Совершенный геном: Архичервь [Том 7]

Глава 240: Мне нужен ты.

— Неудивительно, я ведь — гений… — Наблюдая за тем. Как погруженный в раствор кусок плоти, у которого искусственно были вызваны массовые мутации клеток, возвращается в прежнюю форму хитинового здоровяка, Влад удовлетворенно кивнул. Не обратив внимание на девушку, стоявшую позади, он взял со стола принесенный ей горячий кофе и сделал глоток.

Эмма молча наблюдала за патриархом Вормонд в работе, не осмеливаясь вмешиваться. Она просто сидела на неудобном железном стуле с идеально прямой осанкой и неспокойным выражением лица.

Когда, наконец, десятый образец полностью подтвердил эффективность генетических ножниц, и даже позволил проявить несколько сильных генов, таких как углеродистое покрытие хитиновой брони, и раздвоение кровеносной системы, при этом полностью рабочей, Влад повернулся к наследнице Альбион.

— Что то не так? — Опыт изучения человеческой культуры подсказывал Владу странные ответы, которые он не решился упоминать в слух. Чаще всего, дедуктивный метод и предчувствие приводят к неправильным выводам. Это не книга о Шерлоке, где тот по выражению лица Ватсона может определить, почему садовник сношает жену министра Англии. Тревога и неуверенность в эмоциональном спектре девушки, конечно, давали подсказки, но причин может быть слишком много.

— За столом ты не прикоснулся к еде… — Простой ответ Эммы, не имеющий никакого двойного дна, ненадолго погрузил собеседника в прострацию.

— Да?.. — Влад нажал на кнопку, и дверца в капсулу открылись, выпуская экспериментальный образец. Он устало поплелся к девяти собратьям, выявлять наличие скрытых мутаций опытным путем и составлять на внутренних ощущениях подробный отчет. — Привычка, полагаю. На солнце нет еды, стражи питаются энергией звезды и омни. По совпадению, я могу насыщаться и тем, и другим, так что немного отвык.

Семья Альбион сделала слишком много для реализации его идей, чтобы обращаться с наследницей как с незнакомкой. К тому же… Город ночи, фактически принадлежит им. Не как владельцам, но как повелителям костяной магии, продукты которой и являются новым городом Ночи. Влад не мог не тревожится по этому поводу, ведь после очищения генома Звездного удильщика, сила отрекшихся возросла многократно. Находясь на чужой территории, даже со всей мощью Вормонд, будет тяжело справиться с ними.

— Слышала, среди стражей полно прекрасных женщин. Ангелы с ангельской внешностью, разве не об этом мечтают мужчины? — Несмотря на нелепость содержания, вопрос девушка задала со всей серьезностью и искренностью, будто интересовалась у старого друга о действительно важной теме.

Внимательно прислушиваясь к эмоциональным колебаниям, Влад слабо различил то, о чем он бы никогда не подумал. Разве, эта девушка не жертвует собой ради благополучия семьи Альбион, откуда взялась ревность?

— Не ответишь? — Эмма встала и приблизилась к Владу вплотную. — Ну да, ты ведь больше полугода там провел, зачем спрашивать. Наверняка впечатленные таким «талантом» ангелы взяли инициативу в свои руки.

Активировавший инвазивное зрение Влад не отпугнул девушку крестообразными зрачками. Она продолжала сурово всматриваться в лицо напротив, поджав губы.

— Если за прекрасных женщин брать Нарвонтира и Гедонуса, а за инициативу прогон знаний через тело и мозг, не сомневайся, ты права. — Губы Влада очертили слабую улыбку. Его очень интересует, как девушка подделала свои чувства. Напилась какого-то зелья, вызывающего чужеродные эмоции? Или задействована особая методика изменения ментальной энергии? Такую тактику стоит оценить по достоинству, нет лучшего способа подобраться к эмпату, чем пролезть через психические колебания.

В то, что у наследницы Альбион, могут развиться настоящие чувства, Влад не верил. Судя по культурному опыту, почерпнутому из книг, фильмов, сериалов, и других источников, с девушкой он вел себя, мягко говоря, отстраненно. А если уж совсем честно, то по-свински. Разумеется, подобную характеристику могли использовать только третьесортные девяносто восемь процентов рода людского, а не полноценные разумные существа.

Девушка неожиданно сделала шаг к фигуре, возвышающейся на добрых две головы над ней, и сцепила руки за крепкой талией. Влад лишь приподнял брови, слегка удивленный инициативой близости.

— Твои чувства не настолько глубоки, чтобы инициировать подобное поведение, но долг перед семьей…

— Я знаю. Знаю, что ты скажешь… — До того, как Влад разграничил между ними определенное расстояние, девушка крепче вжалась в него, словно пытаясь слиться воедино.

— Близость со мной не прибавит льгот Альбион, так зачем играть в жертву? — Вопрос искренний, ведь Влад действительно не понимал. Эмма определенно не глупая девочка, она должна четко осознавать неизменную позицию патриарха Вормонд по отношению к колдунам белого древа.

— А может быть, я хочу этого? — Отклонив голову от твердой груди, девушка подняла лицо, демонстрируя раскрасневшиеся глаза. — Может быть, я нашла того, с кем не нужно выстраивать лично-деловые отношения, чтобы улучшить состояние семи? Буду я с тобой, или нет, Альбион это не коснется, и семья не посмеет встревать. Впервые, я могу думать только о ком-то и о себе, без третьей стороны. Разве этого недостаточно, чтобы хотеть удержать, желать обладать, и никогда не отпускать?

Влад улыбался все сильнее.

— Так тебе нужна свобода? Свобода происходит с силой, а я могу ее…

— Не нужна мне свобода! Мне нужен ты! — Решительные и громкие слова Эммы разнеслись эхом по лабораторному комплексу, заставив обернуться десятерых испытуемых.