Спасти(сь) (от) дракона

Глава 5. Айше

– Темно! – она скривилась, когда мы зашли в смежную комнату, и тут же защелкала пальцами. – Свет, нужен свет! Живо, шевелитесь!

Колокольчики в ее волосах поддержали хозяйку энергичным перезвоном. Служанки тенями заметались из угла в угол, и вскоре по комнате растеклось неяркое медовое освещение. Хозяйка удовлетворенно кивнула, подошла ко мне и приподняла пальцем мой подбородок.

– Итак, что мы имеем? – черные глаза придирчиво обследовали мое лицо. – Хорошо. – Удовлетворенно кивнула.

И что она там интересного увидела? Я хмыкнула и нахмурилась.

– Ай, не морщим лобик, морщины будут! – недовольно зашипела женщина.

– Да и пусть, – я пожала плечами. – Не велика беда.

– Глупая! Береги красоту, пока молода! Слушай Айше, она плохому не научит. – Отступила на шаг и принялась рассматривать меня. – Стройненькая какая, загляденье! Статуэточка прямо!

Какая добрая женщина! Я расплылась в благодарной улыбке. Не козленком меня угловатым назвала, как настоятельница, а статуэточкой. Приятно очень! Хотя, может, у нее зрение не того? При таком-то освещении живо зоркость потерять можно.

Ну, доброта ее мне точно на руку.

– Айше, пожалуйста, помогите! – я с мольбой посмотрела на нее. – Этот дракон… Он мой похититель! Прямо из Храма огня умыкнул, где послушницей была!

– Так радуйся, – женщина подозвала служанку и начала давать ей указания.

– Чему радоваться? – я оторопело уставилась на нее.

– Скучная жизнь закончилась, началось веселье! – отправив одну служанку прочь, хозяйка принялась шептать на ухо другой.

– Да что же это за веселье – быть проданной, как рабыня, или и того хуже, ну… – я покраснела. – Стать постельной драконьей игрушкой?

– А что, Мансур тебе предлагал? – глаза Айше жадно засветились.

– Нет, но…

– Тогда забудь, – махнула рукой, и монетки на браслете зазвенели, подтверждая. – Ты, конечно, симпатичная, спору нет, но этот дракон только щелкнет пальцами, красоток сбежится тысяча, любую выбирай.

– Тогда для чего он меня похитил?

– А вот это загадка, деточка! – она задумчиво кивнула. – Хотела бы я знать, зачем ты ему.

Встречный вопрос – зачем вам это знать? Но, как умная, промолчу. Спрошу лучше о другом:

– Может, поможете мне сбежать от него? – с надеждой посмотрела на Айше.

– Забудь, деточка.

– Почему?

– От такого не сбежать.

Это еще почему? Я озадаченно нахмурилась.

– Опять морщит лобик! – всполошилась женщина. – Да что же это такое!

Вот как будто морщины – моя единственная и главная беда! Меня дракон умыкнул из Храма, неизвестно, зачем! Вот это серьезно. А остальное – мелочи, не стоящие внимания.

– Помогите, пожалуйста! – я сложила руки перед собой, как во время молитвы Огню. – Умоляю вас!

– Не умоляй, это бесполезно. – Айше недовольно поджала губы, которые, и без того тонкие, сжались в ниточку.

– Почему?

– Смотри, – женщина сделала шаг ко мне, вперила взгляд в мои глаза и…

На мгновение в непроглядной черноте ее радужки протаяла алая игла зрачка. Она была иной, не такой опасно-изящно тонкой, как у Мансура, в его ледяном драконьем взоре, а потолще. Долго размышлять об этом я не смогла – потому что Айше приоткрыла рот, и оттуда выскользнул раздвоенный язык! Мелькнул, словно попробовал воздух на вкус, и тут же исчез, как и не бывало.

Святой Огонь, я в самом деле это видела?!

– Вы тоже дракон? – потрясенно прошептала я.

– Глупышка, нет. – Она улыбнулась, отступив. – Я змея, нагиня. Мы союзники драконов. Первые представители нашего вида заключили Договор, с тех пор мы связаны им. Все Наги чтят клятву предков и помогают драконам. А они в ответ – нам.

Я поняла, что это значит – не ту вздумала просить о помощи. Обреченно кивнула и опустила взгляд.

– Умница. Все верно – нагиня не предаст дракона.

– Но здесь же земли людей? – я вскинула глаза на змею, которая снова казалась простой женщиной.

– И что? – она пренебрежительно мотнула головой, наполнив комнату перезвоном. – Наивное дитя, поверь, вокруг тебя полно иных существ. Поэтому всегда проверяй, с кем имеешь дело! А теперь давай подбирать тебе гардероб, Мансур уже заждался!