Солдат Ведьму не обидит!

Первое испытание

Я толком и не спал. Дремал, стараясь дать телу отдохнуть.

В дверь заколотили, едва небо начало светлеть:

- Иноземец! Вставай!!

Я поднялся и резко открыл дверь.

- Меня послал принц Коран!!- я этого не ожидал -Бери свою ведьму и поторопитесь, открытие через несколько минут!! Если опоздаете вам засчитают проигрыш!!

Мы вышли уже через минуту.

- Его величество и не собирался вас оповещать о начале, надеялся, что вы пропустите первый этап и вылетите!- тихо говорил страж.

-А принц Коран?- не понимал до конца его мотивов.

- Вам достаточно знать, что он заинтересован в вашем участии.

Больше он не произнес ни слова.

Мы вышли и быстрым шагом направились к замку. Нас привели в тот самый тронный зал. Все как в тот раз. Правда сейчас, рядом с королем был только его сын, который внимательно смотрел на вход. Когда мы появились, он будто расслабился и незаметно кивнул стражнику.

А вот король, увидев нас наоборот, нахмурился. Здесь было не меньше полсотни инквизиторов и столько же ведьм, но мы все равно были отдельно от толпы, это прям физически ощущалось. Мы здесь чужие.

Салам в военных доспехах, вышел вперед.

- Участники! Каждый год, мы проводим Турнир Силы, чтобы найти и наградить лучшего из лучших!! Того, кто будет способен покончить с изоляцией Киллары!! Пятьсот лет назад, предательница, прокляла Киллару! И мы отомстили за наш мир!! - раздался одобрительный гул, и все начали дергать и шлепать своих ведьм - Мы доказали, они нам не нужны!!! Это они, нуждаются в нас!! Зависть…

- Вот это конечно у него фантазия!- покачал головой.

Слушать было просто противно.

- Этот турнир, станет для всей Киллары, светом спасения. Мы нашли способ разорвать проклятие!! Вы все нам в этом поможете! И пусть победит сильнейший!!

Все начали громко выкрикивать слова поддержки и восхваления королю.

- Первое испытание, на выживание!- наконец объявил Салам - Вы войдете в переход, который я открою прямо здесь и сейчас. Ваша задача выжить и вернуться в этот зал. На второе испытание пройдут лишь тридцать инквизиторов!

Я посмотрел на воронку, сложно было понять, что с той стороны, так как я видел лишь тьму.

Толпа начала продвижение. Первым в воронку зашел Хитар вместе с дочерью короля, дальше незнакомые мужчины, но среди них я заметил Ширрата с той юной девочкой и еще несколько знакомых лиц. Мы зашли последними, когда мы проходили мимо, я заметил, как он слегка дернул рукой, а на лице отразилась ненависть и злорадство.

Я не успел над этим задуматься, нас выбросило на отвесную скалу. Мы проскребли по поверхности, царапая руки. Я едва успел зацепиться за выступ и перехватить Иру, чтобы мы не разбились. Я посмотрел вниз. До земли петров пятьдесят.

- Мы бы точно разбились…- хрипел, вспоминая поведение Салама, когда мы проходили.

Вскинул голову.

- Вот тварь!- ругнулся.

Все остальные, вышли на достаточно широкой площадке, и уже начали взбираться наверх.

- Нам надо наверх!- было очень сложно держаться, а до того места, откуда все начали, было метров шесть вверх.

- Нет! - Ираса уже сама держалась на скале и рассматривала лес внизу.- Нам надо вниз!

- Но все…

- Замок с другой стороны этой скалы, но я знаю проход!

Я всматривался в нее и решил довериться.

- Хорошо! Цепляйся!- я протянул свою плеть и использовал ее в качестве спуска. Руки сводило от нашего веса, но мы, как на лифте спустились в считанные секунды. Оказавшись на земле.

- Это дикие леса!- Ира уже начала движение в обход скалы - Многие ведьмы здесь искали укрытие!

-И ты?- следуя за ней.

- Помнишь подругу, про которую я тебе рассказывала?

- Да!

- В начале мы здесь прятались. Было сложно. Мы, две девчонки неумехи. Ни охотиться, ни рыбу ловить… - она шла довольно быстро, виляя между камнями - Питались ягодами, грибами… Сложно было! Как то, мы настолько оголодали, что решились выйти к ближайшей деревне, хоть немного муки выручить за лечебные травы! Вот он!- радостно воскликнула и сорвала заросший плющ, за которым был небольшой проход - Нужен свет!

- Сейчас.- я полез в рюкзак и достал цилиндр.

Его сделал Маннал, как раз на такой случай. Быстро поджег фитиль.

-Я пойду первая!- серьезным тоном заявила, протягивая руку к фонарю.

Это вопрос доверия. Мы могли долго спорить, теряя время, но я так не хотел.

Протянул ей фонарь.

- Только будь аккуратна, если что я прикрою!

- Знаю.- кивнула и нырнула вглубь.

Здесь точно прятались ведьмы. Проход был небольшим, мне приходилось втягивать плечи и пригибаться.

Ира очень уверенно шла вперед, на развилках выбирала нужный поворот, не колеблясь.

- Так как вы нашли этот проход!- решил нарушить молчание.

- Нас заметил инквизитор.- вздохнула - Мы были уверены, что в дикий лес он не сунется, но видимо, ему очень нужна была ведьма! Когда нам казалось, что он загнал нас, мы увидели этот проход.

- Он не рискнул за вами пойти?

- Он не понял, куда мы исчезли!- хмыкнула - Проход был завален камнями, а мы были такими худыми, что отодвинув несколько валунов сбоку, смогли протиснуться.

- Где мы окажемся?

- Эти скалы рядом со столицей.- я удивился - Они не высокие, может поэтому ты не обратил на них внимания.

Мы шли около получаса, когда Ира резко остановилась.

- Что?

- Воспоминания…- пробормотала и начала что-то двигать впереди.

- Отойди!- я прошел вперед. Впереди твердый, но гладкий камень.

- Сдвинь камень вправо.

Я начал двигать тяжелый валун. Яркий свет, начал пробивался сквозь щель. Наконец камень откатился.

-А что слев…- хотел выйти, но Ира резко дернула назад.

Посмотрел под ноги, а до земли метра два. Камень откатился на выступ, а вот слева сразу обрыв.

Мы легко спрыгнули. Тут, будто специально были подставлены камни.

-Я же говорила! Многие пытались тут прятаться, но выжить в пещерах без воды и еды невозможно.- отряхиваясь от пещерной пыли - Вон!!!- ткнула вперед, на верхушки замка.

-А вот и остальные!- увидел инквизиторов и Хитара среди них, они спускались со скалы метрах в пятидесяти от нас.

Скалу со всех сторон окружал дикий лес, я видел как Хитар оказался на земле и уверенно двинулся к замку.

- Это кратчайший путь?- кивнул в ту сторону.- Да, но нам лучше немного обойти!

- Потеряем время!- покачал головой - Нам нужно прийти в тридцати первых.

-Я помню!- стала терять терпение - Но там сплошные болота, ядовитые растения и бог знает какая живность или нежить! А если король приказал задержать нас любыми способами?

- Согласен!- кивнул.

Сейчас Ираса соображала гораздо лучше меня.

- Тогда за мной!- махнула рукой в другую сторону. Это было странно, не быть главным.

Следовать указанием девушки, но она права здесь пригодиться все что она знает об этом месте.

Но в этом и вся ирония. Ты можешь быть всесильным, умным, находчивым, но если ты не способен признать, что в чем то, кто- то лучше тебя, ты труп. Вот и сейчас, казалось это я должен идти впереди и принимать первый удар опасности на себя, но я понимаю, что сейчас, я сам и буду этой опасностью. Ира здесь выросла, она знала этот мир и эти леса, сколько бы я не притворялся, что я на все горазд, я здесь чужой…

“Но все равно это сложно!!”, думал про себя, молча следуя за ведьмой.

Мы шли к замку очень быстро, но не срывались на бег. Тишина леса, немного настораживала, я обострил все инстинкты, чтобы быть наготове. Меня не отпускало, что за нами наблюдают.

Мы вышли на небольшую поляну, заросшую высокой травой. Ира немного замешкалась.

- Ира?

- Это Рассения!- кивнула на траву, но мне это знание вообще ни о чем не говорило - Это идеальное место для Махонов…- пробормотала, пристально вглядываясь в нее.

- Ира! Толком для несведущих!- не выдержал.

- Махоны, паразиты. Мелкие твари, которые питаются мясом. Если на них наткнуться, то они сгрызут полностью, даже кости!- ее передернуло - Я думаю… Поляна не настолько большая, чтобы им было комфортно… Но если…

- Лучше обойдите!- раздался голос сверху.

В секунду я обнажил клинок. На ветке, сидела очень странная птица с человеческой головой, и внимательно смотрела на нас.

- Твоя ведьма права - ни капли не испугалась оружия - Махоны.- кивнула на поляну - Их не много, но вы можете не уцелеть.

- Спасибо.- настороженно кивнул.

-Я Ив господин инквизитор, и я наслышана о вас!

Я удивленно посмотрел на нее.

- История о том, как инквизитор из другого мира, пожалел ведьму и приютил Бровика, ходят даже среди нежити.- спокойно сказала.

Я не успел ответить вдалеке раздались страшные крики. Затем новые и новые.

Я приготовился, вглядываясь в лес.

- Надо торопиться!- посмотрел на Иру.

- Давайте за мной! - сказала Ив и вспорхнула с ветки - Я вас проведу!

-С чего нам тебе верить?- не двинулся с места.

- Вас бы уже переваривали Махоны, если бы я вас не остановила.

Ира в отличие от меня, доверилась Ив и сорвалась за ней. Мне ничего не оставалось, как броситься следом.

Мы быстро бежали через лес. Я не понимал в ту сторону ли мы бежим, безопасно ли тут, не приведет ли нас эта птичка и наша доверчивость к смерти.

Но Ив, нам действительно помогла. Через полкилометра показался просвет между деревьев.

Ив приземлилась на ветку дерева.

- Вот выход.- указала крылом на свет - Там до окраины города недалеко, а если обойдете его по кругу, окажетесь прямо у замка.

- Спасибо!!- Ираса остановилась, стараясь отдышаться.

-А нежить?- обернулся назад.

- Она появилась совсем недавно, Грифы.

Сразу вспомнил эту нежить. “Трансформер!”, как Жужа ее назвала.

- Ясно. Спасибо вам.- она внимательно смотрела на меня и молчала.

Знаете, есть такое чувство, когда ты точно знаешь, чего от тебя ждет человек напротив.

“Ну или нежить в моем случае!”.

И эта неловкая пауза, когда ты понимаешь, что сейчас это вообще не вовремя!!! Но тебе вроде как помогли, и на добро отвечать безразличием, как то неприлично…

“Короче!! Времени и правда нет!!”

- Ив, если вы решитесь на перемены, тот самый Бровик сейчас живет на окраине города. Третий дом справа.- вспомнил слова Протара, где они остановятся.

-А я думала не предложишь!- фыркнула и взлетела - Увидимся инквизитор!

- Да она просто душка!- проворчал - Отличная подружка для нашей феечки!

Мы решили, больше не терять время и понеслись к выходу. Действительно вышли недалеко от замка и побежали в обход города.

Когда мы наконец добрались до замка, на входе встретили Ширрата , он держал за горло свою маленькую ведьму и рычал на нее:

- Если бы ты, была не такой слабой, я бы вернулся в первой десятке!!- с силой ударил ее о стену - А не как слабак в конце!! Ты бесполезная и никчемная ведьма!! Ничего, ночью я покажу тебе, как надо стараться!! !- сально прошептал ей прямо в лицо и отшвырнул. Увидев меня нахмурился и впился взглядом.

Морально, очень сложно было пересилить себя и пройти мимо. На Земле тоже есть такие мрази... Ломают и калечат детей... Но инквизиторы продолжали возвращаться и даже небольшая заминка, может нам очень дорого обойтись.

Мы зашли в тронный зал, где собрались почти все. Хитар стоял рядом с королем, они оба не ожидали нас увидеть. Разочарование. Поджатые губы. Злость.

- Иноземец! - король вышел вперед - Вернулся со своей ведьмой двадцать пятым!!

Я молча кивнул и мы отошли в сторону. Прошло не меньше часа, прежде чем Салам объявил, что первый этап завершен.

Многие были ранены, а у некоторых больше не было ведьмы.

-А где остальные?- в страхе прошептала Ираса.

- Думаю, вряд ли появятся. Хорошо бы просто живы были.- нахмурился.

- Поздравляю!- преувеличенно радостно воскликнул король - Вы первые победители!! Можете отдохнуть! А завтра вас ждет второе испытание!!!

Все двинулись к выходу, я тоже решил не задерживаться.

Перед замком была толпа людей, они радостно приветствовали “победителей”.

Я заметил наших друзей и двинулся к ним.

-А чего вы не такие побитые и погрызанные как эти?- кивнула на остальных.

- Долго рассказывать!- не стал давать лишний повод греть остальным уши.

- Да не трудись!- хмыкнула Жужа - Твоя новая птичка уже все рассказала!

- Шустрая она!- беззлобно улыбнулся.

Так как нам было запрещено отдаляться от общаги, мы нашли тихое место недалеко и рассказали все, что с нами происходило.

- Так и знал, что вас будут пытаться устранить всеми способами!- горячо возмущался Рамар.

- Меня другое интересует… Как Салам рассчитывает получить достаточно силы, если половина инквизиторов погибает?- озвучил вопрос, который меня мучал.

Но на него пока ни у кого не было ответа.