Спора

Глава 10

Зака собирался проглотить космический червь. Таш чувствовала, как покалывающее чувство оставило ее. Астероиды, которые казались легким препятствием, вдруг вновь с бешеной скоростью завертелись вокруг нее. Она с трудом управляла контролем, чтобы избегая одной скалы, не врезаться в другую.

– Дядя Хул, на помощь! – позвала она.

– Успокойся, Таш, – ответил уверенный голос шиидо,- я отвлеку космического червя, в то время, как ты попытаешься достать Зака.

– Я! Я не могу!

Возникла пауза. Затем Хул сказал:

– Да, ты сможешь! Мгновения назад ты летала с такой легкостью, как будто астероидное поле было всего лишь небольшими препятствиями на детской площадке Алдераана. Ты сможешь сделать это.

Таш почувствовала, как ее ладони вспотели, но поскольку она была в перчатках, то у нее не было никакой возможности вытереть их досуха. Хул был прав. Она справится, она должна сделать это. Времени, чтобы бояться, не было. Космический червяк уже приготовился проглотить, подплывшего ближе, Зака.

Старфлай Хула спикировал на червяка и выстрелил двумя раскаленными лучами. Это было похоже, как если бы уколоть банту иголкой, немного, но чувствительно. Это заставило отвлечься червяка, который вытянулся к Заку, ища своего обидчика. Челюсти, которые с легкостью могли сокрушить имперского ходуна, сомкнулись рядом, но Хул уже отлетел с этого места. Крранг!

Таш почувствовала, как дернулся ее флаер, и поблагодарила Силу, что это был лишь мини-астероид. Было бы что крупнее, он бы уничтожил корабль. Глубоко вдохнув, она включила двигатели на полную мощность и устремилась к брату.

Астероид появился, казалось, из ни откуда. Она бросила свой флаер во вращение и обогнула камень. Теперь два других камня неслись прямо друг на друга. Таш сбросила скорость и камни столкнулись перед ней. Но два разбившихся астероида превратились в сотню маленьких камней. Не было никакого способа избежать столкновения с ними. Таш закрыла глаза и вела корабль вслепую, полностью полагаясь на интуицию. Когда она открыла глаза, то увидела, что преодолела каменное заграждение.

Зак был прямо перед ней. Она теперь была достаточно близка, чтобы увидеть, как беспомощно он машет руками и ногами. Она смогла даже увидеть его напуганные глаза, широко раскрытые, как у роидан. Но они смотрели не на Таш, а на пасть космического червя, которая была также широка и огромна, как черная дыра. Она расширялась, потому что Зак мчался прямо в нее.

– Включение притягивающих лучей, – сказала Таш, дотянувшись до кнопки, хотя раньше никогда не делала этого.

Бледный луч протянулся от ее флаера и зацепил Зака. В этот же момент мальчишка был остановлен. Челюсти космического червяка захлопнулись, но в дюжине метров от Зака. Если бы притягивающий луч не поймал его, то Зак бы оказался не вне рта, а внутри него. Вновь вспыхнул флаер Хула. Бластерные выстрелы попали в голову червяка. Он сердито замотал головой, а затем быстро убрался к себе в пещеру.

Таш нашла кнопку управления лучом, который притянул Зака к кораблю.

– Зак, ты меня слышишь? – спросила она в комлинк.

– Дааа, – раздался ответ слабым дрожащим голосом, – но думаю, что с меня сегодня хватит любых космических путешествий.

Таш все ближе притягивала лучом брата к кораблю, пока тот не смог коснуться его корпуса. Тогда она быстро открыла кабину флаера и втянула брата внутрь.

– Тут есть место? – спросил он.

– Немного, – ответила она, – но сзади меня тебе хватит. Поворачиваем обратно. И быстрее. Я хочу покинуть это место быстрее, чем другой камень пересечет наш путь.

Несколько минут спустя они достигли добывающего комплекса. Хул был позади них. Когда они приземлились, то были удивлены тем, что флаеры Джерека и его людей исчезли. Имперские солдаты покинули астероид и вернулись к своему Звездному Разрушителю.

У их ног раздался низкий грохот. Это и стало ответом на вопрос почему.

– После взрыва астероид стал нестабилен, – сказал Худж, входя в главный зал. Он и его партнер все еще были в скафандрах, быстро собирая вещи. Фандомар сидела в углу, что-то регулируя в своем шлеме.

– Мы в безопасности еще несколько минут, но надо срочно эвакуироваться, – продолжил Худж.

– Сейчас мы сможем снять наши скафандры? – спросил Зак.

– Нет! – почти закричала Фандомар.

– Взрыв повредил контроль за жизнеобеспечения. Здесь больше нет воздуха, – объяснил Худж.

– Что стало причиной взрыва? – спросил Хул. Он посмотрел на Фандомар, – Джерек думал, что это саботаж.

Худж лишь пожал плечами.

– Сейчас трудно сказать, что это было: сбой в системе или саботаж.

Таш не смогла удержаться, чтобы не задать вопрос – Фандомар… А где были вы во время взрыва?

– Я? Э…, – иторианка запнулась, – я была… одна.

Таш моргнула. Да, не лучшее алиби. Но Худжа больше интересовало не то, что стало причиной взрыва, а то, что является его последствиями.

– Все, что меня сейчас заботит, это как бы поскорее убраться с этой скалы, назад, на Итор. Транспортник Фандомар возьмет нас.

Шесть оставшихся в живых поспешили на борт транспортника Фандомары, после чего, иторианка закрыла люк.

– Не снимайте скафандры, – предупредила она,- я сумела устранить повреждения, которые нанес нам червяк, но этот взрыв также повредил нашу систему жизнеобеспечения. Поэтому воздуха нет. Запасов кислорода в ваших скафандрах хватит до нашего возвращения на Итор.

– Отлично, – простонал Зак, забираясь в кресло,- я никогда не выйду из этого костюма.

– Таш, Зак, идите за мной, пожалуйста, – попросил Хул.

Двое Аррандов последовали за дядей из кабины. Позади каждого места пилота лежали небольшие контейнеры и один большой. Проходя, Хул подержался за каждый из контейнеров. Когда они достигли задней части звездолета, Хул сказал в комлинк.

– Фандомар? Фандомар, вы меня слышите?

Когда не последовало никакого ответа, он кивнул. Хорошо. Двери хорошо блокируют сигнал, поэтому она не может слышатьнас.

Он посмотрел на своих племянников.

– Таш, Зак, боюсь, что нам придется считаться с появлением одного очень неприятного предположения, – он сделал паузу, – Фандомар может быть убийцей.

– Нет! – ответила Таш, – этого не может быть. Она не может так поступить.

Хул кивнул.

– Я знаю, что это так кажется. Но только она была без алиби, когда был убит шахтер.

Таш покачала головой.

– Худж и другой шахтер также были вне поля зрения.

Зак пожал плечами.

– Но зачем им убивать собственного партнера? Особенно, когда рядом бродят имперские солдаты?

Хул согласился с Заком.

– И Фандомар была единственной, кого не было вместе со всеми, когда произошел взрыв. Должно быть, она убежала, как только мы возвратились к добывающему комплексу.

– Но зачем ей убивать кого-то? И тем более разрушать станцию шахтеров?

– Не знаю, – ответил ее дядя, – все это, так или иначе, связано с могилой на астероиде. Что-то было заключено в основании того туннеля. Не уверен, что конкретно, но у меня есть несколько предположений.

Таш и Зак внимательно слушали, когда дядя стал говорить тише.

– Письма внутри могилы и на основании статуи были куда более четче. Там я прочитал слово "Спора".

– Спора? – переспросил Зак, – что это такое? Человек?

– Не уверен, – признался шиидо,- но там же были даты. Они были почти уничтожены, но полагаю, что они соответствуют датам, которые упоминала Таш. Те даты, во время которых отсутствовали записи об иторианах.

Зак нахмурился.

– У меня болит голова. У нас есть некий таинственный период в истории, во время которого иториане не делали записей и нечто, называемое Спорой, похороненное на астероиде. Потом прилетели имперцы и захотели получить эту Спору, шахтер, который был убит неизвестным и взрыв, который дестабилизировал астероид, в результате чего мы пытаемся с него сбежать.

– Не забывай,- добавил Хул, – что Фандомар сама вызвалась летать на этом челноке с планеты до астероида. Возможно, она давно уже следила за шахтерами.

– И знала, что они обнаружили могилу,- закончил Зак, – конечно! Она знает, чем является Спора и хочет ее для себя.

Таш вздохнула в расстройстве.

– Она иторианка. Как насчет Закона Жизни?

– Мы должны помнить, что муж Фандомар уже нарушил закон иторианцев, – ответил Хул, – он разгласил тайны для Империи. Возможно, и Фандомар также непредсказуема.

Таш не соглашалась – Я не могу в это поверить, – упрямо сказала она.

– На помощь! – ворвался в их комлинки чей-то громкий голос.

Таш, Зак и Хул помчались к носу корабля и вовремя, чтобы увидеть, как один из люков корабля был открыт. Вдалеке, в темноте космоса мерцали звезды. Фандомар стояла в проеме люка, выталкивая одного из шахтеров наружу.