Стадия 1: Отрицание

Глава 10

ГЛАВА 10

Ник подхватился с места поморщившись от боли в раненом плече, взял рюкзак и бросив прощальный взгляд на девочку с матерью осторожно двинулся по квартире. Туалет, ванная, кухня – любое место, где есть вода и можно спокойно умыться и утолить жажду.

За очередной дверью обнаружилась замызганная кухонька с ползающими по полу тараканами. Свет не работал и ему пришлось подсвечивать фонариком телефона, тараканы, увидев вторженца шустро разбежались в стороны. Такой антисанитарии Ник не видел за все свои годы жизни, но сейчас это была меньшая из его проблем. Подойдя к раковине, он открыл кран и поморщился. Из него текла ржавая струйка воды, которая вряд ли годилась для питья. Оставив сливаться воду, Ник открыл шкафы на кухне в поисках бутилированный воды или пустой емкости. На удивление, в шкафу обнаружился целый ящик маленьких бутылочек с водой. Жадно схватив сразу две, целой рукой открутил крышку и в один присест выпил всю бутылку, туда же последовала и вторая, немного уменьшив его жажду.

Удовлетворив первичные потребности Ник задумался о том, что делать дальше. Звонить исполнителю желаний? И что ему сказать, как доказать, что он не от копов? Легкие и средние наркотики, конечно декриминализованы в АНС, но он явно занимался нелегальной торговлей. Достать нульмерные наноматериалы не так просто, слишком опасная технология, закрытая для простых граждан и исследуемая только в специализированных лабораториях.

Закрыв кран, Ник взял еще две бутылки воды, засунул в рюкзак и достал телефон. Юноша взял телефон в руки и начал набирать номер Марии. В темной комнате, подсвеченной лишь бледным светом экрана, его пальцы немного дрожали. Он ожидал, что она вообще может не взять трубку, но уже через несколько мгновений он услышал знакомый голос с другого конца провода. - Привет, Мария. Это я, Ник - произнес он с легким напряжением в голосе. Несколько секунд наступило молчание, словно в воздухе висела нерешенная загадка.

- Давно не виделись Ник", - отозвалась Мария.

- Да, это верно. У меня есть вопросы, на которые бы мне хотелось получить срочные ответы. И я думаю, что у тебя есть что то, что ты можешь мне рассказать".

- Хорошо, сейчас скину геолокацию, и я буду там через час. Не опаздывай. – Мария оборвала разговор и повесила трубку.

Ник проверил адрес и удивился, увидев, что ему нужно пройти всего пару километров, причем можно это сделать, не выходя на основные улицы города.

Ник вышел на улицу, и перед ним раскрылся ночной Берлин – город таинственных контрастов. Такой понятный ранее и совершенно незнакомый сейчас, внезапно раскрывший перед ним свою темную сторону. Улицы погрузились в плотную тьму, и лишь отдельные фонари беспорядочно мерцали, будто звезды на земле. Необходимость перемещаться в этой мгле незамеченным захватила его разум, главной проблемой перемещения как обычно оставались не обычные люди, а вездесущие камеры. Накинув капюшон на голову, шаг за шагом, словно призрачная фигура, он проходил сквозь ночные пейзажи. Его ступни касались асфальта бесшумно, как падающие перышки. Ветер нежно касался лица, а запахи города – смесь бензина, дождя и влажного асфальта – создавали неповторимую симфонию ночи. Ник двигался через переулки, смотря на телефон, в котором был проложен путь, что пролегал через старые дворики. Свет фонарей касался стен домов, создавая зыбкие фигуры теней. Иногда полицейские машины пролетали мимо, завывая сиренами и вспыхивая яркими огоньками люстры. В эти моменты Ник скрывался в тенях, прячась от внимания полицейских. Благо, машины было слышно издалека и заранее можно было спрятаться от света фар.

Теперь он понимал, что напав на двух полицейских, он стал преступником в глазах общества. Если раньше он и мог, как то опротестовать арест или судебное решение, пусть даже и с клеймом в виде русского переселенца, то прямое физическое нападение полностью закрыло этот путь. Несмотря на декларируемую демократию, государство оставляло право на насилие только за собой и своими структурами. Нападения на представителей власти всегда карались беспощадным образом, вымывая из крови граждан АНС саму мысль о сопротивлении. Государствую нужны были послушные граждане для продвижения своей политики. Дело доходило даже до того, что раньше считавшиеся большие штрафы за правонарушения, сейчас не шли ни в какое сравнение с тем, какую ответственность нужно было нести за правонарушения. Драконовские штрафы, а следом, если мера воздействия не срабатывала или не было денег на оплату штарфа - рудники, - государству были нужно не только послушание, но и бесплатные рабочие руки на вредном производстве.

С каждым шагом он проходил сквозь свои размышления о прошлом. Воспоминания о том, как его жизнь была наполнена обыденностью, как он учился, работал, встречался с друзьями, казались уже чем-то далеким и несбыточным. Он сожалел о потерянной невинности, о том, что больше нет возможности встречаться со знакомыми, как раньше, о том, что каждый следующий день будет обернут ещё большей неопределенностью. Размышления о том, что обычная жизнь теперь закрыта для него, пронизывали его мысли. Шагая сквозь тьму, он ощущал, что его судьба неумолимо изменилась, и нужно было искать новый смысл жизни. На фоне городского шума и тишины ночи, он осознавал, что его действия проложили путь в неизведанное будущее, где нет места ни для страха, ни для сожалений.

Перед глазами Ника появился старый и закрытый вход в метро. С приходом маглевов в повседневность, от идеи закапываться под землю для передвижений отказались. Гораздо дешевле оказалось построить ветку поезда прям над дорогой, чем тратить миллионы на бурение земли и дорогостоящую стройку инфраструктуры. Метро закрыли, а использовать его как резервное бомбоубежища не позволяла глубина станций. Самая глубокая станция метро была всего лишь на глубине тридцати метров, тогда как остальные станции вообще располагались на глубинах до десяти метров.

Ник взглянул на часы, до назначенного времени оставалось всего пять минут. Бросив взгляд по сторонам и не увидев прохожих или полицейских, он перешел дорогу и направился к месту встречи.

Ночной город утопал в ночной тишине, когда Ник наконец увидел подходящую Марию.

- Ник? Ты здесь? – её голос звучал тихо и неуверенно, словно она боялась ошибиться и ненароком привлечь внимание не того человека.

- Мария? – Ник поднялся, но мрак продолжал скрывать его фигуру.

- Да, это я. Рада, что ты пришел. – её голос звучал с ноткой тревоги, как будто в её жизни также начались переменны.

- Мне нужно узнать правду, Мария. Обо всем. О нульмерных наноматериалах и о том, как я связан с этим. – Ник говорил решительно, словно пробуждаясь от сонного состояния, в котором пребывал последние годы.

- Правда сложнее, чем ты можешь представить, Ник. Но сейчас не лучшее место и время для разговоров. Идем со мной. – Мария кивнула в сторону закрытого перехода метро, скрытого во мраке. – Пойдем за мной.

Ник последовал за ней, его сердце билось быстрее, словно в предчувствии бурлящих перемен. Обойдя парадный вход, они подошли сбоку к ничем не примечательному месту. Мария отодвинула в сторону незаметную фальш панель и набрала код на появившемся номерном блоке. С тихим звуком на стене здания появилась щель, расширившаяся за короткое время до небольшого проема. Ник удивленно приподнял брови на такое событие, но ничего так и не сказав, направился внутрь за девушкой, бросив взгляд назад на закрывающийся проем. Перед ними предстал слабо освещенный тоннель с лестницей под небольшим уклоном ведущей вниз. Ник с Марией уже несколько минут спускались по лестнице, и по подсчетам Ника оказались уже ниже глубины залегания станции метро.

- Мария, где мы? –спросил Ник, пронзая ее спину взглядом.

- Следуй за мной, Ник. Я покажу тебе ответы. – Мария двигалась вперед, её голос звучал уверенно, будто она готовилась к важной встрече.

Наконец, лестница привела их к окончанию спуска, и перед ними открылся коридор. Свет от редких ламп на потолке озарял бетонные стены и создавал таинственное настроение. Мария двигалась бесшумно, как призрак, ведя его в неизвестность.

Пройдя несколько поворотов, коридор наконец-то вывел их в очередное помещение с одной дверью. Здесь было тихо, слышно было только их дыхание и приглушенный шум вентиляции. Ник окинул взглядом место, в которое они попали. Перед ним был небольшой старинный вестибюль, выложенный плиткой с узорами, с потолком в виде купола. Мария остановилась, обернулась к Нику, и в её глазах мелькнуло что-то загадочное.

- Добро пожаловать в скрытую часть метро, Ник. Под станцией метро находится старая сеть катакомб, которую облюбовали теневые дельцы. Именно здесь сосредоточена теневая жизнь Берлина. Тяжелые наркотики, оружие, проституция, даже заказные убийства и взлом правительственных серверов. Здесь можно найти всё и легко потерять даже собственную жизнь, если кому-то внезапно захочется ее забрать, а у тебя не окажется сил ее отстоять. Здесь можно найти информацию, которая разрушит жизни, или же спрятать свои секреты так глубоко, что они останутся навсегда забытыми. Пойдем, нам надо найти место, где сможем остановиться и спокойно поговорить.

Мария двинулась к очередной незаметной двери, открыв которую они вышли в помещения катакомб. Свет неправильно расставленных фонарей создавал игру теней и света, которая размывала очертания старых каменных стен и потолков. Местами, где свет освещал ярче, можно было увидеть старые кирпичи и руины, но остальное уходило в непостижимую мглу. Ночь в этих катакомбах не имела конца, словно время здесь было застывшим понятием. Ник наконец увидел обитателей этого места. Люди, скрытые в мраке, смешивались с окружающей средой, их лица зачастую оставались в тени, не позволяя разглядеть даже цвет кожи. Уверенно продвигаясь по коридорам, будто бы бывая здесь пару раз на дню, Мария вывела его к широкому и хорошо освещенному коридору. Стены коридора были украшены яркими вывесками, многие из которых были искусно вырезаны из дерева или выложены мозаикой. Здесь можно было увидеть изображения разнообразных европейских городов, мостов и улиц, словно в этой забытой зоне собрали все самое живописное от разных уголков старого континента. Большое количество установленных ярких ламп давали ощущение солнечного света, каким-то чудом заглянувшего в это забытое место. На стенах коридора над имеющимися проемами висели причудливые вывески с названиями различных заведений.

- Сюда, Ник – произнесла Мария, указывая на вывеску с называнием «Убежище». - Здесь находится место, где мы можем поговорить без опасности прослушивания.

Следуя за девушкой, он вошел внутрь ресторана. Внутри царила атмосфера, отличающаяся от обычных заведений снаружи. Скупо освещенное помещение скрывало от посторонних взглядов несколько закрытых изолированных кабинок, создавая иллюзию закрытости и защищенности. Марию здесь явно знали, и она двигалась уверенно, будто в своей стихии. Один из официантов, склонившись немного, указал на одну из закрытых кабинок в углу. – Ваш столик – произнес он тихо.

Мария кивнула ему благодарно, улыбнулась Нику и направилась к указанной кабинке. Они вошли внутрь, и дверка плотно закрылась, оставив их в двоих наедине.

Внутри помещения царил полумрак, приглушенный свет от свечей с трудом освещал находящийся на столе небольшой набор еды и напитков.

- Садись – сказала Мария - Я думаю, что теперь мы можем поговорить начистоту. И, пожалуй я задам первый вопрос. Зачем ты напал на полицейских и убил их?

***

— Он пропал.

Мужчина снял чёрный фрак, и аккуратно сложив его ровно в три складки, положил на деревянный комод, рядом со своим креслом.

— Что значит пропал?

— На него было совершенно нападение. Два стрелка.

Мужчина потёр ладони друг о друга, словно разгоняя кровь в оледенелых конечностях, и приложив их к горячей кружке кофе, спросил.

— Кто – то, кого мы знаем?

Голос напротив письменного стола ответил. — Два офицера полиции, длинный список нарушений, вымогательства, игры на скачках, злоупотребление героином. Объект отбился, и исчез.

— Есть видеосъемка?

— Да, конечно, она на вашей консоли.

Шварц коснулся кончиком указательного пальца интерфейса, и перед ним возникла картинка.

— Медиа? Полиция?

— Нет. Записывал наш человек. Видео только у нашего отдела.

Человек поднял голову. Гриф секретно, сузить только для моих глаз.

— Так точно.

— А что насчёт Колинсворта?

— Он задержан, но сейчас с нашим оперативником беседует его адвокат. Прикажете надавить?

Мужчина сделал глоток кофе. — Много сахара. Пускай адвокат разговаривает, он прекрасно знает, что его клиент у нас на крючке.

***

— Кого? — Непонимающе спросил Ник, оглядывая тёмный интерьер бывшего ресторана.

Мария улыбнулась. Даже в тусклом свете свечи, её улыбка выглядела одновременно милой, но при этом саркастичной.

— Мы можем играть, а можем пропустить эту стадию, и перейти к делу. Ты ведь их убил, правда?

Ник сначала подумал, что она имела в виду напавших на него офицеров в гражданском. Нет, когда он уходил, они были живы, оба. Вряд ли они лежали на сыром асфальте до тех пор, пока не истекли кровью. Ник не стал рассказывать об этом, даже учитывая тот факт, что его кулаки были изранены, а сам юноша довольно заметно держался за плечо.

— Я их не убивал.

— Знаю. — Вновь улыбнувшись ответила Мария. — Их нашли среди притона помойки, вместе с десятком других вооружённых членов банды. Вряд ли ты бы смог справиться с ними в одиночку. Только вот это не важно, оказалось, что некоторые думают о тебе больше, чем ты сам на самом деле.

Ник удивился от уровня осведомлённости Марии. Это впечатление усиливалось еще и от того, что девушка вполне комфортно чувствовала себя среди этой заброшенной линии метро.

— Кто ты на самом деле? — Задал он насущный вопрос, который буквально висел серой тучей, над их головами.

Девушка улыбнулась, и приложив к губам металлический стакан, ответила. — Я тебе не врала. Ты сам меня видел в университете, а что касается этого места? — Она выждала короткую паузу, судя по всему, пытаясь подобрать верную формулировку. — Я здесь живу. Это мой настоящий дом.

Ник едва не поперхнулся. Его спасла резкая боль в плече, от которой он тут же поморщился, и зашипел.

— Это надо показать врачу. — С опасением в глазах, прищурилась Мария.

— Подождёт. — Холодно отрезал Ник. — Сначала ты мне всё расскажешь. Начни с того, кто ты, почему ты здесь живёшь.

Мария хихикнула. — Это ты мне позвонил, Ник. Не думаешь, что стоит начать именно с тебя? Я знаю, ты не убивал тех полицейских, но твой друг, Френк, которого все зовут Френки, рассказал мне свою теорию. Скажи, это правда?

Ник терял кровь, а плечо всё больше и больше каменело. — Твой коктейль сработал, как видишь.

Мария подалась вперёд, и перейдя на шепот, спросила. — Ты смог установить контакт? Оно говорило с тобой? Что это? Каково это?

Ник не понимал, играет ли с ним девушка, или действительно понятия не имела, что за симбионт находился внутри тела человека. Юноше, признаться открыто, начинали надоедать такие игры. Ему казалось, что все вокруг знают то, о чём он сам, даже примерно не догадывался. Он наклонился навстречу, и они оказались настолько близко, что сквозь свет свечи, он отчетливо видел её карие, глубокие глаза.

— Это ты мне скажи. Ты явно, что – то знаешь. Начинай рассказывать, Мария, как ты видишь, у меня сейчас не так много времени.

Девушка пристально смотрела в его голубые глаза, словно пыталась разглядеть, что находилось, или лучше сказать, кто находился за ними. Она жестом подозвала мужчину, одетого в костюм двойку, и сказала.

— Тогда давай купим тебе время. — Она повернулась к официанту. — Мы спускаемся.

Мужчина кивнул. — Вы знаете расценки.

Мария нырнула рукой в женскую сумочку, и выложила на стол пять хромированных, прямоугольников, длинной с мизинец. Мужчина благодарно принял, и указал в сторону двери.

Девушка встала, и протянула руку Нику, который тут же отмахнулся, и оказался на ногах.

Дверь вывела их темного ресторана, в длинный бетонный коридор, с голыми на первый взгляд стенами.

Лишь через несколько шагов, Ник ощутил легкий дискомфорт от рентгеновских датчиков, а стенах, то и дело, зияли отверстия под пулеметные гнезда. От одной только мысли, куда могла вести его Мария, юноше стало не по себе, однако путь обратно, был закрыт. Возможно даже навсегда.

В конце коридора их ждала шахта лифта, у которой дежурили четверо крепких мужчин, с боевой разгрузкой и винтовками наготове. С первого взгляда могло было показаться, что вход выглядит как военный объект, за которым во всей своей красе, покажутся ядерные боеголовки. Оказалось всё конечно не так. Они зашли в обычный лифт, в который могло поместиться до пятнадцати человек, и тот медленно стал опускаться вниз.

— Куда мы идём? — Спросил он, наблюдая за тем, как они погружаются в темноту.

— В тёмное и мёртвое сердце Берлина. — Ответила Мария напряженным голосом. — Место, о котором я тебе говорила.

Ник пошевелил затекшим плечом, и поинтересовался. — А те пять прямоугольников, что ты отдала ему?

— Местная валюта. — Пояснила Мария, не оборачиваясь к своему собеседнику, что стояла по левую руку. — Никому здесь твои евро не нужны, вся оплата идёт за наличные.

— И по какому курсу обмен? — Решил съехидничать Ник, но это казалось пролетело мимо ушей девушки.

— Есть несколько способов разжиться криптой. — Продать что – ни будь, что может заинтересовать местных.

— А другие?

Мария замолчала, будто сомневаясь, стоило ли говорить об этом парню, но затем прервала тишину. — Убить кого – ни будь и забрать, или заработать, но большая часть заработка здесь нелегальна. Да и не думаю, что ты хочешь подрабатывать официантом в месте, подобном которому мы недавно были.

Ник кивнул. — Не особо отличается от внешнего мира на самом деле.

Лифт остановился, и двери, под скрежет металла, начали открываться. Мария внезапно обернулась, и положив руку на грудь парня, прошептала. — Это уже не Берлин, не АНС. Здесь в полицию не сообщить, и никто тебя не спасет. Следуй строго за мной, ни с кем не разговаривай, и следи за своими вещами.

Ник ощутил, как внутри всё съежилось. Безусловно, он слышал слухи, о существовании подобного места, более того, он прекрасно понимал, что они не были уж так и беспочвенные. У любой структуры, неважно, государственной или частной - как правило была и обратная, тёмная сторона и оно должно было где – то находиться, но после слов Марии, и ощущения гнетущей ауры, ему стало не по себе.

Двери окрылись, и целый колорит запахов ударил в нос, будто его схватили за волосы, и окунули в чан с мерзким кислотным варевом. Ник медленно вышел, и словно оказался в другом городе. Нет, в другом мире, это больше подходило подобному месту. Обшитый металлической вагонкой потолок огромной пещеры, уходил ввысь на сорок метров, и судя по всему, проходил под линией заброшенного метро.

Бесконечное количество лачуг, сотканных из металлических пластов, дерева и пластика, распластались до самого горизонта. Яркие неоновые вывески, сплетались в наркотическую картину ранних восьмидесятых прошлого столетия.

У лифта так же находилось несколько вооруженных человек, которые окинув взглядом Марию и узнав ее, резко переключились на Ника. Юноша понимал, каким выражением лица, обладал в тот момент, и это явно не прошло мимо глаз охранников. Один из них коротко кивнул ему в сторону рынка, и в шутку передёрнул затвор винтовки.

Мария двигалась уверенно, хоть и могло показаться, что перемещалась девушка, словно по какому – то невидимому рисунку. Ник решил не испытывать судьбу, и буквально шел за ней след в след. Дорога вывела прямиком на рынок, и стоило признаться, такой оживлённой торговли, Ник еще не видел.

Бесконечное шоссе, из лавок, которые искрили огнями, словно рождественские ёлки. Мария слегка прибавила шаг, и Ник то и дело выдёргивал короткие отрывки из вывесок: «Стволы, стволы, стволы. Гендерная хирургия. Зеленый Доктор. Серый Доктор. Чёрный Доктор. Индомолы Форте. Жранина. Жаренная жранина. Гендерная жранина».

Всё это ударило в сознание, целым вихрем головокружения, а может это просто был эффект от обильной кровопотери. Мария резко остановилась, и отскочила назад, как перед ней с громким матом упал худощавый паренёк, на которого тут же набросился обшитый в шерсть, и закованный в ошейник человек, что принялся его хлестать ладонями по лицу, словно дикий кот.

— Обойди. — Сказала Мария юноше, и он так и поступил.

Ник уже стал открыто придерживаться за раненое плечо, чем тут же приковал внимание окружающих, к своей персоне. Они, словно акулы, почувствовав кровь, стягивались к нему.

На подходе к очередной вывеске Ник заметил изображение голубоватого джина, что прищурившись, потирал эфирные руки. Мария молча кивнула в сторону двери, и нажала на звонок.

Через пару мгновений послышался механизм замка, и дверь открылась. Первое, что почувствовал Ник, это резкий запах этанола и железа, что оставлял после себя терпкое послевкусие. Ему не надо быть постоялым этого рынка, чтобы с первого взгляда узнать клинику. Не самую чистую, не самую свежую, но всё же клинику.

— Вернулась так скоро? Я не ожидал тебя увидеть, Пикси.

Из соседней комнаты, вытирая руки о белое полотенце, вышел человек. Это был мужчина с виду широкоплечий мужчина средних лет, с заметно выраженными скулами, греческим носом, высоко посаженными карими глазами, и густой шевелюрой на голове.

Пикси? Подумал про себя Ник, и понял, что тот обращался к Марии, так как смотрел на неё. Интересно, а может, и Мария было не её настоящим именем.

— Я к тебе клиента привела, нужны твои услуги. — Она взглядом кивнула в сторону юноши, и доктор подошел поближе.

Ник смог рассмотреть его изрытое бороздами и широкими порами лицо, а от самого мужчины, всё так же пахло этанолом и потом. Он приложил свою ладонь к лицу парня, и тот инстинктивно отошел на шаг назад.

— Всё хорошо. — Поспешила Мария. — Он тебя подлатает.

— Не местный? — Удивительно вопросил мужчина, оттягивая веки Ника, пытаясь рассмотреть белки глаз. — Крепкий. Не первый раз тебя свинцом дырявят?

— А это имеет значение? — Запротестовал Ник, чувствуя, как не в силах больше стоять на ногах.

— Да вообще – то нет. — Ответил ему человек, хватая его под плечо. — Полтинник крипты, и я тебя на ноги поставлю, даже викодина халявного отсыплю, если любишь путешествия в миры полные грёз.

— Пятьдесят? — Возмутилась Мария. — С каких пор, это у тебя такие расценки? Я сама видела, как ты из торчка вытаскивал прут толщиной с мой палец за двадцатку.

Доктор посадил Ника в удобное медицинское кресло, под углом, и взяв ножницы, посмотрел на девушку. — Пикси, так это ты платить будешь? — Он повернулся к Нику. — А что турист? У него крипты нет?

Девушка покачала головой. — У туриста крипты нет, я ему в долг дам.

Доктор щёлкнул лезвиями ножниц. — Тридцать. Режем?

Мария кивнула. — По рукам.

Единственный, кто на удивление оказался против, это был сам Ник. Он резко встрепенулся, и попытался встать. Доктор отъехал в сторону на стульчике с колесиками, и поднял руки вверх. Мария рванула навстречу, и едва успела поймать Ника.

— Ты чего задумал? — Раздраженно спросила она.

— Я не буду брать у тебя в долг. Сколько это тридцать?

Ник и забыл, какой сильной могла быть девушка. Она, хоть и ослабленного, но всё же молодого юношу отправила обратно в кресло, без особых усилий. Ник плюхнулся как мешок с компостом, протяжно замычав, и хватаясь за плечо.

— Тридцать это не много, сможешь отдать. — Она стянула рюкзак с плеча парня, и продолжила. — Давай сначала тебя на ноги поставим, а потом уже составим смету выплат. Хорошо? Ты мне должен, не забывай.

Как он такое мог забыть. Девушка уже второй раз спасала ему жизнь, если не считать те самые попытки отговорить его от кражи муки. Муки! Господи! Какой же я был идиот, и кто бы мог подумать, что то нарушение, вскоре окажется лишь жалким проступком. Плечо ужасно болело.

— Я не хочу никого ни к чему не принуждать. — Мужчина вновь защелкал лезвиями ножниц. — Но от туриста уже начинает пованивать.

Мария посмотрела на парня, беззвучно уговаривая его поверить ей. Ник не знал, то ли это сказывалась боль, то ли усталость, то ли сама девушка обладала магическими свойствами убеждения, однако он не мог сказать нет, когда она смотрела на него так.

Он молча кивнул.

— Вот и прекрасно! — Заключил мужчина, и подкатившись в кресле, принялся кромсать одежду пациента.

Он с легкостью отбросил окровавленные тряпки в сторону, и достав присоединённый к креслу шланг с носиком, надавил на поршень.

Холодная, практически ледяная вода тугим напором ударила в засохшую кровь вокруг раны, кровавые ручейки потекли по руке и приостановившееся кровотечение вновь открылось в ране. Ник стиснул зубы, и зарычал. Мужчина улыбнулся.

— Я, кстати, не представился, а Пикси, забыла сказать кто я такой. — Он очистил рану, и коснувшись кончиками расширителя, задумчиво присвистнул. — Девять на девятнадцать. Старый натовский калибр. Даже не хочу знать, где ты смог на него наткнуться.

Когда мужчина вонзился пинцетом в свежую рану Ника, предусмотрено обколов её лидокаином, Мария отвернулась, и отошла в сторону. Даже несмотря на тот факт, что прикосновения пальцем доктора Ник не чувствовал, холодное железо внутри собственного тела, ощущалось на все сто процентов. Ник завыл, и выгнул спину, словно от приступа.

— Лежи ровно, сейчас вытащим.

Прошло всего несколько секунд, прежде чем кусок свинца упал на металлическое блюдо, однако Нику они показались несколькими минутами мучительной боли. Он заметил, что на лице мужчины появилась легкая улыбка, и он явно был доволен результатом, или по крайней мере мучениям своего пациента.

Мария стояла в стороне, отсчитывая хромированные прямоугольники. Головокружение резко напало на юношу, как ночной воришка в тёмной аллеи. Юноша откинулся назад, и закрыл глаза, в то время как доктор промывал рану и накладывал швы.

Он задумался. За последние сутки в него стреляли, били, пытались убить, и всё это в течение одного только часа. Что еще ждало впереди? Как он будет отрабатывать долг, за спасение своей жизни? Куда ему идти дальше? Что знает Мария о симбионтах? Вопросы всплывали один за другим, а ответов становилось всё меньше.

— Готово. — Самодовольно заключил доктор, отправившись к раковине.

Ник достал телефон, и с помощью фронтальной камеры, осмотрел рану. На месте красного пятна находился вполне ровный шов. Оказалось, несмотря на внешний вид клиники, мастер оказался вполне умелым.

Ник со старческим кряхтением едва смог сесть, и озлобленно выпалил. — Ты так дорогая шлюха. Всего несколько секунд, и такая высокая плата.

Мария резко обернулась, и кинув обеспокоенный взгляд на Ника, сразу переключилась на владельца клиники. Тот, на удивление улыбался, отмывая руки от чужой крови. Он вытер их о бумажные полотенца, и бросив промокший комок в урну, ответил.

— Тебе повезло, пуля не затронула ничего важного, лишь порванное мясо, с этим и пьяный лаборант бы справился. Остальное ты платишь за то, что о твоем героическом ранении, не узнает никто. Нет, если ты конечно хочешь, у меня есть ствол, могу обратно вогнать.

Мария отсчитала тридцать штук, как и договаривались, и протянула Нику его рюкзак. Парень как смог улыбнулся, и благодарно кивнув головой, ответил. — Нет, спасибо, уж лучше футболку какую, а то моя одежда вся в клочья.

Через мгновение, на его живот приземлился свежий комок, который оказался лиловой футболкой, с изображенным карикатурным осьминогом, над миской с азиатской лапшой. Мария помогла Нику одеться, и посадила его ровно. Юноша опустил голову, пытаясь справиться с наступающей болью.

Доктор подошел, и взяв его за подбородок, поднял вверх. Он задумчиво посмотрел в глаза парню, а затем прошелся светом фонарика по зрачкам.

— Обезвоживание, большая потеря крови. Я дам тебе пару пакетов, там физраствор и витамины, поможет с обезвоживанием, а вообще, просто советую лежать и отдыхать.

— Сколько? — Резко вмешалась в разговор Мария.

— Минимум пару дней, лучше всего неделю. — Ответил тот. — Еще, как обещал, дам конфеток волшебных, они помогут в процессе заживления.

— Неделя? — Удивленно повторила Мария, а затем задумчиво осмотрела бледного, как мел Ника. — Может у себя под присмотром оставишь?

Мужчина рассмеялся, и захлопал в ладоши. — У меня здесь не гостиница, да и клиенты платят за анонимность, а не за то, чтобы за ними кто – то наблюдал.

— В этом нет нужды. — Пошатываясь встал Ник, едва удержавшись на ногах. Мужчина, под впечатлением от крепости пациента, скривил рот, и покачал головой. — Капельницу я себе и сам смогу поставить, знаю пару мест в Берлине, где день смогу отлежаться, а потом вернусь, и мы, — он посмотрел на девушку, — обсудим, как я смогу тебе отплатить.

Мария крепко сжала губы, понимая, что в таком состоянии Ник, не сможет сам дойти до лифта, ведущего наверх.

— У меня отлежишься. — Заключила она, протягивая руку. — Пойдем.

Ник стоял ровно, и так и не отважился принять помощь.

— Я бы на твоем месте послушал, Пикси, парень.

Ник молча кивнул, опустив руку девушки, и произнес. — Спасибо.

Он сумел закинуть рюкзак на здоровое плечо, еще раз благодарно кивнул человеку и произнёс.

— Я Ни …

— Нет! Нет! Нет! — Трижды прокричал мужчина, а затем поморщившись, добавил. — Туристы … Никаких имен, я не хочу знать твоё, и не хочу, чтобы ты знал моё. Такие здесь правила.

Ник понимающе кивнул. — Но как – то же тебя называют?

— Исполнитель желаний.

В тот момент, в голове Ника, словно нечто кликнуло. Исполнитель желаний, именно так был записан контакт Френки, у которого он собирался раздобыть нанонитов. Ник широко раскрыл глаза, и словно ребенок, повстречавший Санта Клауса, залепетал.

— Исполнитель желаний? Значит у тебя есть нанониты?

Мужчина двузначно прищурился. — Может и есть, турист, только крипты у тебя нет.

Мария посмотрев на Ника, коротко одёрнула его, но тот был непреклонен.

— Мой друг, должен был забрать у тебя заказ. Фр … Рыжий такой, кучерявый.

Исполнитель желаний захохотал. — Знаешь, сколько раз я такое слышал? Меня мама отправила, друг оставил для меня. У меня записка есть с номером заказа. Даже не пытайся, турист. Я всё еще живой, потому что чётко подчиняюсь своду правил, заказ в руки заказчику, не более того.

Ник нырнул в карман, и достал телефон. — А если я ему позвоню, или покажу его фотографию вместе со мной?

Лишь после этих слов, он понял всю абсурдность сказанного, однако джин, воспользовался и этим моментом, чтобы поставить на место, залетного туриста.

— Покажи ты мне хоть видео, где он сношается со всем генеральным советом Альянса, а они своими телами выкладывают сообщение, что отдать заказ надо тебе, ответ будет тем же. Теперь уходите, а ты, Пикси, не приводи больше ко мне непроверенных.

Она ничего не ответила, и взяв Ника под руку, оба вышли.

Снаружи тяжело было сказать, стояла ли ночь, или уже наступил день. Внутренние часы юноши, от постоянных потерь сознаний, и не изнеможения сбились, да это на самом деле его мало волновало.

Как выяснилось поздней, Мария, или как ее звали в этом месте - Пикси, жила в обычном десятиэтажном доме. В некой попытке воссоздать жилой комплекс для тех, кто решил, а самое главное нашел средства для приобретения квартиры в таком месте.

Ник не стал спрашивать, он вообще предпочел молчать, так как чувствовал, что даже у стен, росли большие, волосатые уши. Он периодически смотрел на лицо Марии, которое не выдавало ничего, кроме легкой тени недовольства, и раздражения. Юноша был бы и рад, вернуться, только вот куда? Собственного жилья у него больше не было, квартира Френки, как собственно и весь этот город, явно кишел сотрудниками полиции, а то и куда хуже. Он ощущал собственную слабость, как и неловкость от того, что шел туда, где ему, судя по всему, не были рады. От одной только мысли ему хотелось вывернуть себя наизнанку, были бы только силы.

Лифта, у многоквартирного дома не было, а вместо них, ему пришлось идти по кривым, местами сколотым и узеньким ступенькам. Самое интересное, было то, что никто из местных, не обращала никакого внимания, на него, или на Марию. Нехарактерная черта для светлой стороны Берлина, где, конечно, каждый занимался своим делом, однако при виде человека в подобном состоянии, сразу же хватались за телефоны, и закрывали двери.

Тем не менее, он смог подняться на четвертый этаж, где находился личный уголок Марии. Она открыла дверь, и они оба оказались внутри. Темно, очень темно, практически ничего не видно. Ник протянул руку, в попытке нащупать переключатель света, как вдруг раздался голос Марии.

— Ничего не трогай, я сейчас.

Юноша услышал, как удалялись шаги, а затем, где – то за косяком, загорелся тусклый свет. Девушка вернулась за парнем, с зажжённой свечей, и перехватив его поудобней, повела за собой.

— Направо, Турист, хм – р – р. Направо, почти на дошли. — Хрипела Мария, ощущая, как тот терял силу для банальной ходьбы.

Внутри помещения горело несколько свечей, что придавали комнате некое подобие освещения.

— Ложимся. — Произнесла она, и Ник лёг на жесткий матрац с несколькими подушками.

Девушка достала из его рюкзака физраствор, а также трубки капельницы. Из обычной вешалки она соорудила штатив, и поместила пакет. Ник внезапно дёрнулся, когда она поднесла иглу, к его вене, а затем коротко извинился, и замер. Острие пронзило кожу, и раствор потек по венам юноши.

— Я сейчас приду. — Бросила она, и вышла прочь.

Ник лежал на жестком матраце, в тёмном помещении, наблюдая за тем, как на потолке играли тени. В один момент они хаотично дрожали, а уже в другой сливались в безумном танце, пытаясь выстроить картину для больного сознания.

Он вновь задумался, как смог докатиться до этого, и что было бы, если он решил просто жить. Жить как любой другой человек его возраста. Получить образование, завести семью, платить налоги, ходить на шествия равноправия, говорить то, что ему говорят. Думать то, что ему диктуют думать. Простая жизнь, не лишенная своей гармонии и счастья. Вместо этого, он ступил на путь поиска ответов. Одержимый правдой, он пытался выяснить, что живёт внутри него, и почему он практически ничего не помнит о своем детстве? Кто – то назовёт это верным выбором, справедливым жизненным путём, однако куда это его привело? Гонимый собственным обществом, и собственной страной, в которой родился и вырос. Забавно. У судьбы действительно извращенное чувство юмора.

Мария вернулась, с подносом, на котором стояло две кружки кофе, и какие – то десерты. Она села рядом с Ником, и парень почувствовал, как привлекательно пахло жжёными бобами.

— Как ты себя чувствуешь? — Спросила она, мягким голосом.

— Просто чувствую, местами хреново. — Ответил он, поглядывая на поднос.

— Кофе из пакетиков, а вместо суфле, обычная булка. — Она выждала короткую паузу и улыбнулась. — Извини, одиннадцати штук не было.

Ник рассмеялся, и тут же подавился в собственном смешке, проглатывая подступившее к горлу содержимое пустого желудка. Мария отломила небольшой кусочек булки, и приложила к его губам. Ник благодарно откусил, и принялся жевать. Она сложила губы, и подула на горячий чёрный напиток, а затем сделала глоток.

— Придётся побыть в темноте. Я здесь не часто бываю, да и свет здесь не проводят.

Она приподняла голову Ника, и тот смог сделать глоток терпкого, растворимого кофе.

— Темнота меня устраивает. — Ответил он. — Наконец – то тишина …

— Тогда давай помолчим.

Мария сидела рядом с ним, в мужской клетчатой рубахе грубого пошива, которая была явно ей не по размеру. В груди у Ника слегка кольнуло при мысли о том, чья это может быть рубашка, но он прогнал ее из головы. Девушка заплела волосы в хвост, тени от которого заигрывали на стене. Она сделала глоток, и внезапно Ник представил её именно в тот день, когда она его вела за собой за руку, нарушая своё главное правило.

— Могу я тебя спросить? — Сорвалось с его губ.

Она улыбнулась. — Недолго ты продержался, Турист.

— Почему Пикси?

Мария не смогла удержать удивления, и с легким смешком в голосе ответила. — Я подумала, ты задашь мне совершенно другой вопрос. Ты действительно это хочешь знать? Сейчас?

— Я никуда не спешу. — Произнёс юноша, принимая очередной кусочек булки.

Девушка медленно выдохнула, и задумчиво ответила. — Так меня называла бабушка – Fatina, а после неё и моя мама, вот и привязалось.

— Fatina. — Повторил Ник. — Звучит намного привлекательней, чем Пикси.

Мария качнула головой, и поправила упавший на лицо локон. — А тебя как – нибудь называли?

Ник ухмыльнулся. — Помимо Френки?

Она протянула ему кружку кофе, и тот отпил. — Я с ним, конечно мало знакома, но он мне показался … как бы так сказать …

— Болтливым?

— Красочным. — Перефразировала Мария. — Но да, тебя кто – нибудь называл иначе, кроме Френки?

Ник, изобразив задумчивость, ответил. — Турист.

— Турист? — Переспросила Мария, засмеявшись. — И кто тебя так называл?

— Девушка одна, к сожалению, имени её я не могу тебе назвать, но она мне очень сильно помогла.

Мария качнула головой в сторону, а на её щеках, появился лёгкий румянец. — Думаешь ей стоит доверять?

— Не знаю. — Честно выговорил юноша. — Я обязательно спрошу её об этом, когда смогу с ней нормально поговорить.

— И что ты думаешь, она ответит тебе?

Ник задумался. — Надеюсь правду.

Девушка поставила кружку с недопитым кофе на поднос, и поправляя ворот клетчатой рубахи, встала. Ник смотрел ей вслед. Загадочная девушка постепенно удалялась, исчезая в тенях тёмного коридора. Юноша лег на подушку, и смотрел за тем, как падали капли, стекая по трубкам, проникая в его тело. Где – то там внутри, всё еще был жив симбионт. Он знал это, но в тот момент, это было последнее, о чём он мог думать. Весь его разум был занят ею. Почему она помогла ему? Почему она живёт здесь, хоть у неё и была квартира в Берлине? Парень чувствовал как сон, постепенно заключает его в свои тёплые объятья. Он был готов поддаться искушению, как вдруг из тьмы, прозвучал женский голос.

— Я её не знаю, но возможно, у неё есть причины для того, чтобы жить здесь. Возможно, ей приходиться заниматься этим, чтобы дома, там, где настоящий дом, её мама и бабушка могли жить. Может благодаря этому, она смогла спасти тебе жизнь?! У всех есть свои секреты. У каждого есть позорные моменты жизни. А у свободы есть своя цена. Не суди её, Турист. Быть может в один день, она тебе расскажет, когда ты будешь готов рассказать свою историю жизни.

Ник закрыл глаза, погружаясь в бесконечную пучину сна. — Я попытаюсь ей это передать.

— А теперь спи. Завтра я найду Френки в университете, расскажу ему о тебе, и скажу ему, чтобы он забрал свой заказ. Спи, Турист.

Эти слова Ник уже не слышал. Он утонул в бездне сновидений. Слишком многое произошло за один день. Слишком многое придётся еще осмыслить. Никто из нас не знает, что может принести будущее. Очень сильно болело плечо, капля за каплей, спускались в его изнеможённое тело, однако, несмотря на это всё, он впервые заснул с улыбкой на лице, и одним словом, что останется с ним навсегда – «Дом».