Спящий Игрок (СИ)

16

Через несколько дней, закончив все дела с королевой Реджиной, мы с Талли вернулись домой через портал. Все остальные ушли в плавание на корабле. Талли позвонил королю и сообщил, что мы прибыли через стационарный портал и сейчас находимся в районе Центральных гор. И готовы шагнуть к нему. Услышав такие новости, король перенёс все назначенные встречи и принял нас, так сказать, вне очереди.

— Опять отличилась Элли, наш суперуникальный поисковик? — задал вопрос магу король, после того как все уселись за стол, подразумевая найденный стационарный портал. Саймон решил, что беседа за обеденным столом будет приятнее. Мы не спорили.

— Да, и не только в этом. Мы живы благодаря ей. Она была права, что настояла на замене состава первой делегации, — ответил маг.

— Почему? Что там было?

— В океане был активный затонувший стационарный портал, который хаотично включался. Генерировал цунами и гигантскую воронку, — ответила я.

— Как вам удалось преодолеть волну?

Талли заулыбался, посмотрел на меня, потом на короля и ответил:

— Всё просто: Элли открыла портал сквозь волну на весь корабль.

Саймон смотрел на меня и только удивленно качал головой.

— А как из воронки выбрались?

— Тут Талли с магами что-то совершенно невероятное сделали магическое и всех спасли, — вставила я.

— Я смотрю, ребята, из вас хорошая команда получилась, — удовлетворенно хмыкнул король.

Мы довольно переглянулись и, смеясь, одновременно угукнули.

Талли рассказал про Реджину, не забыл её описать с самых лучших сторон. Про неурядицы первой встречи мы не стали рассказывать, потом ведь всё стало нормально.

Потом я рассказала про мир черных и про появление самого Валдариса, и как он забрал свой амулет. Саймон не переставал удивляться. Я не стала рассказывать про свои глобальные подозрения про уничтожение мира. Вдруг я ошибаюсь. А Саймон — король. Он привык думать глобально. Возьмет эту проблему себе на заметку и спать перестанет, ну её, пока помочу. Талли тоже ничего не сказал, ну и хорошо.

Пока я отвлеклась на кофе, мужской разговор перешел на деловые темы новых дипломатических и торговых соглашений. Я посмотрела на всё это и решила прогуляться до дамской комнаты. Надеюсь, внутри дворца ко мне никто не пристанет? Сказала, что скоро буду, и ушла. Иду обратно, и что-то меня такое привлекло немного в другой стороне от той комнаты, где мы ужинали. Я решила проверить. В итоге моё любопытство завело меня в подвал. Я шла по подвальным коридорам, не понимая, что я здесь делаю и куда меня тянет. Опять что ли артефакт потерянный? Ну ладно, тянет так тянет, я уже не удивляюсь, просто иду. Дошла. Комната. Открыто. Пустая комната. Наверно, бывшая кладовая, и рычажочек в углу странный. Я подошла, смотрю. Давить на чужие рычажочки я не приучена, стою, руки за спиной, специально, чтобы не тронуть случайно. Ничего не произошло, ну и хорошо! Мне совершенно не хотелось испытывать судьбу в который раз, тем более намеренно. И я пошла на выход из комнаты, не успела я дойти до двери, на меня с потолка падает большой паук — я аж подпрыгнула от испуга. Я его скинула и зачем-то шарахнула в него боевой вязью, которой меня Талли научил, и пол подо мной сначала пошел мелкими трещинами, потом крупными трещинами, а потом я вместе с этим самым полом лечу вниз. Хорошо, не глубоко. Всего лишь на один этаж ниже. И падаю на какую-то кучу, чего-то сыпучего.

Встаю, зажигаю магический фонарик и тихо офигиваю. Я свалилась в местный Форт-Нокс. Вопрос! Это королевский Форт-Нокс или потерянный лет пятьсот назад? Огромные кучи золотых монет лежали россыпью по всему полу, а комнатка для такой кладовой немаленькая — метров сорок квадратных. Я осмотрелась по сторонам: странная комната без дверей. Сундуки с чем-то, надо посмотреть, с чем. Ага, открыто. С камнями, другие с украшениями. Это кто ж весь этот металлолом собирал? И забыл забрать? Да, как теперь обо всем этом рассказать Саймону и Талли? Мне за это пожизненное заключение не будет светить? Ох, блин. Пошла сдаваться. Прихожу, сажусь, пью кофе. На мага и короля стараюсь даже не смотреть и не отсвечивать. Перестаралась, наверно. Заметили. Маг сначала раз на меня посмотрел, потом второй раз на меня посмотрел, а я так глазки в стол опускаю, сразу кофе пить хочется и вообще что-нибудь в рот положить. Ну, голодная я, голодная.

— Элли? Ты что такая подозрительно тихая пришла? — спросил Талли, и так с подозрением на меня смотрит.

— А? Нет, ничего, так. Всё нормально, — отвечаю я и продолжаю кофе пить.

Маг смотрит на меня и говорит:

— Ага! Это ты ещё кому-нибудь расскажи, признавайся, что случилось?

— Ничего не случилось, — ответила я, потом посмотрела на короля и решила спросить. — Ваше Величество, а в подвалах дворца есть какие-нибудь тайные секретные комнаты?

Саймон и так уже был заинтригован подозрениями Талли. Потому мой вопрос не застал его врасплох.

— Элли, признавайся, куда забрела и что нашла. Нет в подвалах дворца никаких ценных тайных комнат. Для всего ценного имеются специальные хранилища.

— Ну, раз там нет ничего ценного, — вздохнула я с облегчением, — пойдемте, покажу.

И мы пошли в ту комнату. Пришли, я показываю дырку в полу и говорю:

— Идите, посмотрите вниз сами.

Король с магом переглянулись и подошли к краю. И оба одновременно присвистнули, потом дружно спрыгнули вниз и стояли там, в поисках в очередной раз утерянного дара речи. Я порталом спустилась к ним.

— Ваше Величество, это случайно не Ваша казна? — решила я удовлетворить своё любопытство.

— Нет, Элли, это не наша казна. Наша казна совсем в другом месте находится, — ответил Саймон, оглядывая все это богатство.

— Понятно, — проговорила я.

— Что понятно? — уточнил маг.

— То, что это местный Форт-Нокс, утерянный пару тысяч лет назад, — сообщила я.

— Вполне возможно, — проговорил король, крутя и рассматривая одну из монет, — знаешь Талли, а ведь это монеты бородатого Харлока, — с удивлением сообщил магу король.

— Харлока? Ты уверен? — удивился Талли, поднимая из кучи одну из монеток.

— А что такого в монетах этого самого Харлока? — мне тоже стало интересно.

— Особенного ничего. Кроме того, что их не сохранилось вообще. И ценность их в связи с этим повысилась многократно. А здесь их можно лопатой грести.

— Экскаватором, — поправила короля я.

— Чем? — не поняли мужчины.

— Экскаватором, машина такая большая с большим ковшом из моего мира, — пояснила я.

Тут король как-то так странно на меня смотреть начал, что мне не по себе стало.

— Что, Ваше Величество? Что-то не так? — спросила я, неловко перетаптываясь с ноги на ногу на сыпучих монетах.

— Элли, а ты знаешь, что по нашим законам двадцать процентов клада принадлежит нашедшему? — спросил король, улыбаясь от уха до уха.

Я аж подавилась.

— В смысле мне? — не поняла я.

— Тебе, тебе, — подтвердил Талли, и тоже стоит, и хихикает.

От удивления я перестала перетаптываться, а мои ноги продолжили скользить по монеткам вниз. В итоге я чуть не упала, громко ойкнув и неуклюже выставив руки вперед. Талли моментально оказался рядом и поддержал меня, не дав приземлиться носом в металл.

— И ещё, госпожа Серова, — официально продолжил говорить король. Мне стало ещё хуже от такого официального оборота, — моим указом от вчера, — сделал он интригующую паузу и продолжил, — вы назначаетесь на должность королевского мага-поисковика. Отказы не принимаются. Не использовать Ваш талант — это государственное преступление, — закончил он и довольно потер ладошки в предвкушении будущих находок.

— Я? А у вас же уже есть королевский поисковик, — решила я нескромно напомнить королю.

— Он по сравнению с тобой пустое место, так что поедет на границу, пусть там что-нибудь ищет, — удовлетворенно хмыкнул король.

— Но за что же человека в ссылку? — попыталась заступиться за мага я.

— Почему в ссылку? — удивился король, — он сам себе выбрал специализацию, сыщики все обязаны пробыть на госслужбе десять лет. Это закон. Хотел? Вот пусть и едет, долг отдает.

— И когда мне приступать?

— Я же сказал, вчера! — заулыбался король.

— А, ну тогда вот, я уже приступила, — довольно сообщила я ему, обведя рукой комнату.

И все дружно рассмеялись. Так что теперь я — королевский маг-поисковик. С окладом и надо сказать, совсем не маленьким окладом. Это мне нравилось больше всего, надоело быть иждивенцем.

Казначейство две недели разгребало этот клад. Перевозили, пересчитывали, расфасовывали, а потом на мой счет в банке была положена огромная сумма. Те самые двадцать процентов. Мне столько за две жизни не потратить. Хотя, как посмотреть, если постараться….

Начались рабочие будни. Чем только не приходится заниматься королевскому поисковику, я даже представить себе не могла. От пропавших бюджетных королевских денег до брошки жены министра, полученной ею от какой-то древней бабушки по дедушкиной линии, отца матери её двоюродного брата. Жутко ценная вещь оказалась в коробке из-под обуви. После очередных похождений с молодыми повесами дама на автомате сложила драгоценности вместе с любимыми туфельками и забыла про это.

За первый месяц моей работы было предотвращено пять попыток хищения бюджетных средств, два подкопа под столичные банки, три грабежа ювелирных лавок. Почему-то именно в эти дни мне очень хотелось купить себе колечко, и я приходила в лавку одновременно с преступниками. Первый раз был налет. Преступникам не повезло — я уже хорошо владела легкими боевыми вязями. Второй раз мне показался подозрительным молодой мужчина, что-то высматривающий сначала снаружи, потом внутри, и попросила хозяина лавки запереть меня в лавке на ночь, так сказать, в целях профилактики преступления. Мне повезло, преступнику не особенно. В третий раз я проходила мимо, когда из лавки донесся шум, ну я туда и заглянула. Ещё два неудачника отправились в камеры сыска. После этого я стала любимицей у князя Витора, двоюродного брата короля, который после предательства начальника сыска возглавил уже не только разведку, но и весь сыск королевства, какой там вообще был.

По долгу своей новой службы я должна была присутствовать на многих королевских совещаниях. Частенько совещание сразу переходило в расследование, и я сразу с совещания ехала куда-нибудь или к кому-нибудь. Я участвовала в финансовых проверках, и отвертеться мне не удалось. Король рассказал брату о моем прошлом опыте работы следователем в службе «Равновесия» в моем мире. Князь Витор был счастлив заполучить подготовленного следователя, да ещё с бонусом в виде мага-поисковика.

В один прекрасный день мне досталась самая обычная плановая финансовая проверка одной фирмы. Фирмёшка средних размеров, ничего особенного: поставки драгоценных камней, металлов, готовых амулетов широкого использования. Всё лицензировано, никаких явных нарушений. Фирма располагалась в историческом центре столицы, в четырёхэтажном доме с горгульями по краям крыши. Мне очень понравились эти страшилы. Особенно, когда каждый вечер на закате они под влиянием магии оживали. Встряхивались. Расправляли крылья. Меняли позу, в которой сидели, и смотрели в разные стороны медленно, поворачиваясь всем корпусом, переставляя мощные лапы. Когда мне удавалось быть на улице вечером рядом с этим домом, я всегда останавливалась понаблюдать за этими мощными красавцами. А теперь я шла на проверку в это здание. На удивление фирма занимала весь дом.

— Добрый день, — поздоровалась я с магом-охранником на входе, — где я могу увидеть барона Фара? — и показала свой значок отдела финансовых расследований князя Витора.

— Добрый день. Четвертый этаж, комната номер пять, — вежливо ответил охранник.

— Благодарю, — кивнула я и пошла по лестнице вверх. Не всё ж ходить порталами, иногда и ноги нужно размять.

Здание с высокими потолками, наверно, под три метра. Так что четвертый этаж оказался на уровне почти шестого. Комната номер пять находилась в середине коридора. Стены отделаны темно-зеленым гобеленом, мебель, двери и вся деревянная отделка из темного красного дерева. Всё стильно, серьёзно и очень благородно. Стучусь. Вхожу.

— Добрый день, — здороваюсь. Из-за стола навстречу встает приятный мужчина лет сорока пяти, невысокий, слегка полноват, но с очаровательной улыбкой, дамы, наверно, ему не отказывают, — барон Фар? — уточняю, на всякий случай.

— Да, а вы? — он мило улыбается.

— Служба финансовых расследований, следователь, маг-поисковик Серова. К вам с плановой проверкой финансовой документации за последний год, — представилась я.

То, что я ещё и королевский маг-поисковик, я умолчала, а то, как только узнают, сразу из нормальных людей превращаются в жутких жополизов, даже противно. Свой уникальный цвет волос я всегда меняла на обычный русый. И накидывала вязь, меняющую визуальное восприятие моей энергетики. Короче, ходила я, как обычный следователь, никто не догадывался, кто я на самом деле.

— Очень приятно, госпожа Серова, — барон заулыбался искренней и открытой улыбкой, — всегда готовы предоставить нашу документацию службе финансовых расследований, — и он пригласил меня присесть за стол.

Ага, как же! — смеялась я про себя. — Ни одна нормальная фирма никогда не рада проверкам, хоть десять раз там у вас всё нормально. Ну ладно, барон не зажат, не напуган. Полистаю отчеты и домой.

— Когда я могу начать, барон? — поинтересовалась я.

— Хоть сейчас. С чего желаете начать?

— С итоговых отчетов на календарные отчетные даты, а там видно будет.

— Хорошо, — он взял амулет связи, — Мия, зайдите ко мне, — позвал он сотрудницу.

Вошла женщина средних лет, приятной наружности.

— Мия, это госпожа Серова, из службы финансовых расследований, обеспечьте ей рабочее место и дайте все необходимые документы, — распорядился барон.

Милая дама отвела меня в свой кабинет. Кабинет оказался большой, на три огромных стола, два из которых пустовали. Один из них мне и выделили, и сложили передо мной огромную кучу толстых папок. Ух ты! Какой ужас! Это даже просто пролистать, не вникая, неделю займёт, а мне ещё и вникнуть надо. Ладно, приступим. И я начала с верхней папки, только её я листала до обеда, пытаясь проникнуться романтикой цифр. Не получалось. Мой нюх спал вместе со мной от такого количества бумаги. На обед барон пригласил меня в ближайшую кофейню, сходили, перекусили. Я внимательно за ним наблюдала — ничего подозрительного. Ну и хорошо, не всем же быть врагами государства.

После обеда вернулась к нескончаемым бумагам. Часа через два решила взять другую папку и случайно столкнула их все на пол. Бумаги высыпались из папок, было страшно неловко. Я, извиняясь, начала поднимать всё с пола, Мия подошла помогать. И вот очередная бумага поднята с пола, и что-то внутри шевельнулось — ощущение неправильности. Я прислушалась к себе, задержала бумагу в руках. Мия продолжает собирать бумаги с пола, не замечая моей заминки, — и хорошо. Я помогла сложить всё в папки, а сама, не выпуская интересную бумажку из рук, уселась на место и начала её внимательно читать. Накладная на поставку ювелирных украшений. Ничего особенного. Я попросила Мию дать мне все документы по этой поставке. Дама ушла куда-то за бумагами. Вскоре принесла ещё стопку. Договора, условия, прайс-листы и так далее. Я читала уже с большим интересом, но ничего явно подозрительного или неправильно оформленного не находила. Так до вечера и промучилась. Домой сразу ставить портал не стала, решила прогуляться по городу. Иду себе медленно, пытаюсь понять неправильность моего ощущения. Вдруг за спиной кто-то меня окликнул.

— Госпожа Серова, — барон Фар быстрым шагом догонял меня, — не возражаете, я вас чуть-чуть провожу? — вежливо спросил он.

«Конечно, не возражаю, у меня непонятки в вашей фирме, барон, мне очень даже интересно теперь общение с вами», — подумала я. Мы шли прогулочным шагом, разговаривали обо всем подряд. Барон попросил называть его Гастон, я разрешила обращаться ко мне по имени.

— Элли, у меня к вам малюсенькая просьба: у моей супруги на днях день рождения, я выбрал ей в подарок несколько колечек, но никак не могу определиться, какое взять. Вы не согласились бы примерить их и высказать своё мнение?

Барон так мило глядел, что я не смогла отказать. Мы дошли до ювелирной лавки. Фар был знаком с хозяином, они по-дружески поздоровались, чему-то улыбнулись, и хозяин лавки стал доставать колечки. Всего три колечка, все милые, очень аккуратные: золото, платина и какой-то тириний, даже не слышала никогда о таком металле. Кольцо из тириния просто завораживало: вроде бы и простенькая тонкая полоска металла, похожего на выбеленное серебро, с красивыми тончайшими письменами по внутренней обводке и тончайшей ажурной вязью с лицевой стороны.

— А почему надпись на внутренней стороне? — поинтересовалась я у барона.

— Это пожелание вечной любви, удачи, счастья, а внутри, чтобы не сглазить пожелание, — с улыбкой ответил он.

— А на каком языке?

— Это язык древних жителей этих мест, с тех пор язык сильно изменился, оно Вам нравится, Элли? — он заинтересованно смотрел на меня.

— Да, очень, я бы советовала его для вашей супруги, — честно призналась я, не в силах отвести глаза от кольца.

— Знаете, если оно вам нравится, я с удовольствием его вам уступлю, а своей жене я возьму вот это, — и он указал на платиновое. — Мне будет приятно знать, что я смог найти для вас украшение, которое вам так сильно приглянулось, — с улыбкой сказал он.

— Правда? Спасибо, Гастон, оно, правда, мне очень понравилось, я даже снимать его не хочу.

— И не надо, носите с удовольствием, — со счастливой улыбкой убедил меня окончательно барон.

Я расплатилась за кольцо, и мы ушли из лавки. Колечко оказалось уже третьим по счету на этом пальчике и удачно вписалось в общую цветовую гамму. Я шла и периодически им любовалась. Барон проводил меня до городского парка, там я поставила портал в особняк Талли и шагнула домой.

— Ты пришла, — это Талли подошел ко мне, обнял и ласково коснулся губами шеи, — я заждался.

— Да, я пришла, — я повернулась к нему лицом, хотела поцеловать, но какая-то вялость стала наваливаться, — Талли, что-то я устала сегодня. Пойду я спать, хорошо? — я изобразила на лице уставшую мордашку и слегка повисла на его руках, подглядывая одним глазом.

— Конечно, иди, отдыхай, трудоголик мой ненаглядный, — рассмеялся маг, он уже нахватался словечек из моего мира.

Я утопала к себе. Так резко захотелось спать. Наверно, и правда перетрудилась.

Утро. Голова какая-то не такая. Вообще ощущение всего не такое. Точно, перетрудилась, сделала я вывод и поплелась умываться. Стою, умываюсь. Подходит Талли, обнимает.

— Выспалась? — и так хитро в глаза заглядывает, потом притягивает меня к себе и целует, я вроде бы и не против, но какое-то странное ощущение. Талли уже дышит как паровоз, не давая мне даже вздохнуть нормально, вот его рука уже плавно гладит тело под халатиком. Сладкий спазм скрутил живот, и я резко прижалась к нему бедрами с легким стоном. Он только этого и ждал. А дальше… Дальше я уже не соображала ничего. Только Талли, запах его тела, его дыхание, его руки. Во мне внутри всё горело и взрывалось. Он доводил меня до крика. А потом счастливый смотрел на меня и ждал, когда я отдышусь.

— Понравилось? — довольная морда, смотрит на меня и улыбается от уха до уха.

— Конечно, — сказала и прилипла к его губам. И всё закружилось снова.

Вот, наконец-то, можно и на работу.

Фирма барона Фара.

— Гастон, как наши дела? Что за проверка свалилась? — в кабинет барона Фара вошел его помощник и совладелец фирмы барон Лоран Валей.

— Княжеская служба расследований. Не вовремя. Только поставка пришла. Вчера пришлось одно изделие запустить в работу, — признался Фар.

— В смысле? Поясни, — напрягся Лоран.

— Девчонка, маг-поисковик, хороший поисковик, как выяснилось. В первый же день случайно нашла накладные по поставке и сразу учуяла неладное. Пришлось вечером к ювелиру идти.

— Это плохо, Фар. Кольцо сработало?

— Пока не знаю. Сейчас придет, проверю, — и Фар ухмыльнулся.

— Что за девчонка? Она не притащит за собой массу неприятностей? — никак не мог успокоиться Валей.

— Обычный следователь, ничего особенного. Их там сотни ходят. Всё спишут на обычную усталость. Все равно никто ничего не поймет. Главное, чтобы кольцо не сняла.

Лоран ходил по кабинету. «Плохо», — думал он, — «применять кольцо подчинения на следователе — очень плохо».

— Фар, ты понимаешь, что, если выплывет, нам светит смертная казнь. Поставки амулетов подчинения под строжайшим контролем короля лично!

— Понимаю, сам не дурак. У нас уже прошло три поставки спокойно, пройдет и эта. А с девчонкой я разберусь, — заверил его Фар, слегка отодвигаясь назад.

— Держи меня в курсе, — резко сказал Валей и вышел из кабинета.

Я пришла на работу и сразу начала вспоминать, что там такого мне вчера показалось странным. Так, вот накладная, вот договор, перебирала я бумаги и складывала их в нужном мне порядке.

— Госпожа Серова, барон Фар просит вас зайти к нему, — мило улыбаясь, известила меня Мия.

Прихожу.

— Вы хотели меня видеть, барон? — спрашиваю и одновременно прикрываю за собой дверь.

Барон, широко улыбаясь, подходит, закрывает дверь на замок. Странно и нехорошо всё это.

— Да, очень хотел.

Он очень близко подошел, его рука легла мне на поясницу, и он стал прижимать меня к себе, а меня охватило оцепенение. Я хотела возмутиться, но почему-то не могла, тело не слушалось, слова не говорились. Мне стало страшно. А барон продолжал прижимать, целовать, лапать. Мои эмоции разделились на две части: те, что были глубоко внутри, бились и колотились в истерике, но перед ними словно стекло встало, все вижу, ни до кого докричаться не могу. А те, что снаружи, были абсолютно равнодушны к происходящему и соглашались со всем, что мне говорили. Барон просто изнасиловал меня, довольный, застёгивая штаны, приказал:

— Кольцо не снимать! Поняла?

— Да, поняла, — это точно говорила не я.

— Ты никому не расскажешь о том, что здесь было, и никому не расскажешь о своем состоянии и даже виду не подашь, в противном случае ты умрешь. Поняла? — его лицо изменилось с мягкого и улыбчивого на предельно серьезное.

— Поняла, — ответила я.

«Лучше умереть, чем так!» — кричало всё внутри меня, но слова не могли прорваться наружу.

— Когда у тебя плановое совещание по текущей проверке? — спросил он.

— Сегодня вечером, — ответ сам сказался, как я ни пыталась себя остановить.

— А сколько ты должна пробыть на проверке в среднем? Если я не ошибаюсь, пару недель? — уточнил он.

— Да, примерно так, — послушно разъяснила я.

— Хорошо. Доложишь, что ничего подозрительного не нашла и будешь продолжать проверку документов, ясно? — глядя мне в глаза, спросил Фар.

— Да, ясно. Доложу, что ничего пока не нашла, — так же послушно ответила я.

— Вот и умница, — и барон подтянул меня за подбородок и ещё раз поцеловал, — иди, Мия тебе даст нужные документы.

— Хорошо, — ответила я и пошла продолжать проверку нужных документов. А те, что меня заинтересовали, убрали в сейф. Теперь я читала исключительно правильную отчетность. Как же мне до всех докричаться-то?

Барон Фар проводил Элли до кабинета, а сам направился в кабинет компаньона.

— Успокойся, Лоран, кольцо действует, — с довольной ухмылкой сказал Фар.

— Проверил? Вид у тебя довольный, значит, проверил. Фар, тебя точно когда-нибудь очередной обладатель рогов прирежет, не боишься? — и он мерзко засмеялся, глядя на друга, — ну и как она?

— Неплохо, очень даже неплохо, я ещё поиграюсь с ней. Она две недели точно у нас будет. Значит, две недели она не рыпнется никуда, я прослежу. За это время надо поставку реализовать полностью, чтобы ни одного изделия у ювелира не осталось. И на время прекратить поставки. Поторопи заказчиков, — договорил барон Фар и ушел к себе в кабинет.

Вечером совещание у князя Витора, все следователи по очереди отчитывались о состоянии текущих дел. Я тоже пришла, всё внутри меня кричало «помогите!», но ни одна эмоция на моем лице не отразила ничего такого. Когда дошла моя очередь, я отчиталась, как положено. Никто ничего не заметил. Князь всех отпустил, и я тоже пошла домой.

Я шагнула порталом в гостиную, уселась с ногами на диван и стала смотреть в одну точку. Как же мне им сообщить? Так, а если что-то написать? Я встала, взяла бумагу и попробовала записать, но рука не поддавалась, и получились нечитаемые каракули. Органайзер! И я быстро развернула свою магическую записную книжку, попробовала сконцентрироваться на воспоминании, но оно ускользало, настолько, что временами я сидела и пыталась вспомнить, чего я вообще в органайзер записать хочу, или, может, я хотела там что-то посмотреть? И что делать-то? Может, придет Талли и догадается? Я очень на это надеялась.

— Я пришел, ты где? — крикнул Талли из гостиной.

— Не кричи, я устала, и я очень хочу спать, — ответило моё новое я за меня из моей комнаты. За несколько минут до прихода мага я почему-то захотела пойти к себе. Ушла. Легла и погрузилась в изучение потолока.

— С тобой всё нормально? — Талли заглянул в комнату.

— Да, просто не выспалась, — вяло ответила я.

— А, ну ладно тогда, отдыхай, — и маг закрыл за собой дверь.

Талли! Иди сюда! Посмотри на меня магическим зрением! Ты увидишь кольцо! Всё внутри меня просто орало, но ничего не слетало с уст.

На следующий день барон Фар опять позвал меня. Расспросил, как прошло совещание, я всё рассказала. Потом он опять взял меня, тело, словно тряпичная кукла, не сопротивлялось вообще. А после всего он надел мне на шею тонкую цепочку и кулон из того же тириния. С этого момента моё сознание загналось в какой-то дальний-предальний угол вселенной и больше даже пискнуть оттуда не могло. Я ходила, словно робот. Послушно соглашаясь со всем. Фар звал, я шла. Валей звал, я тоже шла. Дома я говорила, что устала, и Талли не настаивал. Я слушалась любой просьбы без сопротивления. Меня в моей голове уже практически не было. Два амулета подчинения закрыли способность моего Солнышка к самовосстановлению. Я жила за счет его большой изначальной ёмкости. Но всему приходит конец, и моё Солнышко стало уменьшаться очень быстро. К концу второй недели проверки в фирме Фара я уже еле переставляла ноги от энергетического истощения. Вместо меня ходило какое-то зомби.

Очередное плановое совещание прошло как обычно, единственно, что насторожило князя Витора — это Серова. Говорит вяло, глаза безучастные, как будто все родственники разом умерли, мимики полный ноль. Это было очень не похоже на постоянно смеющуюся над собой и всеми подряд девушку.

— Элли, задержитесь, — попросил князь в конце совещания.

Девушка уже встала со своего места и так осталась стоять.

— Элли, у вас всё в порядке? — поинтересовался князь, внимательно рассматривая сотрудницу.

— Да, ваша светлость, всё хорошо, — проговорила она медленно, тщательно выговаривая слова, и стала оседать на пол.

Князь подбежал, поймал потерявшую сознание девушку. Портал. Королевский госпиталь.

— Графа Шариона сюда, срочно! — князь Витор стоял в коридоре госпиталя и держал на руках бесчувственную сотрудницу.

Прибежали маги. Забрали Элли.

— Что с ней случилось, ваша светлость? — быстро уточнял граф Шарион.

— Не знаю, потеряла сознание сразу после совещания, — ответил озадаченный князь, — Саймон, я в госпитале. Элли упала без чувств сразу после совещания у меня в кабинете, причина неизвестна, — сообщил князь королю.

Князь договаривал фразу уже выходившему из портала брату.

— Талли, немедленно в госпиталь, Элли плохо, — Саймон вызвал мага.

В коридоре королевского госпиталя ждали результатов обследования девушки три обеспокоенных мужчины, три друга и три самых важных персоны в стране.

Прошло около часа, и к ним вышел граф Шарион. Граф был явно озадачен и не знал, с чего начать и как сообщить результат таким персонам.

— Что с ней? — одновременно задали вопрос все трое.

— У неё энергетическое истощение, её силовой шар не питался очень давно, — сообщил граф Шарион.

Мужчины удивленно посмотрели друг на друга.

— Почему? — задали они вопрос друг другу и не получили ответа.

— Понятно, первая загадка. Что ещё выяснили, граф? — задал следующий вопрос князь.

— Она без сознания, и личность её подавлена. Она не отзывается на возвратные вязи, — пояснил граф дальше.

— Брат, это, похоже, по твоей части? — повышая тон, задал вопрос король князю Витору, — она у тебя где работала последнее время? — в голосе короля слышалась угроза.

— Обычные плановые проверки, ничего особенного. Она отчитывалась каждые три дня, — ответил князь, напряженно размышляя.

— Ваше Величество, — подал голос граф Шарион, — это ещё не всё, — граф закашлялся и прикрыл кулаком рот.

— Говорите, граф, — разрешил король.

Мужчины насторожились.

— Ваше Величество, обследование госпожи Серовой показало, что она подвергалась сексуальному насилию, — проговорил граф.

— Что? — практически заорали одновременно все трое.

— Да, магический фон насилия, ни с чем не спутать. На ней отпечаток как минимум четырех раз и двух человек, глубже фон не просматривается, — проговорил граф.

Мужчинам понадобилось время, чтобы осознать и смочь продолжить разговор.

— Почему она молчала? — первым прервал гробовую шоковую тишину король, — Талли, ты что-то замечал?

— Нет, она уставала больше обычного и раньше спать уходила, отговариваясь большим количеством работы. Я практически её не видел эти две недели.

Талли не мог прийти себя, он пропустил это. Как? Его любимая Элли страдала, а он даже не заметил? Почему? Почему она не сказала?

— Да, а почему она молчала? — вслух озадаченно проговорил маг, внимательно вглядываясь в лица князя и короля.

— Подчинение, — одновременно проговорили князь и маг, смотря друг на друга.

— Тогда все встает на место: и усталость, и вялость, и молчание, — закончил князь, — но, чтобы удерживать человека в подчинении длительное время, надо, чтобы он на себе носил амулет подчинения, — продолжил развивать мысль князь.

— Украшения! — воскликнул Талли.

Мужчины кинулись в палату к девушке. Элли лежала без сознания. Талли подошел, сел рядом.

— Прости меня, я не заметил, а должен был, — поцеловал её и быстро начал снимать с неё все кольца и кулон с шеи.

— Что мы имеем? — князь и маг подошли к столу, разложили украшения на нём и стали вместе их рассматривать, вытягивая из них вязи.

— Нашел! — воскликнул Талли, держа в руке колечко.

— И я нашел, — спокойно сказал князь, рассматривая кулон.

— Одновременно два амулета подчинения? Они что её убить решили? — король уже почти перешел на рык. — Князь, это покушение на королевского мага и государственного служащего, переверните всё, но завтра утром я должен знать, кто это сделал, — приказал король.

— Да, Ваше Величество, — князь кивнул и порталом вышел в свой кабинет.

— Терравиус, — Саймон положил руку на плечо друга, сидящего около девушки и не сводящего с неё глаз, — мы найдем их. Их ждёт смертная казнь.

После того, как с меня сняли амулеты, магам графа Шариона понадобились сутки на то, чтобы вернуть меня. А потом ещё две недели восстановления. Талли заходил ко мне по восемь раз за день или даже больше, Саймон и князь Витор заходили каждый вечер. Только к концу второй недели мне рассказали, что князь Витор вызвал в тот вечер к себе две группы самых опытных следователей. Барона Месси и барона Кастора. В каждой группе по пять магов-поисковиков. И приказал за ночь найти виновных. Месси и Кастор — два самых злых волка в службе. Они разнесли в той фирме всё по кирпичику за одну ночь, нашли ювелирную лавку, последнюю поставку арестовали полностью, а ещё за последующие три дня нашли всех покупателей, со всех предыдущих поставок. Дело было очень громким. Незаконный оборот амулетов, находящихся под строжайшим личным контролем короля, подчинение государственного служащего, являющегося ещё и королевским магом. Баронов Лорана Валея и Гастона Фара казнили. Всех покупателей запрещенных амулетов ждали пожизненные работы на добыче драгоценных камней в горах далеко на востоке.

Граф Шарион наконец-то был доволен моим состоянием и разрешил мне покинуть госпиталь. Князь Витор на следующий день попросил заглянуть к нему.

— Добрый день, Элли, как вы себя чувствуете? — поинтересовался он, предлагая присесть.

— Лучше, благодарю, князь, — я устроилась за столом.

— Я просил Вас прийти, потому что хочу сказать, что я не могу настаивать на вашей дальнейшей службе, если вы посчитаете это невозможным, я всё пойму, — проговорил он, глядя на меня извиняющимся взглядом.

— Ваша светлость, я уже думала об этом. И вот, что хочу сказать. Я и в своем мире была следователем, а не нянечкой в детском саду. И там мне тоже доставалось. Оперативная работа — это моё второе я. Я никуда не уйду. А тварей надо ловить, и я продолжу это делать с ещё большим усердием, — договорила я и посмотрела в глаза князю.

Князь улыбнулся одними уголками губ.

— Приятно слышать, — он удовлетворенно кивнул, — я рад, что вы приняли такое решение, Элли. Возможно, вы захотите взять отпуск?

— Отпуск? Нет, спасибо. Работа — это лучшее, что позволяет прийти в норму. Я бы хотела завтра вернуться на службу, — я ждала ответа князя.

— Хорошо, завтра выходите. Я рад, что с вами всё хорошо, — князь кивнул, показывая, что я могу быть свободна.

И я вернулась к работе. Вечером Талли от меня не отходил, и рядом с ним было так хорошо и так спокойно. Я обнимала его и сидела, просто прижавшись к нему, а он обнимал меня, гладил по волосам и рассказывал что-то смешное или просто интересное.

Кабинет короля. Король сидит за столом, по кабинету ходит его брат, князь Витор.

— Саймон, в конце недели малышке Ксю исполняется девять лет, ты приглашен, брат, — князь, улыбаясь, смотрел на брата.

— Как я могу отказать этому маленькому чуду, конечно, я буду, — принял приглашение король.

— Саймон, я вот о чем хотел с тобой поговорить: Ксю от кого-то узнала, что Элли из другого мира, и теперь очень хочет с ней познакомиться. Я хочу пригласить их с Талли. Думаю, Элли общение с неугомонной Ксю пойдет на пользу, поможет быстрее восстановиться. Она все равно ещё не вернулась в свою форму. Что скажешь?

Воспоминания о том, что произошло с Элли, заставили короля сжать кулаки.

— Я буду рад, если это ей поможет. Витор, не допусти, чтобы с ней ещё что-то случилось на службе, — и король серьезно посмотрел на брата.

— Всё сделаю, Саймон, — кивнул князь.

Нас с Талли пригласили на день рождения младшей дочери князя Витора. Маленькой Ксю. Мне было очень приятно. Такое радостное событие. Очень хотелось отвлечься. И я стала думать, что подарить. Подарки этого мира ей доступны все и без дня рождения. Мне хотелось поразить ребенка. И я придумала подарок.

— Талли, мне надо в мой мир сходить туда и обратно, — сказала я как-то вечером магу.

— Зачем, что ты задумала? — заинтересовался маг.

— За подарком для Ксю, такого здесь нет ни у кого. Это точно понравится ей, — и я загадочно улыбнулась.

Заинтригованный Талли согласился. В общем, мы связались с Саймоном, он предоставил амулет связи с Джеем Грачевски, который был сделан и активирован вскоре после нахождения меня в этом мире и знакомства с правящей элитой. Я созвонилась с Джеем и попросила об услуге, он не отказал. И вот в назначенный день мы пришли к порталу, портал запустился с той стороны, я шагнула и через пару минут вернулась, держа в руках ноутбук.

— Ноутбук? — удивленно спросил Талли. Он уже знал о них.

— Ага, это не просто ноутбук, это, Талли, терабайт мультиков и детских фильмов, — сказала я, сияя от уха до уха.

— Мультиков? А мы сами посмотрим? Маги тоже хочут мультиков, — начал клянчить он.

— Посмотрим, вот только пошли сначала к мастеру, он питание переделает на магическое, а то он за два часа помрет, и кина не будет, а это в наши планы не входит, — довольно ответила я.

— Ты и мастера уже нашла? — удивился Талли.

— Обижаешь, поисковик я или где? — довольно ухмыльнулась я.

А следующие три ночи мы неотрывно смотрели мультики. Талли был в восторге. Насмеялись до слез. Смотрели все подряд, начиная от «Тома и Джерри» и заканчивая «Машей и медведем», и ещё целую кучу детских фильмов. Джей напряг компьютерщиков службы, и для меня собрали ноут и накачали терабайт развлекательного детского видео. Спасибо тебе, Джей, огромное!

Маленькая Ксю оказалась сплошным очарованием, и ещё страшной непоседой. Она замучила меня вопросами про мой родной мир, ей было интересно всё: от кошек и попугаев до автомобилей, стиральных машин и микроволновок. А в конце вечера, когда все дети уже утомились бегать, я предложила научить её пользоваться ноутбуком. Она с радостью уселась, я всё ей подробно объяснила, и начался просмотр мультиков. В итоге в комнату переместились абсолютно все гости: и маленькие, и большие. Маленькие смотрели, открыв рот, взрослые старались челюсть периодически подбирать. Но смеялись до слез все. Наш подарок произвел полный фурор. Князь и княгиня были в восторге от подарка. С этого дня я стала любимицей у Ксю. Теперь в моем амулете связи был адрес и Ксю. Девчушка звонила почти каждый день и рассказывала впечатления от нового просмотренного фильма. Она мой номер на быстрый набор поставила. Она меня умиляла, замечательный ребенок.

В один из дней я была на очередной проверке, как заработал амулет связи и показал вызов от Ксю.

— Привет, Ксю, как дела? — спросила я.

— Элли, помоги! Ааа! Отпусти! Не хочу, ааа! — кричала девочка со всей силы.

— Ксю, ты где? — я уже поняла, что случилось что-то очень плохое.

Но амулет Ксю выключили. Я, не раздумывая, шагнула к князю Витору, у него было совещание. Он только удивленно вскинул брови и собирался что-то сказать, но догадался по моему виду.

— Что случилось? — спросил он.

— Ксю. Где? Сейчас, — неотрывно глядя на него, спросила я.

— Ксю? Что с ней, Элли?

— Где она? — настаивала я на своем вопросе.

— В школе должна быть, — ответил побледневший князь.

— Портал, быстро туда, — скомандовала я, и князь, не раздумывая, подчинился. С нами пошли его оперативники — бароны Месси и Кастор. Совещание как раз с ними и проводилось.

Ксю похитили. Её амулет связи нашли в газоне на заднем дворе школы. Я и два лучших поисковика службы перерыли всё, но похитители ушли многочисленными порталами. После седьмого портала мы потеряли след. Следователи допросили всех, кого только нашли в школе и рядом с ней. Никто ничего не видел, и никто ничего не знал. Мир магии этим отличается от обычного, что можно всё проделать со стопроцентной гарантией, что никто ничего не заметит, даже у себя под носом.

Князь держался, но ходил белее снега, княгиня была под наблюдением магов-целителей. Я не могла думать ни о чем другом, кроме как о малышке Ксю. Весь сыск стоял на ушах. Все, кто только мог, искали девочку. И ничего. И требований никаких. Талли полностью пропал на работе. Я сидела в саду мага и кидалась травинками, думая о девочке. Невыносимо ощущать свою беспомощность, и я пошла погулять, а гулять меня потянуло порталами.

Прыгала-прыгала и оказалась у стационарного портала. Я, не думая, зачем я здесь, просто начала двигать чаши, ходя по кругу. Включился портал. Я на него смотрела, как на чудо чудное, и без сомнений в него шагнула. Меня, как канатом, тянуло куда-то туда. Мир Двух Красных Лун. Надо же, где-то здесь Сараев. Но мысли вернулись быстро к девочке, и я пошла за своим чутьем.

Не знаю, куда шла, лесом, полем, напролом, ободралась вся дико, но меня тащило, как будто на канат привязали. Дошла. Горы. Пещера. Вхожу. Спуск освещает свет факелов. Слышу голоса. Крадусь тихонько. Дошла. В центре пещеры — жертвенный алтарь, а на нем девочка лежит. И два мужика в длинных балахонах с капюшонами, накинутыми на голову, уже читают что-то заунывно призывное, такое, что у меня внутри стало всё сжиматься. Что делать? Выручай, мой любимый реактор. Выпускаю лучики и двумя забираю девочку, она без сознания, а ещё двумя придушиваю магов-неудачников. Вот и всё, можно и домой.

Беру девочку в руки и наверх. Выхожу из пещеры, делаю несколько шагов, и что-то острое влетает в спину. Падаю, только стараюсь не упасть на ребенка. Лежу, больно зверски, дышать невозможно, кровь пошла ртом. Значит, легкое пробили, сволочи. Обидно: Ксю нашла, но не спасла. Подошел мужик в таком же балахоне, как и у тех магов. Выдернул из спины нож. Я от боли чуть сознание не потеряла. Поднял нас с Ксю захватом и уложил в телегу. Всё молча. Только взгляд у него нехороший. Едем, трясемся, холодно, глаза сами начинают закрываться, видимо, кровопотеря большая. Так, Серова, не смей терять сознание, ребенка потеряешь, — пытаюсь я сама себе дать команду. Вдруг шум, ругань, крик, стон. Явно прощальный. Подходит к телеге кто-то, и я слышу знакомый голос:

— Серова? Интересно живешь! — надо мной наклоняется Крис.

— Крис, в портал срочно, пока он включен, я не отключила его, — прошептала я и закашлялась кровью.

— Элли? Ты чего? — он заметил струйку крови из уголка рта, повернул меня и обомлел. Быстро достал тряпку. Закрыл рану. — К порталу, говоришь, ну давай к порталу, — Крис стеганул лошадку.

А я все-таки потеряла сознание. Потом мне рассказали, что, когда Крис и гладиаторы шагнули в наш мир, надо мной сразу сработала красная сигнальная полоса, и моментально появились Талли и Месси. Оказывается, как только я ушла, пришел Талли и, не обнаружив меня дома, попробовал со мной связаться по амулету — тоже молчание. Тогда он запустил амулет поиска меня и вызвал Месси. И как только мы вернулись, амулет сразу нашел меня. Нас с Ксю тут же отнесли к графу Шариону. А Месси, Кастор и гладиаторы ушли в мир Двух Красных Лун. Следователи нашли пещеру, алтарь, двух покойничков в пещере и третьего в лесу неподалеку. Выяснилось, что гладиаторы получили заказ на этого мага. Он давно промышлял похищением людей и был в розыске. Гладиаторы хорошо заработали на нем. А Ксю просто не повезло. Оказалась не в том месте не в то время.

Всё закончилось хорошо. С Ксю вообще всё нормально. А меня вылечили за три дня. Так что я опять на службе.