СПИРИТ

Глава 16. Мяч — оружие и цель

Мяч шёл сквозь джунгли, прорубая себе путь катаной, уже двести раз пожалев, что не носит с собой мачете со смещённым центром тяжести в сторону острия, но думал ли он когда-нибудь, что попадёт в тропики?

За спиной горе-ниндзя нёс рюкзак, из которого торчали элементы экипировки, а по бокам его ноши было закреплено оружие без патронов. Враги закончились много часов назад, ночь сменило утро, а нос кота, следуя запаху еле различимой свежести, вёл своего хозяина к реке.

“Как я тут оказался?” — задавал он себе один и тот же вопрос. Останавливаться было нельзя. Он знал, что он пахнет своим потом и кровью убитых за эту ночь, а значит непременно привлечёт к себе хищников, которые с большей степенью вероятности захотят отведать свежего мяса. Как только он заснёт.

“Не спать! Идти!” — заставлял он себя.

Теперь из одежды Мяч оставил лишь семейные трусы по колено и обувь — настолько было жарко и тяжело тут, в джунглях.

“Как я тут оказался?” — снова задал он себе этот вопрос. — “Я взял заказ на мага и вот я уже где-то около суток иду на запах воды”.

Старания не были напрасными и, благодаря своему упрямому характеру, Мяч вышел на полянку, на которой и стоял топчан с мирно спящими в неглиже Эйни и Чаком. Лисодевочка удобно устроилась на плече парня и еле слышно сопела.

Кот не поверил своим глазам. В один момент исчезли джунгли и запах вожделенной речки, а вокруг снова была эта дурацкая теплица, с проникновения в которую всё и началось.

— Волки?! — вскричал Мяч. — Вы что тут делаете?!

Чак открыл глаза, чтобы увидеть эту картину. Кот выглядел усталым и даже злым. На его лице и лапах были следы борьбы, шерсть должна была вздыбится от негодования, но она была полностью влажной и чисто технически не смогла бы подняться.

— Насколько я понял, мы твою жизнь тут спасаем. Неоднократно, между прочим, — проговорил Чак, а Эйни приподнялась, кутаясь в какую-то тонкую простынь и поглядывая на Мяча заспанными глазами.

— Как это? — левый глаз киллера начал дёргаться.

— Ну ты заказ на мага Спирита взял, и нам пришлось тебя из вечной твоей личной войны выкупать, — пожал плечами Чак.

— Я всё вам отдам! — огляделся Мяч, замечая боевые костюмы, валяющиеся на полу. — Чего стоила моя свобода?

— Не, не, не! — поспешила прервать этот диалог Эйни. — Отдавать не надо ничего. У нас для тебя круче заказ — заказ на твоих же заказчиков, что тебе этот подсунули.

И тут Мяч понял, что с ним произошло, и он, рухнув на колени, протянул свой меч Чаку рукоятью вперёд.

— Ты спас мне жизнь, позволь мне отплатить тебе тем же, как велит кодекс моего клана!

— Давай не совсем тем же, а? Вон, Эйни права, нам нужно несколько плохих парней убить. А сейчас надо бы одеться и выбираться отсюда.

Чак стал собираться, а с его сброшенной вчера одежды упала ветвь куста коки. На тонком стебле с продолговатыми налитыми соком зелёными листиками, голубым светом мелькала вязь из непонятных символов. Оружие против скиллов Тэшек было оставлено — как и договаривались — после проведённой ночи с магичкой Спирита. К слову, Суппи нигде не было. Конечно же, кому захочется встречаться взглядом с убийцей, что пришёл по твою душу.

Всю дорогу до машины Мяч ругался, постоянно собирая какие-то свои оставленные повсюду вещи. Теплица морочила ему голову около двенадцати часов, заставляя блуждать и претерпевать галлюцинации нервозного характера.

За эти часы, которые показались ему как минимум вдвое длиннее, а как максимум вечностью, он вынюхал весь свой порошок. Реальность возвращала ему флешбэки с пометками, что всё, что он увидел было мороком. Но ведь могло бы и не выдержать сердце! Могла укусить воображаемая змея, или он мог застрять в камнях или лианах.

Перспективы отрубить себе конечность, чтобы жить, не прельщали, и кот раз за разом вздрагивал, иногда поглядывая на веточку коки, которую несла перед собой Эйни, слегка вращая загадочный артефакт в тоненьких пальцах.

Теплица осталась позади. Позади остался и лес. Мяч, Эйни и Чак остановились у джипа, чтобы обсудить дальнейший план.

— Как я понял, деньги за невыполненный заказ возвращать не надо, — проговорил Мяч. — Это супер-хорошо, а то я уже их потратил.

— Наша цель опаснее пары белок. Наша цель — такие же маги, как и Суппи, — произнёс Чак, и Мяч незримо вздрогнул. — Но у нас есть оружие и ты.

— Зачем вам я, если есть оружие? — не понял Мяч.

— Я не смогу убить нашу следующую цель, а, возможно, её нужно будет даже пытать, — покачал головой Чак, вспоминая подозреваемую на роль Т6

— Это та, кто дала мне заказ на эти джунгли? — хищно улыбнулся кот.

— Одна из них, она написала на тебя досье, — Чак передал Мячу папку, в которую кот тут же сунул свой розовый нос.

Досье на Мяча:

Генные трансформы: изначальный фурри кот, белошёрстный, глаза жёлтые.

Скиллы: в совершенстве владеет холодным оружием и приёмами кунг-фу.

Любимое оружие: пневматика и парные мечи.

Атлетика: высокая.

Страхи: кошмары в тёмное время суток, их объект гасит ночной активностью. Боится быть незаметным. Синдром отличника, нуждается в похвале, старается всё сделать по высшему баллу.

Зависимость: синтетические наркотики, ускоряющие мышление. Говорит сам с собой, часто наедине повторяет фразу “Кто молодец? Мяч молодец!”

Отношение: не выявлено.

Детская мечта: не выявлено.

Слабые места: сорвиголова, забывает про осторожность.

Справка составлена Т6.

Пометка Т2: Нанят для уничтожения Суппи “С2”

— Всё до единого слова ложь! — произнёс Мяч, поднимая глаза. — С оружием угадали, а с наркотиками… я вообще могу бросить в любой момент!

— Ну я же говорю, дилетанты составляли, — улыбнулся Чак, бросая взгляд на Эйни.

— Так каков детальный план? — осведомился Мяч.

— Твоя цель — офицер-статист, подполковник полиции, фурри ящерица женского пола, Зилини Канц. Она пунктуальна и поэтому в 18:05 она выходит с работы и направляется домой, — Чак передал свою визитку с адресом участка коту. — Твоя задача — захват. Наша машина будет ожидать через переулок налево, где ты заранее отрубишь всё видеонаблюдение. Мы грузим цель в бронемобиль, далее ты свободен.

— Погодите, она тоже маг? — уточнял Мяч.

— Перед захватом зажуй лист, — Чак придержал одной рукой веточку, сжимаемую в ладонях Эйни, а другой оторвал один листок. — От их способностей должно помочь.

— Далее что? — не терпелось Мячу.

— Далее будь на связи. Помойся, отсыпайся и ближе к ночи давай к теплице.

— Мне пары часов хватит, я не сплю ночью, — кивнул Мяч, направляясь к своему флайциклу.

— Ну и хорошо, — подбоченился Чак. — Надеюсь, мы на шаг впереди Тэшек.

Спустя три часа

Мяч помылся, выспался, перезарядил все свои пушки, закинулся чудо-порошком. Природное любопытство так и подмывало его зажевать лист коки раньше, но серьёзное отношение к делу требовало поэтапности.

Бронежилет, белый ниндзя костюм, флайбайк с меняющимися госномерами. Чак и Эйни заблокируют сигналы своих коммуникаторов, и связь будет как двести лет назад — по радио. Никаких паролей и позывных, лишь изменённый компьютером рации голос. Так дерзкое похищение одного из полицейских от самых врат участка будет плюс-минус безопасным.

План был прост, как употребление всякого.

— Вижу Т6, подлетаю, набрасываю мешок, уволакиваю за угол к волкам, передаю цель и скрываюсь от преследования в гетто районах.

Порция порошка вновь размазалась по белой мордочке, от чего голову кота затрясло, а жёлтые глаза закатились за веки.

— Мяч хороший, Мяч потрясающий! Фух! — выдохнул фурри кот, смотря на себя в домашнее зеркало — зрачки расширились до такой степени, что не было видно жёлтых радужек. — Туда, на автопилоте!

Киллер проследовал в свой гараж, где и сел в кресло флайбайка. Гаражная дверь уже медленно поднималась вверх. Прицепив себя ремнём безопасности, как и всегда он делал, когда закидывался перед заданием, кот направил себя автопилотом к соседнему с полицейским участком зданию, предварительно поменяв настройки цвета на своём ниндзя-костюме. И уже спустя час слегка угашенное серое пятно подкатило к вбитой в навигаторе точке.

Мяч сверился с часами. Временная машинка показывала 17:57.

“Пора”, — подумал кот.

Данный ему лист коки был извлечён из нагрудного кармана и сквозь отверстия мотоциклетного усиленного броней шлема проследовал в пасть.

— Иди к папочке! — будто заговаривал листок Мяч.

С первых жевательных движений сознание начало проясняться и фокусироваться на совершенно разных, не связанных с друг-другом вещах. В памяти откладывались все номера и марки флаймобилей, все движения людей сложились в единую систему, которую хотелось запоминать, записывать, изучать досконально… Но киллер был тут не за этим.

— Тирипс-с-с-с-с-с! — прозвучало в мозгу, да так звонко, что Мяч не поверил своим ощущениям.

— Слышал это? — спросил Чак по радиосвязи у Мяча.

— Я думал это приход такой, — Мяч медленно осмотрелся.

У самых ворот полицейского участка только что припарковалась тонированная в хлам шлюпка, это был Мазерати Леванте 2120. Фурри ящерица неспешно вышла из здания, подняв повыше ворот куртки. В её руках была какая-то папка.

— Тирипс-с-с-с-с-с, — прозвучало снова в умах захватчиков.

Ящерка огляделась и вполне ожидаемо направилась прямиком к Мазерати.

— Эй! — крикнул мяч в радиосвязь. — Её щаз увезут на тачке, которую ни я, ни ваш суперджип не догонит. Иду на захват!

— Почему всё всегда не так… — покачал головой Чак.

— Они дважды применили способности, и мы их видим, — заверила его Эйни. — Всё так!

Флайбайк Мяча рванул с места, издавая свист антигравитационными подушками, по тротуару, по пешеходным дорожкам — наперерез движению ящерки.

Сеть выстрелила, как только захват цели был максимально вероятным. Мяч пригнулся к байку, внутренне приготовившись к тому, что тряханёт. Рывок действительно был, однако масса фурри ящерицы не была выше массы кота на флайцикле, и Зилини Канц просто вырвало с места, утаскивая в утягивающемся с каждым мгновением сетью-мешке.

Сзади сорвался с места и тонированный Мазератти — там тоже не дремали. Тачка с ходу перешла в флай режим, а в шлемофоне Мяча прозвучал механический голос флайцикла.

“Вас возьмут на прицел через 4-3-2…”

— Меня преследуют! — предал Мяч, готовясь к сбросу груза в открывшийся кузов джипа.

— Хорошо, — ответил ему Чак.

Мяч завернул на нужном повороте, и таймер прицела противника прервался. Стараясь не убить захваченную цель о неоновую рекламу кафехи, а также чтобы вовремя увидеть волкомобиль и нажать на сброс мешка, кот сбросил скорость полёта.

Под листом было уверенно и бодро, не было страха и невнимательности. На мгновение Мяч тормознул у джипа, чтобы забросить мешок прямо в отдел, который ранее служил пристанищем для боевого дрона.

— Пробую оторваться! — крикнул Мяч и рванул вперёд поверх джипа.

Однако Мазерати уже заворачивал в переулок, буквально используя стену как проезжую часть, давя турбинами лопающиеся витрины заведений.

— Третий! — кричала ящерка, истерично дёргаясь в салоне. — Тири…

Она не договорила. Это Эйни приложила офицера полиции локтем быстро и не по-стажёрски, ловко извлекая стяжки для рук и ног.

— И рот ей заткни, чтоб рейтинг нам не портила, — похвалил взглядом девушку Чак.

Мяч унёсся далеко вперёд, врубив турборежим, а следом за ним также поверх бронеджипа рванул Мазерати.

— Турели к бою! — приказал Чак, как только заметил багажник машины врага.