Спящие. Чужая Игра

Глава 15

Поначалу вода уходила медленно. Я даже грешным делом подумал, что придется мне тут застрять надолго, но постепенно поток начал набирать скорость.

Идти по пояс в воде вдоль теченья, то еще удовольствие. Холодно, и вода мутная. Плащ некстати намок, чтоб его, и оплетал ноги так, что искупался я с головой уже через десяток метров.

Пришлось убрать плащ в куб, идти стало легче. Пока тут бушует вода, кольдам точно не до меня, даже если заметят, в этом хаосе вряд ли атакуют. Да и низенькие они. Тут главное чтобы девушка не захлебнулась, так что вся надежда была на зал внутри пещеры — глядишь и придержит поток.

Первого утопленника я встретил метров через сто от входа, пройдя уже парочку отнорков. Плывет вверх брюхом, глазки открыты, жуть. Метров через двести таких стало больше, где-то в боковом проходе кто-то истошно кричал, а я пер вперед с отступающей водой и уже вовсю стучал зубами от холода. Вода была если не ледяной, то около того.

И вот он зал. С ним пигалица не ошиблась, здоровый, метров восемьдесят в поперечнике и полон воды. Но полон, не затоплен. Воды тут было мне по пояс, кольдам по грудь. Благодаря неплохому освещению от кристаллов снохов картина предстала эпическая — кто-то тонул, кто-то спасал, и почти все орали на самые разные лады.

Первым порывом было уйти под воду. Но пловец я так себе, да и мне не просто пересечь зал этот надо, а попасть в конкретный правый проход. Ухожу шагом сквозь пространство на двадцать метров и, загребая руками, пру как черт к намеченной цели. Авось не заметят.

Заметили! Визгу стало больше, мимо просвистел толи дротик, толи копье. Оглядываюсь. Кидал видимо один из двух бугаев, что трутся около кольда в смешной шапке. Шаман что ли? Но больше копий у них нет. Мелочь вообще безоружна, а у второго дубина. Да и черт с ним, по такой воде ему еще добраться до меня надо. Дождавшись отката «шага» телепартируюсь еще на двадцать метров.

До прохода оставалось метров десять не больше, когда я скосил взгляд направо. Все же я зря тут засветился. Хоть воды местным по грудь, но их тут под сотню, не меньше, и все гребут в мою сторону. Обиделись за нежданные водные процедуры? Так мыться хоть изредка надо. Но мне сейчас не до смеха. Если вся эта орава сядет мне на хвост, то в узком пространстве пещеры задавят массой, даром что безоружные.

Воплощаю из куба свитки «крыльев» и «ледяного ветра». Тут думать не надо, этот вариант я продумал, еще пока летел. А трупов с остатками энергии тут сейчас хватает.

Крылья! Поток энергии на мгновение распирает меня так, что даже обжигающий холод воды отступает. Выкидываю руку вперед, смещая ее влево, тут мелких побольше — Ветер!

Заклинание ледяного ветра не остужало воздух. Морозный ветер сам по себе в короткий промежуток времени не опасен. Вон спортсмены даже в крио-камерах восстанавливаются. Но это заклинание действовало по-другому — оно понижало температуру всего, что попадало под конус его действия. Понижало градусов на десять, нанося урон и дискомфорт всему живому. Но это базовое заклинание. Усиленное десятками эманаций утопленных мною кольдов, пусть и порезанное пополам использование со свитка, оно…, черт, я себя снежной королевой в этот момент почувствовал!

Помните фильм «разрушитель» со Сталлоне? Так вот, это было похоже, только раз в десять быстрее. Волна холода прокатилась по всей левой части пещеры, превращая ее в ледяной ад. Сюрреалистическое зрелище, пробирающее до костей даже не холодом, а пониманием того, что ты только что заморозил под сотню разумных.

Вскрик, и в пещере стало тихо. Нет, шумела вода, где-то что-то плескалось…, но гомон и крики еще оставшихся в живых, смолкли разом. Оглянувшись вправо, я увидел в глазах только ужас. Это не мобы в наших играх, эти хотели жить.

Но плевать. Сами напросились если что, а меня вода уже ощутимо тащила в тот правый проход, который я выбрал. Метров сто в воде по колено, развилка налево, еще сотня метров и вот я примерно у цели.

Поток тут был не столь силен, да и воды после того как я проморозил пол пещеры поубавилось. Девушку я увидел за очередным изгибом пещеры, и была она не одна.

Не знаю, что это была за конструкция, но шаткий деревянный помост возвышался над бурным потоком сантиметров на тридцать. Занимала его моя спасаемая, и пара небольших кольдов с кирками. Первый рванул вглубь пещеры как только меня увидел, второй же поднял кирку и ощетинился. Ну да это его проблемы — одним больше, одним меньше.

Поймав мой взгляд, направленный на кольда, девушка зачем-то встала на его защиту: — не надо, он же просто рабочий.

Взглядом показал тому, что он может валить за своим товарищем. Кольд сообразил быстро. Бросил кирку и, спрыгнув в воду, быстренько поспешил скрыться за поворотом.

Я же, добравшись до девушки, быстро открыл портал. Тут не до сантиментов, очухаются оставшиеся в пещере хозяева, быть беде:

— Выход около деревни, давай живо, тебя там подруга ждет.

Дважды повторять не пришлось. Все так же сжимая кирку, с которой стояла, чумазое создание в котором с трудом угадывался человек, буквально рыбкой нырнуло в портал.

Все, пора и мне. Но, уже сделав шаг в направлении портала, вспомнил о Проглоте.

Это ж надо засада! От деревни сюда топать километров тридцать. Причем по лесу. А контроль работает метров на двести, максимум триста. Жалко. Вот вроде и знаком я со своим крылатым подопечным всего ничего, а бросать это клыкастое создание жаль до одури. Ну а как я такого больше не выловлю? Бог их знает, насколько часто они тут встречаются.

Перспектива возвращаться казалась не лучшей идеей. Ноги замерзли до беспрестанной ломоты и боли, там еще куча озлобленных созданий…. Но Проглота жалко.

Плюнув на все, развернулся назад. Если что у меня еще есть стеночка и телепорт. В крайнем случае, три свитка крыльев и целый арсенал боевых свитков. Прорвёмся.

Еще не дойдя до зала, услышал гомон сородичей замороженных мной кольдов. Голоса высокие, нервные. Да, денек у них сегодня не задался. Но как говорится — нефиг. Незачем им было хватать, кого не попадя вот пусть теперь наслаждаются по полной программе.

В проем входа я зашел сжимая в одной руке свиток «крыльев», во второй еще один свиток «ледяного ветра». Шум прекратился сразу. Воды к этому времени поубавилось, мне она теперь не доставала и до колена, и весь учиненный тут потоп предстал во всей его красе. Слева от меня теперь был ледник с вмороженными телами, справа остовы навесов и некое подобие трона. Хоть этот стул и троном-то не назовешь. Но именно на нем сейчас стоял тот кольд в смешной шапке и рядом высились те два гиганта, которых я приметил в первый раз. Вождь? Местный босс? Тут же вспомнился кинжал, который мне достался от патриарха.

— Моя твоя водой не заливал, моя твоя не морозил, — едва завидев меня, заголосил коротышка.

— А не фиг было моих друзей в полон брать. Попробуешь еще раз, вернусь и выжгу тут все к чертовой матери!

С этими словами я все же использовал крылья, и проморозил оставшуюся часть пещеры!

Мда…. Сработало вроде как надо, благо замороженных мумий тут было с избытком, но кое-чего я все же не рассчитал. Почти все пространство теперь было покрыто льдом. Очень гладким льдом!

Как я добирался до кучки замороженных кольдов во главе с их шаманом, а потом еще осваивал левый ледник, лучше не рассказывать. Поверьте, корова на льду и человек в мгновенно обледеневших сапогах отличаются лишь одним — корове проще, у нее четыре конечности. Но внутренний хомяк требовал обобрать всех, тем более что мне повезло уже на этапе повторного использование крыльев. Помимо собранной энергии, мне досталась «малая эссенция тела».

Это конечно не эссенция молодости или здоровья, из которых делались сверх дорогие эликсиры, но штука тоже полезная.

«Древние» загнавшие нас сюда, видимо прекрасно понимали, чем они могут заинтересовать человечество. Будь это технологии, то с той периодичностью, с которой попадались эссенции, у нас бы случилась промышленная революция. Да, падали эссенции не часто — несколько десятков за день самых «вкусных», и по паре сотен менее ценных на семьсот тысяч «спящих». Вроде немного, но технологию изучил и все, а эти ништяки строго индивидуальны. Хоть и передаваемы. Но именно значительная стоимость таких вот «призов», заставляла народ бросать безопасные города и идти убивать монстров.

Та эссенция, что досталась мне, позволяла в момент принятия представить, что бы ты хотел изменить в своем теле. Убрать жир, нарастить мышцы, но это в теории. Брали же ее в основном девушки для естественного увеличения груди, и изредка мужики, но те увеличивали кое-что другое. Эта была «малой», с коррекцией всего четыре с половиной килограмма живого веса. Но для определенных нужд вполне достаточно. Правда стоила она не миллионы как молодость, но тридцать-пятьдесят тысяч за такую я точно получу. И явно не рублей.

В остальном же мне не повезло. С обычных кольдов выпадали в основном уши, реже небольшие необработанные самоцветы. С шамана достался посох, но плохонький, да еще к тому-же маленький. Трость, а не посох. С амбалов что его охраняли и то ожерелье с кольцом выпало. Ах да, была еще шапка, та самая, смешная. И вроде как она имела защиту от магии, но внешние данные… я бы такую точно не надел.

Выбрался я из пещеры часа через полтора как туда зашел. Замерзший как цуцик, в похрустывающей от обледенения одежде и матерящийся как сапожник. А все дело в том, что только у входа вспомнил, что одежда, помещенная в куб, возвращалась оттуда сухой и чистой.

«Переоделся» тут же у входа и мысленно свистнул своего крылатого подопечного.

Появился Проглот из кустов с изрядно обглоданной рукой кольда. Зрелище… чуть не стошнило.

— Брось гадость!

Неодобрительно на меня посмотрев, руку Проглот на траву все же положил, но видели бы в этот момент его разочарованную морду.

Путь до деревеньки пролетел быстро. Проглот подо мной пыхтел, я блаженствовал. Спас девушку, согрелся, под крыльями расстилается зеленое море первозданного леса, красота. А то, что утром меня едва не сожрала та зверюга на которой я сейчас лечу, а сам я только что истребил две сотни разумных, так это не я такой, жизнь такая. Как же быстро мы ко всему привыкаем.

Приземлились уже на знакомой опушке. И пока мой летун с высунутым языком штурмовал знакомое деревце, я уже бодрым шагом спешил в деревню.

Девушек я нашел в местной таверне. Это не горная деревенька, тут тракт, со всеми вытекающими. Вон и караван у выхода из деревни выстроился. Пару часов назад его не было.

Решив испытать свойства плаща, прошел в длинное одноэтажное заведение с накинутым капюшоном. Не заметили.

Моя спасенная и ее подруга сейчас сидели в окружении воинов из того каравана что остановился тут перекусить и увлеченно о чем-то рассказывали. Прислушался. Увы, рассказ шел не обо мне. Рассказывали они о жизни на Земле, о том, как попали сюда. Самое интересное я видимо пропустил. А жаль, подслушать о том, как я ее спасал, я бы не отказался.

Зато теперь я спокойно смог рассмотреть спасенную мною девушку. Черноволосая, стройная, с легкой, немного стеснительной полу-улыбкой. Излишние внимание ее похоже смущало, но отказаться от общения видимо было не ловко.

Постояв пару минут, не выдержал. Запахи сводили с ума, плащ оправдал свои свойства на все сто процентов, так что настала пора выйти из тени и получить причитающуюся благодарность от спасенной. Первую ее половину. Ибо вторую я не против был бы получить ночью.

Но вот так просто скинуть капюшон и предстать перед благодарными слушателями это ж блин не для меня. Поперся в глубь зала, чтобы стать в аккурат за девушкой, и появится эффектно. Почти дошёл.

Как оказалось плащ отводит взгляд, но отнюдь не скрывает хозяина. Так что пока я тихонечко стоял у стеночки, все было нормально. Но стоило мне оказаться в непосредственной близости от воинов транов, как один меня заметил. Сначала будто скользнул взглядом мимо, но в следующий момент же вперился по полной.

Пришлось скинуть капюшон, уж очень мне не понравилось, как тот сразу потянулся к кинжалу за поясом. Эффектного появления не получилось. Зато теперь я узнал предел скрытности плаща.

А в следующее мгновение из-за стола с визгом выскочила та самая пигалица. Вот ведь, не ее же спас. Но на шею мне кинулась почему-то она.

— Я знала, знала, что ты ее спасешь! — Девушка повисла у меня на шее и чмокнула в губы. Сама же виновница торжества лишь скромно кивнула. Вот же блин.

Весь следующий час я наслаждался местной кухней и как мог, отнекивался от рассказа о том, что произошло в подземелье кольдов. Причина была банальна — даже не воспользуйся я свитками крыльев и ледяного ветра, шанс добраться до девушки мне дал обычный свиток телепорта. Вернее его нетрадиционное использование. А значило это лишь то, что теперь вот так гасить подземный народец смогут все кто будет в курсе этого способа. Там, по пояс в воде я ведь мог уничтожать их десятками не только усиленными заклинаниями. В одного конечно не вывез бы, но группа из десятка человек с зачисткой пещеры справилась бы.

А это информация! И она сейчас стоила в этом мире ой как не мало. Был даже особый раздел на форуме, где в обмен на свои знания можно получить или деньги, или закрытую от посторонних инфу о новом мире. Раскидываться таким активом просто так было бы глупо.

Сейчас мне помогало то, что девушка не видела творящегося в подземном зале. До нее вода дошла лишь бурным, но не самым полноводным потоком. И та сама высказала предположение, что мне подвластна какая-то еще малоизвестная магия воды. Переубеждать я ее не стал, наоборот напускал на себя загадочный вид, и лишь повторял что свои секреты я предпочитаю держать при себе.

Зато я узнал, что мне делать с Проглотом! Скрывать столь быстрое перемещение до пещеры и обратно смысла особо не было. Я в любом случае собирался разузнать о своем невольном питомце как можно больше, ведь просто так его в город не возьмешь. Он зверь, и зверь дикий. То, что он не может причинить мне вреда, на других не распространяется, пока. Как мне подсказал один из воинов, для таких вот случаев существовали специальные ошейники, что-то схожее с браслетами раба. Правда, эти не блокировали способности, а скорее воздействовали на разум. Более того, для таких вот спутников, существовали в этом мире специальные подпространственные клетки. Однако, воин сразу предупредил меня, что стоят они очень дорого.

Увы, расстаться с девушками и отрядом каравана мне пришлось тут же в деревне. Они двигались в ближайший город и если бы не Проглот, то я вполне мог бы отправиться с ними. Но вот от присутствия графта в караване погонщики наотрез отказались. Был бы ошейник, тогда ладно. Клетка, еще лучше. А так, лишь извинились, но заявили, что рядом с собой такую тварь видеть не хотели бы. Слава у этой зверюги была еще та.

Впрочем, меня это не особо и расстроило. С девчонками я договорился встретиться у башни в городе, выбор между тряской на телеге, пусть и в окружении двух девушек и полетом, был явно в пользу второго. Да и скорость перемещения была не в пользу наземного транспорта. Так что, помахав на прощанье, я почти бегом домчался до опушки леса и снова водрузился на спину моего нового транспортного средства. Проглот не ослушался, но слезая с дерева имел такой заспанный и недовольный вид, что мне его, если честно, даже стало жаль. Летал себе графт, жрал, что с небес высмотрит, так нет, угораздило его покусится на одинокого путника, и все, спокойной жизни конец.

Но ничего, скоро я куплю тебе ошейник, клеточку, и выспишься ты у меня по полной. Сунув под нос животине прихваченный в таверне кусок мяса, уже привычно взгромоздился тому на спину и отправился в город.

Сколько же я мечтал об этом моменте сидя в замке вампов, зубря книгу гуарнагов и истязая собственное тело рунами, и вот, с высоты птичьего полета я наблюдал город транов. Я таки смог, я добрался.