Генерал Серенадов лежал на диване в своем кабинете, прижав холодную грелку на голове. Над ним сочувственно согнулся полковник Глушков.
Полковник. Может, лимонаду, Андрей Петрович?
Генерал. Какого лимонаду, Петр Иванович?
Полковник. Разные сейчас лимонады в продаже, товарищ генерал. Я вот лично «Святой Грааль» предпочитаю. Рецепт из Атлантиды.
Генерал. Какая чушь! При чем здесь Атлантида и Грааль?
Полковник. Рецепт из Атлантиды.
Генерал (отбрасывая грелку). Ты в какой школе учился, полковник?
Полковник. В школе милиции.
Генерал. Это тебе там про Грааль рассказали?
Полковник. Никак нет! Про Грааль и Атлантиду на этикетке написано.
Генерал (язвительно). Мерлин бутылировал?
Полковник. Что бутылировал?
Генерал. «Грааль» в Атлантиде?
Полковник. Не помню. Уточню.
Генерал (с болезненным стоном возвращая грелку на голову). Не надо. У нас беда, полковник.
Полковник. Где?
Генерал. Где, где?! В правительстве. На участок Петушкова казино переводить из столицы собираются.
Полковник. Давно пора. Но в чем загвоздка?
Генерал. В Соловье загвоздка. Он не доволен предложенными ценами на землю.
Полковник (возмущенно). Какое его дело?
Генерал. Э-э, Петр Иванович! Это тебе не лимонад из Атлантиды, это жопа в зефире.
Полковник. Я надеюсь, вы образно?
Генерал. Более чем.
Полковник. А конкретнее?
Генерал. А конкретнее так – мужиков с земли попрут, они к Соловью пойдут с жалобой. Тот лавочку и прикроет.
Полковник. Все равно не пойму – в чем проблема?
Генерал. Проблема в том, что завтра о Соловье народные песни появятся. Слышал: «Из-за острова на стрежень, на простор морской волны…»?
Полковник. Разумеется. Ее тесть мой поет. Душевная, но строем сложно ходить. Только при чем здесь Соловей?
Генерал (устало). Хрен с ним, с Соловьем, беги за лимонадом, буратина погонная. Да?! Появлялся этот – с цифрами который?
Полковник (уже на пороге). Звонил. Говорит: их управление свое расследование завело.
Генерал. Ну и слава богу! Пусть про них плохие куплеты сочиняют. Может, раньше убьют.
Полковник (возвращаясь к дивану, конспиративным шепотом). Не успеют. Мы засаду уже поставили. Сегодня хлопнем.
Генерал. Кого?
Полковник. Соловья. Была наводка.
Генерал. Вернуть нельзя?
Полковник. Никак нельзя. Режим радиомолчания. Для конспирации.
Генерал. Сколько людей участвует в операции?
Полковник. Шесть голов. Лучшие из лучших. Горячие точки прошли. Опыт гигантский. Вооружены до зубов.
Генерал. Подготовь наградные листы.
Полковник (с сомнением). Но вдруг не получится? Сами знаете – бывают срывы.
Генерал. У Соловья не бывают. Готовь наградные листы. Посмертно. Иди, сегодня пятница, все отделы до пяти.