Наследие Чарма: Справедливость для виновных

Глава 3

– Феликс сказал, что ты вызывал меня? – голова Блэкуолл просунулась в дверной проем кабинета заместителя главы коллегии.

– Да-да, Нора, входи, – добродушно откликнулся Верджил, перекладывая бумажки.

– Это надолго? Рабочий день Феликса закончился, и мы хотели пойти в жилой комплекс, – брюнетка бухнулась на стул напротив своего ментора.

– Нет, я лишь хотел попросить об одолжении, – виновато начал Фроукс.

Элеонора выжидающе приподняла брови.

– Сегодня в осеннем регионе произошла небольшая заварушка…

– Да, вы для этого собирали целый отряд, – подтвердила колдунья. – Контесса, кажется?

– Все верно. Задание не увенчалось успехом, но мы нашли небольшую зацепку. Надо бы проверить.

– И?

– От вспомогательной коллегии направят Ника и Антуанетту, но Эдвард просил прислать еще одну боевую единицу от нас. Отправляются завтра, когда патруль сочтет нужным.

– То есть в любой момент? – уточнила девушка. – Ты же знаешь, что у нас у всех завтра отгул на празднование?

– Да-да, оттого мне и неловко тебя просить… Но это совсем ненадолго. Если ничего не случится, конечно. Ты ведь и сама в курсе, что ничего обычно и не случается! При этом мы все равно не можем брезговать безопасностью.

– Ты меня знаешь – я никогда не откажусь от задания, но мне, все же, любопытно, почему из всех кандидатур ты выбрал меня?

– Ну… – Верджил опрокинулся на спинку кресла, скрестив руки. – Было бы жестоко отправлять Феликса на задание в день его рождения; у Нейта маловато опыта. Шерман был исключен сразу же – понимаешь, почему. Я рассматривал Мэтта, но мне все-таки будет спокойнее, если там будут двое экстраординарных и один одаренный, нежели двое одаренных и один экстраординарный.

Блэкуолл понимающе мотнула головой.

– Так что, ты в деле? – неуверенно переспросил заместитель. – Я могу на тебя рассчитывать?

– Конечно, – девушка пожала плечами, как ни в чем не бывало. – Так мне ждать сигнал на линке или…?

– О, не беспокойся. Когда придет время – Ник заскочит за тобой. Или оповестит. Смотря, где вы будете.

– Как скажешь. Еще что-нибудь? – поинтересовалась брюнетка, приподнимаясь со своего места.

– Нет, это все. Можешь идти. И, Нора, спасибо, – Фроукс улыбнулся.

– До скорого, – ухмыльнувшись, она направилась к двери.

Почти у самого прохода ее уже поджидал Минтвуд, резво набросившийся на нее, стоило ей лишь закрыть за собой дверь:

– Ну как? Чего он хотел? – взволнованно расспрашивал он.

– Да ничего такого, – опешила Нора.

– Доминик чем-то недоволен?

– Почему ты постоянно уверен, что если меня вызывают – значит кто-то чем-то недоволен? – обиженно поинтересовалась девушка.

– О, нет, любовь моя, не подумай… – принялся оправдываться колдун с челкой.

– Ладно, не начинай, – отмахнулась брюнетка. – Пошли.

На этих словах она провела двумя пальцами сверху вниз, разрезая пространство для перемещения в другую местность. Послушно замолчав, Феликс проследовал в портал прямиком за своей подругой. Правда, оказавшись в залитом солнечным светом парке, в котором царило буйство красок и разноцветных воздушных шаров, он несколько растерялся:

– Эээм… – парень судорожно оглядывался по сторонам. – Где это мы?

– В парке аттракционов никогда не был, что ли? – недоуменно откликнулась Блэкуолл, высматривая в толпе знакомые лица.

– Был, конечно…

– Конечно, мы и вместе бывали.

– …но, видимо, не в этом. Или же он очень сильно изменился.

– Это административный комплекс, – пояснила колдунья.

– Оу.

Наконец-то закончив болтовню, Элеонора заметила своих друзей чуточку поодаль лавок с едой:

– Вон они, пошли.

Антуанетта, завидев парочку, тут же стала усиленно махать им свободной рукой, пока другая была занята палочкой с огромной сахарной ватой. Бен и Нейт стояли по обе стороны от рыжей, будто бы пытаясь сделать вид, что они не с ней.

– Привеееет! – пропела Леруа, обнимаясь с пришедшими. – А мы тут вовсю веселимся.

– О да, – вяло добавил Натаниэль.

– Что это у тебя на лице? – Феликс деликатно указал на очки Тони.

– Это победа в споре, – самодовольно ответила чародейка.

– Еще не победа, – влез Уорд.

– Ах, понятно, – с ноткой сочувствия промолвил Минтвуд, будто бы уже предчувствуя скорое поражение парнишки.

Следом за этим колдун с челкой положил руку на плечо своего подопечного, кротко улыбаясь:

– Главное, не воспринимать все эти состязания слишком серьезно.

– Д-да, точно, – согласился Бен, дотронувшись пальцами до запястья Феликса.

Их телесный контакт продлился несколько дольше, чем обычно бывает в подобных случаях. Ко всему прочему, Уорд даже не пытался унять дрогнувшие уголки губ, да и сам он, кажется, на мгновение задрожал. Это, естественно, не ускользнуло от внимания Антуанетты, как и искрящиеся глаза паренька.

– Как там ваши тренировки? – поинтересовалась чародейка, отрывая кусочек лакомства.

– Натаниэль, по моему мнению, многому научился за прошедшие недели, – с энтузиазмом говорил Минтвуд. – У Бенджамина все продвигается не так гладко, но я уверен, что смогу его натаскать.

– Натаскать, конечно… – шепотом проговорила рыжая. – Так ты сам занимаешься с Бенджамином? – она сделала вид, что удивлена.

– Да. Поначалу мы не знали, кто будет его наставником, но после пары тренировок, он сказал, что мой стиль боя ему ближе всего.

Уорд смущенно улыбался, пока Нора с подозрением посматривала на свою подругу, игнорируя галдеж толпы, снующей вокруг ребят.

– Стиль боя, ну да… – ухмыльнулась Леруа. – Что ж, вы все молодцы.

– Так что, – вмешался Гринфайер младший, скучающе подворовывая сахарную вату своей спутницы, – мы зря, что ли, сюда пришли? Кто-нибудь еще хочет на аттракционы?

– Вообще-то, я еще хотел взглянуть на устройство здешнего колеса обозрения, – Уорд неуклюже поправил оправу на носу. – Кто-нибудь пойдет со мной?

– О нет, я пас, – ответил его брат. – Не люблю находиться на высоте.

– Тебе и не дано, – подшутила рыжая, сразу же получив за это толчок.

– Извини, но я тоже не хочу. Самое скучное сооружение, – Блэкуолл пожала плечами.

Тони, которая, в общем-то, не прочь была прокатиться на чертовом колесе, вдруг заострила внимание на некоторое облегчение, читавшееся на лица Бена, услышавшего отказ ребят. Это заставило ее изменить свое решение:

– Я, пожалуй, сначала доем свой перекус, – спокойно пояснила она. – Феликс, составь ему компанию. Не идти же ему одному, в конце концов!

Бенджамин, не ожидавший такого поворота событий, с надеждой взглянул на колдуна с челкой.

– Ах, конечно, – любезно согласился Минтвуд.

Переглянувшись, парни направились в сторону заветного аттракциона, обсуждая нечто рассмешившее их обоих. В то же самое время Антуанетта принялась буравить своим взором Натаниэля, готовясь что-то сказать. Нора, предполагавшая нечто подобное, приготовилась к интересному диалогу.

– Эй, Нат, я хочу спросить кое-что, – деликатно начала рыжая.

– Да, валяй, – юноша повернулся к ней.

– Скажи… – она слегка нахмурилась, – Бен проявляет симпатию к парням?

– Что? – его радужки мигом пожелтели. – Нет! – резко ответил он, после чего, вдруг, задумался. – В смысле… Вообще-то, я не знаю…

Нора тихо и беззлобно рассмеялась, и тогда они с Леруа многозначительно посмотрели друг на друга.

– Я поняла, – уверенно заявила ей Тони, сразу затем обратившись к Гринфайеру младшему. – Нат, Бен проявляет симпатию к парням.

Блэкуолл разразилась хохотом, пока Натаниэль озадаченно глядел в пустоту.

– Да ладно тебе, – вмешалась брюнетка. – Я знаю, на Земле у вас с этим бывают проблемы, но ты же сам нормально относишься к любой ориентации?

– Я… Я просто…

Девушки выжидающе смотрели на собеседника.

– Я как-то не думал об этом… В смысле, не думал о Бене, – юноша внезапно почувствовал себя оскорбленным, – почему он не говорил со мной об этом?

– Мне кажется, – аккуратно заговорила Тони, – он сам еще не до конца это понял.

– У него когда-нибудь была девушка?

– По правде говоря, я не припомню, чтобы что-то заходило дальше разговоров…

– Вот все и встало на свои места, – радостно констатировала Антуанетта, хлопнув в ладоши.

– Думаете, ему нравится Феликс? – неуверенно поинтересовался Нейт.

– В этом сомнений нет.

– Меня больше интересует – соулмейты ли они? – Нора задумчиво посмотрела в сторону колеса обозрения.

Парочка ее друзей сделала то же самое, выискивая среди кабинок ту единственную, в которой поднимались Бенджамин и Феликс. Каждая из них крепилась к основной конструкции с помощью энергетических нитей, коими, впрочем, являлась и сама конструкция. Нижняя часть кабин была сделана из какого-то прочного белого материала, а сиденьями в ней были удобные тканевые подушки. Любому простокровному данный механизм с большой вероятностью показался бы крайне ненадежным, и Уорд, конечно же, не был исключением. Паренек испуганно вжимался в свое кресло, боясь даже осмотреться, что казалось абсолютно нелогичным, учитывая полное отсутствие крыши и каких-либо еще зрительных барьеров. Минтвуд, сидящий напротив него, с упоением разглядывал красоты весеннего региона, расслабленно высовываясь за пределы «безопасной» зоны.

– Отсюда даже виднеется окраина жилого комплекса! – восторгался колдун с челкой.

– Угу…

– Я и забыл, что в административном комплексе самое высокое колесо обозрения!

– Ммм…

– Ты только взгляни… – Феликс повернулся к своему спутнику и увидел в глазах того неподдельный ужас, что сразу же вызвало в нем тревогу. – Эй, ты как?

– Я…

– Ты боишься высоты?

– Нет… В смысле, да, – Бен нервно покачал головой, – но не больше, чем я боюсь всего остального в этом мире.

Лицо Минтвуда скрасила неуверенная улыбка:

– Тогда в чем же дело?

– Здесь все как-то… – паренек не мог подобрать слов. – Нестабильно.

– Потому что нет груды скрипящего метала?

– … может быть.

Колдун с челкой рассмеялся:

– Поверь мне, это хрупкое на первый взгляд строение куда более безопасно, нежели ваши земные аттракционы. Сколько у вас там зафиксировано смертельных случаев?

– Н-не знаю, я не считал, – сквозь зубы бормотал Уорд.

Глаза Феликса стали наполняться нежным зеленым цветом, пока он с умилением наблюдал за своим трясущимся собеседником. Мгновением позже их кабинка наконец-то достигла самой высшей точки, и от испуга Бенджамин буквально подпрыгнул на своем месте. Паренек в панике схватил ладонь чарокровного, заставляя того широко распахнуть глаза от неожиданности.

– И-извини… – взволнованно мямлил Бен, поправляя свободной рукой очки.

– Да ничего страшного, – заботливо промолвил Минтвуд, легонько похлопав Уорда по застывшим на его руке пальцам.

– Все же, думаю, мне больше не стоит посещать такие места, – паренек глубоко дышал, все еще придерживая запястье на чужой территории.

– Ах, Бенджамин, все не так уж и плохо! – на этих словах Феликс потянул ладонь простокровного за пределы искристых цепей, заменяющих верхнюю часть кабины.

Сильно разнервничавшись, Уорд принялся бегло переводить взгляд со своего безмятежного спутника на красоты, окружавшие парк. Внезапно парень сумел спокойно разглядеть возвышавшиеся где-то далеко за пределами комплекса горы и мелкие, как муравьи, дома, элегантно расставленные по всей жилой зоне. Отбросив страх, Бен позволил себе испытать настоящее эстетическое удовольствие:

– Да… – растеряно признался он, – наверно, ты прав.

Минтвуд ласково улыбнулся, ослабляя свою хватку.

– Только не отпускай! – боязливо заявил парень, тревожа пальцами очертания местности под чутким руководством своего наставника.

Главный зал вспомогательной коллегии стремительно пустел – сегодня учреждение не работало в ночную смену. Николас устало масштабировал голографическую карту осеннего региона, когда посреди помещения проявился силуэт его друга. Мэттью принялся расхаживать вдоль столов, внимательно рассматривая валявшиеся на них документы. Такой беспорядок в стенах данного заведения не оставлял сомнений в том, что денек у работников выдался нелегкий. Маг с волчьим взором приподнял брови, увидев на рабочем месте товарища отчет о проведенной утром миссии:

– Тони столкнулась со своей бывшей подружкой? – на грани ехидства поинтересовался он.

– Ага, она выстрелила ей в сердце из арбалета, – без энтузиазма подтвердил Мейпл.

– Упс, – виновато откликнулся Блум, убирая с лица прядь волос.

– Тони даже отправилась гулять в зимний регион.

– Неужели? – Мэтт отвернулся от собеседника.

– Да… Она хоть и пытается сделать вид, что все нормально, но я же прекрасно вижу, что это не так.

– Ты все равно не сможешь сделать больше того, что уже сделал. Починить Леруа способна лишь она сама.

– Хватит говорить о моей девушке, как о предмете интерьера, – усмехнулся Ник.

– Я пришел вовремя, – парень резво сменил тему разговора.

– Извини, еще чуть-чуть, – чародей стал с особым усердием щелкать по голограммам.

В ту же секунду из дальнего кабинета вышел среднего роста мужчина с короткими вьющимися волосами иссиня-черного цвета. Поправив пиджак и аккуратно отросшую щетину, он застыл на месте:

– Мейпл, ты все еще здесь? – недовольно пробурчал он.

– А? – парень выглянул из-за стола. – Уже ухожу, Рен.

– Я постоянно задерживаю тебя, а сегодня специально решил строить из себя хорошенького, но ты тут как тут! – негодовал колдун.

– Я не виноват, что у меня много работы, – смеялся Мейпл.

– Королева твоя меня скоро убьет такими темпами… – утомленно почесав затылок, Кирен наконец-то обратился к Мэттью, – а, Блум, это ты? Давно не виделись!

– Привет, Руссо, – маг кивнул.

– Как дела-то? Нормально все? Ты, давай, забирай-ка своего друга отсюда! И отведи его к Леруа… Эта девчонка с каждым днем все более агрессивно на меня посматривает… За то что Ника работой заваливаю… Ну а что я могу поделать? Он, вообще-то, мой заместитель! Заместитель заместителя главы вспомогательной коллегии это вам не хухры-мухры!

– Так точно, – Мэтт продолжал строить из себя внимательного слушателя, с трудом сдерживая смех.

– Я не заместитель, я помощник, – с заумным видом добавил Мейпл.

– Да один хрен! – колдун махнул рукой, после чего грозно выставил палец в сторону Блума, – я на тебя рассчитываю.

– Все будет исполнено в лучшем виде, – Мэтт небрежно отдал честь.

– Так-то, – удовлетворенно промямлил колдун, удаляясь в комнату отдыха.

– Обожаю этого мужика, – ухмылялся маг с волчьим взором.

– Точно, лучшего начальника не найти, – Ник сложил последнюю стопку бумаг с довольным выражением на лице. – Все, можем идти.

– Наконец-то.

– Ты бы мог пойти и один, – серьезно заявил чародей. – Мои родители всегда рады видеть тебя, а она вообще…

– Она меня не знает, – отрезал Блум.

Глаза его потемнели.

– Ладно, – Мейпл устало вздохнул и провел ладонью сначала по своей кофте, а затем по рубашке спутника, чтобы преобразовать поверх них теплые куртки.

Схватив друга за плечо, Николас переместил их обоих в один из жилых комплексов, находящихся в зимнем регионе. По правде говоря, это был самый заснеженный и морозный уголок Чарма – северный комплекс. Здесь повсюду росли могучие высокие ели, а также диковинные ледяные цветы. Небо сейчас радовало глаз красивым малиновым оттенком, заставляя прохожих мечтать о вкусном джеме и горячем чае у камина. Вдоль улицы стояли высокие посеребренные фонари, создающие сказочную атмосферу.

Парочка колдунов уверенно шагала к небольшому многоквартирному домику в центре района. Они шли молча, потому что каждый из них не был готов заговорить. Николас, озабоченный состоянием лучшего друга, отлично знал его реакцию на любое свое предложение, и потому предпочитал держать язык за зубами, чтобы не провоцировать конфликт. Сам же Мэттью знал, что какими бы благими намерениями не руководствовался его спутник, он бы все равно разозлился от любого его совета, и потому решил помалкивать, чтобы не обижать близкого человека. Порой двум людям с невероятно сильными характерами бывает сложно сосуществовать вместе, но эти двое справлялись как нельзя лучше.

Поднявшись по лестнице на невысокое вытянутое крыльцо, Мейпл выбрал на панели номер нужной квартиры и приложил к ней свой линк. Просканировав удостоверение, устройство издало не раздражающий слух звон и позволило ребятам войти внутрь. Преодолев длинный коридор и несколько поворотов, парочка наконец-то оказалась у заветной двери, которая была предусмотрительно приоткрыта. Ник вошел легко, свободно, в то время как его друг задержал дыхание от подступившего волнения.

– Мальчики, привет, – радостно протянула леди Мейпл, поочередно целуя гостей.

Парни промямлили какие-то приветствия, смущенно улыбаясь.

– Эд, поздоровайся с мальчиками! – крикнула женщина, вглядываясь вглубь квартиры.

– Как только закончу с ужином, так с огромным удовольствием! – раздался голос лорда Мейпла.

Катрина покачала головой, пока ее сын со своим другом снимали верхнюю одежду. Увидев многозначительный взгляд Блума, колдунья ласково промолвила:

– Она в гостиной.

Маг с волчьим взором благодарно кивнул и отправился к нужной комнате, пока его спутники продолжали смотреть ему вслед. Застыв перед дверным проемом, Мэтт принялся спешно поправлять рубашку, пока его скулы сводило нервной судорогой. Приняв максимально спокойный и дружелюбный вид, парень наконец-то заглянул внутрь. Неприметная элегантная комната, оформленная в лимонном цвете, была освещена ярким энергетическим торшером. В самом ее центре, спиной к проходу стояла маленькая точеная фигурка с вьющимися золотисто-коричневыми волосами до самых плеч.

– Мэгги?– с трепетом прошептал маг, глядя на маленького ангела.

Девчонка лет пяти обернулась, и ее лицо озарила счастливая улыбка.

– Мэтти! – воскликнула она, вприпрыжку направляясь к Блуму.

Подхватив ее, Мэттью прокружился с ней по комнате, после чего опустился на диван, посадив юную чарокровную к себе на колени.

– Ма Катрин сказала, что ты был очень занят в последнее время, – с грустью промолвила Мэгги.

– Да, так и есть, – Блум виновато покачал головой. – Но, сестренка, я принес тебе подарок.

– Подарок? – глаза девчонки округлились.

Ухмыльнувшись, Мэтт потянулся к внутреннему карману рубашки и, достав оттуда длинную розовую ленту, протянул ее сестре.

– Какая красивая!

– Я взял ее у одной девушки с Земли, представляешь?

– С Земли? – восторгалась юная Блум. – Ничего себе!

– Сможешь носить ее со своим розовым платьем.

– Оно мне уже мало, – на этих словах маг стиснул зубы. – Но я попрошу у ма Катрин новое!

– Что ты там у меня попросишь? – хитро спросила леди Мейпл, появившись у двери.

– Розовое платье к ленточке, которую мне подарил братик! Смотри, какая красивая!

– Очень, – подтвердила колдунья. – Мэттью, Маргарет, ужин готов.

– Мы сейчас придем! – вредничала Мэгги, призывая женщину оставить их наедине.

– Хорошо-хорошо, – кивнула она, удаляясь.

– Мэтти, а что это за девушка, у которой ты взял ленту? – с любопытством расспрашивала юная Блум, заправляя брату за ухо прядь волос.

– Моя подруга.

– Как ее зовут?

– София.

– Красивое имя, – девчонка наклонилась. – Ты меня с ней познакомишь?

– Может быть позднее.

– Хорошо, я сохраню твой секрет, – она хитро улыбнулась. – А когда ты в следующий раз придешь?

– Честно, я не знаю, – с горестью ответил маг.

– Ладно, я подожду. Пойдем, Мэтти, – девчонка спрыгнула с коленей мага и потянула его из комнаты.

За круглым деревянным столом уже расположились мужчины семейства Мейпл. Отец и сын горячо обсуждали какие-то нововведения комитета по облагораживанию жилой зоны, восхищаясь заслугами леди Браунхол. Катрин с улыбкой присела на свое место, когда следом за ней в столовую вбежала маленькая волшебница.

– Па Эд, смотри! – девчонка протянула лорду свой подарок.

– Какая прелесть.

– Ник, ты тоже посмотри! – настаивала она.

– Я вижу, принцесса. Очень красиво.

– Это мне Мэтти подарил!

– Садись, дорогая, – заботливо промолвила леди Мейпл.

В то же самое время в дверном проеме появился силуэт Блума, который с некоторым надломом рассматривал происходившую там идиллию. Обреченно сглотнув, парень сделал шаг вперед, привлекая тем всеобщее внимание.

– А вот и ты, – с энтузиазмом проговорил Эдвард, раскладывая еду.

– Мэтти, садись со мной, – командным тоном заявила Маргарет.

Блум легонько улыбнулся, слушаясь приказа, и один лишь Николас заметил бушующий ураган, отражавшийся в глазах его друга. Разговоры за столом еще долго не утихали, но от мага с волчьим взором едва ли можно было услышать хоть слово. Мэттью лишь не отрываясь следил за движениями маленького ангела с искрящимися от восторга глазами.

Утомленно вскинув голову, Николас закрыл за собой дверь своего дома. Продолговатый коридор, обставленный небольшим количеством мебели темных оттенков, освещала тонкая струйка света, исходившая из прикрытой гостиной. По мере приближения к комнате, Мейпл также слышал доносящуюся оттуда музыку. Когда чародей заглянул внутрь, перед его глазами предстала Антуанетта, лениво раскачивающаяся в танце. На ней были короткие домашние шорты и топ, открывающий часть живота. Рыжая увлеченно скользила руками по своему телу в такт песне, которой она еще и умудрялась шепотом подпевать. Развернувшись во время этого действа в сторону прохода, Леруа сразу же заметила своего соулмейта, но и не подумала останавливаться:

– Никки, ты вернулся, – девушка широко улыбнулась, пританцовывая в сторону любимого.

– Веселишься?

– Как прошел ужин? – Тони обвила шею парня своими руками, продолжая двигать бедрами под музыку.

– Все прошло неплохо, – Мейпл сцепил ладони на талии своей возлюбленной.

– Неплохо это лучше, чем нормально, – глаза рыжей с трудом держались открытыми из-за усталости.

Николас ухмыльнулся, сдвинув брови:

– А теперь, позволь-ка мне спросить, что это у тебя такое на твоей очаровательной переносице?

– Это называется «очки», – умничала Леруа.

– О, да неужели?

– Именно так.

– И что же они делают у тебя на лице?

– Помогают выиграть спор у Бенджамина. Так что привыкай, они будут красоваться на мне целую неделю. И я не намерена проигрывать или обманывать.

– Я в принципе и не против, – у Мейпла загорелись глаза. – Они смотрятся на тебе довольно сексуально… Хотя, думаю, дело скорее в твоих танцах.

– Скажешь тоже, – рассмеялась чародейка. – Ты единственный человек во всем мире, кому мои танцы кажутся сексуальными.

– Это ты мне кажешься сексуальной, – парень уткнулся лицом в шею любимой.

– Ах, Мейпл, ты уже давным-давно зачаровал мое сердце.

– И это мое самое величайшее достижение в жизни.

– Дурак, – посмеялась Тони.

– Почему это? – Николас приподнял голову, с веселым недоумением поглядывая на качающуюся в его объятиях Леруа.

Антуанетта встала на носочки, чтобы дотянуться до лица своего соулмейта, и стала шептать тому на ухо:

– Я не тот приз, за который стоит бороться… – она поцеловала его в шею.

На мгновение глаза Мейпла ушли в глубокую синеву, но он быстро взял себя в руки:

– Я другого мнения на этот счет, – парень покружил свою возлюбленную, оторвав ее от пола.

– Пошли спать, – тихо молвила рыжая.

– Ты все это время ждала меня? Что-то случилось?

– Я не знаю…

– Это из-за Контессы?

– Нет, – резко ответила чародейка. – Я просто… Чувствую, будто бы случится что-то плохое…

Николас взволнованно посмотрел на Антуанетту. Вообще-то, парень не особо доверял подобного рода чутью, но когда его возлюбленная говорила нечто похожее, то так оно и происходило. Он решил сосредоточиться на том, чтобы не дать Леруа самой задуматься над этим.

– Знаешь, какой вопрос меня по-настоящему волнует? – нарочито серьезно заговорил Ник.

– М?

– Не мешают ли твои очки целоваться?

Тони ухмыльнулась и эротично сдвинула оправу на переносице средним пальцем правой руки:

– Что ж, давай проверим, – рыжая уже стала тянуться к лицу любимого, как вдруг в памяти у нее всплыл какой-то вопрос, и она резко остановилась.

– Что такое? – недоумевал Мейпл, находясь в сантиметре от губ девушки.

– А нам назначили помощника на завтрашнюю миссию?

– Вообще-то да, – парень отклонился. – Это Нора. Я думал, ты знаешь.

– Нора?! Да они с ума сошли! – разнервничалась чародейка. – Посылать Нору на задание, связанное с Тесс! Это же будет просто «бах»!

– Знаешь, да и тебя посылать не совсем целесообразно…

– Тссс! – рыжая приставила палец к губам Ника, и он закатил глаза.

Простояв так пару секунд, Леруа в конце концов утомленно вздохнула и опустила руку:

– Ладно, я все равно сейчас ничего не смогу изменить.

– Да ты и в любое другое время не сможешь этого изменить, – рассуждал парень, – не в твоей компетенции решать такие вопросы.

Рыжая бросила на соулмейта раздраженный взгляд.

– Ты разве сегодня не была с Норой в парке развлечений? Почему она не сказала тебе?

– О, у нас там были более интересные темы для беседы, – Леруа принялась вспоминать прошедший день, и ее глаза ехидно заблестели.

Николас настороженно посмотрел на любимую, прежде чем потянуть ее за запястье к выходу. Антуанетта послушно поплелась за своим спутником, направляя на ходу сноп энергетических искр в сторону музыкального аппарата и люстры, чтобы отключить их. Весь дом погрузился в кромешную темноту, и лишь веселые смешки и звуки поцелуев напоминали дому о его шумных жильцах.