Спасение злодея по ошибке

Глава 93. Три варианта выбора

В деревнях смертных было мало духовной силы, и у Бай Цзыхао не было возможности заниматься культивированием.

Закончив картину с павлином, он заново открыл для себя радость рисования. Каждый день он сидел за своим столом и рисовал, прислушиваясь к звукам чтения в соседней комнате. Кун Мухуа часто приходила посмотреть, как он рисует, ела его закуски и уговаривала его делать всевозможные вещи. От этого постоянно были суета и шум, но дни Бай Цзыхао становились все интереснее.

Маленькие девочки растут, и им нехорошо постоянно бегать по мужским домам.

Чтобы избежать подозрений, Бай Цзыхао приходилось держать ворота во двор открытыми, когда приходила Кун Мухуа. Он также перенес свой стол для рисования под тень деревьев во дворе.

Когда жители деревни, проходившие мимо, видели, как он рисует, они говорили ему несколько слов похвалы. Часто девушки и молодые жены приносили ему еду и просили картины для вышивания. У него не было возможности отказать.

Кун Мухуа любила сидеть на качелях, греясь под солнцем, заставляя его болтать обо всем; например, о том, как петух семьи бабушки Ван больше не кричит, потому что его обидели, как два воробья у реки заключили пари, о том, было ли это пугало или фермер, стоящий в поле…

Бай Цзыхао не понимал веселья в этих вещах, но когда он увидел, что Кун Мухуа смеется почти до упаду, он тоже не мог не засмеяться.

Он думал, что Кун Мухуа была странной и милой девушкой, которая очень хотела быть красивой. Она всегда брала с собой зеркало и смотрела на себя в него, когда ей было нечего делать. Она не заботилась о том, чтобы украшать себя, разве что шила для себя юбки. Ее рукоделие было неплохим, но все остальное было трудно описать. Она пыталась помочь Бай Цзыхао с работой, и в итоге подожгла кухню. Она разбила доску для белья и обрушила стойку для винограда. Принося воду, она почти час стояла, склонившись над устьем колодца. Бай Цзыхао почти решил, что она собирается броситься в колодец, и кинулся к ней, оттаскивая назад, а потом долго уговаривал и убеждал не кончать жизнь самоубийством.

Кун Мухуа смутилась:

— Я просто подумала, что выгляжу так красиво в колодезной воде, вот и захотела посмотреть еще.

Бай Цзыхао: "…"

— Цзыхао-гэгэ тоже очень красив. Тебе стоит почаще смотреться в зеркало.

Бай Цзыхао: "…"

Он не должен был беспокоиться об этом ребенке.

Бай Цзыхао пытался обучить Кун Мухуа, привить ей культуру, воспитать ее вкусы и сделать красавицей, которая была бы красива как снаружи, так и внутри. В результате она сразу же порвала три струны при игре на цитре и сломала две кисти при рисовании. Ее почерк был похож на куриную возню, и она прочитывала три строчки, прежде чем засыпала. Не говоря уже о стихах и песнях, она не могла справиться даже с простейшими изречениями и часто допускала ошибки, от которых Бай Цзыхао не знал, смеяться ему или плакать.

Но когда дело доходило до еды, она могла съесть целую кастрюлю за раз. Она молниеносно чистила дынные семечки и могла очистить два катти за раз. Она также любила есть саранчу и часто ловила ее в большом количестве. Затем она заставляла Бай Цзыхао готовить их — половину жарить, а половину запекать, а потом ела их со смаком… Она уговорила Бай Цзыхао попробовать одну, и хотя вкус показался ему нормальным… он не выдержал и просто оставил ее в покое.

Бай Цзыхао немного беспокоился о будущем этого невежественного ребенка…

— Это неважно. Я все равно красивая. Никто не может смотреть на меня свысока. А если и найдется такой, то он точно слепой, а мы не беспокоимся о слепых людях, — Кун Мухуа была фанатично уверена в себе. И в свою очередь она подбадривала Бай Цзыхао, повторяя странные золотые самородки мудрости.

— Разве привлечение пчел и бабочек не доказывает, что я благоухаю? Если бы ни пчелы, ни бабочки не были особенно внимательны, разве я осмелилась бы сказать, что я красавица?

— Какие недостатки? Просто у меня есть несколько очаровательных маленьких особенностей.

— А? Если кто-то с хорошими условиями влюбился в меня, то это потому, что он был очарован моими чарами. Почему я должна чувствовать себя неполноценной?

— Я безупречна и ты привлек мое внимание. Я думаю, что ты красивый и очаровательный. Ты должен быть более уверенным с своем шарме.

— Тот идиот осмелился сказать, что такой красавец, как ты, недостаточно хорош? Выгони его и замени на более чувствительного!

— Цзыхао-гэгэ, я очень чувствительна!

— …

На протяжении многих лет Кун Мухуа охмуряла Бай Цзыхао, используя различные трюки. Он не только восстановил свои детские навыки лазания по деревьям, сбора фруктов и рыбалки, но и стал самоучкой в приготовлении насекомых, ловле бабочек, драках со злобными собаками и избиении хулиганов… Число знакомых ему жителей деревни тоже постепенно росло. Время от времени он ходил с ними смотреть театральные представления или помогал им собирать урожай в поле.

Позже учитель в деревне состарился и отошел от преподавательской работы. По просьбе всех жителей Бай Цзыхао стал новым школьным учителем. Детям нравились его мягкость и внимательность, они восхищались его глубокими знаниями и окружали его каждый день. Они дарили ему много яиц, домашних овощей и диких цветов, которые росли в горах… Часто девочки краснели при виде него. Однако Кун Мухуа любила бороться за расположение Бай Цзыхао. Она была экспертом как в дворцовых, так и в домашних интригах. Будь то смелое и энергичное преследование или завуалированное, будь то обида и жалость или нежность и приветливость, будь то баловство и демонстрация своей сообразительности или сеяние раздора и несогласия… она знала их все. Она подавит их всех еще до того, как они успеют сделать хоть шаг.

Кун Мухуа тряхнула своей цветочной юбкой, наполняясь уверенностью:

— Всегда будут люди, претендующие на хорошие вещи. Если у человека не хватает смелости противостоять сопернику в любви, и он становится гиперкритичным и избегает того, кто ему нравится. Проще выкопать яму и просто похоронить его. Бесполезно оставлять в живых такого отброса. Цзыхао-гэгэ, разве ты не думаешь, что я права?

Кисть в руке Бай Цзыхао замерла. За прошедшие годы он привык к безумным разговорам Кун Мухуа и больше не воспринимал их всерьез. Однако, выслушав ее и тщательно обдумав, он пришел к выводу, что некоторые вещи, хотя и звучали грубо, но были вполне здраво обоснованы. Он постепенно принял некоторые ее точки зрения.

Он улыбнулся и спросил:

— А если ты потерпишь неудачу в своем стремлении?

Кун Мухуа решительно ответила:

— Если ты потерпишь неудачу, ты должен уйти удрученным, поджав хвост. Или ты собираешься остаться там и выставить себя на посмешище?

В птичьем царстве все битвы, разгоревшиеся из-за любви, были именно такими. Если ты не смог завоевать свою любовь, значит, ты был недостаточно красив или твои навыки были не так хороши, как у других. Но какое отношение это имело к тому, кого ты преследовал? Даже высокому и могущественному Шэньцзюню нужно было соблюдать это правило. Мужчины должны добиваться благосклонности красотой. Если их красоты было недостаточно, они могли положиться на свою силу. Они могли убивать своих соперников, забивать их до смерти, вырывать им волосы и уменьшать сложность борьбы за благосклонность. Можно было использовать любой метод, но нельзя было издеваться над понравившимся человеком или злословить в его адрес. Этим вы только поставили бы себя в неловкое положение…

Зачем любить такого нехорошего человека? Если вам кто-то нравится, вы должны держать его на ладони, как сокровище. Зачем обижать и оскорблять его?

Кун Мухуа было трудно понять некоторые человеческие поступки.

Хотя павлин не является особым видом птиц, выбирающих себе пару на всю жизнь, он был красив, самодостаточен и к тому же являлся древним великим яо. Ему не нравилось, что обычные павлины находят себе супругу наугад. Он хотел только лучшего. Жаль, но он был придирчив в течение многих лет и не смог добиться исполнения своего желания.

В тот день все думали, что Шэньцзюнь убьет Бай Цзыхао. Наблюдая за волнением, Кун Мухуа увидел, что он чуть не пострадал от изнасилования. Его одежда была растрепана, а сам он выглядел немного жалко. Поэтому он отдал ему свой верхний халат, который был ему больше не нужен, чтобы он мог пройти свой путь к Желтым источникам с чуть большим достоинством.

Бай Цзыхао четко знал, что скоро умрет, и все же, в знак благодарности за хорошее отношение, поблагодарил его. Кун Мухуа вдруг заинтересовался этим человеком.

Неожиданно Шэньцзюнь не стал его убивать, а даже организовал какое-то странное задание. Кун Мухуа тут же взялся за выполнение задания. Сначала он подумал, что это просто забавно, но чем ближе он подбирался к Бай Цзыхао, тем больше его это трогало. Он увидел красоту Бай Цзыхао и его мягкий, как вода, нрав, подобный чистому ручейку в лесу. Сначала он не придал этому значения, но с течением времени его хорошее впечатление о нем становилось все богаче. В конце концов, он просто не мог отвести взгляд, это вошло в привычку. Он хотел оставаться рядом с ним всегда, до скончания времен.

Неудивительно, что даже тот мерзавец, который перепробовал сотню цветов, тоже почувствовал, как его сердце устремилось к этому цветку…

Хорошие вещи нужно было закрепить за собой как можно скорее. Когда они вернутся на Неугасимую Вершину, конкурентов станет больше. Хотя он был уверен в своей красоте и силе, все же было несколько безжалостных персонажей, которые не намного хуже его. Что если Бай Цзыхао понравится тот властный тип из племени Дапенг, или сдержанный и отстраненный тип из племени Бифанг?

Кун Мухуа был полон решимости воспользоваться этой возможностью. Он собирался забрать Бай Цзыхао и надеть на того мерзавца зеленую шляпу.

Он терпеливо корректировал свою внешность в соответствии с человеческим возрастом, а затем в восемнадцать лет снова изменил свой первоначальный облик. У него было личико цветка, нежное тело и тонкая талия. Его голос напоминал трели иволги или щебетание ласточки, а пахло от него орхидеями. Он также хорошо владел различными танцами. В любом императорском гареме он стал бы околдовывающей наложницей, которая пленила бы монарха. К счастью, люди из племени павлинов хорошо владели иллюзиями. Он использовал свои иллюзии, чтобы скрыть это от глаз жителей деревни, превратившись в обычную красавицу, чтобы не вызвать сенсацию.

Бай Цзыхао и сам был красавцем, и привык видеть все виды потрясающих красавиц. Его эстетическое чувство было немного замедленным, и он не понял, что что-то не так.

У Кун Мухуа было множество методов привлечения и дразнения. Он менял свои методы каждый день, чтобы восхвалять своего возлюбленного. От его поддразниваний Бай Цзыхао ужасно краснел. Хотя он не осмеливался приблизиться, втайне он был в восторге. Когда он был ребенком, он всегда считал, что его привлекают женщины, и мечтал найти себе хорошую жену. Но не успел он соблазниться женщиной, как его обманом заманили в царство бессмертных и продали. Позже он встретился с Цзинь Фэйжэнем и убедился, что его тело испытывает желание только тогда, когда подчиняется чужому контролю. Ему стало стыдно за себя, и он не осмелился соблазнить ни одну девушку.

Он никогда не испытывал желания к женщинам и никогда не задумывался об этом аспекте…

Теперь, когда он узнал о привязанности Кун Мухуа, его сердце дрогнуло. Он также почувствовал что-то в своем теле. Значит ли это… что он может оставаться обычным мужчиной? Только вот девушка, которая ему нравилась, была высокой, стройной, с очень плоской грудью, длинными ногами, яркой и веселой личностью, которая иногда говорила как мальчишка?

Бай Цзыхао принял холодный душ, чтобы прогнать эти нереальные фантазии из своего сознания. Он был мужчиной с даосским спутником мужского пола. Он не должен причинять вред другим.

Бай Цзыхао пережил стыд, нашел возможность и признался Кун Мухуа в своем прошлом:

— Мой даосский спутник — мужчина, и я привык быть под мужчиной… Поэтому я не могу быть рядом с тобой. Мы не подходим друг другу…

Не успел он договорить, как Кун Мухуа уже поцеловал его в лицо и сказал, очень довольный собой:

— Твой даосский спутник так долго не возвращался. Может быть, он там играет с цветами и травой. Возможно, его избили до смерти. Не оставайся его вдовцом. Подумай обо мне… Давай попробуем, и тогда мы узнаем, подходим мы друг другу или нет, — он был достойным великим павлином яо с сильным желанием превзойти других. Он должен победить во всех отношениях.

Шэньцзюнь уже давно все отрезал у того мерзавца и скормил собакам. Кун Мухуа взглянул на него и усмехнулся. О размерах не стоило и говорить…

Кун Мухуа считал себя необычайно талантливым. Хотя он был неопытен, в таких делах он мог положиться на мужское чутье. Он, несомненно, быстро станет опытным и будет с радостью служить Бай Цзыхао в постели. Затем он победит всех своих конкурентов и станет его новым супругом.

Гордый павлин и в этот день был полон восторженной уверенности в себе.

Видя, как Кун Мухуа с таким энтузиазмом продолжает добиваться своего, несмотря на то, что знает о его прошлом, Бай Цзыхао почувствовал одновременно и умиление, и отчаяние. В его сердце это чувство "нравится" становилось все больше и больше. Чтобы сдержать эти чувства, он занялся каллиграфией и возродил свои музыкальные навыки. Он посвятил себя учебе и изо всех сил старался сосредоточиться на других вещах и не обращать внимания на Кун Мухуа. Однако Кун Мухуа не знал о такой вещи, как отказ. У него было множество уловок. Он притворялся послушным или вел себя жалко. Если бы у него не было лестницы, он бы построил свою собственную. Кун Мухуа всегда мог найти причины, по которым он не мог отказаться, и обманом заставлял его пойти поиграть.

Иногда они отправлялись на прогулку, иногда — на пикник, иногда — в город посмотреть на огни, иногда — покататься на лодке по реке, иногда — на зеркальное озеро поискать павлинов…

Каждый день был счастливым и наполненным постоянным смехом.

Бай Цзыхао понимал, что это неправильно, но он стал зависим. Он погрузился в смех и был очарован своей счастливой жизнью. Он неожиданно забыл обо всех своих проблемах. Он даже жадно надеялся, что его десятилетний приговор будет продолжаться дольше, что время будет идти медленнее…

Но чем больше надеешься, что время будет идти медленно, тем быстрее оно пройдет.

Наконец прибыл гонец Шэньцзюня.

В тот день ворота семьи Кун были закрыты, Кун Мухуа не было дома. Бай Цзыхао нехотя положил прощальное письмо вместе с золотым пером из павлиньего хвоста на стол для рисования. В письме он подробно рассказал о своем позорном прошлом, нелепых привязанностях, постыдном браке, а также о будущем. Он выписал все свои секреты, о которых ему было трудно говорить. А потом попросил забыть о нем и найти лучшее счастье… Что касается его тайных и непристойных чувств, то он долго колебался и в конце концов не записал их…

Бай Цзыхао последовал за посыльным и ступил на корабль, возвращаясь на Неугасимую Вершину… С каждым шагом, который он делал, на сердце у него становилось все тяжелее.

Он обнаружил, что уже очень давно не вспоминал о Цзинь Фэйжэне. Он неожиданно перестал помнить его внешность. Он помнил только боль от того, что его швыряли в постели и унижали, как хотели. Только после того, как он почувствовал вкус настоящей сладости и счастья, он понял, что конфета, которую Цзинь Фэйжэнь протягивал после того, как взмахнул хлыстом, была такой горькой и неприятной на вкус.

Клеймо цветка водяного ореха на его ключице стало тускло-горячим, а боль была непередаваемой.

Он уже был спутником Цзинь Фэйжэня. У него больше не осталось выбора. Цзинь Фэйжэнь был тщеславным человеком и никогда не позволил бы ему уйти. Если у него возникнет хоть малейшее намерение предать его, с ним поступят так же, как с той красной птицей, которой он восхищался. Из него сделают игрушку, изнасилуют до смерти. Он не был настолько силен. Он не смог бы вынести такой боли.

Но жизнь была очень длинной, он не знал, как он сможет выдержать…

……

Бай Цзыхао с большим трудом вошел в главный зал Неугасимой Вершины и снова предстал перед богом, который диктовал его судьбу.

Шэньцзюнь приказал кому-то подать ему поднос, на котором лежал красивый и изящный кинжал. Кинжал был очень острым, пригодным как для убийства, так и для того, чтобы лишить себя жизни.

Бай Цзыхао улыбнулся и прослезился. Бог был добр и позволил ему вкусить сладость перед смертью. Он встретил прекрасного человека, он понял, каково это — по-настоящему трепетать сердцем. Этого было достаточно. Теперь он больше не хотел снова погружаться в бесконечную боль, где смерть станет для него величайшим сокровищем.

Он благодарно трижды поклонился богу и, дрожа, поднял кинжал. Он повернул острое лезвие и направил его себе в сердце. Вдруг красная лоза вытянулась и обвилась вокруг кинжала, останавливая его следующий шаг. Затем она медленно отвела лезвие в сторону и изменила направление.

Шэньцзюнь наконец заговорил:

— Я дам тебе три варианта на выбор.

Бай Цзыхао изумленно поднял голову.

— Ты можешь выбрать глубокую любовь и провести остаток своей жизни, сопровождая его в подземелье.

— Ты можешь покончить с жизнью, и я позволю ему, как и в жизни, сопровождать тебя в смерти.

— Ты также можешь отказаться от своих принципов, сбросить оковы со своего сердца и жить только для себя…

Голос бога был подобен шепоту дьявола, проникая в самую глубину его сердца, разгоняя туман и открывая черную дверь, о которой он никогда не смел и подумать.

Бай Цзыхао посмотрел на кинжал в своей руке, как будто увидел ключ, которым можно открыть эту дверь.