— Патриарх, я здесь, чтобы передать кровь гидры и сдать свою. — Прелестный голосок Чхве Гон Ши, говорившей на корейском, разошелся по лабораторному комплексу фантомами эха.
Эмма, прижимавшаяся к Владу во время его работы с бумажными отчетами, нахмурилась. Она совсем не хотела видеть здесь еще одну девушку, тем более такую красивую. Раздражение слегка сглаживало то, что Гон Ши, кажется, связала себя отношениями с Эдуардом Лисом, однако чем черт не шутит.
— Я чувствую ревность? — Влад, занятый работой, дистанционно открыл бронированные двери в лабораторию, после чего с легкой улыбкой повернулся к наследнице Альбион.
Колдунья фыркнула, ничего не ответив. За месяц отношений эмоциональное чутье парня стало до невозможности невыносимым. Отрицать очевидное глупо, она лишь сильнее прижалась к медвежьей талии, чтобы показать прибывшей Гон Ши всю глубину их отношений.
— Патриарх. — Глубоко поклонившись, следуя этикету традиционной азиатской страны, девушка вытащила пробирку с зеленоватой кровью. То были образцы генома матриарха змеиного дома — двенадцатиглавой гидры, которую Эдик Лис убедил очень просто: «Если не хочешь, чтобы твои слуги случайно пропали без вести на очередном рейде, одолжи немного крови».
Способности Эдика Лиса не ограничивались пацифистичной дипломатией. Как кровавый дух, он запечатлел жестокость и безжалостность глубоко в костях. Даже милая улыбка не могла скрыть плотоядной натуры.
— Передай Эдику, что он проделал отличную работу. — Влад, не сводивший взгляда с пробирки, едва скрывал бурную радость. Как-никак, геном гидры — лучшее дополнение к силам Вормонд из всех возможных: Усиление регенерации, ядов, кислоты, чешуи, и наконец, увеличение количество голов… Можно ли оставаться равнодушным перед таким сокровищем?
— Служить вам — долг семьи Вормонд. — С соблазнительной улыбкой кумихо подошла к Владу вплотную, и, вручив в руки колбу, неожиданно поднялась на цыпочки и одарила страстным поцелуем.
Эмма, все еще державшая своего парня за руку, опешила, а когда пришла в себя, немедленно рассвирепела. Мощная омни белого цвета превратилась в кости, которые бы пронзили точеную фигурку Гон Ши, если бы не Влад. Он небрежным взмахом стер в порошок твердые кости.
— Успокойся. — Влад преградил дорогу Эмме, седые волосы которой развевались под пульсацией духовной энергии, а лицо источало бесконечный холод. — Она сделала глупость, оступилась, просто забудем об этом фарсе.
Уголки губ наследницы Альбион скривились, она с сомнением посмотрела на перепуганную кореянку за спиной возлюбленного.
— Оступилась? После того, как закончу с ней, нечем будет оступаться… Отойди. — Требовательный тон девушки заставил Влада, оказавшегося в столь нелегком положении, мысленно застонать.
Он быстро обернулся к Гон Ши и прошептал:
— Уходи, иначе быть беде.
Кореянка коротко поклонилась и выбежала из лабораторного комплекса, она спешила добраться до лифта как можно скорее, ведь если седая ведьма действительно сойдет с ума, можно смело прощаться с жизнью.
— Почему ты ее защищаешь? Что у вас за отношения? — Ледяной темперамент вырывался из Эммы подобно вьюге, она не сводила пристального взгляда с возлюбленного, словно хотела заколоть сосульками насмерть.
У Влада разболелась голова.
— Какие могут быть отношения? Мы виделись с ней дважды, а о моей занятости ты и сама прекрасно осведомлена. Много ли у меня шансов заводить интрижки на стороне? — Казалось бы, разумные доводы Влад не сделали девушку сговорчивее, напротив, подозрение в ее взгляде все нарастало. Даже попытка приобнять не вызвала интимного отклика, Эмма стояла с пустым лицом, будто фарфоровая кукла.
— Я пойду… — В сухих словах девушки не нашлось места эмоциям.
Влад беспомощно разжал объятия, он четко понимал ее ментальное состояние и не стал удерживать насильно. Пусть лучше соберется с мыслями и поймет, насколько нелепа и неосуществима идея измены.
Когда наследница Альбион покинула лабораторию, Влад выплюнул в руку полусантиметровый шар голубого цвета. Его Чхве Гон Ши поместила в рот во время поцелуя, при этом ни единого отголоска мыслей от девушки патриарх не ощутил.
В инвазивном спектре шар выглядел как небольшой сгусток омни, смешанный с психической силой. Кажется, это и есть та самая особая энергия, из которой формируются иллюзии. Влад небрежно раздавил шар указательным и большим пальцем, позволяя вырваться наружу голубому дыму. Превращение сгустка омни в фантомную фигуру Эдика Лиса не вызвала особого удивления, ведь контактов с самой Гон Ши у Влада практически нет. Остается только понять, к чему вся это секретная таинственность и глупый фарс для передачи информации…
— Влад, послушай, у нас не так много времени. Прометеус — не тот, за кого себя выдает, телом норботта управляет вестник Квадука, и он, как минимум, на пике девятого цикла Черной дыры. — Последующие слова фантома полностью развеяли сомнения Влада, и заставили его широко раскрыть глаза. — Вестник перетянул на свою сторону почти всех наших пацанов, только Эйдон и Салават еще не прошли обработку. Две недели назад он добрался и до меня, сказав, что скоро прикончит тебя и приведет три нации под знамена Квадука, чтобы стать новой великой расой. Влад, все очень серьезно, этот гад может читать мысли, у него полно крошечных роботов-шпионов, если бы не сенсорные способности Гон Ши, я бы не смог записать послание. Момент снятия скрывающих щитов Улья — крайний срок, тогда вестник начнет действовать, а может и раньше, если выдашь себя. Если есть способ убить гада, убей его, если нет, ты должен бежать как можно скорее.