях, то слежка закончится через месяц… — с выдохом сказал Саша. — Поэтому… Леша, принимай все эти эликсиры только в академии в присутствии профессора. Домой ничего не носить, с Симоном я тоже поговорю. Дим, никакого Пери…

— Да почему нет-то? — возмутился Дмитрий.

— Ты, что месяц без своих заек не проживешь?

— Там не только зайки… По пятницам и воскресеньем еще лисички.

— Да хоть медведихи. Месяц туда ни ногой.

Дима закатил глаза и опрокинулся на спинку стула.

— А мне? — уточнил Ваня.

— Про тебя Столыпин спросил лишь о разрыве помолвки с Анной… Но я и сам не знаю по какой причине.

— Неважно, — буркнул тот.

— И вообще вам обоим нужно задуматься о невестах. Лучший вариант — это младшие дочери виконтов.

— Кто бы говорил, — прищурился Дима, — сам то, когда невестой обзаведешься.

— Я подхожу к этому более тщательно.

— С меня пока хватит, — сказал Ваня и ушел из-за стола.

— Я тоже пойду, — встал я из-за стола, — пойду к Симону. Сам с ним поговорю.

Поднявшись наверх зашел к другу, который уже собирал вещи. Я закатил глаза и плавно выдохнул. Как с ребенком с ним сюсюкаюсь. Я протяжно выдохнул. Все-таки он мне помогает и только благодаря ему я оклемался.

— Куда собрался?

— Я так понимаю, мне пора съезжать…

— Не правильно понял. Если вкратце: дома эликсиры и всякие снадобья не готовить, домой ингредиенты не носить и лекарство теперь я буду пить в академии. Я тут подумал, осталось всего три дня. Давай я просто разом все выпью?

— Это опасно.

— Да ладно тебе… Побочных же эффектов не было.

Симон оглядел меня, затем посмотрел на эликсир. В его глазах читалось смятение, я же был настроен решительно.

— Ты же понимаешь, что в случае чего, у меня нет противоядия?

— Мы аккуратно, по небольшой дозе.

— Ладно! — в итоге согласился друг.

Я пил по одной дозе эликсира с перерывом в час. Каждый раз Симон строго следил за моим состоянием, которое не менялось.

— Как себя чувствуешь?

— Как обычно, — пожал я плечами.

— Возможно просто нужно подождать…

— Или эликсир не сработал.

— Но в свитках написано, — стал нервно перебирать листы Симон.

— Расслабься. Я стал здоровее и крепче. Этого мне достаточно.

— Но… Мое открытие… Я думал, что, когда продемонстрирую эликсир и начну помогать аристократам пробуждать магию, позор с нашей семьи исчезнет. Что про тот инцидент все забудут.

— Про него никогда не забудут. Смирись. Просто не теряй достоинство и иди своим путем.

— Я уже не знаю каков он… — уронил голову на ладони Симон.

Решил оставить его в одиночестве. При Симоне я не стал показывать истинные эмоции, но черт возьми, я хотел, чтобы эликсир подействовал!

Я пришел в спальню и упал на кровать. Месяц уже подходил к концу, интересно эта ст… богиня выполнит свое обещание… И нужно ли ее как-то призывать или сама соблаговолит появиться? Хотя даже, если и нет я уже довольно неплохо управляю оружием, да и на факультатив меня взяли.

Мои размышления прервал треск, появившийся из ни откуда. Пару минут я прислушивался к звуку, будто где-то горит огонь. Неужели с гостиной доносятся звуки от камина? Внезапно передо мной появился шар огня. Я резко вскочил с кровати. На шум вбежала Аленка.

— Господин, — довольно улыбнулась та, — у вас появились друзья?

— Чего⁈ Какие друзья? У меня в комнате огонь! — крикнул я.

— С вами просто хотят поговорить. Видимо маг огня.

— Это такое средство коммуникации?

— Ну да.

— И, как общаться?

— Дотроньтесь до шара.

— Это ОГОНЬ!

— Да не бойтесь вы, — мягко улыбнулась Аленка. Она подошла к шару и протянула руку. Ее не обожгло, и я успокоившись сделал тоже самое. Вблизи огонь выглядел не так устрашающе. Скорее, как голограмма.

В шаре огня появилось женское лицо. Я обомлел. Попытался разглядеть в пламени очертания лица. Подойдя ближе понял, что это графиня Орлова.

— Алексей Павлович, — мило улыбнулась та, — я уж было подумала вы не ответите.

— Как я мог, — наклонил голову я, — чем могу быть полезен?

В этот момент Аленка выскользнула из комнаты.

— Я навела на вас справки, Алексей. Оказывается, вы еще пару месяцев назад совершенно не владели ни одним видом оружия. Скажите, кто ваш непревзойденный тренер, что смог обучить вас за столь короткое время?

— Мой брат.

— Правда? — удивленно приподняла одну бровь графиня. — Не могли бы вы меня ему представить?

— Я и сам не знаю даже вашего имени, сударыня, — приподнял уголок губ я.

— И правда… — рассмеялась та. — Ольга Федоровна Орлова. Алексей, скажите брату, чтобы завтра ждал меня на аудиенцию в пять.

— Как скажите, графиня.

— Ах, какой вы хитрец, Алексей. Вы же сказали, что не знаете кто я, — лукаво прищурилась Ольга.

— Я был лишь немного осведомлен.

— До встречи, — улыбнулась та.

Шар огня потихоньку пропал. Что ж думаю Ваня будет не против такой очаровательной ученице. Решил обрадовать его с утра.

— Алена, а, как мне, не имея магии, общаться на расстоянии? — выглянул я из комнаты и по обыкновению увидел Аленку в коридоре.

— С помощью магических артефактов.

— Каких?

— Господин, прошу меня простить, но мне не известна эта информация. Но, если вам будет угодно…

— Не утруждайся, спрошу на факультативе.

Утром я встал в еще более хорошем самочувствие, чем когда-либо в этом мире. Казалось даже роста прибавилось и мышцы увеличились. Выходя из поместья, увидел брата.

— Вань! — окрикнул я его. Тот остановился и дождался меня. — Вчера разговаривал с одной потрясающей графиней…

— Поздравляю, — нахмурился Ваня.

— Она очень хочет с тобой познакомиться, — улыбнулся я.

— Со мной⁈ — покраснел моментально Иван.

— Да. Хочет, чтобы ты ее потренировал.

— С какого перепуга?

— Ее впечатлили мои успехи, и она хочет к тебе в ученицы.

— Я не буду ее тренировать.

— Это еще почему?

— Она же дама.

— Короче, она приедет сегодня в пять. Ничего не планируй на это время.

Ваня, что-то бубнил себе под нос, но я уже садился в машину. Дождался Симона и поехал в академию. Сегодня у меня первый урок по прикладной магии и мне не терпелось начать.

После пар я побежал в подвал, чувствуя себя членом элитного тайного общества. Но, когда зашел в аудиторию разочаровался. Вокруг были в большинстве своем скромные тюфяки и слишком назойливые девушки. Даже страшно подумать, как последние, являясь простолюдинками, добивались рекомендаций графов.

Еще больше меня разочаровал сам урок. Опять нудная теория про зарождение магии и историю колдовства. К тому же сами лекции читал старый дедок с монотонным тихим голоском. Под конец я чуть не уснул.

Вернулся домой я позднее обычного. В дверях столкнулся с Ваней, который, натягивая сюртук, убегал из дома.

— Это ты куда? — остановил его я.

— По делам…

— Я же просил сегодня ничего не планировать.

— Дела неотложной важности.

— Как приятно судари, — услышал я за спиной приятный женский голос и, увидев покрасневшее лицо Ивана, понял, кто же стоит позади меня. — Что вы меня встречаете у порога.

— Добрый вечер, Ольга Федоровна, — поклонился я, развернувшись.

— Добрый Алексей. Вы меня представите? — мило улыбалась графиня. Она стояла и переминала в руках небольшую сумочку. В зале она была куда раскрепощеннее. На ее огненный темперамент намекал лишь черный корсет с алыми лентами и юбка под цвет. Только сейчас я понял насколько она хрупкая. Ее осиную талию, казалось можно зажать в одной руке. Видимо сильно корсет затянула. На это показывала еще и сильно выдавшаяся грудь. Визуально она ее увеличила, но на деле я-то знал, что там твердая тройка.

— Иван Павлович, мой старший брат.

— Очень приятно, — сделала реверанс Ольга. Когда только она стала такой милашкой?

— И мне, — поклонился растерянно Ваня. Я смотрел на него и не понимал, как он вообще смог повенчаться с Анной. Скорее я поверю, что это она взяла его в оборот.

— Иван Павлович, — слегка наклонилась к Ване Ольга, — у меня есть к вам заманчивое предложение, от которого вы не сможете отказаться, — подмигнула она и прошла в поместье.