Создавая будущее

Глава 17

Бойсе, штат Айдахо

2008 год

Эштон

У меня внутри сердце колотится от чувства, что что-то не так. Мой лучший друг, уже студен колледжа, молча разбирает свою машину, не желая поделиться, почему ему тревожно. Пол всё ещё склоняется над открытым капотом тачки. Он сглатывает. Я же вижу, чувак даже не зациклен на ремонте. Его беспокоит какая-то проблема, и я не могу это игнорировать.

- Пол, может, хватит уже в молчанку играть? – говорю я, ощутив храбрость.

Парень выпрямляется. Вытерев грязные руки о тряпку, бросает её обратно на стул. Выходит из гаража, даже не посмотрев на меня.

- Эй,- выбегаю за ним. Пол закуривает сигарету.- Я – твой друг, чёрт возьми.

- Эштон, пожалуйста, не трави душу,- спокойно отзывается тот и выпускает кольцо дыма вверх.

- Серьёзно? Ты молчишь уже более получаса. Я что, должен просто уйти?

- Сейчас – да. Прости.

Поражённый его ответом, я собираюсь сделать шаг назад, чтобы убраться прочь. Но поразмыслив, я не отступаю, а, напротив, приближаюсь к Полу, не спуская глаз.

- Я не уйду,- отвечаю жёстко и тихо.- Давай поговорим? О`кей? Мне важно то, что ты чувствуешь. Это не даст мне покоя. Я вижу, тебе плохо.

Пол отправляется снова в гараж, выбрасывая сигарету по пути. Он хватает бутылку воды с мини-холодильника, которым его отец оборудовал помещение. На улице май. Жарко. Поэтому, когда друг выливает холодную жидкость себе на голову, я нахожу ему оправдание именно в жгучем солнце. Но всё дело в том, что сам в это не верю. Такое ощущение, будто Полу нужно освежить мысли.

- Не мне плохо,- еле слышно говорит он мне, не оборачиваясь.

- Что это значит? – спрашиваю я, подходя к нему.

Когда становлюсь перед ним, он снова хочет закрыться от меня. Разница в возрасте у нас не такая уж и большая. Я понимаю своего друга, как никто больше. И я не позволю ему молчать в этот раз.

- Эш, не заставляй меня.- Пол хмурит брови, отворачиваясь от меня. – Не заставляй меня говорить, хорошо?

- После концерта группы «The Angels», когда я узнал, что ты всерьёз влюблён в мою лучшую подругу, ты просто сторонишься меня! – Складываю руки поверх своей клетчатой рубашки.- В чём дело?

- Дело не в концерте, - откликается негромко Пол, потирая лицо ладонями.- А в том, что было после него…Эштон, это не моя тайна. Я не могу рассказать тебе.

Больше не сказав ни слова, друг захлопывает капот автомобиля и направляется в дом, оставляя меня одного в его гараже.

Облака на небе темнее тёмного. Скоро польёт дождь.

***

Адель

Алекс застёгивает ширинку брюк. Он выискивает свой галстук на полу. Рубашку. Пиджак. Я, потрясённая, всё ещё сижу на его рабочем месте, до посинения сжимая руками края стола. Такой злой я себя не помню.

- Ты издеваешься надо мной?! – восклицаю я.

И имею на это право. Он не собирается трахать меня. Отлично просто!

Я возбуждена до предела. Я что, сама себя должна удовлетворить??

- Нет,- спокойно отвечает Алекс.

- Я перед тобой голая сижу.

- Да ты просто стерва, Адель!- наконец-то, эмоции, которых я ждала, проявляются. Алекс взмахивает руками.

Он снова аккуратно одет, словно, и не было моих следов на нём.

- Ничего себе,- выдыхаю воздух, говоря с поражением в голосе.- Ты меня стервой назвал?

- Так и есть.- Прячет ладони в карманах брюк, поворачиваясь ко мне.- Я тебя люблю. Мне нужно тоже самое от тебя. Мне это необходимо. Я не могу заняться с тобой сексом, зная, что для тебя я – лишь средство для получения оргазма.

Тяжело сглотнув, я опускаю голову.

- Это не так.- Мой голос не звучит убедительно.

- Тогда, что сложного в том, чтобы признаться мне в любви? – Теперь он стоит прямо передо мной, и моё дыхание сбивается от этой близости. – Я хочу большего для нас. Я просто не понимаю…Чёрт возьми. Ты до сих пор любишь Эштона?

Одна его рука взлетает вверх, другая всё так же неподвижно находится в кармане. Эштон? Что? Они обсуждали меня? Или это предположения обоих?

- Ты действительно так думаешь?- Свожу брови вместе.

Алекс пожимает плечами.

- Я не знаю, что думать.

В голову приходят воспоминания. Они просто окутывают мои мысли. Когда мы с Эшем, будучи подростками, сбегали из дома по ночам, дабы посмотреть на местные гонки старшеклассников. Далеко нам идти не приходилось. Гонки проходили в соседнем квартале. Эштон защищал меня от придурков, которые приставали к нам. Мы были одногодками. Но у него всегда хватало мужества врезать напившимся уродам, так же пришедшим посмотреть на крутое мероприятие.

Елена никогда бы не поступила так, как я. Она терпеть не может такого рода зрелища. А Мэгги ни за что не вылезла бы ночью в окно. Я просила Эштона не рассказывать никому об этом. И он не рассказывал. Он молчит до сих пор. Мои подруги не знали об этом. Не знают сейчас. Мои родители не были в курсе этого. Я благодарна своему другу, в которого раньше была влюблена, что он умеет держать рот на замке.

Во имя дружбы.

Так что, нет. Я больше не люблю Эштона. Только, как брата. И он для меня олицетворяет всё хорошее, что может быть. Он крёстный Аарона. Поддерживал меня, когда я нуждалась в этом. Не сказал о ребёнке Алексу, потому что я просила.

Опять же, во имя дружбы. Эштон – отличный человек. Ему можно доверить свою жизнь. Но своё сердце я ему доверять не хочу. Я даже не знаю, что происходило с нами два года назад, когда мы встретились снова, спустя целую бесконечность! Я не могу этого понять. Страсть, что он выдал за любовь, а я поверила?

- Нам нужно просто поговорить,- прерывает мои мысли Алекс.- Спокойно и без истерик. Без срывания платьев и пиджаков, Адель. Ладно?

- Да,- говорю тихо.- Это правильное решение.

- Хорошо.- Он отходит от меня и садится за стол.

Я осознаю, что до сих пор обнажена. Не имею представления, как Алекс всё это время держится!

Натягивая на себя одежду, я слышу его голос:

- Заеду за тобой завтра. В девять часов вечера. Попроси няню задержаться.

***

Эштон

Пока Ками готовит ужин, я пытаюсь незаметно уйти в свою комнату. Это не даёт мне покоя уже столько лет! Возможно, мне просто стоит знать правду. Ладно. Я не хочу оставлять слова Пола в прошлом. Я помню, что опоздал на концерт. Я помню, что пришёл почти под конец. Но что было после него? Что было после? Что-то связанное с моими друзьями? Я столько лет не вспоминал о том нашем разговоре с Полом, но этой ночью мне приснилась вновь наша беседа. Только во сне Пол кое-что ещё пытается мне сказать, а я не слышал.

Кто был с нами на концерте? Елена, Мэгс, Адель. Она ушла до моего появления. Пол остался пить пиво, в очередной раз, не добившись чувств от неё. Мэгги, Пол и я поехали домой. Я не прикасался к алкоголю, я вёл машину. И со мной были лишь Мэгс и Пол. Елена? Почему я не помню этого?

Вытаскиваю телефон из кармана джинсов. Набираю сообщение Елене. Нет. Стираю его. Может, лучше позвонить ей? Не успев передумать, провожу пальцем по экрану, и гудки заполняют тишину в комнате почти мгновенно.

- Алло? – голос подруги действует, как баскетбольный мяч, со стуком отбиваясь от пола, и эхом отдаётся в голове.

- Привет.- Машинально пожимаю плечами.- Не сильно тебя потревожил?

- Нет.- Смеётся.- Мы с Логаном смотрим какую-то передачу про собак. Хотя, смотрит Логан, а я уже зеваю.

- Слушай, - говорю быстро.- Я понимаю, уже поздно, и ты, наверное, спать хочешь, но понимаешь, меня убивают воспоминания одного из моих последних разговоров с Полом.

Я ощущаю напряжение на том конце провода.

- Что? Ты о чём?

- После концерта той группы… «The Angels»…, через пару дней после него, мы с Полом общались, и он был такой…такой…

- Тебе не кажется, что прошлое нужно оставить там, где ему и место? – Резко обрывает меня Елена.

Я больше не слышу в её словах нотки усталости и сонливости.

- Эммм? Елена?

- Уже поздно, Эштон.- Не такой реакции я ждал.

- Нет, пожалуйста, просто, если ты что-то знаешь…

Связь оборвалась, и я поглощён вновь гудками, что заполняют мой телефон. Отключаюсь, набираю номер Елены снова. Но теперь попадаю на автоответчик. Просто невыносимо хорошо. Я же так хотел оставаться в неведении после навязчивого сна и Пола в нём.

***

Алекс

Я помогаю Адель присесть за стол в маленьком уютном кафе. Стены здесь отделаны красным кирпичом. На них висят старые фото. Столы круглые, стулья деревянные. Кофе просто невозможно вкусный!

Присаживаясь напротив Ади, вижу, как она выгибает бровь, обнажая свои ровные зубы.

- Так вот, куда ты меня привёл. – Это звучало не совсем, как вопрос.

- Да. Давай сделаем заказ.- Поправляю рукава своего свитера и придвигаю к Ади меню.- А после сразу же начнём игру.

- Игру? – Её пальцы перестают листать страницы книги блюд.

- Да, я кое-что придумал.

- Что же? Что за игра?

- Называется «Только правда».

Некоторое время Адель просто оглядывает меня, будто видит впервые. Я улыбаюсь, опустив глаза вниз, делая вид, что увлечён выбором еды, на самом же деле, мне нравится её удивление на лице. Нравится то, что я делаю вещи, которых она не ожидает. Нравится, что я могу быть тем, о ком она думает. Хорошо ли. Плохо ли. Но думает.

Персонал поменял музыку. Теперь из коронок доносится песня «Slave to love», Брайна Ферри.

- Перед глазами неподражаемая Ким Бейсингер (**),- комментирую я.

Адель улыбается. Её взгляд сканирует меня из-под ресниц.

- Что? – развожу руками.

- Так, что за игру ты придумал?

- Я уже сказал название,- цокаю языком.

- А правила?

- А правила,- наклоняюсь ближе, замечая, как официант подходит к нашему столику.- Позже…

** - Ким Бесингейр, актриса, сыгравшая главную роль в фильме «Девять с половиной недель», оттуда и саундтрек – Брайан Ферри «Slave to love»