«Мне хотелось показать, какое это чистое, замечательное существо — ребенок, как оно восприимчиво к добру, сколько в нем от самой природы человеческой заложено прекрасного, умного, сердечного…» Это строки из письма детского писателя Николая Носова другому детскому писателю и критику, Сергею Баруздину.
Сердце и душа маленького ребенка — открытая, мягкая, чистая и податливая почва. Семена, упавшие в нее, обязательно дадут всходы. Только вот какие это будут семена?
Крупнейший отечественный педагог нашего времени В. А. Сухомлинский писал: «Если человека учат добру — учат умело, умно, настойчиво, требовательно, в результате будет добро. Учат злу… в результате будет зло. Не учат ни добру, ни злу — в результате все равно будет зло, потому что и человеком его надо сделать».
Из доброго семени, посаженного в плодородную, благодатную почву, вырастет большое и красивое дерево. Оно не только будет радовать взор, но и укроет уставшего путника от зноя, утолит его голод и жажду своими сочными плодами. Так и душа ребенка. Черствость души, наверное, одна из самых страшных болезней на свете. Можно не обращать внимания на чужое горе, заглушать голос собственной совести и говорить о том, как много у нас дел и хлопот, как-нибудь потом, после, когда освободимся… Так можно и опоздать и просто убить в себе способность делать добро. Сердце покроется коркой, сквозь которую не пробиться мольбам о помощи. А потеря доброты — это уже потеря нравственности. Безнравственный человек способен на все, и допускать этого нельзя.
Подобрать брошенного щенка или пожалеть крохотного муравья, сказать правду, сдержать данное слово, помочь старушке, вступиться за друга, защитить девчонку, не брать чужое, добросовестно выполнить порученное тебе дело… Так просто и так сложно. Не надо откладывать добрые дела в долгий ящик. «Спешите делать добрые дела…» — к словам поэта Александра Яшина стоит прислушаться.
Образование, навыки, сноровку можно приобрести и позже. Но человечность, эта, говоря словами К. Чуковского, «дивная способность человека волноваться чужими несчастьями, радоваться радостям другого, переживать чужую судьбу как свою», формируется в самом раннем возрасте.
Имена авторов, чьи произведения вошли в этот сборник, знакомы и взрослым, и детям: Аркадий Гайдар, Л. Пантелеев, Михаил Зощенко, Борис Житков, Евгений Пермяк, Виктор Драгунский, Валентина Осеева, Владимир Железников, Константин Паустовский, Виктор Астафьев, Юрий Яковлев, Владимир Солоухин. Они дают настоящие уроки нравственности юным читателям и раскрывают перед ними мир добрых дел — избегая излишнего морализаторства, навязчивых поучений, разговаривая с ними на одном, очень понятном языке — языке детства, нравственной чистоты и добра.